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- Herausgeber: Grupo Editorial Atlas
- Kategorie: Geisteswissenschaft
- Serie: Colección Conspiraciones y política
- Sprache: Spanisch
La política paraguaya durante el régimen de Carlos Antonio López tuvo varios incidentes internacionales, pero pocas veces la historiografía tradicional se refiere a la cuestión Canstatt, que tuvo consecuencias tanto en la política interna como en la externa de la primera República paraguaya. El historiador Claudio Fuentes Armadans realizó una minuciosa investigación de los diferentes elementos que entraron en juego en la conjura que pretendía asesinar al jefe de Estado paraguayo. La violencia política era una constante no solo en Latinoamérica, sino en todo el mundo occidental de entonces, por lo que no era una excepción el hecho de que un grupo de opositores políticos al régimen lopista considerasen dicha vía para lograr el acceso al ansiado poder. La realidad del Paraguay durante la década de 1850 es descripta por el autor en detalle para que el lector pueda entender las circunstancias en las cuales se gestó el plan conspiratorio, que fue abortado por las fuerzas de seguridad paraguayas, tomando como prisioneros a los principales implicados, algunos de ellos incluso emparentados con altos funcionarios de la administración pública. Este libro devela aspectos poco conocidos de un hecho que pretendía realizar un cambio en la forma de gobierno del Paraguay utilizando a un recurso violento. Solo dos implicados fueron ejecutados, los demás fueron apresados y otros liberados. Esta medida drástica con unos y leve con otros es una de las cuestiones que explica el autor, quien contribuye a desglosar uno de los capítulos de esta larga relación entre conspiración y política en el Paraguay independiente.
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Seitenzahl: 132
Veröffentlichungsjahr: 2025
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La conspiración de Canstatt
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ISBN: 978-99925-231-2-4
989.2
FUEI
Fuentes Armadans, Claudio
La conspiración de Canstatt. --Claudio Fuentes Armadans.-- Asunción: Grupo Editorial Atlas, 2021.
128 págs.; ilus.; 12 cm x 18 cm. (Colección Conspiraciones y política)
ISBN: 978-99925-231-2-4
1. La conspiración de Canstatt. 2. Historia del Paraguay. I. Tít.
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www.grupoeditorialatlas.com
Índice
Prólogo
Introducción
Capítulo I: El Paraguay del viejo López
La modernización del Estado paraguayo
Brasil, Francia y Estados Unidos: relaciones conflictivas
La política en el Paraguay de tiempos de López
El Semanario de Avisos y Conocimientos Útiles
Élite social y oposición a los López en el exilio
Capítulo II: La conspiración de Santiago Canstatt
¿Quién era Santiago Canstatt?
La conspiración que estaba destinada a fracasar
Los resultados de la frustrada conspiración
Ascenso y caída de la familia Decoud
Capítulo III: La cuestión británica
El intercambio diplomático inicial
El incidente del Tacuarí
¿Qué fue de Santiago Canstatt?
Debates en la Cámara de los Comunes
Negociaciones finales con Gran Bretaña
¿La Guerra Guasu una conspiración británica? Apuntes a partir del caso Canstatt
Conclusión
Fuentes consultadas
Datos biográficos del autor
Prólogo
La política paraguaya durante el régimen de Carlos Antonio López tuvo varios incidentes internacionales, pero pocas veces la historiografía tradicional se refiere a la cuestión Canstatt, que tuvo consecuencias tanto en la política interna como en la externa de la primera República paraguaya.
El historiador Claudio Fuentes Armadans realizó una minuciosa investigación de los diferentes elementos que entraron en juego en la conjura que pretendía asesinar al jefe de Estado paraguayo. La violencia política era una constante no solo en Latinoamérica, sino en todo el mundo occidental de entonces, por lo que no era una excepción el hecho de que un grupo de opositores políticos al régimen lopista considerasen dicha vía para lograr el acceso al ansiado poder.
La realidad del Paraguay durante la década de 1850 es descripta por el autor en detalle para que el lector pueda entender las circunstancias en las cuales se gestó el plan conspiratorio, que fue abortado por las fuerzas de seguridad paraguayas, tomando como prisioneros a los principales implicados, algunos de ellos incluso emparentados con altos funcionarios de la administración pública.
Este libro devela aspectos poco conocidos de un hecho que pretendía realizar un cambio en la forma de gobierno del Paraguay utilizando a un recurso violento. Solo dos implicados fueron ejecutados, los demás fueron apresados y otros liberados. Esta medida drástica con unos y leve con otros es una de las cuestiones que explica el autor, quien contribuye a desglosar uno de los capítulos de esta larga relación entre conspiración y política en el Paraguay independiente.
Herib Caballero Campos
Enero de 2021
Introducción
Yo hubiera querido que la cuestión se resolviera en Londres a evitar que quieran traerme una misión armada para pedir lo que quieran para el asesino Santiago Canstatt, aquí donde fue causado, condenado a muerte y absuelto por el Gobierno bajo la responsabilidad del Honorable Congreso Nacional por la ley patria que priva indultar ni conmutar la pena capital que impone el atentado contra la vida del Supremo Gobierno de la República. Pero tengan la seguridad de que no hallarán humillación ni bajeza. Valdría más dejar de existir.Carlos Antonio López a Carlos Calvo, borrador del 5 de setiembre de 1861.
Quién se hubiera imaginado que una intriga con actores tan variopintos y con consecuencias importantes en la vida política paraguaya pasaría tan desapercibida en la pluma de la historiografía respecto al periodo en que el Paraguay era gobernado por Carlos Antonio López, mencionada como un aspecto secundario en varios trabajos, pero que fue un asunto capital de la política exterior del viejo gobernante entre los años 1859 y 1862, en los cuales los hechos ocurrieron: la conspiración de Santiago Canstatt para asesinar al primer mandatario y sus diversas consecuencias e implicaciones políticas. La cuestión es mencionada reiteradamente en muchas publicaciones, pero no tratada de forma especial en la mayoría de los casos, con la excepción de la profusa documentación diplomática que se encuentra en el Archivo Nacional de Asunción (ANA), así como en reproducciones documentales posteriores a los hechos. Esto representó una dificultad a la hora de investigar el tema.
Las conspiraciones enfrentan de por sí retos para su estudio, porque suponen el secreto como medio de precautelar los intereses de los implicados, entre ellos quizás el más importante es la vida misma de quienes tejen la telaraña de sus maquinaciones. Sin embargo, como el caracol que se mueve lentamente sobre la superficie del suelo, el rastro de viscosidad es perceptible, lo que nos permitió reconstruir los hechos de forma parcial y mostrando, sobre todo, las posibilidades o no del desarrollo de estos. Para reconstruir el pasado de este caso, utilizamos diversas fuentes documentales, secundarias en libros y artículos, así como también medios de prensa paraguayos —oficiales y en el exilio— como británicos. La complejidad y la variedad de las fuentes utilizadas, a las que añadimos también imágenes y su interpretación, nos permiten reconstruir un momento notable de la historia paraguaya.
El primer capítulo comprende la sociedad y el Estado en el Paraguay gobernado por Carlos Antonio López, en donde los diversos proyectos tecnológicos de modernización de este —en los cuales Gran Bretaña y su sector privado y técnicos jugaron un rol preponderante— estaban cruzados por la necesidad del régimen de seguir manteniendo un férreo control político social y económico, lo que causó la reacción de la élite paraguaya tanto en el exilio en Buenos Aires como en Asunción. Los patricios paraguayos buscaban que se realicen reformas liberales tanto políticas como del rol del Estado en la economía del Paraguay, cuestión resistida por el conservadurismo del viejo López. Además, el Gobierno tuvo que enfrentar una serie de desafíos con el Brasil (1855), con Francia (1855) y con los Estados Unidos (1855-1859/60), que favorecieron tanto a la postura más férrea de control social de López, así como también a los deseos de los opositores —y futuros legionarios— de causar un cambio político en el país, aunque sea por la vía de la conspiración. También en este capítulo estudiamos el rol de la prensa, oficial y opositora, que se verá activa en los siguientes episodios narrados en los sucesivos capítulos.
En el segundo capítulo se refiere a la conspiración en sí misma y a las consecuencias inmediatas de su fracaso, con base en los pocos datos que tenemos, pero que nos permiten reconstruir un entramado de relaciones sociales y de intereses en común y encontrados entre los diversos protagonistas. Es el momento en el cual el famoso Santiago Canstatt, el hombre de la polémica, aparece. Analizamos las diversas versiones, los problemas de las diferentes afirmaciones y, sobre todo, cuestionamos lo que no sabemos de los medios, las formas y los alcances de la conspiración, entre cuyos resultados una de las más prominentes familias patricias de Asunción, los Decoud, pasarían de ser aliados cercanos de los López a fusilados, parias y exiliados.
Y, finalmente, el capítulo tercero, en el cual se analiza la cuestión diplomática con Gran Bretaña como consecuencia de la prisión de Santiago Canstatt. Hablamos de los diversos intercambios diplomáticos, de la ruptura de relaciones, de la campaña de la prensa y de la solución diplomática entre el Gobierno que representaba a la reina Victoria y el del Paraguay. Así como los debates respecto a los hechos, tanto los sucedidos en Gran Bretaña en el momento como los posteriores sobre la relación de la cuestión Canstatt y la visión revisionista del mismo que lo implica en la supuesta trama británica para destruir el Paraguay de los López. En todos estos momentos, las tensiones entre los discursos de civilización versus barbarie están muy presentes y son objeto de estudio de este libro.
Por último, quiero agradecer especialmente al historiador Herib Caballero Campos por la invitación a participar de esta colección y por la ayuda con la obtención de materiales y fuentes importantes para el presente libro, así como al Grupo Editorial Atlas por apoyar firmemente a los autores de estos proyectos editoriales que nos permiten divulgar de forma didáctica y entretenida la historia paraguaya con sus diversos recovecos y sin perder la rigurosidad de las ciencias históricas. Agradezco también a Ángel Piccinini Villamayor, por la referencia que publicó y que permitió llegar a la fuente original de la imagen del H. M. Grappler en el City of Vancouver Archives.
Como curiosidad final, al igual que en la escritura de la biografía de Juan Francisco Decoud, una vez más participamos de la elaboración de un material relacionado con el concepto legionario, del cual no hay aparente escapatoria. El lector verá en las siguientes páginas el porqué de esta pequeña afirmación.
Claudio Fuentes Armadans
Enero de 2021
Capítulo i
El Paraguay del viejo López
El pueblo paraguayo verá que, cualquiera que sea el resultado de nuestras diferencias con la Inglaterra, la razón y el derecho han estado de nuestra parte, y que nuestro Gobierno se ha mostrado conciliador hasta donde lo ha permitido el decoro de su país soberano e independiente, que no puede consentir en que otro le imponga la ley, cualquiera que sea el número de sus cañones. El Semanario de Avisos y Conocimientos Útiles,sábado 12 de mayo de 1860.
La modernización del Estado paraguayo
El proyecto de modernización del Estado paraguayo emprendido por el presidente Carlos Antonio López fue una colaboración estrecha entre el propio Gobierno y el sector privado de Gran Bretaña, en específico la empresa de los hermanos Blyth, y que requirió un importante flujo de tecnologías y de técnicos británicos al país, así como el envío de becarios para Europa, sobre todo a las islas británicas, según señala Herib Caballero. En Paraguay se instalaron telégrafos, arsenales, la fundición de hierro de Ybycuí, el ferrocarril, el astillero con John William Whytehead, y otros avances técnicos y tecnológicos importantes. Si bien es cierto que ninguno de estos avances era ajeno a la región y al continente cuando llegaron al Paraguay —ya antes habían llegado en otros países en años previos—, la originalidad paraguaya estaba en el modelo de desarrollo. Con respecto al modelo de desarrollo de la pretendida modernidad del Paraguay de los López, la politóloga Magdalena López sostiene:
El periodo del primer López significó un gran despliegue de potencialidades estatales que cubrieron al mismo tiempo la creación de una Constitución, la estructuración de una forma de gobierno, el desarrollo de una matriz productiva relativamente original, el intento de formar parte de la región como una unidad soberana autónoma, la patrimonialización mediante la adquisición de edificios para la administración nacional, etc. […]
Al tiempo que López avanzó con una férrea campaña para lograr la aceptación de Paraguay como unidad soberana por parte de los Estados vecinos, desarrolló un conjunto de medidas tendientes a extender la presencia del Estado en el territorio nacional y, con ello, también la presencia del mercado con avances técnicos, tecnológicos y monetarios. En paralelo, reforzó la construcción de un “nosotros” que intentaba que impregnase en la población, con un disímil nivel de interpelación.
Esto no quiere decir, como han escrito muchos autores, que el periodo de López fue de un desarrollo sociopolítico y de un despegue económico únicos en la región, sino que existió, a pesar de las acusaciones de “barbarie” a las que fue expuesto Paraguay, un Estado nacional que, con las mismas contradicciones que los proyectos vecinos, se erigía en el contexto sudamericano.
Carlos Antonio López, grabado reproducido en la prensa británica en 1852. Fuente: Illustrated London News.
Esto diferencia del modelo de desarrollo de los otros países del Río de la Plata —Argentina, Brasil y Uruguay—, en donde los capitales extranjeros tenían mayor libertad de acción y estaban enfocados principalmente en aspectos de explotación económica. En el Paraguay, el modelo de desarrollo era eminentemente estatista y con objetivos militares o de defensa nacional, teniendo tanto los migrantes como las empresas extranjeras que someterse a las políticas del Estado. Esto acarreó fracasos de tentativas de migración de Francia e incluso los incidentes que llevaron a la expedición de una flotilla de embarcaciones de la armada de los Estados Unidos para el Paraguay. Esto fue señalado en su momento por Lord Wodehouse, cuando increpó al diplomático paraguayo Carlos Calvo de que era difícil relacionarse con el Paraguay. A pesar de esto, la colaboración tecnológica con Gran Bretaña fue la más importante en el periodo comprendido entre 1853 y 1865, e incluso 1870, si contamos con el final de la guerra. Al respecto, sostiene Josefina Plá, estudiosa de este proyecto modernizador de López en el Paraguay y su relación con los británicos:
Que el núcleo más nutrido de esta lista técnica, repetimos, fuese inglesa no puede extrañar; Inglaterra representaba entonces la cumbre mundial en la materia. Y era lógico que, al buscar colaboradores para su propósito, el Paraguay, que procuraba establecer contacto con los países del Viejo Mundo, explorando posibilidades amistosas como comerciales, diese, en lo que al aspecto técnico se refiere, preferencia a Gran Bretaña.
La misión de Francisco Solano López de 1854 a Europa, de la cual volvió con varios acuerdos y promesas de los diversos Estados, con el buque Tacuarí, además de conocer a su compañera, la irlandesa Elisa Alicia Lynch, fue uno de los puntos importantes para mostrar que el Paraguay se estaba abriendo al concierto de las naciones como un Estado que pretendía entablar relaciones de igual a igual. A partir de este momento parecía que los López conseguirían que la apertura al mundo coincidiría con una mayor apertura política, pero tal cosa no ocurrió, y tampoco la participación en el concierto de las naciones sería ejecutada por el Paraguay en armonía con sus vecinos regionales o con las naciones del Viejo Mundo o de las Américas, sino que habría muchos conflictos por sortear.
El ferrocarril era una de las tecnologías que interesaron a Carlos Antonio López en su proyecto de modernización. Grabado de locomotora en la prensa británica de 1852. Fuente: Illustrated London News.
Brasil, Francia y Estados Unidos: relaciones conflictivas
Aunque no son objeto del estudio principal del presente libro, están íntimamente relacionados con la temática, sobre todo porque hablamos de incidentes con armadas y embarcaciones foráneas, ciudadanos extranjeros en situaciones incómodas para el Gobierno de López y posibles conatos de conspiraciones tempranas, por lo que procedemos a detallar brevemente.
En primer lugar, con el Imperio del Brasil, el desencuentro en la década de 1850 del canciller paraguayo Varela y el presidente Carlos Antonio López con el diplomático Felipe Pereira Leal respecto a la discusión sobre los problemas entre ambos Estados: los límites en el norte reclamados por el Paraguay y la libre navegación hasta el Mato Grosso exigida por el Brasil. La desinteligencia llegó a tal punto que Pereira Leal tuvo que marcharse del país acusado de instigar la conspiración de paraguayos en contra del Gobierno, como citamos de Julio César Chaves:
