Restless Legs E-Book

Jörn Peter Sieb

• Herausgeber: TRIAS
• Kategorie: Ratgeber
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 174

Veröffentlichungsjahr: 2017

Beschreibung

Endlich: Ruhige Beine und erholsamer Schlaf.

Sind Ihre Beine vor allem abends oft unruhig, kribbeln oder zucken unkontrolliert? Fällt es Ihnen tagsüber schwer, still zu sitzen? Vielleicht ist das Restless-Legs-Syndrom (RLS) die Ursache Ihrer Beschwerden.

Beschwerdefrei dank der richtigen Therapie!

• Der Selbsttest: Habe ich RLS? Alles, was Sie zur Vorbereitung auf das Gespräch mit Ihrem Arzt und die weiterführende Diagnostik brauchen.
• Therapiemöglichkeiten: Welche medikamentösen und naturheilkundlichen Behandlungen stehen zur Verfügung? Was können Sie selbst tun?
• Erfahrungsberichte: Wie erleben Betroffene das RLS und was hilft ihnen? Zahlreiche Tipps für den Alltag und den Umgang mit der Erkrankung.

Mit dem führenden Restless-Legs-Experten Prof. Dr. Jörn Sieb finden Sie zu ruhigen Nächten und einem beschwerdefreien Leben zurück.

Leseprobe

Restless Legs

Endlich wieder ruhige Beine

Jörn Sieb

5. überarbeitete Auflage

Geleitwort zur aktuellen 5. Auflage

Etwa 10 Prozent der Bevölkerung sind vom Restless-Legs-Syndrom (RLS) betroffen, sie benötigen qualifizierte Informationen, denn nur ein aufgeklärter Patient ist ein guter Patient. RLS-Betroffene benötigen gute Neurologen, denn nur durch individuell angepasste Behandlungen mit Medikamenten und Therapien kann die Lebensqualität gesichert oder zurückgewonnen werden. Seit nunmehr 20 Jahren setzt sich die RLS e. V. Deutsche Restless Legs Vereinigung für die Belange von RLS-Betroffenen ein, sie unterstützt die Ursachenforschung, insbesondere die Genforschung. Eine fragebogenbasierte Langzeit-Studie über 6 Jahre hat wichtige Erkenntnisse gebracht, die weltweit erste RLS-Hirnbank wurde gegründet und ein wichtiges Hirnforschungsprojekt konnte nunmehr gestartet werden. Dank der umfassenden Öffentlichkeitsarbeit der RLS e. V. Deutsche Restless Legs Vereinigung sehen sich die Betroffenen nicht alleingelassen, sie werden gut vertreten in Wissenschaft, Wirtschaft, Politik, Gesundheitswesen und natürlich steht insbesondere die Betreuung der RLS-Betroffenen und ihrer persönlichen Belange im Vordergrund. Nehmen Sie sich Zeit zum aufmerksamen Lesen dieses Buches, es gibt Ihnen hilfreiche Hinweise für das Verstehen und den Umgang mit dem Restless-Legs-Syndrom. Es gibt Antworten auf oft von Patienten und deren Angehörigen gestellte Fragen. Dieses Buch ist eine gute Unterstützung bei der weiteren Verbreitung fundierten Wissens über das Restless-Legs-Syndrom. Versuchen Sie, das Restless-Legs-Syndrom zu akzeptieren, lernen Sie, mit der Krankheit richtig umzugehen und mit ihr zusammenzuleben. Denken Sie daran: Wir sind gerne für Sie da und helfen weiter, wenden Sie sich an uns!

Lilo Habersack, VorstandsvorsitzendeRLS e.V. Deutsche Restless Legs Vereinigung

Liebe Leserinnen, liebe Leser,

an unruhigen, ja sogar ruhelosen Beinen, dem Restless-Legs-Syndrom oder kurz RLS, leiden in Deutschland mehrere Millionen Menschen.

Dieses Buch ist ein konsequent praktischer Ratgeber und Leitfaden für RLS-Betroffene, eine Anleitung zur Selbsthilfe. Ziel ist es, Ihnen einen umfassenden, wissenschaftlich möglichst genauen, dabei jedoch verständlichen Überblick über die Erkrankung RLS sowie zu deren Diagnostik und Therapie zu geben. Problemfelder, wie beispielsweise RLS bei Narkose, Schwangerschaft oder Schlafapnoe, werden detailliert erläutert. RLS-Betroffene finden hier die Information und Hilfe, die für den Umgang mit ihrer chronischen Erkrankung erforderlich sind. Für die Neuauflage wurde das Buch komplett aktualisiert und vielfach ergänzt. Nun werden z. B. die Optionen der Alternativ- und Komplementärmedizin eingehender dargestellt. Viele RLS-Patienten haben mir Erfahrungsberichte und praktische Hinweise übermittelt, die ich gerne übernommen habe. Ein ganz herzliches Dankeschön gilt Frau Lilo Habersack vom Vorstand der »Deutschen Restless Legs Vereinigung« in München, die diesen Patientenratgeber initiiert hatte. Hervorheben will ich die engagierte Unterstützung durch den TRIAS-Verlag mit Frau Sibylle Duelli, Frau Simone Claß, Frau Monika Riedlinger und Frau Elisabeth Blasum. Meinen ärztlichen Mitarbeitern in Stralsund danke ich ebenfalls sehr für ihre engagierte Zusammenarbeit. Gemeinsam betreuen wir zahlreiche RLS-Patienten aus ganz Deutschland. Die dabei gemeinsam gesammelten Erfahrungen sind die Basis dieses Buches. Für Anregungen und Verbesserungsvorschläge bin ich dankbar. Schreiben Sie mir bitte! Meine Kontaktdaten finden Sie im Anhang dieses Buches.

Stralsund, Oktober 2017, Prof. Dr. med. J. P. Sieb

Inhaltsverzeichnis

Geleitwort zur aktuellen 5. Auflage

Liebe Leserinnen, liebe Leser,

Teil I RLS – was ist das eigentlich?

1 Was bedeutet RLS?

1.1 Die medizinische Beschreibung

1.1.1 Formen des RLS:

1.2 RLS-Symptome beginnen meist am Abend

1.3 Stillsitzen ist eine Qual

2 Wie verläuft das RLS?

2.1 Einfluss der Hormone

2.2 Frauen mit Kindern sind häufiger betroffen

2.3 Wie häufig ist das RLS?

2.3.1 RLS nimmt im Alter zu

2.3.2 RLS tritt oft familiär gehäuft auf

2.4 Welche Folgen hat die Störung des Schlafes?

2.4.1 Warum brauchen wir Schlaf?

2.4.2 Wann ist man ausgeschlafen?

Teil II Wie wird ein RLS diagnostiziert?

3 Selbstdiagnose und Diagnose durch den Arzt

3.1 Wissenschaftlich formulierte Kriterien zur Diagnose

4 Was passiert im Schlaflabor?

4.1 Wie wird der Schlaf untersucht?

4.2 Kann man im Schlaflabor mit der Verkabelung überhaupt schlafen?

4.3 Wie empfinden Patienten die Nacht im Schlaflabor?

4.4 Der »Effekt der ersten Nacht«

4.5 Was wird aufgezeichnet?

4.6 Die Atmung ist eine wichtige Messgröße

4.7 Auch die Beinbewegungen werden aufgezeichnet

4.8 Wann treten periodische Beinbewegungen auf?

4.9 Einschlafzuckungen sind normal

4.10 Die Auswertung kann lange dauern

4.11 Welche anderen Erkrankungen erwägt der Arzt?

4.11.1 Es gibt Erkrankungen, die dem RLS ähneln

4.11.2 Was ist eine Polyneuropathie?

4.11.3 Feine Verästelungen werden zuerst geschädigt

4.11.4 Polyneuropathie kann viele Ursachen haben

4.11.5 Wie wird eine Polyneuropathie diagnostiziert?

4.11.6 Eine Polyneuropathie und das RLS können gemeinsam auftreten

4.11.7 Akathisie als Medikamentennebenwirkung

4.12 Weitere Untersuchungsmethoden bei Verdacht auf RLS

4.12.1 L-Dopa-Test

4.12.2 Immobilisationstest

4.12.3 Aktimetrie

Teil III Die Ursachen der Erkrankung

5 Was verursacht das RLS?

5.1 Die Rolle der Botenstoffe

5.2 Ist das RLS erblich?

5.2.1 Familiäre Häufung von RLS

5.2.2 Die autosomal-dominante Vererbung

5.2.3 Oft sind mehrere Faktoren beteiligt

5.2.4 Aktueller Stand der Vererbungsforschung

5.2.5 Vieles ist wissenschaftlich unbekannt

5.3 RLS und die Mangelware Eisen

5.3.1 Erschreckend viele Menschen leiden unter Eisenmangel

5.3.2 Wann tritt Eisenmangel auf?

5.3.3 Welche Nahrungsmittel enthalten viel Eisen?

5.3.4 Wie wird ein Eisenmangel festgestellt?

5.4 RLS und Schlafapnoe

5.5 RLS und die Nierenfunktion

5.6 Können Medikamente das RLS hervorrufen?

Teil IV Das können Sie selbst tun

6 Effektive Alltagshilfen

6.1 Selbsthilfe ohne Medikamente

6.2 Umgang mit der Erkrankung

6.2.1 Schlafhygiene – kleine Schlafhilfen

6.2.2 Einschlaftechniken

6.2.3 Ernährung und Schlaf

6.2.4 Routine

7 Rezeptfreie Medikamente und Homöopathie

8 Häufig gestellte Fragen

8.1 Kann RLS bereits bei Kindern vorkommen?

8.1.1 Behandlung des kindlichen RLS

8.1.2 Warnsignale: Schmerzen in den Beinen und nächtliches Umherwandern

8.1.3 Fehldiagnose: hyperaktives Kind

8.2 Wie verhält sich das RLS in der Schwangerschaft?

8.2.1 Schwangerschaft und Stillphase sollten medikamentenfrei bleiben – aber ist dies immer möglich?

8.3 Was müssen Betroffene bei einer Krebstherapie beachten?

8.4 Was ist bei Operationen zu beachten?

8.4.1 Was der Narkosearzt wissen sollte

8.5 Geht das RLS in die Parkinson-Erkrankung über?

8.6 Was sind die beruflichen Folgen einer RLS-Erkrankung?

8.7 Können Umweltgifte ein RLS hervorrufen?

8.8 Fernreisen und RLS – wie geht das?

Teil V Medikamentöse Behandlung

9 Verschreibungspflichtige Medikamente

9.1 Wie findet der Arzt das richtige Medikament?

9.2 Der Beipackzettel

9.3 Wie wirken L-Dopa und die Dopaminagonisten?

10 RLS-Behandlung mit L-Dopa

10.1 Restex® – das erste RLS-Präparat

10.2 Übelkeit ist anfangs eine häufige Nebenwirkung

10.3 Die Wirksamkeit lässt oft nach

10.4 Wie lässt sich die Wirkung verlängern?

10.5 Wechsel zu Dopaminagonisten

11 Therapie mit Dopaminagonisten

11.1 Vor- und Nachteile der Dopaminagonisten

11.1.1 Schwerwiegende, aber sehr seltene Nebenwirkungen

11.2 Warum werden manche Medikamente nicht zugelassen?

11.3 Die zugelassenen Dopaminagonisten

11.3.1 Pramipexol (Handelsname: Sifrol® und Generika)

11.3.2 Ropinirol (Handelsname für die RLS-Therapie: Adartrel®; Requip® und Generika)

11.3.3 Rotigotin-Pflaster (Handelsnamen: Leganto®/Neupro®)

11.4 Wie wird zwischen Dopaminagonisten gewechselt?

11.5 Kombination von Medikamenten beim schweren RLS

11.6 Was ist eine Apomorphin-Pumpe?

12 Behandlung mit Opiaten

12.1 Was sind Opiate?

12.1.1 Opiate können auch RLS-Patienten helfen

12.1.2 Welche Präparate gibt es?

13 »Spezialfälle« und seltenere Medikamente

13.1 Gabapentin, Pregabalin und mehr

13.1.1 Wie erfolgt die Behandlung mit Gabapentin?

13.1.2 Neue Medikamente und Therapieformen werden entwickelt

13.2 Behandlung des urämischen RLS

13.2.1 L-Dopa hilft bei urämischem RLS

13.2.2 Dopaminagonisten bei Niereninsuffizienz

13.2.3 Die Opiatwirkung ist beim urämischen RLS sehr gut

13.2.4 Gabapentin und Pregabalin helfen bei zusätzlicher Polyneuropathie

13.2.5 Benzodiazepine dürfen nur selten eingenommen werden

14 Anhang

14.1 Selbsthilfegruppen

14.1.1 Deutschland

14.1.2 Österreich

14.1.3 Schweiz

14.1.4 International

14.2 Medikamentennamen im Ländervergleich

14.3 RLS-Zentren in Deutschland – eine Auswahl

14.4 RLS im Internet

14.5 Weiterführende Fachliteratur

14.6 Hinweise für Anästhesisten

Autorenvorstellung

Sachverzeichnis

Impressum

Teil I RLS – was ist das eigentlich?

1 Was bedeutet RLS?

2 Wie verläuft das RLS?

Lange Zeit galt das Restless-Legs-Syndrom als seltene Erkrankung. Heute weiß man jedoch, dass bis zu 8 Millionen Deutsche unter ruhelosen Beinen leiden.

1 Was bedeutet RLS?

Unruhige Beine, quälender Bewegungsdrang und ständige Müdigkeit – wenn all das einen Namen bekommt, ist das ein wichtiger Schritt. Doch was bedeutet das eigentlich – »RLS«?

Vieles im Deutschen, gerade in der medizinischen Fachsprache, wird heute mit Anglizismen bezeichnet. So ist es auch mit dem Restless-Legs-Syndrom, das meist kurz RLS genannt wird. Übersetzt heißt dies »Erkrankung mit unruhigen/ruhelosen Beinen«. Welche Leiden sich hinter dieser zunächst harmlos klingenden Krankheitsbezeichnung verbergen, können Außenstehende kaum nachempfinden: In der Nacht, wenn gesunde Menschen in einen für sie erholsamen Schlaf gleiten, beginnt es bei den RLS-Patienten in den Beinen zu reißen, zu stechen oder zu kribbeln. Diese störenden, quälenden Missempfindungen sind derart intensiv und aufdringlich, dass die Betroffenen sie unmöglich ignorieren können. Die einzige Linderung verschafft meist nur Bewegung. An Schlaf ist jetzt nicht mehr zu denken. Und so wandern viele Betroffene nächtlich umher und können immer nur über kurze Phasen schlafen, bis sich die Beine wieder »selbstständig« machen.

Es ist klar, dass die Betroffenen am nächsten Tag übermüdet und zermürbt sind. Die unruhigen Beine kommen ausgerechnet dann, wenn sich RLS-Kranke ausruhen oder entspannen möchten – bei der abendlichen Entspannung z. B. vor dem Fernseher oder nachts im Bett. Das heißt, das größte Problem der Betroffenen ist, dass sie keine Ruhe mehr finden. Der beständige Schlafmangel führt zu körperlicher und seelischer Erschöpfung. Auffallend oft erkranken Frauen. Dann trifft der Schlafmangel durch ein RLS nicht selten auf die Doppelbelastung aus Beruf und Familie. Häufiges Resultat ist eine Überlastung. In den Jahren hat man erkannt, dass das RLS, ähnlich wie ein dauerhaft zu hoher Blutdruck, die Lebenserwartung reduziert. Es ist keine leichte Störung des Befindens, wie noch vielfach fälschlich angenommen wird, sondern eine schwerwiegende Erkrankung, die eine konsequente Behandlung erfordert.

1.1 Die medizinische Beschreibung

Beim Restless-Legs-Syndrom leiden die Betroffenen unter quälenden Missempfindungen an den Gliedmaßen, vorwiegend den Beinen. Sie können einseitig, beidseitig oder wechselnd auf der einen und anderen Seite bestehen. Charakteristischerweise kommt es in den Abend- und Nachtstunden zu diesen Missempfindungen und infolgedessen zu Unruhe. Bewegung lindert die Beschwerden. RLS-Kranke finden deshalb nur schwer in einen erholsamen Schlaf. Diese Missempfindungen werden überaus unterschiedlich beschrieben. Allgemein gilt, dass wir unsere Körperempfindungen oft nur schlecht in Worte fassen können, dies gilt auch für RLS-Beschwerden. Häufig schildern RLS-Kranke ein Ziehen oder Stechen in der Tiefe der Wadenmuskulatur. Diese Beinschmerzen stehen für viele Betroffene ganz im Vordergrund ihrer Erkrankung. Die innere Unruhe und Bewegungsunruhe werden von vielen lediglich als Begleiterscheinungen ihrer RLS-Erkrankung wahrgenommen. Da kann die Frage aufkommen, ob die Erkrankung nicht besser »painful restless legs« – also »schmerzhafte, ruhelose Beine« – heißen sollte.

1.1.1 Formen des RLS:

Idiopathisches RLS Idiopathisch heißt »ohne erkennbare Ursache entstanden«. Somit ist bei solchen RLS-Fällen nach dem derzeitigen Stand der medizinischen Wissenschaft keine Ursache feststellbar. Diese Form des RLS wird auch als primäres Restless-Legs-Syndrom bezeichnet. In diese Gruppe fällt auch das familiäre RLS mit mehreren Erkrankungen in der Blutsverwandtschaft, bei dem genetische, das heißt erbliche, Ursachen angenommen werden müssen.

Sekundäres RLS Hier ist das RLS Folge einer anderen Erkrankung. Das sekundäre RLS kann beispielsweise bei Eisenmangel oder im Rahmen einer reduzierten Nierenfunktion vorkommen. In diesen Fällen besteht die Möglichkeit einer an der Ursache angreifenden Behandlung. Ein sekundäres RLS tritt mitunter auch bei Schwangeren auf. Das RLS trifft oft Menschen, die ansonsten ganz gesund sind. Die Erkrankung ist sicher auch keine seelische oder gar psychiatrische Störung. Trotzdem beeinträchtigen das RLS und die damit verbundene Schlafstörung das Befinden auch während der Tagesstunden bis hin zur Entwicklung einer Depression.

Wie fühlt sich das RLS an?

Nachempfinden kann man es nur schwer, wenn man es noch nie erlebt hat. Aber die nachfolgenden Beschreibungen von Betroffenen lassen erahnen, wie vielgestaltig und quälend die ruhelosen Beine sein können:

»Am liebsten wäre mir eine Amputation der Beine, weil ich das Kribbeln am Abend, die Ruhelosigkeit nicht mehr aushalte. Es ist dann eine geballte Energie in den Beinen, die nach außen will. In solchen Zuständen kann man die Unruheherde regelrecht mit den Händen erspüren.«

»Mein Mann und ich können inzwischen nicht mehr gemeinsam fernsehen. Er erträgt meine abendliche Unruhe nicht. Nicht nur getrennte Schlafzimmer, sondern wir können noch nicht einmal mehr unsere Abende zusammen verbringen. Natürlich ist dies eine Belastung für jede Ehe.«

»In meiner ersten Schwangerschaft begann durch mein RLS eine sehr schlimme Zeit. Die Beschwerden wurden unerträglich. Nicht nur die Beine, sondern auch die Arme spielten verrückt. Durch diese Unruhe habe ich als Schwangere einfach nicht mehr zur Ruhe und in den Schlaf gefunden. Ohne die Linderung, die schließlich durch Opiat-Medikamente erzielt wurde, hätte ich mich nie und nimmer zu einem zweiten Kind entschlossen.«

»Ich habe in der Nacht einfach keine Gewalt über meine Beine. Sie wollen loslaufen und ich kann dem keinen Einhalt gebieten. Ich komme nicht zur Ruhe. Bei meinem Vater war es im Alter ähnlich.«

»Wenn ich meine Beine nicht bewege, baut sich ein schier unerträgliches Gefühl auf. Es sind tief in den beiden Waden sitzende Schmerzen.«

»Am Abend beginnt dieses Ziehen in den Beinen, das Kribbeln an den Füßen und den Unterschenkeln. Ich muss umherlaufen. Lediglich kaltes Duschen, Eispackungen und Massieren meiner Füße und Unterschenkel mit Franzbranntwein hilft etwas.«

»Irgendwie habe ich mich über die Jahre durchgekämpft. Im Winter bin ich einige Male sogar barfuß in unserem Garten im Schnee gelaufen. Das war schon verrückt. Ich weiß nicht, ob mich Nachbarn beobachtet haben. Der Schlaf fehlte. Zunehmend habe ich mich verändert. Beruflich und auch in der Ehe war meine Reizbarkeit eine Belastung. Schließlich haben wir uns getrennt. Durch Zufall habe ich dann einen Bericht im Fernsehen zum RLS gesehen. Das passte. Die Diagnose RLS habe ich also selbst gestellt. Über das Büro der Selbsthilfegruppe in München habe ich nun einen kompetenten Arzt gefunden. Mir hilft auch, dass meine Beschwerden endlich einen Namen haben. Endlich zweifle ich nicht mehr an mir selbst. Das RLS oder besser das Nichterkennen hat jedoch meinen ganzen Lebensweg bestimmt.«

Wer noch nie unter ruhelosen Beinen gelitten hat, wird diese Schilderungen RLS-Kranker möglicherweise für übertrieben halten. Tatsächlich sind dies jedoch typische Beschreibungen des Beschwerdebildes. Der Grad der Beeinträchtigung ist jedoch sehr unterschiedlich. Manche Betroffene verspüren nur gelegentlich in den Abendstunden leichte Missempfindungen und einen Bewegungsdrang. Bei anderen RLS-Patienten wiederum ist die Erkrankung so ausgeprägt, dass sie das gesamte Leben bestimmt und nahezu jegliche Ruhe verhindert. Manche Betroffene werden so stark beeinträchtigt und gequält, dass sie zusätzlich an einer Depression erkranken oder sogar Selbstmordgedanken hegen. Auch deshalb ist es wichtig, dass die Diagnose RLS möglichst frühzeitig gestellt und eine wirksame Therapie eingeleitet wird.

1.2 RLS-Symptome beginnen meist am Abend

Obwohl in den meisten Fällen – wie der Name schon sagt – die Beine von der Erkrankung betroffen sind, können auch an den Armen und gar am Brustkorb RLS-Beschwerden auftreten. Die Erkrankung beginnt typischerweise an den Beinen und erst im Krankheitsverlauf kommt es zu einer Ausbreitung auf andere Körperbereiche. Nur selten ist z. B. nur ein Arm betroffen. Extrem selten wird das Gesicht vom RLS miterfasst. Insbesondere bei Frauen kann es in einigen Fällen auch zu RLS-ähnlichen Beschwerden im Genitalbereich kommen.

Besonders charakteristisch für die Erkrankung ist ihre unterschiedliche Ausprägung über den Tagesverlauf hinweg. Viele RLS-Kranke sind am Vormittag beschwerdefrei. Die Symptome beginnen meist am Abend. Besonders ausgeprägt sind diese oft in der abendlichen Einschlafphase. Durch die Missempfindungen und durch den letztlich nicht willentlich unterdrückbaren Bewegungsdrang finden die Betroffenen nicht in den Schlaf.

Untersuchungen zeigen, dass die Erkrankung die Schlafstruktur und damit die Qualität des Schlafs negativ beeinflusst. RLS-Kranke finden oft gar nicht mehr zum erholsamen Tiefschlaf, weil ihre ruhelosen Beine sie vorher immer wieder aufwecken (mehr dazu im Kapitel ▶ »Welche Folgen hat die Störung des Schlafes?«). Die Arbeit – im Beruf oder auch im Haushalt – fällt schwer. Die Leistungsfähigkeit geht zurück. Das Leben macht keinen Spaß mehr. Zunehmend wird auch das Familienleben belastet.

1.3 Stillsitzen ist eine Qual

Die Müdigkeit während der Tagesstunden ist keineswegs die einzige negative Auswirkung der Erkrankung. RLS-Kranke sind häufig auch beim Reisen beeinträchtigt. Längere Autofahrten oder gar Flugreisen, bei denen man gezwungen ist, über längere Zeit stillzusitzen, sind für viele Betroffene unmöglich geworden. Jedes längere, relativ regungslose Sitzen kann für RLS-Kranke zur Qual werden: Sie können nur noch kurz an Vortragsveranstaltungen, beruflichen Sitzungen oder Ähnlichem teilnehmen. Das Gleiche gilt für die Freizeit. Auch hier werden viele Aktivitäten eingeschränkt, denn geselliges Beisammensein, ein Theater- oder Kinobesuch sind mit längerem Stillsitzen verbunden. Weil sie das aber nicht mehr so gut können, ziehen sich einige RLS-Kranke aus dem sozialen Leben zurück. Eine meiner RLS-Patientinnen schilderte mir, dass sie ihre längeren Heimfahrten nach einem anstrengenden Arbeitstag immer wieder unterbricht. Bei diesen Zwangspausen geht sie dann so lange um ihr Auto, bis die Unruhe in den Beinen soweit abgeklungen ist, dass ihr eine Weiterfahrt wieder möglich ist.

Typische Situationen, in denen sich die RLS-Symptome bemerkbar machen können:

abendliches ruhiges Liegen oder Sitzen

längere Autofahrten, Busreisen und Flüge

Bettlägerigkeit im Krankheitsfall, Immobilisation nach Operationen

Gipsverband, nach orthopädischen Operationen

längeres Sitzen bei Versammlungen, bei Kinovorstellungen, Theater- und Konzertbesuchen, in der Kirche beim Gottesdienst

Fernsehen

manche Formen von Entspannungsübungen, wie autogenes Training

Dialysebehandlung

Schwangerschaft

Einnahme bestimmter Medikamente

nach falsch durchgeführten Narkosen

2 Wie verläuft das RLS?

Jeder RLS-Betroffene erlebt seine Erkrankung anders und in unterschiedlicher Ausprägung. Einige allgemeingültige Fakten zum Krankheitsverlauf gibt es dennoch.

Die RLS-Symptome können in jedem Lebensalter beginnen. Selbst Kinder können bereits betroffen sein (mehr dazu im Kapitel ▶ »Kann RLS bereits bei Kindern vorkommen?«). Meist setzen die RLS-Beschwerden jedoch erst im mittleren oder im fortgeschrittenen Lebensalter so deutlich ein, dass sie vom Betroffenen als ernsthafte Störung wahrgenommen werden. Wenn die Krankheit vor dem 30. Lebensjahr beginnt, spricht dies für eine erbliche Verursachung des RLS, wie im Abschnitt zur Vererbung (mehr dazu im Kapitel ▶ »Ist das RLS erblich?«) dargestellt wird.

Einige RLS-Patienten leiden jede Nacht unter den ruhelosen Beinen, bei anderen treten die Beschwerden nur wenige Male in der Woche oder noch seltener auf. Bei vielen Betroffenen werden die Beschwerden im Laufe des Lebens leider auch stärker und häufiger. Das muss aber nicht sein. Es gibt auch Fälle, bei denen das RLS über Monate oder sogar Jahre wieder zurückging, um dann wieder an Intensität zu gewinnen.

2.1 Einfluss der Hormone

Welche Faktoren den Verlauf des RLS beeinflussen, ist noch nicht bekannt. RLS-Beschwerden können zum Beispiel während einer Schwangerschaft stärker werden. Manche Patientinnen erleben RLS-Symptome sogar ausschließlich in der Schwangerschaft. Bei vielen RLS-Patientinnen werden die Symptome auch nach den Wechseljahren häufiger. Sowohl in der Schwangerschaft als auch während der Wechseljahre finden im weiblichen Körper hormonelle Veränderungen statt. Inwiefern diese allerdings konkret mit RLS zusammenhängen, ist bisher noch kaum wissenschaftlich untersucht worden.

Heike G., 58

Mein ganzes Leben wird vom RLS bestimmt

Schon als junge Frau war ich vom RLS betroffen. Damals hatte ich leichte RLS-Beschwerden während Kinovorstellungen, und zwar insbesondere bei Filmen, die mich langweilten. Über die Jahre hinweg hatte ich dann Ruhe. Auch habe ich nicht in Erinnerung, dass es während meiner drei Schwangerschaften zu einer deutlichen Beeinträchtigung gekommen wäre.

Der Schlaf wurde aber über die Jahre hinweg schlechter. Das führe ich auch auf meine Kinder zurück. Wenn man über Jahre hinweg kleine Kinder zu versorgen hat, dann verlernt man richtig, tief und lange durchzuschlafen. Zumindest ist dies meine Erfahrung.

Um das 40. Lebensjahr haben dann die RLS-Beschwerden zugenommen. Damals begann meine Leidensgeschichte. Zunehmend haben sich bei mir in Ruhe diese Missempfindungen, die mich zur Bewegung zwangen, eingestellt. Es ist bei mir ein Gurgeln und Ziehen in den Waden – meist mehr links als rechts. Insbesondere unsere Ferienfahrten nach Italien in die Toskana waren kaum zu ertragen.

Natürlich bin ich zu meiner Hausärztin gegangen, die aber gar nichts damit anfangen konnte. Schließlich kam die Überweisung zum Psychiater. Zwar hat es damals bei uns Partnerschaftsprobleme gegeben, aber an die Diagnose einer Depression habe ich nicht geglaubt. Das verordnete Präparat hat meine Beschwerden nur noch verschlimmert. Das habe ich nur ein paar Wochen eingenommen. Über Jahre bin ich kaum zur Ruhe gekommen.

Auf die Diagnose bin ich schließlich selbst gekommen, und zwar über eine Suche im Internet. Mit den Suchwörtetn ›Schlaf › und ›Beine‹ bin ich direkt auf das RLS gekommen. Über die Münchener RLS-Vereinigung und die Regionalleiterin bei uns habe ich einen kompetenten Arzt gefunden. Einfach ist es trotzdem nicht. Inzwischen nehme ich zwei Medikamente ein. Ich frage mich, ob deren Wirkung auch noch die kommenden Jahre anhalten wird. Auch bin ich in Sorge, ob meine Enkelkinder auch davon betroffen sein könnten. Zumindest eine meine beiden Töchter kennt auch das RLS.

2.2 Frauen mit Kindern sind häufiger betroffen

Sehr überraschende Hinweise zu den Ursachen des RLS erbrachte eine deutsche Bevölkerungsuntersuchung, deren Ergebnisse bereits vor mehr als zehn Jahren von der amerikanischen Fachzeitschrift »Archives of Internal Medicine« veröffentlicht wurden (Berger et al. 2004). Diese Untersuchung wurde zwischen 1997 und 2001 in Vorpommern, also im Nordosten Deutschlands an der Ostsee, in der Region um die Städte Stralsund, Greifswald und Anklam, durchgeführt. 4.310 zufällig aus dem Einwohnermelderegister ausgewählte Einwohner im Alter von 20 bis 79 Jahren nahmen an der Studie teil.