mimus vitae. Das Possenspiel des Lebens E-Book

Karsten Birnbaum

• Herausgeber: Europa Edizioni
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2023

Beschreibung

Das neue Manuskript des Schriftstellers Carsten Döring hat alles, was das Herz seiner Leser höherschlagen lässt – nur keinen adäquaten Schluss. Im Gespräch mit seinem Verleger über den teilweise autobiografischen Roman wird er von gedanklichen Rückblenden seiner Vergangenheit abgelenkt, die geprägt war durch Fremdbestimmung und unerfüllte Träume.
Als Abteilungsleiter eines Top-Unternehmens in Wien hatte es Carsten in jungen Jahren sehr weit nach oben geschafft. Nach seinem Studium und einem rasanten Aufstieg war er irgendwann an einem Punkt im Leben angelangt, an dem er sich und seine Zukunft hinterfragte. Wollte er wirklich im Hamsterrad des Erfolgs steckenbleiben? War er mit der richtigen Frau verlobt? Was war mit all den Träumen und Wünschen von früher passiert? Und genau zu diesem Zeitpunkt trat seine Nachbarin an seine Seite. Eine bezaubernde und unglaublich erfrischende Frau, die ebenfalls in einer Beziehung feststeckte. Sie animierte ihn sogar dazu, einen alten Herzenswunsch wieder aufzunehmen.
Carsten reiste damals nach Berlin zu seinem früheren Freund Papis Guamba
Niasse, mit dem er gemeinsam als Entwicklungshelfer viele Abenteuer im Senegal erlebte. Völlig aus der Bahn geworfen, beschloss er wider jeder Vernunft, sein altes Leben zurückzulassen und nach Berlin zu ziehen. Beruflich gelang es ihm, den richtigen Weg einzuschlagen. Doch was ist mit der Liebe?

Der Autor vermag es, den Leser mit seiner unterhaltsamen Sprache zu fesseln, zum Lachen zu bringen und bis zum Schluss in den Bann zu ziehen.

Karsten Birnbaum, Jahrgang 1968, kam erst spät zum Schreiben. In den ersten Jahren verfasste er
Kurzgeschichten für Anthologien oder Fachzeitschrif-
ten, und es gelangen ihm vordere Platzierungen in kleineren Literaturausschreibungen.
Anfang 2021 wagte er dann den großen Schritt, seine Passion hauptberuflich zu beschreiten und erhielt zur Unterstützung ein Stipendium der Bayerischen
Staatsregierung.
mimus vitae - Das Possenspiel des Lebens ist seine Debüt-
veröffentlichung, die sehr neugierig auf Weitere macht.

Leseprobe

Karsten Birnbaum

mimus vitae

Das Possenspiel des Lebens

© 2023 Europa Buch | Berlin

www.europabuch.com | [email protected]

ISBN 9791220138031

Erstausgabe: Juni 2023

Gedruckt für Italien von Rotomail Italia

Finito di stampare presso Rotomail Italia S.p.A. - Vignate (MI)

Autorenfoto: © Hans Grünthaler

mimus vitae

Das Possenspiel des Lebens

Ein großes Dankeschön geht an meine

Schreibfreundin Karin Schweiger für ihre Unterstützung während

der Entstehung des Buches.

Vor allem ihre Tipps und Hinweise halfen mir, die Geschichte interessant und ansprechend zu gestalten.

Juli 2023

»Das ist gut, das ist sogar sehr gut! Bis auf das Ende! Carsten, erzähl mir einfach, wie es ausgeht! Die Story ist super und wird einschlagen! Das ist genau die Art von Geschichte, die sehnsuchtsheischende Menschen heutzutage lesen möchten. Herz, Gefühl, Scheitern und Auferstehung, eine große Liebe! Aber du brauchst dafür das richtige Ende. Mensch Keule: Ein Happy End, verstehst du?« Aufgeregt rutscht Verleger Peter Langenbach auf seinem Stuhl hin und her und klopft mit seiner Hand auf das Bündel mit dem ausgedruckten Manuskript. Allerdings bekommt Peter sein Berliner Mundwerk nicht immer in den Griff, was mich etwas nervt.

»Vielleicht spielt dir das Schicksal ein paar Ideen zu und du findest den passenden Abschluss. Von mir aus kein Happy End, sondern ein offenes Ende. Das trifft wohl eher deinen Geschmack. Alles ist besser als nichts. Aber du musst raus aus deiner Komfortzone, rein ins richtige Leben.« Bei diesem Aphorismus muss ich als Autor des unfertigen Werkes lächeln. Peter hat es auf den Punkt gebracht.

»Ich dachte immer, ich stehe mitten im Leben. Und das zu unser beider Vorteil.« Unwillig höre ich auf, in dem Buch zu schmökern, das ich aus dem Regal genommen habe. Ich schiebe es an seinen angestammten Platz zurück und setze mich ihm am Schreibtisch gegenüber. »Peter, ich weiß es nicht. Gib mir bitte Zeit, darüber nachzudenken.«

»Nachgedacht hast du lange genug. Dein erster Roman ist mehr als zwei Jahre alt und deine Leserschaft möchte deinen nächsten Lebensabschnitt erzählt bekommen.«

»Wieso meinen?«

»Du kannst mir nicht erzählen, dass das keine autobiografische Erzählung ist. Zumindest in weiten Teilen.«

»Kleine Episoden stammen aus meinem Leben, das stimmt. Die wurden allerdings extrem ausgeschmückt und mit viel Wunsch und Vorstellung ausgebaut. Da kann man nicht mehr von autobiografisch sprechen.« Um meine Aussage zu untermauern, setze ich mich aufrechter hin. »Außerdem handelt das neue Werk ja nicht einen weiteren Zeitabschnitt als Kurzgeschichte ab. Vielmehr ist es ein kompletter Lebensabschnitt. Das hattest du mitbekommen, Herr Starlektor, oder?«

»So viel Fachverstand habe ich. Danke für das Kompliment.«

»Gerne!«

»Ach Kerl, möchtest du deinen Namen nicht unter einem weiteren Bestseller lesen? ›Der neue Roman von Spiegel-Bestsellerautor Carsten Döring‹. Ich sehe das Buch bereits vor mir. Und glaube mir, das Ding hat enormes Potenzial.« Wieder tätschelt er den Stapel, als wollte er sagen: Gut gemacht! Wie ein Herrchen seinen braven Hund, weil der nicht von der Seite weicht.

Ich stehe auf und gehe im Raum umher. Meinen Gedanken nachhängend schaue ich aus dem Fenster in das triste Münchner Grau. Weiterer Regen wird erwartet, und das im Hochsommer. Die sonst so farbenprächtige Umgebung hat sich in ein schäbiges Gemisch aus verwaschenen Farben und dunklen Pastelltönen verwandelt. Ähnlich wie meine Erinnerungen.

»Ich sollte in den Urlaub fahren. Mich sammeln und den Kopf frei machen.«

»Tolle Idee! Du hast in den letzten Jahren viel gearbeitet, eine großartige Entwicklung genommen. Da kann eine kleine Konsolidierung im Leben nicht schaden.

Vergiss nicht, deinen Schreibblock mitzunehmen.« Typisch Langenbach! Er verbindet den Kopf freibekommen mit Arbeit.

Als ich vor ein paar Jahren beschloss mich zurückzuziehen, um mir eine Auszeit von der Erwartungshaltung anderer zu gönnen, ahnte ich nicht, in welche Abhängigkeit der Melancholie ich mich begab. Je weniger Kontakt zu anderen bestand, desto mehr genoss ich die Einsamkeit, die sich um mich herum ausbreitete und mir den Weg zurück in das richtige Leben verschließt. Ich befinde mich in einem Abwärtsstrudel, aus dem ich nicht entkommen kann oder will. Ein Häufchen Selbstmitleid wartet darauf, dass eine gute Fee erscheint und es erlöst. Wäre sie in der Vergangenheit aufgetaucht, hätte ich sie vermutlich mit einem Tritt in ihren Hintern empfangen. Den Gedanken an ein Happy End habe ich für mich ohnehin vor langer Zeit aufgegeben.

Bei all den negativen Gedanken gestehe ich mir ein, dass das nur ein Teil der Wahrheit ist. Immerhin schreibe ich wieder. Sogar bei meinem dritten Roman läuft es gut, obwohl der zweite noch unvollständig auf dem Schreibtisch des Verlegers liegt. Es fehlen Fanfaren und Lametta in meinem Leben, aber grundsätzlich habe ich die Kurve hinbekommen. Raffte mich auf und schrieb. Anders als bei meinem ersten Buch – dem Bildband – oder dem anschließenden Episodenband. Mit mehr Gefühl im belletristischen Bereich. Die mehrheitlich autobiografischen Aspekte verleugne ich bei jeder diesbezüglichen Frage. Für Insider wie Peter sind sie indessen offensichtlich.

Ich stehe am Fenster. Unter mir hasten Menschen von Termin zu Termin. Die Szene, die ich auf der gegenüberliegenden Straßenseite verfolge, wirkt wie eine Melange aus einer über der Großstadt schwebenden Dunstwolke und dem regen Treiben einer Bienenwabe. ›Alle Dinge sind rastlos tätig‹, erinnere ich mich an den ersten Teil eines Verses aus dem Alten Testament. Welcher war das gleich?

Wie sehr habe ich mich aus der alten, realen Welt zurückgezogen, in eine Fantasiewelt verkrochen und die früheren Kontakte vernachlässigt? Ob sich der eine oder andere überhaupt an mich erinnert? Wie soll ich jetzt einen Roman, der Teile meines Lebens widerspiegelt, mit einem glücklichen Ende ausstatten? Das wird nicht klappen. So gut bin ich als Autor nicht!

Peter wedelt mit seiner Hand und ruft mich in die Wirklichkeit zurück. »Carsten, hör auf Trübsal zu blasen. Du musst nicht gleich hier und jetzt ein Ende finden.« Während er mit mir redet, sortiert er ein paar Stapel Manuskripte auf seinem übervollen Schreibtisch, um neuen Platz für einen weiteren Berg Unterlagen zu schaffen.

Der aus Berlin emigrierte Sprössling einer preußischen Familie heiratete eine waschechte Münchnerin und seit er den Spleen abgelegt hat, der bayerischen Mundart nachzueifern, ist er mir ziemlich sympathisch geworden. Nach und nach hat sich zwischen uns eine professionelle Freundschaft entwickelt. Jetzt stehe ich im Büro des Machers meines Erfolges in einer renommierten Straße Münchens und überlege mir, wie lange ich dieses unorthodoxe Leben fortführen kann und möchte.

»Mir ist klar, du als Verleger möchtest hohe Verkaufszahlen, da passt ein Happy End sicher besser ins Bild.« Dass mir das scheißegal ist, behalte ich für mich.

»Rede keinen Stuss. Dein Buch ist jetzt schon großartig. An manchen Stellen etwas herumfeilen, der übliche Marketing-Kram und dann geht es ab in den Druck. Aber wir brauchen das letzte Kapitel!« Beim Wort ›Kapitel‹ lehnt er seinen Körper über den Schreibtisch, um die Dringlichkeit zu verdeutlichen. Als sein leicht rötlicher Kopf zwischen den Manuskripten suchend hin und her pendelt, grinse ich.

Natürlich kann ich ihn verstehen. Ein Roman, bei dem die letzten fünfzig Seiten fehlen, kann nur bedingt auf positives Echo der Kritiker hoffen.

Ich spiele mit der kitschigen Statue auf seinem Schreibtisch. Diese hässliche Plastik stellt offensichtlich den kümmerlichen Versuch dar, den Münchner Friedensengel Viktoria ins Moderne zu transferieren. Mit Federkiel und Schiefertafel in den Händen, anstatt dem Ölzweig und dem Palladion. Eine schrecklich misslungene Metamorphose. Passt in das altbackene Büro mit den abgewetzten Möbeln im Stil der Sechzigerjahre. Nur eben mit Viktoria, anstatt mit Viktor, dem hässlichen Gartenzwerg.

Ich stelle das Ding zurück an seinen Platz und denke an diese bezaubernde Frau in meiner Geschichte. Wie immer, wenn es mir nicht gelingt, mich mit intensiver Arbeit abzulenken. Diese Frau, die einen so herzerfrischenden, schrägen Humor hat. Dazu ihre hinreißende Art, über die eigenen Witze zu lachen. Überhaupt ihr Lächeln, das Leuchten der Augen, der schöne Mund, den ich so gerne geküsst habe.

Wie bei den Filmen, die im Vorspann einen schwarzen Bildschirm zeigen und man zuerst undeutlich und dann immer klarer Stimmen vernimmt, die den Zuseher mehr und mehr Aufmerksamkeit abverlangen, kommt mir eine Begebenheit vor ein paar Jahren in den Sinn. Auch andere Schlüsselszenen in meinem zum Teil verkorksten Leben, die mich aufgerüttelt und unermüdlich weitergetrieben haben. Die Auslöser meiner Wandlung, sowie Antrieb für mein Leben sind. Die mich vor sich hergeschoben haben, bis zum heutigen Tag, bis auf diesen Stuhl. Bis zu dem Zeitpunkt, an dem mir nichts anderes bleibt, als von der wahren Liebe nur zu träumen.

Oktober 2014

»Gute Arbeit, Herr Döring! Die Zahlen können sich ja sehen lassen. Weiter so!« So schnell wie der Geschäftsführer Dr. Steinmann Carstens Bürotür aufgerissen hatte, verschwand er wieder und schlug die Tür hinter sich zu. »Danke«, sprach er in Gedanken aus. Carsten Döring hatte kaum Zeit, seine Augen zu heben. Durch die Glasfront sah er nur noch, wie der fast kahle Hinterkopf von Dr. Dr. Konrad Steinmann hinter der nächsten Ecke verschwand. Wie so häufig in den letzten Wochen, mit all der Hektik, welche das Unternehmen an die Belastungsgrenze gebracht hatte. Der Abschluss des Fiskaljahres, das anstehende Joint Venture mit den Asiaten und die Deadline für den Megaauftrag aus Übersee, der wie das Damoklesschwert über den Köpfen des Vorstandes hing. Der positive Jahresabschluss war nicht zuletzt diesem einen Auftrag zu verdanken. Hätten sie ihn nicht bekommen – nicht auszudenken!

Carsten ließ sich tief in den hypermodernen Bürostuhl sinken, drehte ihn Richtung Fenster und dachte an frühere, glücklichere Zeiten. Er war damals beruflich und vor allem finanziell weniger erfolgreich, doch mit einer großen Portion Visionen ausgestattet und dem unbändigen Willen, seine idealistischen Pläne in die Tat umzusetzen. Was war nun von alldem übrig?

Seine Vorzimmerdame Frau Müller trat zu ihm. »Tut mir leid, Chef. Ich konnte Dr. Steinmann in seinem Elan nicht bremsen. Er sagte nur, Sie hätten Ihr Smartphone ausgeschaltet, und rannte an mir vorbei.«

»Wahrscheinlich hatte ich es aus, weil ich nicht gestört werden wollte. Ist nur so ein Gedanke!« Mit

Schwung drehte er sich zurück zu den Monitoren. Einer von ihnen war kurz davor den Geist aufzugeben. Ein kurzer, kräftiger Schlag an das Gehäuse und er funktionierte für den Moment. Carsten musste lachen. Ob das bei ihm ebenfalls helfen würde? Die Sekretärin verließ schweigend den Raum.

Als er vor ein paar Jahren nach Wien gezogen war, um den heimatlichen Gefilden zu entfliehen, hatte ihn diese Stadt von Beginn an fasziniert. Die zwischen Epochen wie Romantik und Moderne hängen geblieben schien und deren Bewohner nicht nur selten unverhohlen der K. u. K.-Monarchie nachtrauerten! Dazu die historischen Gebäude, die den Zweiten Weltkrieg unbeschadet überstanden hatten oder in der Nachkriegszeit restauriert werden konnten. Sie lieferten sich mit der zum Teil hochmodernen Architektur einen Wettstreit um den attraktivsten Blickfang für Touristen. Genauso kontrovers wie die Menschen selbst, die er als Piefke kennengelernt hatte.

Das klingelnde Telefon holte ihn aus seinem Tagtraum zurück in die Wirklichkeit. Leicht verärgert rief er durch die offene Tür Richtung Sekretärin. »Frau Müller, gehen Sie bitte ran, ich möchte jetzt nicht gestört werden. Sagen Sie, ich rufe zurück.«

Kurze Zeit später trat Frau Müller durch die Tür. »Es war Ihre Verlobte, Fräulein Wellenreiter. Sie wollte wissen, wann Sie heute nach Hause kommen, sie möchte gerne mit ihnen ausgehen.« Sein Blick sprach Bände, zumindest verzog Frau Müller entschuldigend ihr sonst so freundliches Gesicht. Die letzten Wochen vor dem Jahresabschluss waren anstrengend und mit zahllosen Überstunden verbunden. Er brauchte dringend eine Auszeit auf dem Sofa, ein gutes Buch und eine Flasche Wein. Mehr nicht. Carsten erschrak, als er sich dabei ertappte, dass er bei diesem Gedankenspiel für Claudia keine Nebenrolle einplante.

Vor sieben Jahren, bei einer seiner abendlichen Joggingrunden am Donau-Ufer entlang, war er in Claudia gestolpert. Sie hatte sich gebückt, um ihre Schuhe zu binden. Er war sofort fasziniert von dieser bildschönen Frau, die schweißnass und ungeschminkt vor ihm auftauchte. Er half ihr auf und wie er es als Alpha-Männchen gewohnt war, fragte er, ob er sie als Wiedergutmachung zu einem Kaffee einladen dürfe. Mit einem lauten Lachen verneinte sie, was seine Jagdinstinkte weiter anstachelte. Erst wenn er den Unterschied zwischen Einspänner, Wiener Melange, Kaffee verkehrt, Fiaker, Weißer mit Haut und einigen anderen Zubereitungsarten verstanden habe und seine Einladung dementsprechend formulieren könne, würde sie sich entscheiden. Woher solle sie denn sonst wissen, ob sie »Ja« sagen könne.

Sie trafen sich fortan öfter und genossen die vorsichtige Annäherung an eine Partnerschaft. Irgendwann waren sie zusammen, ohne dass einer von ihnen das überhaupt angesprochen hatte. Moderne Menschen, moderne Zeiten, moderne Beziehungen.

»Ich rufe sie gleich zurück. Danke! Gibt es sonst noch etwas?« Er schaute vom vor ihm liegenden Papierstapel auf.

»Ein paar Rückrufe, mehr nicht. Nichts Dringliches.« Sie legte einige Notizzettel auf den Tisch. »Kann ich sonst etwas für Sie tun? Eine Melange vielleicht?« Als hätte er eine Aufmunterung nötig, schaut sie ihn mit einem mitleidigen Lächeln an. Ihr Wiener Schmäh schien aus alten Moser-Filmen kopiert. Auch ihr »Fräulein« als Anrede jüngerer Frauen schien aus dem vorletzten Jahrhundert. Einer der Gründe, warum er sich in dieser Stadt so wohl fühlte. Die Gemütlichkeit der Österreicher war so anders als das frühere nüchterne Leben in Deutschland.

»Nein, vielen Dank! Möglicherweise später!«, antwortete er bereits viel entspannter!

Als Frau Müller das Zimmer nicht direkt verließ, war klar, dass da etwas nachkommen würde. »Ich wollte heute etwas früher gehen. Ist das in Ordnung? Ich hatte Sie deswegen letzte Woche angesprochen!« Unsicherheit lag in ihrem Ausdruck.

»Natürlich, tut mir leid, hatte ich vergessen. Sie haben morgen frei und fahren in den Urlaub, richtig?« Von seiner Vergesslichkeit genervt, schüttelte er den Kopf. »Gehen Sie ruhig gleich ins Wochenende, heute liegt nichts mehr für uns beide an. Und einen Kaffee aus der Maschine lassen, werde ich hoffentlich alleine hinbekommen.« Frau Müller war die treueste Seele der Firma. Seit über fünfunddreißig Jahren arbeitete sie bereits als Sekretärin in diesem Unternehmen und machte einen tollen Job. Bevor sie den Raum verließ, rief er ihr hinterher. »Frau Müller, habe ich mich schon mal für den großartigen Einsatz in den letzten Wochen bei Ihnen bedankt?«

»Nicht mit Worten, Chef! Sie zeigen mir auf andere Art und Weise, dass Sie meine Arbeit schätzen. Deshalb arbeite ich so gerne für Sie.« Es bedurfte nur eines kleinen Kompliments und sie hatte ihre natürliche Freundlichkeit zurückgewonnen.

»Ich wünsche Ihnen ein schönes langes Wochenende. Genießen Sie es. Sie haben es sich verdient.« Für einen der nächsten Tage nahm er sich vor, für alle Bürokräfte einen großen Blumenstrauß und ein paar persönliche Kleinigkeiten zu besorgen. Zum Dank für ihre Unterstützung in der schwierigen Zeit des fiskalischen Jahresabschlusses.

Er rief Claudia zurück und versprach, bald nach Hause zu kommen. Und dass er sich freute, mit ihr am Abend auszugehen.

Was Carsten unter bald verstand, wurde Claudia deutlich, als er um halb sieben die Wohnung betrat. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte er sein Versprechen verdrängt, mit ihr auswärts essen zu gehen.

»Sorry, Steinmann hat mich in ein Gespräch verwickelt und wollte nicht aufhören über seine neueste Idee zu referieren. Carsten betrat das Bad, wo Claudia sich schminkte, und küsste sie flüchtig auf die Schulter.

»Kein Problem, Schatz. Du bist ja rechtzeitig gekommen.« Sie sagte es mit einem Lächeln auf den Lippen, das Carsten den Ärger vergessen ließ. »Jetzt, wo ihr das Fiskaljahr abgeschlossen habt, können neue Ideen sprudeln. Ohne die gibt es keine Zukunft, oder? Sie beugte sich zum Spiegel und trug Wimperntusche auf. Anstatt ihr eine Antwort zu geben, streifte er mit seiner Hand über ihren Slip, was sie mit einem Zucken quittierte.

»Hey, lass das! Zumindest bis ich mich fertig geschminkt habe.«

»Müssen wir heute ausgehen? Ich brauche einen Abend auf der Couch.« Die Aussicht auf ein Schäferstündchen mit seiner Verlobten ließ ihn frohlocken. Was sich schnell legte.

»Was du machst, ist mir egal. Ich möchte raus und das Leben genießen.« Sie unterbrach ihre Schminkaktion und sah ihn direkt an. »Nicht nur du hast Arbeit und Stress. Trotzdem lasse ich mich nicht so hängen. Hör auf zu jammern und zieh dich anständig an! Wir gehen heute Abend aus. Du hast es mir versprochen.«

Carsten saß auf dem Badewannenrand und suchte nach einer passenden Replik. Irgendeine Ausrede, die sie umstimmen könnte. Weil ihm nichts einfiel, erhob er sich und schlurfte ins Schlafzimmer, um sich anzuziehen. Als er Claudias Blick in seinem Rücken spürte, zwang er sich zu einem aufrechten Gang.

Er suchte sich aus dem Schrank ein frisches Hemd und den passenden Pullunder heraus, als Claudia hinter seinem Rücken im Türrahmen auftauchte. »Was ist in letzter Zeit nur los mit dir? Ich erkenne dich gar nicht mehr. Dein ganzer Elan, deine Energie, mit der du mich immer mitreißt – alles weg. Das liegt doch nicht nur an den letzten anstrengenden Wochen im Büro. Gibt es andere Probleme oder Sorgen, von denen du mir nichts erzählt hast?« Die Frage beschäftigte ihn, bevor er sich zu ihr drehte. Er kannte die Antwort darauf nicht und das beängstigte ihn. Es gab keine offensichtlichen Sorgen oder Probleme. Nichts, was er benennen konnte. Er war getrimmt darauf, keine Schwäche zu zeigen. Weder geschäftlich noch privat. Er ging auf seine Verlobte zu, nahm sie zärtlich in den Arm und zog sie zu sich.

Claudia legte ihren Kopf in seine Halsbeuge. »Du weißt, du kannst mit mir über alles reden. Wann immer du möchtest.«

Hatte er Probleme, die er ihr mitteilen wollte? Wenn nicht seiner Verlobten, wem konnte er sie sonst anvertrauen? Claudia hatte immer ein offenes Ohr für ihn. Zumindest, wenn es um finanzielle oder Bürofragen ging. Um sie zu beruhigen, strich er ihr sanft über den Rücken und zwang sich ein Lächeln ab. Er wollte nicht verneinen und wich einer Antwort aus. »Nur ein kleines Stimmungstief. Das wird wieder.«

Mit ihrer energiegeladenen Art stieß sie sich spielerisch von ihm ab, gab ihm einen Kuss und forderte mehr Tempo beim Ankleiden. Tänzelnd verschwand sie zurück ins Bad und ließ ihren Verlobten mit sehnsüchtigem Grinsen zurück.

Claudia war eine hinreißende Blondine und alle Männer, die er kannte, beneideten ihn. Ihr Auftreten, ihr Charisma zog Männer in ihren Bann.

In der sündhaft teuren Business-Kleidung und mit dem souveränen, selbstsicheren Auftreten passte sie mit ihrem Eliteuni-Abschluss in jede Vorstandsetage eines DAX-Unternehmens. Er konnte sich glücklich schätzen, dass sie für ihn auf eine große Karriere in Deutschland verzichtete. Angebote gab es genug. Wöchentlich flatterten Offerten aus namhaften Unternehmen ins Haus. Die Headhunter übertrafen sich rekordverdächtig bei den Versuchen, ihr eine Position bei den Klienten schmackhaft zu machen.

Der Sex war umwerfend, wenn auch nicht mehr allzu häufig, und bei den Anlässen mit gemeinsamen Freunden oder offiziellen Auftritten machten beide den Eindruck eines Paares, das füreinander bestimmt war. Fehlte nur noch die Botschaft, sie sei schwanger oder es gäbe einen Hochzeitstermin. Bei den weiblichen Bekannten wären Tränen und Frohjauchzen vorprogrammiert.

Nachdem er sich aufgefrischt und mit Claudia im Bad einige Nettigkeiten ausgetauscht hatte, waren die Spuren der Erschöpfung kaschiert. Was eine Rasur und ein paar Tropfen Eau de Toilette Wunder bei ihm bewirkten.

Es wurde einer dieser Abende, die ohne große Erwartungen beginnen und sich durch die eine oder andere Nebensächlichkeit erfreulich gestalten. Carsten nahm sich vor, öfter aus seiner Bequemlichkeit auszubrechen. Ansonsten befürchtete er für sich eine Zukunft als langweiliger alter Mann, der lieber mit seinen Fischen im Aquarium redet und die einzigen Worte, die er an seine Frau richtet, irgendetwas mit Essen beinhalten.

Beim Lieblingsitaliener standen Kerzen auf dem Tisch und landestypische Musik säuselte aus den Lautsprechern. Eine willkommene Gemütlichkeit, die den Alltag für ein paar Stunden vergessen ließ. Bei einem guten Wein, gedimmtem Licht und einer vorzüglichen Pasta war der Abend auf dem Sofa in den Hintergrund geraten.

Da sie beide nach einem anstrengenden Berufsalltag nicht kochen wollten, kamen sie oft hierher. Mittlerweile wurden sie vom Maître persönlich mit Namen begrüßt, was ohne Frage als untrügliches Zeichen gedeutet werden konnte, zu wenig daheim und zu oft auf Achse zu sein.

Claudia liebte das Restaurant. Nicht nur sie, jede Frau genoss die aufgesetzte Verehrung eines südländischen Gigolos. Lieber ein weniger ernst gemeintes Kompliment als keins. Ihre Augen glänzten, wenn sie von einem schlüpfrigen Italiener mit Handkuss und Namen begrüßt und ihr aus der Jacke geholfen, oder der Stuhl zurechtgerückt und mit einer leichten Verbeugung die Menükarte ausgehändigt wurde. Dazu der italienische Akzent beim Aufzählen der Tagesspezialitäten. Fehlte nur, dass er zu ihr ›Bella‹ sagte und an seinem Goldkettchen spielte. Innerlich lachte Carsten ihn für dieses Gebaren aus. Er war Manns genug und ließ sich davon in seiner Alpharolle nicht verunsichern. Ihr tat die geschenkte Aufmerksamkeit gut und das war das Wichtigste für ihn.

Der kleine Italiener, der es bis zum Oberkellner im väterlichen Betrieb geschafft hatte, könnte keine zwei Woche neben einer Frau wie ihr bestehen. Claudia würde so einen Wicht mit Haut und Haaren verschlingen. Wie eine Gottesanbeterin ihren Artgenossen, noch während sie im Geschlechtsakt verwickelt waren.

Carsten schlang seine Torchiette Salsiccia mit Spinat, getrockneten Tomaten und Walnüssen etwas zu hastig herunter. Im Gegensatz zu Claudia. Sie war immer auf die Etikette bedacht und aß ihre vegetarischen Pane Frattau, einen sardischen Hirtenimbiss, der an eine vegetarische Lasagne erinnerte, mit Bedacht. Mit Tischmanieren wie eine Hofdame beim Bankett Luis XIV. Verstohlen sah er zu, wie ihre geschlossenen Lippen die feinportionierten Häppchen vorsichtig von der Gabel zog. Er liebte es, ihr beim Essen zuzusehen. Sie strahlte dabei Wertschätzung für das Gericht und Respekt vor der Arbeit aus und ließ es wie stillen Beifall für den Küchenchef aussehen. Wenn er sich daheim die Zeit nahm und für sie beide kochte, war es nicht anders. Diese Frau hatte eine natürliche Eleganz, die zu keiner Zeit wie konditioniert oder antrainiert wirkte.

Anschließend gingen sie in eines der hochmodernen Multiplex-Kinos und Carsten freute sich auf die bequemen Sitze als Alternative für das Herumlümmeln auf seiner Couch. Er überließ die Filmauswahl seiner Herzdame, obwohl seine Wünsche nach Action und Abenteuer vermutlich unberücksichtigt blieben.

Seine Annahme bestätigte sich. Sie wählte einen herzzerreißenden Liebesfilm mit Schauspielern, denen es gelang, eine heile Welt für ihr Publikum herbeizuzaubern. Der Plot – scheinbar immer auf dem gleichen Reißbrett entworfen. Zuerst ein Rückschlag im Leben und anschließend eine mehr oder minder unerwartete Wendung, die bei den mitfiebernden Filmenthusiasten die Hoffnung weckten, im eigenen Dasein auf eine ähnlich glückliche Fügung hoffen zu dürfen.

Beide sahen solche Schnulzen gerne. Männer sehnen sich gleichfalls nach Geborgenheit und Liebe, egal welches Gehabe sie im Alltag an den Tag legen. Claudia nahm dabei gerne ein Kissen an die Brust und schmiegte sich auf dem Sofa an ihn. Ein Umstand, der wiederum seinen Neid auf den Hauptdarsteller geringer ausfallen ließ. Was ihr Sofa von den hypermodernen Sesseln unterschied, war die Möglichkeit für Claudia, ab und an in die Küche zu gehen, um heimlich ihre Tränen zu trocknen.

Was ihn enttäuschte, war die Erkenntnis, sich selber keine so tiefen Empfindungen mehr zu erlauben. Aus dem Augenwinkel beobachtete er neidisch, wie Claudia mit aufgerissenen Augen die Trennung der beiden Protagonisten verfolgte. Bei seiner nüchternen, analytischen Art zu denken, erwartete er eine baldige Versöhnung noch vor dem Abspann.

Tatsächlich nahm Claudia bei der Abschiedsszene seine Hand, drückte sie gegen ihre Brust und küsste seine Finger. So anschmiegsam hatte er seine Verlobte lange nicht mehr erlebt. Mit einem Finger streichelte er ihre Wange und wischte mehr unabsichtlich als gewollt eine Träne weg. Diese toughe Frau, die im Berufsalltag hochrangige Vorstände dazu brachte, nach ihrer Pfeife zu tanzen, zeigte sich in der Öffentlichkeit verletzlich, wie ein Teenager. Und das gefiel Carsten. Ihr Facettenreichtum hatte eine Bandbreite, die keine Schauspielerin aus Hollywood nur ansatzweise widerspiegeln konnte.

Als das Licht im Saal anging, wischte Claudia kurz mit dem Handrücken über ihre Augen, was ihr jetzt im Licht der Deckenlampe etwas peinlich war.

Sie liefen an den Schaufenstern entlang, ohne die Auslage zu beachten. Claudia schien noch aufgewühlt und in Gedanken den Film Revue passieren zu lassen. Ab und an zeigte sie auf Dinge, die kein Mensch brauchte, sich aber vereinzelt gönnte, damit man das eingehende Geld nicht nur für nichtige Dinge wie Miete und Lebensunterhalt ausgab. Hand in Hand schlenderten sie durch die Straßen und Claudia legte ihren Kopf an seiner Schulter an.

»Schatz, ich habe gemerkt, wie angespannt du in letzter Zeit bist. Ist im Büro wirklich alles gut?« In ihren Worten klang aufrichtige Sorge um ihn mit.

Carsten musste kurz überlegen, bevor er ihr antworten konnte. »Ja, natürlich. Der Jahresabschluss hat sich lange hingezogen und ich bin erschöpft – mehr nicht. Ich bin geschlaucht. Jetzt wird es geordneter zugehen. Wie sieht es bei euch aus? Alles okay?« Sie erzählte beiläufig die Vorkommnisse in ihrer Firma. Die Zahlen passten, der Chef war zufrieden. Was will man mehr?

Auf ihrem Weg nach Hause liefen sie durch den hell erleuchteten kleinen Park und Claudia schmiegte sich an ihn. Obwohl er ihre Zuneigung genoss, wünschte er sich, endlich seine Beine hochlegen und ausstrecken zu können.

»Weißt du, wir sollten uns einen Urlaub gönnen. Was hältst du von der Idee? Wir könnten zwei, drei Wochen irgendwohin in die Sonne fliegen.« Carsten brauchte Ablenkung. Seine Gedanken zerstreuen, um diese anschließend wie Puzzleteile an den richtigen Platz zu bringen. Ihm kam dieser spontane Einfall ohne äußere Anregung. Kein Plakat, keine Werbesendung, die ihn gezielt manipuliert hatte. In seinem Kopf sah er sich auf einer bequemen Liege einen Mojito trinken. Bei einem Faulenzerurlaub am hauseigenen Strand eines Luxushotels. Wenige Meter entfernt von der gebuchten Fünf-Sterne-Suite auf den Malediven. Oder Seychellen, egal.

Leider wischte Claudia seine Wünsche mit einem reflexartigen Handstreich weg. »Vergiss es! Ich stehe kurz vor einem Karrieresprung. Ich habe nicht die Möglichkeit, mehr als ein langes Wochenende zu fehlen. Und nicht einmal das ist in der jetzigen Phase drin. Die Kollegen sind wie Haie, die nur auf eine Schwäche von mir warten. Sie würden in einen Blutrausch verfallen.« Sie musste seine Enttäuschung wahrgenommen haben, denn sie fügte besänftigend hinzu: »Es kommen andere Zeiten, in denen wir das Leben genießen können.« Sie liefen nebeneinanderher und schwiegen das Thema aus.

Wann würden bessere Zeiten kommen? Seit ein paar Jahren gab es nur Arbeit und Karriere für beide. Eine Suche nach Erfolg, Sättigung des Machthungers oder die Befriedigung des Wohlstandsstrebens hatten Claudia und ihn in eine Aufwärtsspirale gedrängt, die nur ein Ziel kannte: Die Spitze.

»Wenn wir an bessere Zeiten denken, können wir ja auch über Familie reden.« Carsten machte bewusst eine kleine Pause und gab ihr die Möglichkeit, darüber nachzudenken. »Wir wollten eine Familie gründen. Den Hochzeitstermin haben wir bereits zwei Mal verschoben. Sind das noch unsere Ziele?«

Claudias Blick verlor sich im Dunkel der Nacht, das abseits des Weges nur Konturen freigab. Sie zögerte und ihre Stimme wurde leiser. »Ich bin mir nicht mehr sicher, ob ich tatsächlich Kinder will. Ich genieße es eine Geschäftsfrau zu sein. Und ich bin gut darin. Die Anerkennung meiner Leistungen und das schöne Leben, das wir führen, wären für mich ausreichend. Glaube ich. Wie denkst du darüber?« Sie blieb stehen und sah Carsten tief in die Augen. Claudia nahm sein Gesicht in beide Hände und bevor sie ihn küsste, sagte sie: »Kannst du dir vorstellen, wie ich Windeln wechsle oder am Herd stehe und im Brei rühre?«

Gegen seinen Willen schüttelte er den Kopf. Diese Frau war auf Perfektion und Schönheit getrimmt. Von morgens nach dem Aufstehen bis zum Abschminken, vor dem Zubettgehen. Nein, so sah er Claudia nicht. Und er selbst war ebenfalls auf Karriere und auf Wohlstand aus. Wollte er ab und an früher nach Hause gehen, um an einem Kindergeburtstag teilzunehmen? Oder akzeptierte sein Chef Fehlzeiten, weil das Kleine ihm eine Erkältung oder andere Krankheiten aus dem Kindergarten mitgebracht hatte? Ihr Leben und ihr Erfolg waren vorbestimmt und da spielten Kinder keine Rolle. Eine inszenierte, pompöse Hochzeit mit dutzenden Geschäftspartnern sicherlich. Wer braucht Familie und Freunde, wenn er Kollegen hatte?

Claudia küsste ihn zärtlich. »Mir ist bewusst, dass wir andere Pläne hatten. Aber Pläne ändern sich und nur wer sich den neuen Situationen anpasst, wird im Leben Erfolg haben.« Trotz ihrer bestimmten Aussage konnte sie eine gewisse Unsicherheit nicht verbergen. »Vielleicht ändere ich meine Meinung irgendwann. Ein klein wenig Zeit habe ich ja noch. Momentan kann ich mir das normale Leben einfach nicht vorstellen.«

Etwas enttäuscht zog Carsten sie an sich und gab ihr einen Kuss auf die Stirn. Er hatte auf eine andere Antwort gehofft, sie aber nicht erwartet. Eine solche wäre eher überraschend gekommen. Claudia wusste, dass er sich Kinder wünschte. Eine Familie, die es wert war, tagtäglich für ihr Glück zu kämpfen. Sie beide wollten das früher.

Insgeheim hoffte er, dass bei ihr irgendwann ein Umdenken stattfinden würde. Und er wollte warten. In der jetzigen Phase ihrer Beziehung war das einfach nicht vorgesehen.

Eng umschlungen gingen sie weiter.

»Wenn ich die Zahlen nicht bis um dreizehn Uhr auf meinem Tisch liegen habe, hole ich sie persönlich ab. Und das hätte für Sie Konsequenzen. Haben Sie mich verstanden?« Nachdem das klägliche ›Ja‹ am anderen Ende zu vernehmen war, flog das Mobilteil auf dem Tisch. Carsten kochte, weil er seit Tagen vertröstet wurde. Was bildete sich diese Quotentussi ein? Österreichische Gemütlichkeit hin oder her. Es gab eben Dinge, die erledigt gehörten.

Und keine Frau Müller weit und breit, die ihn besänftigen konnte. Wie wichtig sie für ihn wahr, erkannte er immer, wenn sie fehlte. Genervt stand er auf und nahm seine Kaffeetasse mit, um den Puls herunterzufahren. Vermutlich nicht die beste Idee, aber er nahm den Gang in die Sozialküche als willkommene Abwechslung.

Zwei Mitarbeiter aus einer anderen Abteilung flohen vor der Bugwelle des Zorns, die er vor sich herschob. Selbst sein besänftigendes »Alles klar bei Ihnen« zur Begrüßung drang bei den Flüchtigen nicht richtig durch. Als er die Situation richtig einordnete, konnte er sogar darüber lachen. Er erinnerte sich an ein kleines Zitat von Erich Kästners Moralisten Fabian: Sie war so mürrisch, dass man sich am liebsten gegen Hagel versichert hätte. Traf auf ihn wohl gleichfalls zu.

Auf dem Flur lief Dr. Dietmar Pichler vorbei. »Bitte nicht«, dachte Carsten nur. Zwei Sekunden später kam der Vorstand zurück und gesellte sich zu ihm. »Na, Herr Döring, wie läuft es? Endlich etwas mehr Ruhe im Haus.« Pichler schenkte sich einen Kaffee ein.

Irgendwie war diese angepriesene Ruhe nicht bis in sein Büro vorgedrungen. »Es läuft zumindest. Allerdings warte ich noch immer auf die Prognose von Frau Wiesmann für das nächste Quartal.«

»Ja, das habe ich mitbekommen. Sie hat sich bei mir beschwert, Sie hätten ihr gedroht. Stimmt das? Die Arme gibt doch ihr Bestes. Seien Sie nicht immer so schroff.«

»Die Arme ist ein faules, intrigantes Luder«, dachte er, behielt das aber für sich. »In der Abteilung von Frau Wiesmann läuft es offenkundig nicht rund. Und anstatt sich die Zeit für eine Beschwerde zu nehmen, sollte die Dame in die Puschen kommen und ihre Arbeit machen, die seit drei Wochen überfällig ist. Was hat sie denn noch so von sich gegeben, die Frau Wiesmann?« Carsten lehnte sich auffallend lässig an die Küchenzeile.

Pichler antwortete nicht gleich. Er betrachtete den Becherinhalt so interessiert, als könnte er im Kaffeesatz die Antwort finden. Irgendwann durchbrach er das Schweigen und sah ihm in die Augen. »Es geht nicht um Frau Wiesmann, Herr Döring. Mir fällt seit Längerem auf, dass von Ihrer lockeren Art aus den Anfängen bei uns nicht viel übrig ist. Wir haben doch einiges von Ihnen abverlangt, das ist mir klar. Sie sollten ein paar Tage freinehmen und sich von den Strapazen der letzten Wochen erholen.«

Carsten sah dem Mitglied des Vorstands in die Augen, verkniff sich aber eine Antwort. Wenn er sich von den in den letzten Jahren angehäuften Überstunden und Resturlaubstagen Urlaub gönnen würde, hätte er ab sofort bis Mitte des übernächsten Jahres frei. »Vielleicht sollte ich das wirklich machen. Sie haben recht, Herr Dr. Pichler. Das ist ein guter Vorschlag.«

Mit dem Stolz eines Vaters, der seinen aufmüpfigen Sohn mit Ruhe und Sachlichkeit aufmuntern konnte, klopfte Pichler auf Carstens Schulter. »Und wenn Sie zurück sind, reden wir darüber, wie wir Ihre Abteilung personell etwas aufstocken können. Was halten Sie davon? Die Firma ist, seit Sie bei uns angefangen haben, um die Hälfte gewachsen und Ihre Abteilung arbeitet noch immer mit dem gleichen Mitarbeiterstamm.«

»Genaugenommen ist er um zwei Mitarbeiter geschrumpft. Unsere Vorstandschaft wollte die beiden Frauen in Mutterschutz, respektive Elternzeit, wegen Einstellungsstopp nicht ersetzen.« Diese Spitze war unnötig, aber der Frust musste raus.

Dr. Dietmar Pichler antwortete nicht darauf. Carsten war sich im Klaren, dass er diese Bemerkung abspeichern würde, um sie irgendwann gegen ihn zu verwenden.

»Sei es drum«, Carsten stellte seine Tasse in die Spülmaschine, »wenn Frau Müller am Montag zurück ist, spreche ich das mit ihr durch. Zwei, drei Wochen Urlaub sind längst überfällig. Und mit frischer Energie werden wir das neue Fiskaljahr wieder erfolgreich absolvieren.

Danke für Ihren Rat. Ich weiß das zu schätzen.«

Als Pichler »zwei, drei Wochen Urlaub« hörte, verschluckte er sich, setzte aber schnell ein professionelles Lächeln auf. »Ganz so lange sollten Sie uns nicht alleine lassen.« Sicherlich mit einer wohldurchdachten Bemerkung fügte er hinzu: »Sonst gewöhnen wir uns daran, dass wir ohne Sie auskommen können. War natürlich nicht ernst gemeint, Herr Döring. Sie wissen, wie sehr wir Sie schätzen.« Pichler wollte es wie einen Scherz klingen lassen und lachte laut los. Erneut klopfte er Carsten kumpelhaft auf die Schulter.

Gerade als Pichler gehen wollte, setzte Carsten einen weiteren Triggerpunkt. Er zeigte ihm, dass er nicht eingeschüchtert war. Ob gut oder schlecht, spielte keine Rolle. In solchen Momenten wurden Territorien abgesteckt. »Herr Dr. Pichler, wären Sie bitte so freundlich und sprechen Frau Wiesmann auf die überfälligen Prognosen an? Ganz offensichtlich ist die Dame bei mir nicht gewillt, einer übergeordneten Abteilung zuzuarbeiten, ohne dass sie von Ihnen den ausdrücklichen Auftrag erhält. Dann kann ich noch vor meinem Urlaubsantritt die

Zahlen zusammenstellen und weiterreichen.«

Pichler verstand den Wink. Mit einem ruhigen Kopfnicken verschwand er.

Du dummer kleiner Arsch, dachte Carsten. Kommt hier her und droht mir, dabei ist seine Stellung im Vorstand keineswegs so sicher, wie er immer vermutet. Das hatte ihm ein Kollege gesteckt, der im engeren Umfeld der Geschäftsleitung seine kleinen Spione aufgestellt hatte. Und wenn er fliegt, kann die Wiesmann auch ihre Koffer packen. Er nahm sich vor, nächste Woche mit dem Vorstandsvorsitzenden Dr. Steinmann zu reden, wohin die Reise des Unternehmens gehen würde. Zu ihm hatte er einen guten Draht. Vielleicht würde er zwischen den Äußerungen etwas heraushören können, was gut für ihn wäre.

Zufrieden mit sich und der Welt, ging er zurück an seinen Schreibtisch.

Am Montag im Büro hatte sich sein Gemütszustand noch immer nicht verbessert. Aufgewühlt und unfokussiert saß er vor seinen Monitoren. Der defekte heischte mit Flackern nach Aufmerksamkeit. Motivationslos klopfte er gegen das Gehäuse, bis der kaputte Chip sich funktionsfähig zurückmeldete.

Die Zeit nach der Bilanzierung war wie erwartet etwas ruhiger und Meetings standen nicht an. Allerdings gelang es ihm überhaupt nicht, mit dieser Leere umzugehen. Er mochte den Stress, genoss ihn und sehnte sich nach dem Glücksgefühl, das sich einstellte, sobald Deadlines eingehalten werden konnten und vermeintlich Unmögliches vollbracht wurde. Das jetzige Arbeitspensum erledigte sich nur widerwillig. Er konnte sich einfach nicht konzentrieren.

Das Wochenende war, gelinde gesagt, unharmonisch verlaufen. Und in den Lücken zwischen schlechtem Gewissen, sich verflüchtigenden Wünschen und verletzten Gefühlen versuchten Claudia und er eher erfolglos die Zweisamkeit auszuleben.

Warum sollte er weiter blödsinnig herumsitzen? Er schaltete die Bildschirme aus, stand auf und verließ das Büro, um die geplanten Einkäufe zu machen. »Frau Müller, ich melde mich kurz ab und mache ein paar Besorgungen.« Carsten stand lässig an den Türrahmen zum Sekretariat gelehnt und sah, wie seine beste Angestellte emsig ihre Unterlagen sortierte.

Sie lächelte über seine flapsige Art und wie er sich bei ihr ›abmeldete‹. Sofort fiel ihr etwas ein, was er zuvor erledigen musste. Erst dann dürfe er gehen. In solchen Fällen war sie streng zu ihm. Sonst lief sie Gefahr, dass sie tagelang den Informationen hinterherlaufen musste. »Herr Döring, bitte nur einen kurzen Moment.« Sie kramte zwischen ihren Unterlagen ein Blatt Papier hervor. »Ich mache gerade Ihren Urlaubsantrag fertig. Ich brauche noch die Information, wie lange Sie nehmen möchten.« Mit dem Kugelschreiber in der Hand wartete sie auf eine Antwort.

Er konnte ihr leider keine entsprechende Auskunft geben. Als er am Wochenende die Diskussion mit Claudia erneut angeregt hatte, führte dies zu keinem Ergebnis. Vielmehr zu einem verbalen Scharmützel. Keine gravierende Sache, nur eine kleine Unstimmigkeit. Seine Herzdame sah nicht ein oder wollte nicht einsehen, dass ein Urlaub vonnöten war. Sie war nicht bereit, das Schlachtfeld in ihrer Firma kampflos den Intriganten zu überlassen. Wenn er in den Urlaub wollte, müsste er alleine gehen. In seiner Erinnerung drehte sie sich erneut um und verschwand angesäuert im Bad.

»Leider nicht, ich habe ja noch den Rest der Woche, mir das zu überlegen. Reicht Ihnen das?«

»Natürlich, Herr Döring. Der wird bestimmt durchgehen. Der erste Urlaub seit drei Jahren. Ich freue mich für Sie. Endlich können Sie sich etwas erholen. Wohin fahren Sie denn mit Ihrer Verlobten?«

Frau Müller genoss sein Vertrauen in vielerlei Hinsicht. Sie beide diskutierten öfter Dinge, die im Geschäftsleben als grenzwertig angesehen werden konnten. Bei der einen oder anderen spitzen Bemerkung über Kollegen, Vorgesetzte oder richtungsweisende Vorstandsentscheidungen riskierte er sicherlich eine Ausgrenzung aus dem Mitarbeiterstamm. So formulierte er gerne Entlassungen mit einer taktvollen Metapher. Frau Müller stand ihm immer loyal zur Seite. Sie beruhigte ihn, wenn er aufgebracht war, musste ihn aber stark besänftigen, wenn er überkochte. Doch diese persönliche Angelegenheit wollte er für sich behalten.

»Es hängt nicht nur von mir ab, sondern wie viel Zeit Frau Wellenreiter sich von ihrer Firma stehlen kann. Wahrscheinlich werden wir erst am Freitagnachmittag Genaueres wissen.« Damit wand er sich aus der Affäre und blieb eine finale Antwort schuldig.

Es war Regen angesagt. Carsten schnappte sich seinen Notfall-Trenchcoat und zwinkerte Frau Müller zum Abschied zu. Für sie wollte er etwas Besonderes finden.