Entführt von meinem wilden Gefährten E-Book

Mia Blackwood

• Herausgeber: Moonlight Publishing
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Deutsch

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Dr. Seraphine Voss glaubte, ihre übernatürliche Vergangenheit für immer begraben zu haben. Als Seattles geschickteste Traumachirurgin hat sie sich ein neues Leben aufgebaut, in dem sie die verborgene übernatürliche Gemeinschaft der Stadt behandelt, während sie ihr eigenes Erbe als Mondmagierin sorgfältig verbirgt. Doch als ein wilder Werwolf in ihr Krankenhaus einbricht und trotz seiner zerstörten Erinnerungen ihren Duft erkennt, explodiert ihre sorgfältig konstruierte Welt.

Kieran Ashwood sollte tot sein. Der Erbe eines der mächtigsten Werwolfclans Nordamerikas verschwand vor drei Jahren und hinterließ eine Gefährtin, die ihren eigenen Tod vortäuschte, um ihn zu beschützen. Nun ist er aus einer Regierungseinrichtung entkommen, seine Erinnerungen zerstört und seine Menschlichkeit hängt an einem seidenen Faden—aber er erinnert sich an ihren Duft, ihre Berührung und das verzweifelte Bedürfnis, sie zu beschützen.

Gejagt vom schattenhaften Projekt Mondfall und verraten von Feinden in ihrer eigenen Gemeinschaft, müssen Seraphine und Kieran eine Verschwörung bewältigen, die jedes übernatürliche Wesen in Nordamerika bedroht. Während sie ihre verbotenen Heilfähigkeiten einsetzt, um seinen zerbrochenen Geist zu reparieren, decken sie einen Plan auf, übernatürliche Fähigkeiten zu militarisieren und natürlich geborene Wesen wie sie selbst zu eliminieren.

Doch einen wilden Gefährten zu heilen bedeutet, ihr Herz einem Mann zu öffnen, der sich vielleicht nicht daran erinnert, warum er sie einst liebte. Und während Regierungsagenten näher rücken und uralte Familienfeinde auftauchen, muss Seraphine zwischen der Sicherheit, die sie aufgebaut hat, und der gefährlichen Liebe wählen, die sie beide zerstören könnte—oder ihre gesamte Spezies retten.

Manche Bande sind es wert, dafür zu kämpfen. Manche Liebe ist es wert, dafür zu sterben. Und manche Heilung kann nur geschehen, wenn zwei gebrochene Seelen zusammen ganz werden.

Entdecken Sie, warum Leser dies "die paranormale Romance nennen, die alles verändert"—laden Sie Ihr Exemplar noch heute herunter und verlieren Sie sich in einer Welt, in der Liebe die mächtigste Magie von allen ist.

Leseprobe

Entführt von meinem wilden Gefährten

…Er erinnerte sich an nichts außer meinem Duft

Eine übernatürliche Medizin-Romance voller verlorener Erinnerungen und gefährlicher Heilung

Mia Blackwood

Copyright © 2025 von Mia Blackwood

Alle Rechte vorbehalten. Kein Teil dieser Publikation darf ohne vorherige schriftliche Genehmigung des Herausgebers in irgendeiner Form oder mit irgendwelchen Mitteln, einschließlich Fotokopieren, Aufzeichnen oder anderen elektronischen oder mechanischen Verfahren, reproduziert, verbreitet oder übertragen werden, mit Ausnahme von kurzen Zitaten in kritischen Rezensionen und bestimmten anderen nichtkommerziellen Verwendungszwecken, die durch das Urheberrecht gestattet sind.

Veröffentlicht von Moonlight Publishing

Dies ist ein fiktives Werk. Namen, Charaktere, Orte und Ereignisse sind entweder der Fantasie des Autors entsprungen oder werden fiktiv verwendet. Jegliche Ähnlichkeit mit realen Personen, lebenden oder verstorbenen Personen, Ereignissen oder Orten ist rein zufällig.

Erste Ausgabe: 2025

Inhaltswarnung:Dieses Buch behandelt Themen für Erwachsene, darunter sexuelle Inhalte, übernatürliche Gewalt, Regierungsverschwörungen, medizinische Traumata sowie Gedächtnisverlust und psychische Heilung. Für Leser ab 18 Jahren.

Anmerkung des Autors:Dieses Buch hat ein Happy End, bei dem es zwischen dem Hauptpaar zu keinem Seitensprung kommt.

Inhaltsverzeichnis

Kapitel 1: Notfallprotokoll

Kapitel 2: Duftgedächtnis

Kapitel 3: Enthüllungen zum sicheren Haus

Kapitel 4: Fragmente der Vergangenheit

Kapitel 5: Die heilende Berührung

Kapitel 6: Schatten der Regierung

Kapitel 7: Familiengeister

Kapitel 8: Das Untergrundnetzwerk

Kapitel 9: Erinnerungen im Blut

Kapitel 10: Die Jagd beginnt

Kapitel 11: Verrat und Gefangennahme

Kapitel 12: Wilde Rettung

Kapitel 13: Konfrontation mit dem Alpha

Kapitel 14: Neues Territorium

Epilog: Ein Jahr später

Kapitel 1: Notfallprotokoll

Die übernatürliche Traumastation des Harborview Medical Center summte um drei Uhr morgens vor kontrolliertem Chaos, genau zu der Zeit, als Dr. Seraphine Voss es am liebsten hatte. Im grellen Neonlicht glänzten ihre kastanienbraunen Haare mit den charakteristischen silbernen Strähnen, die sie als etwas Übermenschliches kennzeichneten, obwohl die meisten ihrer Kollegen nicht wussten, was sie wirklich war.

„Dr. Voss, hier ist Notaufnahme drei“, rief Schwester Patricia Chen, ihre Stimme durchdrang den Lärm der Monitore und Beatmungsgeräte. „Unfallopfer, übernatürliche Erscheinung, voraussichtliche Ankunftszeit in zwei Minuten.“

Seraphines bernsteinfarbene und hellblaue Augen – eine Heterochromie, die manche Patienten verunsicherte, bis ihnen klar wurde, dass sie dadurch ihre wahre Natur erkennen konnte – blitzten von der Karte auf, die sie gerade betrachtet hatte. „Spezies?“

„Fae. Offenbar Eisenvergiftung, großflächige Verbrennungen, möglicherweise innere Blutungen.“

„Bereiten Sie den Isolierraum vor“, befahl Seraphine, die bereits auf die Traumastation zusteuerte. „Alle übernatürlichen Protokolle. Und halten Sie Dr. Martinez in Bereitschaft – ich brauche möglicherweise eine metallurgische Beratung, wenn wir es mit kaltem Eisen im Gewebe zu tun haben.“

Der Krankenwagen traf mit heulenden Sirenen ein. Rettungssanitäter schoben eine Trage herein, auf der eine junge Frau in ihren Zwanzigern lag. Ihre Haut wirkte wie eine durchscheinende Hochelfe, doch die feuerroten Striemen auf ihren Armen und ihrem Gesicht zeugten von Kontakt mit Eisen – möglicherweise absichtlich, wenn man das genaue Muster der Verbrennungen betrachtete.

„Was ist passiert?“, fragte Seraphine, als sie den Patienten auf das Traumabett brachten.

„Wir haben sie in einer Gasse hinter dem Pioneer Square gefunden“, berichtete einer der Rettungssanitäter. „Zeugen sagten, sie sei aus einem fahrenden Auto geschleudert worden. Der Fahrer fuhr los, bevor jemand das Nummernschild notieren konnte.“

Seraphines geschulte Hände glitten über die Patientin, ihre übernatürlichen Sinne nahmen den beißenden Geruch einer Eisenvergiftung wahr, vermischt mit dem überirdischen Duft, der allen Feenwesen anhaftete. „Besorgen Sie mir zwei Einheiten O-neg, Eisenchelat-Therapie, und bereiten Sie den OP vor. Das ist kein Zufall – jemand wusste genau, wie man ihr wehtun konnte.“

Während ihr Team mit geübter Effizienz vorging, spürte Seraphine die vertraute Kraft in ihren Fingerspitzen. Das Erbe einer Mondhexe hatte seine Vorteile bei der Behandlung übernatürlicher Patienten, war aber auch mit Risiken verbunden. Jede Heilung, die sie durch direkte Berührung durchführte, übertrug einen Teil des Traumas des Patienten auf sich selbst – ein Preis, den sie bereitwillig zahlte, der sich jedoch langsam wie psychisches Narbengewebe in ihrem Körper ansammelte.

„Dr. Voss?“ Patricia erschien mit besorgtem Gesichtsausdruck neben ihr. „Ihre Vitalwerte sinken rapide. Ihr Puls liegt bei 140 und steigt weiter.“

Seraphine traf eine Entscheidung, die jedem Protokoll widersprach. Sie legte ihre bloße Hand auf die Stirn der Fee und spürte den prickelnden Hautkontakt. Durch ihre Handfläche spürte sie den Schmerz der Patientin – nicht nur den körperlichen, sondern auch den Schrecken und den Verrat, der dem Angriff vorausgegangen war. Jemand, dem diese Fee vertraut hatte, hatte sie absichtlich mit Eisen vergiftet und sie dann zum Sterben zurückgelassen.

Die heilende Energie floss von Seraphine in ihren Patienten und brachte eine Wärme mit sich, die die Monitore stabilisierte und die schlimmsten Verbrennungen abklingen ließ. Doch der Preis war sofort da – Seraphine spürte das Echo des brennenden Eisens in ihrem eigenen Nervensystem, eine Phantomqual, die noch stundenlang anhalten sollte.

„Schon besser“, murmelte sie und zog ihre Hand weg, bevor jemand das silberne Leuchten bemerken konnte, das kurz von ihren Fingerspitzen ausgegangen war. „Die Vitalfunktionen stabilisieren sich. Bringen wir sie in den OP.“

Drei Stunden später, als der Zustand der Fee stabil war und sie sich auf der übernatürlichen Intensivstation erholte, gönnte sich Seraphine endlich einen Moment zum Durchatmen. Die Phantomverbrennungen schmerzten noch immer an ihren Armen, und sie schmeckte Kupfer im Mund – eine Nebenwirkung der Eisenvergiftung einer anderen Person. Aber die Patientin würde überleben, und das war in Seraphines Welt das Wichtigste.

„Wissen Sie, eines Tages wird jemand bemerken, dass Ihre Patienten schneller genesen, als es statistisch möglich wäre“, sagte Patricia und erschien neben ihr mit zwei Tassen Kaffee, die rochen, als wären sie seit zehn Jahren in der Küche gewesen.

Seraphine nahm den Kaffee dankbar an und nutzte die bittere Wärme, um die anhaltende Kälte des erlittenen Traumas zu vertreiben. „Willst du damit sagen, dass ich meinen Job zu gut mache?“

„Ich sage, Sie sind in Ihrem Job zu gut, und das auf eine Art und Weise, die sich jeder medizinischen Erklärung entzieht.“ Patricias wissendes Lächeln deutete darauf hin, dass sie mehr verstand, als sie zugab. „Nicht, dass ich mich beschwere. Dieser Ort braucht mehr Wunder, besonders für unsere besonderen Patienten.“

Seraphine war sich dieser Euphemismus bewusst. Harborview behandelte seit Jahrzehnten übernatürliche Wesen, obwohl die offiziellen Patienten mit banalen Diagnosen geführt wurden, die ihre ungewöhnliche Physiologie erklärten. Aus Eisenvergiftung wurde eine Schwermetallvergiftung. Transformationsverletzungen wurden zu schweren Schnittwunden unbekannter Ursache. Silberverbrennungen wurden als chemische Belastung gelistet.

„Apropos besondere Patienten“, fuhr Patricia fort, „draußen ist eine Situation im Gange. Der Sicherheitsdienst hat vor etwa zwanzig Minuten angerufen – jemand lungert im Parkhaus herum und stellt Fragen zu den Dienstplänen der Mitarbeiter.“

Seraphine gefror das Blut in den Adern. Nach drei Jahren sorgfältiger Anonymität hatte sie sich in ihrer neuen Identität wohlgefühlt. Vielleicht zu wohlgefühlt. „Was für Fragen?“

„Speziell über Sie. Großer Kerl, dunkles Haar, anscheinend kennt er Ihre wahre Duftsignatur.“

Die Kaffeetasse rutschte Seraphines plötzlich kraftlosen Fingern aus den Fingern, zerschellte auf dem Fliesenboden und spritzte heiße Flüssigkeit über ihren Kittel. Nur ein Wesen konnte jemanden mit dieser Genauigkeit am Geruch aufspüren, und nur eine Person hatte nach all dieser Zeit einen Grund, nach ihr zu suchen.

„Das ist unmöglich“, flüsterte sie. „Er ist tot. Ich habe ihn sterben sehen.“

Doch noch während sie diese Worte aussprach, nahmen Seraphines geschärfte Sinne etwas wahr, das ihre Welt aus den Fugen brachte. Die Luft aus der Lüftungsanlage des Krankenhauses trug einen Duft herüber, von dem sie geglaubt hatte, ihn nie wieder zu erleben – Tannennadeln und Bergschnee, Leder und wilder Honig, unterlegt mit einem Moschusduft, der nur einem einzigen Lebewesen auf der Welt zuzuordnen war.

Kieran Ashwood war am Leben. Und er jagte sie.

„Dr. Voss?“, rief Patricias Stimme aus weiter Ferne. „Alles in Ordnung? Sie sehen aus, als hätten Sie einen Geist gesehen.“

„So ähnlich“, brachte Seraphine hervor, während ihr Kopf bereits Möglichkeiten und Fluchtwege durchging. Wenn Kieran hier war, würden andere folgen. Die Familie Ashwood hätte ihren Erben nicht einfach ohne Konsequenzen verschwinden lassen, und wenn sie ihren Betrug entdeckt hätten …

Die Lichter in der Notaufnahme flackerten und reagierten auf ihre emotionale Belastung, wie immer, wenn sie die Kontrolle verlor. Draußen hörte sie das erste Donnergrollen, das nichts mit der Wettervorhersage zu tun hatte, sondern mit der Panik, die sich in ihrer Brust zusammenbraute.

„Ich muss los“, sagte sie abrupt und löste mit leicht zitternden Händen ihren OP-Kittel. „Übernehmen Sie den Rest meiner Schicht. Sagen Sie Dr. Martinez, dass er für die übernatürliche Abteilung zuständig ist.“

„Seraphine, warte –“

Doch sie war bereits in Bewegung, das Muskelgedächtnis aus drei Jahren sorgfältiger Vorbereitung übernahm die Kontrolle. Ihre Reisetasche war im Bürosafe eingeschlossen und enthielt alles, was sie brauchte, um wieder zu verschwinden: Bargeld, gefälschte Ausweise, ein nicht ortbares Handy und das einzige Foto, das sie aus ihrem alten Leben behalten hatte. Zwanzig Minuten, um das Nötigste zu packen und in der U-Bahn von Seattle zu verschwinden, wo selbst Werwolfsinne sie nicht so leicht aufspüren konnten.

Sie schaffte es fünf Meter den Korridor entlang, bevor sich am anderen Ende die Aufzugstüren öffneten und ihre sorgfältig konstruierte Welt endete.

Kieran Ashwood betrat den Flur wie aus einem Albtraum. Er war größer, als sie ihn in Erinnerung hatte, mit breiteren Schultern und neuen Narben, die von Gewalt und Leid zeugten, die sie sich nicht einmal im Entferntesten vorstellen konnte. Sein schwarzes Haar hing ihm nun ungekämmt und wild bis auf die Schultern, und als er den Kopf zu ihr drehte, sah sie in seinen Augen einen wilden Glanz, der ihr Wolfserbe vor Anerkennung winseln ließ.

Aber er war es eindeutig. Sein stolzer Kiefer, seine anmutigen Bewegungen, selbst als er offensichtlich verletzt war, sein Geruch, der jeden Urinstinkt in ihr weckte – das war der Mann, den sie so sehr geliebt hatte, dass sie ihren eigenen Tod vorgetäuscht hatte. Er stand sechs Meter entfernt und starrte sie an, als wäre sie Rettung und Beute zugleich.

„Seraphine.“ Ihr Name klang auf seinen Lippen wie ein Knurren, rau und kaum menschlich. „Hab dich gefunden.“

Das letzte Wort klang eher wie ein Knurren als wie ein Sprechen, und Seraphine erkannte mit wachsendem Entsetzen, dass mit ihm etwas ganz und gar nicht stimmte. Seine Pupillen waren geweitet, sein Atem flach und schnell, und als er einen Schritt auf sie zumachte, konnte sie die kaum kontrollierte Gewalt in jeder Linie seines Körpers erkennen.

„Kieran?“ Sie sprach leise und ruhig, im gleichen Ton, den sie bei verängstigten übernatürlichen Patienten anschlug. „Was ist mit dir passiert?“

Er legte den Kopf schief, als er ihre Stimme hörte. Eine Geste, die ihr so schmerzlich vertraut war, dass sie ihre Brust vor unterdrückter Trauer zusammenschnürte. „Denk dran … denk an deinen Geruch. Alles andere …“ Er presste den Handballen gegen seine Schläfe, eine Geste der Frustration, die schnell heftig wurde, als seine Krallen sich ausfuhren und blutige Furchen in seiner eigenen Haut hinterließen. „Verschwunden. Aber nicht du. Niemals du.“

Das Verständnis überkam sie wie Eiswasser. Jemand hatte seine Erinnerungen manipuliert, wahrscheinlich mit magischen oder chemischen Mitteln, und ihm die Instinkte eines Werwolfs hinterlassen, aber nicht die menschliche Vernunft, die diese Instinkte unter Kontrolle hielt. Er war wild, handelte nach niederen Impulsen und bruchstückhafter Wahrnehmung, was ihn unglaublich gefährlich und völlig unberechenbar machte.

„Ich werde dir nichts tun“, sagte sie leise und machte einen vorsichtigen Schritt zurück zum Treppenausgang. „Aber du brauchst Hilfe. Du brauchst –“

„Nein.“ Das Wort wurde von einem plötzlichen Alpha-Befehl begleitet, der ihr übernatürliches Nervensystem wie ein physischer Schlag traf. Jeder Instinkt, den sie besaß, schrie sie plötzlich an, sich zu unterwerfen, ihre Kehle zu entblößen und seine Dominanz anzuerkennen. „Komm. Jetzt.“

Der Befehl war so kraftvoll, dass ihr die Knie weich wurden, bevor ihr Hexenerbe es ihr erlaubte, mentale Barrieren gegen den psychischen Zwang zu errichten. Kierans Augen weiteten sich überrascht – offensichtlich war er es nicht gewohnt, dass sich jemand seiner Alpha-Stimme widersetzte, besonders nicht jemand, den er als seinen Gefährten erkannte.

„Ich habe nein gesagt“, erwiderte Seraphine entschieden. Drei Jahre Unabhängigkeit und Selbstständigkeit stärkten ihre Entschlossenheit. „Ich weiß nicht, was mit dir passiert ist oder wer dir wehgetan hat, aber ich gehe nirgendwo hin, bis …“

Genau in diesem Moment heulte der Feueralarm des Krankenhauses, und durch die Fenster konnte Seraphine die markanten schwarzen SUVs auf den Parkplatz fahren sehen. Es waren Regierungsfahrzeuge, so wie sie aussahen, mit getönten Scheiben und verstärkten Rahmen, die darauf schließen ließen, dass ihre Insassen auf übernatürlichen Widerstand vorbereitet waren.

Kierans Nasenflügel blähten sich, und sein ohnehin schon wilder Gesichtsausdruck wurde noch wilder, als er die Witterung ihrer Verfolger aufnahm. „Jäger“, knurrte er. In diesem Wort klang der Hass und die Angst eines Menschen, der gelernt hatte, menschliche Autorität mit Schmerz zu verbinden. „Sie sind gefolgt. Immer gefolgt.“

Er bewegte sich schneller, als menschliche Augen ihn verfolgen konnten, und durchquerte den Raum zwischen ihnen mit einer verschwommenen Bewegung, die von übernatürlicher Kraft zeugte, die über die normalen Grenzen hinausging. Seraphine hatte kaum Zeit zu keuchen, bevor er sie um die Taille packte und sie mit der Leichtigkeit eines Kindes von den Füßen hob.

„Kieran, lass mich runter!“, forderte sie und wehrte sich gegen seinen Griff. „Du kannst nicht einfach …“

„Meins“, knurrte er an ihrem Ohr, und die besitzergreifende Zufriedenheit in seiner Stimme ließ eine unerwünschte Hitze durch ihren Körper schießen. „In Sicherheit. Pass auf dich auf.“

Bevor sie weiter protestieren konnte, setzte er sich in Bewegung und trug sie mit einer Geschwindigkeit und Zielstrebigkeit zum Notausgang, die darauf schließen ließ, dass er vor seinem Erscheinen Fluchtwege erkundet hatte. Hinter ihnen hörte sie Rufe und das Geräusch von Stiefeln auf Fliesen, als bewaffnete Gestalten ins Krankenhaus stürmten.

„Sir, wir müssen Ihren Ausweis sehen“, rief jemand im autoritären Ton von Bundesagenten, die sofortiges Befolgen erwarteten.

Kierans einzige Reaktion war ein Brüllen, das die Fenster erzittern ließ und mehrere Krankenschwestern in Deckung rennen ließ. Das Geräusch hatte nichts Menschliches an sich, sondern nur Raubtier-, Wut- und Beschützerinstinkt, der Seraphines Hexeninstinkte mit beängstigender Intensität erweckte.

Die Treppenhaustür knallte hinter ihnen zu, als Kieran die Stufen hinuntersprang und dabei immer noch drei Stufen auf einmal nahm, als wäre sie nichts. Seraphine konnte über ihnen ihre Verfolger hören – schwere Schritte und Funkgespräche, die darauf hindeuteten, dass ihre Verfolger zahlreich und gut vorbereitet waren.

„Kieran, hör mir zu“, sagte sie eindringlich, nahm sein Gesicht zwischen ihre Hände und zwang ihn, ihr in die ungleichen Augen zu sehen. „Wenn wir hier lebend rauskommen wollen, musst du mich helfen lassen. Ich kenne diese Stadt, ich kenne Verstecke, aber du musst mir vertrauen.“

Für einen Moment wurde sein wilder Gesichtsausdruck sanfter und nahm beinahe einen menschlichen Ausdruck an. „Vertrauen“, wiederholte er, als würde er das Wort prüfen. „Ja. Vertraue dir.“

Der Moment der Klarheit hielt nicht lange an, aber er genügte Seraphine, um zu erkennen, dass irgendwo unter dem wilden Verhalten und dem Gedächtnisverlust noch Teile des Mannes, den sie geliebt hatte, intakt waren. Das bedeutete, dass sie ihn vielleicht, nur vielleicht, erreichen konnte.

„Gut“, sagte sie, als das Geräusch der Verfolger näher kam. „Jetzt lass mich runter und folge mir. Wir kommen hier raus, aber wir werden es vorsichtig angehen.“

Kieran zögerte einen Moment lang, sichtlich hin- und hergerissen zwischen seinem Beschützerinstinkt und seiner Bereitschaft, sich ihrer Expertise zu beugen. Schließlich stellte er ihre Füße auf den Boden, legte ihr jedoch weiterhin besitzergreifend eine Hand auf den Rücken.

„Bleib in der Nähe“, befahl Seraphine und zückte ihr Handy, um eine verschlüsselte SMS an einen Notfallkontakt zu senden. „Und versuch, niemanden zu töten, es sei denn, er schießt zuerst.“

Sein Grinsen als Antwort war voller Zähne und wilder Zufriedenheit. „Keine Versprechen.“

Trotz allem – der Gefahr, der Angst, der völligen Umwälzung ihres sorgfältig geordneten Lebens – unterdrückte Seraphine ein unangebrachtes Lächeln. Was auch immer mit Kieran Ashwood in den drei Jahren seit seinem vermeintlichen Tod geschehen war, manche Dinge an ihm hatten sich überhaupt nicht verändert.

Der Notausgang führte zu einer Laderampe hinter dem Krankenhaus, wo Dr. Marcus Chen bereits mit einem unscheinbaren Lieferwagen und grimmiger Entschlossenheit wartete. Als einer der wenigen Phoenix-Gestaltwandler in Seattle hatte Marcus es sich zur Aufgabe gemacht, übernatürlichen Wesen beim Verschwinden zu helfen, wenn das staatliche Interesse zu groß wurde.

„Nun“, sagte er trocken und nahm Kierans wildes Aussehen und seine schützende Haltung wahr, „das erklärt, warum Sie seit drei Jahren bei jeder Mitarbeiterversammlung unbewusst die Ausgänge kontrollieren.“

„Marcus, das ist Kieran“, sagte Seraphine und kletterte auf den Beifahrersitz des Vans, während Kieran sich wie ein Raubtier im Käfig auf dem Rücksitz niederließ. „Kieran, Marcus wird uns helfen zu verschwinden. Versuch, ihn nicht zu fressen.“

Kierans Antwort war ein leises Knurren, das alles Mögliche hätte bedeuten können, aber er griff nicht sofort an, was Seraphine als Fortschritt interpretierte.

Als Marcus vom Krankenhaus wegfuhr und sich dem Labyrinth des unterirdischen Tunnelsystems von Seattle näherte, erhaschte Seraphine Kierans Spiegelbild im Seitenspiegel. Seine grünen Augen blickten sie mit einer Intensität an, die ihre Haut vor ungewollter Aufmerksamkeit kribbeln ließ, und sie konnte sehen, wie er tief einatmete, als würde er ihren Duft einprägen.

Was auch immer ihn von den Toten zurückgebracht und in ihr sorgfältig aufgebautes neues Leben geführt hatte, Seraphine hatte das unangenehme Gefühl, dass ihr stilles Dasein als Dr. Seraphine Voss für immer vorbei war. Die einzige Frage war nun, ob Kieran Ashwood Rettung oder Verderben bedeutete – und ob sie lange genug überleben würde, um das herauszufinden.

Kapitel 2: Duftgedächtnis

Das sichere Haus in Georgetown war ein umgebautes Lagerhaus, das nach altem Kaffee und Salbei roch. In jeden Türrahmen waren Zaubersprüche eingraviert, und die Fenster waren durch Einwegglas ersetzt worden. Marcus hatte sich in den dreißig Minuten, die sie gebraucht hatten, um durch Seattles unterirdisches Tunnelsystem zu navigieren, selbst übertroffen und das scheinbar verlassene Gebäude in einen sicheren Zufluchtsort verwandelt, komplett mit medizinischen Vorräten und genügend übernatürlichen Waffen, um eine kleine Armee auszurüsten.

„Die Schutzzauber halten den meisten Ortungszaubern stand“, erklärte Marcus und aktivierte eine komplexe Reihe von Schlössern, die sowohl Schlüsselkarten als auch biometrische Scans erforderten. „Und der ursprüngliche Besitzer des Gebäudes war ein Technomancer – das gesamte Gebäude ist elektromagnetisch abgeschirmt, was elektronische Überwachung verwirren sollte.“

Kieran schlich wie ein Wolf im Käfig durch den Hauptraum. Seine Nasenflügel blähten sich, während er jeden Geruch im Raum wahrnahm. Alle paar Sekunden kehrte sein Blick mit einer Intensität zu Seraphine zurück, die ihr deutlich machte, wie dünn ihre OP-Kleidung war und dass seine geschärften Sinne wahrscheinlich den sprunghaften Anstieg ihres Pulses wahrnehmen konnten, wann immer er sie ansah.

„Wie lange können wir hier bleiben?“, fragte Seraphine und konzentrierte sich bewusst auf Marcus, anstatt darauf, wie sich Kierans Muskeln unter seinem zerrissenen Hemd bewegten, als er sich bewegte.

„Achtundvierzig Stunden, vielleicht zweiundsiebzig, wenn wir Glück haben“, antwortete Marcus. „Danach müssen wir uns etwas Dauerhafteres suchen. Ich habe Kontakte in Vancouver, die uns neue Identitäten verschaffen können, aber das wird dauern.“

„Vancouvers Ashwood-Territorium“, sagte Seraphine automatisch, dann fing sie sich. Sie sollte solche Dinge eigentlich nicht mehr wissen – Dr. Seraphine Voss hatte keinen Grund, sich mit den Grenzen der Werwolf-Clans auszukennen.

Marcus hob eine Augenbraue, sagte aber nichts. Stattdessen holte er einen Erste-Hilfe-Kasten hervor und deutete auf Kieran, der bei der Erwähnung des Namens Ashwood ganz still geworden war. „Bevor wir irgendwo hingehen, muss sich jemand um diese Wunden kümmern. Und so wie er dich beobachtet hat, vermute ich, dass er niemanden außer dir nahe genug heranlassen wird, um zu helfen.“

Wie um seinen Standpunkt zu beweisen, fletschte Kieran die Zähne und knurrte warnend, als Marcus einen Schritt auf ihn zu machte. Doch als Seraphine auf ihn zukam, entspannte sich Kieran sofort, und seine aggressive Haltung verwandelte sich in etwas beinahe Verletzliches.

„Lass mich sehen“, sagte Seraphine leise und streckte ihm einladend die Hand entgegen, anstatt direkt nach ihm zu greifen. „Ich kann dir bei den Schmerzen helfen.“

Kieran starrte einen langen Moment auf ihre ausgestreckte Hand, während sich hinter seinen wilden grünen Augen ein innerer Kampf abspielte. Schließlich trat er nahe genug heran, dass sie seinen komplexen Geruch riechen konnte – vertraute Noten von Kiefer und Leder, überlagert von neueren Düften von Desinfektionsmittel und Angst und etwas Metallischem, das ihr den Magen vor Sorge zusammenziehen ließ.

„Sie haben dir wehgetan“, murmelte sie, ihre Finger schwebten knapp über den wütenden roten Flecken an seinem Hals. Die Narben waren zu präzise, um zufällig zu sein, und bildeten ein Muster, das beunruhigend an ein Halsband erinnerte. „Wer hat das getan?“

„Ich erinnere mich nicht“, sagte Kieran mit rauer Stimme vor Frustration. „Ich erinnere mich an den Schmerz. Ich erinnere mich an … Stimmen. Ich erinnere mich an deinen Geruch, der mich durch alles andere hindurch anrief.“

Das Eingeständnis traf sie wie ein Schlag. Was auch immer ihm angetan worden war, wer auch immer ihn gefangen gehalten hatte, die Erinnerung an ihren Duft hatte ihn wie einen Rettungsanker festgehalten. Der Gedanke, dass er Folter ertragen hatte, während er an einem Bruchstück ihrer Verbindung festhielt, schnürte ihr die Brust zu, und sie war nicht bereit, sie zu untersuchen.

„Das könnte wehtun“, warnte sie und legte ihre Handflächen sanft auf beide Seiten seines Halses. „Aber auf lange Sicht wird es helfen.“

In dem Moment, als ihre Haut seine berührte, explodierte die Welt vor Empfindungen. Das Band der Partnerschaft, das sie vor drei Jahren für zerbrochen gehalten hatte, erwachte zu neuem Leben und sandte Schockwellen durch ihr Nervensystem, die Kieran nach Luft schnappen und Seraphine in die Knie zwingen ließen. Durch die Verbindung konnte sie alles spüren, was er fühlte – den ständigen Schmerz seiner Wunden, die Verwirrung seiner bruchstückhaften Erinnerungen und unter all dem eine tiefe Erleichterung, sie wiedergefunden zu haben.

Doch sie spürte auch den Schaden, der seinem Verstand zugefügt worden war. Jemand hatte seine Erinnerungen absichtlich zerstört und scharfe Kanten hinterlassen, die wie Glassplitter durch sein Bewusstsein schnitten. Schlimmer noch, sie hatten es wiederholt getan, und jede Sitzung hinterließ neue Narben in seiner Psyche, bis sein menschlicher Verstand aus Selbstverteidigung weitgehend abgeschaltet war.

„Seraphine“, hauchte Kieran. Ihr Name strahlte Staunen, Anerkennung und verzweifeltes Verlangen aus. „Ich erinnere mich … an deine Hände. Heilend. Du hast den Schmerz gelindert.“

Tränen, die sie nicht vergießen wollte, brannten in ihren Augen, als die heilende Energie von ihr in ihn floss und einen Teil des Schmerzes mit sich brachte, den er ertragen hatte. Die Narben vom Kragen begannen zu verblassen, doch die Erinnerungen, die sie mit sich brachten, zwangen sie fast in die Knie – Erinnerungen an einen sterilen weißen Raum, Elektroden an seinem Schädel, Stimmen, die über ihn sprachen, als wäre er ein Exemplar und kein Mensch.

„Wer hat dir das angetan?“, flüsterte sie, und ihre Stimme zitterte vor Wut über ihn. „Kieran, wer hat dich erwischt?“

„Regierung“, sagte er, und das Wort klang wie ein Knurren. „Projekt … Mond-irgendwas. Sie wollten, dass ich alles vergesse. Aber sie konnten mich dich nicht vergessen lassen.“

Projekt Moonfall. Seraphine hatte in Kreisen der übernatürlichen Medizin Gerüchte darüber gehört – ein geheimes Programm, bei dem übernatürliche Wesen für Experimente gefangen genommen wurden, angeblich um ihre Fähigkeiten für die nationale Sicherheit zu untersuchen. Die meisten in der übernatürlichen Gemeinschaft hielten es für Verschwörungstheorien, doch offenbar war es sehr real und sehr gefährlich.

„Wie bist du entkommen?“, fragte sie und leitete weiterhin heilende Energie in ihn, obwohl ihr bei jeder Welle seines absorbierten Traumas der Kopf pochte.

„Weiß nicht mehr“, gab Kieran zu. „Bin irgendwo im Wald aufgewacht. Bin deiner Spur gefolgt. Hat … Wochen gedauert? Monate? Die Zeit vergeht nicht …“ Er presste den Handballen in dieser ihm vertrauten Geste der Frustration an die Schläfe. „Kaputt. Alles kaputt, außer dir.“

Die beiläufige Art, wie er beschrieb, wie er sie monatelang durch den pazifischen Nordwesten gejagt hatte, getrieben von nichts als Instinkt und der Erinnerung an ihren Geruch, hätte sie erschrecken sollen. Stattdessen löste es ein Gefühl tief in ihrer Brust aus, das sie sich absolut nicht leisten konnte.

„Die Heilung verläuft“, bemerkte Marcus von der anderen Seite des Raumes, wo er so tat, als würde er Vorräte organisieren, während er in Wirklichkeit ihre Interaktion überwachte. „Seine Vitalfunktionen stabilisieren sich, und die schlimmsten Narben verblassen. Aber Seraphine …“ Er hielt inne und wog seine Worte sichtlich ab. „Du trägst zu viel von seinem Trauma auf dich. Deine Hände zittern, und deine Aura beginnt zu schwanken.“

Seraphine blickte nach unten und erkannte, dass er Recht hatte – ihre Hände zitterten auf Kierans Haut, und sie spürte das vertraute Brennen des absorbierten Schmerzes, der sich durch ihr Nervensystem bahnte. Andere durch direkte Berührung zu heilen, hatte immer seinen Preis, aber sie hatte noch nie versucht, ein so schweres oder absichtlich herbeigeführtes Trauma zu behandeln.

„Mir geht es gut“, sagte sie automatisch, obwohl am Rand ihres Sichtfelds dunkle Flecken zu tanzen begannen.

„Das ist wirklich wahr“, knurrte Kieran und packte ihre Handgelenke, als sie leicht schwankte. „Hör auf. Tu dir nicht weh für mich.“

Die unerwartete Sanftheit in seiner Stimme, die so im Widerspruch zu seinem wilden Verhalten stand, ließ sie in seine Augen blicken. Für einen Moment wurde das wilde Funkeln durch etwas vollkommen Menschliches ersetzt – Sorge, Beschützerinstinkt und eine Tiefe der Gefühle, die ihr den Atem raubte.

„Das habe ich vermisst“, flüsterte sie, bevor sie sich zurückhalten konnte. „Ich habe dich vermisst.“

Kierans Pupillen weiteten sich, und sie konnte sehen, wie er ihre Worte verarbeitete und versuchte, sie in das fragmentarische Puzzle seiner Erinnerungen einzufügen. „Hat mich vermisst“, wiederholte er langsam. „Das heißt … wir waren zusammen. Früher.“