Rasputin (Übersetzt) E-Book

J W Bienstock

• Herausgeber: David De Angelis
• Kategorie: Geisteswissenschaft
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2022

Beschreibung

Stellen wir den Namen Rasputin an die Spitze dieses Buches, dieser fantastischen, fast legendären Figur, denn im letzten Jahrzehnt des Regimes. Rasputin ist die Verkörperung des Wahnsinns und der Kriminalität des zaristischen Regimes, und das Datum seines Todes fällt mit dem Ende dieses Regimes zusammen, nur wenige Tage auseinander. Die dreiundzwanzigjährige Herrschaft des letzten Romanows ist durch eine Reihe von Handlungen gekennzeichnet, die eine ständige Herausforderung für das russische Volk zu sein scheinen. Alles, was das Land an Tüchtigkeit und Ehrlichkeit besaß, wurde von der Macht zurückgewiesen, und um den Thron scharte sich eine immer größer werdende Schar von Karrieristen, Abenteurern, Prostituierten, Dieben und Betrügern jeder Art und Klasse, Thaumaturgen und Zauberern, eine bunte Schar fremder Wesen, ohne Gesetz und ohne Glauben, die eine immer tiefere Kluft zwischen dem Kaiser und seinem Volk gruben. Der Ausdruck, der besser als jeder andere die Beziehungen charakterisiert, die von Beginn dieser Herrschaft an zwischen dem Hof und dem Volk hergestellt wurden, ist der Ausdruck, der im Umfeld des Kaisers üblich war: "Wir und sie". Wir, das heißt, der Gerichtshof und seine beiden Stützen, die unfähige Bürokratie und die verkommene Polizei. Sie, das heißt, das ganze übrige Rußland, das riesige Volk von einhundertdreiundsechzig Millionen Seelen, in dem sie einen Feind sahen, den sie vorübergehend unterworfen hatten, den sie aber niemals vergessen durften, wie einen Feind zu behandeln. Die herausragendste, die außergewöhnlichste, die dramatischste Figur dieses in der Geschichte der Neuzeit einzigartigen Hofes war, wie gesagt, Rasputin. Über diese allzu berühmte Figur ist schon viel geschrieben worden, aber weder seine vollständige Biografie noch die genaue Art seines Handelns oder alle Einzelheiten seines Todes sind bisher bekannt. Heute verfügen wir über Dokumente, mit denen wir diese Lücke teilweise schließen können. Wir haben die Zeitung eines der ersten Opfer Rasputins, der Frau des Generals Loktin, die dem berühmten Staretz auf Schritt und Tritt folgte und die malerischsten und seltsamsten Details seines holprigen Lebens notierte. Wir besitzen noch eine weitere Zeitung, die des Priesters Heliodorus, der zunächst ein eifriger Freund Rasputins war und später zu dessen schärfstem Feind wurde. Und schließlich haben wir jetzt die vollständige Akte der gerichtlichen Untersuchung, die nach dem Mord an Rasputin durchgeführt wurde. Dank dieser Elemente können wir eine vollständige Biografie des Charakters zeichnen oder zumindest die wichtigsten Begriffe nennen. Aber um die Rolle zu verstehen, die Rasputin in der Geschichte dieser letzten Jahre gespielt hat, um zu begreifen, wie dieser ungebildete, ungehobelte, widerwärtige Bauer, der von allen, die sich ihm näherten, als unrein bezeichnet wurde, für einige Zeit der wahre Diktator Russlands anstelle des Kaisers sein konnte, müssen wir kurz sagen, was Russland und sein Herrscher waren.

Leseprobe

RASPUTIN

DAS ENDE EINES REGIMES

J. W. BIENSTOCK

Übersetzung und 2022 Ausgabe von ©David De Angelis

Alle Rechte vorbehalten

Inhaltsübersicht

EINFÜHRUNG

I. DIE THRONBESTEIGUNG VON ALEXANDER III. - SEINE POLITIK. - DIE KAISERLICHE FAMILIE IN GATCINA. - DIE KINDHEIT VON NIKOLAUS II. - SEINE TUTORS.

II. DIE JUGEND VON NICOLA. II. - DIE REISE IN DEN FERNEN OSTEN. - DER TOD VON ALEXANDER III.

III. DIE ERSTEN JAHRE DER REGIERUNG VON NIKOLAUS IL - DIE EHE DES KAISERS. - NEUE EINFLÜSSE.

IV. KODINICA. - INNENPOLITIK.

V. MYSTIK AM RUSSISCHEN HOF. - DIE RELIQUIEN DES HEILIGEN SERAPHIM - EINIGE VON RASPUTINS VORGÄNGERN.

VI. DER RUSSISCH-JAPANISCHE KRIEG. - DIE VORBOTEN DER REVOLUTION.

VII. GREGOBIO RASPUTIN.

VIII. NEOKLYSTOVCIN - DER EINFLUSS VON RASPUTIN AUF DIE FAMILIE TMPERIUM.

IX. DIE RELIGIÖSEN PRAKTIKEN VON RASPIITIN. - EINIGE SEINER OPFER. - MITIA KOLIABA. - BERICHT DER OCRANA.

X. RASPUTIN UND HELIODOR.

XI. EIN EMPFANG IM HAUS VON RASPUTIN.

XII. OCCULT FORCES.

XIII. KRIEG UND DEUTSCHER EINFLUSS AM RUSSISCHEN HOF.

XIV. TRADITIONEN.

XV. DIE ANGRIFFE. - DIE ERMORDUNG VON RASPUTIN.

XVI. ZEUGENAUSSAGEN.

XVIII. DIE REVOLUTION.

EINFÜHRUNG

Stellen wir den Namen Rasputin an die Spitze dieses Buches, dieser fantastischen, fast legendären Figur, denn im letzten Jahrzehnt des Regimes. Rasputin ist die Verkörperung des Wahnsinns und der Kriminalität des zaristischen Regimes, und das Datum seines Todes fällt mit dem Ende dieses Regimes zusammen, nur wenige Tage auseinander. Die dreiundzwanzigjährige Herrschaft des letzten Romanows ist durch eine Reihe von Handlungen gekennzeichnet, die eine ständige Herausforderung für das russische Volk zu sein scheinen. Alles, was das Land an Tüchtigkeit und Ehrlichkeit besaß, wurde von der Macht abgelehnt, und um den Thron scharte sich eine immer größer werdende Schar von Karrieristen, Abenteurern, Prostituierten, Dieben und Betrügern jeder Art und Klasse, Thaumaturgen und Zauberern, eine bunte Schar fremder Wesen, ohne Gesetz und ohne Glauben, die eine immer tiefere Kluft zwischen dem Kaiser und seinem Volk gruben. Der Ausdruck, der besser als jeder andere die Beziehungen charakterisiert, die von Beginn dieser Herrschaft an zwischen dem Hof und dem Volk hergestellt wurden, ist der Ausdruck, der im Umfeld des Kaisers üblich war: "Wir und sie". Wir, das heißt, der Gerichtshof und seine beiden Stützen, die unfähige Bürokratie und die verkommene Polizei. Sie, das heißt, das ganze übrige Rußland, das riesige Volk von einhundertdreiundsechzig Millionen Seelen, in dem sie einen Feind sahen, den sie vorübergehend unterworfen hatten, den sie aber niemals vergessen durften, wie einen Feind zu behandeln. Die herausragendste, die außergewöhnlichste, die dramatischste Figur dieses in der Geschichte der Neuzeit einzigartigen Hofes war, wie gesagt, Rasputin. Über diese allzu berühmte Figur ist schon viel geschrieben worden, aber weder seine vollständige Biografie noch die genaue Art seines Handelns oder alle Einzelheiten seines Todes sind bisher bekannt. Heute verfügen wir über Dokumente, mit denen wir diese Lücke teilweise schließen können. Wir haben die Zeitung eines der ersten Opfer Rasputins, der Frau des Generals Loktin, die dem berühmten Staretz auf Schritt und Tritt folgte und die malerischsten und seltsamsten Details seines zufälligen Lebens notierte. Wir besitzen auch eine andere Zeitung, die des Priesters Heliodorus [1], der zunächst ein eifriger Freund Rasputins war und später zu seinem schärfsten Feind wurde. Und schließlich haben wir jetzt die vollständige Akte der gerichtlichen Untersuchung, die nach der Ermordung Rasputins durchgeführt wurde. Dank dieser Elemente können wir eine vollständige Biografie des Charakters zeichnen oder zumindest die wichtigsten Begriffe nennen. Aber um die Rolle zu verstehen, die Rasputin in der Geschichte dieser letzten Jahre spielte, um zu begreifen, wie dieser ungebildete, ungehobelte, widerwärtige und unqualifizierte Bauer (für alle, die sich ihm näherten) für einige Zeit der wahre Diktator Russlands anstelle des Kaisers sein konnte, müssen wir kurz sagen, was Russland und sein Herrscher waren. Wir beginnen mit einer kurzen Zusammenfassung des Lebens und der Herrschaft von Nikolaus II. und wenden uns nach der Darstellung einiger Personen aus seinem Umfeld der Biografie Rasputins zu, die uns an den Rand der Ereignisse führt, die nicht nur Russland, sondern die ganze Welt erschütterten.

[1] Der Heilige Teufel, herausgegeben von der historischen Zeitschrift "Goloss Minuvciavo" (Die Stimme der Vergangenheit)

I. DIE THRONBESTEIGUNG VON ALEXANDER III. - SEINE POLITIK. - DIE KAISERLICHE FAMILIE IN GATCINA. - DIE KINDHEIT VON NIKOLAUS II. - SEINE TUTORS.

Die Wahrheit über das Leben von Herrschern erfährt man in der Regel erst lange nach deren Tod oder Sturz, d. h. erst dann, wenn historische Dokumente, Memoiren und die intimen Tagebücher von Zeitgenossen und Familienmitgliedern des Hofes veröffentlicht werden. Aber Nikolaus II. ist eine Ausnahme. Während seiner Regierungszeit, als er noch allmächtig war, und einige Zeit vor dem Krieg, wurde in Berlin ein umfangreiches, anonymes Werk mit dem Titel "Der letzte der Autokraten" veröffentlicht. In diesem Werk stellt der Autor das gesamte Privatleben des Herrschers vor, seinen Hof, seine Minister, seine hohen Beamten, ohne dabei die okkulten Kräfte zu vergessen, die in der Tat die Innen- und Außenpolitik des Landes bestimmten. Es ist seit einiger Zeit bekannt, dass der Autor dieses Werkes V. P. Obninsky ist. P. Obninsky, und dieser Name verleiht der Dokumentation des Buches einen besonderen Wert. Als Präsident des Kalugaer Zemstwo und Mitglied der ersten Duma stand W. P. Obninskij stets im Mittelpunkt des politischen und öffentlichen Lebens Russlands. In seiner Jugend war er Offizier in dem Wachregiment, dem Nicholas angehörte. II, und wurde sein Freund. In die Welt des Hofes aufgenommen, konnte Obninsky den damaligen Kronprinzen Nikolaus II. und die Gepflogenheiten des Hofes und der hohen Bürokratie sehr genau beobachten. Seine Aufrichtigkeit, sein hoher moralischer Wert, die hohe Wertschätzung, die er bei allen seinen Kollegen in der Duma und bei allen, die mit ihm zu tun hatten, genoss, bestätigen, dass V. P. Obninsky ein vertrauenswürdiger Zeuge ist. Zusätzlich zu diesem umfangreichen Dokumentationswerk verfügen wir heute über Hunderte von Zeugenaussagen über Nikolaus II. und seinen Hof sowie über eine Fülle von Dokumenten, die durch die Russische Revolution an die Öffentlichkeit gelangt sind.

Am 14. März 1881 wurde Zar Alexander II. in der Nähe des Katharinenkanals in St. Petersburg durch eine Bombe eines Revolutionärs getötet. Sein Sohn wurde sein Nachfolger. Der neue Kaiser, Alexander III., war nach übereinstimmenden Aussagen brutal, unkultiviert, zu einer gewissen Willenskraft und allen Familientugenden fähig, interessierte sich aber wenig für Politik und verachtete das Waffenhandwerk, im Gegensatz zu seinen Vorfahren, die einen wahren Waffenkult betrieben. Sobald der neue Herrscher den Thron bestieg, stellte sich als erstes die Frage, ob der bereits von der Sonderkommission unter dem Vorsitz von Loris Melikoff erarbeitete Ukas, der dem russischen Volk eine Art Verfassung gab, veröffentlicht werden würde oder nicht. Doch die Ermordung Alexanders II., der mehrere liberale Reformen, darunter die Emanzipation der Bauernschaft, durchgeführt hatte, wurde selbst in den liberalen Kreisen der russischen Gesellschaft mit Gleichgültigkeit aufgenommen. Die reaktionäre Partei, die vor allem von dem berühmten Pobiedonostzev angetrieben wurde, nutzte die Erregung der fortschrittlichen Parteien aus, um vom Kaiser eine negative Antwort auf diese Frage zu erhalten. Die Todesstrafe für alle, die an der Ermordung Alexanders II. beteiligt gewesen waren, war der zweite Akt der neuen Regierung. Weder der bewundernswerte Brief von L. N. Tolstoi noch derjenige der Revolutionäre selbst konnten die Entscheidung des Kaisers, der bereits ein Sklave der reaktionären Partei war, erschüttern. Fünf Revolutionäre wurden in Brand gesteckt, darunter auch eine Frau, Sofia Perovskaia. Dies war das erste Mal in Russland, dass eine Frau hingerichtet wurde. Später und vor allem in den letzten Jahren der Herrschaft von Nikolaus II. war das Hängen von Frauen an der Tagesordnung. "An den Galgen hängen Frauenkörper", sagte der große Dichter Andrejew später. 1881 hinterließ diese erste Verurteilung einer Frau in Russland einen tiefen Eindruck. Mit dem Aufstieg des neuen Königreichs begann sofort eine Säuberung der Verwaltung. Jeder, der des Liberalismus verdächtigt wurde, wurde rücksichtslos ausgemustert. Russland wurde in eine Reihe von Provinzen unterteilt, die Gouverneuren unterstellt wurden, deren Aufgabe es war, das Leben und jeden Versuch einer sozialen Organisation zu unterdrücken. Zwischen dem neuen Kaiser und der russischen Gesellschaft entstand ein Abgrund aus Misstrauen und gegenseitiger Verdächtigung, und die dreizehn Jahre der Herrschaft Alexanders III. zählen zu den dunkelsten Perioden, die Russland durchlebte. Unter dem Eindruck des grausamen Todes seines Vaters wurde Alexander III. von einer krankhaften Angst ergriffen. Es tat ihm sehr weh, auf der Bühne zu stehen, derjenige zu sein, den alle anschauten. Er war entsetzt über Petersburg. Er fürchtete sich davor, diese weiten Plätze zu überqueren, wo er bei jedem Schritt befürchtete, einen Revolutionär zu sehen, der Bomben trug. Um diesem Alptraum zu entgehen, beschloss Alexander III., den Hof dauerhaft in Galcina zu installieren. Seit der Zeit von Paul I. sah Gatcina mit seinem Palast, der wie eine kalte und leere Kaserne aussah, mit seinen breiten, sauberen und verlassenen Straßen, mit seinem riesigen und einsamen Park, wie die Residenz eines entthronten Herrschers aus. Dort verbannte Alexander III., der nach den Worten des Grafen Witte "nicht wusste, was er mit seiner Alleinherrschaft anfangen sollte", sich und seine Familie ins Exil, da er die Einsamkeit für das beste Mittel hielt, um den höllischen Maschinen und Revolverschüssen zu entgehen. So groß war seine Furcht, dass er die großen Säle des Palastes nicht bewohnen wollte und für seinen Wohnsitz und den seiner Familie das Zwischengeschoss wählte, das wahrscheinlich zur Zeit Pauls I. den Bediensteten vorbehalten war und dessen Decke so niedrig war, dass ein Mann von durchschnittlicher Größe sie mit der Hand berühren konnte; und Alexander III. war sehr groß. Obninsky beschrieb die kaiserliche Wohnung in Gatcina malerisch: "Die kleinen Räume konnten nicht nur die kaiserlichen Möbel nicht aufnehmen, sondern es war sogar unmöglich, einen Flügel darin unterzubringen, und Kaiserin Maria Feodorowna musste sich mit einem aufrechten Klavier begnügen. An den Wänden waren die üblichen Stühle aufgereiht und mit Papier bedeckt, und an der Wand hingen alte und moderne Bilder sowie einfache Fotografien, die mit Nägeln befestigt waren." Aus dem Bericht desselben Zeugen geht hervor, dass hier, wie immer, das Erscheinen des

Das Leben der kaiserlichen Familie war eines der einfachsten. "Man hätte nie gedacht, dass dies das schrecklichste Machtzentrum für seine Weite und Größe war, dass hier das Schicksal eines Volkes von mehr als hundertfünfzig Millionen Seelen entschieden wurde; man hätte eher geglaubt, es sei das Anwesen eines Gutsbesitzers aus der Mitte des Jahrhunderts, der im engsten Kreis der häuslichen Interessen lebt. Nicht einmal die Besuche von Ministern lenkten ab: Sie gehörten zu den unvermeidlichen Ärgernissen des Daseins, so wie der Schimmelschleier, der einen Teich bedeckt, malerisch, aber schädlich". In diesem Umfeld wuchsen Nicholas und seine Brüder auf. In Ermangelung einer ernsthaften Ausbildung sah Kaiser Alexander III. nicht die Notwendigkeit, seinem Erben nützliche Kenntnisse für seine Zukunft zu vermitteln. Für Nicholas und seine Brüder, die nicht nur gute Lehrer waren, wurde ein guter Vater gesucht. In Gatcina, wie auch zu anderen Zeiten in alten russischen Familien, wurden sie von dem Prinzip geleitet: mittelmäßige Lehrer, die nach dem Zufallsprinzip ausgewählt wurden, und gute Kindermädchen, die der Familie verbunden waren. Diese Rolle fiel dem Engländer C. Heath, gewöhnlich Karl Ossipov genannt, für die Kinder von Alexander III. zu. Heath, gewöhnlich Karl Ossipovic genannt. Ausgestattet mit einer guten buchhalterischen Bildung, einem angenehmen Aquarellisten und einem engagierten Sportler, verband Herr Heath diese Eigenschaften mit einer tiefen Hingabe an die kaiserliche Familie, die ihn aufgenommen hatte. Aber weder vierzig Jahre in Russland noch das Leben und die Gespräche mit der Elite der russischen Gesellschaft haben ihm jemals eine wirkliche Kenntnis des Landes, der Menschen und ihrer Geschichte vermittelt, so dass der Einfluss dieses Mannes, wie der einer guten Krankenschwester, auf die Wände des Kinderzimmers beschränkt war. Sein Einfluss setzte sich nur in einem Punkt durch, nämlich bei der Verwendung der englischen Sprache, so dass selbst später, als er Kaiser war, die Reden von Nikolaus II. nur die wörtliche Übersetzung englischer Phrasen ins Russische waren. Alle Arten von Sport nahmen den größten Platz in den Beschäftigungen der kaiserlichen Jungen ein; sie waren gute Reiter, gute Schützen und große Jäger. Keiner von ihnen besaß eine besondere künstlerische Veranlagung, und für Malerei und Musik empfanden Nicholas und seine Schwester Olga eher Abneigung als Gleichgültigkeit. Die Charaktere der Kinder waren sehr unterschiedlich. Der Erbe, Nikolaus, war stolz auf die Bedeutung seiner Herkunft; der zweite, Georg, war düster und wortkarg; vielleicht wirkte sich die Krankheit, die ihn töten sollte, auf seinen Charakter aus; der dritte Sohn, Michael, der Liebling seines Vaters, war ein Junge mit rosigen Pausbäckchen und einem fröhlichen Gemüt. Alexander III. mischte sich häufig in die Spiele seiner Kinder ein und wurde oft gesehen, wie er auf dem Boden hockend mit seiner Familie spielte. Die Lehrer der jungen Großherzöge wurden, wie gesagt, aus den Reihen der Mittelmäßigen ausgewählt. Aber wenn jemand dem zukünftigen Kaiser ein wahres Wort hätte sagen wollen, wäre er von dem Mann, der für ihre Erziehung verantwortlich war, dem berühmten Pobiedonoszev, oder von General Danilovic, einem langweiligen, alkoholkranken Offizier, der alle Unterrichtsstunden des Erben besuchte, daran gehindert worden. Außerdem waren die drei Großherzöge außerordentlich faul, und ihre nahezu phänomenale Unwissenheit war in Hofkreisen weithin bekannt. So gestand Nicholas im Alter von siebzehn Jahren, als er eine von Mr. Heath organisierte Aufführung von Puskins Der geizige Ritter besuchte, freimütig, dass er noch nie ein Werk von Puskin gelesen hatte und nichts von dessen Existenz wusste. Obninsky, der dies berichtet und persönlich an der Aufführung teilnahm, fügte hinzu, dass alle Umstehenden das Geständnis von Zarevic als peinlich empfanden. In der Militärwissenschaft sah die Bilanz nicht viel besser aus. Der Kriegsminister, der damalige General Vannovski, hatte systematisch intellektuelle Männer aus wichtigen Ämtern entfernt, so dass die Offiziere, die für den Unterricht in Militärwissenschaften zuständig waren, den anderen Professoren des Großherzogs unterlegen waren. Religiöse Zeremonien, Paraden, Zeitschriften in Uniform - so weit ging die Erziehung der Kinder Alexanders III. zurück. Es ist eine seltsame Ironie des Schicksals, dass die Ausbildung künftiger Herrscher in dem Maße, wie das Regierungsleben in Russland immer komplizierter wurde, immer weniger fähigen Männern anvertraut und auf ein Minimum reduziert wurde. Alexander I. wurde von La Harpe unterrichtet, Alexander II. von dem großen Dichter Jukowski; Nikolaus II. wurde von General Danilovic, Pobiedonoszev, unterrichtet, der nicht mehr der begeisterte junge Professor aus der Zeit Alexanders III. war, sondern ein dumpfer, fanatischer und gerissener alter Mann. Der Palastkaplan Janicef unterrichtete ihn in kanonischem Recht, Bunge in politischer Ökonomie und Zamyslovski in Geschichte. Nikolaus' Tutor, Mr. Heath, sagte ihm oft: "Solange du Erbe bist, nutze die Gelegenheit, die Wahrheit zu hören; wenn du Kaiser bist, wird es zu spät sein". Leider hatte Nicholas niemanden um sich herum, der ihm die Wahrheit sagen konnte.

II. DIE JUGEND VON NICOLA. II. - DIE REISE IN DEN FERNEN OSTEN. - DER TOD VON ALEXANDER III.

Das erste große Ereignis im persönlichen Leben von Nikolaus Alexandrowitsch war seine Reise in den Fernen Osten. Reisen, um die Sitten und Gebräuche anderer Länder kennen zu lernen, gehörten zum Erziehungsprogramm der Großherzöge, obwohl alles unternommen wurde, um die Wahrheit auf diesen Reisen vor ihren Augen zu verbergen. Diese Reisen wurden von den mit der Durchführung des Programms betrauten Beamten ausführlich vorbereitet. Alle Reden wurden im Voraus ausgearbeitet und einstudiert, und die Agenten der Ocrana wurden mobilisiert, um das Volk zu vertreten, das bei der Verabschiedung der Großherzöge enthusiastisch applaudierte. Das Protokoll ließ selten Raum für das Unerwartete, es sei denn, es war unbeabsichtigt. Der verstorbene Dichter Slucevski, der offizielle Chronist dieser Reisen, berichtet in seinen Memoiren von einer malerischen Begebenheit, die sich 1880 während eines Besuchs des Großherzogs Vlarlimiro Alexandrovic in den großen Städten an der Wolga ereignete. In Samara lernte er unter den lokalen Kuriositäten eine alte Frau von hundertzwanzig Jahren kennen, die sich kaum noch auf den Beinen halten konnte, aber ihren klaren Geist bewahrt hatte. Die alte Frau warf sich vor dem Großherzog nieder, küsste den Saum seiner Uniform und bekreuzigte sich dann.

- Warum machst du das Kreuzzeichen, Oma? - fragte Großfürst Wladimir.

- Und wie könnte ich das nicht? - murmelte die alte Frau, - als Gott mir vor meinem Tod erlaubte, einen Zaren zum zweiten Mal zu sehen?

- Und welchen anderen Zaren hast du gesehen? - fragte der Großherzog.

- Aber ja, ich habe den Zaren selbst gesehen, unseren Vater Emilian Pugacef", sagte die alte Frau aus Samara zum Entsetzen aller Anwesenden.

Der Großherzog entfernte sich eilig. Am nächsten Tag reichte der Gouverneur seinen Rücktritt ein. Die Reise des Erbgroßherzogs in den Fernen Osten sollte neben der Bildung auch die internationalen Beziehungen Russlands stärken, neue diplomatische Beziehungen zum Fernen Osten knüpfen und das Prestige der Herrschaft Alexanders III. erhöhen. Aber die Reise, die für zarevitc kombiniert wurde, war schlecht geeignet, diesen dreifachen Zweck zu erreichen. Zu diesem Zeitpunkt hatte Alexander III. bereits alle großen politischen Männer, die Alexander IL umgaben, vom Hof entfernt. Was waren die Männer der Zeit? General Cerevin, der die Zeit, die er nicht bei Hofe verbrachte, zu trinken pflegte, oder General Richter, der große baltische Gutsbesitzer, ein ehrlicher Mann, aber ohne politische Ideen; es gab niemanden, der dem Erbgroßherzog ein würdiges Geleit geben und Russland würdig vertreten konnte, und so wurde der alte und fast blinde General Bariatinski zum Leiter der Mission ernannt. Aber diese Reise konnte nur eines bewirken: den Erben von der Sängerin Labunskala zu trennen, in die er sehr verliebt war. Der Kreuzer Pamial Asowa (Erinnerung an Asow), auf dem sich der Zarewitsch und sein Gefolge befanden, war während der gesamten Reise Schauplatz der skandalösesten Orgien und Ausschweifungen, an denen der Thronfolger und sein Bruder Georg teilnahmen. Der Missbrauch alkoholischer Getränke führte häufig zu Schlägereien, und bei einer davon beschimpfte Nicholas seinen Bruder so grob, dass er ihn die Brückentreppe hinunterwarf. Großherzog Georg erholte sich von diesem Sturz, der eine Prellung des Brustkorbs zur Folge hatte, nicht mehr, was die Entwicklung der Tuberkulose, an der er bereits litt, beschleunigte. Beim ersten Anlaufhafen musste er an Land gehen und wurde nach Russland zurückgebracht. Nach diesem Unfall schleppte er sich noch einige Jahre weiter und starb dann in Abaz-Tuman, einem Badeort im Kaukasus. Nicholas setzte seine Reise fort, führte ein heiteres Leben, genoss alle Vergnügungen und erreichte schließlich Japan, das Japan, das ein so tragischer Teil seines Lebens werden sollte. Die russischen Reisenden irritierten die Japaner aufgrund ihres mangelnden Taktgefühls, ihrer Unkenntnis der japanischen Sitten und ihrer zu groben Art schon in den ersten Tagen, insbesondere bei ihren Besuchen in den Tempeln, wo sie nicht zögerten, die Bilder Buddhas und anderer Götter zu verspotten. Ein Fanatiker, ein Mitglied der Ehrengarde der russischen Mission, Offizier Sanso-Tsusa, nahm sich vor, die Götter zu rächen. Er schlug einen Säbel auf den Kopf des Zarewitschs; der zweite Schlag wurde von einem der Reisegefährten von Nikolaus, dem griechischen Thronfolger Georg, abgewehrt. Dieser Säbel war die erste Wunde, die Japan Russland zufügte. Niemand konnte damals die Folgen dieses Vorfalls vorhersehen. Nikolaus hegte einen Groll gegen das Land, das ihm eine so seltsame Gastfreundschaft entgegenbrachte, aber vor allem kehrte er mit einer viel schwereren Wunde nach Russland zurück, als es zunächst den Anschein hatte. Die russischen Professoren, die zu seiner Beobachtung hinzugezogen wurden, stellten bei seiner Rückkehr fest, dass nicht nur die Hirnsubstanz, sondern auch der Schädelknochen geschädigt war und die Zersetzung der Knochensubstanz auf beiden Seiten der Wunde einsetzte. Nicholas litt unter starken Kopfschmerzen, und Professor Zakarin sagte, es sei zu befürchten, dass dies auf Dauer seine psychischen Fähigkeiten und sein geistiges Gleichgewicht beeinträchtigen würde. In einem Land, in dem die persönliche Politik des Kaisers eine so große Rolle spielt, konnte eine solche Störung seiner Gesundheit nicht ohne Folgen für sein Volk bleiben. Diese Reise brachte jedoch keine Veränderung im Leben des Zarewitschs, der, sobald er sich von seiner Verwundung erholt hatte, wieder am ausschweifenden Leben der Offiziere seines Regiments teilnahm. Alexander III., der, wie gesagt, das militärische Leben nicht mochte, machte keine Anstalten, seinen Erben davon abzuhalten. Die Offiziere des Wachregiments teilten ihre Zeit zwischen weltlichen Ablenkungen und skandalösen Orgien auf. Das Regiment, dem Nikolaus angehörte, war von dem Laster verseucht, für das der Freund des deutschen Kaisers verurteilt worden war und das der Fürst von Oldemburg, Chef der Garde, trotz exemplarischer Strafen nicht ausmerzen konnte. Es stimmt, dass dieses Laster damals weit verbreitet war, nicht nur in der Petersburger High Society, sondern sogar in der kaiserlichen Familie. Täglich kam es zu Skandalen, doch Alexander III. war in dieser Hinsicht weniger mutig als Wilhelm II. und ordnete deren Unterdrückung an. Einmal wurden jedoch auf Befehl des Kaisers zwanzig Offiziere aus der Armee ausgeschlossen, was sie jedoch nicht daran hinderte, später eine glänzende Karriere zu machen. Unter den ausgewiesenen Beamten befanden sich zwei zukünftige Erzbischöfe: Seraphim und Hermogenes. Wir werden noch Gelegenheit haben, von letzterem zu sprechen, wenn wir die Geschichte von Rasputin erzählen, dessen Beschützer und mächtiger Freund er war, bevor er mit Heliodorus zu einem der schärfsten Feinde wurde. Es ist interessant, dass dieses Laster nur bei bestimmten Regimentern der Garde vorkam. Während die Preobrajenzi mit ihrem Oberst an der Spitze skandalösem Alkoholgenuss frönten, waren die Husaren dagegen immun; andererseits war die Trunksucht bei den Husaren legendär, und der berühmteste Alkoholiker jener Zeit war Großfürst Nikolajewitsch, der das Regiment befehligte, in dem der Zarewitsch sein Noviziat absolvierte. M. G., der damals im gleichen Regiment der Garde diente, veröffentlichte seine Erinnerungen, aus denen wir eine Beschreibung einer dieser Orgien entnehmen, die im Leben der Offiziere einen so großen Stellenwert einnahmen. "Ganze Tage wurden mit Trinken verbracht, und abends hatte man Halluzinationen, von denen einige so häufig waren, dass die an den seltsamen Zustand der Offiziere gewöhnten Bediensteten schon wussten, was sie von Fall zu Fall zu tun hatten. So bildeten sich beispielsweise der großherzogliche Regimentskommandeur und die Husarenoffiziere seiner Familie nach einem Tag der Trunkenheit und des Feierns ein, sie seien zu Wölfen geworden. Also zogen sie sich alle nackt aus und rannten nachts durch die verlassenen Straßen von Zarkoie-Selo. Dort kauerten sie auf dem Boden und stießen mit zum Himmel gerichteten Köpfen ein klagendes Heulen aus. Sobald er sie hörte, brachte der alte Schankwirt einen Bottich die Schlosstreppe hinauf, füllte ihn mit Champagner und Branntwein, und die ganze Gesellschaft sprang auf den Bottich und schlürfte das Getränk mit Gebrüll, Geschrei und Beißereien. "Diese Szenen blieben von der Bevölkerung der kleinen Stadt nicht unbemerkt, aber niemand war übermäßig empört darüber, da die Sitten der Gesellschaft von Zarkoie-Selo nicht viel besser waren als die der Husaren. Und es kam auch vor, dass der Großfürst Nikolajewitsch vom Dach des Hauses geholt werden musste, wo er völlig nackt thronte, um dem Mond oder seiner Geliebten, einer reichen Kauffrau aus St. Petersburg, ein Ständchen zu singen". Dies war das Umfeld, in dem Nikolaus II. seine Jugend verbrachte. Niemand kümmerte sich um seine Beschäftigungen, niemand überwachte seine Ablenkungen, niemand bemerkte, dass sein Organismus vom Alkohol zu vergiften begann, dass sein Teint gelb wurde, dass seine zu hellen Augen bereits kreisrund und geschwollen waren; niemand bereitete den jungen Mann auf seine zukünftige Rolle als Herrscher vor. In der Zwischenzeit beschleunigte die schrecklichste Reaktion, die Unterdrückung der Rede und des Denkens, die Entwicklung neuer sozialer Strömungen, denen sich Alexander III. nach seinem vorzeitigen Tod stellen musste.

Alexander III. war bescheiden, sehr einfach im Umgang mit seiner Familie und gehörte zu jenen Männern, die sich nicht gerne um ihre Gesundheit sorgen und nicht gerne über ihre Leiden sprechen. So konnte die Nierenentzündung, die ihn befallen hatte, langsam fortschreiten, bevor der übermäßige Gewichtsverlust des Herrschers in seinem eigenen Volk große Besorgnis hervorrief. Wenn Borkis Versuch, bei dem der kaiserliche Zug beinahe in die Luft gesprengt wurde, auch weder den Zaren noch ein Mitglied seiner Familie tötete, so hat er doch zumindest seine Krankheit verschlimmert. Die Ärzte führten die plötzliche Verschlechterung seines Zustands weniger auf seine Emotionen als vielmehr auf die Anstrengung zurück, mit seinen eigenen Händen das Dach des Wagens zu stützen, damit die Familie sicher aussteigen konnte. Der berühmte Professor Zakarin und Professor Leyden, die erst spät hinzugezogen wurden, konnten nur die Unerbittlichkeit des Falles feststellen und den ungefähren Zeitpunkt des Endes vorhersagen. Kaiser Alexander III. begab sich auf die Krim, um im Palast von Livadia zu sterben. Sein langsamer Todeskampf, die Angst und die Erschöpfung, die er seinen Vertrauten bereitete, dieses Ende eines Kaisers, der als einfacher, bescheidener Bürger im Kreise seiner Familie starb, während man in Russland an den gewaltsamen Tod von Herrschern gewöhnt war, Diese friedlichen Umstände, die die letzten Momente Alexanders III. begleiteten, erweckten allgemeine Sympathie, so dass revolutionäre Terrorakte in der letzten Lebensphase des Kaisers fast vollständig ausblieben. Im Palast kämpften die unterschiedlichsten Ambitionen und Einflüsse um das Bett des Sterbenden. Vor allem der religiöse Einfluss. Der Hofkaplan Janicef hasste und fürchtete den berühmten Johannes von Cronstad, der nach Livadia gerufen wurde. Beide wollten dem Herrscher die Sakramente spenden, und der Streit wurde zwischen ihnen beigelegt. Schließlich gewann Pater John. Zur gleichen Zeit fanden die dramatischen Gespräche des sterbenden Mannes mit seinen Söhnen statt. Nikolaus, von ängstlicher Gesinnung, als ob er die Schrecken seiner Herrschaft voraussähe, wollte um jeden Preis auf den Thron verzichten. Andererseits wurde George, der Zeuge der Qualen seines Vaters wurde, ebenfalls vom Bösen verdammt. Michael, zu jung. Dem Kaiser missfiel die Regentschaft des Großfürsten Wladimir, der zu diesem Zeitpunkt in den Skandal der Veruntreuung von Millionenbeträgen für das Denkmal Alexanders II. verwickelt war. Nikolaus war daher gezwungen, die Krone anzunehmen und musste noch zu Lebzeiten seines Vaters das Manifest unterzeichnen, in dem seine Thronbesteigung verkündet wurde. Alexander III. starb am 20. Oktober 1894 und blieb bis zum letzten Moment bei klarem Verstand.

III. DIE ERSTEN JAHRE DER REGIERUNG VON NIKOLAUS IL - DIE EHE DES KAISERS. - NEUE EINFLÜSSE.

Die Thronbesteigung von Nikolaus II. wurde von der gesamten russischen Gesellschaft mit der Hoffnung begrüßt, die den Beginn einer neuen Herrschaft in Russland stets begleitet. Nach der düsteren Reaktion auf die vorangegangene Herrschaft wollte jeder glauben, dass mit dem jungen Kaiser, den das Volk kaum kannte, eine bessere Ära in Russland anbrechen würde. Die schreckliche Hungersnot von 1890-92 hatte die Gesellschaft aus ihrem zehnjährigen Dornröschenschlaf aufgerüttelt und wichtige politische und wirtschaftliche Fragen aufgeworfen. Man zählte darauf, dass der neue Herrscher diese Probleme lösen würde. Alexander III. war, wie gesagt, unter dem Eindruck des tragischen Endes seines Vaters auf den Thron gekommen. Der Terror hatte ihn dazu gebracht, seine Krönung zu verschieben, sich in Gatcina zu verkriechen und sich in den finnischen und dänischen Fjorden zu isolieren. Dänemark. Wie ein gejagtes Tier hatte er den Hass und die Wut aufgestaut, die ihn zu einem Wahnsinnigen der Autokratie machten. Nikolaus II. hatte keinen unmittelbaren Grund für Angst oder Hass. Er konnte frei handeln und wurde von seinem Volk geliebt, das ihm wohlgesonnen war. Aber die russische Gesellschaft, die ihre Hoffnungen in den neuen Herrscher setzte, vergaß allzu leicht, wie schwer das Erbe war, das Alexander III. seinem Nachfolger hinterlassen hatte, und erkannte andererseits nicht, dass dieser junge Mann, der in der Atmosphäre der Frömmigkeit und der Schmeichelei des Hofes aufgewachsen war, von schwachem Charakter und mittelmäßiger Intelligenz, der schnell zu einer fast übermenschlichen Größe herangewachsen war, überzeugt davon, dass er seine Macht von Gott erhalten hatte, sehr schlecht auf die Rolle des großen Reformers vorbereitet war, die ihm zustand. Außerdem hielten die Illusionen der russischen Gesellschaft nicht lange an. Schon bei den ersten Handlungen von Nikolaus als Monarch wurde ihr klar, dass sie sich von ihren "törichten Träumen" von Gerechtigkeit und Fortschritt verabschieden musste, und sie erkannte, dass der neue Herrscher sein Volk nicht mochte, das ihm misstraute und nichts mit ihm gemein haben wollte. Nikolaus II. heiratete später, als es unter königlichen Erben üblich ist. Er war sechsundzwanzig Jahre alt, als er unter außergewöhnlichen Umständen fast am Tag nach der Beerdigung seines Vaters seine Braut, Prinzessin Alice von Hessen, vor den Altar führte. Alice war in Russland nicht unbekannt. Einige Jahre zuvor hatte ihr Vater, der Großherzog von Hessen, dessen Tochter den Großherzog Sergius Alexandrovic geheiratet hatte, sie an den russischen Hof gebracht. Trotz ihrer Schönheit hatte die junge Prinzessin nicht den Erfolg, den sie sich erhofft hatte. Die Kaiserin hatte sie als kalt und hochmütig empfunden. Nicholas war zu sehr in seine Geliebte, die Ballerina Censiskaia, verliebt, um an eine andere Frau zu denken. Und da in der bürgerlichen Familie Alexanders III. die Zarin Maria Feodorowna immer das letzte Wort hatte, kam die erhoffte Verlobung nicht zustande. Alice, die in St. Petersburg den Spitznamen "Hesses Fliege" erhielt, kehrte nach Deutschland zurück und ärgerte sich in ihrem Herzen über die Kränkung, die Nikolaus und ihre Mutter ihr zugefügt hatten. Doch Kaiser Alexander, der nicht sterben wollte, ohne den Thronfolger geheiratet zu haben, und der keine bessere Partie für ihn sah, gewann schließlich die Feindschaft der Kaiserin und die Gleichgültigkeit ihres Sohnes gegenüber Alice von Hessen, und man kann sich ihren Triumph vorstellen, als Alexander III. kurz vor ihrem Tod um ihre Hand für den Zarewitsch anhielt. Es war nicht schwer, zwischen der Mittelmäßigkeit des kleinen hessischen Hofes und der Pracht des russischen Throns zu wählen. In Begleitung eines kleinen Gefolges und mit bescheidenem Gepäck kehrte Alice nach Petersburg zurück, und nach zwei Monaten war sie Kaiserin von Russland. "Inmitten der Nöte, die uns die unergründlichen Wege des Allmächtigen auferlegt haben (so das Manifest vom 21. Oktober 1894), glauben wir zusammen mit unserem ganzen Volk, dass die Seele unseres geliebten Vaters vom Himmel aus die Auserwählte gesegnet hat, die ihm und uns am Herzen liegt und die berufen ist, mit ihrer gläubigen und liebenden Seele unsere unablässige Sorge um das Wohl und Gedeihen! unseres Vaterlandes zu teilen". Inzwischen ist bekannt, wie wenig die in diesem pompösen Manifest zum Ausdruck gebrachten Hoffnungen erfüllt wurden. Alice von Hessen, die spätere Kaiserin Alexandra Feodorowna, wurde jedoch von der russischen Gesellschaft eher wohlwollend aufgenommen. Sie soll einen Doktortitel in Philosophie haben, ein Freund von Kultur und Fortschritt sein und verfassungsrechtlichen Ideen gegenüber aufgeschlossen sein. Doch selbst in der Zeit, in der ihre Gesundheit normal zu sein schien, rechtfertigte keine hoheitliche Handlung die Hoffnungen, die man in den Einfluss der jungen Kaiserin setzte, die zudem bald geistige Störungen zeigte, die, wie es heißt, in der Familie der Großherzöge von Hessen vererbt wurden.