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- Herausgeber: neobooks
- Kategorie: Geisteswissenschaft
- Sprache: Deutsch
- Veröffentlichungsjahr: 2024
Die Schlacht von Verdun (franz: Bataille de Verdun [bataj də vɛʁdœ̃]; deutsch: Schlacht um Verdun [ʃlaxt ʔʊm ˈvɛɐ̯dœ̃]) wurde vom 21. Februar bis 18. Dezember 1916 an der Westfront in Frankreich ausgetragen. Die Schlacht war die längste des Ersten Weltkriegs und fand auf den Hügeln nördlich von Verdun-sur-Meuse statt. Die deutsche 5. Armee griff die Verteidigungsanlagen der Festungsregion von Verdun (RFV, Région Fortifiée de Verdun) und die der französischen Zweiten Armee am rechten (östlichen) Ufer der Maas an. Aufgrund der Erfahrungen aus der Zweiten Schlacht in der Champagne im Jahr 1915 planten die Deutschen, die Maashöhen einzunehmen, eine hervorragende Verteidigungsposition mit guter Beobachtungsmöglichkeit für Artilleriebeschuss auf Verdun. Die Deutschen hofften, dass die Franzosen ihre strategische Reserve einsetzen würden, um die Stellung zurückzuerobern und katastrophale Verluste bei geringen Kosten für die deutsche Infanterie zu erleiden.
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Thomas Westphal
Die Schlacht von Verdun
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Inhaltsverzeichnis
Titel
Die Schlacht von Verdun
Hintergrund
Deutsche Vorbereitungen
Deutscher Plan
Französische Vorbereitungen
Schlacht
27. bis 29. Februar
6. bis 11. März
11. März - 9. April
April
4.-22. Mai
22.-24. Mai
30. Mai - 7. Juni
22. bis 25. Juni
Vierte Phase 1. Juli - 17. Dezember
9. bis 15. Juli
1. August - 17. September
20. Oktober - 2. November
Zweite Offensivschlacht um Verdun, 15. und 16. Dezember 1916
Analyse
Gefallene
Moral
Nachfolgende Operationen
Meuse-Argonne-Offensive
Gedenken
Impressum neobooks
Die Schlacht von Verdun
Die Schlacht von Verdun (franz: Bataille de Verdun [bataj də vɛʁdœ̃]; deutsch: Schlacht um Verdun [ʃlaxt ʔʊm ˈvɛɐ̯dœ̃]) wurde vom 21. Februar bis 18. Dezember 1916 an der Westfront in Frankreich ausgetragen. Die Schlacht war die längste des Ersten Weltkriegs und fand auf den Hügeln nördlich von Verdun-sur-Meuse statt. Die deutsche 5. Armee griff die Verteidigungsanlagen der Festungsregion von Verdun (RFV, Région Fortifiée de Verdun) und die der französischen Zweiten Armee am rechten (östlichen) Ufer der Maas an. Aufgrund der Erfahrungen aus der Zweiten Schlacht in der Champagne im Jahr 1915 planten die Deutschen, die Maashöhen einzunehmen, eine hervorragende Verteidigungsposition mit guter Beobachtungsmöglichkeit für Artilleriebeschuss auf Verdun. Die Deutschen hofften, dass die Franzosen ihre strategische Reserve einsetzen würden, um die Stellung zurückzuerobern und katastrophale Verluste bei geringen Kosten für die deutsche Infanterie zu erleiden.
Schlechtes Wetter verzögerte den Beginn des Angriffs bis zum 21. Februar, aber die Deutschen eroberten das Fort Douaumont in den ersten drei Tagen. Danach verlangsamte sich der Vormarsch mehrere Tage lang, obwohl die Franzosen viele Verluste hinnehmen mussten. Am 6. März waren 20+1⁄2 französische Divisionen im RFV und es wurde eine umfassendere Verteidigung in der Tiefe organisiert. Philippe Pétain ordnete an, dass es keinen Rückzug geben dürfe und dass deutsche Angriffe mit Gegenangriffen beantwortet werden sollten, obwohl die französische Infanterie dadurch der deutschen Artillerie ausgesetzt war. Am 29. März begannen die französischen Geschütze auf dem Westufer, die Deutschen auf dem Ostufer unter Dauerbeschuss zu nehmen, was zu zahlreichen Verlusten bei der Infanterie führte. Die deutsche Offensive wurde auf das Westufer der Maas ausgeweitet, um die französische Artillerie, die über den Fluss feuerte, auszuschalten, aber die Angriffe erreichten ihr Ziel nicht.
Anfang Mai änderten die Deutschen erneut ihre Taktik und führten lokale Angriffe und Gegenangriffe durch. Die Franzosen eroberten einen Teil des Forts Douaumont zurück, doch dann wurden sie von den Deutschen vertrieben und machten viele Gefangene. Die Deutschen versuchten, ihre Angriffe abwechselnd auf beiden Seiten der Maas durchzuführen und eroberten im Juni Fort Vaux. Die Deutschen rückten zu den letzten geografischen Zielen des ursprünglichen Plans vor, Fleury-devant-Douaumont und Fort Souville, und stießen einen Vorsprung in die französischen Verteidigungsanlagen. Fleury wurde eingenommen und die Deutschen kamen bis auf 4 km an die Zitadelle von Verdun heran, aber im Juli wurde die Offensive abgebrochen, um Truppen, Artillerie und Munition für die Schlacht an der Somme bereitzustellen, was zu einer ähnlichen Verlegung der Zehnten Armee an die Somme-Front führte. Vom 23. Juni bis zum 17. August wechselte Fleury sechzehn Mal den Besitzer und ein deutscher Angriff auf Fort Souville scheiterte. Die Offensive wurde weiter zurückgefahren, aber um die französischen Truppen von der Somme fernzuhalten, wurde der Wechsel mit List verschleiert.
Im September und Dezember eroberten die französischen Gegenoffensiven viel Boden am Ostufer zurück und eroberten Fort Douaumont und Fort Vaux. Die Schlacht dauerte 302 Tage und war damit die längste und eine der kostspieligsten in der Geschichte der Menschheit. Im Jahr 2000 berechneten Hannes Heer und Klaus Naumann, dass die Franzosen 377.231 und die Deutschen 337.000 Opfer zu beklagen hatten, insgesamt also 714.231 und durchschnittlich 70.000 pro Monat. Im Jahr 2014 schrieb William Philpott von 976.000 Opfern im Jahr 1916 und 1.250.000 Opfern in der Umgebung von Verdun. In Frankreich wurde die Schlacht zum Symbol für die Entschlossenheit der französischen Armee und die Zerstörungskraft des Krieges.
Hintergrund
Nachdem die deutsche Invasion in Frankreich in der Ersten Schlacht an der Marne im September 1914 gestoppt worden war, endete der Bewegungskrieg in der Schlacht an der Yser und der Ersten Schlacht von Ypern. Die Deutschen bauten Feldbefestigungen, um das 1914 eroberte Gebiet zu halten, und die Franzosen begannen einen Belagerungskrieg, um die deutschen Verteidigungsanlagen zu durchbrechen und das verlorene Gebiet zurückzugewinnen. Ende 1914 und 1915 waren die Offensiven an der Westfront erfolglos geblieben und hatten hohe Verluste gefordert. Laut seinen nach dem Krieg verfassten Memoiren war der Chef des deutschen Generalstabs, Erich von Falkenhayn, der Meinung, dass der Sieg zwar nicht mehr durch eine Entscheidungsschlacht errungen werden könne, die französische Armee aber dennoch besiegt werden könne, wenn sie eine ausreichende Anzahl von Verlusten erleide. Falkenhayn bot Anfang Februar 1916 fünf Korps aus der strategischen Reserve für eine Offensive bei Verdun an, allerdings nur für einen Angriff am Ostufer der Maas. Falkenhayn hielt es für unwahrscheinlich, dass die Franzosen sich mit Verdun zufrieden geben würden; er ging davon aus, dass sie ihre gesamten Reserven dorthin schicken und anderswo eine Gegenoffensive starten oder darum kämpfen würden, Verdun zu halten, während die Briten eine Entlastungsoffensive starteten. Nach dem Krieg schrieben Kaiser Wilhelm II. und Gerhard Tappen, der Operationsoffizier der Obersten Heeresleitung (OHL), dass Falkenhayn die letzte Möglichkeit für am wahrscheinlichsten hielt.
Mit der Einnahme oder der Drohung, Verdun einzunehmen, rechneten die Deutschen damit, dass die Franzosen alle ihre Reserven schicken würden, die dann die sicheren deutschen Verteidigungsstellungen angreifen müssten, unterstützt von einer starken Artilleriereserve. In der Gorlice-Tarnów-Offensive (1. Mai bis 19. September 1915) griffen die deutsche und die österreichisch-ungarische Armee die russischen Verteidigungsstellungen frontal an, nachdem sie sie mit großen Mengen schwerer Artillerie pulverisiert hatten. Während der Zweiten Schlacht in der Champagne (Herbstschlacht) vom 25. September bis 6. November 1915 erlitten die Franzosen "außerordentliche Verluste" durch die deutsche schwere Artillerie, die nach Ansicht von Falkenhayn einen Ausweg aus dem Dilemma der materiellen Unterlegenheit und der wachsenden Stärke der Alliierten bot. Im Norden würde eine britische Entlastungsoffensive die britischen Reserven zermürben, aber keine entscheidende Wirkung haben, sondern die Voraussetzungen für eine deutsche Gegenoffensive bei Arras schaffen.
Hinweise auf Falkenhayns Überlegungen wurden vom niederländischen Militärgeheimdienst aufgegriffen und im Dezember an die Briten weitergegeben. Die deutsche Strategie bestand darin, eine günstige operative Situation zu schaffen, ohne einen Massenangriff durchzuführen, der sich bei den britisch-französischen Versuchen als kostspielig und unwirksam erwiesen hatte: Falkenhayn beabsichtigte, sich auf die Kraft der schweren Artillerie zu verlassen, um Massenverluste zu verursachen. Eine begrenzte Offensive bei Verdun würde zur Zerstörung der französischen strategischen Reserve in fruchtlosen Gegenangriffen und zur Niederlage der britischen Reserven während einer hoffnungslosen Entlastungsoffensive führen, was die Franzosen dazu veranlassen würde, einen Separatfrieden zu akzeptieren. Sollten sich die Franzosen weigern zu verhandeln, würde die zweite Phase der Strategie folgen, in der die deutschen Armeen die endgültig geschwächten französisch-britischen Armeen angreifen, die Reste der französischen Armeen aufmischen und die Briten aus Europa vertreiben würden. Um diese Strategie zu verwirklichen, musste Falkenhayn genug von der strategischen Reserve zurückhalten, um die anglo-französischen Entlastungsoffensiven abzuwehren und dann eine Gegenoffensive durchzuführen, was die Anzahl der Divisionen begrenzte, die der 5. Armee bei Verdun für das Unternehmen Gericht zur Verfügung gestellt werden konnten.
