Reinkarniert:Ein Epico LitRPG Fantasie Adventure Roman(Band 9) E-Book

Po.S Rosiy

• Herausgeber: neobooks
• Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
• Serie: Reinkarniert
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 431

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

In einer Welt, in der Magie zwar lange existiert, aber längst der Vergangenheit angehört, in der Menschen die Fähigkeit besitzen, eine in ihnen schlummernde Kraft namens Kampfkraft zu nutzen … Ein Mann von der heutigen Erde erwacht plötzlich in einem anderen Körper – ein junger Mann edler Herkunft, der von seiner Familie unter dem Vorwand, sein Studium fortzusetzen, aus seiner Heimat in die Hauptstadt City verbannt worden war. Er ahnte nicht, was ihn erwarten würde, als er Jahre später von seiner Familie aufgefordert wurde, zurückzukehren und die Position des Familienoberhaupts zu übernehmen … Dies ist die Geschichte seines Lebens vor der Aufforderung … Dies ist die Geschichte seiner Reise nach Norden und der Verbündeten, die er unterwegs sammelt … Dies ist die Geschichte, wie er die Herrschaft seiner Familie wieder aufbaut und sie vor anderen machthungrigen Adligen schützt …

Leseprobe

Po.S Rosiy

Reinkarniert:Ein Epico LitRPG Fantasie Adventure Roman(Band 9)

Dieses ebook wurde erstellt bei

Inhaltsverzeichnis

Titel

Kapitel 232

Kapitel 233

Kapitel 234

Kapitel 235

Kapitel 236

Kapitel 237

Kapitel 238

Kapitel 239

Kapitel 240

Kapitel 241

Kapitel 242

Kapitel 243

Kapitel 244

Kapitel 245

Kapitel 246

Kapitel 247

Kapitel 248

Kapitel 249

Kapitel 250

Kapitel 251

Kapitel 252

Kapitel 253

Kapitel 254

Kapitel 255

Kapitel 256

Kapitel 257

Kapitel 258

Kapitel 259

Kapitel 260

Impressum neobooks

Kapitel 232

Derjenige, der den zweiten Prinzen in den Saal brachte, war Josk. Vier weitere Wachen kamen ebenfalls herein, mit einer riesigen Truhe in den Händen.

In diesem Moment trug der zweite Prinz einen schwarzen Kopfbeutel. In Verbindung mit dem schwarzen Tuch, das bei seinem Transport in den Saal um sein kubisches Gefängnis drapiert worden war, rätselten die Wachen des Saals noch wenige Augenblicke zuvor, wer sich in dieser mysteriösen Gestalt verbarg. Nun, da das Geheimnis gelüftet war, wurde der Kopfbeutel des zweiten Prinzen entfernt, und einige der Adligen stießen überraschte Ausrufe aus.

„Es ist der zweite Prinz ...“

„Es ist Iblia!“

Lorist schob mit seinem Schwert den Riegel der Truhe beiseite und trat den Deckel auf. Darin waren eine Krone, ein Zepter und ein Satz königlicher Gewänder zu sehen.

„Eure Hoheit, ich glaube, Ihr kennt ihn, den berühmten zweiten Prinzen und König des Königreichs Iblia. Meine Truppen haben Windbury eingenommen und ihn gefangen genommen. Sein Schicksal und sein Urteil liegen jedoch in den Händen der kaiserlichen Familie von Krissen, daher konnte ich ihn nur in die Hauptstadt bringen, damit Eure Hoheit sich dieser Angelegenheit annehmen könnt“, sagte Lorist und zeigte mit dem Finger auf den zweiten Prinzen.

„Und das hier“, sagte Lorist und trat gegen die Truhe auf dem Boden. „Die gesamte königliche Insignien des Königreichs Iblia. Dies ist ein Geschenk der Familie Norton an die königliche Familie von Andinaq, um unsere Loyalität und unseren Dienst zu bekunden.“

Der zweite Prinz hörte jedoch nicht auf Lorist, sondern sah nur den zweiten Prinzen an und fragte: „Hat die Familie Norton das Königreich Iblia übernommen?“

Lorist schüttelte den Kopf und sagte: „Nein. Nachdem wir die 100.000 Mann starke Armee des zweiten Prinzen vernichtet hatten, erlitten auch wir immense Verluste. Wir besetzten dann mit Guerillataktiken die Stadt Windbury und nahmen den zweiten Prinzen gefangen, bevor wir von den Truppen des Herzogs Fisablen wieder vertrieben wurden. Bislang können wir uns nur in den Nordlanden verteidigen, und das Königreich Iblia wird derzeit von ihrer Königin regiert.“

Lorist log, ohne mit der Wimper zu zucken, damit er nicht als Speer des zweiten Prinzen missbraucht wurde. Da die Südprovinz und die Winston-Provinz, die vom Königreich Iblia kontrolliert wurden, völlig chaotisch waren, stellten sie für die Familie Norton keinerlei Bedrohung dar. Die Südprovinz war bereits eine Ödnis, während die Adligen der Winston-Provinz und die Adligen der Südprovinz, die sich in der königlichen Hauptstadt versteckt hielten, miteinander Krieg führten. Die Königin hingegen versteckte sich lediglich im Rosenpalast, um ihr Leben so gut wie möglich zu genießen. Selbst Herzog Fisablen hatte es aufgegeben, etwas zu unternehmen, und das Königreich Iblia dem Untergang preisgegeben.

Wie erwartet, atmete der zweite Prinz Auguslo erleichtert auf, als er Lorists Antwort hörte, obwohl er auch ein wenig unzufrieden war. Er war erleichtert, dass Lorist sagte, seine Streitkräfte hätten immense Verluste erlitten. Das war nach einem Kampf gegen die 100.000 Soldaten des zweiten Prinzen nur zu erwarten. Selbst wenn er gewonnen hatte, musste mit einem gewissen Verlust an Lebenskraft gerechnet werden. Er glaubte auch, dass die Truppen des Herzogs Fisablen, die versucht hatten, den zweiten Prinzen zurückzuholen, nachdem sie Windbury City eingenommen hatten, den Truppen der Familie Norton ebenfalls einen hohen Preis abverlangt hatten.

Aber der zweite Prinz war sich auch bewusst, dass er die Streitkräfte der Familie Norton nicht für seine Pläne einsetzen konnte. Mit einer so großartigen Leistung, wie den zweiten Prinzen direkt zu ihm zu schicken, würde Lorist sicherlich sagen, dass die Familie Norton bereits ihr Bestes getan habe, um ihren Teil zu erfüllen, und dass seine Truppen sich nun ausruhen und wieder aufbauen müssten. Der zweite Prinz, der sich darauf vorbereitet hatte, seine Pläne von der Seitenlinie aus zu beobachten, war unglaublich unzufrieden und hatte das Gefühl, als hätte er mit voller Kraft in die Luft geschlagen.

Allerdings schenkte der zweite Prinz Lorist keine Beachtung mehr, da der entlarvte zweite Prinz gerade erkannt hatte, wo er sich befand. Der verwirrte zweite Prinz hatte bereits seine Fassung wiedererlangt, nahm seine gewohnt elegante Haltung ein und begann lautstark die Adligen zu begrüßen, die er erkannte, unabhängig davon, ob sie ihm Beachtung schenkten oder nicht.

„Aha! Bist du nicht mein zweiter Neffe? Lange nicht gesehen. Dein zweiter Onkel hat dich so sehr vermisst! Ist mein Bruder nicht hier?“ Der zweite Prinz hatte die Anwesenheit des zweiten Prinzen bemerkt und begann, ihre familiären Beziehungen anzusprechen.

Der zweite Prinz warf dem fröhlichen zweiten Prinzen nur einen hasserfüllten Blick voller Mordlust zu. Zu den drei Menschen, die der zweite Prinz am meisten hasste, gehörten der erste Prinz, der zweite Prinz und Herzog Madras. Obwohl der erste Prinz als Erster die Fahne der Rebellion gehisst hatte, reagierte das Reich schnell genug und mobilisierte seine Streitkräfte, um den ersten Prinzen langsam in die Enge zu treiben.

Doch der zweite Prinz, der in dem Chaos und der Verwirrung eine Chance sah, fiel dem Reich in den Rücken und rebellierte in der Provinz Winston, wodurch Herzog Melein gezwungen war, seine Truppen zurückzuziehen, und der erste Prinz sich aus seiner misslichen Lage befreien konnte. Seitdem kämpften die drei Prinzen um den Thron des Reiches, und das einst mächtige Reich versank in Chaos und Konflikten.

Gerade als das Reich dank seiner über Jahrhunderte hinweg aufgebauten Stärke einen Vorteil erringen konnte und der Sieg in greifbarer Nähe war, spaltete sich Herzog Madras plötzlich vom Reich ab und ließ die vorteilhafte Lage innerhalb kürzester Zeit zunichte werden. Der Bürgerkrieg dauerte weitere drei Jahre, bevor das Reich in die vielen Königreiche und Herzogtümer zerfiel, die es heute bilden.

Nun, da er einen der Hauptanstifter in seinen Händen hielt, blickte der zweite Prinz kalt auf den zweiten Prinzen. Es war, als würde er ein Tier anstarren, das auf seine Schlachtung wartete.

„Hehe ... Hehehe ... Mein kleiner Auguslo, was ist los mit dir? Freust du dich nicht über den Besuch deines zweiten Onkels?“, fragte der zweite Prinz und zwang sich trotz des kalten Blicks, den der zweite Prinz ihm zuwarf, weiter zu lächeln.

„Ich sehe keinen zweiten Onkel von mir. Ich sehe nur einen Verräter des Reiches vor mir. Im Moment überlege ich, wie ich dich hinrichten lassen soll, um den übrigen Abtrünnigen des Reiches eine Lektion zu erteilen, die sie nie vergessen werden“, sagte der zweite Prinz nach einer langen Pause. Seine Worte ließen den zweiten Prinzen jedoch augenblicklich erblassen.

„Ich bin dein zweiter Onkel, weißt du. Willst du wirklich das Stigma tragen, einen deiner eigenen Vorgesetzten getötet zu haben?“, sagte der zweite Prinz in einem letzten verzweifelten Versuch.

„Ich habe kein Problem damit, mir ein Beispiel an Krissen IV. zu nehmen, um mit einem Verräter der kaiserlichen Familie wie dir fertig zu werden“, sagte der zweite Prinz kalt, woraufhin der zweite Prinz schwach zu Boden sank.

Krissen IV. war einer der am längsten regierenden Kaiser des Krissen-Reiches. An seinem 70. Geburtstag ließ er sieben seiner Söhne, vier seiner Töchter, über 20 seiner Enkelkinder sowie mehr als 4000 weitere Menschen hinrichten, weil sie versucht hatten, den Thron an sich zu reißen. Damals waren mehr als 100 Adelsfamilien in diesen Vorfall verwickelt.

Dies war eines der bekanntesten Ereignisse in der Geschichte des Krissen-Reiches. Krissen IV. wurde daraufhin als „Eiserner Kaiser“ bekannt. Der Grund dafür war einfach: Krissen IV. saß viel zu lange auf dem Thron. Seine gesamte Regierungszeit betrug unglaubliche 84 Jahre. Selbst seine drei Söhne, die zu Kronprinzen ernannt worden waren, lebten nicht so lange wie er. Am Ende beschlossen die wenigen verbliebenen Söhne, die sich nach dem Kaiserthron sehnten, ihren Vater vorzeitig aus dem Leben zu scheiden, doch sie wurden entlarvt und schließlich hingerichtet.

Der zweite Prinz hatte diese Geschichte erzählt, um zu implizieren, dass er keinerlei Rücksicht auf familiäre Bindungen nehmen würde, was den zweiten Prinzen völlig aus der Fassung brachte. Das Königreich Andinaq war bestens gerüstet, um mit dem zweiten Prinzen fertig zu werden, und es war bereits undenkbar, dass er als Verräter einen schnellen Tod sterben würde.

„Bringt ihn weg und sperrt ihn vorerst ein“, sagte der zweite Prinz. Jetzt, da ich einen der größten Unruhestifter in meiner Gewalt habe, wird es nicht lange dauern, bis die anderen beiden an der Reihe sind. Wenn mein Vater stirbt, werde ich Auguslo I. werden und meine 300.000 Soldaten anführen, um die verschiedenen Länder zu erobern und das Reich wieder zu seiner früheren Stärke zu führen.

„Ah, Graf Norton, Sie sahen so gut aus, als Sie gerade den Schwertmeister Climonto besiegt haben! Angesichts Ihrer erstaunlichen Schwertkunst, hätte ich die Ehre, Sie um ein wenig Unterweisung zu bitten? Wir haben ein Anwesen in der kaiserlichen Hauptstadt, das eine atemberaubende Aussicht bietet. Dort wird uns niemand stören ...“, sagte Prinzessin Carey mit kokettem Tonfall. Sie legte ihre arrogante und kalte Fassade Lorist gegenüber ab. Stattdessen strahlte sie Vorfreude aus, als sie diese Bitte äußerte, und sah Lorist mit großen Hundeaugen an.

Ach, Prinzessin Carey ... Abgesehen von Ihrem Alter von 25 Jahren ist Ihre Statur nicht für den Schwertkampf geeignet ... Aber für Pole-Dancing wäre sie zweifellos hervorragend geeignet. Ich werde Ihnen keine Tipps geben, ich möchte nicht mitten in der Stunde in Ihrem Bett landen. „Gutes kommt nicht ohne Mühe, und Unglück geschieht aus einem bestimmten Grund“. Als Lorist daran zurückdachte, wie der Erste Prinz mitten in der Nacht gestorben war, nachdem er eine Menge Blut gehustet hatte, hatte er nicht das geringste Interesse daran, sich in die Dramen des Königreichs Andinaq zu verwickeln, und wollte so weit wie möglich von der kaiserlichen Hauptstadt entfernt bleiben. Den Zweiten Prinzen der königlichen Familie von Andinaq zu übergeben, ist bereits eine unbestreitbare Leistung meinerseits, also gib den anderen Adligen lieber eine Chance, sich während deines Vereinigungskrieges zu beweisen.

„Ich bitte um Verzeihung, Eure Hoheit“, sagte Lorist, trat zwei Schritte zurück, um Abstand zu Prinzessin Carey zu gewinnen, und verbeugte sich leicht. „Es ist sehr bedauerlich, aber ich bin mit meinen Pflichten als Herrscher sehr beschäftigt. Die Insel Silowas ist noch nicht vollständig befriedet, und ich habe viel zu tun, sodass ich wirklich keine Zeit erübrigen kann, um Euch im Schwertkampf zu unterweisen. Und um ehrlich zu sein, kann ich Ihnen auch nicht viel beibringen. Für mich gibt es nur zwei Geheimnisse beim Schwertkampf, und das sind Fleiß und Geringschätzung des eigenen Lebens. Wenn Eure Hoheit an diesen beiden Punkten arbeitet, wird sich Eure Schwertkunst sicherlich erheblich verbessern.“

Prinzessin Carey stampfte wütend mit dem Fuß auf den Boden, weil Lorist so unverblümt war, aber sie lächelte dennoch schüchtern und sagte: „Dann, Graf Norton, habe ich gehört, dass die Aussicht vom Seaview Manor auf der Insel Silowas nicht schlecht sein soll. Ich frage mich, ob ich das Glück haben werde, dorthin reisen zu dürfen?“

Oh nein, sag mir bloß nicht, dass dieses Mädchen in mich verliebt ist ... Sag mir einfach, was dir an mir gefällt, und ich werde es sofort ändern, dachte Lorist unwiderstehlich. Aber er lächelte dennoch und nickte, als er sagte: „Natürlich können Sie das, Eure Hoheit. Die Familie Norton würde sich immer geehrt fühlen, Sie in Seaview Manor begrüßen zu dürfen. Ich werde meine Untergebenen beauftragen, Sie dort zu empfangen. Da ich jedoch persönlich viel unterwegs sein werde, hoffe ich, dass Sie mir verzeihen, wenn ich bei Ihrer Ankunft nicht auf der Insel sein sollte und mich nicht persönlich um Sie kümmern kann.“

In diesem Moment kam die zweite Prinzessin herüber und sagte in lobendem Ton: „Ihr zwei scheint euch gut zu amüsieren. Locke, meine Nichte ist eine der schönsten Frauen im Königreich. Sie hat immer sehr hohe Ansprüche und ist aufgrund ihrer kühlen Art nicht leicht zu erreichen. Ich hätte nicht gedacht, dass sie sich so gut mit dir versteht, Locke. Das muss Schicksal sein. Locke, du musst diese Gelegenheit unbedingt nutzen ...“

Prinzessin Carey krümmte sich vor Verlegenheit und sagte: „Onkel ...“

Lorist war versucht, mit den Augen zu rollen, während er dachte: Mit welchem Auge hast du gesehen, dass ich mich mit der Prinzessin unterhalten habe? Mann, einer nach dem anderen redet hier mit großen Augen Unsinn ... Sie mag zwar die Schönste im Königreich sein, aber – ganz abgesehen von ihrer kühlen Art – ich habe sie schon nackt vor allen Leuten stehen und sich enthusiastisch präsentieren sehen. Sie hat nicht nur selbst eine großartige Show abgeliefert, sondern auch die Menschen um sie herum dazu gebracht, sich leidenschaftlich zu paaren ...

„Eure Hoheit, da der zweite Prinz bereits in Eurer Gewalt ist, werde ich mich nun verabschieden“, sagte Lorist, um das Gespräch abzubrechen, da er beschloss, die kaiserliche Hauptstadt so schnell wie möglich zu verlassen.

„Oh ...“, murmelte der zweite Prinz überrascht. „Was ist los? Bist du mit unserer Gastfreundschaft unzufrieden? Locke, wir kennen uns schon lange, und um ehrlich zu sein, hoffe ich, dass du während des Vereinigungskrieges noch mehr beitragen kannst. Was die Dinge angeht, die gerade passiert sind, gebe ich zu, dass es von meiner Seite aus rücksichtslos war, den Ruf und die Ehre der Familie Norton zu missachten. Ich entschuldige mich aufrichtig bei dir.“

Lorist winkte ab und sagte: „Eure Hoheit, macht Euch keine Gedanken darüber. Ich glaube fest an Eure Aufrichtigkeit und verstehe, dass Ihr Euch stets auf den Wiederaufbau des Reiches konzentriert habt, daher ist es völlig verständlich, dass Euch solche Kleinigkeiten entgangen sind, da solche Dinge in der Regel unvorhersehbar sind. Nachdem Sie jedoch 100.000 Soldaten aufgestellt und Windbury City überfallen haben, sind die Streitkräfte der Familie Norton bereits unglaublich geschwächt. Es ist schon jetzt ungewiss, ob ich mich selbst schützen kann, und ich habe den zweiten Prinzen nur als Vorsichtsmaßnahme hierher geschickt. Herzog Fisablen ist definitiv kein einfacher Gegner, und ich muss sogar im Schlaf in meinem Herrschaftsgebiet ein Auge offen halten, um wachsam zu bleiben ...“

Da Herzog Fisablen damit beschäftigt war, das gesamte Vieh für den Tausch gegen militärische Ausrüstung zusammenzutreiben, machte sich Lorist nicht allzu viele Gedanken darüber und schob die ganze Schuld auf ihn. Außerdem war der Herzog als Schwiegervater des zweiten Prinzen ohnehin ein Feind des zweiten Prinzen. Angesichts seines Rufes als Kriegsgott der Ebenen würde der zweite Prinz Lorists Beschreibung der Lage der Familie Norton nur glauben, wenn er die Macht des Herzogs Fisablen übertrieben darstellte.

„Deshalb muss ich mich beeilen, zurück in die Nordlande zu kehren, um die Streitkräfte meiner Familie wieder aufzubauen. Ursprünglich dachte ich, ich könnte auf der Insel Silowas einige Ressourcen beschaffen, um die Wiederherstellung meiner Herrschaft in den Nordlanden zu unterstützen, aber ich hätte nicht gedacht, dass die Insel so verwüstet sein würde. Eure Hoheit, bitte verzeiht mir, dass ich nicht an dem Vereinigungskrieg teilnehmen kann. Das übersteigt meine Möglichkeiten, so sehr ich es mir auch wünsche. Ich kann hier nur das Beste für Eure Bemühungen wünschen und hoffen, dass ich wieder hierherkommen kann, um Eure Hoheit zu beglückwünschen, wenn Ihr Erfolg habt.“

Da Lorist darauf bestand zu gehen, unternahm der zweite Prinz nichts, um ihn aufzuhalten. Angesichts der Errungenschaft, den zweiten Prinzen gefangen genommen und hergebracht zu haben, wäre es für ihn problematisch gewesen, Lorist zum Bleiben zu zwingen. Sollte der Norton-Clan dadurch Schaden nehmen, würde Lorist den Zweiten Prinzen zweifellos bis ins Mark hassen, und so hielt es Auguslo für besser, ihn zurückkehren zu lassen, um gegen Herzog Fisablen zu kämpfen, da er ohnehin vorhatte, die Truppen des Norton-Clans einzusetzen, um die Truppen des Herzogs Fisablen aufzuhalten.

Nachdem er endlich die Erlaubnis zum Aufbruch erhalten hatte, brach Lorist sofort auf, ohne sich umzusehen.

Nachdem sie die Hauptstadt verlassen hatten, lachte Josk und sagte: „Mylord, warum hat es Sie nicht im Geringsten berührt, als diese schöne Prinzessin auf Sie zugekommen ist? Sie hat sich so sehr bemüht, Ihnen näher zu kommen, dass ich dachte, sie hätte sich an Sie geklebt.“

Lorist lachte bitter und sagte: „Joe, diese Frau ist nicht so einfach, wie sie scheint. Wenn es eine andere Frau wäre, würde ich dich nur zu ermutigen, ihr den Hof zu machen. Schließlich lobt man nicht jeden Tag eine Frau für ihr Aussehen. Aber ich kann mich des Eindrucks nicht erwehren, dass diese Prinzessin etwas im Schilde führt. ‚Reichsverderbende Schönheiten‘ werden verwendet, um solche Frauen zu beschreiben. In Verbindung mit den mysteriösen Umständen, die ihren Vater, den Ersten Hochwohlgeborenen, umgeben, habe ich das Gefühl, dass der Umgang mit Prinzessin Carey uns noch größere Schwierigkeiten bereiten wird, daher halte ich es für das Beste, wenn wir uns von ihr fernhalten. Ich möchte nicht in eine weitere unglaublich komplizierte Situation verwickelt werden.“

In diesem Moment trat Freiyar vor und fragte: „Mylord, wie sieht der Plan für den Rest unserer Reise aus?“

„Nachdem wir die Stadtmauern verlassen und unser Lager erreicht haben, werden wir sofort aufbrechen. Ich fürchte, der zweite Prinz wird seine Meinung ändern und uns in der kaiserlichen Hauptstadt zurückhalten wollen. Ich habe nicht allzu viel darüber nachgedacht, als ich beschloss, ein ganzes Regiment Soldaten der lokalen Verteidigungstruppe mitzunehmen, und der zweite Prinz hat noch nicht gesehen, wie gut sie bewaffnet sind. Wenn er das sieht, wird er definitiv merken, dass ich ihn belogen habe. Diese 500 Soldaten sind weitaus elitärer und disziplinierter als die königlichen Wachen, die gerade in der Halle stationiert sind“, sagte Lorist mit gerunzelter Stirn.

Josk nickte zustimmend und sagte: „Das ist richtig, mein Herr. Als ich darauf wartete, den zweiten Prinzen in die Halle zu führen, sprachen die Wachen dort darüber, wie beeindruckend die Ausrüstung unserer Wachen sei, und einige von ihnen kamen sogar näher, um sie zu betrachten und ihre Qualität zu loben. Es sah so aus, als wollten sie unsere Wachen auf der Stelle ausziehen. Wenn Seine Hoheit mehr Zeit hat, werden die Wachen ihm davon berichten, und ich glaube, dass er schon bald neidisch auf unsere Ausrüstung sein wird.“

„Seufz, so viele Dinge, um die man sich sorgen muss. Es ist das Beste, früh aufzubrechen“, sagte Lorist.

Kapitel 233

„Seufz, wir konnten keine Pferde kaufen ... Ich hätte nicht gedacht, dass sie in der kaiserlichen Hauptstadt so knapp sind. In den letzten Tagen konnten wir nur ein paar Dutzend Pferde kaufen. Wir mussten doppelt so viel wie den Marktpreis dafür bezahlen, und sie werden alle von meinem Herrn zum Ziehen der Kutschen verwendet“, murrte Freiyar, während er das Lagerfeuer vorbereitete.

Josk sagte: „Wir haben nicht gut genug geplant. Wir dachten, wir könnten hier welche kaufen, aber wir haben vergessen, dass in der Hauptstadt keine Pferde gezüchtet werden. Dazu kommt, dass die sechs Legionen des Zweiten Prinzen viele Pferde brauchen, da ist ein Mangel vorprogrammiert. Ich hätte nicht gedacht, dass wir wirklich zu Fuß zurückgehen müssen ...“

„Wir sind den ganzen Tag gelaufen und haben nur etwa fünfzehn Kilometer zurückgelegt. Ich schätze, dass wir morgen noch etwa dreißig Kilometer schaffen werden. Das ist ziemlich schlecht für uns. Da wir es gewohnt sind, die Nordlande zu Pferd zu bereisen, kommt uns dieses Tempo im Vergleich dazu langsamer vor als das einer Schnecke. Mylord, sollten wir zu den nahe gelegenen Adligen gehen, um Pferde und Wagen zu kaufen, damit wir schneller vorankommen? Da die Insel Silowas noch erschlossen werden muss, denke ich, dass diese Wagen für den Transport nützlich sein werden“, schlug Els vor.

Die Gruppe hatte die Hauptstadt verlassen und war einen halben Tag lang gereist, als Freiyar ihnen befahl, das Lager aufzuschlagen. Der Befehl kam gerade, als sich der Himmel zu verdunkeln begann. Dank ihrer umfangreichen Ausbildung konnten sich die etwa 500 Soldaten der örtlichen Verteidigungsbrigade schnell einrichten. Überraschenderweise waren es die Ritter, die sich beschwerten. Els, Jim und die anderen waren es gewohnt, auf Pferden zu reiten, statt zu marschieren. Sie saßen am Lagerfeuer und murrten. Auf dem Weg in die kaiserliche Hauptstadt hatten sie in der Kutsche sitzen können, während sie den zweiten Prinzen begleiteten, aber jetzt mussten sie zu Fuß zurückreisen.

Das lag vor allem daran, dass Lorist in der kaiserlichen Hauptstadt mehrere tausend Bücher gekauft hatte und diese zurücktransportieren wollte. Obwohl sie etwa 20 Wagen hatten, waren alle bis auf die mit Lebensmitteln beladenen mit Büchern vollgestopft. Es gab nicht einmal ein Pferd für Lorist, sodass auch er zu Fuß gehen musste.

„Nun gut, wir machen morgen einen Umweg und gehen in Richtung Doni-Fluss. Von dort aus brauchen wir nur noch einen Tag zu Fuß, um die Stadt Dasanba zu erreichen. Dort befindet sich der Hauptanlegeplatz des Doni-Flusses, wo wir ein Boot nehmen können, um den Fluss entlang bis zur Küste von Domesger City zu fahren. Von dort aus brauchen wir nur noch zwei Tage, um den Hafen von Jillin zu erreichen und unser Schiff zurück zur Insel Silowas zu nehmen“, verkündete Lorist, nachdem er einen Blick auf die Karte geworfen hatte.

„Müssen wir dann noch Kutschen kaufen, wenn wir durch die anderen Herrschaftsgebiete kommen?“, fragte Els.

„Vergiss die Kutschen. Es reicht, wenn wir ein paar Pferde besorgen, mit denen deine Untergebenen vorreiten können, um uns zu warnen, falls Gefahr droht“, sagte Lorist.

„Ha, mein Herr, mit unseren 500 Mann, welcher Herrscher im ganzen Königreich Andinaq würde es wagen, uns zu provozieren?“

Alle lachten laut über diese Bemerkung.

Es stimmte. Die Adligen des Königreichs Andinaq waren von der Zweiten Hoheit bereits unglaublich unterwürfig gemacht worden. Der Großteil ihrer Familienstreitkräfte war bereits in die Reservearmee eingezogen worden. Es wäre schon beeindruckend, wenn sie mehr als 100 Soldaten zur Bewachung ihrer Herrschaftsgebiete aufbringen könnten. Wie Karitoke erwähnt hatte, würde Lorist mit seiner 500 Mann starken lokalen Verteidigungsbrigade überall im Königreich unterwegs sein können, ohne befürchten zu müssen, aufgehalten zu werden, solange sie nicht auf die Armee des Zweiten Prinzen stießen.

„Mylord, warum können wir die Pferde, die wir hier im Norden haben, nicht verkaufen? Ich halte das für eine gute Idee. Es gibt offensichtlich einen Markt dafür“, sagte Howard.

„Hehe ...“, lachte Lorist, während er Howard über das Haar strich. „Es ist nicht schlecht, dass dir diese Idee gekommen ist. Unter normalen Umständen wäre deine Idee gut. Aber du hast einen äußerst wichtigen Faktor außer Acht gelassen: Mit wem sollen wir Geschäfte machen? Auch wenn der zweite Prinz eine große Anzahl von Reittieren für seine Armee benötigt, ist er nicht in der Lage, diese zu bezahlen. Die 300.000 Soldaten haben seine Finanzen bereits bis zum Äußersten strapaziert. Er hat definitiv keine Goldmünzen mehr übrig, um die Pferde zu bezahlen. Wenn wir Pferde aus den Nordländern hierher bringen würden, würden wir nur ein leeres Versprechen von ihm bekommen. Etwas in der Art, dass er uns nach der Wiedervereinigung des Reiches entschädigen würde ...“

„Also gut, Leute, lasst uns etwas früher Rast machen. Howard, erhitze etwas Wasser, damit wir unsere Füße baden können. Morgen haben wir noch einen langen Weg vor uns“, sagte Lorist.

Die Nacht verlief eher ereignislos. Am nächsten Tag setzten sie ihre Reise fast sofort fort und konnten nach der Durchquerung von vier Herrschaftsgebieten nur sieben Reittiere beschaffen. Darunter waren alte Pferde, die etwa 15 bis 16 Jahre alt waren.

Els hatte bitter gelacht, als er sagte: „Mylord, kaufen wir diese Pferde, damit sie ihren Lebensabend in unserem Herrschaftsgebiet verbringen können?“

Am Abend erreichten sie die Stadt Dasanba, die zum Herrschaftsgebiet des Grafen Santos gehörte. Es wurde gemunkelt, dass der Graf derzeit der Befehlshaber der dritten Legion der lokalen Verteidigungsarmee war und sich an der Grenze zum Königreich Redlis befand. Der Verantwortliche für die Stadt Dasanba war einer seiner vertrauten Berater, der alte Sunny.

Supervisor Sunny war Lorist gegenüber unglaublich respektvoll. Jeder Graf mit einer Eskorte von 500 voll bewaffneten Soldaten verdiente zweifellos solchen Respekt. Ihm zufolge war die Stadt Dasanba einer der wichtigsten Flussübergänge im Königreich Andinaq. Vor allem, weil hier riesige Mengen an Vorräten und Ressourcen entlang des Flusses an die Front an der Grenze zum Königreich Redlis transportiert wurden. Dadurch konnten die Ausgaben für Arbeitskräfte und Lasttiere erheblich gesenkt werden.

Deshalb konnte Lorist dort die benötigten Vorräte beschaffen. Außerdem konnte er eine Kutsche kaufen. Was das Boot nach Domesger City anging, sagte der alte Sunny, er könne Lorist über einen seiner Kontakte – einen Regimentskapitän, der für die Versorgungslinien zuständig war – helfen und ihn fragen, ob er aushelfen könne.

Als er hörte, dass Lorist bereit war, 800 Goldfords für den Transport seiner Begleitsoldaten und der 20 Wagen zu zahlen, war Regimentskapitän Holson mehr als bereit zu helfen. Er befahl sogar, die gerade auf die Schiffe geladenen Vorräte wieder an Land zu bringen. Insgesamt wurden etwa 10 Boote für Lorist für die Reise nach Domesger City leergeräumt.

Als Lorist Holson fragte, ob dies den Transport der Vorräte an die Front beeinträchtigen würde, antwortete der Kapitän unbekümmert: „Keine Sorge. Verzögerungen von mehreren Dutzend Tagen sind äußerst üblich, und die Reise nach Domesger City und zurück dauert nur etwa acht Tage. Außerdem können wir von dort auch einige Vorräte hierher transportieren, sodass sich niemand darüber beschweren würde.“

Als der Hauptmann Els darüber klagen hörte, dass sie unterwegs keine Pferde kaufen konnten, lachte er und erklärte Lorist und Els, dass sie einfach nicht die richtigen Beziehungen hätten. Er brachte die beiden zum Lager des Transportkonvois. Dort handelte er mit dem Verantwortlichen schnell den Kauf von etwa 120 Reittieren für nur 1000 Goldfordes aus. Auch wenn es keine guten Kriegspferde waren, waren sie für die Aufgabe, Wagen zu ziehen, mehr als geeignet.

Kapitän Holsons Bemühungen waren nicht umsonst. Er strich zusätzlich 200 Gold-Fordes aus dem Geschäft ein. Allerdings musste er vier weitere leere Boote für den Transport der Pferde bereitstellen.

Els fragte ihn neugierig: „Wie willst du deinen Vorgesetzten das Verschwinden so vieler Pferde aus dem Konvoi erklären?“

Kapitän Holson lachte und sagte: „Es gibt jede Menge Ausreden, die wir verwenden können, von Krankheit über Ertrinken und ungeeignete Bedingungen bis hin zu verschreckten Pferden und vieles mehr. Jeder dieser Gründe würde ausreichen, um jeglichen Verdacht zu zerstreuen. Die Angelegenheit wird in einem Monat vergessen sein. Was den Mangel an Pferden angeht, können sie einfach Bericht erstatten und Ersatz anfordern. Natürlich müssen die 1000 Gold-Fordes dann auf mehrere Personen aufgeteilt werden ...“

Els dachte ernsthaft über das Gehörte nach. Als er zum Lager zurückkehrte, sagte er zu Lorist: „Locke, endlich verstehe ich, warum du nicht glaubst, dass der Zweite Hoheit mit nur 300.000 Soldaten das Reich vereinen kann. Angesichts des Verhaltens seiner Untergebenen würde ihm das selbst mit doppelt so vielen Soldaten nicht gelingen.“

Nach weiteren vier Tagen erreichten Lorist und die anderen Domesger City. Nachdem er die restlichen 500 Goldfordes bezahlt hatte, verabschiedete sich Lorist mit einem Händedruck und einem strahlenden Lächeln von Hauptmann Holson. Kurz darauf betrat er die Stadt, um ausgiebig einzukaufen. Nach einem weiteren Tag der Erholung brach die Gruppe zum Hafen von Jillin auf. Es würde nur noch ein oder zwei Tage dauern, bis sie in See stechen konnten.

Am Abend meldeten Jim und zwei weitere Wachen, die auf Erkundung gewesen waren: „Mylord, hinter uns hat sich eine Staubwolke gebildet, und es sieht so aus, als würde ein Regiment Soldaten auf uns zukommen. Es sind schätzungsweise 3000 Soldaten, die uns in etwa zehn Minuten erreichen werden. Sollen wir ihnen Platz machen, damit sie passieren können?“

Lorist blickte in die von Jim angegebene Richtung. Nicht weit von ihnen konnte er eine Staubwolke näher kommen sehen.

Freiyar eilte herbei und sagte: „Mylord, die Truppen kommen auf uns zu. So schnell wie sich die Staubwolke gebildet hat, müssen sie einen Frontalangriff starten. Außer uns ist niemand auf diesem Weg, wir sind zweifellos das Ziel dieser Soldaten.“

Lorist zeigte hastig auf einen kleinen Hügel an einer Seite der Hauptstraße und sagte: „Bringt zuerst die Wagen dort hinauf und errichtet sofort eine Verteidigungslinie!“

Der Hügel war nicht besonders hoch, nur etwa 30 Meter, und mit vereinzelten Bäumen bewachsen. Als Lorist und die anderen den Hügel erreichten, waren die Soldaten in der Ferne bereits angekommen. Sie waren tatsächlich hinter Lorists Gruppe her. Als sie Lorist und die anderen den Hügel hinaufsteigen sahen, verlangsamten sie ihren Vorstoß und umzingelten ihn, offenbar mit der Absicht, Lorist und die anderen dort oben festzuhalten.

Dulles hackte mit seinem Schwert einige Bäume um, die dann von ein paar Soldaten weggetragen wurden, um daraus Holzbarrikaden zu bauen. Dulles wischte sich den Schweiß von der Stirn und fragte Lorist, der neben ihm ebenfalls Bäume fällte: „Mylord, die Soldaten unterhalb des Hügels sind mit der Ausrüstung der lokalen Verteidigungstruppe der königlichen Familie ausgerüstet. Hat der zweite Prinz sie hierher geschickt, um uns als Geiseln zu nehmen?“

Lorist schüttelte den Kopf und lachte bitter: „Ich bin mir auch nicht ganz sicher. Der zweite Prinz ist ein mächtiger Mann und würde so etwas Unvernünftiges nicht tun. Ich habe gerade vor seinen Augen einen Schwertmeister besiegt, also muss er wissen, dass Kavallerietruppen wie diese mich nicht aufhalten können. Selbst wenn sie es schaffen sollten, euch zu töten, würden sie mich nur schwer in ihre Hände bekommen. Und sobald ich zu meiner Familie zurückkehre, werde ich meine Truppen mobilisieren, um euch zu rächen. Sollte das geschehen, kann er die Wiedervereinigung des Reiches vergessen. Er kann von Glück reden, wenn er unserem Angriff überhaupt standhalten kann. Ich verstehe nicht, was ihn zu diesem Schritt bewogen hat.“

Freiyar und Josk näherten sich und der erstere sagte: „Mein Herr, wir haben das Gelände des Hügels erkundet. Der Hang, der zur Hauptstraße führt, ist am leichtesten zu erklimmen. Wir stellen derzeit die Wagen in Reihen in dieser Richtung auf, um eine Verteidigungslinie zu bilden. Danach werden wir die Barrikaden errichten und einige Gräben ausheben. Das sollte ausreichen, um den Angriff der Kavallerie abzuwehren.

Dort links ist eine etwa 10 Meter hohe Klippe. Die kann weder von der Kavallerie noch von der Infanterie erklommen werden, daher brauchen wir dort vorerst niemanden zu stationieren. Rechts ist ein unebener Hang, der für die Kavallerie schwer zu überwinden ist, aber von Infanterietruppen passiert werden kann. Ich habe dort bereits eine Kompanie von 100 Mann stationiert, daher sollte es kein Problem geben.“

„Hinter uns liegt dieser kleine Wald. Wir fällen gerade die Bäume, um das Gelände freizulegen, damit wir besser zielen und schießen können. Aus den Baumstämmen werden wir einige Verteidigungswälle errichten, um zu verhindern, dass der Feind den Wald als Deckung für Angriffe nutzt. Eine schlechte Nachricht ist jedoch, dass es in der Umgebung keine Wasserquelle gibt und unsere Wasservorräte höchstens für zwei Tage reichen. Wenn der Feind beschließt, mit Feuer anzugreifen, werden wir mit Sicherheit erstickt“, sagte Freiyar in ernstem Ton.

Josk fügte hinzu: „Mylord, ich habe gerade eine grobe Schätzung vorgenommen und festgestellt, dass der Feind über etwa ein Regiment Kavallerie verfügt. Das Regiment dürfte etwa 2500 Mann stark sein. Abgesehen von einigen, die auf der Klippe links vom Hügel stationiert sind, haben die übrigen einen Halbkreis um die Vorderseite des Hügels gebildet, um uns hier oben festzuhalten. Ich vermute, dass sie auf weitere Verstärkung warten, bevor sie ihren Angriff starten. Ich schlage vor, dass Ihr, mein Herr, zuerst die Umzingelung durchbrecht und uns hier zurücklasst, um den Feind abzuwehren. Solange Ihr es zurück ins Herrschaftsgebiet schafft, wird der Plan des Feindes mit Sicherheit scheitern.“

Lorist schüttelte den Kopf und sagte: „Da ich euch hierher gebracht habe, werde ich euch auch wieder mitnehmen. Ich habe nicht den Mut, allein in das Herrschaftsgebiet zurückzukehren. Els, wenn es dunkel wird, bring Jim mit zu der Klippe links von uns. Nimm einen von ihnen gefangen, damit wir ihn verhören können.“

„Ja, mein Herr“, antwortete Els.

Unter dem sternenklaren Nachthimmel waren mehrere Lichtquellen zu sehen, die den Bereich um den Hügel beleuchteten. Sowohl die Soldaten der Familie Norton als auch die Kavallerie der lokalen Verteidigungstruppe der königlichen Familie hatten Lagerfeuer entzündet, um sich gegenseitig vor plötzlichen Bewegungen oder Angriffen zu warnen.

Für Jim und Els war das jedoch kein Hindernis. Sie schlichen sich in die Reihen des Feindes, als dieser nicht aufpasste, und kehrten bald mit einem Gefangenen zurück.

Els schnitzte vor den Augen aller mit seinem Dolch einen dicken Holzast zu einem Essstäbchen und drohte dem Gefangenen mit dem gleichen Schicksal, wenn er nicht redete.

Der verängstigte Soldat spuckte schnell alles aus, was er wusste.

„Was?! Du hast gesagt, du seid auf Befehl von Graf Aslan gekommen, um uns hier festzuhalten? Also wird er zwei Infanterieregimenter anführen und in zwei Tagen hier eintreffen?“

Die Lage war nun klar. Der goldrangige Ritter und General der örtlichen Verteidigungstruppen, Graf Aslan, der ältere Bruder des Vicomte Aslan, den Lorist hinrichten lassen wollte, hatte persönlich seine Truppen mobilisiert, um Lorist zu töten. Es war ein Glück, dass Lorist einen Umweg gemacht und mit dem Boot nach Domesger City gereist war, sodass Graf Aslan an den falschen Ort gekommen war. Sonst wäre Lorist ihnen drei Tage früher begegnet. Dann wäre bereits ein Kampf auf Leben und Tod entbrannt.

Derzeit lautete der Befehl für das Kavallerieregiment, Lorist und die anderen festzuhalten, bis Graf Aslan mit seinen beiden Regimentern, insgesamt etwa 5000 Soldaten, eintraf, bevor sie ihren Angriff beginnen sollten. Graf Aslan hatte das Bankett früh verlassen und wusste daher nicht, dass Lorist den Schwertmeister Climonto besiegt hatte. Er glaubte, dass seine drei Regimenter – insgesamt etwa 7500 Soldaten – keine Probleme haben würden, auch nur einen einzigen Soldaten an der Flucht zu hindern.

Lorist spuckte den Grashalm aus seinem Mund und sagte: „Da er spielen will, werde ich dafür sorgen, dass er seinen Spaß hat.“

Obwohl der Himmel noch ziemlich dunkel war, brach gerade die Morgendämmerung an. Sie kündigte den Beginn eines neuen Tages an.

Die Soldaten, die am Fuße des Hügels patrouillierten, blickten nach oben und konnten die verschwommenen Silhouetten der Soldaten der Familie Norton sowie ihre von den Fackeln beleuchteten Speerspitzen erkennen.

„Okay, lasst uns zurückgehen. Es ist Zeit für den Schichtwechsel“, sagte der Truppführer.

Hinter ihm war das Geräusch von Wasser zu hören, das auf den Boden spritzte. Der Truppführer kümmerte sich nicht darum und kommentierte nur: „Kannst du nicht absteigen, wenn du pinkeln musst? Fauler Sack ...“

Dann roch er Blut in der Luft. Er bemerkte, dass etwas nicht stimmte, drehte sich sofort um und sah eine Klinge auf sich zukommen ...

Alle waren schockiert, als sie sahen, wie Lorist die gesamte Patrouille mit nur einem Schlag tötete. Der Feind hatte nicht einmal die Chance, einen Schrei auszustoßen. Danach stieg Lorist auf eines der Pferde und zog sein Schwert aus dem Körper. Er warf die Leiche zu Jim und Els, die hinter ihm standen. Sie legten die Leiche leise nieder und die drei begannen ihr Gemetzel. Das Schockierendste daran war, dass der Feind von diesem Angriff überhaupt nichts mitbekommen hatte. Nicht einer von ihnen stieß einen Schrei aus, als sie getötet wurden. Die Geschwindigkeit, Genauigkeit und Grausamkeit von Lorists Schlägen ließen diejenigen, die sich im Hinterhalt versteckt hatten, erzittern.

Das war die vierte Patrouille, und sie hatten bereits 80 Kriegspferde zusammengetrieben.

„In Ordnung, alle Mann. Steigt sofort auf. Diejenigen, die noch kein Pferd haben, sollen sich weiter versteckt halten. Wir haben bereits Vorbereitungen getroffen, um uns den Weg ins feindliche Lager freizuschlagen. Vergesst nicht, ein Feuer zu entfachen. Freiyar wird losschlagen, sobald er die Flammen sieht.“

Das Kavallerieregiment hatte fünf Lager um drei Seiten des Hügels errichtet. Jedes Lager hatte etwa 500 Soldaten. Die 20-köpfigen Patrouillengruppen, die den Hügel umkreisten, hatten nicht damit gerechnet, dass Lorist und die anderen sich an der Seite der Klippe hinuntergleiten würden, um ihren Gegenangriff zu starten.

„Tötet sie!“, brüllte Lorist, als er kopfüber in das erste feindliche Lager stürmte. Ihm folgten Josk, Els und die anderen, die sich bemühten, Lorists Plan auszuführen. Sie legten Feuer, erbeuteten Reittiere und töteten die Feinde.

Nach dem Tod von zwei silberrangigen Rittern durch Lorists Speerspitzen brach die erste Lagergruppe vollständig zusammen. Mit zerzausten Haaren und zerfetzter Ausrüstung rannten sie mit aller Kraft zum zweiten Lager. Lorist und die anderen folgten ihnen und begannen erneut mit dem Gemetzel, als sie das zweite Lager erreichten.

In diesem Moment waren bereits das dritte bis fünfte Lager alarmiert und begannen zu reagieren. Hundertzwanzig Reiter galoppierten herbei, um das zweite Lager zu verstärken. Sie hatten jedoch nicht damit gerechnet, dass mitten in ihrem Angriff hinter ihnen Tötungsgeräusche zu hören waren. Freiyar führte 400 Soldaten der lokalen Verteidigungsbrigade in das fünfte Lager. Die Reiter, die nicht zu Pferd waren, konnten sich nicht im Geringsten verteidigen, und das fünfte Lager brach fast sofort zusammen.

Zu diesem Zeitpunkt war das zweite Lager bereits eingenommen. Lorist verfolgte die wenigen hundert barfüßigen Soldaten weiter in Richtung des dritten Lagers. Freiyar, der ihm gegenüberstand, war bereits erfolgreich bei seinem Angriff auf das vierte Lager.

Der Himmel hellte sich bald auf, und Freiyar ritt aufgeregt zu Lorist und sagte: „Mylord, wir haben gewonnen! Sieg! Mylord, wir haben in einer Nacht fünf Lager durchbrochen, und kein einziger Feind ist entkommen. Die überlebenden Soldaten wurden alle gefangen genommen. Wir haben auch die meisten ihrer Kriegspferde erbeutet.“

„Sind unsere Verluste hoch?“

„Etwa die Hälfte der Truppen der lokalen Verteidigungsbrigade ist kampfunfähig, 147 sind tot und weitere 120 verletzt. Die Verluste wurden hauptsächlich während der letzten Auseinandersetzung erlitten, als es den letzten Reitern gelang, sich zusammenzuschließen und einen Gegenangriff zu starten. Schließlich sind die Truppen der lokalen Verteidigungsbrigade nur an defensive Kämpfe gewöhnt. Angriffe wie diese sind nicht ihre Stärke“, erklärte Freiyar.

„Lasst uns erst einmal das Schlachtfeld räumen, wir haben noch einiges zu tun. Warum bringen wir Graf Aslan nicht ein Mitbringsel mit?“, sagte Lorist hasserfüllt.

Kapitel 234

Zwölf Tage später brachte der zweite Prinz Auguslo ein Regiment Soldaten zu dem namenlosen Hügel.

Vor ihm lag die Leiche des prächtig gekleideten Grafen Aslan. Bei genauerem Hinsehen konnte man erkennen, dass der Kopf vom Rest des Körpers getrennt war. Die Leiche war zehn Tage lang liegen geblieben und begann natürlich zu riechen.

Der zweite Prinz wedelte wiederholt mit einer Hand vor seiner Nase, um den Geruch zu vertreiben, bevor er sagte: „Gut. Tragt ihn weg.“

Obwohl seine Stimme leise war, kannten die Anwesenden das Temperament des Zweiten Prinzen nur zu gut. Sie wussten, dass er kurz vor der Explosion stand. Seine Wut konnte jeden Moment losbrechen.

Zwei Wachen hoben die Leiche des Grafen Aslan vorsichtig hoch und trugen sie aus dem großen Zelt.

„Marquis Reid, berichten Sie uns die Ergebnisse Ihrer Ermittlungen“, wies der zweite Prinz an.

„Ja, Eure Hoheit“, sagte Marquis Reid. Er stand auf und blieb mit einem großen Stapel Dokumente aus Tierhaut in den Armen in der Mitte des Zeltes stehen.

Marquis Reid war einer der ersten, die am Tatort eingetroffen waren. Er war dafür zuständig, Deserteure aufzunehmen, die Gründe für Niederlagen zu untersuchen und die Leichen der Toten zu begraben.

Er schlug seine Dokumente auf und begann seinen Bericht. „Dieses Mal hat Graf Aslan aus eigenem Antrieb drei Regimenter mit insgesamt 7500 Soldaten zu diesem Fernfeldzug mobilisiert. Er gab an, es handele sich um eine Fernübungsübung. In Wirklichkeit hatte er jedoch vor, die Truppe von Graf Norton einzuholen, um seinen kleinen Bruder, Vicomte Aslan, zu rächen.

„Allerdings endete der Feldzug auf tragische Weise: mit dem Tod von Graf Aslan. Das Kavallerieregiment hatte mehr als 1600 Verluste zu beklagen; 800 Soldaten sind tot, weitere 600 werden vermisst. Außerdem sind etwa 200 Soldaten desertiert, die später zu uns zurückgekehrt sind. Darüber hinaus hat das Regiment den Großteil seiner Pferde verloren.

Die beiden Infanterieregimenter mit 5000 Soldaten hatten etwa 1400 Verluste zu beklagen, weitere 2000 werden vermisst und 1500 flohen vom Schlachtfeld, sind aber größtenteils zurückgekehrt. Es ist erwähnenswert, dass sie nur auf die 500 Mann stießen, die Graf Norton mitgebracht hatte. Die Schlacht unter dem Kommando von Graf Aslan kann in der Tat als tragischer Verlust betrachtet werden.“

Bumm! Der zweite Prinz schlug mit der Faust auf den Tisch und sagte: „7500 Soldaten ... Lassen wir einmal außer Acht, dass Graf Aslan auf eigene Faust gehandelt hat. Sie standen nur 500 Feinden gegenüber, waren also 15-mal so stark! Und dennoch haben sie verloren. Ist das ein Zeichen für die Unfähigkeit der lokalen Verteidigungstruppen der Königsfamilie? Wie soll ich mit solchen Truppen das Reich wieder vereinen?! Ist das wirklich meine Armee?! Das sind nichts als hilflose Schafe!“

Im Zelt war es mucksmäuschenstill. Alle Anwesenden senkten den Kopf und lauschten den Klagen des zweiten Prinzen Auguslo.

Nachdem er seinen Zorn eine Weile lang losgeworden war, beruhigte er sich endlich.

Er sagte zu Marquis Reid: „Bitte fahren Sie fort. Lassen Sie die anderen hören, wie diese Schlacht verloren wurde, damit sie aus diesem Vorfall lernen können.“

„Verstanden“, sagte Marquis Reid, während er eine weitere Akte aufschlug. „Nach meinen Ermittlungen hat Graf Aslan, als er hörte, dass Graf Norton die kaiserliche Hauptstadt verlassen würde, drei Regimenter herbeigerufen, um weiter vorne einen Hinterhalt zu legen. Er hatte jedoch nicht damit gerechnet, dass Graf Norton plötzlich seinen Kurs ändern und nach Dasanba Town fahren würde, um dort ein Boot nach Domesger City zu nehmen.“

„Aus den Aussagen der beiden Kompaniechefs des Kavallerieregiments, die entkommen konnten, geht hervor, dass Graf Aslan ihnen den Befehl gegeben hatte, Graf Nortons Truppe aufzuhalten, bis er selbst die beiden anderen Infanterieregimenter eingeholt hatte. Erst danach sollten sie den Hauptangriff starten.

Aus taktischer Sicht waren die Untergebenen von Graf Aslan ziemlich ernsthaft und hatten nicht die Absicht, den Feind zu unterschätzen. Allerdings befürchtete Graf Aslan, dass er Graf Norton auf seine Absichten aufmerksam machen könnte, und schickte daher niemanden, um dessen Truppen zu beobachten. Dies war ein schwerwiegender Fehler, der dazu führte, dass er nichts von Graf Nortons Umweg erfuhr und seine Bemühungen, seine drei Regimenter zu mobilisieren, um sich dort zu verstecken und einen Hinterhalt zu legen, zunichte gemacht wurden.

„Als er bemerkte, dass Graf Norton am Fluss entlang gereist war, war bereits eine Entfernung zwischen ihnen, die zwei Tage Reisezeit erforderte, um aufzuholen. Graf Aslan war gezwungen, seinem Kavallerieregiment zu befehlen, vor den übrigen Truppen auszurücken, um sie aufzuhalten. Dies ist eine der traditionelleren militärischen Vorgehensweisen.“

„Aber Graf Norton war unglaublich wachsam. In dem Moment, als er das Kavallerieregiment entdeckte, befahl er seinen Truppen, sich auf einen nahe gelegenen Hügel zurückzuziehen. Wir können noch immer die vielen Verteidigungsanlagen sehen, die die Truppen der Familie Norton hier errichtet haben. Er glaubte jedoch nicht, dass das Kavallerieregiment ihn angreifen würde, und schlug stattdessen sein Lager unterhalb des Hügels auf, da es nur dorthin geschickt worden war, um ihn aufzuhalten.

„Den Kavalleristen, die vom Schlachtfeld geflohen sind, zufolge errichteten sie fünf Lager. Jedes Lager umfasste eine Kompanie von 500 Mann. Abgesehen von der Seite des Hügels mit einer Klippe errichteten sie ihre Lager in einer halbkreisförmigen Formation und schickten kleinere Gruppen aus, um die Umgebung zu patrouillieren, um sicherzustellen, dass die Truppen der Familie Norton nachts keinen Überraschungsangriff starten würden.

„Das Kavallerieregiment handelte richtig. Aber sie hatten nicht damit gerechnet, dass die Truppen der Familie Norton die unbewachte Klippe nutzen würden, um hinabzusteigen, sich in ihre Lager zu schleichen, ihre Patrouillen auszuschalten und im Morgengrauen einen Angriff auf die beiden flankierenden Lager zu starten, bevor sie die in der Mitte ausschalteten. Die ruhenden Soldaten wurden völlig überrascht und konnten sich überhaupt nicht wehren. Am Ende zerfiel das Kavallerieregiment ohne Pferde.

„Nach dem Sieg über das Kavallerieregiment gab Graf Norton nicht auf. Er nutzte die Zeit, in der Graf Aslan mit seinen Infanterieregimentern zum Hügel unterwegs war, um nach Jillin Harbor und in die umliegenden Gebiete zu reiten und dort bis zu tausend Kühe und Maultiere zu kaufen, um die Infanterieregimenter bei ihrer Ankunft zu bekämpfen.“

Marquis Reid holte dann noch ein paar weitere Dokumente hervor. „Das sind die Aussagen eines Regimentskapitäns und einiger anderer Kompaniechefs. Sie sagten, dass es bereits Nachmittag war, als sie hier ankamen. Sie trafen tatsächlich auf einige der Deserteure und wussten bereits von der Niederlage des Kavallerieregiments. Zu diesem Zeitpunkt war Graf Aslan in einer ziemlich schlechten Stimmung. Er befahl, den Deserteuren 50 Stockschläge zu verabreichen, weil er sie für die Hauptursache für die Niederlage des Regiments hielt.“

„Zu diesem Zeitpunkt glaubten alle, einschließlich Graf Aslan, dass die Truppen der Familie Norton bereits geflohen waren. Sie schlugen ihr Lager auf, ohne viel auf ihre Verteidigung zu achten, und wurden mitten in der Nacht von Graf Norton überfallen.

„Diesmal ließ Graf Norton die gekauften Kühe und Maultiere mit Öl übergießen und ihre Augen mit Gras bedecken. Außerdem ließ er kurze Schwerter und Dolche an den Körpern der Tiere befestigen, bevor er sie in Brand steckte und in das Lager von Graf Aslan schickte. Die Infanteristen, die aus dem Schlaf gerissen wurden, waren schockiert, als sie flammende Bullen und Maultiere auf sich zustürmen sahen. Sie brachen sofort zusammen.

„Zunächst wollte Graf Aslan die Überreste seiner Truppen versammeln, um eine Verteidigungslinie zu bilden, aber Graf Norton ließ ihm während des Angriffs keine Chance dazu. Einer der geflohenen Soldaten berichtete, dass er gesehen habe, wie Graf Norton selbst heranstürmte und Graf Aslan nach nur zwei Schlägen enthauptete. Danach knieten die Soldaten, die Graf Aslan versammelt hatte, nieder und flehten um Gnade oder rannten um ihr Leben.

„Ich muss sagen, ich bin beeindruckt. Graf Nortons Einsatz dieser brennenden Tiere, um ein Lager mit 5000 Soldaten zu vernichten, ist ein Geniestreich. Er hat es geschafft, mit möglichst geringen Verlusten den Sieg zu erringen. Danach brachte er den Kopf von Graf Aslan mit, betrat aber nicht den Hafen von Jillin. Stattdessen ging er an der Küste, etwa zehn Kilometer von Jillin entfernt, an Bord eines Schiffes. Den Kopf von Graf Aslan ließ er auf einem Ast irgendwo in der Nähe des Strandes zurück.

„Als die Erste Reservelegion, die in Jillin Harbor stationiert war, die Nachricht von der Schlacht erhielt und ein Regiment Soldaten zur Küste schickte, war es bereits zu spät. Graf Norton und seine Männer waren längst in See gestochen. Den Spuren an der Küste nach zu urteilen, glaube ich, dass die vermissten Soldaten der Kavallerie- und Infanterieregimenter von Graf Norton gefangen genommen wurden und auf die Insel Silowas transportiert werden.“

Nachdem er seinen Bericht beendet hatte, legte Marquis Reid den Stapel Dokumente in seinen Händen auf den Tisch direkt vor dem zweiten Prinzen und kehrte zu seinem Platz zurück.

Seine Hoheit begann, die Dokumente zu prüfen. Marquis Reid hatte sehr gründliche Arbeit geleistet; er hatte nicht nur die Aussagen der Soldaten gesammelt, die das Glück hatten, überlebt zu haben, sondern auch eine Karte gezeichnet, auf der die Beschaffenheit des Hügels detailliert eingezeichnet war und die Standorte der Truppen der Familie Norton und des Kavallerieregiments sowie die Route, die die Nortons genommen hatten, um in die fünf Lager des Kavallerieregiments einzudringen, markiert waren. Auch die Route von Graf Aslan und seinen beiden Infanterieregimentern war darauf eingezeichnet. Die Karte ermöglichte es, die Situation auf einen Blick zu erfassen.

Nachdem er die Dokumente gesehen hatte, schwieg der zweite Prinz und klopfte wiederholt mit dem Finger auf den Tisch.

Alle im Zelt hatten das Gefühl, ihre Herzen würden im Rhythmus des Fingertippens des Zweiten Prinzen schlagen. Sie alle verstanden, dass das Tippen bedeutete, dass der Zweite Prinz seine Entscheidung bereits getroffen hatte und niemand ihn davon abbringen konnte.

Das Klopfen wurde allmählich schneller, bis es plötzlich aufhörte. Das Zelt war von einer stillen Ruhe erfüllt. Die anderen warteten mit aufgeblähten Brustkörben und ernsten Mienen.

„Davey Copperfield!“

„Ja, Eure Hoheit ... Was ist Euer Befehl?“, fragte der gutaussehende Mann, der vor dem zweiten Prinzen Auguslo erschien.

Als stellvertretender Hauptmann der Leibgarde des Zweiten Prinzen begleitete er seinen Herrn auf allen Ausflügen.

„Bring eine Gruppe der Wachen zurück in die kaiserliche Hauptstadt und übermittle ihnen meinen Befehl. Die erste Legion der Königlichen Lokalen Verteidigungstruppe soll ein Regiment Soldaten unter deinem Kommando entsenden, um das Herrschaftsgebiet der Familie Aslan zu zerstören und die Familie vollständig auszurotten. Die Männer der Familie Aslan sollen in die Selbstmordtruppe geschickt werden und die Chance erhalten, ihre Verbrechen durch ihre Taten zu sühnen. Die Frauen sollen als Prostituierte für die Soldaten in den Militärbordellen dienen“, verkündete der zweite Prinz kalt.

Die Menschen im Zelt brachen in Gemurmel aus. Sie waren alle schockiert über die gnadenlose Entscheidung des Zweiten Prinzen, obwohl Graf Aslan einst einer der beliebtesten Generäle des Zweiten Prinzen gewesen war.

„Eure Hoheit ...“

Zahlreiche Adlige standen auf und flehten um Gnade für die Familie Aslan.

„Setzt euch wieder hin!“, brüllte der zweite Prinz Auguslo plötzlich. „Viscount Aslan hat schwere Vergehen begangen. Er war ein von mir ernannter Steuereintreiber, und dennoch hat er mich über seine Korruption im Unklaren gelassen. Er wurde vor meinen Augen hingerichtet, daher hatte ich Mitleid mit ihm und beschloss, die Angelegenheit auf sich beruhen zu lassen. Wer hätte ahnen können, dass ein General wie sein älterer Bruder, Graf Aslan, die Truppen mobilisieren würde, um seine persönliche Rache zu nehmen und uns so viele Verluste zuzufügen ... Behandelt er meine Soldaten etwa wie seine eigene Familie?“

„Diese Handlungen sind der Grund, warum ich Graf Aslan seines Titels enthoben und ihm seine Grafschaft wieder entzogen habe. Ich werde nicht zulassen, dass so etwas noch einmal passiert. Habt ihr dazu etwas zu sagen?“, fragte der zweite Prinz herrisch. „Hätte er diese Schlacht gewonnen, hätte ich ihn wahrscheinlich nicht zur Verantwortung gezogen. Aber seht euch das an ... Was für eine Schlacht ist das denn? 7500 Mann, alle aus meiner Hauptarmee, besiegt von nur 500 Männern der Familie Norton! Das ist der Gipfel der Inkompetenz und Idiotie! Vielleicht sollte ich Graf Norton sogar danken! Er hat mir die zukünftigen Niederlagen von Graf Aslan im Krieg zur Wiedervereinigung des Reiches erspart ...“

„Davey, ich habe dir die Aufgabe übertragen, die Familie Aslan auszurotten, weil die Staatskasse des Königreichs in einer finanziellen Notlage ist und keine Mittel zur Verfügung stellen kann, um die zweite Legion wieder aufzufüllen, die Graf Aslan unwiderruflich geschwächt hat. Erfülle deine Mission. Danach wirst du den Platz von Graf Aslan als Befehlshaber der Legion einnehmen und sie neu organisieren. Ich werde dir mehr Männer und Pferde aus der Reservelegion schicken, um die Verluste auszugleichen.

„Verstanden, Eure Hoheit! Seid versichert, dass ich Euch nicht enttäuschen werde“, sagte Davey, bevor er sich verbeugte und voller Elan davonlief.

„Der Rest von euch kann gehen. Glacia, bitte bleib noch einen Moment hier“, sagte der zweite Prinz und winkte mit der Hand.

Er klopfte sich auf die Stirn, als würde sie ihm sehr wehtun.

Als alle das Zelt verlassen hatten, blieben nur noch Lorists ältere Cousine, die Goldritterin Glacia, und der zweite Prinz Auguslo zurück. Als Lorist in der kaiserlichen Hauptstadt angekommen war, hatte Glacia, die zur Hauptmannin der neu gegründeten Ritterbrigade ernannt worden war, mit ihren Rittern außerhalb der Stadt trainiert und daher die Gelegenheit verpasst, Lorist zu treffen.

Glacia ging hinter den Zweiten Prinzen und begann, ihm die Schläfen zu massieren.

„Aug... Du bist erschöpft. Du solltest besser auf deinen Körper achten, weißt du...“, sagte sie.

Als Geliebte des Zweiten Prinzen wusste Glacia, was ihn am meisten beunruhigte. Allerdings war es angesichts ihres Status als Mitglied der Familie Norton nicht angebracht, dass sie viel sagte. Auf der einen Seite stand ihr Cousin Lorist, auf der anderen ihr Geliebter Auguslo. Ihre einzigartige Position brachte sie in eine ziemlich unangenehme Lage.

Der zweite Prinz hielt die Hand, die ihn massierte, und zog die Frau in seine Arme.

„Glacia, begib dich in meinem Namen zur Insel Silowas und triff dich dort mit deinem Cousin Locke. Hilf mir, ihm zu erklären, dass dieser Vorfall ganz und gar nicht meine Absicht war und dass Graf Aslan auf eigene Faust gehandelt hat. Berichte ihm auch von meinem Urteil über die Familie Aslan. Ich hoffe, dass dies ausreichen wird, um seinen Zorn zu besänftigen.“

„Die Gesundheit meines Vaters ist bereits am Ende, und wenn er stirbt, müssen wir uns darum bemühen, das Reich wieder zu vereinen. Ich hoffe, dass Locke mir dabei helfen kann. Schließlich ist er sehr geschickt darin, unerwartete Taktiken zu entwickeln. Ich habe erkannt, dass ihm in dieser Hinsicht niemand das Wasser reichen kann. Wenn er dazu nicht bereit ist, versichere mir zumindest, dass er die Armee von Herzog Fisablen in Schach hält, damit der alte Mann nicht die Graslande verlässt und mir Ärger macht.