Posverdad, fake news y desinformación: entenderlas para combatirlas E-Book

Liliana Gutiérrez Coba

• Herausgeber: Universidad de La Sabana
• Kategorie: Geisteswissenschaft
• Sprache: Spanisch
• Veröffentlichungsjahr: 2023

Seitenzahl: 200

Beschreibung

Las noticias falsas y la posverdad se han convertido en uno de los mayores problemas del mundo actual, debido a la importante influencia de la desinformación en las decisiones que tomamos cada día. Por ello, entender cómo funcionan los filtros de burbuja y las cámaras de eco que nos impiden contrastar la información y nos llevan a creer en falsedades; qué intereses hay detrás de la creación de mensajes falsos o tergiversados; cuál es nuestro papel como audiencias en la difusión de la desinfomación y, lo más relevante, cómo combatirla, es quizás el primer paso para hallar soluciones. Con este espíritu, profesores y estudiantes del Doctorado en Comunicación de la Universidad de La Sabana nos propusimos reflexionar sobre el tema, buscando las raíces del problema de la verdad desde las obras de los filósofos presocráticos, pasando por Hanna Arendt, Gianni Vattimo y Byung-Chul Han, y analizando artículos recientes de quienes hoy investigan el problema. El resultado es este libro de ensayos, que permite al lector no solo hacer un recorrido histórico por los orígenes de la falsedad en los mensajes, sino entender las profundas implicaciones de los fenómenos de la desinformación y la posverdad en la vida de las personas, para así asumir el consumo de información desde una posición más crítica.

Leseprobe

Posverdad, fake news y desinformación: entenderlas para combatirlas

Posverdad, fake news y desinformación: entenderlas para combatirlas / Liliana Gutiérrez Coba editora académica. — Chía : Universidad de La Sabana, 2023

(Colección compilaciones 17)

Incluye bibliografía

ISBN 978-958-12-0637-7

e-ISBN 978-958-12-0638-4

doi 10.5294/978-958-12-0637-7

1. Verdad y mentira 2. Comunicación 3. Periodismo I. Gutiérrez Coba, Liliana II. Universidad de La Sabana (Colombia). III. Tit.

CDD 302                 CO-ChULS

RESERVADOS TODOS LOS DERECHOS

© Universidad de La SabanaFacultad de Comunicación

© Patricia Coba-Gutiérrez

© Andrés Forero-Serna

© Liliana Gutiérrez-Coba

© Juan Camilo Hernández-Rodríguez

© Óscar Iván Londoño-Pardo

© María Isabel Magaña

© Marisol Mesa-Galicia

© Paola Niño-Sandoval

© Liliana Paredes-Restrepo

© Mariano Ure

Primera edición: abril de 2023

ISBN: 978-958-12-0637-7

e-ISBN: 978-958-12-0638-4

DOI: 10.5294/978-958-12-0637-7

Conversión ePub: Lápiz Blanco S.A.S.

Hecho en Colombia

Made in Colombia

EDICIÓN

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CORRECCIÓN DE ESTILO

María José Díaz Granados

DIAGRAMACIÓN Y DISEÑO DE CUBIERTA

Angélica Ramos Vargas

HECHO EL DEPÓSITO QUE EXIGE LA LEY

Queda prohibida la reproducción parcial o total de este libro, sin la autorización de los titulares del copyright, por cualquier medio, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático. Esta edición y sus características gráficas son propiedad de la Universidad de La Sabana.

AUTORES

Patricia Coba-Gutiérrez

Andrés Forero-Serna

Liliana Gutiérrez-Coba

Juan Camilo Hernández-Rodríguez

Óscar Iván Londoño-Pardo

María Isabel Magaña

Marisol Mesa-Galicia

Paola Niño-Sandoval

Liliana Paredes-Restrepo

Mariano Ure

CONTENIDO

Presentación

Liliana Gutiérrez-Coba

1. De la verdad a la posverdad: ¿cuándo perdimos el camino?

María Isabel Magaña

Liliana Gutiérrez-Coba

Paola Niño-Sandoval

Óscar Iván Londoño-Pardo

2. Verdad y posverdad en la política: la mirada de Hannah Arendt

Liliana Paredes-Restrepo

3. Fake news, desinformación y posverdad: conceptos en construcción

Andrés Forero-Serna

Óscar Iván Londoño-Pardo

Juan Camilo Hernández-Rodríguez

4. La posmodernidad y el adiós a la verdad en las noticias verdaderas

Mariano Ure

5. La verdad fáctica, en jaque por los intereses de los poderosos

Juan Camilo Hernández-Rodríguez

Óscar Iván Londoño-Pardo

6. El papel de las audiencias en el nuevo ecosistema comunicativo y su relación con el fenómeno de la desinformación

Óscar Iván Londoño-Pardo

Marisol Mesa-Galicia

Andrés Forero-Serna

Juan Camilo Hernández-Rodríguez

7. Byung-Chul Han y la levedad de la verdad

Patricia Coba-Gutiérrez

Óscar Iván Londoño-Pardo

8. Verdad, credibilidad y confianza: la crisis de los medios

Liliana Gutiérrez-Coba

Juan Camilo Hernández-Rodríguez

Andrés Forero-Serna

9. Aprendizajes y propuestas para contrarrestar la desinformación

Marisol Mesa-Galicia

María Isabel Magaña

Andrés Forero-Serna

PRESENTACIÓN

Liliana Gutiérrez-Coba

Este libro que el lector tiene en sus manos es fruto del in-terés compartido de varios académicos y estudiantes del doctorado en Comunicación de la Universidad de La Sabana, quienes durante cerca de año y medio nos hemos reunido en el marco de un seminario alemán para leer sobre el tema y compartir nuestras reflexiones acerca de la verdad, la posverdad, las noticias falsas y la desinformación.

A partir de las distintas lecturas compartidas intentamos entender las diversas causas de las noticias falsas y la desinformación, su relación con poderes políticos y económicos, y el papel de las audiencias en su propagación. Todo ello nos llevó a comprender que la preocupación por informar con la verdad no es un fenómeno actual, sino que se remonta muchos siglos atrás, y que, en los debates y las reflexiones de grandes pensadores en diferentes momentos de la historia, podemos hallar respuestas a los dilemas que se nos plantean en la actualidad.

Distintos autores (Haidar, 2018; Waisbord, 2018; Tandoc et al., 2018; Lomelí-Ponce, 2019) coinciden en que diversos sucesos de conocimiento público e impacto global ocurridos alrededor del año 2016, entre los que se destacan el Brexit y la campaña presidencial de Estados Unidos con la elección de Donald Trump, encabezaron una oleada de situaciones alrededor de términos como fake news o posverdad, dando una gran relevancia a su estudio y al rol desempeñado por las redes sociales y herramientas de comunicación digital. Sin embargo, lejos de establecer que las particulares realidades sociales, culturales, políticas y tecnológicas del siglo XXI son las únicas encargadas de generar dichas problemáticas, también se reconoce que el estudio en detalle de estos fenómenos está relacionado con situaciones, conceptos, discusiones o dilemas que pueden remontarnos hasta las primeras reflexiones filosóficas de las que tenemos registro en la antigua Grecia, y que versaban sobre las dificultades que implica la búsqueda de la verdad desde un punto de vista ontológico o epistemológico, y que nos llevan a entender que la verdad es un concepto polisémico, con diferentes controversias, dependiendo de la óptica y objetivo desde la que se revise (Haidar, 2018).

Como lo indican diferentes aproximaciones académicas, las noticias falsas, la manipulación afectiva de la opinión y el uso de mentiras para el posicionamiento de ideas e intereses no son fenómenos nuevos propios de la sociedad contemporánea (Haidar, 2018; Lomelí-Ponce, 2019; Waisbord, 2018). Desde las reflexiones filosóficas de la Antigüedad (Parménides de Elea, s. f.; Platón, 1871) pasando por el pensamiento político moderno (Maquiavelo, 1993) hasta la actualidad, la distinción entre la verdad y la mentira, así como entre la persuasión y la manipulación, son discusiones presentes en las disertaciones sobre el conocimiento de la realidad y el papel de estos conceptos en la configuración de la opinión pública (Haidar, 2018; Samuel-Azran y Hayat, 2019).

Especial atención merecen las reflexiones de la filósofa Hannah Arendt (1906-1975), quien hizo una lectura crítica a la filosofía platónica y al papel que le confiere esta tradición a la verdad en el campo de la política, haciendo hincapié en la distinción entre verdad factual y verdad de razón, desde donde podemos inferir puntos de coincidencia con el fenómeno de la posverdad.

En este recorrido histórico podemos también vincular a la propaganda como un fenómeno antecesor del actual panorama de la posverdad (Lomelí-Ponce, 2019), al ocuparse de la producción consciente y deliberada de mensajes con el propósito de crear cierta imagen o representación que lleve a una esperada respuesta de emociones y comportamientos en un grupo objetivo. Tal como señala Alayón (2017, par. 7), “en la posverdad todo el afán está puesto en conmover, en mover irracionalmente los niveles de creencia para hacer verosímil lo falso y para dotar a la mentira de un disfraz emocional de veracidad”, además se construye en la opinión emotiva, no en el conocimiento de los hechos.

El filósofo Gianni Vattimo (2010) se ha referido a este fenómeno como el debilitamiento epistémico de la verdad, donde no importa la falsedad o verdad de los hechos, basta con la apariencia de verdad y con que esa apariencia respalde nuestras preconcepciones y prejuicios.

La producción de estos fenómenos tiene importancia capital en actividades para las cuales la distinción entre la verdad y lo que es falso resulta crucial (el periodis-mo, la política, la administración de justicia, el ejercicio de la medicina); y, sin embargo, su producción obedece a la falta de preocupación o de interés por el valor de la verdad o falsedad de lo que se trata.

Todos estos términos, y otros más, preceden por años a los actuales discursos y definiciones de fake news y posverdad, y nos permiten entender mejor la complejidad de estos fenómenos, de manera que realizar un breve recorrido por los primeros textos que hicieron mención sobre ellos será una forma de acercarnos de manera más precisa a la realidad actual.

Pero acercarnos a los orígenes del debate sobre la verdad no es suficiente, es necesario también observar el contexto de la información en nuestras sociedades que, con la llegada de tecnologías como la internet, los dispositivos móviles y las redes sociales, ha cambiado radicalmente. Dos décadas atrás, los rumores y las noticias falsas tardaban más en propagarse, y a menos que se tratase de informaciones de características especialmente graves, por lo general su difusión se replegaba al contexto local en que se originaban.

Hoy en día, la inmediatez y la inexistencia de fronteras geográficas para la difusión de la información a través de las redes sociales hace que sea más difícil detener la propagación de noticias falsas y encontrar el origen de estas. Nuevamente aquí se hace patente la gran vigencia de lo que McLuhan dijera décadas antes de que existiera la internet:“‘el medio es el mensaje’ quiere decir también que el medio utilizado para enviar un mensaje influye en la forma del mensaje, en el contenido de la comunicación. Las mismas palabras podrían emitir un mensaje diferente si las susurramos al oído o si las gritamos delante de una multitud” (Strate, 2012, p. 69).

Si antes era posible que las personas comentaran una noticia en pequeños grupos, hoy pueden hacerlo a través de las redes sociales, que se convierten en espacios propicios para hallar a otros con las mismas ideas que permitan autorreforzar la concepción del mundo que se trae ya como referente. En esto último, como señala Tanz (2017), el componente emocional juega un papel importante: los efectos desinhibidores de la interacción en línea, las cámaras de eco ideológicas y el aumento del tribalismo (Rainie et al., 2017), son con frecuencia aprovechados para influir en la opinión pública.

De ese tribalismo y las cámaras de eco a las que voluntariamente nos exponemos a través de las redes sociales ha escrito bastante el filósofo surcoreano Byung Chul Han, uno de los principales críticos de los efectos de las tecnologías en la sociedad actual, y cuyo pensamiento analizamos para entender de manera más completa el fenómeno de la desinformación, que no solamente afecta a quienes reciben los mensajes y se (des)informan a través de las redes, sino también a quienes durante años han manejado la industria de la información.

Así, en su afán de adaptarse al nuevo ritmo que imponen las tecnologías, los medios de comunicación y los periodistas han caído en la trampa de hacer primar la “actualización en tiempo real” sobre la confirmación de los hechos. Esto, que en un primer momento se pasó por alto, le dio una estocada de muerte a uno de los principios más importantes del periodismo: la búsqueda de la verdad. De paso, acabó también con el que fuera el activo más importante de los profesionales de la información y de los medios de comunicación: la credibilidad, que, según Vanacker y Belmas (2009, p.116), refiere a “la expectativa que tenemos (las audiencias) de que los medios de comunicación sean precisos en sus reportes de noticias y que informen con sinceridad”.

Por tanto, se requiere de un profundo entendimiento de las causas de estos fenómenos y de los cambios que la tecnología ha producido en la sociedad actual para intentar proponer estrategias que permitan al periodismo y a los periodistas adaptarse a su nuevo contexto, sin dejar de lado sus principios fundamentales. Implica también que los usuarios de la información, las audiencias, conozcan el fenómeno para que entiendan cómo se propagan las fake news y los intereses creados que hay detrás de ellas. Solo de esta manera, quizás se detengan unos minutos antes de compartir un contenido de dudosa procedencia.

Los ensayos que componen este libro han sido escritos con la esperanza de que, al entender los fenómenos, se planteen también los caminos que, desde los Estados, las organizaciones mediáticas y tecnológicas, la academia y los mismos usuarios, se esbocen como soluciones al problema de desinformación que actualmente permea a nuestra sociedad.

Referencias

Alayón, J. (2017, noviembre 6). De Parménides a la posverdad. Viceversa Magazine. https://www.viceversa-mag.com/parmenides-la-posverdad/

Arendt, H. (2017). Verdad y mentira en la política (trad. de Roberto Ramos Fontecoba). Página Indómita.

Haidar, J. (2018). Las falacias de la posverdad: desde la complejidad y la transdisciplinariedad. Oxímora. Revista Internacional de Ética y Política 13 (2), 1-16. DOI: 10.1344/oxi.2018.i13.22330

Lomelí-Ponce, J. (2019). Posverdad y psicopolítica. Análisis. Revista Colombiana de Humanidades, 51 (95), 347-364. https://www.redalyc.org/jatsRepo/5155/515559481003/html/index.html

Maquiavelo, N. (1993). El príncipe. Ediciones Altaya.

Parménides de Elea (s. f.). Sobre la Naturaleza. El libro total. http://www.ellibrototal.com/ltotal/?t=1&d=6631_6367_1_1_6631

Platón (1871). Gorgias o sobre la Retórica. En Obras completas (ed. de Patricio de Azcárate, t. 5). http://www.filosofia.org/cla/pla/img/azf05115.pdf

Rainie, L., Anderson, J. y Albright, J. (2017). The future of free speech, trolls, anonymity and fake news online. Pew Research Center. http://www.elon.edu/docs/e-web/imagining/surveys/2016_survey/Pew%20and%20Elon%20University%20Trolls%20Fake%20News%20Report%20Future%20of%20Internet%203.29.17.pdf

Samuel-Azran, T. y Hayat, T. (2019). Online news recommendations credibility: The tie is mightier than the source. Comunicar, 27 (60), 71-80. https://doi.org/10.3916/C60-2019-07

Strate, L. (2012). El medio y el mensaje de McLuhan. Infoamerica, 7-8, 61-80.

Tandoc, E. C., Lim, Z. W. y Ling, R. (2018). Defining “Fake News”: A typology of scholarly definitions. Digital Journalism, 6 (2), 137-153. https://doi.org/10.1080/21670811.2017.1360143

Tanz, J. (2017). Journalism fights for survival in the post-truth era. Wired. https://www.wired.com/2017/02/journalism-fights-survival-post-truth-era/

Vanacker, B. y Belmas, G. (2009). Trust and the economics of news. Journal of Mass Media Ethics, 24 (2-3), 110-126. DOI: 10.1080/08900520902885277

Vattimo, G. (2010). Adiós a la verdad. Gedisa.

Waisbord, S. (2018) Truth is what happens to news. Journalism Studies, 19 (13), 1866-1878, DOI: 10.1080/1461670X.2018. 1492881. https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/1461670X.2018.1492881?scroll=top&needAccess=true

1. DE LA VERDAD A LA POSVERDAD: ¿CUÁNDO PERDIMOS EL CAMINO?

María Isabel Magaña

Liliana Gutiérrez-Coba

Paola Niño-Sandoval

Óscar Iván Londoño-Pardo

La preocupación del ser humano por encontrar el camino de la verdad viene de tiempo atrás. Quizás las primeras pruebas de ello las vemos en los fragmentos que se conservan de las obras de los filósofos presocráticos Parménides de Elea (540-470 a. C.) y Gorgias (427 a. C.), quien se conoce sobre todo a través del diálogo de Platón (427-348 a. C) que lleva su nombre.

Mientras para el primero la verdad es un bien al que el hombre puede aspirar y acceder a través de la razón, para Gorgias la verdad única es inexistente, dado que cada persona tiene su propia percepción de la realidad, su propia verdad subjetiva. De Gorgias, clasificado como un sofista, se ha dicho que es el padre de la retórica, lo cual deja demostrado en su obra Encomio de Helena, donde defiende a Helena de Troya argumentando que ella en ningún caso fue la generadora del conflicto, ya que bien pudo ser raptada, lo cual estaría fuera de su voluntad, o pudo ser convencida por las palabras de Paris, por el amor que sentía por este o por decisión de los dioses.

El pensamiento de Parménides sobre la verdad queda ex-puesto en su obra Sobre la Naturaleza, que abordaremos en este ensayo. El pensamiento de Gorgias sobre este tema lo hemos asumido desde el relato que hace Platón en su diálogo Gorgias, de manera que en realidad observamos la visión platónica sobre el tema de la verdad en Gorgias.

Tanto Parménides como Platón critican fuertemente a aquellos que, sin conocimiento ni verdad, plantean sus opiniones como realidades con apariencia de verdad por medio de la retórica. Para ambos pensadores estas personas son peligrosas, pues llevan a la masa –que no está educada en la vida filosófica– a aceptar esta forma de pensar como verdadera y a acoplar su vida en torno a realidades que son falsas.

Las ideas de Parménides y Platón sobre el tema de la verdad resultan especialmente vigentes y permiten entender que la posverdad o “verdad emotiva” (Chalamanch, 2017), acuñada recientemente como término, la cual tiene raíces antiguas, enterradas en lo más profundo de la naturaleza humana.

Parménides y la búsqueda de la verdad

De Parménides se conservan apartes de su poema Sobre la Naturaleza, que ha sido ampliamente estudiado por diversos autores (Cordero, 1975; Coxon, 196869; Gálvez, 2008; Rossetti, 2010; Gálvez, 2011; Gómez-Lobo, 2017) tanto por su valor literario como filosófico. Hoy, esta obra cobra de nuevo actualidad por los dilemas éticos que plantea la posverdad, donde la “apariencia de verdad logra ser más eficaz que la propia verdad” (Haidar, 2018).

En el primer fragmento de su texto, Parménides relata un sueño del que él mismo es protagonista y que le lleva, de manera alegórica, a encontrarse con la diosa Verdad. Para llegar a ella, el filósofo es conducido por yeguas que tiran del carruaje, y en su viaje se abren dos caminos, el de la noche y el del día. Al llegar encuentra dos puertas cerradas, de las que Diké, la diosa de la justicia, tiene las llaves. Al entrar, la diosa Verdad le recibe para explicarle que es necesario que se informe de todo, tanto de la verdad redondeada, como de las opiniones de los mortales. A continuación, reproducimos este fragmento traducido por Alfonso Gómez-Lobo (2017, pp. 59-61):

Las yeguas que me llevan tan lejos cuanto mi ánimo podría desear,

2 me iban conduciendo luego de haberme guiado y puesto sobre el camino abundante en palabras

3 de la divinidad, que por todas las ciudades lleva al hombre vidente.

4 Por él era llevado. Por él, en efecto, me llevaban las muy atentas yeguas

5 tirando del carro. Unas doncellas empero iban señalando el camino.

6 El eje en los cubos emitía un sonido silbante

7 al ponerse incandescente –pues lo aceleraba un par de bien torneadas

8 ruedas, una por cada lado– cuando apresuraban la conducción

9 las doncellas Helíades que antes habían abandonado las mansiones de la Noche,

10 hacia la luz, y se habían quitado de la cabeza los velos con sus manos.

11 Allí están las puertas de las sendas de la Noche y del Día,

12 enmarcadas por un dintel y un umbral de piedra.

13 A éstas, etéreas, las cierran enormes hojas

14 de la cuales la Justicia, pródiga en castigos, posee las llaves de usos alternos.

15 A ella la aplacaron las doncellas con suaves palabras

16 persuadiéndola hábilmente de que para ellas el cerrojo asegurado

17 quitara pronto de las puertas. Éstas, al abrirse,

18 produjeron un insondable hueco entre las hojas

19 cuando giraron en sus goznes, uno tras otro, los ejes guarnecidos de bronce

20 y provistos de bisagras y pernos. Por allí, a través de ellas,

21 derechamente las doncellas condujeron por el ancho camino el carro y las yeguas.

22 La diosa me acogió con afecto y tomando mi diestra en la suya

23 se dirigió a mí y me habló de esta manera:

24 “Oh, joven, compañero de inmortales aurigas,

25 que con las yeguas que te llevan alcanzas hasta nuestra casa,

26 salud! Pues no es un mal hado el que te impulsó a recorrer

27 este camino –que está, por cierto, fuera del transitar de los hombres–

28 sino el Derecho y la Justicia. Es recto que todo lo aprendas,

29 tanto el corazón imperturbable de la persuasiva verdad

30 como las opiniones de los mortales, en las cuales no hay creencia verdadera.

Del estudio de los versos anteriores o Proemio del poema Sobre la Naturaleza, se han ocupado distintos autores que nos ayudan a desentrañar la profundidad de las palabras de Parménides. Gálvez (2011), por ejemplo, señala que las “muy atentas yeguas” hacen referencia a los oídos, que deben estar atentos y reflexivos, mientras que las doncellas Helíades se identificarían con el anhelo de saber, y el hecho de quitarse los velos significaría hacer a un lado aquellos argumentos que nublan la visión del hombre común y le alejan de la verdad. La invitación de la diosa al final del proemio es quizás la más clara: es necesario escuchar “el corazón imperturbable de la persuasiva verdad” como “las opiniones de los mortales”, es decir, que quien busca la verdad debe atender a todas las versiones, doctrinas y opiniones posibles para dilucidar cuál es la verdadera.

Los fragmentos siguientes del poema llevan a reflexionar sobre “el corazón imperturbable de la verdad”, es decir que la realidad es una sola, lo que es, en contraposición al no ser, que sería la falsedad. Pero ¿cómo reconocer entonces la verdad? La respuesta se intuye en el texto: a través de la indagación, de la investigación, del análisis que permite establecer que los argumentos que sostienen una idea son consistentes en todos los aspectos. Así, partiendo del centro, todos los eslabones de la cadena de argumentos son de iguales dimensiones y solidez, lo que va a permitir el concepto de una verdad perfectamente redondeada. Si un argumento falla, entonces esa no puede ser la verdad.

En ese sentido, para Parménides, “la vía de la opinión es aquella en que la creencia hace posible ‘que las cosas que no son, sean’ y ello por fuerza de la apariencia y con el concurso de los sentidos, valga decir, las emociones” (Alayón, 2017). Por lo tanto, la opinión no es una vía válida para conocer la realidad.

Así, deja claro que el único camino lógico de conocimiento posible es estudiar las cosas que son, los entes. Su esencia es el ser, el existir. Sus características están marcadas por la eternidad, la inmovilidad, el ser imperecedero, perfecto, compacto y continuo.

Para Parménides, el mundo (o la realidad en sí misma) no es una serie de multiplicidades, como lo entendían los griegos de la época, sino una unidad que se puede estudiar por medio de la razón, que no cambia y que es.

A pesar de que su pensamiento fue fuertemente criticado e incluso rechazado por aquellos de su época, el mayor logro de Parménides es ser el primer filósofo que intenta explicar la realidad que percibe a través de la lógica y no de la mitología. Su poema, aunque toma como base la concepción del mundo griego, desmiente aquellas argumentaciones que él considera son equivocadas y critica el hecho de que sus conciudadanos crean que las cosas pasan de ser a no ser o viceversa. Es decir, critica que los hombres se guíen por opiniones basadas en la percepción y no por verdades lógicas.

Parménides distingue entre lo que es y lo que no es, ubicando a la verdad en el camino que la razón nos permite transitar hacia ese primer grupo de lo que es, nunca cambia y siempre está, en contraste con lo que no es la verdad, por el camino que los sentidos nos hacen tomar hacia lo que no es, es mutable, aparece y desaparece. Desde este momento ya podemos empezar a concebir la idea de algo que se presenta como verdadero, con una apariencia engañosa, pero que realmente no es verdad.

La crítica a la retórica

Platón recoge en Gorgias la visión de su maestro Sócrates sobre la retórica. Sócrates se enfrentó con vehemencia a los sofistas de su época, quienes pululaban en Grecia. Eran ellos los encargados de educar al pueblo, especialmente a los nobles que aspiraban a la política, a través de la retórica. Por un buen monto de dinero, los sofistas (sabios o poseedores del conocimiento) enseñaban el arte de hablar ante un público. Su objetivo no era que las personas dominaran alguna ciencia específica, sino que tuvieran la capacidad de persuadir a su interlocutor para lograr que actuase de cierta manera. Para ellos, esto primaba sobre una vida filosófica e incluso sobre la razón. Doblaban la lógica a su antojo, de acuerdo con su opinión, cosa que los asemejaba a aquellos griegos que Parménides criticaba porque afirmaban que todo podía ser y no ser.

Platón presenta en Gorgias una conversación entre Sócrates y el sofista de quien la pieza recibe el nombre, su protegido Polus y un ambicioso ateniense llamado Callicles. El tema de la conversación es la retórica, lo que es y cuáles son sus efectos. En el diálogo, Sócrates plantea la amenaza que representa la retórica para la sociedad, al considerarla un placer basado en la persuasión y que no busca enseñar ni acercar al bien, la justicia, la verdad o la felicidad.

La retórica que promueven Gorgias y sus discípulos estaba basada en el Pathos, es decir, en la apelación a los sentimientos del que escucha, algo a lo que se oponía Sócrates, asegurando que no se puede instruir sin tener primero conocimiento en sí mismo, y esto implica buscar primero la ciencia y la verdad. Además, asegura que apelar a los sentimientos solo estimula un espíritu adulador que, a la larga, hace que el sofista le quite peso a la injusticia, disimule su daño y sustraiga pena al culpable. La retórica, entonces, respondería a la “voz de la mayoría” y no a la verdad. Esto, para Sócrates, es grave ya que esta mayoría no se encuentra educada y estaría diseñando leyes y modos de comportamientos que alejan al hombre de la verdad y la justicia.

En voz de Sócrates, a lo largo del texto se reflexiona sobre la cuestionable búsqueda de persuasión que se pretende en el mero ejercicio retórico, alejando a dicha práctica de la verdad científica o de la justicia.

En respuesta a la pregunta de Sócrates sobre cuál es el mayor bien para los hombres, dice Gorgias: