Vom Bären beschützt E-Book

Mia Wolf

• Herausgeber: via tolino media
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Deutsch

Veröffentlichungsjahr: 2020

Beschreibung

Ich möchte nicht wie ein Tier meinen niederen Instinkten ausgeliefert sein. Oder etwa doch? Maya spielt nicht gerne mit dem Feuer. Sie ist die Art von Frau, die gerne auf Nummer sicher geht. Bis sie auf Sebastian trifft. Er ist definitiv gefährlich. Aber sein Hemd ist auch definitiv aufgeknöpft und er hat dieses verträumte Morgengesicht, das definitiv unwiderstehlich ist … Sebastian hat nur eine Aufgabe: die Zielperson zu finden und sie zu seinem Boss zu bringen. Aber als er Maya begegnet, brennt plötzlich ein Hunger in ihm, sodass er bereit ist, seiner Bestie die Kontrolle zu überlassen und seinen Auftrag zu vergessen. So sehr er es auch versucht, er kann das Bild ihrer vollen, rosa Lippen nicht aus seinem Gedächtnis tilgen. Er weiß genau, was er tun wird. Man kann sich darauf verlassen, dass ein Bär alles dafür tut, um seine Gefährtin zu beschützen. “In den Höhlen der Bären“ ist eine Buchreihe von eigenständigen paranormalen Actiongeschichten, die durch die Bären aus dem Dorf miteinander verbunden sind. Jede Geschichte hat ein garantiertes Happy End. Diese Geschichte enthält Inhalte für Erwachsene und ist nur für Leser ab 18 Jahren geeignet.

Leseprobe

Inhaltsverzeichnis

Kapitel 1 - Sebastian

Kapitel 2 - Maya

Kapitel 3 – Sebastian

Kapitel 4 – Maya

Kapitel 5 – Sebastian

Kapitel 6 – Maya

Kapitel 7 – Sebastian

Kapitel 8 – Maya

Kapitel 9 - Sebastian

Kapitel 10 – Maya

Kapitel 11 – Sebastian

Kapitel 12 - Maya

Kapitel 13 - Sebastian

Kapitel 14 – Maya

Kapitel 15 – Sebastian

Kapitel 16 - Maya

Kapitel 17 – Sebastian

Kapitel 18 – Maya

Kapitel 19 – Sebastian

Kapitel 20 - Maya

Kapitel 21 - Sebastian

Kapitel 22 - Maya

Kapitel 23 - Sebastian

Kapitel 24 - Maya

Kapitel 25 - Maya

Kapitel 26 - Sebastian

Kapitel 27 - Maya

Kapitel 28 - Sebastian

Kapitel 29 - Maya

Kapitel 30 - Sebastian

Kapitel 31 - Maya

Kapitel 32 - Sebastian

Kapitel 33 - Maya

Kapitel 34 – Sebastian

Kapitel 35 – Maya

Kapitel 36 – Sebastian

Kapitel 37 – Maya

Kapitel 38 - Sebastian

Epilog – Maya

Über Mia Wolf

Bücher von Mia Wolf

Vom Bären beschützt

Ein paranormaler Roman

In den Höhlen der Bären Buch 4

Mia Wolf

Copyright © 2020 The Wolf Sisters Books

Alle Rechte vorbehalten. Diese Kopie ist nur für den ursprünglichen Käufer des Buches bestimmt. Kein Teil dieses Buches darf ohne vorherige schriftliche Genehmigung des Herausgebers in gedruckter oder elektronischer Form, einschließlich Tonaufnahme, reproduziert, gescannt oder verbreitet werden, mit Ausnahme kurzer Zitate in einer Buchrezension.

Dieses Buch ist eine Fiktion. Namen, Charaktere, Orte und Vorkommnisse sind entweder ein Produkt der Phantasie des Autors oder werden fiktiv verwendet. Jede Ähnlichkeit mit tatsächlichen Personen, lebenden oder toten, Ereignissen oder Orten ist rein zufällig.

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Kapitel 1 - Sebastian

Die Holzhütte ist feucht und riecht eindeutig nach Wald. In der Mitte der schrägen Decke befindet sich eine einzige Lampe, die den Raum, der auch als Schlafzimmer dient, in einem gelben Licht erleuchtet, das mich an vergilbte Zeitungen erinnert. Im Außenbereich gibt es eine Toilette, für die ich sehr dankbar bin, da ein Toilettengang in der Wildnis nicht unbedingt auf meiner Liste der Dinge steht, die ich tun will, bevor ich sterbe. Die Unterkunft hat meine Erwartungen übertroffen, obwohl ich überhaupt keine hatte. Es war also keine Kunst, das zu erreichen. Ich freue mich darauf, nicht in einem Nylonsack zu schlafen, während ich mir die Nase in dem kühlen Nordwind abfriere, der durch diesen Wald weht.

Ich lasse meine Tasche auf den Boden fallen und trete aus der Hütte. Die Morgendämmerung bricht bald an und obwohl der Zweck meines Besuchs nicht darin besteht, die Schönheit der Natur zu genießen, nehme ich mir von Zeit zu Zeit die Freiheit. Es hält mich am Laufen und bei Verstand. Außerdem erlaubt es mein Job, warum zum Teufel also nicht?

Ich hole mein Smartphone aus meiner Hosentasche. Es hat seit den drei Tagen, die ich durch diese Wälder gewandert bin, kein Signal mehr. Die hohen Ebereschen bilden ein Dach über meinem Kopf, das es selbst dem Sonnenlicht schwer macht, zum Boden durchzudringen. Es kann aber auch etwas damit zu tun haben, dass der Himmel mit Wolken bedeckt ist. Ich überprüfe die PDF-Datei noch einmal. Der leere weiße Bereich des Dokuments spiegelt das wider, was ich von diesem Job halte. Es gibt zu wenig Informationen, um weiterzumachen. Als ein schwacher Sonnenstrahl auf mein Gesicht fällt, wende ich den Blick von meinem Display ab und hebe mein Kinn hoch. Die Wärme der Sonne ist wie das sanfte Streicheln einer Feder. Nach zehn Stunden Wanderung durch den Wald und der einsetzenden Dämmerung spüre ich die Erschöpfung bis in meine Knochen. Ich schaue wieder auf das Dokument und lese erneut die paar Zeilen mit den Anweisungen. Sie geben mir keinen Anhaltspunkt. Wohin gehe ich als Nächstes? Dies ist das erste Mal, dass ich so blind in einen Job reingehe. Es ist aufregend. Ich schiebe das Telefon pflichtbewusst in die Gesäßtasche meiner Jeans, obwohl es zu diesem Zeitpunkt nicht mehr als ein Stück Plastik ist. Trotzdem gibt mir die Möglichkeit, mich wieder mit der Zivilisation zu verbinden, Hoffnung.

Meine menschlichen Augen schließen sich und bitten um Schlaf, als die Sonne hinaufkriecht, aber der Künstler in mir und die unbegreifliche Weite der Natur, die sich gerade vor meinen Augen ausbreitet, ist verlockend und fordert mich auf, zu handeln. Ich fühle, wie meine Finger sich sträuben und es mich juckt, dieser Schönheit zu erliegen. Ich beende den Tag, da ich zu erschöpft bin, und tröste mich damit, dass es immer ein Morgen geben wird.

Am nächsten Tag erwache ich durch das Zwitschern von Kanarienvögeln, die es sich anscheinend auf dem Dach der Hütte bequem gemacht hatten. Ich kann nicht sagen, dass meine Liebe zur Natur sehr stark war, als ich mir den Schlaf von meinen Augen reibe. Ich habe vierundzwanzig Stunden durchgeschlafen und bin nur ein- oder zweimal aufgewacht, um auf die Toilette zu gehen. Jetzt ist es wieder Morgen und ich spüre ein Knurren im Magen, das ich sofort befriedigen muss.

Als ich mich durchstrecke und bereit bin, mich trotz meines Unbehagens zu bewegen, stelle ich überrascht fest, dass mein Körper immer noch schmerzt.

Es ist ein neuer Tag, ein neuer Anfang, sage ich mir. Aber wenn ich ehrlich bin, bin ich so verloren, dass der Gedanke unwiderstehlich erscheint, in der Hütte zu bleiben und an die Decke zu starren, bis der Himmel draußen heller wird, dann in die Dämmerung übergeht und sich schließlich wieder in die Nacht auflöst. Eine weitere verlockende Idee für einen Künstler wie mich, aber ich habe einen Job zu erledigen.

Ich habe eine Karte von den nördlichen Bergen, die ich gerade durchquere, aber sie hat sich ziemlich früh auf dieser Reise als nutzlos erwiesen, da ich mich langsam mit meiner peinlichen Orientierungslosigkeit abgefunden habe. Daher befindet sich das Stück Papier zerknittert in meinem Rucksack.

Ich putze mir im Wald die Zähne und genieße die Landschaft und den gemütlichen Morgen. Vor allem das Fehlen von Stadtverkehr, Umweltverschmutzung und Menschenmassen lassen mich ernsthaft darüber nachdenken, Vollzeit zu reisen. Ich bin alt und weise genug, um das zu tun. Nachdem ich aufgeräumt habe, sitze ich ruhig vor meiner Hütte und beobachte die Umgebung in der Hoffnung, eine Offenbarung zu haben, wie ich auf der Mission weiter vorgehen soll.

Hinter mir befindet sich ein Gürtel von hohen, krummen Bäumen, der sich über mehr als zehn Meilen in beide Richtungen erstreckt. Entlang des Waldes fließt ein Fluss. Ich kann die konstante Strömung von fließendem Wasser hören. Das Geräusch verwandelte sich in ein lästiges Rauschen, nachdem ich es den ganzen Tag lang über einen Zeitraum von zehn Tagen gehört hatte.

Eine flüchtige Morgenbrise zieht vorbei und lässt die Tür mit einem dumpfen Schlag zuknallen. Ich laufe schnell hin, um sie zu verriegeln, als mir eine Idee kommt. Ich könnte zu dem alten Mann zurückgehen, der mir die Hütte zur Verfügung stellte. Er wohnt ungefähr eine halbe Meile von hier entfernt. Vielleicht könnte ich von ihm herausfinden, wo sich das nächste Dorf oder die nächste Stadt befindet.

Ich bereite mich mit meinem neuen Plan im Kopf auf eine weitere Wanderung vor und bin innerhalb von zehn Minuten startklar, um mich auf den Weg zu machen.

Ich erreiche das Häuschen des alten Mannes und klopfe an die Tür, da er keine Klingel hat. Dieser Ort scheint wirklich sehr abgelegen zu sein.

Ich klopfe noch einmal an die Tür, weil niemand öffnet. Nachdem ich ungefähr fünfmal „Hallo“ geschrien habe, geht die Tür endlich auf und der Kopf des alten Mannes kommt langsam zum Vorschein. Er hält sich mit eisernem Griff an der Tür fest, als ob er sein Haus vor einem Einbrecher beschützen müsste. Es würde nicht viel nützen, da der Mann spindeldürr und dreißig Zentimeter kleiner ist als ich. Er ist so gebrechlich, dass der Wind ihn davontragen könnte.

„Hallo, ich bin es wieder, Sebastian“, sage ich und halte mich an den Trägern meines Rucksacks fest. Ich schleppe einiges an Gepäck mit und fühle mich dumm, vor dem alten Mann zu stehen, weil ich nicht glauben kann, dass ich nicht früher daran gedacht habe. „Sie lassen mich in ihrer Hütte wohnen“, sage ich und deutete in die ungefähre Richtung der Hütte, wusste aber, dass ich sicher in die falsche Richtung zeige.

Der Mann starrt mich fragend an, blinzelt mit den Augen und hebt dann langsam seine Hand, um irgendwo hinter mich zu zeigen. Ich nehme meine Hand herunter, als ich merke, dass er in die Richtung zeigt, in der sich die Hütte befindet.

„Sehr gut, Sie erinnern sich“, sage ich. Ich hoffte sehr, dass er sich tatsächlich an unsere Begegnung erinnert, da es so aussieht, als wäre sein Gedächtnis nicht das beste. Ich versuche noch einmal mein Glück und sage: „Ich würde gerne wissen, wo das nächste Dorf ist.“

Aus offensichtlichen Gründen sage ich „Dorf“ statt „Bärendorf“. Es wäre allerdings schlecht, wenn das nächste Dorf nur ein menschliches wäre, was aber eher unwahrscheinlich ist, da Bärengestaltwandler entweder neben dem Fluss im Süden und Osten oder tief im Norden in den Wäldern leben. Sie haben es über Jahrhunderte hinweg geschafft, dieses Gebiet für sich zu beanspruchen. Ich stecke also hüfthoch in einer Gegend voll mit Bärengestaltwandlern, aber der alte Mann weiß davon vielleicht gar nichts. Obwohl die Chance, dass er es bereits weiß, sehr groß ist, wenn man bedenkt, wie langer er hier sicher schon leben musste.

„Ein paar Kilometer in diese Richtung“, bemüht sich der Mann zu sprechen, als ihm fast der Atem dabei ausging. Er zeigt weit in die Ferne zu meiner Rechten. „Das Gelände ist nicht einfach, aber wenn Sie schon so weit gekommen sind, sollte es für Sie kein Problem sein. Die Wälder im Norden sind viel schwieriger. Im Osten wird es dann leichter, aber dort ist auch mehr los. Sie sollten sich also vor Angriffen von Tieren in Acht nehmen.“ Der plötzliche Redeschwall überrascht mich. Der Mann starrt mir einen Moment in die Augen und wischt dann seine Besorgnis beiseite, als ob er wüsste, was und wer ich bin. Es weckt ein animalisches Bedürfnis in mir, aber ich habe es gut unter Kontrolle.

Ich bedanke mich bei ihm und neige meinen Kopf ganz leicht zur Seite, was eine alte Angewohnheit aus dem Bärendorf ist. Die Informationen sind ausreichend für mich. Plötzlich fängt mein Magen zu knurren an und der alte Mann sieht mich mit einer Mischung aus Sorge und Mitleid an. Dann schwingt er die Tür auf und bittet mich hinein.

Er bietet mir eine kleine hausgemachte Mahlzeit an, nach der ich mich um einiges besser fühle. Während die Sonne über mir scheint, marschiere ich zurück zur Hütte und entscheide mich, die Nacht hier zu verbringen und erst morgen früh ins Dorf zu wandern. Das Zwielicht beginnt, sich über den Horizont auszubreiten. Als ich es durch die Bäume hindurch sehen kann, erinnere ich mich plötzlich an etwas, das Warren zu mir gesagt hatte.

„Sprich mit dem Bären in dir und laufe mit ihm. Es kann heilend sein. Das war es für mich.“

Ich versuche, die Vorstellung nicht gleich als lächerlich abzutun. Ich habe viel Zeit damit verbracht, das zu verdrängen, was sich hinter meinem menschlichen Teil verbirgt. Denn das war es, was von mir verlangt wurde, um zu überleben. Um zu leben, musste ich dieses Tier tief in mir vergraben, bis ich seine Existenz so gut leugnen konnte, dass ich monatelang vergaß, dass dieser Teil immer noch in mir lebt. Nachdem Warren es vor einigen Monaten angesprochen hatte, dass mein Bär noch existiert, hatte ich ihn ausgelacht. Dann hatte ich mich noch eine Weile länger über die Idee lustig gemacht und jetzt bin ich hier und versuche, diesen Gedanken zu vermeiden, als ob er im Alleingang meinen Untergang verursachen könnte und ich damit das Raum-Zeit-Kontinuum durchbrechen würde. Eine bissige Stimme in meinem Kopf sagt: „Warum diese Katastrophe riskieren?“

Ein paar Minuten vergehen, während ich den Gedanken in meinen Kopf wie einen teuren Wein schwenke. Der animalische Teil in mir reckt seinen Kopf, zuerst langsam, dann aggressiver. Tief atme ich den Duft des Waldes ein, während ich mich an die Intensität erinnere, mit der meine Bärengestalt das Leben fühlt. Jede Erfahrung, jede Bewegung, jeder einzelne kleine Reiz wurde zu einem Fieber. Ich spüre, wie der Rausch aufsteigt, an meinem Hals hochsprudelt und sich warmes Blut in meinen Gliedmaßen ausbreitet. Ich bemerke, dass mein Herz plötzlich schneller schlägt. Das Gefühl ist wie eine Droge und ich weiß genau, wie sich das anfühlt.

Ich lasse meinen Rucksack von meinen Schultern fallen, ohne mich darum zu kümmern, ihn sicher in der Hütte zu verstauen. Dann renne ich bergauf in Richtung des Waldes, der gerade von der abendlichen Brise hin und her gewogen wird. Ich spüre den kühlen Wind, der mich daran erinnert, dass der Winter naht. Meine Schritte werden schneller und schneller, bis ich das laute Geräusch von zerreißendem Stoff höre, das durch die Bäume schallt, als ich auf allen vieren durch das Laub galoppiere und mich vom rauschenden Fluss entferne. Ich renne und springe über umgestürzte Bäume und Schlaglöcher. Meine Pfoten landen mit schweren Schlägen, was den Boden im Rhythmus meiner Schritte beben lässt. Ich kann mich nicht an das letzte Mal zurückerinnern, als ich eine solche rohe Kraft in mir spürte. Meine Glieder sind bereit, alles zu zerreißen, das mir in die Quere kommen könnte, und meine Reißzähne drängen hungrig durch die Lippen. Ich richte meinen Blick auf den Berggipfel. Ich rase schneller und schneller, als ich bemerke, dass der Himmel immer dunkler wird. Wenn ich mich beeile, schaffe ich es bis zum Sonnenuntergang. Dann erhöhe ich mein Tempo und entfalte die volle Kraft meiner wilden Seite. Ich rase an den Bäumen vorbei und laufe mit einer unbändigen Energie den Berg hinauf. Plötzlich überkommt mich eine traurige, fast erschütternde Erkenntnis: Meine menschliche Seite wird damit niemals mithalten können.

Als die letzten Sonnenstrahlen aufflackern und verblassen, erreiche ich den Gipfel. Ich stehe auf allen vieren, atme tief ein und sehe zu, wie die Sonne am Horizont verschwindet. Die Aussicht ist atemberaubend schön und ich versuche, sie in meinem Kopf festzuhalten und einen mentalen Schnappschuss davon zu machen, damit ich das Bild eines Tages wieder zurückholen und auf eine leere Leinwand übertragen kann. Traue ich mich, mit den Naturgewalten zu wetteifern? Ich möchte aus diesem schönen Moment etwas machen, das mir die gleiche bleibende Erfüllung geben kann, die ich gerade empfinde. Ich lasse die Schönheit um mich herum auf mich wirken und denke an einen weiteren langen Tag, an dem ich durch den Wald gehen werde, bis ich das Dorf erreiche. Der Gedanke hinterlässt sofort einen bitteren Geschmack auf meiner Zunge und ich schiebe ihn zur Seite. Ich werde nicht zulassen, dass dieser Gedanke das Glück des perfekten Moments verdirbt.

Kapitel 2 - Maya

Das Bärendorf, in dem ich mich niedergelassen habe, fühlt sich immer mehr wie ein Zuhause an. Das Haus, das Joshua mir angeboten hat, ist groß genug für eine Familie und lässt mich vermuten, dass hier früher auch eine gewohnt hatte. Der Gedanke steigt wie Rauch aus einem Schornstein in mein Gehirn und setzt sich dort fest. Familie. Ich könnte stundenlang darüber nachdenken, aber es würde nichts ändern. Warum sich also damit beschäftigen?

Ich lebe im rückwärtigen Teil des Dorfes, dem Teil, der den Wald überblickt. Ich habe den ganzen Tag trainiert. Meine rote Tunika ist völlig verschwitzt und klebt an meinem Körper, an meinen Oberschenkeln und meinem Rücken. Die Eschen sind so hoch, dass der Hinterhof meines Hauses immer im Schatten liegt, was ihm zum idealen Platz macht, um Kampfsport zu trainieren. Das einzige Problem ist, dass man von den Leuten im Dorf gesehen wird und sie möglicherweise misstrauisch werden. Bisher waren sie aber furchtbar freundlich zu mir. Viel zu freundlich, um ehrlich zu sein. Sie kichern und unterhalten sich mit einem, als ob man komplett harmlos wäre, nur weil man zufällig im Dorf lebt. Meiner Meinung nach ziemlich unvorsichtig, aber sie waren sehr nett und haben mir Essen, Kleidung und eine Unterkunft angeboten. Also habe ich keinen Grund, mich zu beschweren.

Ich bin fast mit meinem Training fertig und kann die Hitze spüren, die mich langsam packt. Die Erschöpfung lässt meinen Kopf rotieren und mir ist schwindelig. Ich bin in den Monaten, seit ich meine Heimat verlassen hatte, schwach geworden. „Du bist viel zu weich“, kann ich geradezu die Stimme meines letzten Meisters Kana in meine Ohren brüllen hören. Er war nicht so nett wie die Leute, die ich hier kennengelernt habe. „Du bist schwach“, hätte man mir gesagt, um damit meinen Körper und Geist gleichermaßen zu brechen.

Ich spucke Erde aus und trete mit meinem Bein nach oben. Dann drehe ich mich um und halte beide Hände in einer Boxhaltung, um mich darauf vorzubereiten, am Ende der Drehung jemandem einen Schlag zu versetzen. Als Nächstes führe ich ein Ausweichmanöver durch, als würde ich wieder gegen Kana kämpfen. Im Gedanken bin ich wieder dort, wo Überleben bedeutete, dass man jegliche Schwäche in einem töten musste und man, sofern man Glück hatte, noch mit etwas Würde nach Hause gehen konnte.

Nicht alle Kinder im Dorf hatten das gleiche Leben wie ich. Die meisten von ihnen wurden nicht so hart herangenommen und trainiert, bis sie jegliche Neugierde und andere kindliche Züge abgelegt hatten. Für mich war das jedoch mein Leben.

Inmitten meiner Übung spüre ich, wie sich die Haare in meinem Nacken aufstellen, während ich ein leises Knacken und einen Schritt an der anderen Seite des Hauses höre. Der Eindringling merkt wahrscheinlich nicht, dass ich mir seiner Ankunft bewusst bin. Mein Rücken zeigt in die Richtung, aus der das Geräusch kommt. Ich beuge leicht meine Knie und balle meine Hände zu Fäusten. Dann stampfe ich mit dem rechten Fuß leicht auf den Boden, bevor ich mich umdrehe, und mein hoher Tritt kommt direkt am Hals des Mannes vor mir zum Halt. Wenn ich weitergemacht hätte, wäre er jetzt tot. Eine Tatsache, die ihm, nach seinem Gesichtsausdruck zu urteilen, nicht bewusst ist. Ich hatte vorgehabt, ihn zu erschrecken, aber es hat offensichtlich nicht funktioniert.

Als ich bemerke, wer der Mann ist, sinkt mein Bein hinab. Ich gerate ins Wanken und lande auf meinem Hintern, als ich das Gleichgewicht verliere. Der Schmerz ist betäubend. Aber der Schrecken, Lee vor mir stehen zu sehen, übertrifft alles andere.

Er schaut mit Wut und Ehrfurcht auf mich herab und ich hasse ihn für beides, als er mir seine rechte Hand so entgegenstreckt, als würde ich sie tatsächlich akzeptieren.

„Ich beiße dich nicht, Maya“, sagt er, schüttelt seine Hand und fordert mich auf, sie zu nehmen. Er muss verrückt sein zu glauben, dass ich das jemals wieder tun werde.

„Ich weiß genau, wie scharf die Reißzähne sind, die du und deine Art tragen“, spucke ich aus. Mein Mund gleicht einer Kanone voll verletzender Worte und obwohl etwas in mir erleichtert ist, Lee in Fleisch und Blut vor mir zu sehen, ist jeder andere Teil von mir entsetzt, angewidert und verängstigt.

„Bist du überrascht, mich zu sehen?“

Mehr als du dir vorstellen kannst, du kleiner Bastard.

„Überhaupt nicht“, sage ich, täusche Mut vor und stehe wieder auf. Meine Knochen schmerzen von meinem täglichen Training.

„Maya, was machst du hier?“, fragt Lee und schaut sich im Hinterhof um. Ich weiß, dass er in Wirklichkeit meint, was ich in einem Dorf so weit weg von zu Hause mache, aber das geht ihn nichts an.

„Was muss ich tun, damit du mich in Ruhe lässt?“

„Hast du keine Angst, dass ich dich verraten werde?“, fragt er. Dieser Gedanke war die einzige Sorge, die ich hatte.

„Ich erzähle dir, was passieren wird, wenn du das tust“, sage ich und muss dieses Mal nichts vortäuschen. „Zuerst werde ich dich finden und dir die Kehle durchschneiden. Dann werde ich mich erneut auf den Weg machen und einen anderen Ort suchen, wo sie mich nicht finden können. Es kostet dich dein Leben. Und was kostet es mich? Höchstens ein paar Monate. Es ist verrückt, wie viel Zeit man übrig hat, wenn man nicht wie ein Hund für die Zwecke anderer Leute trainieren muss.“

Er bleibt wie versteinert, ohne seinen Gesichtsausdruck zu verändern, was mich nicht überrascht. Wenn es jemanden gab, der Kai gegenüber loyaler war als ich, dann war es Lee. Er würde mich nicht verraten, selbst wenn er es wollte, aber leider war meine Drohung nicht leer. Ich habe nichts mehr zu verlieren, also werde ich jeden beseitigen, der meiner Freiheit im Weg steht.

„Maya“, sagt Lee und seine Augen werden sanft wie die eines Welpen. Die Augen, denen ich mein Leben anvertraute. Er will etwas sagen, aber er beißt sich auf die Zunge, als ob er bereits weiß, dass es sinnlos ist. Er schaut sich um und starrt auf das Haus. „Lebst du hier?“

„Das geht dich nichts an“, erwidere ich.

„Was ist los mit dir?“, sagt er und sieht wütend aus. Aber Lee wütend zu sehen ist eher witzig als beängstigend und ich muss aus einer Gewohnheit heraus kichern, was ihn noch wütender macht. „Ich bin froh, dass du mich immer noch lustig findest. Mal sehen, ob du darüber auch lachen kannst“, sagt er und stürzt sich auf mich. Ich bin nicht überrascht, denn jahrelanges Training hat mich zu einer Kriegerin gemacht, die jederzeit auf einen Angriff gefasst ist.

Noch vor einem kurzen Moment standen wir in sicherer Entfernung voneinander und im nächsten wickelt sich sein Bein um mich und er versucht, es wie eine Schlinge zuzuziehen. Ich durchschaue den Angriff und springe rechtzeitig aus seinem Griff. Er ist genauso schnell wieder auf den Beinen und macht ein paar Schritte zurück, als er sieht, dass ich mich darauf vorbereite, einen Schlag zu landen, der mir am Ende nicht gelingt. Er hat natürlich trainiert, während ich aus dem Dorf geflohen bin. Er hat sich wirklich viel Mühe gegeben und stundenlang trainiert, so wie ich es früher getan habe und so, wie Kai es getan hat.

„Du hast nachgelassen, Maya“, knurrt Lee. Das Geräusch, das ich höre, stammt nicht von einem Menschen, sondern von einem Bären. Er genießt es weit mehr als ich.

„Mach dich nicht über mich lustig“, erwidere ich, während ich mich ducke und mein Bein über den Boden schwinge, was Lee stolpern und dann fallen lässt. Ich grinse ihn triumphierend an, während er am Boden liegt und Staub isst.

Als er wieder aufsteht, sieht er mich mit feurigem Blick an. Anscheinend stimmt etwas mit meinen Augen nicht, denn er sieht größer aus und seine Haltung ist tödlich wie die eines Raubtiers.

„Glaubst du nicht, dass du einen Fehler machst?“, sagt er und rast auf mich zu. Seine Hände schlagen auf mich ein und ich weiche aus, bis er meinen Kiefer trifft. Ich spüre einen Tritt gegen meine Seite, den ich nicht blocken kann.

Ich schmecke Blut von diesem letzten Schlag und mein Kopf dreht sich von den aufeinanderfolgenden Treffern. Ich laufe rückwärts, zwei, drei, fünf Schritte, bis ich mich weit genug von Lee entfernt habe, der sich nicht wie der Freund benimmt, für den ich ihn einst gehalten habe. Nein. Er ist anders, wenn er kämpft. Ein erfahrener Krieger, genau wie ich. Eine Waffe, die erschaffen wurde, um die Befehle eines anderen auszuführen. Ich möchte ihn an den Schultern packen und wachrütteln. Für wen kämpfst du, Lee? Die Menschen, von denen er glaubt, dass sie seine Familie sind, würden ihn ohne mit der Wimper zu zucken opfern, wenn sie einen Vorteil daraus ziehen könnten. Diese blinde Loyalität hat mich immer wieder angewidert. Selbst damals, als ich noch ein Kind war und zuschaute, wie mein Vater tat, was ihm von seinem Vater befohlen wurde. Es war, als ob der einzige Grund für seine Existenz darin bestand, sich für andere zu opfern. Als wäre er nicht menschlich genug, um anders zu leben. Ich seufze laut und erinnere mich daran, dass ich mich immer noch mitten in einem Kampf befinde. Vielleicht ist das das Problem. Wir sind nicht menschlich genug.

„Lauf nicht davon, wenn du gegen mich kämpfst, Maya“, schreit Lee und bewegt sich auf mich zu. Er macht langsame, träge Schritte, als müsse er sich für einen Gegner, wie mich nicht anstrengen. So traurig es auch klingt, aber es macht mich wütend. Wenn mir gesagt wird, dass ich etwas nicht kann, möchte ich es umso mehr.

Also warte ich geduldig, bis Lee seinen Zug zu Ende bringt. Dann begeht er seinen ersten Fehler. Das passiert immer, wenn man sich zu sicher ist. Lee geht auf mich zu, bis wir nur mehr Zentimeter voneinander entfernt sind, und versucht, mir einen Schlag in den Bauch zu versetzen. Da ich ihm drei Schritte voraus bin, verfehlt er mich. Seine unvorsichtige Haltung lässt ihn nach vorne taumeln und ich schiebe mein Bein zwischen seine. Er stürzt wieder zu Boden, aber diesmal lasse ich ihn nicht so leicht davonkommen. Ich ziehe den Dolch, der an meinem Oberschenkel befestigt ist, und lege ihn an seinen Hals, noch bevor er merkt, dass er auf dem Boden liegt.

Er lacht, als er spürt, wie das kalte Metall seine Haut berührt. Meine Hände zittern und Lee genießt die Show.

„Du wirst mich nicht verletzen“, sagt er mit der Arroganz eines Dummkopfs.

„Ich wäre mir an deiner Stelle nicht so sicher und würde die Klappe halten, wenn ich du wäre.“

„Ich bin nicht wegen meiner eigenen niederen Beweggründe hier, Maya“, sagt er, als ob er mich dazu bringen will, ihm zu vertrauen. „Glaubst du nicht, dass du eine Verantwortung gegenüber deinem Dorf hast, Maya? Wie kannst du deinen Leuten den Rücken zuwenden, wenn sie dich brauchen?“

Eine blanke Wut überkommt mich. Eine Wut, die das Licht des Tages noch nicht gesehen hat und sich wie ein tiefer Schnitt auf meiner Haut anfühlt. Wenn ich nicht die Selbstbeherrschung gehabt hätte, die ich habe, hätte ich Lee auf der Stelle getötet. Aber ich denke an Kai und daran, ihn im Jenseits zu treffen. Ich würde ihm nicht in die Augen sehen können, wenn ich seinen besten Freund kaltblütig töten würde. Ich versuche mich daran zu erinnern, dass Lee ein guter Mann ist. Er mag im Moment nicht klar denken, aber er ist ein guter Mann. Die Verantwortung, von der er spricht … Nun, er weiß nicht, was mich diese Verantwortung gekostet hat. Heiße, brennende Tränen bilden sich in meinen Augenwinkeln, während ich darüber nachdenke. Diese Verantwortung hat mir alles genommen, was ich hatte. Ich bin eine Waise, weil ich dem Dorf mein Leben und alles andere schuldig war. Und es hat mir alles genommen, wie eine Schuld, die ich ordnungsgemäß bezahlen musste. Ich nehme den Dolch weg, bevor ich Lee im Namen dieser sogenannten Verantwortung noch in Stücke schneide.

„Geh nach Hause“, befehle ich ihm und entferne mich. „Und ich werde es wissen, wenn du mich verrätst. Wenn dir dein Leben lieb ist, würde ich dir raten, es nicht zu tun.“

Ich höre, wie Lee sich bemüht, vom Boden aufzustehen und zu sprechen, aber er tut es nicht. Ich lasse ihn auf dem Boden liegen, weil ich den Anblick von ihm oder irgendjemandem aus der Vergangenheit, von denen ich weggelaufen bin, nicht ertragen kann.

Ich gehe zurück ins Haus und schließe die Tür hinter mir. Dann lehne ich mich mit den Rücken an die glatte Oberfläche, lasse mich auf den Boden senken und weine. Als sich die Schleusen öffnen, strömt alles aus mir heraus: all die Tränen, die ich hinter einem Damm gehalten habe. Ich habe nie richtig geweint, als meine Familie starb, vielleicht weil ich wusste, dass es niemanden gab, der mich tröstete, meine Hand hielt oder mir sagte, dass alles in Ordnung sein würde. Natürlich sind die Dinge nicht in Ordnung. Nichts ist in Ordnung. Was für ein trauriger kleiner Anblick ich bin. Ich lasse den Schmerz aus mir heraus. Es ist zu viel und ich habe Angst, meine Brust könnte aufbrechen, aber ich kann es nicht mehr zurückhalten.

Meine Tränen laufen über meine Wange. Ich schmecke das Salz in meinem Mund und denke darüber nach, was Mom jetzt tun würde, wenn sie mich weinen sehen könnte. Sie würde mich hochziehen, mein Gesicht waschen, mich ins warme Bett stecken und sanft meinen Kopf streicheln, bis ich einschlafe. Es ist komisch, wie ich ihre Liebe immer noch fühlen kann, wenn ich an sie denke. Mir tut alles weh und ich bewege mich nicht. Dann schlafe ich mit der Erinnerung an die sanfte Berührung meiner Mutter ein. Sie verschafft mir den süßesten Schlaf, den ich seit Jahren hatte.

Kapitel 3 – Sebastian

Nach einer zehnstündigen Wanderung durch den Wald erreiche ich endlich das nächste Dorf. Ich bin zuversichtlich, dass dies ein Bärendorf ist, da ich die massive Rotunde zwischen den Dekorationen sehe, was nur bedeuten kann, dass das Fest für die Sonnenwende bevorsteht.

Meine Fußsohlen haben Krusten vom vielen Gehen. Während ich durch das Gelände stapfte, dachte ich mir die ganze Zeit, wie viel einfacher es gewesen wäre, in meiner Bärenform zu laufen. Das Dorf ist ruhig und friedlich und erinnert mich an mein Zuhause, obwohl ich Tausende von Kilometern davon entfernt bin. Der Geruch von Laub und dem Fluss, der nicht einmal in der Nähe fließt, trifft meine Nase. Ich höre das Zirpen der Grillen, so als wäre das Dorf komplett verlassen, doch gleichzeitig sieht alles so perfekt aus, dass es sich um eine Filmkulisse handeln könnte. Gemütlich wirkende Holzhäuser, die in die Höhlen hineingebaut wurden, reihen sich auf der einen Seite des kleinen Tals, am Hang des Hügels, aneinander. Auf der anderen Seite erhebt sich ein Hügel hinter der riesigen Rotunde. Es ist ein unvergesslicher Anblick. Ein kleiner Teil in mir möchte unbedingt, dass mein Zielobjekt in diesem Dorf ist. Die Schönheit der Umgebung ist jedoch nicht der einzige Grund dafür. Ich kann das Ende dieser Mission kaum erwarten. Ich hätte nicht gedacht, dass es so schwierig werden würde, eine Person nur anhand ihres Nachnamens zu finden. Aber Arbeit ist eben Arbeit und macht nicht immer Spaß.

Ich gehe in die Richtung, wo sich die Rückseite des Dorfes befindet, da ich die fernen Geräusche von Leuten hören kann, die sich dort miteinander unterhalten. Ich hoffe, sie können mir sagen, wo ich bin. Ich habe immer noch keinen Plan, wie ich diese Frau finden soll. Ich habe eine vage Beschreibung, wie sie aussieht, ihren Nachnamen und eine Familiengeschichte. Allerdings ist das nicht wirklich ein Anhaltspunkt und so hilfreich, wie ihren Browserverlauf zu kennen. Menschen tragen ihre Vergangenheit nicht auf ihren Gesichtern. Sie ist jedoch unwiderruflich in ihre Haut eingebrannt.

Den Geräuschen folgend, gehe ich weiter um die Ecke und bin schockiert, wen ich dort sehe.

„Was machst du hier?“, fragt Warren und starrt mich mit großen Augen an, so, als hätte er einen Geist gesehen. Seine Nasenflügel zucken, sobald er bemerkt, dass ich es bin.

„Ich könnte dich dasselbe fragen“, erwidere ich instinktiv und schlucke. Ich fühle mich wie ein Flüchtling, der auf frischer Tat ertappt wurde.

„Nun, ich lebe hier, von daher …“, beginnt er den Satz und lässt ihn dann in der Luft hängen. Dann geht er ein paar Schritte in meine Richtung, um die Frau, mit der er zusammen ist, vor meinem Blick abzuschirmen.

„Du bist dran, Sebastian.“ Als er meinen Namen ausspricht, kann ich einen wütenden Unterton in seiner Stimme hören, was völlig unangebracht ist.

„Ich bin auf der Durchreise“, sage ich. Es ist eine Lüge und im nächsten Moment dämmert uns das beiden gleichzeitig.

„Wenn du hier bist, um Ärger zu machen ...“

„Warren, ich schulde dir keine Antworten.

---ENDE DER LESEPROBE---