Herr der Festung E-Book

Lars Machmüller

• Herausgeber: via tolino media
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Deutsch

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Der Drache ist tot. Die Schlacht ist gewonnen. Der Krieg hat erst begonnen. Selys, das brennende Ende, Herrscher über den Verbrannten Berg, ist tot. Onyx und seine treuen Gefolgsleute sitzen sicher in ihrer alten Festung und arbeiten bereits daran, den Berg zum Besseren zu verändern. Leider sind nicht alle mit den lächerlichen "modernen" Veränderungen zufrieden, die sie umzusetzen versuchen. Die Gefolgsleute der gefallenen Herrscherin haben sich entschieden, gegen den neuen Herrscher zu rebellieren, und es sind Tausende von ihnen. Wenn man nur Angst, Blut und Stärke kennt, ist alles andere Schwäche. Onyx, ein Schattendrache - eine Spezies, die für Lügen und Verrat berüchtigt ist - soll derjenige sein, der sie einen neuen Weg lehrt. Der Drache ist tot. Lang lebe der Drache!

Leseprobe

Lars Machmüller

Herr der Festung

ein Fantasy-LitRPG Roman

Der Drache ist tot. Die Schlacht ist gewonnen. Der Krieg hat erst begonnen.

Kapitel 1

"Wenn ich nur ein paar Worte sagen könnte ... wäre ich ein besserer Redner." - Homer Simpson.

"Das Leben hier in der Feuerspitze war nicht einfach. Das ist unbestreitbar. Viele von euch haben ein hartes Leben geführt und sich mit wenig oder gar keiner Erholung abgeplagt. Das wird sich jetzt ändern!"

Meine mentale Botschaft ertönte vom Dach der Festung und verbreitete sich über die viereckigen, niedrigen Dächer der Stadt und erreichte die Leute in der Hauptstadt als eine fast sichtbare Kraft. Der Segen unter mir versorgte mich mit Energie, verstärkte meine Macht und sorgte dafür, dass jeder hören konnte, was ich zu sagen hatte.

"Selys hielt den ganzen Berg in einem eisernen Griff. Sie hat euch niedergeschlagen, wo sie euch hätte aufbauen können, und eure ganze Welt zu einer Welt geformt, die auf Angst und Grausamkeit gebaut ist und in der sich alles um zwei Dinge dreht. Gewalt und Kontrolle. Euch durch Gewalt zu kontrollieren."

Ich versuchte, die Reaktionen der Menge zu sehen und zog eine Grimasse. Ich musste mir die Minikarte ansehen, um die Details zu erkennen, aber sie waren alle gekommen, daran gab es keinen Zweifel. Die Straßen, Plätze und Dächer waren voll mit Leuten aller Rassen.

"Selys ist gefallen!" Ich hauchte die Worte triumphierend aus und genoss die Welle, die durch die Menge ging. Sie wussten es inzwischen alle. Drei Tage waren seit der Schlacht um die Feuerspitze vergangen. Trotzdem schien die Bestätigung etwas in ihnen auszulösen. Ein paar Rufe wurden laut. Ich fuhr fort. "Ich werde ihre Schreckensherrschaft nicht fortsetzen. Es wird jetzt Veränderungen geben. Veränderungen zum Besseren. Nicht länger werden Angst und Gewalt den Tag beherrschen. Stattdessen werden wir eine Welt bauen, in der jeder ein Recht auf Existenz und Leben hat, ohne Sklaverei und ständigen Krieg, der uns niederhält."

Das führte definitiv zu einer Reaktion. In der ganzen Stadt kam Bewegung auf und ich hörte, wie Wellen von Geräuschen zu mir zurückkamen. Ich konnte Gestalten sehen, die sich dort unten bewegten. Es sah aus, als wäre an einer Stelle ein Kampf ausgebrochen. Ich fuhr fort. "In den nächsten Tagen werdet ihr viele Veränderungen auf dem Berg sehen. Ich habe nicht vor, alles, was Selys gebaut hat, umzustürzen." Das war nur eine halbe Lüge. Viele der Dinge, die sie berührt hatte, waren verdorben, wurden durch Gewaltandrohungen aufrechterhalten und unterstützten die Schaffung von Kriechern und willenlosen Anhängern. Aber ich hatte nicht die Absicht, jede Institution, die sie gebaut hatte, zu zerstören. Ich hatte nur vor, sie komplett zu reformieren und die faulen Teile herauszuschneiden. "Wir werden uns bald an alle Organisationen wenden und mit der Arbeit daran beginnen. Habt keine Angst vor dem, was passieren wird - diese Veränderungen werden zum Besseren sein!"

Okay, das war ein Schlag ins Wasser. Ich wusste es in dem Moment, als ich es sagte, und das ohrenbetäubende Schweigen bestätigte es. Sag den Leuten nie, dass sie keine Angst haben sollen. Das würde nur ihre Fantasie anregen, was genau sie fürchten sollten.

" Ihr werdet inzwischen gemerkt haben, dass meine Truppen nicht alles übernommen haben. Wir haben euch nicht alle mit Gewalt unterworfen oder alle Lebensmittel und Materialien für uns gestohlen. Auch haben wir nicht alle starken Verteidiger oder Arbeiter der Stadt getötet. Dafür gibt es einen ganz einfachen Grund: Wir wollen euch auf unserer Seite haben!"

Ich hielt inne und ließ meinen Blick über die versammelte Menge schweifen. Ich wusste, dass es da unten Dutzende von verschiedenen Rassen gab, mit unterschiedlichen Kräften, Temperamenten und Stärken. Der nächste Teil könnte schwer zu verkaufen sein, aber wenn ich diese verkommene Gesellschaft verändern wollte, musste ich irgendwo anfangen und ich musste liefern.

"Die Streitkräfte in dieser Stadt waren uns zahlenmäßig überlegen. Sie kämpften schon länger, hatten eine bessere Ausbildung als wir und wurden von Selys unterstützt, die bei weitem stärker war als wir alle. Und trotzdem haben wir gewonnen. Warum? Weil wir alle unsere Arten wertschätzen. Manche würden sagen, dass die Talpi schwach sind. Doch ihre Talente als Kundschafter und Erdarbeiter sind unglaublich. Andere würden sagen, dass Kobolde leichtsinnig sind und zu selbstmörderischen Streifzügen neigen. Doch mit guter Führung sind sie die besten Luftkämpferteams, die man sich vorstellen kann. Ich könnte noch weiter auf die Stärken der verschiedenen Arten eingehen, aber das werde ich nicht tun. Denn ihr wisst alle, dass jede Spezies in diesem Berg etwas Wertvolles zu bieten hat."

Von hinter mir meldete sich eine mentale Nachricht. "Pfah. Abgesehen von diesen verdammten Kobolden, heißt das."

Ich reckte meinen Hals und starrte Arthor an, der zusammen mit dem Rest des Rates hinter mir stand.

Dieser verdammte, besserwisserische Schamane. Selbst wenn ich mit dem halben verdammten Berg sprach, konnte er seine Meinung nicht für sich behalten. Er begegnete meinem Blick ohne den geringsten Hinweis auf Reue. Eine Seite seines Mundes verzog sich leicht nach oben. Das würde ich ihm heimzahlen.

"Jede. Einzelne. Spezies. Und wir werden wahre Gleichheit in den Berg bringen. Das schwöre ich!"

Das Gemurmel der Menge unten stieg zu einer Welle von Stimmen und Rufen an.

Ich fuhr fort. "Die nächsten Wochen werden für uns alle harte Arbeit bringen, um diesen Berg zu einem besseren Ort für uns alle zu machen. Aber die Arbeit beginnt heute. Um euch zu zeigen, dass ich es ernst meine, werde ich euch zwei einfache Erlasse geben - und ich sage euch, dass sie durchgesetzt werden. Von nun an ist die Sklaverei im Verbrannten Berg verboten. Jeder, der mit intelligenten Sklaven handelt oder sie besitzt, wird bestraft und seine Sklaven werden freigelassen. Wir glauben an die persönliche Freiheit! Das Gleiche gilt für unprovozierte Gewalt. Jeder, der einen anderen ohne triftigen Grund angreift, wird bestraft. Ehemalige Sklaven können in die Festung kommen und wir werden ihnen helfen, einen neuen Weg im Leben zu finden."

Zu sagen, dass dies ihre Aufmerksamkeit erregte, könnte als Untertreibung des Jahres durchgehen. Innerhalb von Sekunden erhoben sich die ersten Schreie, um meine Aussage zu begrüßen. Innerhalb einer Minute wurde das erste Blut vergossen.

Es dauerte eine Weile, bis wir die Menschenmenge beruhigen konnten. Offenbar brachen sofort einige Kämpfe zwischen Sklaven und ihren Besitzern aus. Ich musste selbst mit einer Gruppe Kobolde in meinem Rücken einen Rundflug machen, um sicherzustellen, dass die schlimmsten Auseinandersetzungen nicht mit dem Tod endeten. Wir wollten, dass sie unsere Verbündeten wurden, nicht getötet.

Als ich über die Hauptstadt des Verbrannten Berges flog, war ich wieder einmal überwältigt von ihrer Erhabenheit. Nicht von der Schönheit. Das wäre eine Lüge. Die Gebäude unter mir waren in der Regel grob und aus Lehmziegeln gebaut, um Haltbarkeit, Zweckmäßigkeit und Widerstandsfähigkeit zu gewährleisten, nicht um gut auszusehen. Die Stadt war jedoch riesig, und es war klar, dass die Anordnung der Plätze, Straßen und größeren Gebäude der Stadt gut geplant war. Die Stadt selbst erstreckte sich über etwa zwei Meilen von einem Ende zum anderen, mit breiten Durchgangsstraßen, die vom Zentrum aus nach außen führten. Ein Kreis aus hohen, dünnen Türmen beschrieb einen exakten Kreis weiter draußen. Ich flog an einem Turm vorbei und blickte auf den kleinen Flieger oben auf der Plattform hinunter, der sich zitternd vor meinem Anflug versteckte. Ich konnte es ihm nicht verdenken - ich hatte gerade eine blutige Invasion der Stadt angeführt. Die Türme selbst waren unscheinbar, unbedeutend und täuschten über ihre Macht hinweg. Ohne das Feuernetz, das sie boten, hätte ich Selys niemals besiegen können.

Wo mein Schatten vorbeizog, wurden die Personenmassen leise und zerstreuten sich. In einigen wenigen, hektischen Fällen war bereits Blut vergossen worden, und ich handelte sofort und schüttete wahllos einen Schwächungsnebel über die Kämpfer. Meine Leute würden sie später sortieren können. Während ich kreiste und sauste, genoss ich das Gefühl der Luft unter meinen Flügeln, das Gefühl, mich strecken zu können und wieder gesund und munter zu sein. Der Kampf hatte mich fast umgebracht und die Krallen und Muskeln an meinen Hinterbeinen zerstört. Selbst jetzt waren sie kaum in der Lage, mein Gewicht zu halten, und mein Gang war eher ein Humpeln. Aber ich wurde wieder gesund. Und im Flug konnte ich mich bewegen, wie ich wollte. In den letzten Tagen hatte ich so viel Übung im Fliegen erhalten, dass ich mich endlich anmutig und frei fühlte, als ich über unserer Stadt schwebte.

Ich kam jetzt näher an die Mauer heran. Die Mauer umspannte den gesamten Umfang der Stadt. Sie war rau und schlecht gebaut, aber groß. Selys selbst hatte gesagt, dass sie sie eher als Zeichen des Trotzes gegenüber der Welt hatte errichten lassen. "Hier bin ich und ich bin besser als ihr. Seht euch an, wie groß es ist, und zittert." Heh. Das nenne ich mal ungesundes Personalmanagement. Ich hatte Pläne für diese Mauern. Pläne!

Unten lichtete sich die Menge, als wir uns dem Rand der Stadt näherten, wo die riesigen Industriekomplexe Kreaturen in Sklaverei hielten und ihre Arbeitskraft auf Selys' Befehl hin ausbeuteten. Vor einem gedrungenen, lagerhausgroßen Gebäude stand eine bunte Gruppe kleinerer Kreaturen. Sie alle jubelten mir zu. Dahinter brüllte ein großer Urten zwei schwerfällige Kriecher an, die Waffen in der Hand hielten. Sie sahen zu mir auf und dann wieder zu den ehemaligen Sklaven, offensichtlich wägten sie ihre Chancen ab. Ich brüllte, sowohl als Erkennen als auch als Warnung. Das würde nicht einfach werden.

Eine Stunde später machte ich mich müde auf den Rückweg. Die Festung im Zentrum der Stadt wuchs in meiner Sicht vor mir. Wenn die Gebäude der Stadt in ihren irdenen Farben schon hässlich waren, so war die Festung wirklich abscheulich. Sie war eindeutig mit dem Ziel der Verteidigung konstruiert worden. Die äußere Mauer war dick und gut konstruiert und hatte unseren Einbruchsversuch fast vereitelt, als Creziel und ich versuchten, uns von der Seite anzuschleichen. Doch als ich mich in die Luft erhob, bemerkte ich einen Unterschied, der mir zuvor entgangen war. Der obere Teil der Festung bestand aus einem anderen Material als die rauen, harten Ziegel des unteren Teils. Etwas Unscheinbares und Glatteres, das auf den ersten Blick den Feuertürmen ähnelte. Hm. Also ... ein Teil der Festung, aber nicht alles, wurde von den Corren erbaut, dem geheimnisvollen Volk, das das Tunnelsystem des Berges um den Segen herum gebaut hatte? Interessant. Das sollte ich mir genauer ansehen.

Aber nicht jetzt. Jetzt buhlten die Leute um meine Aufmerksamkeit. Sie waren in zwei Gruppen aufgeteilt, die sich auf den gegenüberliegenden Seiten der Plattform aufhielten und sich nicht vermischten oder sich auch nur näher kamen. Als ich vorsichtig auf der Plattform aufsetzte und auf sie zuging, machten die Gefühle, die von ihnen ausgingen, ihre Position deutlich. Niemand würde hier heute Freunde finden.

Auf der einen Seite stand mein Rat. Stark, stolz und schön. So schienen sie in meinem Kopf zu sein. Ihr tatsächliches Aussehen war ... unterschiedlich und stand oft im Widerspruch zu ihren Gefühlen.

Grex, der Anführer unserer Kobolde, würde in einer Million Jahren nicht als schön bezeichnet werden. Er hatte winzige, fledermausähnliche Flügel, mit denen er ständig sein Gleichgewicht halten musste. Sein winziger, untersetzter und hässlicher Körper in der Größe eines Kleinkindes hielt sich irgendwie aufrecht, obwohl ihm ein Bein unterhalb des Knies fehlte. Aber seine Miene sagte alles. Er war unbekümmert, trotzig und ein klein wenig verrückt.

Roth, mein Talpus-Kampftrainer, hatte den gleichen unbekümmerten Gesichtsausdruck, aber seine Emotionen waren direkter, als würde er das Universum herausfordern, sich ihm in den Weg zu stellen. Heh. Mit der massiven Muskulatur an seinem winzigen, pelzigen Körper würde ich auch keine großen Chancen auf einen Sieg des Universums setzen.

Im Vergleich dazu war Creziel fast überwältigend schüchtern. Sein Blick schweifte immer wieder zu Boden und er war körperlich einer der kleinsten Talpi. Aber mental war er einer der klügsten, und ich konnte praktisch spüren, wie sich die Rädchen in seinem Kopf drehten, während er Informationen aufnahm, bewertete und nach Lösungen suchte.

Gert war erfrischend. Die breitschultrige, untersetzte Kriecherin war noch zu jung, um die massiven Fettschichten aufgebaut zu haben, die ihre Rasse auszeichneten, aber sie war wahrscheinlich die unkomplizierteste der Gruppe. Sie wuchs und lernte und machte keinen Hehl aus ihrem Wunsch, alles zu meistern und zu lernen.

Arthor. Oh, Arthor. Der große und stolze Schamane mit dem braunen und weißen Fell hatte sich von dem selbstmörderisch provozierenden Talpus, der mich am Anfang herausgefordert hatte, weit entfernt. Er strahlte Macht und Selbstbewusstsein aus, während er die andere Gruppe niederstarrte - und mich, falls ich es wagen sollte, überheblich zu werden.

Im Mittelpunkt des Geschehens stand Timothy, der die ganze Gruppe mit einem kalten blauen Licht anstrahlte, obwohl die Sonne von der Krateröffnung über ihm hereinströmte. Ah. Wo sollte ich bei ihm anfangen? Mein zweiter von der Erde stammender in diesem Reich sah gut aus. Für einen Geist. In der Tat sah er geradezu fabelhaft aus. Durch seine neuen Level hatte er seinen Geisterkörper so weit unter Kontrolle, dass er nicht länger das mannequinartige Abbild eines Menschen war. Jetzt zeigte er sich als durchsichtiges, edel aussehendes Abbild, das aussah, als käme es direkt von einem Mittelalterfest, ausgestattet mit archaischer Kleidung. Man würde nie denken, dass er ein New Yorker war. Oh, und natürlich hatte er auch das Fliegen gelernt und war der Größte von allen, er schwebte nicht mehr nur über dem Boden. Angeber.

Zum Schluss hatten wir noch einen meiner Lieblinge. Wreil war einer der letzten Neuankömmlinge im Rat und sowohl für die Späher zuständig als auch mein neu ernannter Diplomat für die Beziehungen zu anderen Gruppierungen. Der schlaksige Talpus teilte sich die Verantwortung für die Späher mit Leith, einem mürrischen Talpus, denn sein Kopf war nicht für die Planung gemacht, aber seine Offenheit, sein Einfühlungsvermögen und seine Sensibilität gegenüber anderen machten ihn zu einem ausgezeichneten Botschafter, wenn es darum ging, sich über andere Arten zu informieren. Im Moment war das ganz offensichtlich, denn er war die einzige Person, die sich der anderen Gruppe etwas näherte und die Kluft zwischen ihnen überbrückte.

An die Lücken in der Gruppe durfte ich nicht denken. Dort, direkt neben Arthor, wäre Jazinth gewesen, die stolze Schamanin in der Ausbildung, der das Ego des Oberschamanen mit einem gut getimten sarkastischen Spruch vor dem Aufblähen bewahrt hätte. Anstelle von Gert hätte Erk gestöhnt und gegrunzt und mich vor Ungeduld über die Langsamkeit seiner mentalen Fähigkeiten halb verrückt gemacht. Und genau hier, an meiner Seite, hätte Aelis gestanden, mit hoch erhobenem Kopf und geradem Rücken, bescheiden, aber kompetent, und einen Berg an nützlichem Wissen in ihrem Verstand.

Ich wagte es nicht, mich mit unseren Verlusten zu befassen. Sie alle hatten alles geopfert, damit wir es so weit bringen konnten, wie wir es geschafft hatten. Die pragmatische Aelis wäre die Erste gewesen, die darauf hingewiesen hätte, dass es eine andere, dringendere Lücke zu schließen galt.

Ich warf einen Blick auf die andere Seite der weit offenen Plattform. Um ehrlich zu sein, war mir das nicht völlig unbekannt. Ich hatte es schon einmal gesehen. Zwei sehr unterschiedliche Teams, die gezwungen sind, trotz ihrer Unterschiede und unterschiedlichen Mentalitäten zusammenzuarbeiten. Das war eine harte Nuss, selbst wenn es zwischen den beiden Parteien kein Blut gab wie hier. Und so wie es aussah, könnte es in naher Zukunft noch mehr Blut geben.

Kapitel 2

Es waren vier der anderen, Vertreter der größten Gruppierungen der Feuerspitze. Neben ihnen kniete ein humanoider Diener, gekleidet in die rot-goldene Tracht von Selys. Ich holte tief Luft. Das konnte sehr schlecht ausgelegt werden - aber ich musste meine Absichten von Anfang an zeigen.

Die Vertreter waren beeindruckend. Nun, drei von ihnen waren es. Einer war die größte Culdren, die ich je gesehen hatte, brutal, zäh und geflügelt, mit einer graubraunen, ledrigen Haut. Sie sah aus wie eine Kreuzung aus einem aufgeblasenen Bodybuilder und einem Wasserspeier. Anscheinend war sie diejenige, die für die Produktion in der Stadt zuständig war und die gesamte Industrie und die Handwerker beaufsichtigte. Eine wichtige Frau.

Ein anderer war ein Urten, groß, aber schlank für seine Art, mit drahtigen Muskeln und einem linken Arm, der mit so vielen Narben übersät war, dass er aussah, als wäre er ein Spielzeug für ein ganzes Löwenrudel gewesen. Er starrte alle Anwesenden kalt an, auch die, die neben ihm saßen. Ich erwartete nichts Gutes von ihm, denn er war der ranghöchste Überlebende von Selys' alter Stadtwache.

Dann kam der Magier. Er war auch ein Culdren, aber er machte eher den Eindruck "fliegende Ratte" und nicht "Bodybuilder". Ich hatte ihn schon einmal getroffen, als Selys' Haustier mich auf eine Tour durch die Stadt mitgenommen hatte. Jillow-irgendwas oder so. Mein Verstand war damals ziemlich abgelenkt, aber ich erinnerte mich daran, dass mein Eindruck von ihm damals "schmierig" gewesen war. Als ich ihn wiedersah, änderte sich mein Eindruck nicht im Geringsten. Der dürre Culdren rieb die Krallen an seinen Flügelspitzen und blickte unterwürfig in meine Richtung.

Der letzte war eine kleine Überraschung. Ein Drachenling, niedrig und schlank, mit einer dunklen und stromlinienförmigen Erscheinung. Ich hatte ehrlich gesagt geglaubt, dass sie in den Kämpfen mit Selys' Truppen so gut wie ausgerottet worden waren. Und doch war sie hier, als Anführerin der verbliebenen Späher von Selys.

Ihre Gefühle waren ... gelinde gesagt, kompliziert. Eine Mischung aus Unterwürfigkeit und Verbitterung. Das war nicht überraschend. Was mich überraschte, war die Unbestimmtheit dessen, was ich bei ihnen spürte. Ich dachte, dass ich mit meiner Mentalen Macht in der Lage sein würde, ihre Absichten zu durchschauen, aber nein. Vielleicht könnte ich einige ihrer tieferen Gefühle erkennen, wenn ich Zeit mit ihnen allein verbringen würde. Vielleicht. Alles war verschwommen, nicht greifbar. Nicht wie einige meiner Gefolgsleute. Sie hatten wahrscheinlich genug Zeit mit Selys verbracht, um zu lernen, wie sie die schlimmsten Gefühle abblocken konnten.

Heh. Vielleicht hatte ich bald die Chance, ihre tieferen Gefühle zu spüren. Emotionen traten immer deutlicher hervor, wenn die Leute aufgeregt waren - und was ich vorhatte, könnte genau das bewirken. Ich ging langsam auf die Gruppe zu und sorgte dafür, dass ich meine Krallen vorsichtig einsetzte, um nicht auszurutschen oder umzufallen. Ich konnte es mir nicht leisten, hier Schwäche zu zeigen. Sie reagierten alle, als ich näher kam, knieten nieder oder verbeugten sich tief. Der Diener blieb auf den Knien und hielt den Kopf gesenkt. Meine langsamen Schritte führten mich zu den wartenden Anführern ... und an ihnen vorbei, bis ich vor dem Diener stand, der mit dem Gesicht nach unten auf der glatten Oberfläche der Plattform lag und leicht zitterte.

Ich sprach ihn sanft an. "Bitte erhebe dich."

Der Diener brauchte einen Moment, bis er begriff, dass meine mentale Botschaft ihn meinte. Dann stand er vorsichtig auf und stellte sich vor mich, den Blick auf den Boden gerichtet. "Wie kann ich Euch dienen, Meister?" Er war ein Ethium. Er war schlank, muskulös und hatte viele Gelenke, sah aus wie ein Elf und war im besten Alter. Außerdem war er mit kaum verheilten Narben und Striemen übersät. Hier ein Sklave zu sein, sah nicht nach einem leichten Job aus.

Mein Lächeln war breit und tat fast weh. Es würde schwer werden, diese Nachricht zu überbringen, aber ich hatte mich darauf gefreut. "Zuerst einmal? Du kannst aufhören, mich Meister zu nennen."

Er zögerte kaum. Gut trainiert. Er verbeugte sich tief. "Verstanden. Darf ich dich Onyx nennen?"

Ich schmunzelte. "Du kannst mich nennen, wie du willst. Wie ist dein Name? Hast du gehört, was ich vorhin gesagt habe?"

Noch eine Verbeugung. Das konnte verdammt schnell langweilig werden. "Man nennt mich Dim. Und das habe ich, Onyx."

"Gut, gut." Ich ließ meinen Blick über die anderen gleiten, nahm ihre reservierten Blicke auf und schaute dann zurück. "Dim." Ich kostete den Namen aus. "Wenn das ein Name ist, den dir Selys oder jemand anderes hier gegeben hat, würde ich nach deinem richtigen Namen fragen. Wenn das dein richtiger Name ist, entschuldige ich mich."

Er blinzelte schnell, dann sammelte er sich. "Ich ... Mein voller Name ist Dimodeus, Onyx."

"Ich mag ihn. Vielen Dank! Nun, Dimodeus, da du meine Rede gehört hast, brauche ich mich nicht zu wiederholen. Ich will dir nur eines sagen." Ich senkte meinen Kopf, bis ich ihm in die Augen sehen konnte. Er sah mich an wie eine Maus, die vom Blick einer Schlange gefesselt ist. "Wenn ich etwas verspreche, halte ich es auch. Und ich habe versprochen, dass es in der Stadt keine Sklaverei geben wird. Also sag mir, was würdest du jetzt gerne tun?"

Ich konnte sehen, wie er sich zurückhielt. Er glaubte mir eindeutig nicht. Aber er konnte die Welle der Hoffnung nicht aufhalten, die in ihm aufstieg. Und auch Trotz. Oho. Das war ein Sklave, der trotz zahlreicher Schläge nicht gebrochen war. Er holte tief Luft, dann sah er mir herausfordernd in die Augen. "Ich möchte Gerechtigkeit von denen, die mich versklavt und geschlagen haben, Onyx."

Meine Klaue klopfte auf den Boden und gab ein lautes Klickgeräusch von sich. "Du bist seit einer Stunde frei und strebst schon nach den Wolken? Interessant."

Der Culdren-Magier neben mir mischte sich schnell ein. "Bitte, Onyx. Ich weiß nicht, ob du dich an mich erinnerst. Ich bin Jillowehan. Der geschätzte Anführer der Magier in der Stadt. Ich freue mich auf eine enge Zusammenarbeit mit dir. Doch ich möchte dich warnen. Er ist ein Niemand. Sieh ihn dir an. Er wurde offensichtlich schon oft für sein ungebührliches Verhalten bestraft. Erlaube mir, ihn bei lebendigem Leibe zu braten und ihn ein für alle Mal von seiner Unverschämtheit zu befreien!"

Ich ließ ein warnendes Grollen tief in meiner Kehle entstehen. Dann wandte ich mich wieder an Dimodeus, schaute den Magier aber weiter an. "Siehst du, Dimodeus, du weißt nicht, wie sehr es mich reizt, dafür zu sorgen, dass wir für alles, was bisher geschehen ist, Gerechtigkeit einfordern. Das Unrecht wiedergutmachen. Lass denjenigen, der die Gräueltaten begangen hat, so leiden, wie er andere vor ihm hat leiden lassen."

Der Magier sah aus, als würde er gleich in Ohnmacht fallen.

Ich grinste den Magier an, schüttelte dann langsam den Kopf und sah wieder zum Ethium. "Das kann ich leider nicht tun. Das würde mich in einen Krieg mit meiner eigenen Stadt führen. In einem System, das nur durch Blutvergießen und Sklaverei funktioniert, haben selbst Leute, die sonst nicht so gehandelt hätten, schreckliche Dinge getan. Und wenn ich nicht selbst die halbe Hauptstadt auslöschen und die Hälfte der Übrigen versklaven will, wird der Kreislauf nur fortgesetzt, wenn ich Blut mit Blut vergelte."

Der Blick des ehemaligen Sklaven senkte sich und brannte vor Unmut.

Sanft fuhr ich nun fort. "Was ich tun kann und werde, ist, den Kreislauf zu beenden. Wir sind heute hier, um dafür zu sorgen, dass er genau jetzt endet. Diese guten Leute neben dir? Sie sind Vertreter der mächtigsten Strukturen in der Stadt. Und wir werden dafür sorgen, dass sie die Regeln durchsetzen, die Sklaverei abschaffen und dafür sorgen, dass das so bleibt. Wenn also in Zukunft jemand, der unter ihrer Verantwortung arbeitet, wie ein Sklave behandelt wird, werden sie zur Verantwortung gezogen."

Dimodeus starrte mich mit großen Augen an. "Aber ... wie soll das denn gehen?"

Ich schnaubte. "Das ist noch in Arbeit. Aber ein Teil meiner Lösung wäre es, dafür zu sorgen, dass die Stadt weiter funktioniert. Das bedeutet, dass ich jemanden für mich arbeiten lassen muss, der sich in der Stadt auskennt, der die Leute kennt und die kennt, die sich sonst ungesehen bewegen." Ich verzog die Mundwinkel. "Also, jetzt, wo du frei bist, wie würde dir ein Job gefallen?"

Seine Augen bewegten sich hin und her und die Ungewissheit quoll förmlich aus ihm heraus. "Ich ... Ja. Vielleicht? Was würde das beinhalten?"

"Das musst du selbst herausfinden. Sieh dir den blauen Schemen da drüben an." Ich neigte meinen Kopf in Richtung Timothy, der im Moment ein unscharfer Schemen war, der mehr darauf bedacht war, auf alles andere zu achten, als sein Ektoplasma zu einer humanoiden Vision zu bündeln. "Er sieht nicht besonders gut aus und sein Geschmack, vor allem was Humor angeht, ist fragwürdig, aber er hat einen schlauen Kopf. Ich würde dich also bitten, dich mit ihm zusammenzusetzen und mit ihm darüber zu reden, wie wir das Personal für die Festung organisieren können, wie wir sie richtig behandeln und ihnen die Möglichkeit geben, selbst zu entscheiden, was sie wollen - und wie sie für ihre Arbeit belohnt werden sollen."

"Aber ich bin ein Niemand. Ich gehöre nicht einmal zu den wichtigen Palastdienern."

"Noch ein Grund mehr, warum du eine gute Wahl bist. Ich sage nicht, dass du das musst. Ich sage nur, dass ich denke, dass du gut für die Stelle geeignet wärst. Und mit deiner Hilfe könntest du viel dazu beitragen, dass alle anderen Sklaven da draußen befreit und gut behandelt werden."

Er sah zu mir auf, schluckte und nickte dann einmal. "Ja, Onyx. Ich werde ... Ich werde mit ihm reden." Er verbeugte sich wieder vor mir, nicht ganz so tief, aber irgendwie vermittelte es einen tieferen Respekt als zuvor. Dann ging er zu Timmy, der nicht wenig enttäuscht aussah, weil er mit dieser großen logistischen Aufgabe belastet wurde. Ich zwinkerte ihm zu, nur um sicherzugehen, dass er den Scherz versteht, und drehte dann langsam meinen Hals zurück zu den vier Repräsentanten. "Jetzt bleibt nur noch eine kleine Aufgabe übrig."

Die vier Humanoiden waren jetzt weniger zurückhaltend, nachdem sie meinen Austausch mit Dimodeus miterlebt hatten. Ihre Emotionen waren nicht mehr so kontrolliert wie zuvor - man könnte sogar sagen, sie waren aufgewühlt. Der Magier, Jillow-irgendwas, war der erste, der das Wort ergriff. "Du würdest so jemanden über uns stellen? Die Leute werden das nicht dulden! Und die Versammlung auch nicht. Alle Magier der Versammlung werden sich gegen dich verbünden!"

Ich knurrte. "Welche Leute? Die Leute, die seit Jahrzehnten unter der Herrschaft von Selys versklavt, unterdrückt und missbraucht werden? Und ihr mächtigen Zauberer, die ihr es euch in euren komfortablen Unterkünften gemütlich gemacht habt ... Ich fordere euch heraus, es zu versuchen!" Ich starrte den geflügelten Zauberer an. Widerwillig musste ich es ihm zugestehen. Schleimig oder nicht, er wich meinem Blick nicht aus. "Ich werde es euch nur einmal erklären. Was sich in der Feuerspitze abgespielt hat, ist nicht im Entferntesten akzeptabel. Und in Zukunft wird jeder, der andere versklavt oder missbraucht, mit einer Geldstrafe belegt, verbannt oder getötet, je nach Schwere des Vergehens. Ihr seid alle mitschuldig an einigen dieser ..."

Der Magier begann sofort zu protestieren. Ich ließ meinen Schwanz mit einem lauten Aufprall auf die Plattform knallen und brachte ihn zum Schweigen.

"Das seid ihr alle! Wagt es nicht, etwas anderes zu behaupten. Es waren zwar nicht eure Regeln, aber dennoch ist eure Führung auf dem Leid derer unter euch aufgebaut worden. Ihr denkt vielleicht immer noch, dass das sogar akzeptabel ist."

Ich senkte meinen Kopf, bewegte ihn abwechselnd zu jedem von ihnen und ließ den Druck meines Blicks auf ihnen lasten. "Ich setze dem ein Ende. Jetzt." Ich blickte zu Boden und sprach dann in gleichmäßigem, gemessenem Tempo weiter zu ihnen. "Das ist eure einzige Chance. Ihr könnt die Stadt verlassen, wenn ihr wollt, aber wenn ihr hier bleiben wollt, werdet ihr euch an diese Regeln halten. Und ihr werdet dafür sorgen, dass auch die unter euch sich daran halten."

Der Urten schnaubte. "Das zeigt, dass du nichts weißt. Ich, der große Eiserne Hals, muss meinen führenden Wächtern sagen, dass sie keine Sklaven halten dürfen? Ich selbst darf keine Sklaven halten? Das ist Wahnsinn! Wir haben uns diesen Segen verdient. Wir haben unser Leben für dieses Privileg riskiert. Wir wurden so bezahlt, wie wir es verdient haben. Wir brauchen auch Essen und Diener. Rüstung. Waffen. Sollen wir das alles selbst machen?" Er spuckte vor sich auf den Boden.

Ich knirschte mit den Zähnen. "Diejenigen, die für die Feuerspitze arbeiten, verdienen sich ihr Essen und ihre Unterkunft und bekommen ihre Ausrüstung gestellt. Aber nicht von Sklaven. Und sonst? Ihr werdet lernen, euch zu ändern. Entweder du sorgst auf andere Weise für die Versorgung deiner Leute, oder du wirst durch jemanden ersetzt, der es tut." Ich zeigte ihm meine Zähne und starrte ihn an. Er gab nicht nach, aber er widersprach mir auch nicht. Der massive Urten hatte Mumm. Das musste ich ihm lassen. Auch wenn sein Name so klang, als hätte er ihn erfunden, um etwas zu kompensieren.

Dann meldete sich die mentale Stimme der Culdren-Handwerkerin. Ihre Stimme war anders, als ich es erwartet hatte. Sie war gedämpfter. Heiser und rau, aber ... bedächtig. Fast schon nachdenklich. "Er hat Recht. Das wird schwierig werden. Wie weit bist du bereit, Kompromisse einzugehen?" Hinter ihrer Frage steckte jedoch kein Gefühl, kein Groll. Eher Interesse, eine gewisse distanzierte Neugierde, wie man das Problem lösen könnte.

"Das ist eine gute Frage. Zunächst einmal, wie heißt du?"

"Cavinne."

"Okay, Cavinne. Lass mich das mit einer Frage beantworten. Wie ist Selys normalerweise mit Anfragen umgegangen?"

Sie schmunzelte augenblicklich. "Selys hat nichts angefordert. Sie hat es angeordnet."

"Das klingt ganz nach ihr. Und du leitest die Produktion der Stadt? Wie hast du das geschafft?"

Sie zuckte mit den Schultern. "Ich liefere. Es werden keine Fragen gestellt." Sie hielt inne, flatterte mit ihren Flügeln und faltete sie wieder zusammen. "Aha. Du sagst mir, dass ich dasselbe mit dir machen soll."

Ich spottete. "Nein. Weit gefehlt. Diese Art des Denkens führt zu genau den Problemen, die wir in dieser Stadt sehen können. Die Leute trauen sich nicht, selbstständig zu denken. Was, wenn sie aus der Reihe tanzen? Werden sie dann bestraft?" Ich schnaufte. "Ich möchte, dass du zu mir kommst, wenn du Probleme hast, die du nicht selbst lösen kannst, wenn du meine Hilfe brauchst oder wenn du Ideen hast, wie man die Stadt verbessern kann. Ich will das nehmen, was wir haben ... und es verbessern. Darauf bauen und die Fäulnis im Kern der Stadt beseitigen."

Ich schaute sie alle an. " Ihr werdet feststellen, dass ich sehr offen bin, wie wir unsere Ziele erreichen können, solange wir in dieselbe Richtung arbeiten. Aber in diesem Punkt werde ich keine Kompromisse eingehen: Die Sklaverei endet jetzt. Wir werden eine Welt schaffen, in der die Leute für sich selbst leben und sterben können und in der sich niemand mit Gewalt nehmen darf, was er will." Ich hob eine Klaue, um nach draußen zu zeigen. "Es gibt so viele Bedrohungen für unser Leben. Ein Berg voll von Monstern. Eine Welt außerhalb, die von Humanoiden bewohnt wird, die nichts lieber täten, als die Erde von unserer Art zu befreien. Darauf müssen wir unser Augenmerk richten. Wenn jemand in den alten Zeiten bleiben will, kann er das gerne tun ... außerhalb der Feuerspitze."

Eine Zeit lang reagierte niemand. Der Stadtwächter starrte mich immer noch an, als wolle er mich angreifen. Der Magier fuchtelte mit den Krallen, weil er mit der Situation offensichtlich nicht zurechtkam, und die Culdren kratzte sich gedankenverloren am Kinn.

Schließlich meldete sich die Drachenling-Späherin zu Wort. Im Gegensatz zu der Culdren war ihre mentale Stimme genau so, wie ich sie mir vorgestellt hatte. Rau, heiser und brüsk. "Willst du die Späher in der Stadt behalten?"

Überrascht blinzelte ich. Das war nicht die Richtung, in die ich das Gespräch erwartet hatte. "Nein. Wir brauchen euch außerhalb der Stadt, um alles im Auge zu behalten. Und du musst dich mit Wreil dort drüben abstimmen. Er ist bei uns für die Späher zuständig."

Sie zögerte nicht, bestätigte nichts von dem, was ich gesagt hatte. "Werden wir in der Feuerspitze verpflegt und untergebracht? Dürfen wir uns selbst versorgen, wenn wir unterwegs sind? Uns selbst verteidigen?"

"Ja, ja, und ja. Aber ..."

"Gut." Sie zuckte mit den Schultern und schlenderte auf Wreil zu. Ich starrte sie an und schmunzelte, als mir klar wurde, dass ich nicht einmal ihren Namen kannte. Das war eine ganz schön nüchterne Frau.

Das Gespräch ging noch eine Weile weiter, obwohl es relativ im Kreis verlief. Meistens bestand es darin, dass ich darauf bestand, dass sie sich alle an die neuen Regeln halten müssten und dass es keine Ausnahmen geben würde. Es gab nur ein einziges Zugeständnis, das ich bereit war zu machen. Natürlich hatten wir noch kein komplettes System, wie die Dinge funktionieren sollten, also wären wir bereit, mit Ausrüstung, Waffen und Nahrungsmitteln zu unterstützen, falls es in der Übergangszeit zu Engpässen kommen sollte. Die Festung verfügte über riesige Vorräte, und sie für die Entdeckung eines neuen Herrschaftssystems auszugeben, das in Zukunft funktionieren würde, war für uns alle ein Selbstläufer.

Kapitel 3

"Es ist toll, in sich zu gehen, Selbstanalyse kann nützlich sein, aber nur, wenn sie zu Taten führt." - Joe Sacco.

Die Repräsentanten wurden losgeschickt, um mit der Feuerspitze und ihren Bewohnern umzugehen. Sie alle waren zweifellos sehr zufrieden mit unserer Entscheidung, die Sklaverei endgültig aufzulösen. Heh. Sarkasmus, mein ältester Freund. Das Gute war, dass es hier viele Sklaven gab, arme Seelen, die den Herrschenden das Leben leichter machen sollten. Sie mochten unendlich schwächer sein und ein niedrigeres Level haben, aber mit meinen Fertigkeiten und den Gewinnen aus dem Hort könnte sich das schnell ändern.

Mein Rat war immer noch hier und saß im Thronsaal. Wir hatten uns angewöhnt, uns hier zu versammeln und in Ruhe zu reden, weil der Raum so groß war und es keinen Durchgangsverkehr gab. Sie diskutierten gerade darüber, wie man den Frieden durchsetzen oder zumindest sicherstellen konnte, dass wir nicht von einem Aufstand heimgesucht wurden. Ich hingegen betrachtete die andere Seite der Dinge. Die Durchsetzung unserer eigenen, verdrehten Version einer Republik lag weit außerhalb meiner Komfortzone. Ich versuchte, nicht ins Hintertreffen zu geraten und die Probleme mit der Denkweise eines Arbeiters anzugehen, um sicherzustellen, dass die Dinge nicht zu hochtrabend wurden. Trotzdem war Timothy viel qualifizierter als ich, um diesen Teil des Regierens zu bewältigen, und das wussten wir alle. Deshalb führte er die Gespräche mit den anderen und versuchte, die Situation in der Feuerspitze so einzuschätzen, dass er Systeme bauen konnte, die in der Zukunft tatsächlich funktionieren würden. Delegieren. Ich liebte es.

Wenn es um den Bau einer Nation geht, war mir der eigentliche "Bau" immer noch lieber. In diesem Sinne war die Übernahme von Selys' Hort ein absoluter Glücksfall. Ich war immer noch von den Verbesserungen überwältigt.

[Deine aktuelle Hortgröße: 74 Manakristalle (groß) gewährt dir Folgendes:

- Maximale Bevölkerungsgröße: 500. (1.000 mit dem Segen von Deyra.) Aktuelle Bevölkerung: 183.

- Größe des Herrschaftsgebiets: 10.000 Fuß Radius.

- Reichweite des Herrschaftsgebiets: 120 Meilen. Herrschaftsgebiete innerhalb der Reichweite: (Innerhalb der Berge: 3.) (Außerhalb der Berge: 0.)

- Die Manaregenerationsrate wird um 600% erhöht. (Gesamte Erhöhung der aktuellen Regenerationsrate= 4.300%.)

- Die mögliche Qualität der aus dem Hort gewonnenen magischen Fähigkeiten wird stark erhöht. Gemeinsame Möglichkeit von zahlreichen magischen Fähigkeiten. Neue Talente sind durch den Hort verfügbar.

Die Verbindung und die Vorteile bleiben so lange bestehen, wie dein Hort aktiv ist].

Drei Herrschaftsgebiete. Das waren die Abweichler, die Dworgen und das von Creive, meinem blauen Drachen-Vasallen. Sowohl die Abweichler als auch die Dworgen waren immer noch eine Bedrohung, aber sie waren auch eine Bedrohung, mit der wir schon einmal konfrontiert worden waren. Was die restlichen Details anging, so hatte sich alles ein paar Schritte verbessert und ich war unglaublich neugierig auf die neuen Talente, die es gab. Und meine Manaregenerationsrate war absolut wahnsinnig. Ich war ziemlich glücklich über diesen Teil. Sicher, es gab immer noch zwei bittere Pillen zu schlucken.

Erstens war die Anzahl meiner Gefolgsleute so niedrig. In der Feuerspitze lebten buchstäblich Tausende, vielleicht über zehntausend, aber nur 183 von ihnen waren meine Gefolgsleute? Und mehr als hundert von ihnen hatte ich mitgebracht.

Laut Arthor war für die Aufnahme eines Gefolgsmannes eine Entscheidung des Systems erforderlich - und anscheinend hatten sich bisher weniger als hundert Leute in der Stadt unseren Streitkräften angeschlossen, obwohl meine Rede vorhin einen kleinen Sprung gebracht hatte.

Dieses Hindernis war noch in Arbeit. Das andere Hindernis war noch ärgerlicher.

[Kriterien für die Aufwertung des Hortes:

- Erschaffe eines von jedem Bauwerk.

- Erreiche mindestens Level 40.]

So eine einfache Nachricht, und doch war sie absolut ärgerlich. Der Teil mit den Konstruktionen war nicht neu. Und mit meiner Manaregeneration würde ich ihn schnell erledigen können. Aber das geforderte Level? Urgh! Klar, das machte Sinn. Wenn ein Talpus des Levels eins es schaffen würde, meine Verteidigung zu durchbrechen und meinen ungeschützten Hort zu übernehmen, könnte er nicht an allen Möglichkeiten des Horts teilhaben, selbst wenn er schon für ihn vorbereitet wäre. So war es auch hier. Sicher, der Hort war so groß und hochwertig, dass ich ihn wahrscheinlich noch um zwei oder drei Stufen verbessern konnte, bis hin zu dem, was nach "Groß" kam, aber wenn ich nicht genug Level erreichte, dass das System oder Deyra oder wer auch immer entschied, dass ich es verdient hatte, wäre alles umsonst gewesen. Ich musste also rausgehen und mehr Levels gewinnen. Und schon das versprach, ziemlich schwierig zu werden, wenn ich hier gebraucht wurde, um einen Regimewechsel zu sichern.

Das soll aber nicht heißen, dass die Aufwertungen und der neue Hort schlecht waren. Ganz und gar nicht. Da sich mein Hort um zwei Größen erhöht hatte, waren ein paar neue Konstruktionen verfügbar, und die meisten anderen Konstruktionen waren in irgendeiner Weise verbessert worden. Einige davon, wie die Konstruktion der Steintür, schob ich erst einmal beiseite, um sie zu ignorieren. Dasselbe galt für die Hort-Verteidigung. Ich brauchte nur die eine. Sicherlich gab es auch hier einige Aufwertungen, aber die nahe Zukunft sah nicht so aus, als würde sie für mich die Konstruktion von Türen bereithalten. Das Mikromanagement gehörte nun hoffentlich der Vergangenheit an.

[Konstruktion verbessert: Wachstumsschub.

Dieses Energiefeld umschließt einen formbaren Bereich von 60 x 60 Fuß. Das Wachstum aller Tiere, Pflanzen und Gemüse in diesem Bereich wird erhöht.

- Die Effizienz des Wachstumsschubs wird auf 200% erhöht.

- Zusätzliches Schutzfeld. Von nun an verursacht ein Wachstumsschub bei Eindringlingen innerhalb des Energiefeldes eine mittlere Menge an Schaden.

- Zusätzliche Fähigkeit Aufopferung. Das Energiefeld ist jetzt in der Lage, lebende Materie zu verzehren, um die Effizienz zu verbessern.

- Feldgröße auf 90 x 90 Fuß vergrößert].

Der Wachstumsschub sollte nützlich sein, um die Horden des Berges zu ernähren. Da gab es keine Diskussion. Ich hatte vor, eine Menge von diesen Konstruktionen zu bauen!

[Konstruktion verbessert: Lebensraum.

Diese Konstruktion verwandelt eine Fläche von 30 x 30 Fuß in einen Lebensraum, in den jedes Lebewesen einziehen kann. Bitte beachte: Obwohl jede Rasse und Spezies den Lebensraum nutzen kann, sind nicht alle in der Lage, friedlich zu koexistieren. Erhöht die Gesundheitserholung aller Lebewesen im Lebensraum.

- Deine Lebensräume haben jetzt einen zusätzlichen Buff für die Erholung. Jeder Gefolgsmann, der länger als 4 Stunden im Lebensraum schläft, erhält eine 8-stündige Erhöhung der Zähigkeit.

- Deine Lebensräume verbessern jetzt die Wiederherstellung von Gesundheit und Mana.

- Kreaturen mit hohem Level haben jetzt die Chance, stärkere Nachkommen zu zeugen. Je höher das Level der Eltern ist, desto größer ist die Chance. Nicht alle Kreaturen haben diese Möglichkeit.

- Die Größe des Lebensraums wurde auf 45 x 45 Fuß erhöht].

Ich hatte ein zwiespältiges Gefühl bei diesem Thema. Die Buffs "Ausgeruht" und "Manaregeneration" könnten die Produktivität erheblich steigern. Auch die Möglichkeit, weiterentwickelte Nachkommen zu gebären, könnte auf lange Sicht zweifellos ein großer Gewinn sein, aber da dies nur für Kreaturen mit höherem Level möglich war, würde es wahrscheinlich nicht sehr häufig vorkommen. Außerdem war da noch die Frage der Größe. Die Anzahl der Lebensräume, die ich schaffen müsste, um eine Stadt von der Größe der Feuerspitze zu beherbergen, war ... nicht unerheblich. Die Zeit würde es zeigen.

[Konstruktion verbessert: Trainingskammer.

Diese Konstruktion verwandelt einen 30 x 30 Fuß großen Raum in eine Trainingskammer. In diesem Raum können deine Untergebenen durch körperliches Training ihre körperlichen Fähigkeiten verbessern. Wenn sie genug Zeit hier verbringen, können sie ausgewählte Attribute verbessern. Der Fortschritt ist relativ zu den ursprünglichen Eigenschaften der Kreatur und hängt von der Effizienz des Trainings ab.

- Deine Gefolgsleute können ihre Attribute jetzt noch schneller verbessern. Die Geschwindigkeit des Attributgewinns wurde um +50% erhöht.

- Die Attributsobergrenze deiner Gefolgsleute wurde angehoben. Deine Gefolgsleute können ihre Attribute jetzt noch weiter steigern.

- Die Größe der Trainingskammer wurde auf 45 x 45 Fuß erhöht].

Ja, das würde sich definitiv als nützlich erweisen. Selys war nicht der Typ, der beim Bau ihrer Gefolgsleute half, aber ich dachte mir, dass ein Haufen spezieller Ausbildungskammern in der Stadt mir helfen würde, mich bei allen beliebt zu machen. Wenn sie wüssten, dass hirnloses Abschlachten und Kriecherei nicht der einzige Weg waren, um im Leben weiterzukommen, würden sie es vielleicht verstehen.

[Konstruktion verbessert: Zauberkammer.

Diese Konstruktion verwandelt einen Bereich von 10 x 10 Fuß in eine Zauberkammer. In diesem Raum können deine Untergebenen durch mentales Training ihre geistigen Fähigkeiten verbessern. Wenn sie genug Zeit hier verbringen, können sie ausgewählte Attribute verbessern. Der Fortschritt ist auf die ursprünglichen Eigenschaften der Kreatur beschränkt und hängt von der Effizienz des Trainings ab.

- Deine Gefolgsleute können ihre Attribute jetzt noch schneller verbessern. Die Geschwindigkeit des Attributgewinns wurde um +25% erhöht.

- Die Attributsobergrenze deiner Gefolgsleute wurde angehoben. Deine Gefolgsleute können ihre Attribute jetzt noch weiter steigern.

- Die Größe der Kammer wurde auf 20 x 20 Fuß erhöht].

Genau das Gleiche galt für die Zauberkammer. Wenn man eine Handvoll davon zusammen mit Ausbildern aufstellte, die ihnen helfen, den schnellsten Weg zur Verbesserung zu finden, sollte man einige Freunde gewinnen. Ich will ja nicht voreingenommen sein, aber ich will verdammt sein, wenn ein Großteil der Humanoiden hier unten nicht ein paar erhöhte mentale Eigenschaften gebrauchen könnte.

[Konstruktion verbessert: Galerie der Illusionen.

Diese Konstruktion legt ein Illusionsfeld auf einen großen Bereich von 300 x 300 Fuß. In diesem Feld wird die Schattenmagie gebündelt und verwirbelt, so dass mentale Illusionen entstehen, die auf Eindringlinge einwirken. Die Effekte werden vom Besitzer des Herrschaftsgebiets festgelegt und es gibt verschiedene Möglichkeiten. Sie können nach Belieben ausgeschaltet werden.

- Illusionen werden verbessert. Alle Eindringlinge, die davon betroffen sind, werden schlimmer leiden als zuvor].

Ja. Einfach ja. Mengenkontrolle in Reinkultur!

[Konstruktion verbessert: Schattenturm.

Diese Konstruktion erschafft einen halbtransparenten, kleinen Turm, der mit Schattenessenz durchdrungen ist. Der Turm wirkt wie ein selbstzielender defensiver Fernkämpfer, der Kugeln aus Schattenmaterie auf jeden offensiven Kämpfer in Reichweite schleudert. Die Angriffe funktionieren auf die gleiche Weise wie Schwächungsnebel und schwächen das Ziel so sehr, dass es irgendwann aus Mangel an Kraft zusammenbricht.

Schattentürme sind nicht die haltbarsten Konstruktionen, können aber im Chaos des Kampfes oft übersehen werden, da sie schwer zu entdecken sind.

- Verbesserte Tarnung hinzugefügt. Schattentürme und die Kugeln der Schattenessenz, die sie verschießen, sind jetzt fast unsichtbar. Es braucht ein geübtes Auge, um die Türme zu entdecken.

- Schattentürme schießen jetzt schneller].

Ja, davon bräuchte ich eine ganze Menge in meinem Revier. Ich könnte sie bestimmt nicht überall in der Stadt aufstellen. Als ich das letzte Mal nachgesehen hatte, konnte ich nur einen Turm für jedes zweite Level bauen, und ich wusste nicht einmal, ob die Feuertürme in der Stadt auf mein Limit angerechnet würden. Aber ein paar schwer zu entdeckende Verteidigungsanlagen zu haben, die Angreifer nicht töten? Ja, das war meine Art der Mengenkontrolle.

[Konstruktion verbessert: Illusionsverteidigung.

Diese Konstruktion hat die Form eines Illusionsgenerators, der das gesamte Herrschaftsgebiet bedeckt. Er kann alle Eingänge zu deinem Herrschaftsgebiet verstecken, deine Ländereien in Schatten hüllen und die Entdeckungsreichweiten feindlicher Herrschaftsgebiete stark beeinträchtigen.

- Die Entdeckungsreichweite feindlicher Herrschaftsgebiete wird weiter reduziert.

- Effektivität der Illusion in der Nähe von Eingängen weiter verbessert].

Zunächst hatte ich die Bedeutung dieses Themas nicht erkannt, aber Selys hatte das Wachstum der humanoiden Rassen und ihren, soweit ich wusste, wohlverdienten Hass auf alles Drakonische hervorgehoben. Mein Herrschaftsgebiet zu verstecken, schien also die einzig vernünftige Entscheidung zu sein. Mein einziges Problem war, dass diese Konstruktion nur mein eigenes Herrschaftsgebiet abdecken würde, nicht aber das von anderen, die im Inneren des Berges eine Domäne errichteten. Und wenn es jemand tatsächlich bis zum Berg geschafft hatte, würde er bestimmt nicht mehr nach Hause gehen, wenn er merkte, dass es hier einen Segen zu holen gab. Um uns vor dem Rest der Welt zu verstecken, müsste ich eine Tour durch den Berg machen und die einzelnen Herrschaftsgebiete so lange übernehmen, bis ich an jedem Ort ein Gebäude zur Illusionsverteidigung bauen konnte ... ja. Ich setzte diese Idee mental ganz unten auf die To-Do-Liste.

[Konstruktion verbessert: Außenposten.

Mit dem Wachstum des Unterschlupfs erhöht sich auch der Bedarf an Wachen und Verteidigungspositionen. Mit dieser Konstruktion kannst du einen Ort bestimmen, an dem deine Gefolgsleute im Kampf effektiver sind.

Unabhängig von ihrem Namen kann diese Konstruktion überall im Herrschaftsgebiet aufgestellt werden. Sie fügt ein Feld hinzu, das die körperlichen Eigenschaften aller Gefolgsleute in Reichweite leicht erhöht und die der Feinde leicht verringert.

0/4 Außenposten erstellt.

Größe des Feldes: 75 x 75 Fuß.

- Verstärkung und Debuff um jeweils +/-25% verbessert.

- Anzahl der möglichen Außenposten auf 4 verbessert].

Jep. Die waren eine Priorität. Vor allem, weil sie anfangs um den Palast herum und im Inneren errichtet und später verlegt werden konnten, wenn wir uns in unserer Position sicherer fühlten.

[Konstruktion verbessert: Schattentür.

Diese Konstruktion sieht auf den ersten Blick aus wie eine normale Holztür. Allerdings ist die Tür mit Schattenessenz durchtränkt worden. Für einen Betrag an persönlichem Mana kann sie so aktiviert werden, dass sie mit den Mauern auf beiden Seiten übereinstimmt. Der Illusionseffekt kann nicht wirken, wenn ein Gegner direkt auf die Tür blickt. Jeder Feind, der willensstark genug ist, hat die Chance, die Illusion zu durchschauen und zu zerstören. Eine Beschädigung der Tür kann die Illusion auflösen.

- Tarnung verbessert. Die Illusion kann jetzt den Tastsinn überlisten.

- Zusätzliche Fallen-Fähigkeit. Von nun an kannst du Mana zu deinen Schattentüren hinzufügen, um zufällige Fallenfähigkeiten hinzuzufügen].

Die waren ... gut. Vielleicht musste ich sie hier und da in der Festung einsetzen, Mikromanagement hin oder her. Die Gänge waren ohnehin schon etwas labyrinthisch, und mit ein paar zusätzlichen Schattentüren zum Herumspielen könnten Eindringlinge ganz schön verwirrt werden.

Zusätzlich zu den alten, verbesserten Konstruktionen hatte ich auch noch zwei neue. Und eine davon wurde sogar noch verbessert, weil mein Hort eine Größe übersprungen hat.

[Konstruktion freigeschaltet: Schattenfalle.

Diese menschengroße Konstruktion, die an Mauern, Decken oder ähnlichem befestigt werden kann, sieht für jeden, der nicht aufpasst, wie ein Fleck Dunkelheit aus. Dünne Ranken aus Schatten strecken sich aus, um feindliche Passanten zu berühren und ihnen einen Teil ihrer Kraft zu rauben. Wer das Pech hat, von zahlreichen Ranken erfasst zu werden, kann gefangen werden und in der Tasche der Schattenfalle versteckt werden. Die Falle ist immun gegen gewöhnlichen Schaden, aber anfällig für jede Form von magischem Schaden.

- Reichweite der Ranken: 60 Fuß.

- Erhöhte Stärke und Länge der Ranken. Die Schattenfalle kann sich weiter ausdehnen und stärkere Feinde außer Gefecht setzen].

Das war ... unheimlich. Unheimlich, aber unbestreitbar nützlich. In der Praxis war sie gar nicht so weit von den Schattentürmen entfernt, abgesehen davon, dass die Falle die Beweise für ihre eigenen Überfälle beseitigte. Ja, das war ein weiterer Fall für die Festung. Sicher, zusammen mit einem Haufen Schattentüren könnte das die Gänge und ihre knallige Dekoration in ein Spukhaus verwandeln, aber hey. Schattendrachen, richtig? Das Gruseln gehörte irgendwie dazu. Außerdem fand ich es toll, dass die erste Verbesserung bereits vollständig umgesetzt worden war. Danke, Selys, dass du so viel Zeug herumliegen hattest, dass ich meinen Hort so stark erhöhen konnte!

[Konstruktion freigeschaltet: Tierischer Schub.

Diese Konstruktion ermöglicht ein Energiefeld, das das Wachstum der Tiere im Inneren fördert. Alle Tiere nehmen schneller an Größe und Stärke zu.

Größe des Feldes: 60 x 60 Fuß].

Diese letzte Konstruktion erwies sich als etwas, nach dem ich Ausschau gehalten hatte. Die Konstruktionen erhöhten nicht nur ihre Macht, sondern auch ihre Nützlichkeit für ein größeres Herrschaftsgebiet. Die meisten der früheren Konstruktionen skalierten zwar, aber im Allgemeinen sahen sie immer noch so aus, als ob sie für einen kleineren Stamm gedacht waren und nicht für eine verdammt große Siedlung, wie ich sie jetzt hatte. Dinge wie die Illusionsabwehr und die Tierverstärkung bewiesen jedoch, dass die verfügbaren Möglichkeiten skalierten und für größere Herrschaftsgebiete nützlicher wurden. Das ließ mich hoffen, dass weitere Levels zusätzliche Optionen bringen würden, die der ganzen Stadt helfen würden, nicht nur mit kleinen Verbesserungen. Und verdammt, wenn dieser Tier-Schub nicht ein Geschenk des Himmels war!

Nicht alles hatte sich verbessert. Die meisten meiner Fertigkeiten und Fähigkeiten blieben unverändert.

Ohrenbetäubendes Brüllen: Du stößt ein gewaltiges Gebrüll aus, das jeden in Hörweite trifft. Die Wirkung hängt von der Entfernung, dem Level des Ziels und der Mentalen Kontrolle ab. Mögliche Effekte sind Schwäche, Hörverlust, Betäubung und Lähmung. Abklingzeit: drei Minuten.

Pfad des Weisen: Dein Attribut "Mentale Kontrolle" wird mit jedem Levelanstieg um eins erhöht.

Flug: Du bist in der Lage zu fliegen. Wie lange du in der Luft bleiben kannst, hängt von deiner Zähigkeit ab.

Geringfügige Telepathie: Du bist in der Lage, dem Empfänger deine Gedanken mental mitzuteilen. Die mögliche Reichweite der telepathischen Verbindung hängt von deiner Mentalen Macht und der des Empfängers ab. Die Klarheit der Botschaften und die Fähigkeit, Gedanken vor Außenstehenden zu schützen, hängen von deiner Mentalen Kontrolle ab.

Schwächender Nebel: Du setzt eine Nebelwolke frei, die jedem Lebewesen, das mit ihr in Berührung kommt, die Kraft entzieht. Geschicklichkeit, Stärke und Zähigkeit sind davon betroffen. Die Auswirkungen sind kumulativ und bei mehrfacher Anwendung kann das Ziel ohnmächtig werden oder die Kontrolle über seinen Körper verlieren.

Abklingzeit: 30 Sekunden.

Die Wirkung lässt mit der Zeit nach, hält aber bis zu 24 Stunden an.

Illusion erzeugen: Mit dieser Fertigkeit kannst du eine Illusion erzeugen und aufrechterhalten. Solange der Betrachter die Illusion nicht durchschaut, täuscht sie alle Sinne außer dem Tastsinn. Die Wahrscheinlichkeit, dass das Ziel die Illusion durchschaut, hängt von der Größe und Komplexität der Illusion sowie von seiner mentalen Macht ab.

Die Effekte, Begrenzungen und die Effektivität der Fertigkeit verbessern sich mit deinem Level.

Kosten: 1 Mana/10 Sekunden.

- Kosten reduziert auf 1 Mana/30 Sekunden.

- Von nun an brauchst du nur noch eine Sichtlinie, um die Illusion zu erzeugen. Du kannst sie auch aus der Ferne aufrechterhalten.

Verbesserte Schattenkontrolle: Wo immer es Licht gibt, verstecken sich Schatten, die du manipulieren kannst. Du bist nicht mehr darauf angewiesen, dich in deinem Herrschaftsgebiet aufzuhalten, um die Schatten zu kontrollieren.

Deine Fähigkeit, Schatten zu manipulieren, ist dir zur zweiten Natur geworden. Du kannst sie entfernen, vertiefen und sie mit einem einzigen Gedanken wie lebende Wesen bewegen lassen. Diese Fähigkeit ist durch die Größe deines Horts, deine Mentale Macht und deine Mentale Kontrolle begrenzt.

Schattenwirbel: Du beschwörst einen lebenden Wirbel aus gemischter Schatten- und Illusionsmagie und befestigst ihn an einem speziellen Ort oder einer Kreatur. Die wogende Masse wirbelt in einem Radius von 10 Fuß um das Zentrum herum und verursacht partielle Blindheit, flackernde Illusionen und chaotische Visionen bei allen Feinden, die sich in diesem Radius befinden. Der Effekt gilt nicht für Verbündete. Die Wirksamkeit des Zauberspruchs hängt von der mentalen Macht des Gegners ab.

Dauer: 2 Minuten.

Eine meiner Fertigkeiten hatte sich durch mein Aufleveln schön erhöht.

Beruf anwenden: Du kannst Berufe auf deine Gefolgsleute anwenden und damit ihre Effektivität erhöhen.

Derzeit verfügbare Berufsslots: 0/9.

Verfügbare Berufe:

- Kämpfer: Erhöht Schaden, Gesundheit und physische Attribute um +35%.

- Magier: Erhöhe magischen Schaden und mentale Attribute um +35%.

- Baumeister: Erhöhe die Traglast um +75%. Erhöhe die Fähigkeiten in der Konstruktion um +35%.

- Späher: Erhöhe Laufgeschwindigkeit und Zähigkeit um +35%. Bonus auf Fähigkeiten zum Verstecken.

- Kleriker: Erhöht die Heilfähigkeiten um +35%. Erhöhe mentale Eigenschaften um +35%.

Die Macht, Auswahl und Effektivität der Fertigkeit erhöht sich mit der Größe und dem Inhalt deines Horts.

Die Verstärkungen waren stärker geworden und ich hatte noch ein paar Berufsslots dazugewonnen. Im Moment waren sie alle auf meine Zauberwirker, meinen Rat und meinen Ergul, den heilenden Schleimklecks, verteilt.

Zu meiner großen Überraschung und Freude waren jedoch zwei Fertigkeiten maximiert, nur weil ich trotz meines Levels an der Spitze der Welt stand. Im wahrsten Sinne des Wortes maximiert.

[Wenn du eine direkte Verbindung zu einem Segen von Deyra herstellst, erhältst du ein angeborenes Verständnis für die Energie, die das gesamte Herrschaftsgebiet durchströmt.

Deine Fertigkeiten Inspizieren und Karte des Herrschaftsgebiets wurden maximiert, um den vollen Zugang zu Deyras Energien zu erhalten. Neue Konstruktion freigeschaltet: Kommunikationsfeld]

Inspizieren: Inspizieren erlaubt es dir, alle verfügbaren Details aller Gegenstände und Kreaturen, ob feindlich oder nicht, in deinem oder dem Herrschaftsgebiet deiner Vasallen zu sehen.

Herrschaftsgebiets-karte: Auf deiner Karte kannst du jetzt dein gesamtes Herrschaftsgebiet oder die Domänen deiner Vasallen in Echtzeit sehen. Du kannst jeden Gegenstand oder jede Kreatur in diesen Herrschaftsgebieten inspizieren. Du kannst die Karte überall in deinem Herrschaftsgebiet projizieren. Außerhalb der Herrschaftsgebiete werden Bewegungen jedoch nicht angezeigt und die Karte kann dann veraltet sein.

Das war ... ein wahnsinniger Unterschied. Im Grunde konnte ich überall alles sehen, solange es nicht im Nebel des Krieges lag, und ich konnte alle Details und Schwächen der Feinde herausfinden.

Als Sahnehäubchen erhielt ich durch die Verbindung mit dem Segen eine einzige brandneue Konstruktion, die einfach wahnsinnig toll war.

[Konstruktion freigeschaltet: Kommunikationsfeld.

Diese Konstruktion ist für dich und alle deine Vasallen verfügbar. Wenn du und deine Vasallen ein Kommunikationsfeld errichten, könnt ihr euch mental mit Deyras Energien verbinden und sofort miteinander kommunizieren, solange sich beide Parteien in ihren jeweiligen Herrschaftsgebieten befinden.

Größe des Feldes: 60 x 60 Fuß.

Manakosten: 250].

Wenn es mir gelänge, den Gipfel hier zu sichern, wäre das die perfekte Hilfe, um den Rest des Berges zu sichern. Da ich die Fortschritte meiner Vasallen auf der Herrschaftsgebietskarte verfolgen, alle Feinde auf ihre Schwächen inspizieren und direkt mit meinen Vasallen sprechen könnte, würde ich die Sicherheit aller Herrschaftsgebiete, die mir unterstehen, gleichzeitig verbessern können. Ich grinste innerlich und fügte mental hinzu: "Später. Viel, viel später."

Kapitel 4

"Was gibt es?" Mein mentaler Befehl sprach sie alle an. Creziel zuckte vor Schreck zusammen. Der Rest meines Rates drehte sich zu mir um, wo sie eng zusammen saßen.

Arthor meldete sich zuerst zu Wort. "Ärger. Aber das haben wir erwartet. Pfah. Wer hatte gedacht, dass es eine gute Idee ist, die Stadt eines blutrünstigen roten Drachens zu übernehmen?"

Ich grinste. "Niemand. Niemand hat das je gedacht. Aber. Bevor wir fortfahren, wisst ihr alle, wie weit wir gekommen sind, wie sehr wir gewachsen sind. Will hier irgendjemand behaupten, dass wir mit dieser Situation nicht umgehen können?"

Einen Moment lang sahen sie sich nur an. Dann lachte Grex schrill und erhob sich in die Luft. "Bitte! Du hast uns vor den Übeln unseres alten Besitzers gerettet. Du hast uns die Freiheit geschenkt. Wir sind gegen Selys angetreten und haben sie besiegt. Das ist nur ein Haufen von Dummköpfen, die sehen müssen, wie die Welt funktioniert. Wir werden sie lehren. Oder wir töten sie und werden noch stärker. Ganz einfach!"

Ich verneigte mich vor dem hässlichen Kobold. "Danke, Grex, dass du das ins rechte Licht gerückt hast. Man baut ein Gebäude nicht auf einmal. Man fängt mit dem Fundament an und baut dann Zusätzliches hinzu. Genau das müssen wir auch hier tun. So. Sagt es mir. Was sind die wichtigsten Punkte, die wir zuerst angehen sollten? Logistik? Militär? Was müssen wir zuerst erledigen?"

Wreil war der erste, der das Wort ergriff. "Die Anführerin der Späher hatte Neuigkeiten, die wir uns ansehen sollten. Sie sagte, dass sie draußen Humanoide gesichtet haben ..."

Timothy unterbrach. Seine selbstbewusste Antwort ließ keinen Zweifel daran, dass er seinen eigenen Worten vertraute. "Soziales. Die wesentlichen Herausforderungen hier sind sozial. Es tut mir leid, Wreil, aber mögliche Bedrohungen aus der Ferne kommen viel später als die sehr realen Probleme, die wir hier haben." Die Gesichtszüge des Geistes verfestigten sich, als er mich stirnrunzelnd ansah. Er hob eine Hand, um sich an der Nase zu kratzen, aber die Hand fuhr durch sein Gesicht.

Ich konnte mein Lachen nicht unterdrücken. "Das ging wohl ins Auge, was?"

Seine Augen rollten übertrieben in seinem Kopf. "Es tut mir immer noch weh zu sehen, dass dein Sinn für Humor zusammen mit deinem natürlichen Körper gestorben ist. Ja, die Probleme hier sind sozial oder mental. Wie wir erwartet haben, sind die Systeme und Verhaltensweisen tief verwurzelt in ..."

"Moment mal. Langsam, bitte, Dr. Schrecklich. Einige Leute in diesem Raum haben nicht die nötigen Doktortitel, um zu verstehen, wovon zum Teufel du redest. Ich, zum Beispiel. Mach es einfach, bitte."

"Okay. Langsame Worte, für langsame Leute. Die Leute in dieser Stadt? Sie werden durch Blut regiert. Und die Leute, die wir brauchen, um alles zu ändern? Das sind die, die ganz oben sind. Diejenigen, die sich nicht ändern wollen."

Ich drehte meinen Hals von einer Seite zur anderen und dachte über seine Worte nach. "Aber das haben wir erwartet. Das ist keine Überraschung."

"Sicher. Aber wir hatten gehofft, dass einige von ihnen das Licht sehen würden. Das ist bis jetzt nicht passiert. Die Einzige, die dich nicht zu hassen schien, war die Anführerin der Späher und sie wollte weg von diesem Ort, und vielleicht diese Cavinne. Während du in deinem eigenen Kopf warst, haben wir mit Dimodeus hier noch ein bisschen geredet. Diese Anführer sind so sehr daran gewöhnt, die Wichtigen zu sein, dass der Gedanke an Veränderung ihnen Angst macht. Im Grunde wollen wir die menschliche Moral dort anwenden, wo sie nicht möglich ist. Sie sind es gewohnt, sich wie Monster zu verhalten."

Ein Nicken der anderen bestätigte Tims Meinung. Ich dachte darüber nach. "Und wenn wir sie ersetzen?"

Arthor meldete sich zu Wort. "Das ist die beste Wahl. Einige von ihnen werden gegen uns arbeiten. Trotzdem sollten wir darauf vorbereitet sein, so weiterzumachen, wie wir angefangen haben. Wenn wir ihnen die Köpfe abschlagen, wird es andere geben, und sie werden wissen, dass wir mit Gewalt regieren wollen."

Mit Gewalt regieren oder die Augen vor der Bedrohung verschließen, die sich vor uns auftat? Das war eine hässliche Wahrheit, der wir uns stellen mussten. Ich fragte mich, nicht zum ersten Mal, welcher Tag in dieser bestialischen Welt heute war. Es fühlte sich an wie ein Montag.

Nach einer Weile kam ich zu einem Schluss. "Ich glaube, Arthor hat Recht." Um der vorhersehbaren Frage zuvorzukommen, fuhr ich fort. "Nicht damit, dass es die beste Lösung ist, die Anführer zu töten. Es geht darum, so zu beginnen, wie wir weitermachen wollen." Ich überlegte laut. "Wir sind in einer Situation, in der die Leute unsere Ideen zur Zusammenarbeit nicht zu schätzen wissen? Wo wir nicht zulassen werden, dass Leute entscheiden, was richtig ist, nur weil sie hart und gemein sind? Und wir müssen unsere Überzeugungen mit Gewalt oder Gewaltandrohung untermauern?" Mein amüsiertes Knurren dröhnte durch den Raum. "Was ist daran neu? Wir waren doch alle genauso. Wir mussten erst gemeinsam kämpfen und lernen, bevor wir herausfanden, dass wir tatsächlich besser arbeiten, wenn wir zusammenarbeiten. Heh. Und wenn wir es schafften, diese Lektion in den Schädel von jemandem zu bekommen, der so verbohrt und stur ist wie Arthor? Dann können wir jeden überzeugen."

Arthor starrte mich finster an, widersprach mir aber nicht.

Timothy schwebte in die Mitte unserer Formation. "Was willst du denn damit sagen? Wir bringen niemanden um? Ich bin dafür. Aber wie machen wir das?"

"Um ehrlich zu sein, dachte ich, ich überlasse es dir, das zu regeln." Er verschwand in einer diffusen Wolke und nur ein verärgertes mentales Geräusch war zu hören. Bevor er antworten konnte, fuhr ich fort: "Zu diesem Zeitpunkt kennt uns niemand wirklich, weiß nicht, wofür wir stehen und welche Art von Regeln wir einführen werden. Deshalb sage ich, dass wir es von Anfang an klar und deutlich sagen sollten. Gib ihnen einige Grundregeln und setze sie durch. Wir müssen sicherstellen, dass sie genau wissen, welche Absichten wir auf einem grundlegenden Level verfolgen und dann von dort aus aufbauen. Nimm das, was wir bereits über Sklaverei und Gewalt gesagt haben, und erweitere es."

Timothys Gesichtszüge fokussierten sich und sein Gesicht verzog sich plötzlich zu einem scharfen Lächeln. Er hatte es verstanden.

Creziel aber nicht. Mit verwirrtem Tonfall fragte er: "Aber sie werden das nicht dulden. Die Anführer oder die Leute, die kurz davor sind, ihre Macht zu verlieren, meine ich."

"Da hast du völlig Recht. Darum geht es ja gerade. Wir zeigen ihnen die Welt, die wir bauen wollen, und dann setzen wir sie durch. Wir bauen Gebäude zur Verteidigung um die Festung herum und stellen sicher, dass wir bereit sind, es mit ihnen aufzunehmen, falls jemand rebelliert, aber wir machen ihnen klar, dass die Regeln für alle gelten."

"Und die Anführer?"