El Tiempo Eterno de la Historia - Parte I E-Book

Simone Malacrida

• Herausgeber: Simone Malacrida
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Spanisch

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

La decisión de Servio Itálico de romper con las tradiciones familiares dará origen a un linaje que, durante cinco generaciones, acompañará la historia del siglo I.
Desde la derrota de Teutoburgo hasta la conquista de Britania, desde la muerte de Octavio Augusto hasta el incendio de Roma, desde la erupción del Vesubio hasta la primera campaña de Dacia, hombres y mujeres se encontrarán en presencia de la idea fundacional del Imperio Romano, sacudidos por novedades y evoluciones en un intento de defender los valores de una virtud ancestral y ya pasada.
Para completar la visión del siglo, dos historias colaterales se entrelazan en la trama: el comercio y el cultivo en el Imperio chino tras el auge y la caída de la dinastía Han del Este y las crecientes tensiones en una familia de fanáticos entre Judea y Siria.

Leseprobe

Tabla de Contenido

SIMONE MALACRIDA

“ El Tiempo Eterno de la Historia - Parte I”

INDICE ANALITICO

I

II

III

IV

V

VI

VII

VIII

IX

X

XI

XII

XIII

XIV

XV

XVI

XVII

XVIII

XIX

XX

XXI

SIMONE MALACRIDA

“ El Tiempo Eterno de la Historia - Parte I”

Simone Malacrida (1977)

Ingeniero y escritor, ha trabajado en investigación, finanzas, política energética y plantas industriales.

INDICE ANALITICO

I

II

III

IV

V

VI

VII

VIII

IX

X

XI

XII

XIII

XIV

XV

XVI

XVII

XVIII

XIX

XX

XXI

NOTA DEL AUTOR:

El libro contiene referencias históricas muy específicas a hechos, acontecimientos y personas. Tales acontecimientos y tales personajes realmente sucedieron y existieron.

Por otra parte, los personajes principales son producto de la pura imaginación del autor y no corresponden a individuos reales, así como sus acciones no sucedieron en la realidad. No hace falta decir que, para estos personajes, cualquier referencia a personas o cosas es pura coincidencia.

La decisión de Servio Itálico de romper con las tradiciones familiares dará origen a un linaje que, durante cinco generaciones, acompañará la historia del siglo I.

Desde la derrota de Teutoburgo hasta la conquista de Britania, desde la muerte de Octavio Augusto hasta el incendio de Roma, desde la erupción del Vesubio hasta la primera campaña de Dacia, hombres y mujeres se encontrarán en presencia de la idea fundacional del Imperio Romano, sacudidos por novedades y evoluciones en un intento de defender los valores de una virtud ancestral y ya pasada.

Para completar la visión del siglo, dos historias colaterales se entrelazan en la trama: el comercio y el cultivo en el Imperio chino tras el auge y la caída de la dinastía Han del Este y las crecientes tensiones en una familia de fanáticos entre Judea y Siria.

“Se necesita toda una vida para aprender a vivir, y lo que puede parecer aún más extraño, se necesita toda una vida para aprender a morir”.

––––––––

Lucio Anneo Séneca

“Sobre el acortamiento de la vida”

​I

1-3

Con el sol a sus espaldas, una figura humana salió del camino secundario y se dirigió a casa.

Estaba decidido y así lo había decidido.

Inquebrantable y sin ningún remordimiento por la doble elección realizada.

Fue algo que trastocó por completo a su familia y toda su existencia.

—Que no te arrepientas, Aníbal —concluyó desconsoladamente su padre Gordiano.

El hijo, que hacía apenas un mes que tenía dieciséis años, no se inmutó y reiteró con fuerza su postura.

“Mi nombre ahora es Servio Itálico”.

Su primera característica distintiva como adulto fue cambiar su nombre.

Ya no era algo que recordaba su odio hacia Roma, sino más bien una manera de testimoniar su apego a esa ciudad que dominaba sin oposición y a la que todos, en la ciudad de Itálica, servían.

No había elegido el nombre por casualidad.

Doble, como era más común en la tradición romana, pero sin el nombre intermedio, relativo a la gens.

La idea de Servio era que su linaje, tarde o temprano, también tendría que asumir las características de una gens, a través de matrimonios apropiados.

Para lograr esto, sólo tenían un método.

Convertirse en ciudadanos romanos.

No era fácil, ya que en las provincias no se concedía la ciudadanía, a menos que uno perteneciera a un linaje que tuviera la ciudadanía dentro de sí.

El emperador César Augusto había sido categórico en cuanto al respeto a las tradiciones romanas y, en Itálica, eran numerosas las familias que podían presumir de ciudadanía, casi todas descendientes de aquellos colonos que, en tiempos de Escipión el Africano, se habían trasladado a la región de la Bética, tras las conquistas posteriores a las Guerras Púnicas.

No fue el caso de la familia de Servio.

Su padre Gordiano y su madre Euterpe no eran de ascendencia latina.

Trabajaban la tierra por cuenta de otros y sus tradiciones habían generado mucha hostilidad hacia los romanos en las ciudades.

Gordiano lo había subrayado con los nombres de sus hijos.

Le había dado al hermano mayor de Aníbal el nombre de Alcibíades, y a su hermana, que era dos años mayor que Aníbal, algo aún más significativo.

Travesura.

La referencia a Cartago era evidente.

Gordiano descendía de antiguos esclavos llevados traídos de esa tierra.

Sus características físicas así lo atestiguan.

Ojos negros, piel oliva, físico poderoso.

Euterpe tampoco tenía rasgos romanos, aunque su físico era más esbelto.

Los niños habían heredado algunas de las características de sus padres.

Así, Alcibíades era delgado como su madre, Aníbal poderoso como su padre, Dido antirromana y fiel a las tradiciones familiares.

Por el contrario, Aníbal siempre había tenido una idea en su cabeza.

Convertirse en romano en todos los aspectos.

No sólo un súbdito del Imperio, sino alguien con plenos derechos.

Para lograrlo y acceder a tal honor sólo había un camino posible.

Conseguir.

Y eso fue lo que hizo Servio Itálico.

Y ahora estaba parado frente a una familia sorprendida y sin apoyo.

“El bien está en la tierra, no en perseguir sueños de gloria”.

Su hermana Dido fue la primera en hablar.

A pesar de ser mujer, no se sentía inferior a nadie.

Se había casado el año anterior y su tarea estaba clara.

Para ampliar los bienes de su padre, ya no esclavo ni liberto, sino hombre libre, aun sin ser ciudadano romano.

“Y luego tendremos que resolverlo al final de tu servicio”.

La frase sibilina denotaba una verdad fáctica.

Para obtener la ciudadanía romana se requerían veinte años de servicio.

Además, no como legionario propiamente dicho, sino como parte de los auxiliares.

El emperador Augusto no confiaba demasiado en los provinciales.

Al fin y al cabo, eran hijos o descendientes de pueblos que estaban fuera del Imperio, quizá obstaculizándolo en todos los sentidos.

El clima se había vuelto insoportable y Alcibíades, como hermano mayor, intentó aliviar la situación.

“¿Y dónde te alistaron?”

Aníbal lo miró de arriba abajo.

Aunque mayor que él, Alcibíades nunca hubiera podido tolerar algo así.

Incluso como auxiliar, se requería una habilidad física considerable.

No todos fueron capturados y no todos soportaron el entrenamiento necesario.

“Estaré formándome en Sagunto durante dos meses.

Entonces me fusionaré con la Decimoséptima Legión”.

Para su familia, todo esto significaba poco, por lo que tuvo que ser más explícito.

“Alemania, más allá de los limes.”

Gordiano se estremeció.

En comparación con Italia, en Alemania hacía frío.

El entorno era completamente diferente, con bosques y arboledas.

Sin campos de cultivo no hay civilización.

Lluvia y viento, por no decir nieve, algo imposible de imaginar para un habitante de Itálica.

A pesar de ello, el hombre no quiso mostrar simpatía ni preocupación por su hijo.

Había sido su elección y sufriría las consecuencias.

“Recibiré un buen salario”

Servio sonrió e imaginó el futuro.

Llevad la gloria de Roma a todas partes y marchad a partir del día siguiente.

Al abandonar su ciudad natal, se sintió impulsado a realizar grandes acontecimientos.

Si había algo que debería haber aprendido inmediatamente era a marchar.

Una de las grandes fortalezas del Imperio era la movilidad de las legiones.

Cada uno de ellos podría desplegarse muy rápidamente por dos razones distintas.

La capilaridad y el gran cuidado de las carreteras, por un lado.

La destreza física y la regularidad de los soldados, por otro.

Servio sintió que su pecho se hinchaba mientras se unía a los demás y el pequeño grupo se convirtió casi en un río desbordado.

Ya se había llegado a Sagunto.

Servio no perdió el tiempo y fue a presentarse en el centro de entrenamiento.

Allí probarían sus cualidades como auxiliar.

Marcha, ejercicio físico, uso muy rudimentario de algunas armas.

Lo más importante: ¿cómo sería útil para la legión?

Los auxiliares tenían tareas muy específicas y estaban clasificados según esquemas rígidos.

“Vamos muchacho, muéstranos de qué eres capaz”.

Servio era el más joven de todo el campamento y, en el recuerdo de muchos, uno de los auxiliares más precoces jamás vistos.

Dotado de la fuerza física de un adulto, también se distinguió por su resistencia y habilidad.

"Genérico."

Una década había sido suficiente para que los instructores tuvieran una idea.

Al principio lo tomó a mal.

Quería ser considerado para una tarea específica, pero inmediatamente fue reprendido por los demás.

“¿Cómo es posible que no entiendas que el cargo de general es un honor?

Esto significa que usted ha sido considerado capaz de hacer todo y será utilizado en varios departamentos.

No como yo, que siempre tendré que buscar madera para las empalizadas de los campamentos militares”.

Servio no estaba acostumbrado a razonar de esa manera.

En realidad, su educación era algo deficiente, pues apenas sabía leer y escribir.

Aparte de eso, no sabía mucho sobre el mundo.

Nunca había estado en ningún lugar antes.

No conocía idiomas ni cultura, a pesar de que su madre era de origen griego.

También por eso quiso unirse a una legión.

Ya en Sagunto había conocido a diversos personajes, venidos de diferentes provincias.

¿Estás listo para marchar?

Veremos."

Su destino habría sido la Galia, al menos inicialmente.

Después de lo cual se unirían a la legión.

Servio estaba ansioso por crear esa unión inseparable que había hecho al ejército de Roma tan poderoso.

Incluso moviéndose a pie, podía notar el enorme desarrollo en términos de territorios y estructuras.

Había puentes y caminos, acueductos y baños, edificios y templos por todas partes.

Los nombres cambiaron, las costumbres y las tradiciones cambiaron, pero Roma dejó su huella.

“¡Y esto no es nada comparado con la grandeza del Imperio!”

Ya le habían advertido varias veces los que habían viajado más que él y los que tenían más experiencia.

Prácticamente todo el mundo, dada la juventud de Servio.

“¡Es tan joven que no sabe lo que significa acostarse con una mujer!”

También era objeto de burlas sin pudor, sobre todo al final del día, cuando el vino corría en abundancia, casi siempre diluido con agua.

Servio no estaba acostumbrado, pero pronto se adaptaría.

Una vez pasadas las montañas, se abrió la parte sur de la Galia.

Al principio no parecía haber cambiado mucho, pero luego tuvo que cambiar de opinión.

Los habitantes eran completamente diferentes.

Había quienes llevaban el pelo largo, con mechones multicolores.

Servio sabía que era costumbre teñirse el cabello y, por eso, no reaccionó cuando vio un cabello del color del oro o de la sangre.

Idiomas extraños y comidas diferentes.

"Galia.

¡Qué tierra de casi bárbaros!

Frases como ésta se decían a menudo.

A medida que uno se acercaba al limes, la frontera natural del Imperio, las condiciones generales cambiaban.

El legado de la legión les dio la bienvenida cuando estaban a dos días de viaje del contingente militar.

Inspeccionó a los nuevos auxiliares, aquellos enviados para sustituir a los demás.

Nadie lo dijo, pero las pérdidas fueron enormes, especialmente durante las campañas militares.

Incluso detrás de un triunfo, siempre había muertos y heridos.

La gran diferencia fue el daño que se le hizo al enemigo.

En general, mucho.

Incluso durante el período de paz que Augusto trajo al Imperio, ciertamente no faltaron batallas, especialmente contra los bárbaros.

Desde este punto de vista, los alemanes eran considerados entre los oponentes más hostiles y difíciles.

Servio había aprendido mucho sobre ellos, pero sólo de oídas.

Nada lo habría preparado adecuadamente para su primer enfrentamiento armado.

Por otra parte, nunca había presenciado una batalla ni se había encontrado con ningún bárbaro.

La Decimoséptima Legión estaba a punto de cruzar el limes, avanzando aún más al norte.

¿Ves ese río?

Es la frontera.

Después de esto no existe todavía ninguna ley romana”.

Servio observó cómo la sinuosa serpiente de agua se abría paso a través de los bosques salvajes.

Se imaginó todo lo que había más allá, pero rápidamente se calmó.

"Los alemanes no son tan estúpidos como parecen.

Tendremos que expulsarlos.

Se quedan en sus pueblos y a veces unen fuerzas”.

Los auxiliares no tenían mucho botín, ya que la mayoría fue a parar a los legionarios.

Entonces Servio decidió no gastar todo lo que le habían dado, sino dejar parte de su paga al mando de la legión.

La contabilidad era perfecta y nadie se perdía ni un céntimo.

En esto también se medía la eficiencia y superioridad de la sociedad romana.

La comida también era abundante y repleta de diversos tipos de cereales, así como de libaciones que algunos auxiliares especializados debían cazar y cocinar.

El ejército en marcha era una especie de ciudad en movimiento en la que todo estaba sometido a la expansión de Roma.

Los propios legionarios se sentían parte de un mundo que vendría después de ellos.

Limpiar las tierras para permitir la llegada de colonos y agricultores.

De aquí el nacimiento de las ciudades.

Esto también había ocurrido en Itálica, pero siglos atrás.

Servio no podía entender por qué su familia estaba tan en contra.

“¿Estás pensando en casa?”

Un legionario se le acercó.

No tenía ningún símbolo de poder y mando, por lo que era un simple soldado.

Uno de los que, sin embargo, fueron elegidos en la visión de Servio.

Ojalá hubiera podido servir junto a ese hombre.

"No",

Él había sido sincero.

Itálica estaba lejos en todo.

En los paisajes y el clima, pero sobre todo en los problemas.

Allí sólo había cuestiones agrícolas y económicas.

Cosechas, ventas, ganancias.

La vida familiar va de la mano.

No aquí.

Bajo los pies de Servio se habían recorrido cientos de kilómetros que lo habían impulsado más allá de la civilización de Roma.

“Eres joven, pero ya estás formado.

Harás tu camino.

No seas un héroe, ¿de acuerdo?

Aquí ganamos a través de la unión de todos.

Éste es nuestro secreto.

Una legión se mueve como un solo cuerpo y nuestro trabajo es masacrar con el mínimo esfuerzo”.

Servio sonrió.

Había comprendido que el buen humor no faltaba y que había que cultivarlo.

Historias de diversos tipos, especialmente sobre tradiciones y mujeres.

Luego estaban los comandantes.

En tiendas especiales, pero todavía dentro del campamento.

Leían o escribían despachos y, en el momento oportuno, instaban a las tropas.

Muchos tenían batallas pasadas que mostrar, con heridas que habían sanado.

Casi todos ellos habían servido siempre contra los alemanes y conocían sus lenguas y las diferentes tribus.

“Los queruscos son los más peligrosos.

“Iremos a buscarlos”.

Servio permaneció en silencio mientras cruzaban el río y entraban en territorio hostil.

La primera noche fuera del Imperio no parecía tan diferente de lo habitual.

Siempre campamentos, siempre una sensación de humedad, siempre los sonidos del bosque.

Servio se quedó dormido, después de haber trabajado durante un día entero en la construcción de la fortificación.

Le habían dicho que, a partir del día siguiente, montaría guardia y, más tarde, se ocuparía del mantenimiento de los gladii para cualquier legionario que lo solicitara.

Estaba dispuesto a hacer cualquier cosa por Roma y había comprendido el verdadero propósito original del ejército.

Obedecer órdenes.

“Nos estamos acercando...” le dijo alguien después de dejarle manejar el gladius.

Ya habían pasado seis días desde que cruzaron la frontera y los más experimentados sabían lo que les esperaba.

“Eres bueno, enséñame cómo lo harías...”

El legionario de la primera cohorte, uno de los más experimentados, observó a Servio atacar con el gladius.

Aunque no tenía experiencia, el joven sabía lo que hacía.

“¿De dónde es usted, general auxiliar?”

Servio estaba ansioso por causar una buena impresión.

“Itálica, provincia de la Bética”.

Nunca había estado en la Bética.

¿Es realmente tan caluroso como dicen?

Servio sonrió.

"Además."

Lo que más había sufrido eran las frías noches alemanas.

“Lo veréis aquí en invierno, incluso si nos retiramos a la Galia.

Necesitarás al menos dos túnicas.

De hecho, dicen que el Emperador lleva cuatro y está en Roma”.

Servio sonrió para sí mismo.

Tenía hambre de aventura y gloria.

No tuvo que esperar mucho tiempo.

Al día siguiente, interceptaron una primera expedición exploratoria querusca.

La legión se dispuso de forma ordenada y la poca caballería que la apoyaba cortó las líneas de comunicación.

Los bárbaros no tuvieron más remedio que rendirse o luchar.

Dada la desigual diferencia numérica, se rindieron casi sin luchar.

En las filas alemanas se contaron tres muertos y cuatro heridos, mientras que los otros treinta fueron hechos prisioneros.

Fueron los primeros alemanes que Servio vio de cerca.

Barbas descuidadas, cabellos alborotados, vestidos con pieles y portando espadas gigantescas.

Roma habría ganado fácilmente contra ellos, pensó.

*******

“Nunca olvides ningún párrafo de los Textos Sagrados”.

Mateo miró a su padre Gabriel, que llevaba una barba bien cuidada y vestía a la manera de los zelotes de Jerusalén.

Él fue siempre el primero en acudir al Templo en las ocasiones rituales y en preceder a toda otra figura de aquel mundo que reconocía en la historia de Israel la salvación del pueblo elegido.

Su voz atronadora y potente, su extraordinaria altura que le hacía sobresalir incluso por encima de la mayoría de los centuriones romanos, símbolo de la opresión del pueblo de Moisés y Abraham, dieron a Gabriel el respeto que había merecido en su vida.

Todo esto pasaría directamente a su hijo Matteo, el único que sobrevivió después de una infancia marcada por los duelos y la desaparición de otros dos niños.

Rebecca, la madre de Matteo, lo había aceptado sin preguntar nada.

Su marido Gabriele sabía lo que era mejor para todos, especialmente para su familia.

Mateo ya había sido presentado en el Templo y estaba recibiendo una educación muy respetable, sin mezclarse con aquellos que los zelotes todavía consideraban judíos diferentes, aunque respetables, como los fariseos, los saduceos y los levitas.

Su tarea era aprender y, sobre todo, no cuestionar los fundamentos de la tradición.

No mezclarse con los paganos, empezando por los samaritanos o los griegos, pero sobre todo con los romanos.

Habían llegado en fuerza, con uso de armas, pero no tenían temor de Dios.

Adoraban a múltiples dioses, como en las peores tradiciones del mundo.

Como lo habían sido los egipcios y los babilonios, los moabitas y muchos otros pueblos, todos ellos derrotados por Dios, por esa entidad suprema y poderosa que había elegido a Israel como el pueblo único entre todos los humanos.

Había que evitar a los romanos a toda costa.

Su moneda, ya fuera sestercio o denario, no debía utilizarse.

Su idioma no debía ser hablado, era algo demasiado duro y poco musical para un fanático.

No se suponía que debías vestirte como ellos.

Su comida no debía ser comida ni bebida.

Todo esto, según Gabriele, mientras esperaban que el invasor fuera expulsado.

“Sucederá pronto.

Dios nunca permitió que Israel fuera subyugado por mucho tiempo.

Tendremos un líder, un nuevo David o Salomón, que traerá de vuelta la gloria del pasado”.

Matteo no discutió y trató de imitar a su padre, aunque comprendió que su voz nunca sería tan potente y estruendosa.

Le habían dicho que, a medida que pasara el tiempo, su tono se iría haciendo más serio, al igual que su barba se espesaría y se volvería más densa.

No creía mucho en ello, especialmente en su voz.

Quizás nunca hubiera estado a la altura de su padre.

Por ello, se comprometió doblemente a estudiar y aplicar las reglas.

Gabriele estaba muy contento por ello.

El pecho de aquel hijo, su único legado verdadero en este mundo, se hinchó.

Como todos los fanáticos, vivía de lo que el Sanedrín ponía a su disposición y su papel destacado era sin duda algo de lo que enorgullecerse.

Al igual que en el caso de Rebeca, la familia necesitaba una dote de un matrimonio adecuado.

Esto fue lo que Gabriel había hecho y esto fue lo que quedó establecido para Mateo, quien ya conocía a su futura novia.

Las familias habían llegado a un acuerdo cinco años antes, cuando Matteo, a la edad de doce años, fue presentado oficialmente a la comunidad.

Su esposa habría sido Sara, tres años más joven que él.

Estaban esperando al año siguiente para celebrar la boda y, mientras tanto, las familias habían llegado a un máximo acuerdo.

Los gastos del banquete nupcial fueron pagados por la familia de la novia, la casa conyugal fue pagada por Gabriele, quien también habría recibido una buena dote de cabritos, corderos y ropa, dado que la familia de sus futuros suegros se dedicaba al comercio.

Se les consideraba más abajo en la escala social que los zelotes tenían en mente.

Por esta razón, Matthew traería respetabilidad a la familia de Sarah, mientras que Sarah aportaría suficiente dinero para vivir cómodamente durante décadas, criando una familia.

En el lado positivo, la familia de Sara, aunque comerciaba con paganos e incluso con los romanos, era muy devota.

Todos conocían las ideas del padre de Sara y todo se podía decir excepto que era partidario de los romanos.

Pagó más de lo debido al Sanedrín y al Templo y ofreció libaciones a quienes pidieron ayuda en nombre de Dios.

Ningún samaritano o pagano había violado jamás su casa, señal distintiva de alguien que mantenía separados los negocios y los afectos.

“Es una familia no contaminada”, había declarado Gabriele.

Matteo había visto a Sarah sólo tres veces, y siempre en presencia de sus respectivas familias.

El decoro y la tradición debían respetarse, de eso no había duda.

Desde la casa de Gabriele se podía vislumbrar el Templo y Matteo intentaba vislumbrarlo casi siempre, mientras estudiaba mirando por la ventana del muro del recinto.

Era un hogar judío que no respetaba las tradiciones de los demás.

No hay contaminación en este sentido.

La pureza primero.

Rebecca era su principal guardiana, permaneciendo confinada dentro de ese límite artificial durante gran parte del tiempo.

Así fue y nadie se había preguntado nunca por qué, o mejor dicho, nadie se había planteado nunca la pregunta.

Fue natural.

Siempre ha estado sucediendo.

Y así continuaría por la eternidad.

Fue Dios quien lo quiso.

A estas conclusiones se llegaba al final de cada discurso, cualquiera que fuese su naturaleza.

Político, social o económico.

La voluntad de Dios estaba por encima de todo.

Mateo nunca lo había cuestionado y, de hecho, esto habría constituido una violación de la Ley.

"Vamos."

Gabriel condujo a su hijo fuera de la casa, a través de la multitud que llenaba Jerusalén.

Era la víspera del sábado, por lo que todos estaban ocupados concluyendo toda clase de negocios, ya que desde el amanecer del día siguiente, había obligación de cesar toda actividad.

Todos excepto los paganos.

Los romanos nunca se detuvieron, aunque tenían tradiciones bien definidas.

Quien pudo, después de la llamada hora sexta, dedicarse a otras cosas y no a los negocios.

Y tenían juegos, símbolos paganos de ostentación del culto humano.

“Serán castigados”, concluyó Gabriele.

Los judíos, sin embargo, reconociendo sus ropas y su porte, se alejaron.

Nadie debería haberse topado accidentalmente con un fanático.

Existía un gran riesgo, incluso una citación a la sinagoga o ante el Sanedrín si la persona ofendida se sentía ofendida.

Se trataba de una serie de reglas rígidas y codificadas, incomprensibles para cualquiera que no hubiera dedicado toda su vida al estudio del Derecho.

No los tribunales humanos, ni el uso de armas, ni siquiera la voluntad de reyes o emperadores, sino lo escrito en la Ley fue la salvación del hombre.

Los preceptos eran casi mil y un buen zelote no sólo los conocía todos, sino que los aplicaba y trataba de dar ejemplo e impartir lecciones a los demás.

Gabriele nunca había tenido reparos en reprender, incluso públicamente, a quienes no respetaban estos dictados.

Había participado en la lapidación de las adúlteras y en la expulsión de la peor clase de todas: los recaudadores de impuestos de Roma, los publicanos.

Los ladrones y personas deshonestas comerciaban con monedas que llevaban la efigie de un hombre, lo cual estaba prohibido por ley.

Se enriquecieron a costa del pueblo, que exigía justicia.

“De esta chispa surgirá la revuelta”.

Entonces Gabriele reprendió a su hijo.

Puede que él no haya visto el fin de la opresión romana, pero Mateo sí.

O los hijos de Mateo.

Sólo había que esperar, porque Dios nunca había abandonado a Israel.

Caminando por las estrechas calles de Jerusalén, pasaron a poca distancia de la casa de Sara.

Matteo no pudo evitar pensar en ella.

¿Qué estaba haciendo?

¿Ella también sintió la emoción de la inminente boda?

¿Para su futura vida juntos?

En su cabeza tenía muy claro lo que una mujer debía hacer.

Sé una buena esposa, cría a los hijos, cuida la casa, no causes escándalo.

La esposa de un zelote tenía que ser como Rebeca, un prototipo exacto de lo que prescribía la Ley.

Lejos de las mujeres romanas que se sentaban en los pasillos del poder y se burlaban del pueblo.

Según Mateo, deberían haberlos apedreado, pero su padre una vez lo reprendió.

“Son paganos, no judíos.

La lapidación no es el castigo adecuado.

“La solución está en las Escrituras, como siempre”.

Después de mucho estudiar, Matteo entendió a qué se refería su padre.

Como todos los enemigos de Israel, no se hacía distinción entre mujeres y hombres.

Cuando Dios quería, les daba un jefe que, sublevándose, expulsaba a los romanos y, con ellos, a sus mujeres desvergonzadas y enfermas.

Animado por estos pensamientos, Matteo comenzó a caminar, inflando el pecho.

Se imaginó dentro de unas décadas, con su hijo a su lado y él en el lugar de Gabriele.

Una Jerusalén liberada de los paganos y todavía corazón palpitante del Reino de Dios.

¿Un sueño?

No, una razón para luchar y esforzarse.

Si todos hubieran hecho como él, la llegada de este líder no se habría hecho esperar.

Todo el mundo lo estaba esperando.

El libertador.

Y Mateo habría estado a su lado, con la fuerza de los antepasados y de los profetas.

Detrás de ellos no había un pueblo subyugado y derrotado, sino un linaje de hombres temerosos de Dios.

Los romanos habrían experimentado esto de primera mano.

El sol estaba a punto de ponerse detrás de una colina fuera de los muros de Jerusalén.

Matteo conocía bien ese nombre, pues lo llamaba así desde pequeño y estaba acostumbrado a frecuentar ese lugar.

Era el Gólgota.

*******

Servio estaba a punto de terminar su segundo invierno pasado cerca del limes.

Las campañas militares se suspendieron debido al frío, ya que ni siquiera los bárbaros se atrevían a desafiar el clima de sus tierras.

Fue la peor época para Servio, aquella en la que sintió más nostalgia de Itálica y su familia.

Cuando uno estaba concentrado en la marcha, en preparar el campamento o en la batalla, no había tiempo para pensar, mientras que durante el período invernal el tiempo parecía no pasar nunca.

Era cierto que la gente descansaba, dormía más y entrenaba, además de curar sus heridas, pero a pesar de ello no había nada más que pudieran hacer.

Por primera vez pensó que veinte años era mucho tiempo para pasar así.

“Eres de los pocos que prefiere la batalla a la ociosidad...”, así le había dirigido su compañero de tienda, también auxiliar genérico.

El campamento de invierno estaba mejor equipado, mejor fortificado y defendido y, sobre todo, estaba situado dentro del Imperio.

Había carreteras y ciudades ubicadas cerca.

No era raro que se concedieran permisos para levantar el ánimo de la legión.

Así fue como Servio conoció a las mujeres, es decir, sus primeras aventuras amorosas, estrictamente reguladas por la ubicación de las prostitutas profesionales.

Roma realmente pensó en todo, especialmente cuando se trataba de tratar bien a sus tropas.

Considerándolo todo, Servio ya había ahorrado un buen dinero.

Su objetivo era muy simple y lo había definido durante ese invierno.

Cumplir veinte años de servicio, adquirir la ciudadanía romana, encontrar una buena esposa, tener hijos y con ese dinero comprar una propiedad.

Si hasta el año anterior no tenía en la cabeza otra cosa que la aventura de la batalla, la segunda parada obligada le puso cara a cara con la realidad.

¿Qué hacer con tu vida?

El llamado de la tierra era algo que había crecido en él y se había dado una respuesta de ese tipo.

Donde no importaba.

No sentía la necesidad de estar cerca de su familia y sabía que había zonas fértiles y prósperas en Italia.

Tendría tiempo para pensarlo de nuevo, estaba seguro.

"Has mejorado."

Fue una observación clara que lo proyectaría a la unidad de élite de los auxiliares.

No sólo las legiones estaban estructuradas en cohortes y centurias, sino que también los auxiliares en servicio debían seguir una organización similar.

De este modo, Servio habría sido transferido a otra unidad de auxiliares que servía en la tercera cohorte.

En un par de años más se habría unido a la primera cohorte, la de más experiencia.

“No te apresures, lo importante es seguir vivo.

Si morimos antes de cumplir veinte años de servicio, no veremos nada, ni la ciudadanía ni los salarios atrasados”.

Su compañero era un tracio.

Él también venía de las provincias del sur y llevaba cinco años en servicio, frente a los dos de Servio.

No habría avanzado nada, a pesar de tener mayor experiencia.

Su nombre era Heródoto y no había cambiado su nombre, a diferencia de Servio.

Al menos eso era lo que sabía el joven, completamente inconsciente de que Heródoto provenía de una familia antirromana como la de Aníbal y que, en Tracia, era conocido como Espartaco, un nombre que supuestamente recordaba al gladiador rebelde que había puesto a Roma en grave peligro.

Para ser aceptado en la legión, él también tuvo que romper con su familia, con sus tradiciones y con su tierra.

Sin embargo, a diferencia de Servio, él se había mantenido en un segundo plano.

Él comprendió lo impredecibles que eran las batallas.

Bastó muy poco para inclinar el resultado a tu favor o en tu contra, es decir, no la estrategia general, sino tu caso particular.

Y esto era lo que le interesaba a Heródoto.

Llevando la piel a casa.

Servio lo entendió y no discutió con él, pues era mayor y tenía más antigüedad en el servicio.

Lo trataba como a un hermano mayor de quien podía aprender y recibir consejos, pero luego tomar sus propias decisiones, como siempre lo haríamos.

"¿Dirección?"

Se hacían apuestas sobre todo, desde el muy popular y de moda juego de dados hasta las decisiones del mando supremo.

Era una forma de exorcizar el miedo al enemigo.

“Les hacemos mucho más”.

Servio no había comprendido plenamente el enfoque político romano.

Los bárbaros eran enemigos, pero sólo hasta cierto punto.

Los alemanes que se rindieron fueron tratados casi como iguales.

“La idea es la romanización.

Si aceptan el modo de vida de Roma, entonces serán aliados.

“Federados, dicen”.

Heródoto era más culto y estaba deseoso de darle a Servio otra perspectiva, de lo contrario, dijo, el muchacho se metería en problemas.

Ejecutar órdenes sin comprender su significado y razón no era correcto.

“Me recuerdas mucho a mi madre.

“Debe ser tu naturaleza griega”.

El amigo le dejó decirlo.

Si hubiera sabido que los antiguos griegos se habrían rebelado al ser asociados con un tracio o con una mujer que fuera hija de colonos que habían partido siglos antes, Servio se habría quedado callado.

Pero esa era su prerrogativa.

Cometer errores de juicio debido a su corta edad.

Lo que se percibía como casi sublime en Servio era su completa fisicalidad.

En fuerza, superó a casi todos los legionarios y esto quedó en evidencia en los desafíos que tuvieron lugar durante la temporada invernal.

Servio era capaz de levantar pesos mayores, llegando a la asombrosa cifra de trescientas minas, o bien resistir durante más tiempo con cargas de diversos tipos.

En la pelea no hubo oponentes que pudieran resistir.

Quizás por eso también lo habrían promovido para ayudar a las cohortes más experimentadas.

Todos lo querían a su lado durante la batalla, en caso de necesidad.

También había resistido el asalto de muchos legionarios que debían quitarle el gladius y había sido entrenado en el uso del arma, una especie de privilegio para los auxiliares.

Después de rendir homenaje a los dioses y consultar a los arúspices, algo que ningún comandante olvidaba hacer, la legión estaba lista para marchar.

“Empieza.”

El descanso invernal también había servido para integrar algunas tropas.

Ahora Servio ya no era el último en llegar, aunque todavía estaba entre los más jóvenes.

El camino inicial siempre fue obligatorio.

Hacia los limes, más allá del río, dirección general norte.

Desafiando la lluvia y el bosque.

Los alemanes estaban allí, en algún lugar, aunque faltaba coherencia en la campaña militar y en las defensas bárbaras.

Por ahora, nada de batallas campales, solo escaramuzas.

“Será necesaria una orden directa de Roma.

“Enviarán a alguien para conquistar Alemania”.

Se rumoreaban muchos nombres, pero por ahora no se veía nada en el horizonte salvo las patrullas habituales.

Marchas y escaneo de territorios.

Pueblos que guardaban poco parecido con las ciudades romanas y no constituían un peligro.

“Es el número lo que nos asusta.

“Las tribus germánicas son muy numerosas.”

Servio había reflexionado sobre la diferencia entre los romanos y los demás, que estaban divididos en decenas o centenares de pequeñas comunidades.

Al no unir fuerzas, hicieron que el trabajo de búsqueda fuera minucioso y cansador, pero el de eliminación fácil.

De todo lo que había visto en aquella tierra, Servio no entendía en lo más mínimo a las mujeres.

Por un lado, de una belleza desarmante.

Físicamente eran el sueño de todo hombre.

Pero por otro lado, se trataba de personas que estaban un poco por encima de los animales.

Sin cultura, sin un mínimo de gracia.

¿Cómo se podía vivir así?

Servio había presenciado algunas masacres en algunos pueblos, en las que ni siquiera las mujeres se habían salvado.

Si por él hubiera sido, los habría salvado y los habría llevado a la Galia.

Buenos esclavos para explotar.

“Vamos a acampar aquí”.

Era un lugar ya utilizado en el pasado, más fácil de acondicionar.

La romanización se desarrollaba a un ritmo forzado, sólo faltaba eliminar los focos de resistencia y luego enviar otras legiones con alguna institución imperial para apoyarlas.

Servio se detuvo en el borde del campamento, ya que estaba de guardia con otros.

Había que garantizar la seguridad.

“Se dice que los bosques están poblados por criaturas extrañas.

Las leyendas germánicas están llenas de todo esto.

Por eso nos mantenemos alejados de ellos".

Así habló uno de los legionarios destinados en el turno junto con Servio, que no creía mucho en tales rumores.

Era una forma rudimentaria de dar explicaciones a lo desconocido.

Nada de esto le pertenecía.

“Cállate y pensemos en la primera vigilia”.

Había relojes de arena específicos que marcaban el tiempo y una cortina en su interior.

Un asistente de transporte habría avisado con antelación a quienquiera que asumiera el turno de Servio.

Una palabra del argot para referirse a tomar turnos y luego sería descanso.

Por rotación, se esperaba que todos hicieran guardia y también sirvieran en otro lugar.

La fuerza de la legión residía en esto.

La unión de todos como para formar un solo cuerpo.

Y detrás de todo esto había algunos símbolos.

El águila imperial, el estandarte y la bandera de la legión.

Todos se reunieron a su alrededor y todo esto nunca se perdería.

—Otras legiones patrullan Alemania —concluyó Servio con gran consuelo.

No estaban solos y, tarde o temprano, alguien reuniría al cuerpo de ejército en una gran expedición.

¿Quién pudo haber sido?

El centurión a cargo de la primera cohorte había sospechado desde hacía tiempo el nombre señalado.

Era Tiberio, el hijo adoptivo de Augusto.

«Si llega una personalidad así, las cosas les irán mal a los alemanes. Significa que haremos de ella una nueva provincia...», había dicho tras beber un odre de vino al final de una partida de dados.

¿Eran sólo palabras vacías o había algo de verdad en ellas?

Servio no sabía qué creer y, por ahora, estaba pensando en el día.

Fue la mejor manera de proceder, según su compañero Heródoto.

“¿Cuánto dura la vigilia?”

Servio meneó la cabeza y regresó a la tienda.

De los tres, el primero fue definitivamente el mejor.

Retrasó el sueño pero no lo interrumpió.

Se acostó y no prestó atención a los ruidos que venían del exterior.

En cuanto a comodidad, Itálica era más confortable, alojándose incluso en casa de labradores pobres y no de ricos señores.

Pero allí uno estaba sujeto a las adversidades de la cosecha.

Un par de malas temporadas o unos cuantos reveses en la familia y habríamos vuelto a ser servidores de los demás.

Servio, a pesar del nombre elegido, no se sentía un sirviente.

Él era de Roma y eso es todo.

De una ciudad que nunca había visto y que lo habría relegado a alguna ínsula de la Suburra si hubiera puesto un pie en la capital, pero que supo vender su marca.

Servio, junto con todos sus compañeros soldados auxiliares, estaba fascinado por la idea de Roma.

Por su poder y su pretensión de civilización absoluta, que supo integrar y acoger, pero también ser dura con sus enemigos.

No importaba si todo esto requería un tributo de sangre.

Servio mataría por Roma y sería asesinado, sabiendo que su camino era el correcto.

Si hubiera sobrevivido a la siguiente batalla, a la campaña de ese año y a los dieciocho años de servicio que aún le quedaban, no habría dejado de servir a Roma.

Habría continuado, de otra manera y en otro lugar.

Al haber adquirido la ciudadanía y haberla transmitido a sus hijos, habría exaltado aún más la civilización que le había otorgado todo esto.

Lealtad al Emperador, al Senado y al pueblo romano, del que se sentía parte.

“Regresaré a Itálica como vencedor, no de batallas sino de ideas y de acciones.

“Mostraré a todos que mi elección es la correcta”.

Tales pensamientos cruzaron por su mente mientras marchaba hacia lo desconocido y contra un enemigo hostil y difícil de derrotar.

Muchas batallas te esperan por delante.

¿Qué importancia tenía esta transición si después habría nuevas provincias?

En todo esto, su familia y conocidos en Itálica quedaron en un segundo plano, sin posibilidad de contacto.

Veinte años era mucho tiempo y tal vez no encontraría el mismo mundo que lo había visto partir dos años antes.

​II

6-9

––––––––

Alemania había sido conquistada con el hierro de las armas suministradas a las legiones.

Servio era consciente de ello y estaba contento, aunque había visto con sus propios ojos lo que era una batalla a gran escala y una campaña militar.

Tiberio había pasado dos años y, con mano firme, había conducido las legiones, incluida la decimoséptima a la que pertenecía Servio, a una vasta región al norte.

Servio había contado unas cuatrocientas millas entre los dos ríos que constituían el antiguo limes y el nuevo que se formaría.

Había sido destinado a la tercera cohorte y luego a la primera, con una carrera muy rápida.

En cinco años ya se había convertido en uno de los auxiliares más destacados de toda la legión y aquel a quien todos pedían favores o consejos.

La edad joven era relativamente insignificante cuando uno tenía las cualidades de Servio.

Ya no quedaba rastro del muchacho que había abandonado Itálica, ahora sólo quedaba un hombre seguro de sí mismo que ya había probado los dos grandes desafíos de un soldado.

Matar y ver perecer a un amigo.

Servio nunca olvidaría estos dos momentos cruciales.

El primero ocurrió casi por accidente.

En una de las batallas contra los queruscos, un bárbaro se había lanzado a las filas de la legión, siendo extrañamente salvado por el fuego cruzado de arcos, lanzas y legionarios con gladius.

Apuntaba directamente a Servio, quien no lo pensó dos veces y desenvainó el gladius temporal que le habían confiado.

El hombre casi se apuñaló a sí mismo y Servio sólo tuvo que sujetar el arma con fuerza.

Los ojos, la sangre, los estertores.

Fue algo impactante.

Sólo después uno se acostumbra, es decir, a partir del segundo hombre que matas en batalla.

Con el tiempo, se convierten en números.

Un trabajo como cualquier otro.

Segar campos, recoger fruta, matar hombres.

Todo era idéntico y caía dentro de las tareas elegidas por cada persona.

Cuando un niño más pequeño, también auxiliar, murió en sus brazos, el dolor fue aún mayor.

Servio quería ir a ver a los prisioneros alemanes y matarlos a todos como venganza.

—Mantén la calma y no pierdas la ira —le había interrumpido el centurión de la primera cohorte, reconociendo la expresión de alguien con los ojos inyectados en sangre y la mente presa de la ira más extrema.

Al final de aquella campaña militar, todo parecía haber cambiado.

Servio sabía que era una persona diferente, más madura y más consciente.

Había comprendido cada pequeño detalle del ejército romano, al menos el terrestre, y se había formado una idea de los bárbaros.

Ahora los alemanes debían convertirse en provincianos en todos los aspectos.

Una vez derrotadas y sofocadas las revueltas, era necesario empezar a normalizarlas.

Así pues, no se retiraron a la Galia para pasar el invierno, sino que la legión permaneció estable en territorio germánico.

Con esto en mente, la parte militar propiamente dicha fue completada y comenzaron a verse las primeras llegadas de personal civil.

Pocos colonos, por ahora.

A los alemanes no les gustaba que nadie les quitara sus tierras.

Pero lo que se necesitaba eran artesanos y constructores.

“Aquí hay de todo por hacer”, dijo Heródoto enumerando una interminable serie de obras.

“Caminos y puentes.

El balneario.

Algunos foros y algunos templos.

Las casas de los nobles y comerciantes.

Por ejemplo, míralos, ¿qué crees que les falta?”

Servio no estaba dotado de mucha imaginación.

No podía imaginarse a los alemanes vistiendo túnicas, ni a las mujeres de aquellas tribus vestidas con finas ropas y adornadas con cinturones, joyas y baratijas.

En cuanto al cabello y al perfume, ni hablemos de ello.

"Precisamente.

“Falta todo.”

Heródoto hizo de la lógica su característica principal, con la que exploró el mundo entero.

De alguna manera, el que había sido su compañero de tienda unió las dos almas que lo caracterizaban.

La razón, de claro origen griego, y el pragmatismo, virtud típicamente romana.

Servio pasaba tiempo con él muy a menudo, al menos durante el descanso invernal y las paradas nocturnas.

Había ahora numerosos campamentos y pequeñas aldeas fortificadas, con nombres ya romanizados, en desafío a cómo los alemanes llamaban anteriormente a esos lugares.

Castra Vetera y Mogontiacum fueron dos claros ejemplos de ello, aunque algunos guías germánicos, hablando en su propia lengua, remontaron todo a mitos y leyendas anteriores.

Servio había intentado acercarse a algunos de ellos.

Se trataba de hombres de complexión media más grande que la de los romanos.

De no haber sido por su tez aceitunada y sus rasgos típicamente no germánicos, Servio podría haber sido confundido con uno de ellos.

De hecho, llegó a desafiar a algunos germanos, ahora subyugados a la voluntad romana, a competiciones de resistencia y fuerza, saliendo siempre victorioso.

Quizás por eso fue considerado un interlocutor válido.

Era un auxiliar, por tanto no ciudadano de Roma.

Estas cosas no pasaron desapercibidas para un pueblo que se había visto obligado a aprender las reglas romanas.

Se había hecho amigo de uno en particular, llamado Ermanno.

Ermanno venía de una región más al este, cerca del segundo río.

Dijo que más allá vivían poblaciones bárbaras.

Fue extraño observar cómo, por cada pueblo, siempre había alguien considerado inferior en términos de civilización.

“Son nómadas, como lo fuimos nosotros hace muchas generaciones.

Y vienen del norte.

De una isla donde dicen que siempre hay nieve y hielo.

“Y más aún, ya no hay bosques sino sólo praderas donde hay caballeros que no usan sillas de montar”.

Servio no sabía si creerlo.

Había comprendido cómo toda tradición oral popular contenía una parte de verdad, pero también muchas supersticiones y miedos ancestrales.

De una cosa estaba seguro.

Incluso con Alemania sometida, el mundo conocido no había terminado.

Demasiado lejos de Roma para ser subyugado y además no muy rentable.

Alemania por sí sola, sin sus bosques repletos de madera, no habría sido una provincia rica.

El terreno era pantanoso, fangoso y cenagoso, características que no eran adecuadas para la agricultura.

Fue necesario un gran trabajo de recuperación y el trabajo de generaciones de colonos antes de poder obtener algo concreto y estable.

La crudeza del invierno no permitió pues el cultivo de variedades diferentes.

Considerándolo todo, ¿qué sentido tenía estar allí, aparte de derrotar a los enemigos de Roma y aumentar su gloria?

No había oro, ni hierro, ni cobre, ni plata, ni nada que justificara una conquista que se había intentado estabilizar durante veinte años.

“Reducir la exposición a ataques externos...”

El centurión de la primera cohorte intentó explicarle el motivo, pero tuvo que dibujar sobre el terreno un mapa aproximado del territorio alemán.

Estaba el limes actual que corría a lo largo de dos grandes ríos.

El que dividía la Galia de Germania y que, continuando hacia el sur, terminaba en Recia y el otro río, el que atravesaba Iliria y Panonia y luego dividía Dacia de Tracia.

Heródoto conocía ese río y también la belicosidad de los pueblos que lo habitaban.

“Los dacios son feroces, pero tienen mucho oro”, concluyó.

Al trasladar la frontera al segundo río más grande de Alemania, se reduciría el número de kilómetros de frontera a controlar.

Servio se puso la mano sobre la cabeza.

Se necesitó una gran determinación y una gran lógica de varios años para concebir un plan así.

La gloria y el poder de Roma también se defendían de esa manera.

Se fue satisfecho y su orgullo creció cuando llegó el nuevo gobernador de la provincia.

De Roma habían secuestrado no a un jefe militar, sino a alguien acostumbrado a gobernar.

Publio Quintilio Varo se presentó por primera vez ante las legiones, ya que habían sido la vanguardia de Roma.

Había tres de ellos situados muy cerca uno del otro y otros dos dispersos por los territorios germánicos.

Servio también había entrado en contacto con las otras legiones, notando una regularidad general en la constitución del ejército romano, pero también algunas diferencias sutiles.

Cada legión se identificaba con algo peculiar y en ello residía la autonomía del comandante de cada una de ellas.

Varo se había acostumbrado a Siria, una región ciertamente más rica, con otras tradiciones, pero con una parte aportada por poblaciones tradicionalistas.

En particular, había allí judíos.

A Servio le dijeron que el nuevo gobernador sería capaz de encontrar un equilibrio entre la romanización y el respeto por las tradiciones germánicas.

“Lo último que queremos es un motín”.

Él estuvo de acuerdo.

Mientras marchaba por la Galia, se preguntó si aquella gente había estado siempre en paz con los romanos, pero no fue así.

En el pasado, los galos habían luchado mucho contra Roma e, incluso después de ser derrotados por César, se habían rebelado dos veces.

Se decía que lo mismo ocurrió en Panonia, Dalmacia e Iliria.

En realidad, a cada conquista romana le siguió al menos una revuelta y las causas podían ser diversas.

El deseo de independencia, demasiados impuestos, la pérdida de la lengua y de las tradiciones, los cultos religiosos.

Se habló muy bien de Varo.

Él había tratado con los judíos y los había prevenido, entendiendo que nunca debía tocar su religión.

Roma fue muy tolerante en este punto.

A ningún habitante de Alemania se le prohibía honrar a sus dioses y profesar cultos tradicionales.

Servio había observado con curiosidad y se sorprendió de que ningún comandante hubiera impuesto un sacrificio en honor a los Lares o a Quirino o a Júpiter Capitolino a los prisioneros o a los que se rendían.

Lo que le importaba a Varo era algo diferente.

Romanizar significó traer las tradiciones del derecho romano incluso antes que las infraestructuras.

El Foro, concebido como un lugar donde la gente pudiera reunirse y debatir libremente, pero sin armas.

Los funcionarios públicos que debían hacer cumplir la ley.

Y, por supuesto, los impuestos.

Cada provincia debía financiar las obras que se estaban construyendo y Varo se encargaría de ello.

Antes de la llegada de Roma no existían impuestos reales en las tribus germánicas.

Herman le había informado a Servio que no sabían utilizar las monedas y que todo se hacía mediante trueque.

La proximidad a Roma había sido el motor del cambio.

De esta manera, el Imperio atrajo a sus enemigos en el campo de batalla, pero en realidad a sus aliados a nivel social.

Los alemanes ya habían adoptado muchas de las costumbres romanas y su movimiento hacia el limes se debió a la mejora de las condiciones de vida,

El propio Ermanno había sido explícito al respecto.

“Cuando era pequeña y mi familia se mudó del pueblo donde estábamos, atravesando el bosque, y llegamos cerca del río que separaba Alemania de la Galia, me sorprendió lo diferente que era su vida.

Se vestían con pieles más finas, tenían más alimentos disponibles y el comercio era más floreciente”.

No hace falta decir que al atraer a gran cantidad de gente y tener una vida mejor, el número de habitantes aumentó y, entre ellos, también había quienes querían liberarse de Roma.

De aquí los enfrentamientos y las guerras.

Con la visión de Herman, Servio se había formado la idea de que Roma ya había vencido antes de desplegar las legiones.

De alguna manera, los enemigos de Roma sólo querían liberarse del Imperio y de los impuestos, pero continuar con una vida que se parecía cada vez más a la de una provincia del mismo Imperio.

El auxiliar se retiró al campamento después del discurso de Varo.

“No te dejes impresionar, un hombre se juzga por sus acciones y no por sus palabras”.

Heródoto se había mantenido equidistante y no había participado en el gran júbilo de las legiones.

“Nosotros, los militares, elogiamos a nuestros comandantes por sus victorias.

Todos aún tenemos la estrategia de Tiberio en nuestros ojos y Varus vive de acuerdo con este legado".

Servio no entendió.

¿Cómo podría alguien dudar de Roma?

El gobernador Varo había sido elegido personalmente por el emperador Augusto.

Hubo ratificación por parte del Senado.

Todo el pueblo de Roma lo apoyó.

Ante el rostro interrogativo, Heródoto fue aún más explícito.

“¿Qué pasa si perdemos una batalla?”

Servio se oscureció aún más.

Roma no perdió batallas.

Eso no había sucedido durante generaciones y, en cualquier caso, incluso después de una derrota dolorosa siempre se había recuperado.

¿No llevaba el nombre del más temible enemigo de Roma, que había vencido numerosas veces, incluso en Italia, para luego capitular definitivamente?

¿Y no nació su ciudad de origen precisamente de aquellos itálicos que siguieron al gran líder que había derrotado a Aníbal?

¿Y qué eran estos alemanes comparados con los cartagineses?

Tribu de bárbaros.

Físicamente poderosos y valientes como individuos, pero sin organización y sin cultura.

¿Cómo podrían ganar?

Tal vez se habrían rebelado, pero Roma habría respondido de la misma manera de siempre.

Una mano extendida hacia aquellos que fueron fieles y aceptaron el estilo de vida romano, un gladius desenvainado y listo para usar contra los rebeldes.

Servio dejó de lado esos pensamientos y se concentró en cuánto comería.

Una sopa de farro muy nutritiva.

Los suministros de alimentos por sí solos eran indicativos de la eficiencia y superioridad romana.

¿Cómo podía perder un ejército sano, bien alimentado, con todos sus efectivos, entrenado y adiestrado, que se movía con rapidez y con un espíritu de unidad que multiplicaba por diez su fuerza?

Se necesitaba una horda bárbara de inmensas proporciones y, por lo que Servio había visto, no había tantos guerreros en Germania.

En cuanto a la organización, no podrían haber aprendido nada en tan poco tiempo.

“A los alemanes les falta cabeza...”, había concluido el centurión de la primera cohorte.

Era mejor centrarse en otra cosa.

Sobre cómo sofocar cualquier posibilidad de revuelta.

El gobernador no esperó mucho para tomar sus decisiones.

Impuestos para financiar la construcción.

Derecho romano y juicio rápido, leyes interdictales inmediatas.

Para Servio esto era lo que necesitaba y lo que era necesario adoptar.

“¿Por qué no hay nadie aquí hoy?”

Al mirar alrededor de la pequeña plaza que se había creado en el centro de la aldea fortificada, se sorprendió al no ver ningún alma viviente.

¿Adónde se habían ido todos los alemanes que invadían esas zonas todos los días?

¿Habían desaparecido?

¿Se llevaba a cabo algún ritual?

Heródoto murmuró en el oído de su amigo.

"En protesta.

Demasiados impuestos, no están acostumbrados”.

Servio descartó el asunto por considerarlo sin importancia.

Él sabía lo que las provincias imponían.

En la Bética no fue diferente y el pago de tributos se estableció a principios de septiembre, como en casi todo el Imperio.

Un impuesto pesado, pero que sirvió al bien de todos.

Ser parte del Imperio y disfrutar de sus beneficios también implicaba una cierta cantidad de deberes.

Los alemanes deberían haber entendido esto, como todo el mundo.

No se excluyen excepciones.

Servio fue a buscar a Herman, pero no lo encontró hasta la tarde.

"¿Dónde has estado?"

Él no le respondió y dijo algo incomprensible en su propio idioma.

No había peor señal que alguien que no quería comprender los tiempos cambiantes.

“Estos alemanes son estúpidos y limitados, no saben que Roma es invencible”.

Servio continuó recto. Estaba convencido de que una revuelta, por improbable que fuese, acabaría condenando a los alemanes a una masacre.

“Todo será culpa suya”, concluyó.

*******

Al levantarse del suelo, Liu sintió que le dolía la espalda.

Era joven, acababa de cumplir diecinueve años, pero las tres horas que pasó limpiando el terreno no le dejaron escapatoria.

De cuerpo delgado y pequeño, era propenso a la fatiga continua y prolongada.

Por eso habría sido un excelente agricultor y mucha gente así lo pensaba.

Sus padres y sus suegros, quienes no tuvieron reparos en entregar a su hija Jia en matrimonio.

Los medios económicos eran limitados y todos se quejaban de posibles restricciones, pero la pareja formada por los dos jóvenes tenía algo más que en el pasado.

Fueron firmes partidarios de las reformas que había adoptado el emperador Wang Mang.

No es que entendieran mucho de política y economía, pero la idea de fomentar la pequeña propiedad a expensas de las grandes propiedades era algo así como una genialidad.

“Nunca seremos esclavos de alguna persona poderosa...”, declaró orgulloso Liu.

Y por esta visión sacrificaría todo.

Su juventud y sus ganas de conocer el mundo.

Se había encerrado voluntariamente en un campamento, una pequeña parcela de tierra que se había convertido en suya una vez que las reformas habían penetrado profundamente en las distintas provincias.

Incluso en Anhan, la ciudad de referencia a menos de dos horas a pie, se habían emitido órdenes con éxito.

Era un terreno sin cultivar, antaño utilizado para pastoreo y ahora dividido en muchos lotes pequeños.

En una de ellas, Liu y Jia habían construido una pequeña casa de madera, poco más grande que una choza y en la que no había mucho.

Sólo una cama para dormir, un par de tablones de madera que servían de bancos y mesas, unos huecos en los que colocar la poca ropa y comida.

Vivían con poco, casi nada, en comparación con lo que se consideraba decente.

Y había mucho trabajo, demasiado para cuatro manos.

La tierra era traicionera y requería un cuidado extremo antes de poder sembrar cualquier tipo de cultivo.

"¿Qué opinas?"

Liu miró a su esposa.

El campamento estaba prácticamente completamente montado, sólo faltaba la parte más alejada de la cabaña.

Después se encargaban de abonar, sembrar y esperar los frutos de la tierra.

Todo lo producido tenía que venderse para ganarse la vida o intercambiarse en el lugar con quienes cultivaban o producían otros alimentos.

Durante el primer año, la reforma de Wang Mang también asignó un subsidio a los pequeños agricultores.

Todo esto había creado descontento entre los grandes terratenientes, pero no podían hacer nada contra la voluntad imperial y un ejército extremadamente eficiente.

Cualquier revuelta sería aplastada con sangre y todos estaban seguros de ello.

“Ya verás, mejorará...”

Se consolaron uno a otro.

El trabajo tenía que conducir a algo, sin lugar a dudas.

De lo contrario, ¿para qué serviría todo esto?

Para sobrevivir primero y luego asegurar una vida más digna, para ellos mismos y después para criar a sus hijos.

Los dos cónyuges hablaron poco sobre el futuro y sus hijos.

Éstos no eran temas a su alcance, ya que las vicisitudes de la vida cotidiana sofocaban cualquier deseo de abstracción.

Llegaron demasiado cansados por la noche e incluso las efusiones amorosas fueron muy raras.

No tenía sentido quedarse embarazada en ese momento.

Jia habría trabajado menos y entonces tendría una boca más que alimentar.

Imposible permitírselo en esas condiciones.

Liu abrazó fuertemente a su esposa.

Ambos estaban acostumbrados a grandes sacrificios y a vivir con poco.

Así era la vida entre los campesinos y sus padres estaban contentos con este experimento que dio vitalidad a los jóvenes.

La generación anterior había preferido en gran medida quedarse donde estaba.

Al servicio de los poderosos, que veían en la reforma un enorme peligro.

Si todos los jóvenes se hubieran marchado a cultivar pequeñas parcelas de tierra, se habrían quedado sin mano de obra y en veinte años todo habría acabado.

Entre los poderosos había dos escuelas de pensamiento.

El primero era catastrófico respecto del futuro, viendo en él el fin de su riqueza y el triunfo de la mediocridad, ya que los pobres eran también analfabetos y malolientes.

El segundo, por el contrario, era una cuestión de esperar y ver.

“Que lo hagan ellos...” era el lema de este último.

Convencidos de que el mundo no podía cambiarse, ni siquiera por orden imperial, harían que el tiempo corriera.

“¿Cuántos de estos pequeños productores sobrevivirán después de dos años?

¿Cuántos se venderán en la primera producción menor?

¿Cuántos podrán mantenerse a flote durante la primera tormenta de granizo, inundación o sequía?

Vamos a esperar.

Si las cosas van mal, volveremos a comprar esas tierras y acabaremos con los pequeños agricultores.

Si todo va bien, habrá tragedias y hambrunas y esto conducirá a la guerra”.

El razonamiento de esta facción era insidioso y completamente desconocido para Liu y Jia, quienes estaban acostumbrados a pensar de manera simple y lineal.

Nunca imaginaron que pudieran hacerse tales predicciones y que todo les estaba pasando por alto.

De un modo mucho más banal, se preocupaban de ordenar su propia trama comparándose con sus vecinos, con otros jóvenes como ellos o incluso con familias mayores con algunos niños.

Todos trabajaron independientemente, pero luego se inspiraron en los demás.

La división del terreno, los caminos internos para caminar, la distribución del agua y su abastecimiento.

Una vez que todo estuviera en su lugar, la naturaleza se encargaría de sí misma, haciendo florecer las plantas y creando fertilizante a partir de las hojas caídas o las ramas que necesitaran poda.

Cada uno de ellos siempre había sido agricultor y sabía cuáles eran los problemas de cada cultivo.

Los parásitos, la producción, las ganancias que podrían haber tenido.

Liu y Jia habían decidido dividir su parcela en tres.

Una parte es para su sustento para que siempre tengan algo para comer, otra parte es para la reventa directa centrándose en un monocultivo para tener una cierta cantidad cada año y otra parte es para el intercambio tipo trueque de los extras.

Era una manera de minimizar riesgos y diversificar, aunque no diera frutos inmediatamente.

Liu masticó dos hojas de una hierba amarga que tenía el poder de hacer sentir hambre.

Mantenía el estómago ocupado y cerrado.

Eran expedientes bastante comunes, bastante necesarios.

El hombre volvió su mirada hacia el suelo y hacia el límite final dado por un muro de piedra seca.

Había una regularidad geométrica, que daba sensación de orden y limpieza.

De la otrora enorme pradera sólo quedaba el recuerdo y toda la zona se había transformado en un enjambre de hombrecitos incansables que la araban.

El sol estaba a punto de ponerse y esa era la señal del final del día.

En la oscuridad sólo se podía descansar, pero primero Jia prepararía una sopa caliente.

Un caldo que contiene diversos extractos de plantas de verduras y hierbas secas, para dar descanso a las extremidades.

Además, una especie de focaccia hecha con harina y agua y dejada secar, que se desmenuzaba y se echaba, en tiras, al caldo.

Para consumir la frugal cena se utilizó un sencillo cucharón de madera curvado.

Casi sin hablar, Jia y Liu también realizaron esta práctica normal.

Después de esto, llegó la oscuridad y con ella un merecido descanso.

Unas palabras libres antes de caer exhausto.

Ninguna forma de consuelo mutuo o de afecto, gestos considerados demasiado caros en un entorno tan hostil y duro.

¿Y el día siguiente?

Lo mismo.

Hasta que no sometieron la tierra a los cambios de las estaciones y al ciclo de la Naturaleza, no hubo nada más que hacer.

Trabajar y esperar.

"¿Qué opinas?"

Miraron su campo con satisfacción.

Pequeño, pero en esa zona nadie les decía qué hacer.

Sin dueños ya, un sueño para sus padres.

Si pudieran tomarse unas horas libres de servir a los poderosos, Liu organizaría una fiesta.