Herz aus Rubin E-Book

Marie Cordonnier

• Herausgeber: Best Select Book
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 218

Veröffentlichungsjahr: 2014

Beschreibung

In London wütet die Cholera. Lady Georgette schickt ihre fünfjährige Tochter Vicky mit einer Freundin nach Frankreich, um sie vor der grausamen Krankheit zu schützen. Vicky versteht die Welt nicht mehr. Tränenüberströmt verabschiedet sie sich von Julian, ihrem besten Freund. Der Junge schenkt ihr zum Abschied ein kleines Herz aus Rubin. Und dieses Herz begleitet Vicky nach Frankreich und funkelt auch viele Jahre später noch, als sie Julian unerwartet wiedertrifft. „Das Buch lässt nichts an Romantik und Geist fehlen, vielleicht ist es etwas zu durchsichtig, jedoch gerade deshalb, weil es mal nicht so kompliziert und verworren geschrieben wurde, ist es ein wirklicher Leckerbissen.“ Anja Schubert

Leseprobe

Marie Cordonnier

            Herz aus Rubin

                      Roman 

© 2014

Alle Rechte bei

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München

Digitalisierung:

DokuFactory Groß-Umstadt

Prolog

1850 - London

Auch der schärfste Beobachter hätte nicht erkannt, dass die beiden Frauen, die sich in dem entzückend eingerichteten Salon gegenüberstanden, im gleichen Jahre geboren worden waren. Lady Georgette, die junge Marquise von Foreham, bot ein Bild hochmodischer Eleganz. Ihre zierliche Gestalt steckte in einer Robe aus zartgelbem Seidenstoff, deren immenser Rock sich über dem Käfig einer Krinoline bauschte und bei jeder ihrer ungeduldigen Bewegungen nachschwang. Lediglich die Tatsache, dass ihr blasses, schmales Gesicht unter dem spitzenverzierten Nichts eines Schleierhäubchens den Ausdruck tiefster Besorgnis trug, wollte nicht so recht dazu passen.

Ihrer Besucherin hingegen war keine Regung anzumerken. Sie war, im Gegensatz zu ihrer Gastgeberin sehr bescheiden gewandet. Das düstere, schwarze Jakonettkleid mit den wenigen Unterröcken und dem hochgeschlossenen Kragen bildete, zusammen mit dem schmucklosen Kapotthut, ein Ensemble von kaum zu überbietender Hässlichkeit.

Lady Georgette warf ihr unter gesenkten Lidern einen prüfenden Blick zu. Was hatte aus der fröhlichen Freundin, deren Bild sie sich aus der gemeinsamen Schulzeit in Erinnerung bewahrte, diese freudlose Person unbestimmten Alters gemacht?

Die andere schien das Mitleid förmlich zu spüren. Sie beantwortete die nicht gestellten Fragen mit einem winzigen, fast arroganten Lächeln.

»Ich will dich nicht mit den Einzelheiten meines Schicksals langweilen, das mich als Französischlehrerin an ein Pensionat nach Brighton verschlagen hat. Lass uns lieber bei deinem Problem bleiben. Findest du es wirklich nötig, deine Tochter fortzuschicken? Die Strapazen der Reise erscheinen mir für eine Fünfjährige einfach zu groß!«

Lady Georgette presste die Lippen zusammen und unterdrückte einen Seufzer.

»Weißt du eine andere Lösung? Die Cholera wütet mit verheerenden Folgen in dieser Stadt! Die Krankheit herrscht nicht nur in den Armenvierteln, Madelaine. Sogar in der Familie der Königin werden schon Todesfälle beklagt. Ich fürchte, nicht einmal Adleburgh ist weit genug entfernt, um ausreichende Sicherheit zu bieten. Ich kann den Gedanken nicht ertragen, dass Viktoria angesteckt wird!«

Eine vage Geste der schwarz behandschuhten Finger konnte sowohl Zweifel wie Zustimmung bedeuten. Aber die Marquise war gar nicht daran interessiert, ihren längst getroffenen Entschluss noch einmal zu diskutieren. Sie trat mit zwei schnellen Schritten zu einem glänzenden Mahagonisekretär und öffnete ein Fach, dem sie einen dicken Umschlag entnahm.

»Hier, Madelaine, das ist für deine und Viktorias Unkosten. Es soll nicht dein Schaden sein, wenn unsere Kleine in deiner Familie Schutz vor dieser entsetzlichen Seuche findet. Joseph und ich vertrauen dir das Liebste an, das wir besitzen. Behüte unsere Kleine, und wir werden dir ein Leben lang dafür danken.«

Der Umschlag wechselte seine Besitzerin, und Madelaine de Renard richtete sich zum Gehen.

»Bitte veranlasse, dass das Kind morgen in aller Frühe reisefertig ist. Ich hole noch heute Nachmittag Clothilde de Rosnay ab, die ich auf Anweisung ihrer Eltern so schnell wie möglich nach Hause bringen soll. Du verstehst, dass ich Clothilde in London keinem überflüssigen Risiko aussetzen möchte. Die Kutsche wird nur so lange halten, bis Viktoria und ihr Gepäck untergebracht sind.« Die beiden ungleichen Frauen umarmten einander, und trotz aller Dankbarkeit, die Lady Georgette empfand, vermisste sie in dieser Geste die freundschaftliche Wärme, die sie beide früher verbunden hatte. Während der Butler ihre Besucherin zur Tür brachte, blieb sie, tief in Gedanken verloren, stehen. Das Schlimmste stand ihr noch bevor. Das Gespräch mit Viktoria. Wie brachte man einem kleinen Mädchen von gerade erst fünf Jahren bei, dass man es in die Fremde schickt, um es zu beschützen?

»Vicky? Viktoria, komm schon, ich weiß, dass du hier bist! Wo steckst du?«

Julian Blandford zwängte sich zielsicher in die hinterste Box des Pferdestalles. Dort, wo normalerweise die Gästepferde eingestellt wurden, wenn ihre Besitzer länger zu Besuch blieben. In diesen Tagen, in denen die ganze Stadt vor der Cholera zitterte, machte niemand mehr Besuche. Die Box war frei für das kleine Mädchen, das dort Zuflucht gesucht hatte. Das bestickte, weiße Musselinkleid zerdrückt, das Gesichtchen verschmiert von Tränen, kauerte es in der äußersten Ecke im Dunkeln.

»Big, bist du das?«, wisperte es mit erstickter, dünner Stimme.

»Nein, ich bin König Artus’ bester Ritter und komme, um das edle Fräulein vor dem bösen Drachen zu bewahren!«

So sehr Viktoria Bigs Rittergeschichten sonst liebte, heute konnte sie nicht einmal das trösten.

»Big, ich soll fort, weißt du das?«

Julian Blandford, ein hochaufgeschossener Junge von fünfzehn Jahren, nahm seine kleine Freundin fest in die Arme. Am liebsten hätte er mit ihr geweint. Der bloße Gedanke daran, dass dieser winzige, übermütige Kobold mit einer fremden Frau über den Kanal nach Frankreich geschickt werden sollte, war ihm einfach unerträglich. Aber die Erwachsenen holten keinen Rat bei ihren Kindern ein, ehe sie ihre Entscheidungen trafen.

»Großmutter hat’s mir gesagt, Vicky! Deine Eltern glauben, dass du bei der Schulfreundin deiner Mutter am besten vor der Cholera geschützt bist!«

»Bitte, Big, komm doch mit! Lass mich nicht allein!«

Der flehende Appell war vor lauter Schluchzen kaum zu verstehen. Julian Blandford, der Stiefsohn ihrer Großtante Anabelle, die den Herzog von Ganville geheiratet hatte, war der absolute Mittelpunkt von Viktorias behüteter Kindheit. Obwohl von ihren Eltern zärtlich geliebt und verwöhnt, war es doch Julian, bei dem sie Rat und Verständnis suchte.

»Tut mir Leid, Vicky«, sagte er jetzt. »Es geht nicht, das weißt du doch. Es ist kein Platz für mich in eurer Reisekutsche. Höchstens noch für ein winziges Andenken. Hier, das habe ich dir mitgebracht!«

Der Anblick der kleinen, seidenumhüllten Schachtel lenkte das Kind für einen Moment von seinem Kummer ab.

»Für mich?«

Julian Blandford nickte bestätigend.

Ungeduldig riss Viktoria an der Verpackung und nahm den Deckel ab.

»Oooh!«

Vor ihr, auf einem weißen Samtkissen, lag ein rotes Herz von der Größe einer kleinen Kirsche. Dass es sich um einen vollendet geschliffenen Rubin von einigem Wert handelte, ahnte das kleine Mädchen nicht. Ihm gefiel nur das Funkeln und Glitzern des Steines.

»Es sieht aus, als wäre es lebendig!«, wisperte es andächtig.

»Du kannst es an einer Kette um den Hals tragen«, erklärte Julian sanft. »Dann bin ich immer bei dir. Egal wo du auch hinreist!«

»Wie schön!« Viktoria strahlte, obwohl ihre Augen noch tränenfeucht schimmerten. »Ist es dein Herz?«

Julian unterdrückte ein Lächeln, in gewisser Weise war es ja wirklich sein Herz, das er Vicky mit auf den Weg gab. Auch wenn das Schmuckstück selbst aus der reich gefüllten Schatulle seiner Stiefmutter stammte.

»Ja, das ist es!«, bestätigte er. »Pass gut auf mein Herz auf, hörst du? Du darfst es nicht verlieren, denn du musst es mir ja wieder zurückbringen, wenn du heimkommst!«

Viktoria nickte ernsthaft.

»Und wenn ich es dir wiedergebe, wirst du mich dann auch heiraten?«

Julian umfing die zierlichen Hände, die das Schmuckstück hielten, und nickte.

»Wenn du alt genug bist dafür und es dann immer noch möchtest, dann werde ich es tun.«

Viktoria schluckte und ließ sich die Kette umlegen. Sie flüchtete sich erneut in Bigs Arme.

»Natürlich möchte ich das. Aber du? Schwörst du es mir, dass du dein Versprechen halten wirst!«

»Ich schwöre es!«

Im Dunkeln fanden sich ihre Hände. Viktoria war immer noch unglücklich, aber wenigstens nicht mehr ohne jede Hoffnung.

1. Kapitel

Die große Standuhr hatte die volle Stunde erreicht. Obwohl keines der Mädchen sich bewegte, fühlte Adrienne de Renard, dass die allgemeine Aufmerksamkeit mit jedem Glockenschlag mehr nachließ. Sie konnte es ihren Schülerinnen nicht verdenken. Auch sie fand französische Grammatik grässlich langweilig. Sie schaute über die Reihe der gesenkten Köpfe, die sich gehorsam in die Französischbücher neigte, und klappte ihr eigenes Exemplar mit einem deutlich hörbaren Laut zu.

»Schluss für heute, meine Damen. Ich hoffe jedoch inständig, dass Sie morgen ein wenig mehr Elan für das Participe passé aufbringen können.«

Zehn junge Damen im Alter zwischen sechzehn und achtzehn Jahren unterdrückten wohlerzogen einen erleichterten Seufzer. Mit leise raschelnden Röcken verließen sie das Schulzimmer, aber es war nicht zu verkennen, dass sich einige von ihnen zu dieser sittsamen Langsamkeit förmlich zwingen mussten. Adrienne ging es nicht viel besser. Das untadelige, damenhafte Benehmen, das ihre Mutter sowohl von ihren Schülerinnen wie auch von ihren Lehrerinnen, und erst recht von ihrer eigenen Tochter, als Selbstverständlichkeit erwartete, bedeutete eine arge Prüfung für ihr Temperament.