La Muerte Se Convierte En Ella E-Book

Michael Anderle

• Herausgeber: LMBPN Publishing
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Serie: El Gambito Kurtherian
• Sprache: Spanisch
• Veröffentlichungsjahr: 2018

Seitenzahl: 358

Beschreibung

La Muerte Se Convierte En Ella

Leseprobe

La Muerte Se Convierte En Ella

El gambito kurtherian - Libro 1

Michael Anderle

Derechos de autor

La muerte se convierte en ella (este libro) es una obra de ficción.

Todos los personajes, organizaciones y eventos en esta novela son productos de la imaginación del autor o se usan de manera ficticia. A veces ambos.

Propiedad literaria (Copyright) © 2015 Michael T. Anderle

Diseño de la carátula Jeff Brown www.jeffbrowngraphics.com

Propiedad artística © de LMBPN Publishing

Traducción en español: Judith Anderle, Primera versión-2018, Segunda versión-2019

LMBPN Publishing apoya el derecho a la libertad de expresión y el valor de los derechos de autor. El objetivo del derecho de autor es alentar a los escritores y artistas a producir obras creativas que enriquezcan nuestra cultura.

La distribución de este libro sin permiso es un robo a la propiedad intelectual del autor. Si desea permiso para usar material del libro (que no sea para fines de reseña), por favor póngase en contacto con [email protected]. Gracias por su apoyo a los derechos del autor.

LMBPN Publishing

PMB 196, 2540 South Maryland Pkwy

Las Vegas, NV 89109 Estados Unidos

Primera edición Estados Unidos, 2015

Versión 2.09 - edición diciembre 2017

Primera edición en español en Estados Unidos, 2018

El universo del gambito kurtherian

(y lo que sucede en su interior / personajes / situaciones / mundos) son la propiedad (derechos de autor) © 2015-2019 de Michael T. Anderle y LMPBN Publishing. Todos los derechos son reservados

ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Notas del autor

Libros escritos por Michael Anderle

Conéctate con los autores

A mi familia:

mi esposa Judith,

mis hijos Joshua, Jacob y Joseph

mis padres y mis hermanos

¡Aprecio el amor,

apoyo y aceptación

cuando no tienen ninguna idea

de lo que estoy hablando!

Capítulo 1

"Que aquellos que luchan tengan honor, de lo contrario al final estamos condenados".

 — Desconocido discurso de un político.

"¿Sabes cuál es el dilema con tener honor? El honor puede ser una perra que te detiene. He decidido que el honor será para la última generación".

 — Bethany Anne Reynolds, Reina del MundoDesconocido

Virginia, Estados Unidos

Con cautela, el inmenso agente entró en el almacén arruinado de madera que estaba ubicado en el pueblo antiguo de Virginia. Ocupando la mayor parte de una cuadra de la ciudad y rodeado de viejas tuberías oxidadas y deterioradas por el clima, el almacén era una monstruosidad para todos los que caminaban o pasaban por allí.

El agente habló por su micrófono, "Carl, hay tres corazones latiendo, el olor es increíblemente acre, con un poco de olor a podrido. Algo así como que están pasando por problemas corporales severos, o comiendo mucho curry amarillo. No estoy seguro cual".

Escuchó mientras Carl respondía por el auricular: "Bill, para que conste, la comida india es magnífica, y tu intolerancia culinaria se está manifestando".

"Es fácil decirlo, soy yo quien tiene que olerla cuando te pasas comiéndola". Deteniendo la conversación y moviéndose en silencio, el agente exprimió su cuerpo demasiado grande por agujeros que ciertamente eran demasiado pequeños.

"Bien, estoy dentro del perímetro y haré contacto dentro de los treinta, es decir, tres cero segundos. Los olores incluyen blanqueador pesado, con el mal aroma antes mencionado. Todavía hay tres tangos, sin latido del corazón como advertencia, silenciosos, sin hablar".

Carl estaba viendo la toma del video que venía de la cámara de aguja pegada al casco pesado y máscara de Bill. Aunque no había manera que Carl pudiera sobrevivir en una de estas confrontaciones, definitivamente disfrutaba participando de la acción en tiempo real.

"Está bien compadre, tengo toda la información que viene de los sensores de afuera. No tenemos movimiento y no hay nada fuera de lo común. No parece que tengamos problemas con el flanqueo, así que estas libre desde este lado. Tú decide, Billy.

Bill se juró a sí mismo, que si había algo más que le enojara sobremanera en los últimos quince años trabajando con Carl, aparte de ser llamado 'Billy”, no sabía qué era. Uno de estos días le iba a dar a Carl el tirón de calzoncillos monumental que siempre se había merecido. Excepto que nunca lo llamaba Billy cuando él estaba cerca, y luego nunca se acordaba, excepto en momentos como este.

¡Pero, uno de estos días, Dios es testigo, este tipo grande estará molesto y le dará un tirón tan grande hasta asegurarse de que Carl tenga que ser removido quirúrgicamente de sus calzoncillos!

Es hora de volver a la misión.

"OK, acercándome y tengo visual. Tres contactos todos vestidos con jeans y camisas, nada diferente, excepto que dos tienen chalecos para cazar, uno no tiene el suyo puesto y está jugando con él. No puedo ver lo que está haciendo porque está de espaldas a mí".

En ese momento, uno de los hombres ladeó la cabeza e hizo un gesto a los otros dos que de repente miraron en dirección a Bill.

"Te tienen, tonto". Carl no pudo evitar la preocupación en su juguetona sonrisa.

"¡Qué mierda! Bueno, aparentemente esto podría ser sangriento. Habla con Primary y hazle saber que podremos necesitar una limpieza".

"Primary ya está en el modo de solo escucha. Estoy seguro de que ya está preparando operadores".

Bill escuchó a los tres tipos levantarse alrededor de la mesa de juego y rodearlo, listo para enfrentarlo.

Suspiró, no era como si estuviera preocupado. Había derrotado a tanta gente en peleas como esta o en tiroteos, que ni siquiera era gracioso. Aunque parecía tener unos treinta y ocho años, tenía más o menos setenta y seis años. En realidad, era bastante joven para ser un vampiro.

Aunque las balas duelen, él se recuperaría, y el dolor le recordaría no descuidarse la próxima vez.

Bill puso todos sus 1.93 metros de pie, y se acercó con confianza a los tres tipos, deteniéndose a unos tres metros de distancia.

Maldición si ese olor que le molestaba no era raro, la lejía le estaba causando graves problemas en la nariz, pero todavía podía oler algo sobre esas cosas desagradables.

Carl miró a través del enlace del video cuando Bill comenzó a preguntarles a los tipos si les gustaría venir en silencio o...

Ni siquiera pronunció la palabra siguiente, cuando los tres se le abalanzaron encima a Bill y la señal de su casco se detuvo de repente.

El video de un par de cámaras que no estaban dañadas mostró que todo el almacén de madera se incendió mientras que las brasas llovían desde el cielo hacia los edificios cercanos. Carl estaba bastante seguro de que en cuestión de segundos no quedaría ninguna parte del almacén en pie.

Su mejor amigo, su compañero, acababa de desaparecer en una gran bola acalorada de fuego devorador. Carl solo miró las pantallas, rogando que Bill corriera entre las llamas.

Alguien sabía que venían y sabía cómo acabar con un vampiro. Tres de ellos estaban dispuestos a perder la vida para hacerlo realidad.

El color, o lo poco que le quedaba, desapareció de la cara de Carl. El shock de perder a su amigo, el impacto de estar tan equivocado sobre la seguridad de Bill, dejó a Carl mirando fijo a la pantalla.

El sonido del teléfono rompió su dolor, su estupor. Era el contacto principal.

Pulsó el botón de hablar, "Sí", su voz apenas era un susurro.

Una voz áspera sonó desde el otro extremo de la línea, "Dime que todavía le quedan suficientes partes para que pueda regresar con nosotros, Carl", dijo Frank, su contacto principal con el Gobierno. Había estado trabajando toda su carrera en solitario y por tanto tiempo en las profundidades de las áreas más oscuras de la seguridad, que había precedido a Carl por décadas. "Tengo Spec-Ops listos para la extracción en cinco minutos".

"No, Frank. Lo perdimos, completamente. ¡Carajo! Acabo de perder a mi mejor amigo. " Carl quiso golpear el botón mientras la ira y la angustia dirigida a los que mataron a Bill, le aumentaba. "No podemos llamar la atención en este momento. Obviamente estamos siendo observados, y algo está tan podrido en Dinamarca que ni siquiera puedo pensar con claridad".

"Lo siento mucho, Carl". Frank sabía que no había mucho que decir. Carl era su tercer contacto en el otro lado de la 'línea roja', y sabía que era la primera pérdida para Carl. Frank había pasado por otros dos agentes antes, y mientras interactuaba con los agentes, se sentía incómodo con ellos.

Frank sabía que no importaba lo que dijera el protocolo, nunca fue 'su programa'.

"¿Cuál es nuestro siguiente paso, chico?" Frank tuvo que hacer que Carl regresara de nuevo. Aunque Carl no era joven, en comparación con la marca de casi cien años de Frank, era una gota en un balde.

"¿Paso?" Carl sonaba como si su mente estuviera vacía, nada estaba sucediendo ya que las tomas de las cámaras exteriores mostraban el almacén en llamas y registraban las sirenas a lo lejos.

Probablemente a causa de Frank.

Por mucho que Carl quisiera gritar y llorar, llorar y beber hasta el olvido, solo había una respuesta.

Con una voz que solo comenzaba a regresar, Carl respondió: "¿Hacer? Frank. Solo hay una opción. Tengo que despertarlo". Cualquier color que quedaba en la cara de Carl se desvaneció por completo. Oh, Dios mío, pensó. ¿Qué va a pasar ahora?

Frank, en la línea de cientos de kilómetros de distancia, tenía casi el mismo pensamiento. Excepto que su pensamiento fue aún más conciso.

Fue simplemente, "Oh, mierda".

Washington, D.C.

Bethany Anne Reynolds era un espectáculo para los ojos. Al bajar por el interior de la 'central de espías' en Washington, recibió miradas subrepticias de un par de los hombres.

Aunque su cabello era negro oscuro, en los mejores de los casos, su personalidad podría ser justo la de una pelirroja.

Los que eran inteligentes forzaban sus miradas a otro lado en lugar de mirarla caminar por el pasillo, la vista no valía la pena, si Bethany Anne se daba cuenta, daría de regreso una mirada corrosiva.

O patearía unos cuantos culos durante los entrenamientos de artes marciales más tarde. Ella media solo 1.60 metros y para la mayoría de los muchachos, esa estatura les daba una ventaja de alcance. Tenía un torso largo superior y sus piernas eran un poco cortas para su estatura, pero ella tendía a usar tacones más altos para compensar.

Era obvio que estaba enojada, y cuando Bethany Anne estaba ENOJADA, su lado bondadoso tomaba un año sabático, y si bien podría disculparse más tarde, siempre era mejor no arriesgar las bolas en primer lugar.

Algunos tipos nunca entendieron el peligro, o decidieron simplemente arriesgarse y mirar a la agente pasar por el pasillo. No importaba cuántas clases de entrenamiento sobre el comportamiento apropiado fueran dadas por Recursos Humanos, algunos chicos, nunca superan su predilección natural por ser pendejos.

Hoy, sin embargo, todos tenían suerte. Ella nunca miró en la dirección de nadie. Caminó por el pasillo con un costoso traje oscuro cuidadosamente confeccionado, un pedazo de papel en la mano y sus ojos azules con una mirada de advertencia de 'mantenerse al jodido margen'.

Funcionó.

Martin Brennan, su jefe (o al menos su asesor, sin importar lo que dijera el organigrama) durante los últimos cinco años, la había escuchado acercarse a diez metros de distancia. No había duda de quién eran esos pasos tan fuertes y decididos.

Él suspiró. No era como si este fuese su plan. La quería como a una hija e, igual como al ser padre de un adolescente, estaba a punto de ser acusado de algo con lo que no tenía nada que ver.

Esta discusión, decidió, iba a ser muy desagradable.

Base Militar, Montañas de Colorado

El claxon estaba sonando en algún lugar detrás de todas las tuberías y Matthew Wainright estaba muy enojado porque aparentemente se había convertido en su obligación ir a ver qué pasaba.

Había sido relegado a este piso profundo de la base, fuera del camino, hace unos tres días, para ocuparse de algunos de los equipos científicos de la guerra, desgastados, realmente antiguos y realmente inútiles... Ni siquiera de las últimas décadas. Esta reliquia de equipo debía ser de la década de 1940.

Sintió como si estuviese conduciendo una investigación sobre el Experimento Filadelfia y de alguna manera sacó la paja más corta.

Para colmo de su creciente frustración con el polvo, la grasa, las formas de lápices descoloridas y las cajas llenas de basura inútil, tenía que estar cerca cuando un fusible finalmente se había fundido, y el estúpido claxon comenzaba a sonar.

Dios lo odiaba, realmente lo odiaba.

Con disgusto, dejó caer los puñados de papeles viejos que estaba escavando en la caja sobre el viejo banco de trabajo improvisado de metal gris que había visto siglos mejores.

Pensó, es hora de atravesar el depósito de chatarra de la ciudad y dar sentido a algo que realmente no debería haber sido construido de esta manera.

Matthew agarró una linterna enorme y una llave inglesa pesada y comenzó a caminar por los senderos creados por las tuberías en todas partes. A veces se sentía como si estuviera en la sala de máquinas sobredimensionada de un barco de guerra, en lugar de debajo de cientos de pies de roca en las montañas de Colorado.

La próxima vez que hablara con sus padres, iba a hacerles saber que los comentarios del reclutador sobre "ver el mundo" deberían evocar pensamientos de ver el agujero del esfínter de la Tierra, en lugar de estar en Europa.

Mientras que el zumbido de las viejas lámparas fluorescentes no se podía escuchar por el claxon a la vuelta de la esquina, la luz de mierda que producían le permitía ver lo suficientemente bien. Había bajado dos carriles solo para tener que retroceder porque eran callejones sin salida.

Fue capaz de deslizarse entre dos tubos y tomar un camino con rayas amarillas en los bordes y una línea roja en el centro.

Huh, pensó, nunca había visto ningún carril con líneas rojas.

Como el carril parecía ir en la dirección del ruido, decidió que sería más fácil tomar el camino de menor resistencia.

El general Lance Reynolds, comandante de la base, estaba hablando con su secretaria Patricia cuando su teléfono se encendió en una línea de red del interior de la base.

Ella extendió la mano sobre el escritorio y lo levantó antes de que él pudiera siquiera pestañear, o apreciar la vista.

Maldita sea, pero que lento se estaba volviendo en su vejez.

"La oficina del general, exponga su caso". Ella nunca ha sido muy cortés. Pero si la eficiencia tenía un segundo nombre, era Patricia, por lo tanto él no insistió en el asunto.

"Claxon, uh-huh, nivel cinco, a la derecha. No se apaga. Sí, puedo escucharlo y me sorprende que tengas un teléfono funcionando allí. ¡Espera, di eso otra vez! ¿La puerta se estaba abriendo cuando llegaste? Sí, está justo afuera de la puerta. Lo entiendo. Me está lastimando los oídos en este momento".

"¿Hay un sobre adjunto? Mmm hmmm Le avisaré..., claro, no tocarás nada".

Ella colgó. Lance levantó una ceja.

"Parece que tenemos una pequeña sacudida en cinco. Tenemos una bóveda de guerra antigua que se activó de repente, con un sobre adjunto al interior de la puerta. Está dirigido 'Al comandante de la base'".

Lance continuó con una única ceja levantada. Ella no dijo nada. Maldición, solía funcionar.

Él suspiró. "¿De acuerdo y que más?".

Ella parecía confundida. "Está escrito 'Por su honor', señor''.

Washington, D.C.

Bethany Anne tocó a la puerta y esperó medio segundo antes de abrirla con fuerza y meterse en la oficina de Martin, con el rostro enrojecido y los ojos furiosos.

Levantó una mano para evitar el regaño. "Cierra la puerta sin romperla, y no tengo la culpa". Eligió esta orden en particular para las dos frases porque no quería volver a reemplazar el cristal... otra vez.

La última vez no fue culpa de Bethany Anne, pero estaba seguro de que sus esfuerzos previos por reducir su vidrio a fragmentos habían ayudado.

Después de un esfuerzo significativo para frenar su deseo de golpear la puerta, Bethany Anne dio media vuelta y no le dio a Martin la oportunidad de hablar para nada. "¿Qué significa esto? Tengo unos meses, ALGUNOS MESES, Martin, para terminar mi caso, ¡y maldición sí puedo! No hay pruebas de que solo me quedan seis meses de vida. Eso es solo lo mejor que el doctor puede adivinar. De lo contrario, estoy bien. Nada ha vuelto a aparecer en ninguno de los exámenes físicos. ¡En todo caso, me estoy sintiendo mejor! ¿Quién sacó esta mierda, tomó mi caso y me quito del camino?

Martin esperó un segundo para ver si ella había terminado.

"¿Bien?"

Aparentemente, ella había acabado.

Martin cuadró su mandíbula y dijo tres palabras que seguramente alimentarían las llamas de su ira.

"No lo sé".

Él la miró y ella le devolvió la mirada con ira. Él podía ver como las neuronas se disparaban en el cerebro de ella.

En todo caso, ella era la más brillante que tenía. Demonios, la más brillante que alguna vez había conocido. Si pudiera tener unos pocos años más con ella en el campo, no había forma de saber cuántos casos cerraría.

Como era, la Madre Naturaleza estaba siendo una verdadera perra de corazón negro. Bethany Anne tenía una enfermedad de la sangre muy rara. Una que nunca tuvieron la capacidad de verificar hasta hace poco. Aunque los médicos no estaban 100% seguros, prácticamente acordaron que ella tenía menos de seis meses de vida.

Con solo veintiocho años, era una pena. Martin admitió haber llorado un poco cuando nadie estaba mirando.

Además de los médicos, él era la única otra alma que sabía.

Ella ni siquiera se lo diría a su padre. Él la había criado en toda esa babosada de testosterona masculina con la que fue adoctrinado en el ejército. Se suponía, pensó Martin. Trátala como un niño y mira lo que obtienes. Nunca era fácil acercársele, y dado que su madre murió casi a la misma edad que ella tenía ahora por causas inexplicables, era muy probable que la enfermedad fuera de origen genético y transmitida; y ella era la primera y única hija.

Llegando al final de su cadena de lógica, entrecerró los ojos. "Si le mencionas mi condición a mi padre antes de que pueda decírselo, yo personalmente volaré de vuelta a Washington y patearé tus bolas con tanta fuerza que cantarás falsetto hasta la Navidad".

Martin levantó las manos. "Debidamente advertido, Bethany Anne, y para el registro soy inocente. No abusaría de tu confianza así. "Martin ni siquiera se molestó con la insubordinación. Bethany Anne nunca tuvo la intención de lastimar a sus amigos, pero su temperamento también era aparentemente genético, teniendo en cuenta los rumores sobre las famosas rabietas de su padre.

Calmándose, Bethany Anne se acercó a las dos sillas frente al escritorio de Martin y se sentó en una, tocando el papel contra uno de los Christian Louboutin que realmente disfrutaba ponerse cuando trabajaba en la oficina.

La única razón por la que Martin los reconocía era por las suelas rojas.

Contó en silencio en su cabeza, esperando llegar a los treinta antes de que ella hiciera su siguiente pregunta. Él llegó a los diecisiete.

"Si no se lo dijiste al general, y todavía estoy en el equipo", era evidente que este papel que estaba tocando en sus zapatos eran las órdenes correctas y todavía tenía un empleo remunerado, "¿por qué demonios me están enviando al medio del país?".

"Esa", dijo Martin, "es la pregunta del día".

Capítulo 2

Base Militar, Montañas de Colorado

"Señor, todo está bien. El aire dentro de la bóveda ahora es suficientemente fresco y realmente no hay ningún problema con el sobre. La bóveda debe haber sido sellada herméticamente y básicamente está perfectamente conservada. Todo adentro está exactamente como era cuando fue sellada. "El científico, un Dr. John Evenich, recitó todos los detalles como si estuviera dando una conferencia.

El general, su sargento y varios técnicos estaban todos en el nivel cinco.

El general miró al hombre pequeño y se mordió un cigarro sin encender mientras pensaba en el caso.

"¿Y exactamente cuándo sucedió eso, John?" El general levantó la vista y vio a otros dos científicos recorriendo el interior. No había mucho que ver. Tenía aproximadamente 3 metros de ancho y 4.6 metros de largo, con una mesa estilo conferencia en el medio y cuatro sillas. Tres en un extremo, cada una en un lado y la cuarta en el otro extremo como si fuera la cabeza de la mesa. Había un cuchillo en un soporte en el centro con una frase grabada en la empuñadura. Nadie lo tocó. Lance no podía estar seguro de lo que decía, ya que parecía estar en un idioma diferente, pero tenía una buena idea de lo que probablemente significaba.

El Dr. Evenich miró su documentación, "Um, 24 de agosto de 1945".

"¿Entonces, unas dos semanas después de que soltaron las bombas atómicas?" El general Reynolds continuó mordiendo su cigarro.

"Sí". El Dr. Evenich no se sentía tan emocionado bajo el constante escrutinio del comandante de la base. ¡Aunque no era oficialmente su cadena de mando – tenían diferentes superiores-, los científicos estaban aquí siempre que él quisiera, así que era mejor no tenerlo de enemigo.

"Bien, dame el sobre. Voy a ir a mi oficina, porque aquí hace demasiado calor. "Con eso, hizo un gesto para que quitaran el sobre de la puerta.

Los ojos del Dr. Evenich se agrandaron, "¡Pero general, el significado! No podemos simplemente agarrarlo e irnos. Necesitamos ver qué hay adentro, probar las partículas. ¡Será arruinado científicamente por nuestras manos simplemente al tocarlo!".

La cabeza del general Reynolds se giró para mirar fijamente al doctor, todavía telegrafiando su solicitud del sobre.

"Dr. Evenich, aquí dice: "Al comandante de la base, por su honor", y créanme, cuando alguien dijo esto desde 1945, NUNCA pensaron en los científicos que buscaban pistas. Yo creo que esto es importante. Esto no es una democracia y he terminado de discutir el tema. Sargento, a los pasos y tráigame ese sobre. Hombres, salgan de esa habitación. Deje un guardia aquí para asegurarse de que no ocurran más intrusiones. Saca esos hombres y nadie, y digo NADIE, toca ese cuchillo hasta que yo diga que está bien. ¿Fui claro?

Un coro embriagador de "Sí señor" fue dicho.

"¿John?" El general miró al Dr. Evenich con ojos muy pensativos y esperó hasta que le trajeran el sobre.

El Dr. John Evenich, al ver que su objeto histórico más preciado era llevado para ser pateado por los simios después de que él y otros habían trabajado ocho meses en la base, solo negó con la cabeza.

¿Tal vez estaría bien poner una luz y obtener algunas fotos? El Dr. Evenich se fue y comenzó a dar instrucciones a su gente.

Ciudad de Nueva York, Nueva York

Carl esperó hasta que Michael, el patriarca de la familia, salió de su suite personal dentro de la enorme casa. Michael vestía un traje de tres piezas de color azul oscuro muy ceñido, con una franja a rayas gris claro, camisa blanca y mancuernas de plata. Michael parecía un joven y robusto de cincuenta, pero Carl sabía que era mucho más viejo físicamente. Él simplemente no estaba seguro de la edad. Apenas había algo de gris en su negro cabello.

Una vez que Carl había pedido verlo, Michael había tardado unas dos horas en aparecer desde su santuario interior. A diferencia de un durmiente normal, tomaba mucho superar el letargo de Michael cuando estaba hibernando.

Mientras que él estaba externamente calmado y compuesto, uno solo tenía que mirar a los penetrantes ojos azules de Michael para darse cuenta de la ira que hervía en su interior.

Pasó junto a Carl, quien se inclinó y lo siguió fuera de la residencia del edificio convertido y hacia el área de negocios y operaciones. Carl se dio cuenta de que estaba tan bien formado y musculoso como lo recordaba hace cinco años cuando entró en hibernación.

Era como si no hubiera envejecido un día.

Michael había esperado despertarse en cinco años más. Había verificado la fecha en que se despertó y era demasiado temprano. Inmediatamente liberó sus sentidos para confirmar primero que la residencia estaba a salvo, y luego verificó su conexión con su nieto aquí en los Estados Unidos.

Cuando no pudo sentir a William, supo la razón por la que había sido despertado. Ahora él quería respuestas.

Carl habló, "Señor, he editado un clip de video de la operación. ¿Está listo para verlo?".

Michael se sentó en su escritorio y encendió su computadora portátil. Era un modelo de cinco años, ya que Michael no tenía la capacidad de mantenerse al día con los cambios del sistema operativo entre los períodos de sueño y vigilia, mantuvo el viejo sistema operativo hasta que estuvo acostumbrado a usar la computadora portátil durante unos días. Pensó, al menos no fue tan malo como la última vez cuando tuvo que enfrentarse a la internet.

Apretó el botón de reproducción en la máquina y observó los quince minutos de material relevante sobre cómo había muerto su nieto.

Al final tuvo algunas ideas sobre lo que podría haber pasado. No es que pudiera descubrir cómo fueron capaces de recuperar el suero, o si sabían qué hacer con él. Ambas preguntas necesitaban respuesta.

Sin embargo, le surgió una preocupación vital. No podía simplemente encontrar un buen candidato y entrenarlo, o hacer que uno de los hijos de sus hijos ocupara el lugar de William, como lo había hecho durante mucho tiempo.

No, esta vez, él necesitaba a alguien completamente entrenado dentro del ejército aquí en los Estados Unidos. Además, el rejuvenecimiento era algo a tener en cuenta si él iba a estar involucrado en esta campaña.

Tendría que solicitar un candidato previamente preparado y por eso tuvo que recurrir a la deuda que se le debía a su familia.

"Carl, ¿iniciaste la solicitud a través del contacto principal?".

"Sí señor. Frank todavía está con nosotros, así que se está ocupando mucho de ese tema".

"Bien, confirma mi solicitud oficialmente con Frank. Quiero saber qué nos van a enviar antes de ir a la bóveda. Quiero saber cuáles son los tres candidatos que me están esperando".

Aquí vamos, pensó Carl.

"Señor, tenemos un informe preliminar de Frank. Lo siento, pero desde la última vez que implementamos la solicitud de Deuda de Honor, el ejército se está volviendo muy bueno en filtrar reclutas que están potencialmente enfermos. Los militares no quieren invertir en una capacitación, para luego descubrir que la inversión morirá pronto".

Carl pensó en los requisitos para los candidatos. Como él los entendía, eran bastante simples. Los candidatos tenían que ser entrenados y estar en el 25% superior de habilidades marciales, ser muy brillantes intelectualmente, vivir con un propósito y (por extraño que parezca para un vampiro) ser muy religiosos. Finalmente, mientras que la religión tendía a cortar sus opciones, el último requisito casi los acababa.

Debían estar al borde de la muerte en los próximos seis meses.

Washington, D.C.

Frank fue notificado que Michael estaba despierto, y la deuda estaba siendo solicitada.

Frank suspiró. No era que la solicitud era inesperada. De hecho, desde que Bill fue asesinado, Frank pudo haber ganado una gran apuesta de que esta vez los requisitos iban a ser muy estrictos. La última vez que esto ocurrió fue antes de que alguno de los militares o espías hubieran atado su primer botín, o se hubiesen puesto su primer zapato de bebé.

Esto iba a alborotar algunas plumas. Dios los ayude a todos si alguien no se presentaba.

Frank era lo suficientemente mayor, y había estado presente cuando se había exigido la Deuda de Honor de Michael. Algunos de los militares de la base sobrevivieron esa noche porque uno, solo uno de esos muchachos, tenía el honor que Michael exigió.

Desafortunadamente, se necesitaron doscientas cincuenta muertes antes de que alguien descubriera que Michael no estaba bromeando sobre el honor que se le debía a su familia.

Más de unas pocas cabezas rodaron esa noche.

Base Militar, Montañas de Colorado

En su oficina, el general estaba solo con Patricia y el sargento.

"Kevin, dame un poco de privacidad, pero quédate cerca. Patricia, detén mis llamadas”.

El sargento Kevin McCoullagh esperó a que Patricia entrara por la puerta y luego la cerrara, quedándose afuera de la puerta en el descanso del desfile.

Patricia fue a su teléfono y configuró el enrutamiento de todas las llamadas al general para que fueran pasadas a su estación.

Dentro de la oficina, Lance se sentó detrás de su escritorio y solo miró el sobre por un segundo. Bueno, nada se lograría si solo miraba el exterior del sobre.

Abrió el cajón superior izquierdo y sacó un abrecartas de metal, este con un águila calva en el mango con los pies agarrando la cuchilla. Era una reliquia tan antigua como él.

Deslizando la hoja hacia arriba a través del pliegue, parecía como si fuera un sobre nuevo. Él abrió la carta y comenzó a leer.

24 de agosto de 1945

A la atención: Actual Comandante de la base

Si está leyendo este documento, entonces está pasando por tiempos difíciles. Si no está enterado en este momento, estoy seguro de que esto se debe a la ignorancia.

Tenga en cuenta que recibirá una llamada explicando sobre esta bóveda y sus responsabilidades de honor (hay estaba otra vez esa frase) para respaldar la solicitud del agente Smith (no, no sé su nombre real, ni nadie más).

Tenga en cuenta que esta situación es extremadamente delicada, y la mayoría de la información al respecto estuvo muy cerca del chaleco. De hecho, la mayoría de la gente no le creerá en ningún caso.

Lance dejó de leer, se acercó a su teléfono y apretó un botón, "¡Patricia!".

"¡Sí, general?".

"Llama al piso cinco y dile a John y sus secuaces que se larguen. Si él te reniega, dile a Kevin que baje con unos cuantos tipos y los traiga aquí". Con eso, colgó la llamada y volvió a leer.

"Sin dar más información de la que tengo el derecho, diré por mi honor que, sin la ayuda y el apoyo del agente Smith y su familia, es posible que no hubiéramos acertado sobre el peligro real que provenía de Hiroshima y Nagasaki y hubiéramos seleccionado diferentes ciudades. Había tres agentes, no estadounidenses, que entraron a las ciudades y nos presentaron pruebas de que Japón estaba creando soldados mutados y que se estaba preparando para desplegar estas tropas en la guerra.

Para que no quedara ninguna duda de que la base, los soldados y los científicos todavía estaban adentro, estos tres agentes se quedaron cerca de la base para verificar personalmente que nada salía de esas bases antes de que ocurriera el ataque.

Estaban allí cuando se lanzaron las bombas.

Les debíamos mucho y les reembolsamos muy poco.

Cuando se abra esta bóveda, se realizará una solicitud sobre nuestra deuda, nuestra deuda honorable.

En mi honor, este día les ruego que honren nuestra deuda".

Lance lo leyó por segunda vez. ¿La familia nos ayudó? Lance pensó: ¡que extraño! ¿Tal vez eran de Japón?

Volvió a meter la carta en el sobre y se perdió en sus pensamientos durante unos minutos.

Su teléfono que comenzaba a sonar lo sacó de sus pensamientos. Le gritó a la puerta, "Patricia, ¡dije que pares TODAS las llamadas!" Maldita sea, se estaba poniendo un poco fuera de lugar sin escuchar las órdenes. Eso necesitaba detenerse.

El teléfono cambió al modo de llamada de conferencia sin que Lance lo tocara.

"General", dijo una voz grave y ronca, "Le aseguro, Patricia tomó todos los pasos correctos. Me tomó treinta segundos extra evitar su panel de control principal para contactarlo directamente".

"¿Y usted es?", preguntó el general, mirando el teléfono como si estuviera decidiendo si dispararle, o simplemente golpearlo sin sentido. No era necesario estar demasiado arriba del trasero de este tipo hasta saber a quién darle el enema verbal.

"El hombre que le va a contar sobre el pasado, el futuro y la bóveda".

Ciudad de Nueva York, Nueva York

Michael miró a Carl parado en su escritorio. "Carl, ¿me estás diciendo que, a lo largo de todas las fuerzas armadas, hay, y cito 'solo un' candidato que cumplirá la Deuda de Honor?" Sus ojos azules eran penetrantes.

Michael era muy, muy sensible con respecto al Honor. Con él, siempre debe estar en mayúscula.

"Desafortunadamente, sí señor".

Frunciendo los labios, Michael hizo la siguiente pregunta: "¿Y este candidato es una mujer?".

Sin saber a dónde iba Michael con esto, a Carl nunca le pareció sexista y simplemente respondió, "Sí".

Michael se tranquilizó y reflexionó por un momento.

Michael podía escuchar los pensamientos de Carl, y tenía razón. Michael no era sexista en lo más mínimo. Sin embargo, Michael, con todos sus hijos a lo largo de los años, nunca había tenido una hija directa.

Tenía una nieta en Europa con el nombre de Gabrielle, pero nunca la había visto. Ella era una de las hijas de su hijo Stephen. Ese muchacho nunca más intentó tener otra hija.

No es que él haya escuchado cosas negativas sobre sus actividades; ella siempre produjo resultados. Michael solo tenía la impresión de que los resultados llegaban con un poco de equipaje extra por el esfuerzo.

Si bien esa era una consideración, una preocupación más importante era la frecuencia con la que las conversiones femeninas fallaban. Hasta ahora, solo habían tenido dos resultados exitosos en ocho siglos: Gabrielle y otro en Asia. Llamó a esa nieta Sunshine porque su nombre completo era demasiado para recordar.

Muchas mujeres decidieron que el dolor que habían sufrido durante la transformación era demasiado para soportarlo. Con demasiada frecuencia, la muerte era un respiro bienvenido. Mejor elegir la muerte que convertirse en una nosferatu y ser asesinadas cuando despertaran.

Michael sabía esto, porque él, literalmente, escribió la regla de que los nosferatu debían ser asesinados.

Michael miró a Carl.

"¿Cumple ella con todos los aspectos de los requisitos del candidato?" Mientras que Frank era excelente, y Michael no dudaba de su habilidad, quería que Carl pensara sobre el asunto.

"Sí señor. En realidad, ella es una triunfadora rara. Ella es un tres por ciento superior en destreza marcial. Si bien es fuerte, no es un hombre y, por lo tanto, hay un ligero déficit. Ocupó el puesto más alto en capacidad intelectual en todas sus pruebas. Ella proviene de una familia en donde ambas partes han sido militares durante décadas, y su padre es actualmente general. Su impulso es proteger a la gente".

"¿Su fe?"

Carl sabía que la pregunta venía y estaba preparado. Aunque era más difícil conocer la verdadera fe de una persona con tantas personas que profesan la fe, pero que asisten a sus templos religiosos solo una o dos veces al año. Se le hizo difícil responder positivamente a esta pregunta.

"Señor, pudimos aprender más de ella cuando descubrió que le habían diagnosticado una extraña y rara enfermedad de la sangre. No se desvaneció ni ignoró sus responsabilidades después de comprender que tenía poco tiempo para vivir. Su comentario fue, y cito, "todo dentro de la gracia de Dios y del designio de Dios". La única preocupación que parece molestarle, es no poder cerrar sus casos y no decirle a su padre que va a morir pronto".

Michael movió la vista del dossier de Bethany Anne Reynolds mientras Carl le daba un reporte general. "¿Ella mentiría?".

Carl solo vaciló un momento para ordenar sus pensamientos.

"No", opinó Carl. "Solo tengo la impresión de que es estoica, como su padre. Creo que tiene una condición genética heredada de su madre que murió cuando también tenía veintiocho. Como los médicos le conceden entre cuatro y ocho meses, podrá llegar a los veintinueve”.

"Nuestro corte es de seis meses, Carl". La voz de Michael no admitió maleabilidad en el marco de tiempo.

"Sí señor. Sin embargo, lo que Frank ha descubierto del informe del médico y lo que figura en su registro oficial, es que podría ganar de cinco a seis meses si es muy afortunada. Es más probable señor, que ella solo tenga tres".

Michael cerró el archivo. "Bueno, la cantidad de posibles candidatos no me satisface. Sin embargo, estas calificaciones sin duda cumplen con el mínimo y los superan. Si los militares permiten que ocurra la entrevista, consideraré que han cumplido con la deuda. Si ella no pasa la prueba, el honor seguirá siendo satisfecho".

Ante esta declaración, Carl se sintió aliviado y mejoró la tensión que estaba cargando sobre sus hombros. Los militares podrían hablar sobre cuántos culos patearon todo el día y toda la noche y promover el honor en los comerciales de los Marines. Pero, si fallaban la solicitud de Michael, por muy preparados que estuvieran, no tenían idea de lo que podían perder por no honrar su deuda de honor con la familia.

De hecho, la base completa del general Reynolds podría considerarse confiscada. Carl no había estado allí la última vez, pero había oído que los hijos de Michael sacaban 'nidos' de personas deshonrosas en un rango de cientos a miles.

Aunque esta base tenía probablemente dos, tal vez tres mil soldados y personal de apoyo, esta vez, el patriarca de la familia estaba despierto. Carl estaba preocupado de que, si el general actuaba deshonrosamente, miles pagarían el precio por sus acciones.

Carl sabía que los Estados Unidos habían sufrido una avaricia moral en las últimas décadas. Ahora, ser capaz de cerrar un trato con un apretón de manos solo era posible en las pequeñas ciudades de los Estados Unidos. Así que Carl estaba un poco preocupado.

Afortunadamente, el ejército era una de las últimas organizaciones gubernamentales que premiaban el honor. Si bien hubo graves problemas con el honor en las últimas dos guerras en el Medio Oriente y en las acciones contra los prisioneros, Carl esperaba que el general Reynolds aún perteneciera a la generación anterior. Una generación que no considera que la moral sea maleable.

Para Michael, la cuestión del honor de una persona era un binario sin término medio.

Era por eso que tanto Carl como Frank habían estado preocupados por despertar a Michael, y la razón por la cual Frank fue tan estricto cuando revisó las bases de datos de personal del ejército. Incluso llegó a abrir los filtros a los grupos cuasi militares, como el programa de Bethany Anne, para tratar de encontrar candidatos perfectos. Frank creía que todos los candidatos tenían que ser perfectos en el papel, y en la realidad.

Mientras los militares discutían si las personas homosexuales podrían servir en las trincheras, Michael abriría cientos de oportunidades nuevas para seguir avanzando si esto no funcionaba.

Capítulo 3

Base Militar, Montañas de Colorado

Bethany Anne condujo el coche de alquiler, un Toyota Camry sin pretensiones, hasta la entrada de la base y le ofreció sus credenciales al guardia. Después de terminar su charla con Martin, se tardó treinta minutos en tomar su bolsa de viaje, llegar al aeropuerto y subir los escalones hasta el avión ejecutivo que la esperaba para llevarla a Denver. El avión ya estaba programado para recoger a otra persona en el aeropuerto de Denver, por lo tanto, no pudo aterrizar en la base.

Aunque su grupo tenía algunas responsabilidades muy especiales, nunca había justificado un jet privado. Este tratamiento especial era desconcertante, y después de la debida consideración, se dio cuenta de que lo que fuera a lo que estaba siendo reasignada tenía que ser muy importante. Este iba a ser un viaje muy costoso para los contribuyentes de impuestos, e independientemente de cómo los medios (bueno, algunos de los medios) describieran sus oficinas, eran bastante buenos con sus presupuestos, o lo habían sido bajo el liderazgo de Martin.

Tomando las credenciales que le ofrecieron, el guardia confirmó con la computadora que ella era la persona adecuada y quien tenía asuntos en la base.

No escapó a su atención que su apellido era el mismo del general, ni que parecía estar escupiendo fuego de furia en ese momento, al igual que el general lo hacía con bastante frecuencia.

Después de haber recibido su distintivo, Bethany Anne le agradeció al guardia y comenzó a conducir hacia el edificio temporal de oficiales.

Todavía tenía unas horas antes de su reunión con el general.

El general Lance Reynolds escuchó la voz áspera en el teléfono.

General o no, Lance no tenía una autorización de seguridad lo suficientemente alta como para saber una décima parte de la historia total que Frank le estaba contando. Frank estaba bastante seguro de que él solo sabría la mitad.

Pero lo que el general sí entendía le hizo morder con fuerza su cigarro, y si alguien viera sus iris en ese momento, juraría que se estaban volviendo negros.

Interrumpió a la persona en el teléfono, "¿Me está diciendo que el ejército de los Estados Unidos, tiene una deuda de honor con un grupo independiente de individuos que viven dentro de nuestras fronteras? Además, ¿han estado aquí incluso antes que nos convirtiéramos en un país, nos han estado ayudando secretamente a hacer redadas y otras operaciones clandestinas que nuestros mejores trabajadores no pueden hacer?".

Frank, al otro lado de la línea, se aclaró la garganta, "general, si no fuera por esta familia en particular, ni siquiera EXISTIRÍAN estos Estados Unidos".

El general no estaba seguro de lo que quería decir con eso: "¿Por qué? ¿Tiene esto que ver con las dos ciudades japonesas que atacamos en la Segunda Guerra Mundial? Teníamos otra bomba lista para funcionar en unos diez días, habríamos arrasado el país y lo habríamos convertido en un brillante estacionamiento".

Muchos inocentes habrían muerto, pero eso era la guerra.

Frank, acostumbrado a trabajar tanto con burócratas como con oficiales, continuó, porque si este general no entendía el mensaje, entonces todos estaban a punto de tener un problema grave.

Si el general no respetaba la deuda que los Estados Unidos le debía a la familia de Michael (por ignorancia, Frank pensó, no por deshonra), sabía que las tensiones solo aumentarían.

El ejército de los Estados Unidos, Frank sabía, tenía un credo que realmente no cambiaba a menos que lo ordenara el presidente.

El ejército de los Estados Unidos nunca retrocede.

Pared, te presento a la espada.

Esto significaría que los hijos y nietos de Michael comenzarían a concentrarse en los intereses militares de Estados Unidos, que abarcaban el mundo. Finalmente, y este era el golpe final, significaría que Michael también despertaría a cualquiera de sus hijos inmediatos que aún estaban dormidos. Muchos de esos hijos eran bastante temibles y peligrosos.