Carlo Reltas
8 x 8 días en el
FIN DEL MUNDO
De norte a sur por la Patagonia
Para Dalia y Viola
Imagen de portada:
Glaciar Perito Moreno
cerca de El Calafate / Argentina
Todas las fotos:© C. Reltas
© Copyright by CARE of Sattler 2025
ISBN 978-3-565067-99-2
Editorial:CARE of SattlerHauptstraße 21, D-53604 Bad Honnef / Alemania
[email protected]ón:epubli – un servicio de Neopubli GmbH, Berlin,www.epubli.de
Carlo Reltas
8 x 8 días en el
FIN DEL MUNDO
-
De norte a sur
por la Patagonia
CARE
Bad Honnef
Contenido
Portada
Dedicatoria
Título
Pie de imprenta
Prefacio: ¿Dónde está el fin del mundo?
En el Río de la Plata
1-1 Bemvindo – bienvenido carajo!
1-2 Buenos Aires en 24 paradas
1-3 «De arte no entiendo nada»t
1-4 Evita, el sol eternamente radiante
1-5 Leyendas, un beso y un crucificado
1-6 Bailes en Recoleta y San Telmo
1-7 Uruguay: Porongos en todas partes
1-8 Colonia, la perla del Río de la Plata
Buenos Aires y Bariloche
2-1 Consumo, arte, tango y pastillas
2-2 La tristeza de los suburbios – El encanto de los Andes
2-3 Bariloche: puerta de entrada a los Andes y la Patagonia
2-4 Un dictador y un lago majestuoso
2-5 En el místico bosque de mirtos
2-6 Ver lagos es encantando
2-7 Tronador: por fin en la montaña del trueno
2-8 On the road, hacia el sur, siempre hacia el sur
Perito Moreno y El Calafate
3-1 El Lago de los Dos Países y el Lago de los Cisnes
3-2 Las manos llenas de patrimonio cultural mundial
3-3 On the road again: ¡qué desvío!
3-4 All you need is a German Bakery
3-5 Así vivían los tehuelches
3-6 Lago Argentino: Turquesa como la profundidad
3-7 ¿Cómo se forma el glaciar y cómo sobrevive?
3-8 Quizá el campo de hielo más famoso del mundo
El Chaltén
4-1 Capital nacional del trekking
4-2 Cóndores, águilas y un auténtico pionero
4-3 Subida, grava, viento y lluvia
4-4 Cerro Torre, la «montaña imposible»
4-5 Tristeza, disgusto y rayos de esperanza
4-6 La montaña humeante juega al escondite
4-7 Ascenso y despedida
4-8 De vuelta al Argentino y a La Zorra
De nuevo El Calafate y Puerto Natales
5-1 En la estancia: una mirada al pasado
5-2 Lucha con el patagónico más desagradable
5-3 ¡Rumbo a Chile!
5-4 De la última esperanza y un descubrimiento
5-5 Torres en el azul
5-6 Amigos del viento y otro «amigo» de una tonelada
5-7 Ascenso al glacial lago glaciar
5-8 Reencuentro con el caracara
Puerto Natales y Punta Aremas
6-1 Visita a Sofía
6-2 A los «barones» de Punta Arenas
6-3 Entre pingüinos, pingüinos de Magallanes
6-4 En el reino de los muertos
6-5 Entre los patagones, los pies grandes
6-6 Árbol, secreto, grandes navegantes
6-7 En marcha hacia los pingüinos rey
6-8 A bordo de la «cogge» Victoria de Magallanes
Punta Arenas, Río Gallegos, y Tierra del Fuego
7-1 Adiós a la antigua ciudad en auge
7-2 Río Gallegos
7-3 Por fin, rumbo a Ushuaia
7-4 La ciudad más austral del mundo
7-5 De presidiarios y náufragos
7-6 Junto a focas, leones marinos y cormoranes
7-7 Una extraña mezcla de estilos y adoración a los héroes
7-8 Las hermanas, Sancho y Karl
Ushuaia y de regreso a Buenos Aires
8-1 En el río Pipo, donde un día Pipo desapareció
8-2 Cuesta arriba, siempre cuesta arriba hacia el glaciar
8-3 De nuevo Martial y los yámanas
8-4 Alegría previa
8-5 ¡Raceday!
8-6 Casi un regreso a casa... a Buenos Aires
8-7 La Plata: capital junto a la capital
8-8 Despedida
Epílogo: ¿Un final o solo un intermedio?
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Sobre el autor
Del mismo autor
PREFACIO
¿Dónde está el fin del mundo?
La Tierra es redonda, entonces, ¿dónde está su fin, dónde está su principio? Los geógrafos y cartógrafos han acordado que los polos son los puntos finales y de intersección de sus grados de longitud y latitud. Los polos son los puntos de intersección del eje de rotación de un cuerpo celeste que gira simétricamente. Esto también se aplica al hogar de la especie humana, el planeta Tierra. Su rotación sobre sí mismo define nuestro día, en el transcurso del cual, unas veces un lado y otras el otro mira hacia el sol.Debido al movimiento adicional en una órbita alrededor del sol, los habitantes de la Tierra experimentan las estaciones. La curvatura de la Tierra hace que los extremos de su eje de rotación reciban la menor o, más exactamente, la más débil radiación solar. Por lo tanto, un viaje al fin del mundo es también un viaje al frío.La idea del fin del mundo suele ser la de un lugar inaccesible, solitario y tranquilo. Sin embargo, este cliché también se corresponde con un lugar para la meditación en medio de un desierto cálido como el Sáhara. Nuestro viajero Karl lo ha experimentado varias veces en el sur de Marruecos, la sensación de estar perdido en una aparente infinidad. Sin embargo, allí también estaba siempre presente con toda su fuerza un compañero natural, al que también se encontraría en la Patagonia: el viento.La Patagonia, la región situada al sur de Argentina y Chile, es la zona más cercana al polo sur del hemisferio sur. Karl no quería unirse a los exploradores polares, que, aunque hoy en día, en nuestro mundo altamente tecnificado, ya no arriesgan sus vidas como los primeros exploradores Roald Amundsen y Robert F. Scott, que murió en el desierto de hielo y nieve durante el viaje de regreso del polo, pero siguen exponiéndose a las inclemencias de un clima extremo. Su objetivo es más modesto. Quiere llegar a la ciudad más meridional del continente americano y, por tanto, del mundo. Porque Ciudad del Cabo, en el extremo sur de África, el cabo de Buena Esperanza, se encuentra más de 20 grados de latitud más al norte, y Singapur, la ciudad más meridional del continente asiático, ¡incluso un poco más al norte del ecuador! Australia no está en mejor situación. Aunque su nombre se traduce como «tierra del sur». Pero no puede competir con el extremo sur de América en cuanto a proximidad al polo.Desde que la idea fija de viajar al fin del mundo se había desarrollado en la mente de Karl, desde que maduró en él la esperanza de alcanzar la profundidad filosófica en un lugar así, de enfrentarse a los conceptos del principio y el fin, del origen y el destino, desde entonces tenía claro que su viaje debía llevarlo al extremo sur de Sudamérica. El motivo concreto que impulsó a este apasionado corredor de fondo fue una noticia sobre una carrera en el fin del mundo, la Carrera Fin del Mundo. En diciembre se celebra en la ciudad más austral del mundo, Ushuaia, en la costa sur de Tierra del Fuego, la Carrera más Austral de Argentina. Ya en marzo se inscribió. Y después de pagar la cuota de inscripción en línea y recibir la confirmación, comenzó a planificar las etapas de su viaje.Ushuaia: este nombre indígena suena como un grito de guerra. ¡Rumbo a Ushuaia! Pero, ¿cómo? Karl quiere tomarse su tiempo para atravesar la legendaria Patagonia, donde la cría de ovejas y la producción de lana generaron enormes fortunas en pocas décadas, desde finales del siglo XIX hasta los años 30 del siglo pasado. Por supuesto, su viaje debe comenzar en la capital de Argentina, situada a orillas de la enorme bahía del Río de la Plata. También incluye en su itinerario una excursión al otro lado de este amplio embudo, desde cuyas orillas no se puede ver la otra orilla, es decir, a Uruguay.Después de eso, nada le detendrá en su camino hacia la Patagonia, esa gran región que cubre el sur de dos países, ni siquiera la pampa con sus rebaños de ganado. Karl no tiene ambiciones de ser vaquero o gaucho, como se les llama allí. Más bien le atraen las montañas, la cordillera, la cadena montañosa de los Andes. San Carlos de Bariloche es considerada la «Sankt Moritz/San Mauricio» sudamericana, situada a los pies de la cordillera. Este lugar, donde también se han establecido muchos inmigrantes alemanes, será para él la «puerta de entrada a la Patagonia». Sin embargo, esta puerta está tan lejos (a más de 1500 kilómetros de Buenos Aires) que, por única vez, tomará un avión para llegar al sur.A falta de una red ferroviaria en la Patagonia, decide continuar su viaje en cómodos autobuses de larga distancia. Perito Moreno, cerca del Patrimonio de la Humanidad Cueva de las Manos, y Los Antiguos, junto al lago transfronterizo Buenos Aires (en el lado chileno se llama Lago General Carrera), son sus siguientes paradas. El Calafate, a orillas del lago Argentino, el más grande de Argentina, le atrae por el famoso glaciar Perito Moreno, que con su constante rugido y desprendimientos ofrece desde hace tiempo un espectáculo natural único. En el lago Viedma, prácticamente vecino, le atrae El Chaltén, la «capital del senderismo de Argentina», situada a los pies del macizo del FitzRoy. Después quiere cruzar una cordillera baja y pasar a Chile, a la ciudad portuaria de Puerto Natales. Natales es el punto de partida para realizar excursiones al maravilloso Parque Nacional Torres del Paine, cuyas tres torres recuerdan a Karl las emblemáticas Tres Cimas de los Dolomitas, en los Alpes italianos.En Punta Arenas, su siguiente destino chileno, los magníficos palacios urbanos de principios del siglo pasado dan testimonio de la riqueza que los barones de la lana y la oveja de la Patagonia acumularon en pocas décadas. Desde allí, Karl atraviesa el extremo sur de América de oeste a este. En la capital provincial, Río Gallegos, se encuentra con el océano Atlántico.Finalmente, llega a su destino, Ushuaia, la ciudad más austral de América. Lo que en su día fue un pequeño asentamiento, hoy es la capital administrativa de la provincia argentina —atención, nombre largo— «Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur», una ciudad muy animada y moderna con unos 82 000 habitantes. El nombre Ushuaia proviene de la lengua indígena yámana y significa «bahía que mira hacia el este». Karl se encontrará con el destino de estos pueblos originarios, que fueron prácticamente exterminados por enfermedades importadas y colonos asesinos, en diversos lugares conmemorativos, lo que le conmoverá profundamente.La ciudad del fin del mundo será el lugar de la Patagonia donde Karl pasará más tiempo. Al fin y al cabo, tiene que prepararse para su carrera de campo a través, la Ushuaia Trail Race, una carrera en la que, al fin y al cabo, terminará en el podio. Además, a pesar de su modernidad, el lugar desprende una cierta magia, reforzada por la presencia de aves marinas, focas y leones marinos en el canal de Beagle y el recuerdo del trágico destino de los yámanas. En este clima inhóspito, llevaban una vida adaptada, difícilmente imaginable, casi desnudos durante el corto verano y cubiertos solo con pieles de leones marinos durante las estaciones más frías.Al día siguiente de la «victoria» en el fin del mundo, Karl vuelve a Buenos Aires. Después de la fresca estancia en la Patagonia, por fin disfruta del verano austral durante dos días en la capital, situada a unos 3000 kilómetros al norte. Tras explorar su extremo más cercano al polo, dará la vuelta al mundo y seguirá hacia el oeste, más concretamente hacia el noroeste. En Seúl, la capital de Corea del Sur, se reunirá con muchos amigos que ha hecho allí, en la comunidad de corredores, durante una estancia de tres años en el extranjero.
Cuando regrese a Alemania, habrá estado viajando alrededor del mundo durante 77 días, 64 de ellos en Sudamérica. Pero 64 le parece demasiado prosaico a Karl, que tiene predilección por los juegos de números y las duplicaciones numéricas. La duplicación del ocho, 8 x 8 en lugar de 64 días, le alegra de antemano. Y por eso el título del libro es «8 x 8 días en el fin del mundo».*
* Por lo tanto, la numeración de los capítulos, de acuerdo con el título del libro, no va del día 1 al día 64, sino del día 1-1 al día 8-8.
Bem-vindo – bienvenido carajo!
Martes, 08/10/2024, día 1-1,
en el que Karl recibe un consejo inútil de Will Smith, pierde a sus amigos kiwis y se vuelve adicto a las empanadas.
Escala a las 3 de la madrugada en Guarulhos, un suburbio al noreste de la metrópoli económica brasileña de São Paulo. ¡Bem-vindo ao Brasil! A última hora de la tarde, Karl había comenzado su viaje al fin del mundo en Fráncfort del Meno, la ciudad bancaria alemana y europea. Ahora, en plena noche, se encuentra varado en el aeropuerto internacional de la megalópoli, donde late el corazón económico de Brasil. Su ritmo cardíaco se ha reducido a la frecuencia mínima. ¡No pasa nada que hacer en Guarulhos! Solo unos pocos sonámbulos como Karl, que camina desde su terminal de llegada hasta la terminal vecina con su vuelo a Buenos Aires, deambulan por los pasillos. En la Terminal 3, camina de un lado a otro con su pesado equipaje de mano. Registra cuidadosamente su actividad matutina y la publica junto con la imagen de su movimiento en la aplicación deportiva Strava. Lo necesita como prueba de su presencia en su ciudad para sus kiwis, a quienes quiere sorprender con esta pequeña broma.
Pero sus amigos neozelandeses Judith y Stephen probablemente aún estén durmiendo. Le hubiera gustado acompañar a los dos kiwis —así se llaman a sí mismos los neozelandeses por su ave nacional— en su habitual recorrido matutino por el parque Ibirapuera de São Paulo. Pero su avión a Buenos Aires sale a las 6:55, les escribe. Judith le responde más tarde con un emoticono, diciéndole que les hubiera gustado que los acompañara y deseándole que se divierta en Argentina. Afortunadamente, las amistades forjadas durante los tres años en Corea del Sur siguen vigentes, aunque los antiguos compañeros de carrera del río Han ahora se dedican a sus carreras profesionales en otro extremo del mundo, pero siguen ganando medallas de carrera allí.
Karl se estira en los duros bancos del vestíbulo del aeropuerto, hace ejercicios de stretching tumbado y piensa en el entrenamiento de calentamiento del Seoul Flyers Running Club, en el que participaba activamente hace solo 15 meses. Luego descansa un poco hasta que anuncian el vuelo LA8032 con destino a la capital argentina. Mientras tanto, deja vagar la mirada.
La única cara que conoce en el moderno y reluciente sala cuelga del techo. En un enorme cartel, Will Smith le muestra la tarjeta amarilla de «Nomad» y le promete que se trata de la cuenta internacional que derriba las barreras lingüísticas y allana el camino para las inversiones de Karl. «Pero Will, yo tengo una MasterCard. ¡Es al menos igual de internacional! Con ella estoy totalmente seguro», murmura Karl medio dormido. Aún no sospecha que esta valoración resultará ser un error fatal.
Solo una autopista separa el Aeroparque Jorge Newbery de la orilla del Río de la Plata. Karl ya ha elegido en la sala de espera en Guarulhos la línea de autobús que le llevará al no muy lejano centro ciudad de Buenos Aires. Sale del edificio del aeropuerto cargando con una bolsa de viaje en la mano y una bandolera al hombro y lo primero que hace es disfrutar de la vista al mar. El Río de la Plata es tan ancho aquí que no se ve Uruguay al otro lado de la desembocadura. El inmigrante alemán pasa junto a los taxis y se dirige a la parada de autobús situada a la derecha de la salida al borde de la autopista, que aquí se llama Avenida Costanera con razón.
Le dice al conductor del autobús su destino en la ciudad, le pregunta el precio y le muestra un billete recién sacado del cajero automático del aeropuerto. El conductor niega con la cabeza: «¿No tiene una tarjeta Sube?». Karl lo mira un momento sin comprender. Entonces cae en la cuenta. ¡Ya no está en la Alemania digitalmente atrasada! ¡Bienvenido a Argentina! Incluso en Argentina, y no solo en sus modernos «países de acogida» de los últimos años, Corea del Sur y los Emiratos del Golfo, sino también, por ejemplo, en Turquía, hoy en día se utilizan tarjetas recargables electrónicamente en el transporte público. «No, lo siento. Acabo de llegar de Europa». El conductor tiene prisa. «Compre una tarjeta Sube en la ciudad». Dicho esto, mete la marcha, le hace señas para que pase y arranca. «Muy amable. Lo haré», promete Karl, aliviado y al mismo tiempo muy satisfecho por la generosidad pragmática de su nuevo país de acogida. En lugar de conceder amablemente al recién llegado un bono de bienvenida, un malhumorado empleado del transporte público podría haberlo rechazado con la recomendación: «¡Vuelva al aeropuerto y cómprese primero una tarjeta!». Agotado por el largo viaje, Karl se alegra de que Juan Manuel, como bautiza en secreto al hombre al volante en honor al ídolo argentino de la Fórmula 1 J. M. Fangio, maneje las cosas con más aplomo. J. M. conduce a toda velocidad por la carretera costera, muy concentrado. Hacia el mediodía, Karl llega por fin a su hotel en el barrio céntrico de San Nicolás. Se permite una pequeña siesta antes de salir a explorar la ciudad por primera vez. Pero antes hay otras cosas que hacer.
En la cercana zona peatonal de la calle Florida compra adaptadores para sus dispositivos de Alemania y los Emiratos. En un callejón lateral de la calle Florida descubre una pequeña tienda de empanadas, una buena oportunidad para saciar rápidamente su ya intenso apetito con algo caliente. En la ventana de la derecha se indican los deseos y el nombre, se paga y se dan dos pasos hacia la izquierda, donde se ve la panadería donde se preparan las empanadas. Karl espera hasta que llaman a «Carlos» y recibe sus tres empanadas por un precio combinado de 2100 pesos en lugar del precio individual de 750 pesos. Recién horneadas, calientes, crujientes por fuera y con el relleno que Karl/Carlos ha pedido: queso, espinacas y jamón. «¡Simplemente deliciosas!», opina el cliente alemán. Se quedará con estas tres variedades cuando, durante los próximos días, a la hora del almuerzo, haga cola junto con los empleados de las oficinas de los alrededores y los transeúntes de la calle comercial Florida frente a esta panadería de empanadas en Lavalle o en la calle paralela Tucumán. Nunca más en todo su viaje por Argentina volverá a comer empanadas tan deliciosas y tan baratas. En los lugares turísticos son más del doble de caras y tampoco hay ofertas combinadas. Al parecer, a los turistas les sobra más el peso que a los simples oficinistas de la capital, que además pueden elegir entre numerosas tiendas de comida rápida que compiten entre sí a la hora del almuerzo.
Después de comprar el equipo técnico y almorzar, Karl tiene una tercera tarea que realizar. Se lo prometió a Juan Manuel en el autobús. En la recepción del hotel le habían dicho que la tarjeta Sube se podía comprar en cualquier estación de metro. Así que baja la colina de la ciudad hasta la avenida Alem, donde no solo pasan J. M. y sus compañeros en sus autobuses, sino que también se encuentra la estación de metro más cercana. Sin embargo, aquí, al igual que en la vecina Uruguay, se llama simplemente «subte», abreviatura de «subterráneo». Por lo tanto, «Sube al subte» es una invitación a entrar en el metro. Karl no necesita bajar bajo tierra. En la parte trasera del antiguo palacio de correos encuentra un quiosco donde compra su tarjeta azul Sube.
En la fachada del imponente palacio comienza la verdadera «jornada turística» de Karl. El edificio neoclásico fue inaugurado en 1928 como oficina principal de correos, pero dejó de serlo en 2005. Con motivo del 200 aniversario de la Revolución Argentina de 1810, se decidió convertirlo en un centro cultural. En 2015 se hizo realidad. Bajo la presidencia de Cristina Fernández de Kirchner se inauguró el Centro Cultural Kirchner (CCK), que lleva el nombre de su predecesor en el cargo y difunto esposo, Néstor Kirchner. Al actual presidente de Argentina, Javier Milei, este nombre le resultaba claramente molesto. Un edificio tan prominente, que llevaba el nombre de un político del partido peronista rival, era algo que no podía tolerar. Por decreto, cambió el nombre del centro cultural. Ahora se llama Palacio Libertad, en consonancia con su lema. La mayoría de sus discursos, incluido el de su toma de posesión en diciembre de 2023, los termina con el grito: «¡Viva la libertad, carajo!».
La figura gris de tamaño natural, aunque poco espectacular, de un cartero recuerda el destino original del edificio. Sin embargo, la verdadera «dueña» de la amplia explanada es Juana Azurduy, una luchadora por la libertad contra el poder colonial español, que fue ascendida póstumamente a general de Argentina y, como último ascenso, a mariscal de Bolivia. Su monumento testimonia con patetismo su valentía. A diferencia de la heroína francesa Juana de Arco, no avanza blandiendo una bandera, sino con la espada firmemente en la mano. «Juana Azurduy / Flor de Alto Perú, / No hay otro Capitán / Más valiente que tú», reza la primera estrofa del poema de Félix Luna que figura en el pedestal.
Casa Rosada en el lado este de la Plaza de Mayo
Desde la plaza frente al Palacio Libertad, Karl ya puede ver al sur la fachada lateral de la Casa Rosada. La Casa Rosa, el palacio presidencial, representa más que ningún otro edificio de la capital el destino de Argentina. Desde su balcón, Evita Perón, considerada una santa nacional en Argentina y un icono de la cultura mundial gracias a musicales y películas, se dirigía a «su» pueblo. Este pueblo ha manifestado innumerables veces contra sus gobernantes en la plaza situada frente al palacio, la Plaza de Mayo. La bandera azul celeste ondea en el alto mástil cuando Karl entra en la plaza, bajo un cielo en parte gris y amenazante, pero a la derecha de la bandera se ve un cielo azul y blanco que se aclara y en el que el sol intenta abrirse paso. El nuevo presidente, Javier Milei, se ve a sí mismo como ese sol. Como ya se ha mencionado, utilizó su grito de guerra «¡Viva la libertad, carajo!» en cada acto de campaña electoral y también en su discurso de investidura. Con la fuerza bruta del anarcocapitalismo que él mismo proclama, quiere volver a encarrilar la economía de su país hacia el éxito.
Pirámide de Mayo en medio de la plaza
Todo esto pasa por la mente de Karl mientras recorre la famosa plaza de Mayo. En este día nublado, el número de turistas es limitado. Sin que nadie le haya invitado a hacerlo, un hombre demacrado de mediana edad se le acerca, le pregunta de dónde es y comienza a explicarle lo que hay que ver en la plaza: Las numerosas piedras que rodean la estatua ecuestre del general Belgrano, quien fue el primero en utilizar la bandera azul y blanca en la lucha por la independencia, representan a los desaparecidos durante el régimen militar de los años 70 y 80 del siglo pasado. En medio de la plaza se eleva la pirámide de Mayo con la inscripción «25 de mayo de 1810». Ese día, los políticos locales declararon destituido al virrey español Baltasar Cisneros y establecieron una junta autónoma de la corona.
Lado sur de la plaza con el Cabildo
El Cabildo, una especie de concejo municipal y antecesor del parlamento, se reunía en el edificio del mismo nombre situado al otro lado de la plaza y otorgó poderes a la Primera Junta. El edificio de dos plantas, con cinco arcadas en cada nivel y una torre sobre las arcadas centrales, es hoy un museo y un importante testimonio de la historia de la independencia y la democracia del país. Desde el punto de vista urbanístico y político, constituye prácticamente un contrapunto a la Casa Rosada, situada en el otro extremo de la plaza rectangular. Está rodeado de magníficos edificios de la «época dorada» de Argentina a principios del siglo XX, incluso con un campanario a la izquierda del Cabildo.
El demacrado cicerone de Karl le señala la catedral católica situada en la esquina noroeste de la plaza, donde descansan los restos mortales del general José de San Martín, considerado en la parte sur de Sudamérica como el libertador de estos países en la lucha armada contra el poder colonial. El edificio neoclásico, con sus doce columnas en el portal, se asemeja más a un templo romano que a la imagen de una catedral europea de nave única. Antes de entrar en la iglesia, Karl despide a su «desinteresado» guía con un donativo para una organización benéfica infantil para la que este recauda fondos. A cambio, el turista recibe un folleto para hacer un recorrido por la capital, lo que siempre es bueno para hacerse una idea general de una ciudad, y que de hecho es lo que tiene previsto hacer al día siguiente.
Cuando Karl se acerca al paso de cebra por el que quiere cruzar desde el interior de la plaza hasta la catedral al otro lado de la calle, una horda de adolescentes vestidos con batas blancas se le cruza por delante, una clase escolar con uniforme, como Karl de camino a General San Martín. Más tarde, por la tarde, después de visitar la cafetería, se encuentra en el mismo lugar con seis auténticos uniformados marchando al paso, con espadas, trenzas, cinturones, cordones y cadenas de gala, el relevo de la guardia del palacio en la Casa Rosada. Karl no se detiene mucho tiempo en la sala sagrada con su techo abovedado dorado y su magnífico altar. Le atrae el «Pertutti», en la otra esquina suroeste de la plaza. A pesar de su nombre popular («para todos» en italiano), es una cafetería elegante. Karl se deja seducir por su encanto y volverá a visitarla a menudo. En este martes de primavera, su primer día en la ciudad, se sienta en la terraza, muy cerca de los transeúntes que pasan apresurados o pasean y, en parte, desaparecen bajo tierra por las escaleras junto al letrero circular amarillo con la inscripción «Subte».
Karl pide un Darjeeling y un alfajor, una auténtica especialidad argentina, un dulce redondo recubierto de chocolate, compuesto por capas de bizcocho o galleta, crema de leche «dulce de leche» y mermelada fina. El alemán, en su viaje de descubrimiento culinario y gran amante de los postres y la repostería, celebra el placer con cuchillo y tenedor. Entre bocado y bocado, toma pequeños sorbos del Darjeeling, que se mantiene caliente en una bonita tetera metálica negra. «Tiene un sabor celestial», le asegura al camarero, que le pregunta con interés.
Después de esta pequeña pero deliciosa merienda, Karl se siente un poco argentino, piensa, y una sonrisa se dibuja en su rostro. Como «porteño», como se conoce a los habitantes de Buenos Aires, decide volver al agua y camina pasando por el palacio presidencial hasta el antiguo Puerto Madero. Entretanto, se ha convertido en un moderno barrio de oficinas, comercios y locales de ocio. Karl cruza la antigua dársena, donde ahora solo están amarrados el barco museo Presidente Sarmiento y algunos yates, por la moderna pasarela Puente de la Mujer. Frente al antiguo puerto y la nueva ciudad portuaria se encuentra la enorme reserva natural Reserva Ecológica Costanera Sur. Detrás de ella fluye el Río de la Plata. Karl no irá tan lejos esta noche. Se detiene en el muro de la Laguna de los Coipos, la laguna de los castores de pantano. Al otro lado de la laguna ve un paraíso verde de arbustos y árboles, y delante, en las aguas poco profundas, una larga falange amarillo verdosa: miles de iris de pantano. También florecen en una pequeña isla de la laguna.
Por la mañana, tras aterrizar en el Aeroparque, cerca de la ciudad, su primera impresión fue la aparente infinitud del Río de la Plata, con su brillo plateado. Por la noche, en el parque natural Reserva Costanera Sur, cerca de la ciudad, se encuentra ante un magnífico pedazo de naturaleza recuperada. Más tarde, cuando se acuesta en el hotel para descansar, vuelve a contemplar la belleza de las iris fotografiadas y elogia a sus nuevos anfitriones: «¡Los porteños tienen suerte de tener tanta costa renaturalizada a las puertas de su casa!».
Buenos Aires en 24 paradas
Miércoles, 09/10/2024, día 1-2,en el que Karl peregrina a Messi y Maradona y experimenta el tango en su máxima perfección en el Viejo Almacén.
Ya sea en Dublín o en Abu Dabi, a Karl siempre le ha resultado muy eficaz utilizar un autobús turístico para hacerse una idea general de los lugares de interés de una ciudad completamente desconocida y, sobre esa base, tomar una decisión para los días siguientes. Su delgado Don Quijote le había entregado en la Plaza de Mayo un folleto informativo de Gray Line, que ofrece 24 paradas a lo largo del Río de la Plata y por la ciudad. Sin pensarlo dos veces, compró un billete online esa misma noche. Ahora camina desde su hotel en la calle Tucumán, pasando por las Galerías Pacífico, hasta la parada n.º 11 en la esquina sur de la Plaza San Martín. Desde allí, la Gray Line se dirige hacia el norte.Karl se sienta en la cubierta superior del autobús descapotable de dos pisos, se pone los auriculares, elige el alemán en lugar del japonés, se relaja y disfruta del suave aire primaveral. Los árboles al borde de la carretera están en parte desnudos y en parte ya verdes. Son las 9:20. Pocos minutos después, el City Cruiser sale del borde del bulevar. El ambiente recuerda un poco a París. Muchos edificios aquí, en la elegante zona norte de la ciudad, se construyeron durante la época dorada de Argentina y se caracterizan por el estilo historicista Beaux-Arts, que predominaba en París durante la Belle Époque. Pero al rodear la Plaza San Martín, el locutor de la radio a bordo señala un contrapunto moderno en la arquitectura urbana, el Edificio Kavanagh. Como Karl solo pasa por delante de él separado por una acera, no puede abarcar con la vista este edificio, que durante mucho tiempo fue el más alto de Latinoamérica. Tendrá que volver a pie. Antes leerá más sobre la fabulosa vida de la constructora, la multimillonaria viuda Corina Kavanagh, sobre la que el locutor le ha despertado la curiosidad.
Floralis Genérica
El autobús rodea la emblemática torre del reloj cerca de la estación del Retiro y comienza su recorrido hacia el norte por la Avenida del Libertador. La amplia calle que conduce a los barrios «mejores» de Buenos Aires está bordeada de parques, entre los que destaca, detrás de la monumental Facultad de Derecho, la Floralis Genérica, la «madre de todas las flores», por así decirlo, una escultura de 23 metros de altura realizada en acero inoxidable y aluminio por el arquitecto argentino Eduardo Catalano.
Columna de Cristóbal Colón
A pesar de su sencillo nombre, el Club de Pescadores es un lugar muy elegante. Su sede social data de la década de 1930 está situada en un antiguo muelle en medio del agua, Karl se baja en la siguiente parada a lo largo de la carretera ribereña del Río de la Plata. Quiere rendir homenaje al descubridor de América. De pie sobre un alto pedestal en medio de la plaza Puerto Argentino, Cristóbal Colón contempla la inmensidad del río. Alrededor del pedestal, en la plaza, hay dibujada una enorme rosa de los vientos con 16 puntos cardinales, desde el norte hasta el sur y el norte-noroeste, en honor al navegante. La figura mira hacia el noreste, en dirección a su país de origen, España. Karl sigue su mirada y espera ver algo de Uruguay al otro lado de la aparentemente infinita extensión de la desembocadura del río. ¡En vano!Está de pie bajo el sol primaveral, bajo un cielo azul y blanco radiante, con el pelo revuelto por el viento, contemplando la superficie del río, agitada por olas bajas, y el horizonte, donde los colores nacionales de Argentina en el cielo se encuentran con el brillo plateado del agua. No hay tierra entre ambos. Karl disfruta de este momento meditativo. Piensa en cuántas veces Cristóbal Colón habrá escudriñado el horizonte en busca de señales de tierra en su camino hacia el nuevo continente.
A orillas del Río de la Plata
De vuelta a bordo del autobús, Karl se dirige a un destino muy moderno en el punto más septentrional del recorrido, el Monumental, el estadio más grande de Sudamérica. Construido originalmente en la década de 1930, tras las renovaciones realizadas en 2020, ofrece una imagen ultramoderna al rodearlo en autobús. No solo es el estadio del River Plate, el club de fútbol más laureado de Argentina, con capacidad para 84 000 espectadores. En conciertos de estrellas mundiales como los Rolling Stones, 100 000 fans lo han llenado.
Otras atracciones deportivas del barrio acomodado de Belgrano son el campo de golf, el campo de polo y el hipódromo, todos ellos lugares de encuentro de la clase alta. El Museo de Bellas Artes y el Centro Cultural Recoleta, por los que Karl también pasa en su camino de regreso a la ciudad y que visitará por separado en los días siguientes, también encajan en este ambiente burgués. Antes de llegar al punto de partida del recorrido por el sur en el centro de la ciudad, el autobús pasa por el mundialmente famoso teatro de ópera Teatro Colón y, solo 400 metros más adelante, por el obelisco blanco de 67 metros de altura que se encuentra en medio de la Plaza de la República, aproximadamente en el centro de la ciudad.El obelisco brilla bajo el sol del mediodía. En el punto de partida del circuito sur de Gray Line, sin embargo, los árboles frondosos que bordean la carretera dan sombra a la cubierta superior, donde Karl tiene que esperar un poco para continuar con el recorrido. En el sur le toca el turno a los barrios mucho más populares de San Telmo y La Boca. Pero el City Cruiser comienza por los centros del poder, la Plaza de Mayo con el Palacio Presidencial y, al otro extremo de la Avenida de Mayo, el Palacio del Congreso. El edificio del Parlamento, construido en su mayor parte en mármol blanco y con una imponente cúpula, fue construido a principios del siglo pasado en estilo neoclásico. La explanada, con sus farolas doradas, sus árboles, sus céspedes y sus paseantes, parece idílica en este soleado día de octubre, en plena primavera austral. ¿Cómo va a cambiar el panorama cuando, en marzo de 2025, los jubilados se manifestan aquí contra la política de austeridad del presidente Milei y el recorte de sus pensiones, y los hooligans violentos apoyan las reivindicaciones de la generación de los abuelos? Los manifestantes lanzan piedras. En respuesta, la policía antidisturbios dispara balas de goma sobre la Plaza del Congreso. Karl no tiene ni idea de esto mientras su autobus de dos pisos cruza pacíficamente la plaza y se dirige hacia el barrio histórico de San Telmo.Allí, tras girar por la Avenida Independencia, dos edificios bajos con la antigua inscripción «El Viejo Almacén» llaman su atención. La radio del autobús le explica que se trata de una cuna de la cultura del tango con décadas de tradición. Karl decide inmediatamente volver allí por la noche y no aceptar la invitación a un palacio del tango en el centro de la ciudad. El autobús da cuatro vueltas más por el barrio de San Telmo, que Karl quiere «conquistar» a pie durante la fiesta del barrio el domingo, y llega a uno de los puntos álgidos de la parte sureste del recorrido, el pintoresco barrio popular de La Boca, que se llama así porque aquí el Riachuelo desemboca en el Río de La Plata. Es mundialmente famoso por sus futbolistas, los Boca Juniors, y su protagonista más conocido, el «dios del fútbol» Diego Maradona. No es de extrañar, pues, que después del centro de arte, ubicado en una bonita y antigua fábrica de ladrillo rojo a las afueras de Boca, el autobús se detenga primero en el corazón del barrio, frente a La Bombonera. Este bowl de hormigón, pintado con los colores azul y amarillo del club, es el hogar de los Juniors. El estadio en sí y el museo del Club Atlético Boca Juniors que alberga son un lugar de peregrinación para los aficionados del CABJ. La afluencia es tan grande que Karl decide volver por la tarde.
Plaza del Congreso con el edificio del Parlamento
Gracias a su billete hop-on-hop-off, Karl no tiene ningún problema en volver a La Boca después de la pausa mediodía en su hotel del centro. Esta vez se baja delante de La Bombonera, llamada así por su forma rectangular. El estadio está prácticamente encajado en una manzana. Quedaba tan poco espacio que solo se pudieron construir gradas más o menos normales en tres de los lados. En el lado este, solo hay unas pocas filas en pendiente. Por encima, hay cuatro pisos con palcos VIP dispuestos verticalmente uno encima del otro. En los otros tres lados, las filas de asientos llegan hasta arriba, pero son excepcionalmente empinadas. Detrás de las porterías, las primeras filas están a menos de dos metros del borde del campo. Esta estrecha construcción potencia el efecto de los cánticos de los aficionados. Romário, el campeón mundial de fútbol brasileño de 1994, dijo una vez: «He jugado en todos los grandes estadios del mundo, pero nunca he estado más cerca del infierno que en La Bombonera». Y Karl tiene dificultades para sacar una foto desde las estrechas callejuelas de La Boca que abarque toda la caja de bombones. Es imposible. ¡Pero capta su inclinación quasi vertical!
La Bombonera de los Boca Juniors
Por un estrecho sendero, Karl camina desde el estadio de fútbol hasta el barrio pobre de La Boca, fundado en su día por inmigrantes italianos, y que es aún más colorido que el azul y el amarillo. Por cierto, esta combinación de colores se debe a que, cuando se fundó el Club Atlético, acababa de atracar en el puerto un barco con bandera sueca. En la Plazoleta Bomberos Voluntarios de La Boca el paseante urbano experimenta una auténtica explosión de color. Sobre todo, los colores italianos verde y rojo se suman a las paredes de las casas. Muchas de las coloridas casas se revistieron con chapa de barcos desguazados y se pintaron con pintura para barcos. Todavía hoy se pueden ver fachadas de casas de chapa ondulada.Desde uno de los balcones de la plaza de los bomberos saluda una figura de tamaño natural del nuevo dios del fútbol, Lionel Messi, que no es hijo de La Boca, pero que se ha convertido en el nuevo héroe nacional, y no solo desde que ganó la Copa del Mundo de 2022. En el balcón de la esquina, a pocos metros de distancia, su predecesor Maradona extiende los brazos con alegría, con alas de ángel en la espalda. Ya está en el más allá, pero para los argentinos es inmortal.
Los héroes nacionales Maradona y Messi
Karl se sienta en una cafetería al aire libre en el Caminito, el pequeño camino que va desde la plaza de los bomberos hasta la bahía de La Boca. Acompaña un chocolate caliente con dos medialunas, la versión argentina, algo más blanda, de los crujientes croissants franceses. Mientras saborea los dulces del Café Alberto, un grupo de percusionistas entretiene a los numerosos turistas en la plaza de enfrente.El colorido barrio de La Boca, con sus tiendas, cafeterías y restaurantes en las callejuelas, patios traseros y azoteas, ha pasado de ser un barrio pobre a convertirse en una atracción turística. Antes de marcharse, Karl contempla desde la parada de autobús a orillas de la bahía una enorme estructura de hierro al otro lado de la dársena, el Puente Transbordador, un transbordador suspendido construido en 1914. Personas y vehículos, incluso tranvías y carros tirados por caballos, subían a la góndola de 8 por 12 metros, que se elevaba y flotaba a 43,5 metros de altura sobre el brazo del Riachuelo. Esto evitaba a los cocheros, en particular, tener que subir a un puente alto. Actualmente, esta obra de ingeniería está protegida como monumento histórico. Detrás de ella hay un puente levadizo de 1940, que también está equipado con un transbordador suspendido. Sin embargo, este último no funciona de forma permanente, sino solo cuando se realizan trabajos de mantenimiento en el puente propiamente dicho. El flujo principal de tráfico circula desde hace tiempo por un puente elevado de la autopista, un poco más cerca de la desembocadura. Sin embargo, ambos puentes de hierro son testimonio del dinamismo del progreso en la época dorada de Argentina.
