Skylark E-Book

Inga Stetler

• Herausgeber: well-read loris
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Deutsch

Veröffentlichungsjahr: 2019

Beschreibung

Obwohl Amy die brillante und selbstbewusste Chefin einer PR-Firma ist, kämpft sie immer noch gegen ihre Unsicherheit an, da sie als Teenager gemobbt wurde. Als ihre ehemalige Peinigerin zufällig in ihrer Firma eingestellt wird, kann Amy ihre Schadenfreude nicht zurückhalten. Sie ist jetzt ganz oben und Kim ist ganz unten. Aber Kim hat sich seit der Mittelstufe sehr verändert und Amy ist beeindruckt von der aufrichtigen, verletzlichen Frau, die sie geworden ist.
Kim ist schockiert, als sie erkennt, dass das Nerd-Mädchen, das sie in der Schule gehänselt hat, jetzt eine renommierte Unternehmerin ist. Obwohl sie dachte, sie würde Amy nie wieder sehen, hat sie die letzten zehn Jahre bedauert, was sie ihr damals in der Schule angetan hat. Sie respektiert Amys Leistung, aber auch ihre Persönlichkeit, ihren Witz und ihre Schönheit. Bald erkennt sie, dass ihre Gefühle für Amy über bloße Bewunderung hinausgehen.
Wird Amy in der Lage sein, Kim zu vergeben und ihre Selbstzweifel zu überwinden? Und selbst wenn sie es tut, wird Kim in der Lage sein, sich selbst zu vergeben?
Skylark ist ein mehr als 42.000 Wörter langes Buch, in dem zwei Frauen ihre Vergangenheit überwinden müssen, um zueinander zu finden. Explizite Sexszenen.

Leseprobe

Skylark

Inga Stetler

Inhalt

Einführung

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Kapitel 32

Kapitel 33

Kapitel 34

Kapitel 35

Kapitel 36

Kapitel 37

Kapitel 38

Epilog

Nachwort

Über die Autorin

Einführung

Vielen Dank, dass Du meinen dritten Roman, Skylark, gekauft hast.

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Viel Spaß beim Lesen!

Inga Stetler

Kapitel Eins

Kim

Glänzendes Chrom. Poliertes Metall. Das Gebäude von Raspberry Media Solutions wurde entworfen, um zu beeindrucken ... oder einzuschüchtern, je nachdem, wie man es betrachtete.

Die Kunden, die hereinkamen, fühlten sich wahrscheinlich viel wohler als ich. Die Prominenten, die das Unternehmen engagierten, um ihr Image zu verbessern, Leute wie Sara Dark und Patrick Condon, fühlten sich in einer so schicken Umgebung wie dieser vollkommen wohl.

Aber ich war nicht einer von ihnen. Ich war nicht reich, ich hatte keine bemerkenswerten Talente, und ich hing sicher nicht an ausgefallenen Orten ab. Ich war nur Kim Cook, 28 Jahre alt, eine Feld-Wald-und-Wiesen PR-Untergebene, die mit Glück diese Stelle bekommen hatte, weil ich auf das gleiche College wie der Personalchef gegangen war. Ich war als neue Mitarbeiterin hier und ich musste beweisen, dass ich dazu gehöre.

Als ich auf das vor mir liegende Hochhaus blickte, fragte ich mich, wie lange es dauern würde, bis das Unternehmen seinen Fehler erkannte. Würde ich bis zum Ende der ersten Woche gefeuert werden? Ha ... Ich wettete, wahrscheinlich passierte es bereits am ersten Tag.

Ich sammelte meinen Mut, trat ein und machte mich auf den Weg zum Aufzug. Alles vergoldet und polierter Stahl, natürlich. Ich drückte den Knopf für den 21. Stock und knirschte mit den Zähnen, als sich der Aufzug nach oben bewegte.

Ich hätte nicht so verängstigt sein sollen. Ich hatte bereits sechs Jahre Erfahrung in diesem Bereich, auch wenn meine letzte Firma eher mit Regierungsbehörden als mit Superstars zusammengearbeitet hatte. Und ich war im Allgemeinen ein selbstbewusster Mensch. Die Leute mochten mich. Ich war damals in der Mittelstufe "das beliebte Mädchen" gewesen, obwohl sich diese Tage wie vor ewigen Zeiten anfühlten.

Diesen neuen Job anzufangen, brachte mich einfach aus dem Konzept. Ich war schon so lange in meiner letzten Firma, dass ich mich nicht mehr daran erinnerte, wie man mit neuen Leuten plauderte. Ich freute mich nicht darauf, meine neuen Kollegen kennenzulernen.

Ich würde zugeben, dass ich ein wenig neugierig auf Raspberrys Gründerin, Amy Berry, war. Wie ich war sie aus Chicago, und nach dem Datum des Abschlusses in ihrer Biografie zu urteilen, war sie ungefähr in meinem Alter. Während ich in den letzten fünf bis neun Jahren ein durchschnittliches Leben geführt hatte, hatte sie die Initiative ergriffen, ihre eigene Firma zu gründen. Offensichtlich hatte sich das Risiko ausgezahlt.

Der Personalchef, ein älterer Mann namens Billy, sagte, Amy sei die freundlichste Person der Welt. Ich fragte mich, ob das wahr war, und auch, wie sie aussah. Es waren keine Bilder von ihr online zu finden gewesen.

Der Aufzug hielt im 21. Stock an. Es schien, als gehörte die ganze Etage zu Raspberry, denn ich trat direkt in ein Labyrinth von verchromten Schreibtischen. Bevor ich mich orientieren konnte, kam Billy bereits auf mich zu.

"Kim", rief er aus. "Es ist schön, dich wiederzusehen. Willkommen bei Raspberry."

Ich schenkte ihm das strahlendste Lächeln, das ich aufbringen konnte, und erwiderte seinen festen Handschlag. "Nochmals vielen Dank, dass du mir diese Chance gibst."

"Keine Ursache! Ich weiß, dass die Huxley Universität nur die besten Absolventen hervorbringt."

Ich nickte. Unsere Alma Mater war dafür bekannt, dass sie anspruchsvoll war, und ich hatte definitiv viel Arbeit investieren müssen, um den Abschluss in meinen beiden Hauptfächern zu bekommen. "So oder so, danke. Wirklich."

Er winkte ab. "Ich dachte, ich lasse dich an deinem neuen Arbeitsplatz einrichten, und dann machen wir eine Tour durch die Firma und du kannst alle kennenlernen."

"Klingt perfekt."

Mein "Arbeitsplatz", wie er es nannte, erwies sich als ein wunderschöner Schreibtisch direkt am Fenster. Technisch gesehen hätte man es vielleicht eine Arbeitsnische nennen können, aber der ganze Raum war im Grunde genommen offen. Alle Schreibtische hatten niedrige Trennwände, über die man hinweg sehen konnte.

An den verschiedenen Arbeitsplätzen waren etwa zehn Personen anwesend. Als Billy mich herumführte, um mich vorzustellen, begrüßte mich jede Person herzlich. Sie waren so nett und freundlich, dass es fast seltsam war. Liebten sie es wirklich, hier zu arbeiten, oder täuschten sie es vor? Würde man von mir erwarten, dass ich jeden Tag so munter war? Ich konnte das tun, wenn ich musste – ich hatte während des Studiums als Kellnerin gearbeitet –, aber es machte keinen Spaß. Ich hoffte, dass ich tatsächlich so glücklich sein würde, wie diese Leute zu sein schienen.

"Ich glaube, du hast jetzt alle kennengelernt", sagte Billy, als wir das Ende des Raumes erreichten.

Ich runzelte die Stirn. "Was ist mit Amy Berry?"

"Ah! Ich wusste, dass ich jemanden vergessen habe." Billy zwinkerte. "Sie ist in ihrem Büro. Sie ist normalerweise mit dem Rest von uns hier draußen, aber sie hat auch gerne ihren Freiraum, wenn sie ihn braucht. So kann sie kreativ arbeiten, sagt sie. Wir benutzen es auch als Besprechungsraum, wenn Kunden vorbeikommen."

"Okay." Ich streckte meine Schultern aus. "Bring mich zu ihr. Ich bin bereit." Ich war absolut noch nicht bereit.

Mit einem leichten Schlag auf meinen Arm lenkte Billy mich zu dem gegenüberliegenden Flur. Meine Absätze klackerten auf dem Boden und es klang erwachsener, als ich mich empfand. Ich war im Begriff, eine echte Chefin zu treffen, eine versierte Geschäftsfrau, die sich von unten nach oben gearbeitet hatte. Im Vergleich zu ihr war ich wie ein Kleinkind.

"Und hier sind wir." Billy öffnete ohne zu zögern die Tür zu Amys Büro. "Amy, darf ich dir Ms Kim Cook vorstellen."

Ohne ihren Kopf vom Notizblock vor ihr zu heben, nickte Amy. "Ja, wir kennen uns schon."

Sie irrte sich. Wir kannten uns nicht, natürlich nicht. Ich war nur einmal zuvor in diesem Büro gewesen, für mein Vorstellungsgespräch, und ich hatte damals nur mit Billy gesprochen. Wie also sollte ich Amy kennen?

Und doch war da etwas Vertrautes in den zarten Zügen und den dunklen Haaren, die um ihre Schultern schwangen. Als sie aufblickte, um mich direkt anzuschauen, verkrampfte mein Bauch und plötzlich begriff ich es.

Amy Barron.

Kapitel Zwei

Amy

Kim Cook starrte mich an, als ob sie einen Geist sah. Ich vermutete, dass es aus ihrer Sicht auch so war. Sie hatte mich wahrscheinlich schon vor Jahren in ihrem Unterbewusstsein begraben. Warum sollte sie jemals an das Mädchen denken, das sie einst so gnadenlos schikaniert hatte?

Ich hatte nicht so viel Glück gehabt. Ich war nicht in der Lage gewesen, nicht mehr an sie zu denken, egal zu wie vielen Therapeuten ich ging. Ich konnte manchmal ein oder zwei Wochen leben, ohne mich an diese Monate im Sommerlager zu erinnern, und dann ertönte plötzlich, wie aus dem Nichts, ihre Stimme wieder in meinem Kopf.

Obwohl ich versuchte, locker zu wirken, schwelgte ich in ihrem Schock. Ich hatte mich auf diesen Moment gefreut, seit Billy mir ihren Lebenslauf gezeigt und mir gesagt hatte, dass er sie eingestellt hatte. Normalerweise hatte er freie Hand, wenn es um Einstellungsentscheidungen ging – er wusste, was für Leute ich suchte und welche Art von Person gut in das Team passen würde. In diesem Moment aber bereute ich das. Aber es war zu spät.

Was hätte ich auch tun sollen? Das Angebot zurückziehen? Kim hatte einen beeindruckenden Lebenslauf und ich konnte verstehen, warum Billy sie ausgewählt hatte. Wenn es nicht unsere Vergangenheit gegeben hätte, hätte ich auch nicht gezögert, sie einzustellen.

Ein Husten kam von hinten, hinter Kim. Der arme Billy sah völlig verwirrt aus. "Ihr kennt euch?", fragte er.

"Ja", sagte ich. "Wir waren zusammen auf der Mittelschule."

"Oh, wie wunderbar. Ich lasse euch beide allein, damit ihr quatschen könnt." Er verschwand so schnell, dass es offensichtlich war, dass er die Spannung im Raum wahrgenommen hatte.

Kim wollte gerade etwas zu sagen, aber er war schon weg. Sie blinzelte mehrmals, biss sich auf die Lippe und starrte die geschlossene Tür an.

Während ich darauf wartete, dass sie sich sammelte, nutzte ich die Gelegenheit, um eine Bestandsaufnahme ihres Aussehens zu machen. Sie hatte sich gut gehalten. Die hübschen Gesichtszüge, die ihr damals so viel Aufmerksamkeit geschenkt hatten, hatten sich zu einer reiferen Schönheit gewandelt. Ihr blondes Haar war zu einer ordentlichen Frisur hochgebunden. Das Etuikleid und die Stöckelschuhe, die sie trug, deuteten auf eine schlanke Figur hin, aber jeder Quadratzentimeter war verhüllt. Es gab nichts Suggestives an dem Outfit.

"Ich hoffe, dass unsere Vergangenheit kein Hindernis für die Zusammenarbeit darstellt", sagte Kim langsam. Sie fuhr fort, diesmal schneller: "Und es sieht so aus, als hättest du eine großartige Karriere gemacht. Ich habe gerade darüber nachgedacht, wie sehr ich dich respektiert habe – ich meine, Amy Berry. War es übrigens damals nicht Barron?"

Ich hatte sie genau da, wo ich sie haben wollte. Aufgewühlt, entschuldigend und plappernd. "Es ist immer noch so", sagte ich. "Ich habe aber herausgefunden, dass Berry einen schöneren Klang hat. Die Tatsache, anonym zu bleiben, ist ein weiteres Plus."

"Brillant!" Sie lachte nervös. "Ich hätte nie gedacht, dass du das sein würdest."

"Oh? Du hast also gedacht, dass ich nicht der Lage wäre, eine solche Firma aufzubauen ..."

"Das ist nicht das, was ich meinte", unterbrach sie mich. "Ich habe nur – weißt du, ich habe einfach nicht gedacht, dass jemand, den ich kenne, in unserem Alter schon so viel Erfolg haben würde. Es ist erstaunlich, was du geschafft hast, Amy."

Das könnte das erste Mal gewesen sein, dass sie mich bei meinem Namen nannte, ohne dass ihm eine unvorteilhafte Bezeichnung vorausging.

"Das Letzte, an das ich mich erinnere, ist, dass du noch ein kleines Kind warst", fuhr sie fort. "Eine ungeschickte Dreizehnjährige, genau wie ich. Es ist, als würde man herausfinden, dass der kleine Timmy aus dem Block zu einer Berühmtheit wurde."

Ich war ein wenig enttäuscht, dass sich mein Erfolg noch nicht zu ihr rumgesprochen hatte. Ich war immer noch Facebook-Freundin mit ein paar Leuten aus der Mittelschule, obwohl ich, um fair zu sein, dafür sorgte, dass ich nie etwas Persönliches in sozialen Netzwerken veröffentlichte.

Ich hatte von Anfang an gewusst, dass die Änderung meines Namens mein neues Selbst vom Alten trennen würde. Ich hätte mich sowieso nicht beschweren sollen. Wenn Kim eine Ahnung davon gehabt hätte, wer ich war, könnte ich mich im Moment nicht an ihrer völligen Verwirrung erfreuen.

"Es ist in Ordnung", sagte ich mit einem glückseligen Lächeln. "Und nein, unsere Vergangenheit wird kein Hindernis für die Zusammenarbeit sein. Ich bin nicht rachsüchtig genug, um dich für etwas zu bestrafen, was du als Kind getan hast." Obwohl ich es mir durchaus überlegt hatte.

"Danke", sagte sie. "Ich werde deine beste Mitarbeiterin sein, versprochen. Ich meine, ich werde es versuchen. Ich bin sicher, die, die du hast, sind schon toll."

"Das sind sie." Ich starrte sie ungerührt an, bis sie nervöser wurde und zur Tür hin zappelte.

"In Ordnung, es war ein tolles Wiedersehen mit dir. Ich bin sicher, dass ich dich wieder sehen werde – oder du kannst mir eine Nachricht schicken, wenn du etwas brauchst, oder einfach in den anderen Raum kommen und mich ansprechen. Ich meine, natürlich weißt du, dass du das kannst. Du bist die Chefin! Das weiß ich natürlich!" Sie lachte manisch und verließ den Raum.

Ich faltete meine Hände auf den Schreibtisch und atmete tief durch, um den Moment zu genießen, bevor ich zur Arbeit zurückkehrte.

Kim Cook war wieder in meinem Leben. Und diesmal würden die Dinge ganz anders laufen.

Kapitel Drei

Kim

"Bist du eine verrückte Idiotin?", schrie Sandra mir gegen elf Uhr in dieser Nacht ins Ohr.

Es war wahrscheinlich eine schreckliche Idee, nach meinem ersten Tag bei einem neuen Job auszugehen. Nun, es war wahrscheinlich schlimmer, dass ich bereits zu Hause allein getrunken hatte, seit ich um fünf Uhr von der Arbeit kam.

Meine Nerven mussten wieder zur Ruhe kommen, verdammt. Und ich musste diese Situation mit jemandem besprechen. Sandra war nicht nur meine beste Freundin, sie war eine der wenigen Freundinnen in meinem Leben, die ich seit der Mittelschule kannte. Sie war mit mir – und Amy Berry – in diesem Sommercamp gewesen. Und da sie erst vor fünfzehn Minuten ihre Schicht als Kellnerin beendet hatte, war ich gezwungen, aufzubleiben und auf sie zu warten.

Wir standen an der Bar, da alle Tische besetzt waren. Es war für einen Montagabend sehr voll – ich nahm an, dass die College-Kids unterwegs waren, da es September war und die Uni gerade wieder begonnen hatte.

"Warum sollte ich eine Idiotin sein?", fragte ich und schubste einen jungen Kerl zurück, der mich angestoßen hatte und dabei fast meinen Drink über mein Oberteil verschüttet hatte. "Was ist idiotisch daran, kündigen zu wollen?"

"Du sprichst von Raspberry Media Solutions", sagte Sandra. "Das ist so etwas wie dein Traumjob."

"Und die Chefin ist die Frau, die ich in der Mittelstufe gnadenlos schikaniert habe."

Ich hatte lange Zeit nicht mehr an diesen Sommer gedacht. Ich war erwachsen – ich verbrachte nicht viel Zeit damit, über meine Zeit als Dreizehnjährige nachzudenken. Nun, da ich die Erinnerungen ausgegraben hatte, schauderte ich immer mehr. Es war mehr als jugendliches Ärgern gewesen. Ich war total gemein und hinterhältig gewesen.

Ich konnte mich nicht erinnern, warum ich Amy als Objekt meines Spottes gewählt hatte. Sie war ein ruhiger Typ gewesen, der sich die meiste Zeit mit sich selbst beschäftigte, anstatt sich mit den anderen im Camp zu treffen. Als wir miteinander sprachen, war sie tatsächlich nett. Und süß, wenn ich ehrlich war.

Doch irgendwie hatte sich mein kaum jugendliches Selbst entschieden, eine Schmutz-Kampagne gegen sie zu starten. Es begann damit, meine Freundinnen auf ihre Fehler hinzuweisen. Ihren großen Hintern, ihre dicken Oberschenkel, ihre seltsamen Augen. Eigentlich sah sie damals völlig normal aus, aber ich habe mich auf sie gestürzt und sie runtergemacht.

Ich hätte es dabei belassen können. Einfach nur mit meinen Freundinnen tratschen und Amy hätte es nie mitbekommen, dass es passiert war. Aber nein, ich hatte die Dinge eskaliert. Ich konnte mich noch an den Tag erinnern, an dem sie mich in der Cafeteria in der Schlange gestoßen hatte.

"Jesus, pass auf deinen großen Hintern auf!", hatte ich gesagt, obwohl sie mich mit ihrer Schulter gestoßen hatte.

Amy hatte mich mit weiten, unverständlichen Augen angesehen, als wäre noch nie jemand gemein zu ihr gewesen und sie könnte nicht verstehen, warum ich es jetzt war. Aber alle um uns herum lachten, und an diesem Punkt in meinem Leben war das alles, was mir wichtig war.

Ich habe sie noch ein paar Mal verspottet, bevor ich mich langweilte. Ich hätte mich auf die Suche nach einem neuen Ziel begeben – aber bis dahin hatte es sich bereits verselbstständigt und andere Leute machten sich über Amy lustig. Es lag bereits außerhalb meiner Kontrolle. Also warum sollte ich aufhören? Sollte ich wirklich für jemanden einstehen, den ich kaum kannte, nur weil ich diejenige war, die mit den Hänseleien angefangen hatte? Es hätte nicht funktioniert.

"Ich hätte zumindest versuchen sollen, es zu stoppen", sagte ich und schüttelte den Kopf, bevor ich verzweifelt einen Schluck Bier trank. "Ich wusste, dass es falsch war, und ich tat es trotzdem."

"Du kannst die Vergangenheit nicht ändern", sagte Sandra und stieß mich an einen Tisch, der gerade frei geworden war. "Du kannst nur die Zukunft verändern."

Ziemlich philosophisch für jemanden, der sechs Bier pro Nacht trank. "Lass mich mich nur für eine Minute schlecht fühlen, ja", sagte ich. "Erinnerst du dich überhaupt an die Namen, die wir ihr gegeben haben? Arsch Amy ... Breitarsch ..."

"Oh, du vergisst Amy Riesenhintern."

"Ugh!" Ich leerte meinen Drink und wünschte, die Erinnerungen würden verschwinden.

Das Schlimmste war, sich an Amys Reaktionen auf den Spott zu erinnern. Nach diesem ersten Mal, als ihre hübschen Gesichtszüge reine Verwirrung gezeigt hatten, war sie bei jedem Spott trauriger geworden, bevor sie still resignierte.

Das war der Zeitpunkt, an dem ich es wirklich bereut habe. Ich konnte ihre schmerzhafte Akzeptanz ihres Schicksals sehen. Ich konnte ihre Gedanken praktisch lesen – die Art und Weise, wie sie uns mental verfluchen musste, die Tage bis zum Ende des Lagers herunterzählte und sie in ihr normales Leben zurückkehren konnte. Darauf zu hoffen, dass es damit erledigt war. Ich wusste, dass sie sich gefragt haben musste, ob ich die Quälerei fortsetzen würde, sobald wir wieder in der Schule waren.

Das hatte ich nicht, was jetzt eine kleine Hoffnung für mich war. Ich musste immer noch mit dem Wissen leben, dass ich ihren ganzen Sommer ruiniert hatte. Und es war keine Überraschung, als sie im nächsten Sommer nicht wieder an dem Camp teilnahm.

"Verstehst du jetzt, warum ich denke, dass ich kündigen sollte?", fragte ich verzweifelt und lehnte meine Ellbogen auf den Tisch. "Ich war ein Stück Scheiße, als ich diejenige am längeren Hebel war, und jetzt, wo sich der Spieß umgedreht hat, verdiene ich es nicht, einen Gehaltsscheck von dieser Frau zu bekommen."

"Beruhige dich", sagte Sandra. "Es ist nicht das Ende der Welt.

---ENDE DER LESEPROBE---