Reinkarniert:Ein Epico LitRPG Fantasie Adventure Roman(Band 16) E-Book

Po.S Rosiy

• Herausgeber: neobooks
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Serie: Reinkarniert
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 414

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

In einer Welt, in der Magie zwar lange existiert, aber längst der Vergangenheit angehört, in der Menschen die Fähigkeit besitzen, eine in ihnen schlummernde Kraft namens Kampfkraft zu nutzen … Ein Mann von der heutigen Erde erwacht plötzlich in einem anderen Körper – ein junger Mann edler Herkunft, der von seiner Familie unter dem Vorwand, sein Studium fortzusetzen, aus seiner Heimat in die Hauptstadt City verbannt worden war. Er ahnte nicht, was ihn erwarten würde, als er Jahre später von seiner Familie aufgefordert wurde, zurückzukehren und die Position des Familienoberhaupts zu übernehmen … Dies ist die Geschichte seines Lebens vor der Aufforderung … Dies ist die Geschichte seiner Reise nach Norden und der Verbündeten, die er unterwegs sammelt … Dies ist die Geschichte, wie er die Herrschaft seiner Familie wieder aufbaut und sie vor anderen machthungrigen Adligen schützt …

Leseprobe

Po.S Rosiy

Reinkarniert:Ein Epico LitRPG Fantasie Adventure Roman(Band 16)

Dieses ebook wurde erstellt bei

Inhaltsverzeichnis

Titel

Kapitel 459

Kapitel 460

Kapitel 461

Kapitel 462

Kapitel 463

Kapitel 464

Kapitel 465

Kapitel 466

Kapitel 467

Kapitel 468

Kapitel 469

Kapitel 470

Kapitel 471

Kapitel 472

Kapitel 473

Kapitel 474

Kapitel 475

Kapitel 476

Kapitel 477

Kapitel 478

Kapitel 479

Kapitel 480

Kapitel 481

Kapitel 482

Kapitel 483

Kapitel 484

Kapitel 485

Kapitel 486

Kapitel 487

Kapitel 488

Kapitel 489

Kapitel 490

Kapitel 491

Kapitel 492

Kapitel 493

Kapitel 494

Kapitel 495

Kapitel 496

Kapitel 497

Kapitel 498

Kapitel 499

Kapitel 500

Impressum neobooks

Kapitel 459

„Verschwörungen sind das Lebenselixier des Adels und die Märchen des Volkes.“ ~ Unbekannt

Herzog Fisablen zeigte sich den beiden. Er stand in einem Nachthemd und Pantoffeln da. Er hatte keine Waffe. Es sah aus, als wären die beiden gerade aus dem Bett gestiegen, um einen Spaziergang zu machen.

Lorist klopfte Jinolio auf die Schulter.

„Warum bist du hier?“, fragte er.

„Haha, ich konnte nicht schlafen. Ich habe beschlossen, spazieren zu gehen. Der Mond ist heute Nacht wunderschön. Ich bin herübergeschlendert, ohne es zu merken“, antwortete der Herzog aufrichtig.

Lorist schmollte leicht und warf dem Herzog einen seltsamen Blick zu.

Wem willst du hier etwas vormachen, alter Mann? Deine Villa ist drei Häuser weiter. Du willst mir erzählen, du bist zufällig an drei Häusern vorbei zu meinem Garten spaziert, ohne es zu merken? Und das, obwohl du meinen Wachen aus dem Weg gegangen bist? Ist das deine Vorstellung von einem gemütlichen Spaziergang? Es ist doch offensichtlich, dass du heimlich mit mir reden willst.

„Gehen wir ins Arbeitszimmer.“

Jinolio sah zwar wie ein Grobian aus, hatte aber einen scharfen Verstand und einen schnellen Witz. Er betrat als Erster das Arbeitszimmer, zündete die Kerzen an und zog die Vorhänge zu.

„Braucht Eure Hoheit noch etwas?“

„Bring uns etwas zu essen ... und ein paar Flaschen Wein aus dem Keller. Danach kannst du dich ausruhen, es wird langsam spät“, sagte Lorist.

Jinolio nickte und ging. Herzog Fisablen sah sich ehrfürchtig um.

„Herzog Kenmays ist Ihnen gegenüber respektvoller als gegenüber Seiner Majestät. Er hat Ihnen nicht nur die beste Villa gegeben, sondern sogar den ganzen guten Wein im Keller versteckt. Seine Majestät musste stattdessen in einer minderwertigen Residenz übernachten ...“

Auguslo war einige Tage zuvor unangemeldet eingetroffen. Normalerweise hätte ihm die prächtigste Residenz angeboten werden müssen. Da er jedoch ohne Vorankündigung gekommen war, hatte Lorist bereits die beste Villa bezogen. Kenmays erwähnte dies jedoch nicht und überließ dem König stattdessen seine persönliche Villa. Alle hatten mit einem Aufruhr gerechnet, waren jedoch sprachlos. Niemand wagte es, Lorist zu bitten, für Auguslo auszuziehen, und auch dieser hatte nichts dagegen. Er erklärte den anderen Adligen, dass er als zufälliger Gast zu spät gekommen sei und sich daher nicht beschweren könne, da Kenmays ihm seine Villa überlassen habe.

Alle wussten, dass Lorist sich nicht weigern würde, aus seiner Villa auszuziehen, wenn man ihn darum bat, sondern dann in die Nordlande gehen würde. Auguslo konnte das nicht zulassen, da er dann keine Zeit hätte, seinen Plan in die Tat umzusetzen.

„Weißt du, wie viele Flaschen Wein Kenmays getrunken und aus meinem Haus gestohlen hat? Es ist nicht vergleichbar mit dem, was du genommen hast, aber es war mindestens halb so viel.“

Er bot dem Herzog einen Platz an, den dieser annahm. Er hatte nun schon einige Male mit dem Herzog zu tun gehabt und wusste, dass er trotz seines Ranges als Schwertmeister ein lüsterner Alkoholiker war. Er wusste nicht, wie er Schwertmeister geworden war. Er war genau wie Kenmays. Er konnte nicht in Lorists Arbeitszimmer gehen, um dort zu trinken, aber er hatte seine eigenen Methoden. Er verschwand immer irgendwann in der letzten Nacht der Neujahrsfeierlichkeiten und wurde in der Nähe des Kellers gefunden.

Lorist hatte seine Sammlung nicht gekauft. Es handelte sich um Kriegsbeute. Das meiste stammte aus seiner Eroberung von Hanayabarta. Er hatte zehntausend Flaschen mitgebracht. Er wollte sie mit seinen Männern teilen, aber Charade ließ ihn nicht. Selbst der billigste Wein kostete mehrere Gold-Fordes pro Flasche, der teuerste konnte bis zu dreitausend kosten.

In den Jahren seitdem waren zwischen den Feierlichkeiten und Lorists normalem Verbrauch nicht mehr viele übrig geblieben. Und in den letzten Jahren hatte Fisablen einen Großteil der noch vorhandenen Flaschen gestohlen ... Er stahl mindestens drei Flaschen pro Tag, wenn er anwesend war.

Bei jedem seiner Besuche fehlten dreihundert Flaschen. Spiel, der für die Inventur des Weinkellers verantwortlich war, verfluchte den Bastard jedes Mal bis zum Sankt-Jochimoje.

„Was machst du hier mitten in der Nacht?“, fragte Lorist, als er einen Stuhl heranrückte.

„Nichts, ich bin nur spazieren gegangen.“

„Hältst du mich für naiv?“

Fisablen ließ sich auf das Sofa fallen.

„Ich hatte nichts Ernstes vor. Ich wollte nur fragen, warum du nicht am Krieg teilnimmst.“

„Musst du das wirklich fragen? Warum sollte ich meine Männer für den König in den Tod schicken? Er hat euch zwar großzügige Angebote gemacht, aber was hat er mir geboten? Er kann mir keinen Reichtum bieten, er ist ärmer als ich. Er kann mir keine Beförderung anbieten, ich bin nur eine Stufe unter ihm. Und er wird mir niemals mehr Land geben, nicht einmal in seinem Testament. Ich akzeptiere keine Reden von ‚Wiederherstellung des Reiches‘ und ‚Ehren durch Verdienste‘. Ich werde meine Männer nicht in einen Krieg schicken, der sie nichts angeht.“

„Ich verstehe. Das leuchtet mir ein“, stimmte der Herzog zu.

Das war der Grundpfeiler jeder edlen Entscheidung – Vorteile. Beziehungen waren nur dann schlecht, wenn es Interessenkonflikte gab. Selbst wenn ein Tausch Vorteile versprach, wogen sie alles sorgfältig ab, selbst wenn der andere ihr Bruder, ihr Vater oder ihr Sohn war. Menschen, die ehrlich an Loyalität und Großzügigkeit glaubten, galten als Narren.

„Was hat Seine Majestät Ihnen angeboten?“

„Ich habe nicht zugestimmt, Truppen zu mobilisieren“, antwortete Fisablen.

„Was?! Warum nicht?“

Fisablen, von dem Lorist gedacht hatte, er würde Auguslos Aufruf als Erster folgen, hatte tatsächlich nicht zugestimmt, Truppen zu mobilisieren. Lorists Neugier war geweckt.

„Ich habe Seiner Majestät gesagt, dass ich auch nicht mobilisieren kann, wenn Sie es nicht tun. Wir haben uns immer als große Rivalen betrachtet. Wie kann ich mein Zuhause ungeschützt lassen, wenn alle Ihre Truppen an unserer Grenze stehen?“

„Du … Pops, ich werde schon geröstet. Und jetzt benutzt du mich als Bratpfanne?“

Der Herzog hatte nicht abgelehnt, weil er ehrlich glaubte, dass er sein Lehen nicht Lorist überlassen konnte. Offensichtlich gefielen ihm die Bedingungen nicht, und Lorists Ablehnung war nur ein guter Vorwand.

„Gut gespielt. Aber glaubst du wirklich, dass Seine Majestät dir das abnehmen wird?“

„Ich weiß es nicht. Ich weiß, dass ich es glaube.“

Lorist gab dem alten Mann ein Daumen hoch.

„Alter Mann, du bist viel zu schamlos. Du kommst zur Neujahrsfeier und stiehlst meinen Wein. Glaubst du, Seine Majestät weiß das nicht? Für wie dumm hältst du ihn?“

„Na und? Vergiss nicht, ich bin Sylvias Großvater. Was ist falsch daran, meine Enkelin zu besuchen? Außerdem interessiert es den König nicht, dass ich den Wein meiner Enkelin trinke, er macht sich Sorgen, dass wir jetzt zusammenarbeiten. Ich habe ihm bereits gestanden, dass die Allianz mich zwingt, viele Dinge des täglichen Bedarfs zu kaufen, und mir keine militärische Ausrüstung verkaufen will. Er hat mich gebeten, mich zu gedulden und Konflikte zu vermeiden, das große Ganze zu betrachten ...“

Lorist war sprachlos.

Wie zu erwarten von einem alten Fuchs. Mit nur wenigen Worten hat er unsere Beziehung gekappt. Er hat es sogar so gedreht, dass er nur aus Pflichtgefühl an unserer Neujahrsfeier teilnimmt. Er hat es so dargestellt, als würden wir zusammenarbeiten, um ihn zu unterdrücken. Und natürlich glaubt dieser dumme Trottel ihm ...

Lorist seufzte.

„Du bist wirklich leichtfertig. Du warst der Drahtzieher hinter der Gründung von Iblia durch den zweiten Prinzen, und dennoch glaubt der König dir mehr als meinem treuen Haus. Wie lächerlich ...“

„Hahaha...“, wollte Fisablen etwas sagen, doch ein Klopfen an der Tür brachte ihn zum Schweigen.

Jinolio kam mit ein paar Flaschen Wein herein. Ein paar Diener folgten ihm mit einigen Snacks. Lorist entließ sie, als sie fertig waren. Lorist schenkte sich und dem Herzog jeweils ein Glas ein.

„Sag mir, was für ein inakzeptables Angebot hat der König gemacht?“

„Er hat weitere 200.000 Zivilisten versprochen.“

Lorist kicherte.

„Das habe ich mir schon gedacht. Besseres fällt ihm nicht ein. Vergiss nicht, dass das Haus Fisablen das nächste große Ziel Seiner Majestät sein wird, sollte das Haus Norton jemals fallen.“

„Deshalb habe ich dich als Vorwand benutzt. Wenn die Welt untergeht, wirst du da sein, um es für mich zu ertragen. Er hat tatsächlich geglaubt, er könnte mich für nur 200.000 Menschen zur Sklavenarbeit verdonnern. Er hat große Träume.“

„Dann sag mir, was du willst.“

„Ich will eine Provinz im inneren Königreich.“

„Ugh ...“ Lorist begann so heftig, dass er fast seine Tasse nach seinem Großvater geworfen hätte. „Ist das überhaupt möglich? Träum weiter, alter Mann. Es wird Zeit, dass du dich wäschst und schlafen gehst. Du bist betrunken.“

„Natürlich ist das möglich. Der König wird zustimmen, wenn du mitmachst. Ich habe noch nicht einmal eine Flasche getrunken. Wie könnte ich betrunken sein?“

„Ach ja? Du klingst aber ganz danach. Denk mal darüber nach, du bist genau wie ich. Wir haben beide einen erblichen Titel und zwei Gebiete, die wir regieren. Sind wir in seinen Augen nicht schon groß genug?“ spottete Lorist.

„Deshalb ist dies die perfekte Gelegenheit. Wir wissen beide, was er vorhat. Es ist durchaus möglich, dass es nicht zu einem großen Konflikt kommt. Er versucht, sie mit seiner millionenstarken Armee an den Verhandlungstisch zu drängen. Der Plan hat gute Erfolgsaussichten, sodass das Risiko nicht allzu groß ist. Das Problem ist, dass wir Vorteile brauchen, die er nicht wirklich bereit ist zu bieten. Wenn wir jedoch zusammenarbeiten, wird er keine andere Wahl haben, als nachzugeben.“

„Ich werde mich nicht an diesem Krieg beteiligen, und damit basta.“

„Du bist also nicht an Wild Husbandry interessiert?“

„Haha, und wenn schon? Seine Majestät wird sie mir nicht geben. Was hast du vor? Vergiss nicht, dass die Wildtierhaltung technisch gesehen dir gehört.“

„Etwas, das uns beiden zugute kommt. Der König wird bald wieder zu Verhandlungen zu dir kommen. Sag ihm einfach, dass du die Wildtierhaltung willst.“

„Du machst das so einfach. Wie soll ich das rechtfertigen?“

„Dummer Junge! Sag ihm einfach, du willst es als Puffer zwischen uns. Wenn du es hast, kann niemand direkt deine Kerngebiete angreifen. Das entspricht ganz deinen Wünschen. Solange du darauf bestehst, wird der König irgendwann nachgeben müssen.“

Lorist lächelte.

„Und du wirst als Entschädigung für den Verzicht auf die Wildtierhaltung eine innere Provinz verlangen. Eine Sache verstehe ich noch nicht. Du entwickelst den Nordosten sehr gut. Warum willst du eine innere Provinz? Die Aufteilung deines Hauses könnte dich zu einem leichten Ziel machen.“

„Du wirst die wahren Probleme eines Familienoberhaupts verstehen, wenn die Nebenlinien des Hauses Norton stärker werden. Wenn das Haus in einer inneren Provinz läge, hätte ich die Nebenlinien in die Ebenen geschickt. Aber das ist nicht der Fall, also kann ich es nicht tun.

„Mein Haus hat mindestens tausend Mitglieder. Natürlich gibt es gute und schlechte Äpfel. Und jeder kämpft ständig um eine bessere Position. Selbst als rechtmäßiger Herr und Titelträger kann ich ohne die Zustimmung der Familie nur begrenzt handeln. Ich möchte die schlechten Äpfel in die innere Provinz verbannen. Wenn wir sie dorthin schicken, sieht es so aus, als würden wir unsere Blutlinie durch Ausbreitung stärken, aber in Wirklichkeit ist es eine Säuberung.“

Herzog Fisablen trank den letzten Schluck Wein und stand auf, zwei weitere Flaschen in der Hand.

„Nun, da du informiert bist, ist es Zeit für mich zu gehen. Denk nur daran, auf die wilde Viehzucht zu bestehen. Der König wird zu mir kommen, und ich werde mich um den Rest kümmern. Ich werde ihm keine Wahl lassen, hehe, er wird meinen Bedingungen zustimmen müssen. Ohne uns hat er kein Vertrauen in diesen Krieg!“

Fisablen verschwand so unbemerkt, wie er gekommen war. Lorists Arbeitszimmer war bis zum Morgengrauen beleuchtet.

Kapitel 460

„Schweigen ist auch eine Antwort.“

„Warum so viel Aufwand, damit wir etwas tun, was wir nicht wollen? Auch ohne das Haus Norton hast du immer noch eine millionenstarke Armee. Du solltest keine Probleme haben, deine strategischen Ziele zu erreichen“, riet Lorist mit einem besorgten Lächeln.

„Locke, mein Freund, willst du wirklich tatenlos zusehen, wie der Krieg geführt wird? Willst du das Haus Norton zu bloßen Zuschauern degradieren? Was, wenn deine Nachkommen dich danach fragen? Willst du ihnen sagen, dass du nichts getan hast, außer zuzusehen?“

Lorist rieb sich die Arme, er spürte, wie ihm eine Gänsehaut über den Rücken lief.

„Hör auf. Findest du das nicht eklig? Mir stehen die Haare zu Berge! Seit wann bist du ein wandernder Dichter, Eure Majestät? Ich werde meinen Nachkommen erzählen, dass ich einer Horde Narren zugesehen habe, die sich gegenseitig bekämpft haben, und dass es ein ziemliches Spektakel war.“

„Du ...“

Auguslo starrte ihn wütend an, was diesem jedoch nichts ausmachte. Er tat so, als hätte er nichts bemerkt.

„Das Haus Norton muss seine Streitkräfte aufstellen. Als Herzog der Nordlande musst du einen Beitrag zum Königreich leisten!“

„Na gut. Als Herzog der Nordlande bin ich bereit, dem Königreich zu dienen. Wie wäre es damit: Ich gehe selbst an die Front und greife den Feind an. Ihr könnt mich als euren Vasallen herumkommandieren, aber ihr habt kein Recht, meine Männer sinnlos zu opfern. Genauso wie ihr mir Befehle erteilen könnt, kann ich alle unzumutbaren Befehle ablehnen, die meine Untertanen und mein Herrschaftsgebiet betreffen.“

„Ugh ...“

Auguslo versuchte sein Bestes, um seine Wut zu unterdrücken. Lorists Argumentation war wasserdicht. Er konnte ihm nichts vorwerfen.

Was soll das heißen, selbst an die Front zu gehen? Das klingt beeindruckend, ist aber nur eine Ausrede, um den Einsatz deiner Truppen zu vermeiden! Glaubst du, du hast deine Pflicht erfüllt, wenn du mit deinem Schwert herumfuchtelst und ein oder zwei Soldaten tötest? Glaubst du, du kannst einfach zurückgehen und den Rest des Kampfes von der Seitenlinie aus beobachten? Wie unterscheidet sich das von gar nichts zu tun?

„Na gut, Bruder Locke, sag mir, was du willst. Solange es vernünftig ist, werde ich zustimmen.“

Auguslo schien sich ergeben zu haben. Solange Lorist dem Einsatz zustimmte, würde alles gut werden. Die Bedingungen konnten später besprochen werden. Im schlimmsten Fall konnte er die Erfüllung seines Versprechens einfach so gut wie möglich hinauszögern.

„Ich will ein Gefühl der Sicherheit.“

„Ein Gefühl der Sicherheit?“ Auguslos Augen weiteten sich.

Was zum Teufel ist das? Ich habe noch nie gehört, dass jemand so etwas verlangt hat.

„Wenn du mir die Wildtierhaltung gewährst, kann ich meine Männer in den Krieg schicken.“

„Wildtierhaltung?! Unmöglich!“

„Dann gibt es nichts mehr zu sagen. Jinolio, bitte bring Seine Majestät zu ...“

„Wartet! Bruder Locke, wir können darüber reden.“ Was zum Teufel?! Man kann doch nicht Leute wegschicken, ohne ihnen eine Chance zu geben, zu antworten! So verhandelt doch niemand!

„Ich kehre morgen in die Nordlande zurück. Ich wünsche dir viel Erfolg bei deinem Feldzug. Viel Glück“, sagte Lorist und schüttelte den Kopf.

„Nein, Bruder Locke, bitte sag mir, was du mit Sicherheit gemeint hast. Was hat das mit deiner Forderung nach wilder Viehzucht zu tun?“

Der König wollte nicht gehen, bevor er verstanden hatte, was vor sich ging. Lorist starrte den Mann an, als wäre er ein kompletter Idiot.

„Locke, was soll das bedeuten?“

„Wenn du es nicht verstehst, dreh dich bitte um und schau dir die Karte an“, seufzte Lorist tief.

„Karte?“ Auguslo drehte sich um und sah eine Karte der Ländereien des Hauses Norton an der Wand. Verschiedene Gebiete waren in unterschiedlichen Farben dargestellt. Was bedeutete das?

Auguslo stand auf und ging hinüber.

Hmm, die Nordlande sind grün, das Meer blau, Delamock und Winston hellgrün und Southern und Sidgler hellgelb. Die Provinzen um die Hauptstadt und die elf zentralen Provinzen sind goldgelb. Nur Eastwild und Goldcreek des Hauses Fisablen sind dunkelrot. Wild Husbandry ist hellrot. Die Magical Dragon Mountains und die Wildnis sind grau-schwarz.

Was hat das zu bedeuten?

Auguslo bemerkte bald die Farblegende am unteren Rand der Karte. Grün stand für die sichersten Gebiete unter der direkten Herrschaft des Loristen, hauptsächlich das Herzogtum. Hellgrün stand für sichere Gebiete, die nur unter Lorists Gerichtsbarkeit standen. Blau war der Ozean. Gelb markierte die sicheren Gebiete der Verbündeten, goldgelb die Gebiete unter der Herrschaft der königlichen Familie. Dunkelrote Gebiete waren Gefahrenzonen und hellrote Gebiete mussten genau beobachtet werden. Grauschwarze Zonen waren unerforschte Grenzgebiete, deren Bedrohungsgrad unbekannt war.

Die Übersichtlichkeit der Karte war sofort ersichtlich. Bald fühlte er sich etwas unwohl.

„Warum sind die Gebiete unter meiner Kontrolle nicht als sichere Gebiete oder Gebiete von Verbündeten markiert?“

„Sagen Sie es mir, Eure Majestät. Diese Einteilung ist nicht willkürlich, und weder ich noch meine Leute haben mitbestimmt, was wo hingehört. Diese Karte wurde auf der Grundlage von Rückmeldungen von Hunderten, wenn nicht Tausenden von Kaufleuten erstellt. So bewerten sie die verschiedenen Gebiete anhand ihrer Sicherheit und Stabilität.“

Auguslo fand keine Antwort darauf. Er verstand, dass er aufgrund seiner Bemühungen, seine Streitkräfte zu sammeln, den größten Teil seiner Aufmerksamkeit auf das Militär gerichtet hatte. Er hatte sich nicht um die zivile Seite seiner Herrschaft gekümmert. Es reichte ihm, dass seine Untertanen am Leben blieben, damit sie sich seiner Armee anschließen konnten. Verbrechen wie Raub und Mord blieben ungestraft und nahmen überhand. Kein Wunder, dass sein Land bestenfalls mittelmäßig bewertet wurde. Man konnte sich nur relativ sicher fühlen, wenn man ständig eine Waffe bei sich trug. Kaufleute konnten ohne Begleitschutz nicht arbeiten und mussten in großen Konvois reisen.

Endlich verstand er, was Lorist mit „Sicherheitsgefühl“ gemeint hatte und wie dies mit seinem Wunsch nach wilder Viehzucht zusammenhing. Die Nordlande waren über vier Routen mit der Außenwelt verbunden. Die Seeroute begann in der Nordsee. Die drei anderen verliefen über Land. Eine führte durch Winston und eine durch Delamock. Die letzte führte durch Wild Husbandry. Sowohl Winston als auch Delamock standen unter Lorists Kontrolle. Er hatte hart daran gearbeitet, die Lage zu stabilisieren, sodass sie nun als sicher eingestuft wurden. Nur Wild Husbandry war hellrot markiert, ein Gebiet mit geringer Sicherheit, das sorgfältig überwacht werden musste. Der jüngste Krieg zwischen dem Haus Norton und dem Haus Fisablen hatte die Provinz in Armut und Gesetzlosigkeit gestürzt, und ohne die Kontrolle über das Gebiet konnte Lorist nicht sicher sein, dass die Kriminalität nicht auf sein Land übergreifen würde. Es war auch eine Route, über die das Haus Fisablen ihn angreifen konnte, ein Ort, an dem er keine Pufferzone hatte.

Haha... Ich hätte nicht gedacht, dass Lorist Fisablen wirklich als seinen gefährlichsten Feind betrachten würde, obwohl sie einen Waffenstillstand geschlossen haben. Es scheint, als hätten Fisabens Behauptungen, dass die Allianz sie dazu zwingt, täglich benötigte Güter zu kaufen und Handelswege zu öffnen, der Wahrheit entsprochen. Sie versuchen, Fisaben das gesamte Gold, das er aus Goldcreek erhält, abzunehmen. Hmmm, nicht schlecht. Je mehr Konflikte zwischen ihnen gibt, desto tiefer wird ihre Feindschaft. Wenn ich meine Karten richtig ausspiele, könnte ich das vielleicht ausnutzen.

Auguslo ging vor der Karte auf und ab. Erst nach einigen Minuten riss er sich aus seinen Gedanken.

„Bruder Locke, hat Fisablen nicht einen Waffenstillstand mit dir geschlossen? Ich habe auch gehört, dass der Handel sehr gut läuft. Ihr seid beide Adlige aus Andinaq, du hast sogar die Enkelin des Herzogs geheiratet. Ich verstehe nicht, warum du Fisablen immer noch als deinen Feind betrachtest. Findest du das nicht unangemessen?“

Es war völlig unnötig, dass Lorist Wild Husbandry haben wollte.

Er muss nur die Hängebrücke zerstören. Ohne die Brücke kann Fisablen ihn nicht angreifen, ohne entweder mehrere Monate mit dem Bau einer neuen Brücke zu verbringen oder einen Umweg durch das Land von Norton zu nehmen. Fisablen hat seine Truppen längst aus der Provinz abgezogen. Sie gehört im Grunde schon Ihnen. Warum wollen Sie mich zwingen, Ihre Herrschaft offiziell anzuerkennen? Können wir nicht einfach ein Auge zudrücken und eine stillschweigende Vereinbarung treffen?

Selbst wenn wir die Tatsache ignorieren, dass Fisablen die vollen gesetzlichen Rechte an dem Land hat, gibt es dafür keinen Präzedenzfall, das wurde noch nie gemacht. Kein Adliger hat jemals mehr als zwei Territorien neben seinen erblichen Lehen gehabt. Aber du willst drei? Du machst mir nur Ärger! Wild Husbandry ist auch keine besonders gute Provinz. Es ist zwar viel Land, aber dort lebt kaum jemand, und die wenigen, die dort leben, werden regelmäßig von Barbaren überfallen. Meine Vorfahren haben Menschen dorthin verbannt, aber du willst es tatsächlich haben? Hast du so viel Freizeit, dass du Lust hast, dieses Drecksloch zu regieren?

Lorist grinste.

„Wenn meine Allianz Fisablen nicht in die Enge getrieben hätte, glaubst du, sie wären so leicht zu handhaben und hätten sich dir unterworfen? Hast du schon vergessen, dass es Fisablen war, der die Gründung von Iblia vorangetrieben hat? Glaubst du, du kannst seiner Loyalität vertrauen, nur weil du eine seiner Nachkommen geheiratet hast?

Das Haus Norton vergisst niemals seine Feinde. Waffenstillstand oder nicht. Wir erinnern uns noch gut daran, dass sie es waren, die die Barbaren auf uns gehetzt haben, die Zehntausende meiner Leute getötet haben. Fisablen hat meine Männer für die Wilde Viehzucht bluten lassen, jetzt will ich sein Gesicht sehen, wenn ich es ihm aus den Händen reiße, ohne einen einzigen Tropfen Blut zu vergießen. Ich werde meinen Männern dort ein Denkmal errichten, wo er es von der anderen Seite der Grenze aus betrachten kann, während es ihn von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang und die ganze Nacht hindurch verspottet.

„Ich habe bereits einen großen Beitrag zu deiner Sache geleistet. Meine Ausdauer angesichts dieser Verluste, mein Frieden mit diesem Mann ... das ist mein Beitrag zu deinem Krieg, und es ist ein weitaus größerer Beitrag, als dir meine Armeen auf dem Schlachtfeld jemals leisten könnten. Meine Männer werden geduldig an ihren Posten sitzen und auf unsere Gelegenheit warten. Ob du mir das zugestehst oder nicht, spielt keine Rolle. Eines Tages wird Fisablen dir den Rücken kehren, und wir werden über den Fluss marschieren und ihm die Wilde Viehzucht aus seinen kalten, toten Händen reißen.“

Auguslo war von Freude überwältigt. Endlich erkannte er den wahren Hass, den Lorist für den Herzog empfand, und verstand endlich, dass er die Provinz wirklich wollte, um sein Gewissen zu beruhigen und die Schande seiner Niederlage dort zu tilgen.

Hahaha! Es scheint, als hätte ich nichts zu befürchten. Er wird niemals mit Fisablen zusammenarbeiten. Diese Art von Hass kann man nicht vortäuschen. Wenn Lorist ihm die Wilde Viehzucht gewaltsam wegnimmt, wird das auch Fisablen in Schande bringen. Sie werden sich bis auf die Knochen hassen und nach jeder Gelegenheit suchen, sich gegenseitig die Kehle durchzuschneiden.

Eine nutzlose, öde Fläche gegen die Teilnahme des Hauses Norton am Krieg einzutauschen und gleichzeitig dem Haus Fisablen Ärger zu bereiten, war ideal. Was die Beschränkung auf jeweils nur ein Lehen und zwei Gerichtsbarkeiten pro Haus anging, konnte Auguslo diese umgehen. Schließlich gehörte die Provinz technisch gesehen nicht ihm. Nicht er als König würde Lorist die Gerichtsbarkeit übertragen, sondern er würde lediglich den Tausch anerkennen. Das würde seinem Ruf nicht schaden, und er musste auch keinen weiteren Preis dafür zahlen.

Ganz so einfach war es jedoch nicht. Da das Land ihm nicht gehörte, konnte er es nicht einfach verschenken. Er musste den rechtmäßigen Juris Prudent davon überzeugen, es ihm zu überlassen. Glücklicherweise war er zuversichtlich, dass er den Herzog überzeugen konnte. Er hatte in dieser Beziehung alle Trümpfe in der Hand. Fisablen wurde von der Allianz unterdrückt und konnte sich nur auf die Unterstützung des Königs verlassen. Er konnte einfach damit drohen, diese zurückzuziehen.

Er wusste jedoch, dass der Herzog eine Entschädigung verlangen würde. Wie sollte er den Mann entschädigen?

Ich kann Lorist nicht einsetzen und Fisablen bleiben lassen. Lorist würde das nicht akzeptieren, selbst wenn er Wild Husbandry hat. Er würde entweder das Angebot zurückziehen oder nur eine symbolische Streitmacht entsenden. Ich brauche seine Männer, um meine Ziele zu erreichen.

„Ich kann dir zustimmen, dass du die Wilde Viehzucht verwaltest, aber das Land gehört nicht mir. Es gehört Fisablen. Ich kann dir das Land auch nicht mit Gewalt geben, selbst als König habe ich weder die Befugnis noch das Recht dazu. Ich muss Fisablen davon überzeugen, es freiwillig zu tun, aber ich verspreche dir, dass ich ihn dazu bringen werde. Gib mir nur drei Tage Zeit, bevor du gehst, okay?“

Lorist verbeugte sich tief.

„Ich werde tun, wie Eure Majestät es wünscht. Wenn Ihr Fisablen dazu bringen könnt, die Wildtierhaltung zu übergeben, werde ich meine Männer an die Front verlegen und mich Eurer Offensive anschließen.“

Auguslo eilte davon. Lorist lächelte. Vielleicht war Wild Husbandry in den Augen anderer nur ein ödes Ödland. Aber für Lorist war es ein wertvolles Handelsgebiet. Seine profitabelsten Handelspartner waren die Barbaren aus den Graslandgebieten. Er wollte jedoch nicht nur mit ihnen Handel treiben. Er wollte, dass sie sich ihm unterwarfen und seine Untertanen wurden. Er würde sie zu einem weiteren Auslandsmarkt für seine Waren ausbilden.

In den folgenden drei Tagen ging es in der Villenanlage in der Nähe von Platinum Beach ziemlich turbulent zu. Die Adligen erfuhren durch Gerüchte von Lorists Bedingungen. Kenmays, Felim und Shazin statteten ihm jeweils einen Besuch ab, aber er schwieg. Schweigen war jedoch auch eine Antwort.

Am ersten Tag ging Auguslo zum Herzog, um zu verhandeln. Gerüchten zufolge war der alte Mann so wütend, dass er sein Schwert aus der Scheide zog und direkt zu Lorists Villa marschieren wollte.

„Wild Husbandry ist MEIN Land. Ich werde es niemandem geben, selbst wenn ich dafür töten oder sterben muss! Dieser Bengel geht zu weit! Lasst mich ihn töten!“, soll er gesagt haben.

Glücklicherweise bellte er nur laut, knabberte aber nur daran. Er würde Lorist nicht wirklich herausfordern. Auguslo musste nur wenig Mühe aufwenden, um den Herzog zu stoppen. Er weigerte sich jedoch, auf Auguslos Rat zu hören und schloss sich für den Rest des Tages in seinem Zimmer ein.

Am nächsten Tag besuchte ihn der König erneut. Der alte Mann hatte sich etwas beruhigt. Er hörte dem König schweigend zu. Während des gesamten Besuchs sagte er kein einziges Wort.

Am dritten Tag stattete der König ihm seinen dritten und letzten Besuch ab. Diesmal war der alte Mann viel entspannter. Er war bereit, die Wilde Viehzucht aufzugeben und sich dem Feldzug anzuschließen, wenn er eine Provinz im Zentrum des Königreichs als Lehen erhielt.

Auguslo willigte nach kurzem Überlegen ein. Er versprach jedoch kein Gebiet, das er derzeit kontrollierte, sondern eines, das er im Falle eines erfolgreichen Kriegsendes abtreten würde. Er versprach, dass Anderwoff, eine der zurückeroberten Provinzen, an Fisablen fallen würde, wenn die erste Phase des Krieges erfolgreich verlief.

Fisablen war nicht im Geringsten überrascht. Es war Auguslos Gewohnheit, dem Feind etwas zu versprechen. Er willigte dennoch ein, ließ ihn jedoch einen Eid unterschreiben. Der Herzog begab sich in Lorists Villa und übergab ihm offiziell die Kontrolle über die Provinz, nachdem er den unterschriebenen Eid des Königs erhalten hatte. Auguslo unterzeichnete das Dokument ebenfalls, um es zu besiegeln. Nach der Zeremonie warf Fisablen die Feder, mit der er die Vereinbarung unterzeichnet hatte, wütend zu Boden und ging.

Am 32. Tag des 8. Monats des Jahres 1786 übertrug Herzog Fisablen unter den Augen des Königs von Andinaq, Auguslo I., und der anwesenden Adligen die Urkunde über die Wildtierhaltung an den Herzog der Nordlande, Norton Lorist, wodurch das Haus Norton als einziges Adelsgeschlecht mit Landbesitz ein direktes Herrschaftsgebiet und drei weitere Gerichtsbarkeiten erhielt.

Kapitel 461

„Ich habe nie verstanden, warum die Menschen Soldaten und Generäle für Kriege verantwortlich machen. Sind es nicht die Adligen, die alles anfangen? Sollten nicht die Könige und Herzöge für ihre Arroganz, Selbstsucht und ihren Ehrgeiz gehasst werden?

Die meisten Soldaten kämpfen nur, um ihre Heimat zu schützen, sie treten nur in die Armee ein, um ihre Frauen und Kinder zu ernähren. Adlige haben solche Probleme nicht. Sie stopfen sich mit Fleisch und Wein voll und vergnügen sich mit armen Dirnen. Der Soldat wünscht sich nur, sicher zu seiner liebenden Frau zurückzukehren, mit genug Geld, um bis zur nächsten Ernte über die Runden zu kommen. Der Adlige hingegen giert nach Macht und Ruhm. Wenn wir nur die Adligen dazu bringen könnten, ihre Kriege selbst zu führen. Wenn ein Bürgerlicher einen Streit hat, löst er ihn mit seinen eigenen Fäusten, wenn ein Adliger eine Meinungsverschiedenheit hat, schickt er andere, um für ihn zu sterben.

Zum Teufel mit der „Würde“ der Adligen, zur Hölle mit der „Ehre“ der Aristokraten. Ich werde sie erst dann respektieren, wenn die Adligen bereit sind, ihr eigenes Blut dafür zu vergießen. Bis dahin bleibe ich bei meiner Meinung: Das niedrigste aller Leben ist nicht das des Bauern, nicht einmal das des Sklaven, sondern das des Adligen.“

~ Auszug aus „Über die Ehre“ von Nico Telesti

15. Tag des 9. Monats, Jahr 1786. Lorist, der gerade von Platinum Beach zurückgekehrt war, berief einen Kriegsrat ein.

„... Seine Majestät wird die Armee in zwei Teile teilen. Unsere Allianz wird in einem Teil mitkämpfen. Wir werden Anderwoff und Bodolger von Majik aus angreifen. Seine Majestät wird sich mit den Herzögen Fisablen, Forund, Handra und Shabaj sowie den niederen Adligen treffen und in die beiden südöstlichen Provinzen vorrücken.

Er beabsichtigt, zuerst den nordöstlichen Bereich zu säubern und Zitram zu eliminieren, bevor er Kanbona in einem dreigleisigen Angriff schlägt. Die Provinzen Malivia und Yamanya von Lormo werden durch Verhandlungen gewonnen werden. Sobald wir diese Provinzen halten, wird der Krieg vorbei sein und das Reich wieder vereint sein.“

Lorist tippte mit seinem Holzzeigestock auf die große Karte.

„Der König ist überzeugt, dass dieser Krieg nicht länger als ein Jahr dauern wird. Genauer gesagt, kann er ihn nicht länger als ein Jahr dauern lassen. Hier kommen wir ins Spiel. Damit dies funktioniert, muss der Angriff zu einem Zeitpunkt erfolgen, zu dem der Feind ihn am wenigsten erwartet und am wenigsten reagieren kann: im Winter. Wir sind die Einzigen auf dem Kontinent, die zu dieser Jahreszeit effektiv kämpfen können. Die anderen sind zu weich!“

Alle spotteten.

„Der König hat wenigstens so viel Verstand. Er weiß, dass Blizzardblitz, die armselige Imitation unserer Streitkräfte, die er ausgebildet hat, uns nicht das Wasser reichen kann. Das hätten wir ihm auch sagen können, bevor er es versucht hat ...“

Eine weitere Runde Spott.

„Wahrscheinlich müssen wir den größten Teil dieses Krieges alleine führen. Ich bezweifle, dass er Kanbona einnehmen kann, bevor wir fertig sind. Wir müssen wohl nach Kanbona vorrücken und dann nach Norden zurückkehren, um ihm in Zitram zu helfen.“

„Es ist schön, dass er weiß, dass wir so viel besser sind als er“, spottete Charade, „aber er hat uns den Knochen gegeben und sich das Fleisch ausgesucht. Findest du nicht, dass eine einzige Provinz ein bisschen mager ist für alles, was wir tun sollen?“

Charade hatte nicht Unrecht. Das Haus Norton musste zwei Provinzen einnehmen, darunter Bodolger, das derzeitige Herrschaftsgebiet von Wessia, einer Gilde, die als wichtigster Waffenlieferant der Union bekannt war. Ihre Armee war mit Sicherheit gut ausgerüstet und vollständig gepanzert. Außerdem hatten sie nur einen kleinen Teil ihrer Armee für den Krieg der Union im Südosten abgestellt, der Großteil ihrer Truppen lag noch in Kasernen in den Städten und an der Grenze. Die Streitkräfte des Hauses Norton waren zwar mobil genug, um mitten im Winter anzugreifen, aber ihre Mobilität war gegen einen Feind, der nur die Städte halten musste, in denen er sich befand, und nicht in die eisige Winterwildnis vorrücken musste, weitgehend nutzlos.

Die Offiziere und Kommandeure unterhielten sich leise miteinander. Niemandem gefiel der Deal. Lorist klopfte auf den Tisch und die Stimmen verstummten. Wenn man sie weiterreden ließ, hätten sie vielleicht sogar sein Veto gegen die Entscheidung, in den Krieg einzutreten, eingelegt. Die Loyalität gegenüber ihrem König spielte dabei keine Rolle. Für sie war Lorist der einzige Herrscher.

„Hört auf zu jammern. Der König ist nicht bereit, mehr zu geben. Er hat nur dank Fisabels Machenschaften zugestimmt. Und was geschehen ist, ist geschehen. Also gut, hört zu. Hier sind eure Aufgaben. Ich möchte, dass jeder sein Bestes gibt. Wir können uns wegen des Krieges keine Verzögerungen bei unseren Entwicklungsprojekten leisten, und wir dürfen auch nicht den Eindruck erwecken, dass wir unseren Teil der Kampagne nur halbherzig erfüllen.“

Lorist ließ seinen Blick über seine Untergebenen und Vasallen schweifen.

„Firmrock und Tigersoar werden gemeinsam vorrücken. Ihr nehmt Anderwoff so schnell wie möglich ein. Schont niemanden, der Widerstand leistet, ich will nur gehorsame Untertanen und Leichen für Fisablen, wenn ihr weiterzieht. Sobald Anderwoff eingenommen ist, wird Tigersoar aufräumen und es an Fisablen übergeben.

Firmrock wird direkt nach Bodolger vorrücken und Frederika einnehmen. Sobald die Streitkräfte in Frederika vernichtet sind, wird Wessia nur noch über verstreute Garnisonen und kleine Patrouillen verfügen. Sie haben keine Chance, die Stadt zurückzuerobern, also werdet ihr dort auf Tigersoar warten. Die verstreuten Überreste ihrer Streitkräfte stellen keine Gefahr für uns dar, wir können uns um sie kümmern, nachdem ihr euch neu formiert habt.“

„Ich muss widersprechen, Eure Hoheit“, warf Josk ein. „Warum setzen wir Jaeger nicht ein?“

„Wir haben bereits die Kontrolle über Wild Husbandry, aber die Provinz ist ein einziges Chaos. Jaeger soll dort aufräumen. Vernichte die Banden und Barbaren, die in der Gegend herumstreifen und plündern. Ich möchte eine Provinz vorfinden, die für die Entwicklung bereit ist, wenn ich von der Front zurückkehre. Tötet jedoch nicht jeden Barbaren, den ihr seht. Wenn sie bereit sind, sich zu unterwerfen und meine Untertanen zu werden, lasst sie in Ruhe. Im Idealfall werden sie sich nicht von unseren derzeitigen sesshaften Untertanen unterscheiden. Bringt ihnen Viehzucht bei, baut kleine Städte und Siedlungen für sie.

„Kedan, ich ernenne dich zum Verwalter der Provinz. Sorg dafür, dass das geschieht ...“, befahl Lorist, während er einen Blick auf den alternden Mann warf.

„Ich halte Jaeger nicht zurück, weil ich seine Kampffähigkeiten anzweifle, sondern weil es einfach zu viel zu tun gibt und das Wetter für Jaeger nicht geeignet ist. Es handelt sich um eine leichte Kavallerie-Legion. Pferde kommen im Schnee nicht gut zurecht, und Tigersoar und Firmrock sind zu Fuß viel besser. Andererseits kann keiner von beiden auch nur annähernd so gut gegen die Barbaren kämpfen wie Jaeger auf den Ebenen und Hügeln der Wilden Viehzucht.“

„Aber gegen die Barbaren zu kämpfen macht überhaupt keinen Spaß“, beschwerte sich Josk niedergeschlagen. „Ich möchte endlich wieder an einer richtigen Front kämpfen.“

„Na gut, wenn du bis zum Jahresende in Wild Husbandry alles aufräumst, darfst du mit ein paar deiner Wachen an die Front.“

Der Mann hatte Jaeger nun schon mehrere Jahre lang ausgebildet, daher war es nur fair, dass er wieder einmal richtige Action erleben durfte.

„Danke, Eure Hoheit“, sagte Josk, während er Els am Kragen mit sich zog. „Komm, lass uns das schnell erledigen.“

„Setz dich hin … Mann, du hast mehr als genug Zeit, ein paar Stunden in einer Besprechung werden dich nicht aus dem Zeitplan bringen“, schnauzte Charade. „Eure Gnaden, wie viele Männer schickt Fisablen?“

„Der Herzog setzt genauso viele ein wie letztes Mal: eine Grenzarmee und eine barbarische Reservearmee. Er hält zwei Garnisonsarmeen und die zweite Grenzarmee zurück. Die werden allerdings nicht voll besetzt sein. Fisablen hat mir gesagt, dass er plant, Männer aus den drei Armeen abzuziehen, um eine 30.000 Mann starke Garnisonsarmee aufzustellen, die er in Anderwoff stationieren wird, sobald die Stadt übergeben ist.“

„Wird das nicht unsere Versorgungslinie beeinträchtigen?“, fragte Charade.

Lorist schüttelte den Kopf.

„Nein. Fisablen hat zugestimmt, die Legion erst nach der Regenzeit zu verlegen. Sie sollten nicht vor dem 6. Monat nächsten Jahres eintreffen. Sie werden die Nebenlinien des Hauses Fisablen eskortieren.

Er plant, in der Provinz eine Markgrafschaft, drei Grafschaften, sieben Viscounties und mehr als 40 Baronien zu schaffen, die alle an Mitglieder der Nebenlinien vergeben werden. Die neue Legion wird ebenfalls unter ihnen aufgeteilt. Sie werden keine Bedrohung für uns darstellen. Das ist auch der Grund, warum Fisablen möchte, dass wir die Provinz säubern, bevor sie eintreffen.“

„Ich verstehe. Ich kann mich des beunruhigenden Gefühls nicht erwehren, dass der Herzog tatsächlich aufrichtig daran interessiert ist, gute Beziehungen zu uns zu pflegen. Nun ja, zumindest für die Dauer dieser Kampagne. Aber werden wir dem alten Fuchs wirklich ohne Gegenleistung helfen?“

„Natürlich gibt es Vorteile. Anderwoff hat 600.000 Einwohner. Ich habe dem Herzog versprochen, dass wir den Ort nicht verwüsten werden. Wir werden nur den Reichtum der Adligen und ein Sechstel der Bevölkerung mitnehmen.“

„Gehen die vier Häuser der Allianz nicht alle denselben Weg? Müssen wir das unter uns vieren aufteilen?“

„Sie bekommen nichts. Wir drei führen diesen Krieg zwar gemeinsam, aber sie haben mit dieser Eroberung und diesem Abkommen nichts zu tun. Sie werden sich erst nach der Regenzeit anschließen. Da wir die Provinzen alleine einnehmen, kommen alle Vorteile uns zugute. Sie sind nur dafür verantwortlich, aufzutauchen und mit ihrer Zahl Druck auf die Union während der Verhandlungen auszuüben. Das Gleiche gilt übrigens für alle anderen beteiligten Adligen. Nur wir und der König müssen tatsächlich kämpfen.“

„Ich bin immer noch überzeugt, dass wir den Kürzeren gezogen haben. Kein Wunder, dass der König dich ständig bedrängt hat, in den Krieg einzutreten. Wir kämpfen fast die gesamte Kampagne. Bei all der Arbeit, die wir leisten, könnten wir genauso gut einmarschieren und alles für uns selbst nehmen. Dieser verdammte König will zweifellos die ganze Schuld auf uns abwälzen, wenn das hier schiefgeht.“

„Wir müssen uns nicht mit ihm anlegen. Der Feind kann keine Streitmacht aufstellen, die uns ebenbürtig ist. Der größte Teil unseres Vorteils liegt hier.“

Lorist tippte mit seinem Zeigestock auf Bodolger. „Frederika ist das Hauptquartier von Wessia. Alles, was sie besitzen, gehört uns, wenn wir es einnehmen. Reichtum ist nur ein kleiner Teil der Vorteile, die wir gewinnen werden. Talent ist das Wichtigste, was ich anstrebe.

Die Bevölkerung der Provinz ist seit ihrer Eroberung auf 800.000 Menschen explodiert. Sie haben Tausende von Handwerkern und anderen Fachkräften hierher gebracht. Fast die gesamte Gilde lebt jetzt in und um die Stadt.

„Vor etwa acht Jahren haben wir versucht, Handel mit der Union aufzunehmen, aber Wessia hat unsere Pläne zunichte gemacht. Sie handeln hauptsächlich mit Waffen und anderer militärischer Ausrüstung, also würden sie uns natürlich nicht in ihren Markt eindringen lassen. Sie sind sowohl unser öffentlicher als auch unser privater Feind.

Warum sollten wir diese Plage nicht auslöschen, solange wir die Chance dazu haben? Allein die Möglichkeit, uns dieses Ärgernis vom Hals zu schaffen, ist Belohnung genug für einen Einsatz. Eine Schlange muss man an der Kopfstelle töten. Da sich die Gilde auf diese eine Stadt konzentriert hat, können wir ihr nicht nur den Kopf abschlagen, sondern sie komplett ins Feuer werfen. Selbst wenn die Union am Ende den Krieg gewinnt, ist Wessia erledigt. Die Großen Sieben werden nach dem Ende nur noch die Großen Sechs sein, egal wie es ausgeht.

„Wie sollen wir laut dem König mit Bodolger und Wessia verfahren?“

„Der König war zu sehr damit beschäftigt, Fisablen zu dem Abkommen zu bewegen, um darüber nachzudenken. Ich vermute, er glaubt nicht, dass wir Frederika schnell einnehmen können. Immerhin verfügt die Stadt über 48.000 Soldaten. Das ist ganz anders als damals, als er die Stadt eingenommen hat. Damals wurde sie nur von etwa einem Fünftel der Streitkräfte bewacht.

Außerdem hat er die Provinz bereits Shabaj versprochen. Ob die Provinz in Trümmern liegt, wenn wir sie aufgeben, ist ihm völlig egal. Vielleicht glaubt er auch, dass wir es nicht wagen werden, die Union zu sehr zu verärgern, und daher unsere Impulse zügeln werden. Zu seinem Pech und zu unserem Glück weiß er nichts von unserer Fehde mit Wessia.“

Nach ein paar Lachern kehrte ein ernster Ausdruck auf sein Gesicht zurück.

„Firmrock wird in Frederika bleiben und die Evakuierung der Bevölkerung von Wessia überwachen. Die Provinz hat etwa 800.000 Einwohner. Reduziert diese Zahl auf 300.000. Ich vertraue euch, Potterfang und Malek. Verstanden?“

Die beiden Generäle standen auf und salutierten.

„Verstanden, Eure Hoheit.“

Er richtete seinen Stock wieder auf die Karte.

„Heute ist der 15. des 9. Wir haben noch drei Monate Zeit, bevor wir unseren Angriff starten. Der Weg ist jedoch lang. Wir müssen Winston, Southern, Rimad, Messen, Jigzai, Freewood, Perolina, Wesstwood und Deramak durchqueren, um nach Majik zu gelangen. Ohne unsere Fähigkeit, auf Schnee und Eis zu reisen, wäre es unmöglich gewesen, rechtzeitig bereit zu sein.

Camorra, du bist für unseren Vorstoß an die Front verantwortlich. Shadekampf wird dir zur Seite stehen. Richte in diesen drei Monaten eine zuverlässige Versorgungslinie von hier dorthin ein. Ich möchte mindestens ein Versorgungslager in jeder Provinz. Um Störungen brauchst du dir keine Sorgen zu machen, ich habe das bereits mit dem König geklärt. Du hast die volle Befugnis, Lager aufzubauen, wo immer du es für richtig hältst. Freiyar, ich übertrage dir die Verantwortung für die Sicherheit.

„Ich habe zwei Divisionen aus den Streitkräften in Delamock und zwei aus denen in Winston ausgewählt. Bildet daraus eine provisorische Wachlegion und sichert die Versorgungslinie. Stationiert eine Brigade in jedem Depot. Der Rest wird die Route patrouillieren und unsere Konvois hin und her eskortieren.

Außerdem habe ich zwei Divisionen aus dem Süden der Nordlande freigestellt. Sie werden Tigersoar und Firmrock ersetzen und Anderwoff halten, bis Fisablen übernehmen kann.

Terman, Ihre Ritter werden vorsichtshalber nach Vanades verlegt. Warten Sie dort auf weitere Befehle. Ich könnte Sie an der Front brauchen, falls etwas nicht nach Plan verläuft. Charade, wie üblich übernehmen Sie die Leitung des Haushalts, während wir im Feld sind. Supervisor Spiel, helfen Sie ihm mit den Migranten. Haben alle ihre Aufgaben verstanden?“

Alle Hausbeamten und Ritter standen auf und salutierten.

„Verstanden, Eure Hoheit!“

Kapitel 462

„Die kleinlichen Intrigen dieses Königs reichten gerade einmal aus, um die Langeweile zu vertreiben, aber nicht, um unterhaltsam zu sein.“ ~ Norton Lorist

„Wir haben gerade eine Nachricht von Baron Camorra erhalten!“, rief Jinolio, als er in den Raum eilte und Lorist das weiße Seidentuch überreichte, das er mitgebracht hatte.

Charade, der mit Lorist über Handel diskutierte, sah, wie sich dessen Gesichtsausdruck veränderte, als er die Nachricht überflog.

„Was ist passiert?“, fragte er.

„Jemand will etwas unternehmen. Wir sollten ihnen eine Lektion erteilen“, sagte Lorist und reichte Charade das Tuch. „Sehen Sie selbst. Die Versorgungsstationen von Baron Camorra in Jigzai, Freewood, Wesstwood und Deramak wurden angegriffen. Die örtlichen Adligen haben sich nicht nur geweigert, bei unseren Ermittlungen zu kooperieren, sondern uns sogar beschuldigt, Banditen angelockt zu haben. Sie verlangen Entschädigung.“

„Hrmph! Diese verdammten Diebe geben uns die Schuld! Wie könnten unsere Stationen ohne die Mithilfe der Adligen von Banditen angegriffen werden? Es würde mich nicht wundern, wenn die ‚Banditen‘ die Adligen selbst wären. Ich hätte nicht gedacht, dass diese Feiglinge so dreist werden würden, sobald der König weg ist. Zu glauben, sie könnten uns ausnehmen ... Halten sie uns für so leicht zu schikanieren?“

Da die Hauptstreitmacht in zwei Teile geteilt war, hatte Auguslo im 9. Monat seine Armee nach Südwesten mobilisiert. Er ließ sogar Whitelion an der Grenze zu Majik zurück. Auf diese Weise konnten sie die Grenze zu Lormo'd erreichen, sobald die Regenzeit vorbei war.

Da jedoch Auguslo und seine Armee fort waren, wurde es in dem relativ friedlichen Reich schnell unruhig. Die Adligen, die zuvor durch die riesige Armee des Königs zu gutem Benehmen gezwungen worden waren, konnten nun frei atmen und begannen, alle anderen auszubeuten. In nur zwei Monaten wurden bereits mindestens ein Dutzend kleiner Kriege ausgetragen. Einige der skrupelloseren Adligen wurden sogar zu Banditen.

Lorist hätte jedoch nie gedacht, dass sie tatsächlich den Mut haben würden, seine Männer anzugreifen. Entweder hatte der König die Provinzen völlig ausgeblutet, oder er hatte wirklich jeden mit nur einem Funken Verstand umgebracht.

Er hatte ein Dutzend Versorgungslager entlang der Route eingerichtet und sie in Vorbereitung auf den Krieg und die anschließende Migration mit Ressourcen bis zum Bersten gefüllt. Er hatte nicht mit einer solchen Entwürdigung unter den Adligen gerechnet und daher die Route nicht mit vielen Männern besetzt. Selbst die größten Depots wurden nur von einer Brigade Wachen bewacht. Sie waren das perfekte Ziel für skrupellose Adlige.

Charade las den Brief aufmerksam durch.

„Camorra erwähnt keine Verluste, also dürfte es nicht allzu schlimm sein. Das Gleiche kann man von unserem Zeitplan nicht sagen. Wir liegen jetzt weit zurück. Freyars Streitkräfte sind einfach zu dünn verteilt.“

Lorist nickte.

„Die Route ist zu lang. Als wir unsere Pläne schmiedeten, hätten wir nicht gedacht, dass die Adligen so dumm sind. Wir müssen die Wachen verstärken. Ich möchte diesen Idioten auch eine Lektion erteilen. Es sind erst ein paar Jahre vergangen, aber sie haben schon vergessen, wie tödlich wir sein können ... Jinolio!“

„Eure Hoheit.“

„Nimm das mit. Schick eine dringende Nachricht an den König. Sag ihm, dass wir uns um die Adligen entlang der Versorgungslinie kümmern werden. Wir können unsere Männer nicht in den Kampf schicken, wenn wir die Versorgung nicht sicherstellen können.“

„Verstanden, Eure Hoheit. Ich werde mich sofort darum kümmern“, sagte Jinolio, verbeugte sich und verließ das Arbeitszimmer.

„Der Krieg steht vor der Tür, wir müssen nur die Sicherheit der Versorgungslinie gewährleisten, warum sollten wir uns mit diesen Insekten einlassen?“, fragte Charade.

Lorist trommelte mit den Fingern auf den Schreibtisch.

„Nein. Wenn es nur darum ginge, die Linie zu sichern, wäre das kein Problem. Aber ich befürchte, dass die Adligen durch unsere Vergeltungsmaßnahmen verärgert werden und uns töricht angreifen, auch wenn es ihnen nichts nützt. Sie könnten in eine verzweifelte Lage geraten. Wenn es wirklich schlimm kommt, müssen wir uns vielleicht sogar mit böswilligen Sabotageakten auseinandersetzen.

Für die Adligen wäre es nur ein Ventil für ihre Wut, aber für uns könnte es den Krieg und Hunderttausende von Menschenleben kosten.

„Wir müssen die Route vollständig von allen Polypen säubern, die darauf wachsen. Wir müssen jeden, der uns angreift, ausrotten, egal wer es ist.“

„Wird der König das zulassen?“

„Das wird er. Jeder, der sich in seine Pläne einmischt, ist sein Feind. Solange wir unseren Überraschungsangriff wie geplant durchführen, wird er sogar ein Auge zudrücken, wenn wir jeden Adligen entlang der Straße auslöschen.“

Lorist fuhr plötzlich fort.

„Verdammt! Wir sind reingelegt worden.“

„Was? Wie das?“

Lorist tigerte im Arbeitszimmer auf und ab.

„Das könnte genau das sein, was der König will. Er plant, uns zu benutzen, um das aristokratische Chaos in seinem Land zu beseitigen.“

Charades Miene verfinsterte sich ebenfalls.

„Hast du Beweise?“

„Ganz einfach. Er hat uns das Recht gegeben, diese Lager zu errichten. Jeder sollte wissen, wie ernst es ihm damit ist. Warum sollten sie sich also einmischen und riskieren, dass ihre gesamte Familie ausgelöscht wird? Er muss ihnen davon nichts erzählt haben. Hahaha ...“

Lorists Lachen wurde kalt.

„Das ist nicht nur ein Bauchgefühl. Denk mal darüber nach. Das ist der wichtigste Kampf seines Lebens, glaubst du wirklich, er würde sich einen solchen Fehler leisten, wenn es um einen so wichtigen Teil seines Plans geht? Natürlich nicht! Hätte er die Adligen vorher gewarnt, würde niemand es wagen, die Lagerhäuser anzugreifen. Das wäre eine Herausforderung an den König selbst. Da es jedoch keine solche Ankündigung gab, sehen sie nur reife Früchte, die zum Pflücken bereit sind. Im schlimmsten Fall erwarten sie nur eine Schlägerei zwischen niederen Adligen.“

„Also derselbe Trick wie letztes Mal?“, kommentierte Charade. „Erst verursacht er Ärger, dann lässt er uns seine Sauerei beseitigen und nutzt das sogar als Druckmittel, um uns unter Kontrolle zu halten ... Jetzt ignoriert er es noch, weil er uns im Krieg braucht, aber täuschen Sie sich nicht, er wird es bei der ersten Gelegenheit wieder aufbringen.

„Also bekommt er eine Leine, räumt ein Chaos auf und verschlechtert unsere Beziehung zu den drei Herzögen auf einen Schlag? Er muss wirklich stolz auf seinen Plan sein. Wenn er unsere Beziehung zu den Herzögen verschlechtern kann, wird die Allianz von den meisten möglichen Freunden im Reich abgeschnitten und sie werden sich eher auf seine Seite gegen uns stellen – das wäre ein großartiger Machtfaktor.“

„So ist er nun einmal. Wir sind mindestens so stark wie ein vollwertiges Königreich. Nur meine Abneigung, als Verräter bezeichnet zu werden, hält uns unter seinen Fittichen. Er wird uns niemals vertrauen.“ Lorist fuhr fort: „Aber hat das einen Sinn? Alles, was er erreicht, ist, dass man noch mehr auf ihn herabblickt. Solange wir unsere derzeitige Stärke behalten, wird er selbst als Kaiser an der Spitze eines Reiches machtlos gegen uns sein. Außer uns den Krieg zu erklären, kann er nichts tun, um uns zu zähmen.“

„Ich bezweifle, dass er wirklich so weit gehen wird“, meinte Charade. „Er mag zwar eine Armee von 500.000 Mann haben, aber er weiß, dass sie uns nicht gewachsen sind. Unser größtes Problem ist, wie wir mit dieser Situation umgehen sollen. Tigersoar und Firmrock sind auf dem Weg nach Majik. Sollen wir sie zu den Unruheherden umleiten?“

„Nicht nötig. Die beiden müssen sich beeilen, um den Angriff vorzubereiten. Der zehnte Monat neigt sich dem Ende zu, wir haben nicht viel Zeit zum Ausruhen. Verschwende ihre Zeit nicht für ein paar Banditen.

„Mobilisiere eine Division aus Jaeger. Josk kann sie anführen. Sie werden Freiyar helfen, die Linie zu sichern und das Gebiet zu patrouillieren. Ruf auch Els und Reidy zurück. Schick sie mit tausend Mann her. Sie können sich um die Adligen kümmern, die sich in die inneren Angelegenheiten einmischen.“

„Was wird Jaeger ohne seine beiden Kommandeure tun?“

„Keine Sorge. Wir haben noch Yuriy und Waxima. Die reichen völlig aus. Es ist Zeit, dass Josk wieder einmal richtige Action erlebt, und Els ist nur ein Ersatz für Yuriy, der nun wieder übernehmen kann. Els hat es ohnehin Zeit, eine angemessene Position zu bekommen. Nach dem Krieg werde ich ihm das Kommando über eine Legion übertragen.“

Am 31.10.1786 schickte Lorist den General von Jaeger, Josk, mit einer Division zu den Versorgungslinien, um die Bedrohung durch die unbekannten Banditen und Adligen abzuwehren. Gleichzeitig beauftragte er Reidy und Els, mit tausend Wachen die Adligen und Banditen aufzuspüren und zu vernichten, die an den Überfällen auf die Versorgungsstationen beteiligt waren.

Bis zum 30. des 11. Jahres sorgte das Haus Norton entlang dieser Versorgungslinie für blutige Unruhen. Fast hundert Banditenbanden wurden durch den plötzlichen Angriff der Wachbrigade von Els und Reidy sowie die gnadenlose Verfolgung durch die Truppen von Jaeger ausgelöscht. Mehr als 50 Landadelige wurden wegen ihrer Verstrickung mit den Banditen getötet. Ihre Ländereien wurden ebenfalls vollständig geplündert.