Staub über der Prärie E-Book

Ralf Hagedorn

• Herausgeber: epubli
• Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
• Sprache: Deutsch

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Titel: Staub über der Prärie Der junge Journalist Paul Reagan macht sich auf den Weg nach Texas, um Billy Masters zu treffen. Paul sucht nach Material für eine Geschichte über die blutigen Konflikte des späten 19. Jahrhunderts und findet in Billy Masters den letzten lebenden Zeitzeugen und Beteiligten des berüchtigten Pleasant Valley War in Arizona. Mit einem Schuss Whiskey in der Hand beginnt der alte Cowboy, seine fesselnde Lebensgeschichte zu erzählen, die ihn über ein halbes Jahrhundert lang zu einem ruhelosen Wanderer gemacht hat. Billys Weg beginnt im Jahr 1886, als er gezwungen ist, seine Ranch zu verlassen, nachdem sein Stiefvater Jolly Rollins in einem blutigen Konflikt zwischen Rinder- und Schafzüchtern um das dringend benötigte Wasserloch getötet wird. Mit nur einer Remington-Pistole und einem Winchester-Gewehr im Gepäck flieht der 17-Jährige, um nicht selbst getötet zu werden. Seine Wanderung führt ihn an Orte wie Deming, New Mexico, wo er in Miss Lorena Dunstons Bordell einen Job als "Hausverwalter" annimmt und den Mädchen seine Bildung erweitert. Er jagt Viehdiebe in Fort Stockton und entgeht nur knapp der Verhaftung durch einen ehemaligen Marschall, der ihn wegen seiner Beteiligung am Pleasant Valley War zur Strecke bringen will. Schließlich findet er sein Zuhause in Texas, wo er Ellie Conroy kennenlernt und sesshaft wird. Billy Masters' Leben ist eine packende Geschichte von Gewalt und Überleben im wilden Westen.

Leseprobe

Staub über der Prärie

IMPRESSUM:

Ralf Hagedorn

c/o IP-Management #4887

Ludwig-Erhard-Str. 18

20459 Hamburg

"Mr. Masters?" fragte der junge Mann. Es war ein Aprilmorgen an einem kühlen, aber sonnigen Tag im Jahr 1960. Der junge Mann war um 7:30 Uhr von New Braunfels aufgebrochen. Er hatte sich ein paar Mal verlaufen und es hatte anderthalb Stunden gedauert, bis er die Ranch und diesen Mann gefunden hatte. Als er keine Antwort für den älteren Mann bekam, fragte er: "Sie sind Mr. Billy Masters, nicht wahr?"

"Wer will das wissen?" fragte der alte Mann, als er aufstand. "Und warum geht dich das etwas an?"

Der alte Mann saß in einem Schaukelstuhl auf der Veranda eines bescheidenen Hauses. Das Haus stand auf etwas mehr als zwei Morgen im Hill County außerhalb von New Braunfels, Texas. Es hatte einst mitten in einer ziemlich großen Rinderfarm gelegen, aber der Großteil des Landes war im Laufe der Jahre verkauft worden.

"Ich bin Paul Reagan, Mr. Masters", antwortete der junge Mann. "Ich arbeite für das National Geographic Magazine."

"National was? Oh ja, das ist das Magazin mit den Bildern der Einheimischen ohne Kleidung." Der alte Mann lachte laut und hustete dann mehrere Sekunden lang. "Hab die Bilder ein oder zweimal gesehen."

"Wir drucken Bilder von anderen Dingen, Sir. Sie kennen Landschaften, Städte, Vegetation und. "

"Ich habe nie auf etwas anderes geachtet als auf diese nackten Einheimischen", unterbrach Masters den jungen Mann. "Du hast mir gesagt, wer du bist, aber warum bist du hier, Junge?"

Paul sah Billy Masters an und konnte sich den jungen Mann vorstellen, der er gewesen war. Selbst in seinem hohen Alter stand Billy gerade und aufrecht. Er ist etwa 1,83 m groß und 82 kg,

dachte Paul. Masters Haare waren größtenteils weiß, hatten aber noch einige dunkelbraune Strähnen, aber der Walross artige Schnurrbart war reinweiß. Diese blauen Augen könnten dich wahrscheinlich durchbohren, wenn er wütend wird, stellte Paul fest. "Ich mache eine Geschichte über Ranger Kriege und Fehden im Wilden Westen, Sir", antwortete Paul. "Meistens Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts. Einer der Ranger Kriege, zu denen ich recherchiert habe, ist der Pleasant Valley Krieg in Arizona. Ich weiß, dass du beteiligt warst und hoffte, du würdest mir davon erzählen." "Nicht viel zu erzählen. Ich war, wie du sagst, nur etwa eine Woche lang "involviert".

"Aber Mr. Masters, Sie waren tatsächlich dort. Soweit ich das beurteilen kann, sind Sie die einzige lebende Person, die an diesen Kriegen und Fehden beteiligt war. Es wäre spannend, die Geschichte aus erster Hand zu hören."

Billy antwortete nicht und starrte auf die Hügel in der Ferne. Paul hatte den gesunden Menschenverstand, den alten Mann nicht zu drängen. Er wusste aus Gesprächen mit Leuten in New Braunfels, dass er es langsam machen musste, sonst würde Masters ihm sagen: "Verpiss dich von meinem Grundstück."

Nach mehreren Minuten Stille kam Billy von dem Ort zurück, in dem er sich in Gedanken gewesen war. Er lächelte Paul an und sagte: "Das ist Gottes eigener Garten Junge. Billy schwang mit dem Arm über die sanfte Landschaft. "Nicht gut für Rosinen, viele Beilagen, Rinder und Kinder, aber es steht mir gut."

Paul betrachtete zum ersten Mal wirklich die Landschaft. Auf der Suche nach dem Masters-Ort hatte er der Landschaft kaum Beachtung geschenkt. Er sah ein Land aus sanften Hügeln, die größtenteils mit Zedern und Wacholder bedeckt waren, dazwischen grasbewachsene Täler. Von seinem Platz aus konnte er in der Ferne einen See sehen. Paul verstand Billys Anspielung darauf, dass es Gottes Hinterhof sei. Es raubte einem fast den Atem. "Ja, Sir, ich verstehe, was Sie meinen. Es ist wirklich hübsches Land", sagte Paul. Es schadet nie, dass Zuhause eines Mannes zu loben, dachte er; obwohl er in seiner Einschätzung der Gegend aufrichtig war. "Werden Sie mit mir sprechen, Mr. Masters? Ich meine wegen des Pleasant Valley-Krieges." Billy starrte den jungen Mann mehrere Sekunden lang an. Er kann nicht älter als 25 sein, vielleicht 30, dachte Billy. Ich weiß, er ist gebildet, weil er Schriftsteller ist, aber er sieht aus wie ein Cowboy, der sich in seinen Sonntags-Treffen verkleidet hat. Ich kannte viele Inder, die gedacht hätten, sein rötlich-blondes Haar würde eine feine Kopfhaut ergeben. Der Junge hat Mut, herauszukommen und mich zu stützen. "Komm hoch und setz dich", schlug Billy vor. "Ich glaube, ich habe gerade nichts anderes zu tun. Du kannst sie genauso gut damit verbringen, mit deinem Sohn zu reden." Paul trat schnell auf die Veranda und setzte sich in den zweiten Schaukelstuhl.

Billy griff neben seinen Schaukelstuhl und nahm eine Flasche Jack Daniels und zwei halbe Pint Mason-Gläser. "Möchten Sie probieren?" Fragte er Paul. "Ich werde selbst etwas nehmen. Reden macht mich durstig." Bevor Paul antworten konnte, goss Billy drei Finger Whiskey in ein Glas und reichte es ihm. Dann füllte er das andere Einmachglas fast bis zum Überlaufen.

"Normalerweise trinke ich so früh am Tag nicht, Mr. Masters", brachte Paul schließlich nach einem Schluck hervor. "Sind Sie so eine Art Prediger oder Wohltäter? Billy nahm einen großen Schluck, seufzte und sagte: "Okay, jetzt kann ich mit meiner Geschichte beginnen." Billy lehnte sich in seinem Stuhl zurück und wippte eine Minute lang hin und her, während er darauf wartete, dass Paul einen richtigen Schluck nahm. Als er das tat, begann Billy seine Geschichte. "Ich denke, es wäre sowieso passiert, was wir getan haben", begann der alte Mann. "Ich meine, sich einzumischen, wie du gesagt hast, in diese verdammte Fehde. Es war '86, ich war gerade 17 geworden und. " "Entschuldigen Sie, Sir", unterbrach Paul. "Würden Sie mir vorher etwas über sich erzählen? Wissen Sie, so eine Art Biografie."Nun, was wollen Sie wissen?"

"Wo sind Sie geboren? Und wann? Wie alt sind Sie?"

"Ich wurde 1869 geboren, das macht mich äh. Welches Jahr ist heute, mein Junge? "Es ist 1960, Mr. Masters", antwortete Paul.

"Nun, das macht mich, mal sehen. Verdammt, ich bin 91 Jahre alt", sagte Billy überrascht. "Ich hätte nie gedacht, dass ich so lange lebe." Er machte eine kurze Pause, lachte und fügte hinzu: "Manchmal dachte ich nicht, dass ich 30 werde."

"Mr. Masters, wo sind Sie geboren? Die Aufzeichnungen von damals sind etwas lückenhaft." "Paul, ein Hemd und eine Krawatte auf ein Kuhpony zu ziehen, macht ihn nicht zum Mister. Ich wurde auf einer harten, heruntergekommenen kleinen Ranch direkt außerhalb von Pleasant Valley, Arizona geboren; Ich glaube, sie haben den Namen vor einiger Zeit in Young geändert. Meine Mutter war das, was man heute als alleinerziehende Mutter bezeichnet. Mein Vater verließ die Stadt, als er erfuhr, dass sie mich bekommen würde. Ich dachte, mein Vater sei gestorben, bis ich älter war und Mama mir die Wahrheit sagte. Ich schätze, alle, die mich später einen Bastard genannt haben, hatten recht." Billy lachte so sehr, dass er zu husten begann. Nach einigen Sekunden holte er Luft und fuhr fort.

"Jolly Rollins war ein Landstreicher, der auf dem Weg nach Süden auf der Ranch Halt machte, um seine Pferde zu wässern. Ich habe nie herausgefunden, wohin er ging oder woher er kam. Es machte nicht viel Unterschied, denn als er meine Mutter kennengelernt hatte, ging er nie weg. Ich habe herausgefunden, dass sein richtiger Name Jerrod war, aber er hasste es, so genannt zu werden. Er und meine Mutter haben mich großgezogen; Jolly behandelte mich, als wäre ich sein eigener Sohn. "Meine Ma und Jolly haben nie geheiratet. Ein Stück Papier und ein paar schicke Wörter waren ihnen egal. Sie liebten sich unglaublich sehr." Der alte Mann wurde eine Weile still.

"Ich erinnere mich nicht wirklich an Mama, sie ist an Fieber gestorben, als ich zehn war. Was ich am meisten in Erinnerung habe, ist, dass sie immer nach frisch gebackenem Brot und Apfelbutter gerochen hat; und sie hatte immer Zeit, mich zu umarmen und zu küssen. Nachdem sie gestorben war, waren es nur noch Jolly und ich, die versuchten, auf der verdammten Ranch unseren Lebensunterhalt zu verdienen. Er lachte nie und lächelte selten, nachdem Mama gestorben war; verschwand die Freude aus ihm.

Jolly wäre fast vor Trauer verrückt geworden, als Mama starb. Ich habe ihr Grab gegraben, als er wieder zu sich kam. Er konnte Mama nicht ansehen, und es war an mir, sie für die Beerdigung vorzubereiten." Billy wurde still und starrte auf die Hügel. "Was für einen zehnjährigen Jungen schlimm war, aber ich habe es erledigt."

Er schüttelte sich ein wenig und fuhr fort: Ich bin zu Mama gegangen. Ich wickelte sie in eine der Quilts, die sie gemacht hatte, und wir legten sie in die Erde. Zwei Tage lang saß Jolly auf unserer Haustreppe und starrte auf ihr Grab. Ich habe mich um das Vieh gekümmert und mich selbst gefüttert. Schließlich stand Jolly auf und machte sich an die Arbeit."

Billy hatte während seines Gesprächs über das Tal unter seinem Haus geblickt. Er wandte sich an Paul und sagte: "Weißt du, dass Pleasant Valley-Gebiet ist ungefähr so schön wie ein Panorama. Es liegt direkt unterhalb des Mogollon Rim und hat Berge, Hochlandweiden und Täler mit Grasland und viel Wasser. Unsere kleine Ranch hatte eine der besten Quellen in der Gegend. Es wurde nie trocken und hatte eine gute Menge kühlem, klarem, süßem Wasser. Sie wurde Sweet Water Spring genannt, weil das Wasser so gut schmeckte. Jolly hat nie gesagt, was er getan hat, bevor er auf unsere Ranch kam. Aber nach der Art, wie er mir beigebracht hat, mit einer Pistole umzugehen, würde ich sagen, er war ein Revolverheld. Er zeigte mir, wie man präzise schießt, und dann brachte er mir bei, mein Ziel auszuwählen, zu ziehen und ganz schnell zu schießen. Mit 17 hatte ich eine überdurchschnittlich schnelle Hand mit der Pistole. Jolly hat mir auch beigebracht, wie man mit einem Gewehr schießt. In den nächsten sieben Jahren kamen wir ganz gut zurecht, kamen über die Runden und legten sogar ein wenig Geld beiseite. Wir begannen, unsere Herde aufzubauen, und einige der Rinder wurden von Pumas oder Wölfen getötet oder verschwanden einfach. Viehdiebe, nehme ich an. Unsere Scheune brannte zweimal ab; kein Grund, den ich sehen konnte, aber es war so. Aber wir haben durchgehalten. Wir gingen nie hungrig und hatten eine schöne Hütte, die uns Schutz gab. Ich schätze, ich wäre bis heute dort, wenn diese verdammte Fehde nicht begonnen hätte." "Wie hat es angefangen, Sir äh, ich meine Billy?"