2,99 €
Mehr erfahren.
- Herausgeber: Mia Mirillia
- Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
- Sprache: Niederländisch
Een schat vol magie, avonturen en wijsheid
Diep in de Balkan, omringd door donkere bossen, heldere rivieren en indrukwekkende bergen, is er een wereld vol magische wezens, pratende dieren, slimme helden en mysterieuze geesten. De verhalen en legendes van Servië zitten vol fantasie, poëtische beelden en diepe levenswijsheid. Ze gaan over eenhoorns die alleen te zien zijn voor wie met hun hart kijkt, over draken die verslagen worden door goedheid en over slimme meisjes en dappere jongens die moedig de uitdagingen van het leven aangaan.
Deze verhalenbundel nodigt je uit om in deze bijzondere wereld te duiken en de verhalen te ontdekken die al eeuwenlang van generatie op generatie worden doorgegeven, verhalen die je verbazen, tot nadenken zetten en doen dromen.
Voor kinderen, jongeren en volwassenen: verhalen voor alle generaties.
De verhalen zijn zo geschreven dat ze zowel kleine luisteraars en lezers als oudere mensen boeien. De verhalen zijn spannend en fantastisch, maar nooit kinderachtig, en ook volwassenen zullen er veel plezier en inspiratie in vinden. Elk verhaal staat op zichzelf, biedt nieuwe personages en onverwachte wendingen, maar blijft diep geworteld in de oude verteltraditie van Servië.
Of het nu gaat om een verhaaltje voor het slapengaan, om voor te lezen rond een kampvuur of als een magische reis voor jezelf, deze verhalen raken zowel het hart als de ziel en dompelen de lezers onder in een wereld waarin het goede altijd overwint en slim zijn vaak belangrijker is dan kracht.
Moed, slimheid en de kracht van de verbeelding
De personages in deze verhalen zijn niet altijd koningen of krijgers. Vaak zijn het eenvoudige herders, slimme boerenkinderen of dappere meisjes die dankzij hun slimheid, medeleven en moed het kwaad overwinnen en geluk vinden. Dieren praten, bloemen zingen, feeën helpen of stellen raadsels, maar er is altijd meer dan alleen magie. Het gaat om vriendschap, liefde, de waarde van de waarheid en het belang om je hart te volgen.
Deze verhalen vertellen niet alleen verhalen, maar brengen ook tijdloze waarden over. Ze moedigen aan om nieuwsgierig te zijn, vragen te stellen en de wereld met open ogen te ontdekken.
Een reis naar de sprookjeswereld van Servië: ontdek het nu!
Of je nu lekker alleen wilt lezen, voorlezen aan kinderen of op zoek bent naar een speciaal cadeau voor sprookjesliefhebbers, deze verzameling traditionele verhalen uit Servië is een boek voor het hele gezin. Duik in de fascinerende wereld van de Balkan-sprookjes en laat je betoveren door avonturen die net zo oud zijn als de bossen waar ze vroeger werden verteld.
Begin nu je reis naar een wereld vol magie, wijsheid en prachtige verhalen. Laat je meevoeren: de sprookjes wachten op je!
Das E-Book können Sie in Legimi-Apps oder einer beliebigen App lesen, die das folgende Format unterstützen:
Veröffentlichungsjahr: 2025
Ähnliche
Servische
Sprookjes
Betoverende verhalen uit het hart van Servië
Mia Mirillia
Inhoud
De drie broers en de draak uit het zwarte meer
Het slimme meisje en de gouden tsaar
De wolf met de zilveren ogen
De magische paarden van de zonneprinses
De tsaar en de pratende valk
De sluwheid van de arme herdersjongen
Het betoverde kasteel op de glazen berg
De beer die koning wilde worden
De dochter van de waterdraak
De jongen die de taal van dieren begreep
De zeven versteende broers
De heks Baba Roga en de verloren ziel
De kikker met de gouden kroon
Het meisje met het haar van maanlicht
De magische ring van de wijze oude man
De drie gouden appels
De reus op de Morava
De sluwe haas en de domme wolf
Het verloren koninkrijk onder de aarde
Het trieste verhaal van de zwarte zwaan
De feeën van de groene berg
De zilveren prauw en het rijk van de watergeesten
De drie beproevingen van de arme boerenzoon
De vloek van de jaloerse heks
Het geheim van de verborgen bron
De kleine visser en de magische karper
De mooie Milena en de boze draak
De sluwe raaf en de gouden sleutel
De zingende bloem uit de vallei van dromen
De herdersjongen en de eenhoorn van het bos
De drie broers & de draak van het zwarte meer
Er was eens, in een ver land waar dichte bossen de bergen omhelsden en eindeloze vlakten bedekt waren met wilde bloemen. Daar, waar de mist 's ochtends vroeg over de velden danste en de sterren 's nachts zo helder schenen dat het leek alsof je ze met je hand kon plukken, woonden drie broers. Ze heetten Marko, Jovan en Petar. Ze waren de zonen van een arme boer die zijn velden met harde hand bewerkte en de liefde voor de natuur, het leven en rechtvaardigheid aan zijn zonen had doorgegeven. De broers waren zo verschillend als de seizoenen: Marko, de oudste, was sterk en moedig, maar soms onstuimig. Jovan, de op één na oudste, was slim en bedachtzaam, zijn woorden waren zeldzaam maar weloverwogen. Petar, de jongste, had een zacht karakter en was aardig voor dieren en mensen, maar sommige mensen vonden hem daarom zwak.
Op een dag verspreidde zich een gerucht door het dorp. Er was een draak opgestaan uit het diepe, zwarte meer dat achter de zeven heuvels lag. Nacht na nacht vloog hij over het land, met zijn vleugels zo groot als de daken van de huizen, en stal het vee van de boeren. Erger nog, als een boer te dichtbij kwam, verdween hij voor altijd. Mensen durfden niet meer in de buurt van het meer te komen en hun angst groeide met de dag. De velden lagen braak, de koeien bliezen verweesd in de weilanden en de markt op het dorpsplein viel stil.
De tsaar van het land, een vriendelijke maar oude man, stuurde boodschappers. Wie de draak kon verslaan en het land kon bevrijden, zou een gouden kroon en de hand van zijn dochter krijgen. Veel jonge mannen bereidden zich voor, maar niemand keerde terug. De broers hoorden het nieuws en Marko was de eerste om zijn bijl te slijpen en zijn paard te zadelen. Jovan smeedde een zwaard dat scherper was dan de koude winterwind, en Petar weefde stilletjes een amulet van kruiden en rode draden, want hij kende de kracht van kleine dingen.
Toen haar moeder achter haar plannen kwam, smeekte ze haar om te blijven. Maar Marko lachte alleen maar en zei dat een man zijn plicht aan het land moest vervullen. Jovan legde zijn hand op haar schouder en beloofde dat ze voorzichtig zouden zijn. Petar kuste haar op het voorhoofd en beloofde dat hij alles zou doen om terug te keren.
Dus vertrokken ze, de drie broers, niets anders achterlatend dan het spoor van hun voetstappen in het stof van de paden. De reis was lang, de nachten waren koud en de honger knaagde aan hun magen. Maar ze bleven bij elkaar, zongen oude liedjes rond het kampvuur en vertelden elkaar verhalen uit hun kindertijd om de angst voor wat komen ging te verdrijven.
Na zeven dagen en zeven nachten bereikten ze het zwarte meer. Het water was zo stil als een spiegel, maar zo donker dat het elke kleur opslokte. Geen vogel zong er, geen kikker kwaakte op de oever. In plaats daarvan hing er een zware mist over het water en steeg er een vieze geur op uit de diepte, alsof het kwaad er zelf ademde.
Marko was de eerste die de draak riep. Hij daagde het monster uit met een ferme stem. Lange tijd gebeurde er niets, maar toen begon het wateroppervlak te borrelen en een geluid zo diep als het gerommel van een onweersbui deed de aarde schudden. De draak rees uit de golven, zijn schubben zo zwart als pek, zijn ogen zo rood als gloeiende kolen. Rook steeg op uit zijn neusgaten en zijn klauwen sneden als messen door de lucht.
Marko, trots en sterk, hief zijn bijl en viel de draak aan. Maar het monster sloeg met zijn staart met zo'n kracht dat Marko door de lucht werd geslingerd en roerloos op de grond lag. Jovan sprong over, zwaard in de hand, en mikte op de zachte buik van de draak, maar de draak lachte alleen maar, een diepe, donderende lach die de bomen deed trillen, en met een enkele slag van zijn klauw rukte hij Jovan tegen de grond.
Petar stond daar alleen, zijn hart klopte zo hard dat hij het in zijn oren hoorde suizen. Angst dreigde hem te verlammen, maar toen herinnerde hij zich de woorden van zijn vader: moed betekent niet niet bang zijn, maar handelen ondanks angst. Dus pakte hij zijn amulet, hield het stevig in zijn hand en stond oog in oog met de draak.
De draak keek naar de jongste en siste minachtend. Denk je, kleine worm, dat je me kunt verslaan nu je sterke broers gevallen zijn? Maar Petar gaf geen antwoord. In plaats daarvan reikte hij in zijn zak en strooide het poeder van gedroogde basilicum en sint-janskruid in de mist. Een zoete, zware geur vulde de lucht en even aarzelde het monster, zijn ogen vernauwend.
Petar wist dat de draak alleen 's nachts zijn volle kracht had. Maar bij zonsopgang, had een oude vrouw in het dorp hem verteld, zouden zijn schubben zacht worden als was en zou zijn hart kwetsbaar worden. Dus begon Petar een oud slaapliedje te zingen dat zijn moeder ooit voor hen had gezongen. De melodie was eenvoudig, maar droeg de warmte van thuis, het ruisen van rivieren, het zoemen van bijen, het lachen van kinderen. De draak knipperde, zijn ogen werden zwaar, zijn ademhaling trager.
De ochtend brak aan en de eerste zonnestralen gleden over het meer. Het licht viel op de zwarte schubben en ze begonnen te glanzen, bijna te smelten. Petar stapte dichterbij, zijn hart bonkte luid, maar hij zong door, nu steviger en dapperder. Toen de zon helemaal opgekomen was, richtte Petar het zwaard van zijn broer op het kloppende hart van de draak, dat nu zichtbaar klopte onder de dunner wordende huid.
Met een laatste sis rees het monster op, zwaaide wild, maar zijn kracht verliet hem en hij stortte neer op de grond. De aarde schudde en het zwarte meer trok zich terug alsof het zijn gevallen meester wilde begraven.
Petar stond daar nog steeds, zijn zwaard stevig in zijn hand, zijn blik gericht op het enorme monster dat nu roerloos voor hem lag. Het gebrul van de strijd vervaagde langzaam en in de stilte die volgde was alleen het zachte kabbelen van het water op de oever te horen. De zwarte mist begon te verdwijnen alsof hij nooit bestaan had. Het meer, dat er net nog uitzag als een donkere, gulzige mond, leek nu ongevaarlijk, bijna vredig, en het zonlicht weerkaatste op het wateroppervlak als gepolijst glas.
Petar liet het zwaard langzaam zakken, zijn handen trilden, maar zijn hart was kalm. Hij knielde neer bij zijn broers, die nog steeds roerloos op de grond lagen. Met trillende vingers voelde hij naar hun polsslag. Eerst voelde hij een zwak kloppen in Marko, toen ook in Jovan. Hun ogen waren gesloten, maar ze leefden nog. Petar sloot opgelucht zijn ogen, de tranen stroomden over zijn wangen. Snel haalde hij de kleine flesjes geneeskrachtige kruiden uit zijn zak, die hij uit de tuin van de oude kruidenvrouw in het dorp had gehaald, en bevochtigde de lippen van zijn broers met het bitterruikende brouwsel.
Marko kreunde als eerste en opende langzaam zijn ogen. Zijn blik was dof, maar toen hij Petar boven zich zag, vormde zich een vage glimlach op zijn lippen. Jovan bewoog zich ook snel, zijn voorhoofd was bloederig van een snee, maar zijn geest was helder. Wat is er gebeurd? vroeg hij met een schorre stem, maar Petar legde geruststellend zijn hand op zijn schouder en vertelde hem wat er was gebeurd. Toen zijn broers hoorden hoe hij de draak had verslagen met moed, wijsheid en liederen, keken ze hem met andere ogen aan, en de trots in hun ogen was meer waard dan alle rijkdom in de wereld.
Samen, zij het verzwakt, begonnen de drie broers de kop van de draak af te hakken, zoals de tsaar had geëist, om hun overwinning te bewijzen. Het was een moeilijke taak, want de schubben van het monster waren hard en bestendig, zelfs in de dood, maar uiteindelijk slaagden ze erin. Ze bonden de kop aan een sterke boomstam, die ze omtoverden tot een strijdwagen, en spanden er hun paard aan vast.
De terugreis was lang en zwaar. De broers moesten vaak rusten om hun wonden te verzorgen, en de drakenkop was zo zwaar dat het paard alleen hem nauwelijks kon trekken. Maar onderweg ontmoetten ze mensen uit de naburige dorpen die, toen ze het nieuws van de nederlaag van de draak hoorden, haastig te hulp schoten. Mannen en vrouwen, oud en jong, spanden hun eigen paarden in, deelden water en brood uit, verbanden de wonden van de broers en zongen dankliederen.
Toen ze eindelijk de hoofdstad bereikten, was het zo'n heldere dag dat de lucht blauwer leek dan ooit. De zon stond hoog aan de hemel en toen de broers met de drakenkop door de grote stadspoort reden, stroomden de mensen de straten in. Gejuich barstte los, bloemen werden langs de weg uitgestrooid, kinderen renden lachend achter de koets aan en zelfs de oude mensen bogen diep voor de drie broers.
De tsaar ontving hen op het grote plein voor het paleis, omringd door zijn adviseurs en de menigte. Op zijn hoofd rustte een kroon van puur goud en aan zijn zijde stond zijn dochter, de dochter van de tsaar, Milica, wier schoonheid leek op de pracht van de ochtendzon. Toen de broers voor de tsaar stapten en de drakenkop aan zijn voeten legden, steeg er een geroezemoes op in de menigte. De tsaar stond langzaam op, zijn blik ging nauwkeurig over de drie mannen. Wie van jullie heeft de draak gedood? vroeg hij met strenge stem.
Marko stapte naar voren, op het punt om zijn mond open te doen, maar Jovan legde zijn hand op zijn arm. Beiden keken toen naar Petar, die nog steeds zijn amulet om zijn nek droeg, en Petar, bescheiden en nederig, boog zijn hoofd. Het was Petar die de draak versloeg, zei Jovan luid genoeg zodat iedereen het kon horen. Zonder hem zouden we gevallen zijn, zonder zijn wijsheid, zijn moed en zijn zachtheid zou het monster nog steeds aan de oevers van het zwarte meer staan.
Er volgde een stil moment, toen stapte de tsaar naar voren, nam Petar bij zijn handen en trok hem zachtjes naar zich toe. Je moed is groot, jongeman, maar je hart is nog groter. De kracht van je handen kan draken verslaan, maar alleen de zuiverheid van je hart kan het kwaad echt verslaan.
De dochter van de tsaar stapte nu zelf naar voren, keek Petar met een warme blik aan en er werd gezegd dat haar hart op dat moment aan hem toebehoorde. De tsaar hield woord: Petar was getrouwd met Milica, maar hij eiste geen kroon voor zichzelf. In plaats daarvan vroeg hij om vrede in het land en om herbeplanting van de velden die door de draak waren verwoest.
Marko en Jovan bleven aan zijn zijde en werden geëerd als de dappere broers die elkaar trouw bleven tot het moeilijkste uur. Het verhaal van hun daad werd gezongen door barden en doorgegeven in de dorpen, en vele jaren later zaten de kinderen nog steeds rond de open haarden en luisterden naar de liederen van de draak uit het zwarte meer en van de jongste die het kwaad versloegen met moed en liederen.
En zo leefden ze vele jaren in vrede, en er wordt gezegd dat uit de tranen die Petar die nacht had vergoten aan de oevers van het zwarte meer, een nieuwe rivier stroomde, waarvan het water helder en helend was, en wie ervan dronk kreeg moed in zijn hart.
Het slimme meisje en de gouden tsaar
Ver achter de heuvels, waar de velden 's zomers gloeiden in een zee van klaprozen en de bossen zo dicht waren dat zelfs het zonlicht moeite had om de paden te vinden, woonde een meisje dat Mirjana heette. Ze was de dochter van een arme molenaar die zijn hele leven doorbracht met het malen van het graan van de boeren terwijl zijn dochter de zakken vulde en het water voor het rad haalde. Maar Mirjana was niet zoals andere meisjes van haar leeftijd. Haar geest was zo scherp als het mes waarmee ze het brood sneed en haar hart was zo groot als de hemel boven het eindeloze land.
Als klein kind al stelde ze vragen die de oude mensen in het dorp deden fronsen. Waarom de sterren aan de hemel stonden, waarom het water stroomde, waar de vogels heen gingen in de herfst. Ze hield nooit op met vragen en al helemaal niet met het zoeken naar antwoorden. Als ze niet in de schaduw van de oude molen zat, was ze vaak bij de beek te vinden, stenen stapelend en kijkend hoe het water om haar heen danste alsof het leefde.
In dat land regeerde een tsaar wiens rijkdom zo groot was dat niemand in het hele rijk wist hoeveel goudstukken hij had. Zijn paleis schitterde in de zon, de kantelen waren versierd met bladgoud en de tuinen roken naar rozen, zelfs in het diepst van de winter. Maar hoeveel goud de tsaar ook bezat, zijn hart was leeg. Hij zat alleen op zijn troon, de kroon zwaar op zijn hoofd, en zijn blik dwaalde vaak voorbij de muren van het paleis, alsof hij op zoek was naar iets dat hij niet kon benoemen.
De tsaar, zo ging het verhaal, was op zoek naar een vrouw, maar niet zomaar een vrouw. Ze moest niet alleen mooi zijn, maar ook slimmer dan alle anderen, slim genoeg om hem te verslaan in een wedstrijd van wijsheid. Degene die hem drie vragen kon stellen waarop hij geen antwoord wist, zou zijn hand winnen en naast hem op de troon zitten. Veel dochters uit rijke huizen hadden het geprobeerd, hun vaders hadden hen voorzien van de slimste geleerden, maar elke keer was het de tsaar die uiteindelijk de betere vragen stelde. En dus bleef de troon naast hem leeg en wachtte het rijk op een koningin.
Mirjana hoorde over deze wedstrijd toen een oude koopman op een dag bij de molen langskwam. Hij vertelde haar over de mislukte pogingen van de anderen, over de slimme vragen van de tsaar en schudde zijn hoofd toen hij zei dat er niemand in het hele land was die de tsaar kon overtreffen. Maar Mirjana glimlachte alleen maar zachtjes en haar ogen flitsten. Ze wist dat wijsheid niet altijd in boeken te vinden was en dat wijsheid vaak daar leefde waar je het niet verwachtte.
De volgende ochtend bond ze haar haar in een eenvoudige vlecht, trok haar beste jurk aan, die eenvoudig maar schoon en netjes was, en ging op weg naar het paleis. De weg was lang, maar ze kende de paden door het bos en de wind leek zachte verhalen in haar oor te fluisteren terwijl de vogels hun liederen zongen. Toen ze eindelijk de gouden poorten van het paleis bereikte, keken de wachters sceptisch naar het eenvoudige meisje voor haar. Maar ze liet zich niet afschrikken, sprak kalm en zelfverzekerd en eiste de tsaar te zien.
De tsaar zat op zijn troon toen Mirjana de zaal binnenkwam. Hij keek verbaasd naar het meisje, dat zonder aarzelen voor hem stapte, haar handen gevouwen, haar rug recht, haar kin opgeheven. Wie ben jij dat je me durft uit te dagen? vroeg hij, maar zijn stem was niet hard, eerder nieuwsgierig. Mirjana boog haar hoofd lichtjes en zei: 'Mijn naam is Mirjana, dochter van een molenaar, maar wijsheid zit niet in goud of titels. Wijsheid zit in de geest, als je weet hoe je die moet gebruiken.
De tsaar glimlachte flauwtjes en knikte. Goed, stel dan je drie vragen, als je dat verstandig vindt. Mirjana haalde diep adem, deed een stap dichterbij en stelde haar eerste vraag: 'Vertel me eens, machtige tsaar, wat is het moeilijkste in de wereld? De tsaar leunde achterover, zijn blik peinzend. Velen zouden geantwoord hebben: het ijzer, de steen, het goud. Maar de tsaar was wijzer dan dat. Het moeilijkste in de wereld, zei hij na een tijdje, is een belofte van een man die hij niet van plan is na te komen.
Mirjana glimlachte en knikte, maar ze liet zich niet afschrikken. Zeg me dan, tsaar, wat is het snelste ding ter wereld? Deze keer antwoordde de tsaar zonder aarzelen: 'De gedachte, want die is overal voordat een woord het kan overbrengen. Mirjana knikte opnieuw en haar blik werd ernstig. En nu mijn derde vraag, tsaar: Wat is het kostbaarste in de wereld? Deze keer was de tsaar lang stil. Hij sloot zijn ogen en zijn gezicht werd stil, alsof hij luisterde naar een lied dat alleen hij kon horen. Er spookte van alles door zijn hoofd: goud, macht, roem. Maar hij wist dat het geen van deze antwoorden kon zijn. Uiteindelijk opende hij zijn ogen, zijn blik ontmoette die van Mirjana en hij sprak zachtjes: Het kostbaarste in de wereld is het hart van iemand die oprecht liefheeft.
Mirjana boog lichtjes en hief toen haar hoofd op. Uw antwoorden, tsaar, zijn wijs en correct. Maar als u mij toestaat, zal ik een vraag stellen die u niet met woorden kunt beantwoorden. De tsaar trok zijn wenkbrauwen op, zijn interesse gewekt. 'Vraag het dan, als u durft. Mirjana deed nog een stap dichterbij. Als een man alleen is, zelfs als hij alle rijkdom heeft, wat mist hij dan?
De tsaar wilde antwoorden, maar hij pauzeerde. Hij zag het meisje voor zich staan, haar ogen helder en vastberaden, en er roerde iets in zijn hart dat hij lang niet gevoeld had. Het antwoord lag op het puntje van zijn tong, maar hij zei het niet. In plaats daarvan stond hij op, stapte van zijn troon af en nam Mirjana's hand.
Je hebt me niet verslagen met sluwheid, maar met waarheid, zei hij zachtjes, zodat alleen zij het kon horen. En omdat je de harten van mensen beter begrijpt dan woorden ooit zouden kunnen, ben je de slimste persoon die ik ooit heb ontmoet.
De tsaar hield Mirjana's hand nog steeds in de zijne, terwijl er een diepe stilte heerste in de troonzaal. De raadgevers aan zijn zijde, de hofdames, zelfs de wachters op de hoge zuilen hielden hun adem in, want ze voelden dat er iets bijzonders was gebeurd. De wedstrijd was voorbij, niet door een spel van woorden, maar door de stille bekentenis van een waarheid die niemand kon ontkennen. Het meisje van de molenstroom had het hart van de tsaar geraakt, niet met rijkdom, niet met macht, maar met wijsheid die voortkwam uit het leven zelf.
Mirjana keek de tsaar aan en er was geen triomf in haar blik, maar vriendelijkheid. Ze was niet bang, want ze wist dat ze de koning niet had vernederd, maar hem had laten zien wat hem ontbrak. De tsaar, trots en machtig, besefte voor het eerst dat zijn kracht alleen hem niet compleet maakte. Dat voorzichtigheid meer was dan kennis, dat wijsheid voortkwam uit nederigheid en dat het hart van een man kostbaarder was dan goud.
De oude hofwijsgeer, een man met een lange, witte baard en ogen die vele jaren weerspiegelden, stapte langzaam naar voren. Zijn stem was kalm maar vastberaden toen hij zei: "Majesteit, u hebt altijd geëist dat de wijste aan uw zijde zou zitten. Nu staat ze voor u. De tsaar knikte langzaam, maar het was geen bevel dat van hem kwam, geen bevel van een heerser. In plaats daarvan wendde hij zich tot Mirjana, zijn ogen zochten de hare en hij vroeg: 'Wil je aan mijn zijde lopen, Mirjana, niet omdat ik het beveel, maar omdat je hart het wil?
Mirjana glimlachte zachtjes, een glimlach die warmer was dan de zon op de gouden kantelen van het paleis. Ze knikte. 'Als uw hart oprecht spreekt, tsaar, dan wil ik het. Niet voor de kroon, niet voor het paleis, maar omdat het goed is om naast een man te staan die de waarheid kan horen.
Er werd een groot feest uitgeroepen zoals het land nog nooit had gezien. De tuinen van het paleis waren gevuld met de aroma's van honingcake en gebraden lam, muziek weerklonk uit elke hoek en dansers dwarrelden over de pleinen als bloemblaadjes in de lentewind. Mensen kwamen uit elk dorp, rijk en arm, jong en oud, om het feest te vieren dat niet uit macht geboren was, maar uit wijsheid en hart.
Maar Mirjana droeg die dag geen zwaar zijden gewaad of een kroon van goud. Ze droeg de eenvoudige jurk van haar geboorteland, een krans van wilde bloemen sierde haar haar, en toch straalde ze helderder dan welke vlam in de zaal dan ook. Aan haar zijde stond de tsaar, die zijn kroon opzij had gelegd om aan haar zijde te staan als mens en niet alleen als heerser.
De mensen spraken nog lang over deze bruiloft en nog vele jaren daarna vertelden de oude mensen de kinderen bij het vuur over het meisje dat de hand van de tsaar had gewonnen, niet door schoonheid of rijkdom, maar door slimheid en een goed hart. En elke keer als het verhaal werd verteld, knikten de luisteraars alsof ze het wisten: Ware grootheid blijkt niet uit wat iemand bezit, maar uit wat iemand bereid is te geven.
