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Découvrez enfin tout ce qu’il faut savoir sur John Locke en moins d’une heure !
Éminent philosophe anglais du XVIIe siècle, John Locke développe tout au long de sa vie une pensée d’une rare modernité. Fortement influencé par les troubles qui agitent l’Europe, il élabore des théories philosophiques afin de répondre aux problèmes politiques et religieux de son temps. C’est ainsi qu’il conçoit les bienfaits de la tolérance religieuse et propose de séparer l’Église et l’État pour préserver la liberté de culte. Ses idées politiques sont tout aussi novatrices et constituent encore aujourd’hui la base de nos systèmes politiques. C’est dire toute l’importance de cet homme résolument moderne.
Ce livre vous permettra d’en savoir plus sur :
• La vie de John Locke
• Le contexte de l’époque
• Les théories politiques de John Locke
• Les répercussions de ses pensées
Le mot de l’éditeur :
« Dans ce numéro de la collection 50MINUTES Grandes Personnalités, Benoît Lefèvre nous dévoile l’incroyable modernité de la pensée de John Locke. Saviez-vous qu’il est le premier à distinguer le pouvoir exécutif, du législatif et du libéral ? Si l’idée est aujourd’hui bel et bien admise puisqu’elle est à la base des démocraties modernes, il s’agissait à l’époque d’un profond bouleversement. Son influence est tout aussi grande aux États-Unis puisque certains articles de la Déclaration d’indépendance reprennent des principes développés par le philosophe anglais. » Stéphanie Dagrain
À PROPOS DE LA SÉRIE 50MINUTES | Grandes Personnalités
La série Grandes Personnalités de la collection « 50MINUTES » présente plus de cinquante hommes et femmes qui ont marqué l’histoire d’une manière ou d’une autre. Chaque livre a été pensé pour les lecteurs curieux qui veulent faire le tour d’un sujet précis, tout en allant à l’essentiel, et ce en moins d’une heure. Nos auteurs combinent les faits historiques, les analyses et les nouvelles perspectives pour rendre accessibles des siècles d’histoire.
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Seitenzahl: 31
Philosophe et homme de science, John Locke côtoie les plus grands savants anglais du XVIIe siècle. C’est toutefois à ses réflexions en matière de philosophie politique qu’il consacre le plus clair de son temps et qu’il doit sa grande renommée.
S’inspirant de travaux effectués par ses prédécesseurs, tels que Thomas Hobbes (philosophe anglais, 1588-1679) et René Descartes (physicien et philosophe français, 1596-1650), c’est en partant de l’empirisme que John Locke élabore toutes ses pensées. Il développe une philosophie selon laquelle les sens et l’expérience sont à l’origine de toutes les connaissances du monde. Ce n’est donc que sur base de cet empirisme que l’être humain peut développer, dans un deuxième temps, sa raison qui elle-même permet d’appréhender des idées complexes.
En outre, les troubles politiques et religieux qui marquent son époque et qu’il vit de près l’amènent à envisager une nouvelle conception du pouvoir, qui serait exercé par le peuple et pour le peuple. Il milite également pour la séparation de l’Église et de l’État, ainsi que pour la tolérance religieuse. Ses réflexions s’élaborent avec le temps, et c’est pour ainsi dire coup sur coup qu’il publie ses œuvres majeures que sont sa Lettre sur la tolérance (1689), ses Deux traités du gouvernement civil (1689) et son Essai sur l’entendement humain (1690). John Locke développe ainsi une pensée dont l’influence n’a d’égale que celle de Platon (philosophe grec, 427-348/347 av. J.-C.) et qui constitue encore aujourd’hui la base de nos systèmes politiques et du libéralisme.
John Locke naît le 29 août 1632 à Wrington, près de Bristol, où il passe son enfance. Sa famille, puritaine et protestante, appartient à la toute petite noblesse. Son père, un petit propriétaire terrien, est avocat. Quant à son grand-père, il est commerçant de tissu. Locke reçoit une éducation stricte et austère. En 1647, il entre à la prestigieuse Westminster School, dans le centre de Londres, grâce à l’influence d’Alexander Popham (homme politique et parlementaire anglais, 1605-1669), sous les ordres duquel son père a servi durant la première guerre civile (1642-1646). Il y apprend les langues anciennes, dont l’hébreu, réservé aux meilleurs élèves de l’établissement. Mais il ne s’y plaît que fort peu.
En 1652, une nouvelle fois avec l’appui d’Alexander Popham, Locke obtient une bourse pour étudier à la Christ Church de l’université d’Oxford, en vue de devenir pasteur. Il n’apprécie cependant pas l’enseignement qu’il y reçoit et se passionne davantage pour les sciences nouvelles que sont la physique, l’astrophysique ou encore les mathématiques. Mais c’est la médecine qui éveille le plus son intérêt et qu’il étudie désormais assidûment. John Locke se révèle un véritable intellectuel, curieux, qui, toute sa vie durant, se concentrera plus volontiers à l’étude qu’à toute autre chose.
Durant la première moitié des années 1660, il occupe par ailleurs des fonctions d’enseignant à la Church School, en tant que professeur de grec, de rhétorique et de philosophie morale.
Entre-temps, en 1659, il rédige une lettre dans laquelle il proteste contre une trop large tolérance religieuse et s’insurge contre les catholiques, qui obéissent à la fois à l’Église et à l’État. Il se ravisera pourtant suite à un voyage diplomatique entamé fin 1665 dans l’État de Brandebourg (en Allemagne actuelle), au cours duquel il observera qu’un mélange pacifique de cultes est non seulement réalisable, mais aussi bénéfique.