Жар E-Book

Amy Blankenship

• Herausgeber: Tektime
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Russisch
• Veröffentlichungsjahr: 2020

Seitenzahl: 342

Beschreibung

Деймон переехал к своим братьям по одной причине ... девушка, которая его ранила и оставила умирать, жила там и находилась под защитой вампиров. Им приходится бессчетное количество раз спасать жизнь Алисии, и тогда Деймон приходит к выводу, что кто-то должен контролировать ее - иначе эта кошечка придумает, как сбежать, и тем самым погубит себя. Ревность становится опасной игрой, когда у Алисии просыпается сексуальное возбуждение и она начинает привлекать не просто монстров.
Алисии Уайлдер надоело, что ее братья слишком пекутся о ней и отгораживают от мира. В попытках доказать, что она может справиться с битвой вампиров, в нее стреляют, ее терзают, кусают, целую. Да еще как ни странно, она живет с тремя сексуальными вампирами, один из которых и разжег эту войну. Когда она начинает привлекать оборотней, то понимает, что ее безопасное окружение может стать причиной ее гибели. Деймон переехал к своим братьям по одной причине ... девушка, которая его ранила и оставила умирать, жила там и находилась под защитой вампиров. Им приходится бессчетное количество раз спасать жизнь Алисии, и тогда Деймон приходит к выводу, что кто-то должен контролировать ее - иначе эта кошечка придумает, как сбежать, и тем самым погубит себя. Ревность становится опасной игрой, когда у Алисии просыпается сексуальное возбуждение и она начинает привлекать не просто монстров.

Leseprobe

Жар

Серия книг Кровавые узы Книга 4

Эми Бланкеншип, РК Мелтон

Перевод Екатерины Старостиной

Copyright © 2012 Эми Бланкеншип

Второе издание опубликовано TekTime

Все права защищены.

Оглавление

Жар

Глава 1.

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 1.

Мика лежал в постели, забинтованный словно мумия. Он еле сдерживал легкую улыбку, пока миссис Талли хлопотала над ним, как наседка, время от времени качая головой. Не жаловался он и на количество обезболивающего, которое она ввела ему в руку. Он посмотрел на свое отражение в зеркале туалетного столика в другом конце комнаты и хотел было удивленно поднять бровь, но его тут же пронзила дикая боль.

Его уже заверили в том, что Энтони мертв; он же хотел, чтобы оборотень был все еще жив, и Мика мог бы пытать ублюдка так же, как истязали его самого. Судя по услышанному, исчадию ада повезло умереть почти мгновенно, хотя Мика сделал бы так, чтобы мучения его тянулись долго.

- Вы, оборотни, когда-нибудь доконаете меня, - просопела миссис Талли.

Оборотни ... она была очень привязана как к ягуарам, так и к пумам. Она помогала им появиться на свет, всем до одного, и была очень близка с их матерью.

- Только посмотри, до чего ты себя довел.

Мика скривил губы, глядя в потолок, и почувствовал головокружение, наблюдая за непрерывным вращением вентилятора над головой.

- Я не виноват, что меня похитили и пытали.

Миссис Талли тихонько постучала по его лбу кончиками пальцев:

- Позволю себе не согласиться, юный Скайуокер. Если то, что я слышала, правда, и ты на самом деле противостоял тому ужасному оборотню, то неудивительно, что тебя похитили.

-То есть ты хочешь сказать, что я сам во всем виноват? - спросил Мика, не обращая внимания на ухмылки тех, кто находился в комнате.

- Не перебивай старших, - строго сказала миссис Талли, - я не закончила. Как я уже сказала ... ты дал отпор этому беспородному псу, и должна сказать, это давно надо было сделать.

Мика многозначительно посмотрел на Куина, на лице которого играла усмешка, подразумевающеая «я же тебе говорил». Он не был готов простить своего брата. Он предупреждал Куина насчет Энтони, и ему велели не вмешиваться. Он надеялся, что старший брат был счастлив, потому что теперь он не мог даже встать.

- Да хватит! - рявкнула Миссис Талли и шлепнула его по макушке.

Из-за этого его больная голова запульсировала, и он зажмурился.

- Эй, мне же больно, - пожаловался Мика.

- Будет еще хуже, если продолжишь это соперничество между братьями и сестрами, - резко ответила миссис Талли и бросила тот же предупреждающий взгляд на Куина. - Мне нужно позвонить внучке и сообщить ей, где я. Бедняжка будет волноваться, если меня не будет дома, и я не смогу ответить на звонок.

Миссис Талли не стала ждать, пока кто-нибудь покажет ей, где находится телефон. Она уже не в первый раз была в резиденции Уайлдеров. Она оступилась, когда заметила Майкла, спокойно сидящего на стуле в темном углу комнаты. Такая мрачность и задумчивость была совсем не типична для красавчика вампира. Когда дверь за ней закрылась, все взгляды обратились к Мике.

- Я рад, что ты наконец вернулся домой, где тебе самое место, - сказал Стивен с мягкой улыбкой, пытаясь скрыть свое беспокойство. Хотя Мика и был дома, у него было чувство, что он не был в безопасности. Мика был бледен, а глаза его слишком уж блестели.

Мика улыбнулся в ответ, но его начинало клонить в сон:

- Просто хорошо, что я выбрался из той чертовой дыры.

- В этот раз ты поступил очень опрометчиво, - заявил Куинн, скрестив руки на груди. - Ты мог умереть в том подземелье, если бы мы не увидели твое сообщение Алисии.

Мика оглядел комнату в поисках младшей сестры и нахмурился:

- Кстати, а где Алисия? Я был уверен, что она здесь.

- Она побудет у подруги, пока здесь все не устаканится, - ответила Кэт.

Она взглянула на Куина, гадая, как долго он собирается ждать, пока не позвонит их сестре и не попросит ее вернуться домой.

- Почему она не вернулась с нами от Энтони? - спросил Мика. - Я был уверен, что она.., - он снова взглянул на Куина, сваливая вину за отсутствие Алисии на него просто потому, что ему так хотелось.

Ник покачал головой, но внутренне съежился. Он старался не смотреть на Майкла, зная, что вампир стер память всех, кроме него и Мики.

- Чувак, тебя, должно быть, хорошенько отдубасили по голове... Алисии не было у Энтони.

- Но она была там, - настаивал Мика, - я видел ее своими глазами.

Он сердито посмотрел на Ника, но тот лишь пожал плечами и покачал головой.

Он перевел взгляд с одного лица на другое и понял, что никто из присутствующих не подтвердит, что Алисия была в особняке. Он вспомнил, что видел ее в том подвале ... и держала его за руку. Она плакала, и это будет мучить его, пока он снова не увидит ее и не убедится, что с ней все в порядке. Он не знал, что было больнее: видеть ее плачущей или быть почти убитым. Он еще раз огляделся, отметив, что мужчины, который был с Алисией, тоже нет среди тех, кто был в комнате.

Фыркнув, он откинулся на подушки и мысленно решил выяснить, у кого из друзей остановилась Алисия. Он выследит ее и потребует сказать правду.

- Наверное, у тебя были галлюцинации, - тихо проговорила Джевел.

Мика взглянул на хорошенькую блондинку и нахмурился:

- А ты кто?

- Это Джевел Скотт Уайлдер, - сказал Стивен и здоровой рукой обнял ее за плечи. Миссис Талли уже позаботилась о его пулевых ранениях, вторая рука пока была перевязана. - Она моя подружка.

- Джевел Скотт Энтони? - теперь Мика совсем ничего не понимал.

- Только в безумной голове Энтони, - ответил Стивен, но не смог удержаться и прижал Джевел к себе еще сильнее.

Мика моргнул и посмотрел на Куина, чтобы убедиться, что так и есть, когда увидел, что Кэт прильнула к его старшему брату. Он вздохнул и подумал, какую же дозу лекарств ввела ему миссис Талли, потому что либо это он сходил с ума, либо все остальные. Он взглянул на единственного человека в комнате, который уж точно был наделен здравым смыслом - Уоррена.

- Я что, совсем оторвался от реальности? То есть, когда я уезжал... у Стивена никого не было, а Куинн был также романтически настроен, как и Дин.

Уоррен улыбнулся:

- С тех пор как ты уехал, много чего произошло.

- Ну что же, я позвонила, - объявила миссис Талли, входя в комнату. На самом деле она не звонила внучке. Она сказала это только для того, чтобы дать им всем немного побыть наедине с Микой, прежде чем выставить за дверь. - А теперь все уходите и дайте этому маленькому котенку немного поспать.

Мика огрызнулся пожилой женщине:

- Я не котенок.

- Милый, моя самая молодая кошка могла бы уложить тебя одной лапой в том состоянии, в котором ты сейчас, а она слабачка, убегает от собственной тени, - сообщила ему миссис Талли.

Говоря это, она достала иглу из странного вида коробочки, которую принесла с собой.

- Не уверен, что мне нужны еще лекарства, - вздохнул Мика. Ему нужно было многое наверстать. Сам факт, что он пока не увидел Алисию, причинял ему большую боль, чем сломанные кости.

- И потому ты не врач, - миссис Талли была рада, что у него сохранилось это странное чувство юмора... как только он пойдет на поправку, оно ему понадобится.

Мика еле слышно прохрипел, когда игла вонзилась в руку и ему пришлось отвернуться. Он терпеть не мог подчиняться чьим-либо приказам, и сейчас ему нужно было найти свою сестру. Все уже вышли из комнаты, когда она вынула иглу из его руки.

Миссис Талли проводила их взглядом, а потом повернулась к Мике, который уже спал. Его семья была счастлива, что он дома, но правда была в том... что она беспокоилась за кугуара. Он сильно пострадал, и она удивилась, что он все еще был жив.

Обе коленные чашечки были раздроблены пулями, ребра сломаны вследствие непрерывных ударов в течение продолжительного времени. Кроме того, было похоже, что кожу на его спине содрали каким-то хлыстом. Он был обезвожен, истощен, и в его крови бродила инфекция. Будь он человеком, она дала бы ему пенициллин, но, к сожалению, антибиотики, созданные для людей, как мертвому припарка для сверхъестественных созданий.

Даже если оборотни исцеляются очень быстро, это не значит, что они не подвержены серьезным или смертельным ранениям. Ему сильно повезет, если он перенесет инфекцию.

Она искоса взглянула на Майкла, который все еще неподвижно сидел в своем кресле. Миссис Талли решила не мешать ему. Она была высокого мнения о Майкле, и если он хочет остаться, она не будет противиться. Он был одним из тех, кто часто приходил к ней. По большей части он доставлял к ней раненых, но никогда не приходил за помощью для себя.

Вздохнув, миссис Талли собрала все, что приносила с собой, и встала. Слегка кивнув Майклу, она тихо вышла из комнаты.

Майкл знал, что пора уходить... он ждал, когда его гнев утихнет. Алисия была сущим наказанием, но Деймону не следовало втягивать ее в такую серьезную перестрелку. Перед его глазами все еще стояло властное выражение на лице Деймона, когда тот обнял ее, и он задался вопросом, а не может ли история повториться. Его взгляд метнулся к тому, что осталось от Мики, и образ плачущей Алисии, держащей брата за руку, снова начал его преследовать. Еще один образ промелькнул в его сознании - образ Дина, схватившего его руку и положившего ее на Кейна, чтобы не дать ему умереть. Рядом с ним и Дином рана Кейна зажила прямо у них на глазах.

Майкл никогда не задумывался над этим, но видел, как Син уже делал подобное в прошлом. Был один момент, который особенно запомнился Майклу, но это было так давно, что он почти забыл об этом.

Это случилось во время одной из их многочисленных поездок – им на глаза попался травмированный ребенок. Он слегка улыбнулся, вспоминая, как Деймон и Кейн отреагировали на маленькую девочку. Одна нога у нее была сломана, на теле было несколько синяков - одни заживали быстрее, чем другие.

Девочка твердила, что просто упала, но ребята понимали, что вокруг не было ничего, чем она могла бы пораниться. Когда Деймон опустился перед ней на колени и начал уговаривать ее сказать им правду, Син оттолкнул его:

- Не делай этого с невинным ребенком.

Они предложили отвезти ее домой, но тут же почувствовали страх, охвативший ребенка. Сердце девочки бешено колотилось не от страха перед ними, а от боязни возвращаться домой. Девочка ничего не рассказала, но Майкл понимал, что именно ее родители были виноваты во всех ее травмах - и это касалось не только сломанной ноги.

Син ничего не сказал ребенку, только вытер ее слезы. Он поинтересовался, есть ли у девочки братья или сестры, и оказалось, что она единственный ребенок. Она начала рассказывать о своей бабушке, которая жила в горах, и ее глаза засветились любовью.

Пока она говорила, Син положил руку прямо на ее раненую ногу. Когда она закончила свой рассказ, ее нога не только зажила, но и все синяки исчезли. Именно этот поступок Сина оказался для Майкла настоящим потрясением. Когда Кейн взял девочку на руки и начал с ней играть, Син с Деймоном подошли к ним поближе.

Посмотрев на Деймона, он сказал:

- Никогда не пытайся прочесть мысли ребенка... забудем про этот раз. Ей не обязательно вспоминать о побоях, но вот их смерть она помнит.

Казалось, его глаза заледенели, когда он добавил:

- Они погибли в пожаре.

Сказав это, Син повернулся и направился прямо к дому девочки.

Кейн не скрывал, что хочет взять девочку себе и вырастить ее. Он всегда любил детей. У всех были свои слабости, но случай Кейна был самым серьезным. Он купил бы детям целый магазин игрушек, если бы ему стукнуло... и такое уже случалось несколько раз. Однако Син настоял на здравом решении, и они отвели ребенка к любимой бабушке.

На следующий день на восходе солнца все в деревне уже знали о сгоревшем дотла доме. Были обнаружены останки мужчины и женщины, но их ребенок, маленькая девочка, пропала.

Четверо мужчин торопливо покинули деревню на лошадях, направляясь в сторону швейцарских Альп. Они передали девочку ее большой семье, и Син отдал бабушке письмо и мешок с золотыми монетами, кое-что сказав ей напоследок. Пожилая женщина улыбнулась и крепко обняла Сина, а потом взяла внучку на руки.

Хотя Син так ничего и не сказал, все понимали, что именно он виноват в смерти родителей девочки. И по сей день Майкла бросает в дрожь, стоит ему задуматься об этом. Согласно его понятиям о нравственности Син никогда бы не позволил ни одному ребенку пройти через такие страдания, и, если бы он мог что-то с этим сделать, он бы не медлил. Сину было наплевать, кто родители ребенка и что они из себя представляют. Он считал, что жестокие родители заслуживают того же, что делают со своими детьми.

Когда Майкл спросил Сина о его способности исцелить ребенка, тот одарил его снисходительной улыбкой:

- Сила заключена в твоей бессмертной душе. По сравнению с бессмертием ты все еще ребенок, поэтому твоя сила по большей части дремлет. Со временем она будет только крепнуть. А уже какой силой ты обладаешь выбирает только твоя душа. Если твой выбор - исцеление, тогда тебе нужно лишь сильно этого захотеть.

Вспомнив раненого кугуара, он все понял. Плачущая Алисия стала серьезной мотивацией, и его душа заболела этим желанием. Майкл поднялся и подошел к Мике. Подойдя ближе, он ощутил запах инфекции, которая начала проникать в тело кугуара. Он знал, если с Микой что-нибудь случится, Алисия будет страдать, а это последнее, чего ему хотелось.

Майкл положил руку на грудь Мики и вспомнил ощущения, которые он испытал, когда они с Дином прикоснулись к Кейну. Сосредоточившись на своем желании увидеть улыбку Алисии, он почувствовал, как это желание передается тому, кто смог бы сделать ее счастливой. Мика начал излучать мягкий свет, а Майкл стоял рядом в надежде увидеть душу Мики так же, как это было с Кейном. Спустя мгновение он осознал, что это была сила Дина, а не его.

Если бы в тот момент кто-нибудь был с ним рядом, они бы увидели, что происходит. Глаза Майкла засветились темным аметистом, и его собственная душа стала видимой, как бы наслаиваясь на его физическое тело.

Майкл ощущал часть себя внутри тела кугуара, проникающую в его кровь. Он вздохнул с облегчением, когда запах инфекции начал исчезать. Он не мог видеть, что происходит под повязками, чтобы убедиться в результате, но он наблюдал, как синяки и порезы на лице Мики начали заживать, а затем и вовсе исчезли.

Майкл отдернул руку и неуверенно отступил назад. Поднеся руку к глазам, чтобы унять головокружение, он удивился, нащупав слезы на ресницах и щеках. Он вспомнил, что точно так же плакал, когда Дин схватил его за руку и положил ее на умирающего Кейна.

Это то, что Син имел в виду, - сильно чего-то захотеть? Неужели его сердце и разум должны находиться в балансе, чтобы все сработало?

Майкл посмотрел на свои руки и вздохнул. Как бы он хотел, чтобы Син был здесь и ответил на вновь появившиеся вопросы. Син уже очнулся ото сна, но насколько он знал, тот никогда не оставался на одном месте - всегда просто проходил мимо. Однажды он спросил Сина, что же тот ищет, но в ответ получил лишь улыбку и отсутствующий взгляд: «Некоторым тайнам лучше оставаться тайнами.»

Возможно, скоро он все узнает... сейчас же ему нужно пойти домой и отдохнуть. Исцеление кугуара оказалось для него тяжелым испытанием, и ему нужно было восстановить силы. Взглянув на Мику, Майкл решил, что ему нужно еще кое-что сделать, чтобы замести следы и воссоединить братьев и сестер.

Прикоснувшись рукой к щеке Мики, он прошептал его имя, заставляя кугуара проснуться и прислушаться к его словам. Когда ресницы Мики задрожали, Майкл сообщил ему информацию, которая сохранит местонахождение Алисии в тайне, пока он не сможет прийти за ней.

*****

Тревор остановил машину перед «Лунным Танцем», прежде чем на всей скорости въехать на парковку. Увидев раненую Энвай, он потерял десять лет жизни - по крайней мере, так он себя чувствовал. То, что в нее стреляли, подтвердило тот факт, что он поступил правильно, все это время скрывая от нее правду о паранормальном мире и своей причастности к нему. Храня свои секреты, он держал ее в безопасности.

- Дом, милый дом, - пробурчал он, не глядя на пассажиров.

Выбравшись из машины, Тревор обошел ее, чтобы открыть дверцу для Энвай, но Девон опередил его.

Девон бросил на Тревора недобрый взгляд, когда тот последовал за ними внутрь, но ничего не сказал. Девон кипел злобой из-за того, что теперь обязан Тревору за спасение Энвай, но еще больше ему был ненавистен тот факт, что благодарить он должен именно Тревора.

- Тебе не нужно идти с нами, - предложила Энвай, пытаясь ослабить напряжение между двумя мужчинами. Она даже слегка улыбнулась Тревору и кивнула, давая ему понять, что не просто злится, а действительно ценит его помощь.

Глаза Тревора смягчились, когда он встретился взглядом с Энвай.

- Мне было бы спокойнее, если бы я знал, что о тебе позаботятся.

Энвай внутренне съежилась: зря он так сказал.

- Ты что, хочешь сказать, что я не могу позаботиться об Энвай? - спросил Девон, останавливаясь у лестницы, ведущей в жилые помещения.

- Просто предполагаю, - сказал Тревор, поднимаясь вслед за Энвай по лестнице.

Глаза Девона расширились, он подбежал к Тревору сзади и со всей силы прижал его к стене.

- Тогда объяснись, медвежоночек.

Тревор пожал плечами, прислонившись к холодному бетону:

- Не вопрос, Гром и Молния, ты отстой!

- Иди к черту! - громко рявкнул Девон.

- Я чувствую, как на меня накатывают воспоминания о событиях субботнего утра, - пробормотала Энвай и потерла лоб. - Как насчет того, чтобы вы двое перестали распылять тестостерон повсюду и немного подыграли для разнообразия? У меня голова трещит по швам, рука чертовски болит, и последнее, что мне сейчас нужно, это чтобы вы начали выяснять, кто из вас лучше.

Она посмотрела на Тревора:

- Заткнись или иди домой - прямо сейчас мне все равно.

Девон ухмылялся, пока Энвай не перевела взгляд на него:

- А ты ... я имею право отказать тебе, котеночек. Продолжай в том же духе, и тебе придется сидеть под забором и громко вопить.

Табатауже давно надеялась услышать какие-нибудь звуки, и вот наконец до нее долетело, как Девон посылает Тревора к черту. Она открыла дверь как раз вовремя, чтобы увидеть, как Энвай отчитывает их обоих, и не смогла удержаться от смеха. По крайней мере, она больше не была одна.

- Мальчики опять плохо себя ведут? - спросила Табата.

- Ты даже не представляешь, - проворчала Энвай, входя в кабинет Уоррена в сопровождении теперь уже притихших Тревора и Девона. Девушка сбросила куртку, и у Табаты глаза вылезли из орбит при виде пропитанной кровью повязки на ее руке. В памяти вспыл эпизод, когда они с Энвай были заложниками у Ворона и его банды кровопийц, но она заставила себя мысленно заблокировать появившееся было видение.

- Ребята, кто-нибудь принесет аптечку? - спросила Табата, осматривая подругу, чтобы убедиться, что ранено было только плечо.

- Сейчас, - ответил Девон и прошел в ванную Уоррена.

- Что случилось?- поинтересовалась Табата, размотав повязку и обнаружив место, где пуля задела руку.

- В меня стреляли, на меня рычали, кто-то вцепился в меня когтями и я едва успела унести ноги с места взрыва, - сказала Энвай с усмешкой, которая тут же испарилась, как только она заметила выражение лица подруги. - Я в порядке, не переживай, - быстро добавила она.

Но Табатауже бросала гневные взгляды на Девона.

- Где, черт возьми, ты был, когда в Энвай стреляли? - она не смогла удержаться. - Это моя лучшая подруга, и ты обязан заботиться о ней!

Тревор подавил смешок внутри себя, радуясь, что кто-то еще, помимо него, наконец-то устроил хвастуну столь необходимую ему взбучку.

- Мы просто пытались выжить, - сказал Девон в свою защиту. - Я не смог прийти ей на помощь, а этот Винни Пух вытащил ее из того чертова логова.

- Но только после того, как Хэллоу Китти наконец отпустила его, - закончил Тревор, всеми силами сдерживая ухмылку при мысли о том, что Девон по-прежнему считал себя медведем-оборотнем... если бы он только знал, кто он на самом деле. Ухмылка сошла с его лица при взгляде на Энвай. Если Девон знал правду, то Энвай это выяснит, а ему чертовски надоело, что она ловит его на лжи. Девушки покорно посмотрели друг на друга, и Энвай, еле шевеля губами, сказала:

- Помоги, - зная, что Тэбби поймет.

- Эй, Тревор, не подбросишь до дома? - спросила Табата, пытаясь вытянуть Тревора из комнаты, пока Девон не откусил ему голову или Энвай не выплеснула всю свою злость на них обоих. Тревор вздохнул и сунул руки в карманы.

- Не вопрос, я спущусь и заведу машину.

Как только Тревор обиженно удалился, Энвай с облегчением взглянула на Табби:

- Спасибо!

Табатасамодовольно улыбнулась:

- Не стоит благодарности, потому что теперь вы оба у меня в долгу.

- Я отдам тебе все, что у меня есть! - усмехаясь, воскликнул Девон.

- И Энвай тоже? -поинтересовалась Табата, сверкнув глазами.

- Ну уж нет, - ответил Девон, подмигнув ей.

Табатане смогла скрыть разочарование:

- Ну, так неинтересно.

Энвай захихикала, когда подруга выскочила из комнаты, сильно хлопнув дверью и притворяясь обиженной.

Глава 2

- Отпусти меня, кровопийца ненормальный! - завопила Алисия, вцепившись в спину Дэймона там, где он перекинул ее через плечо. Как только она поняла, что направляются они совсем не к «Ночному Свету», она захотела, чтобы он остановился. Очевидно, хотеть и получать - две разные вещи.

- Я хочу увидеть Мику!

- Майкл велел мне доставить тебя сюда, здесь ты и останешься, - приказным тоном проговорил Деймон, неторопливо входя в комнату Алисии. Он бросил ее на кровать и поморщился от боли - ее ногти процарапали его спину, оставляя длинные следы.

Он пробормотал:

- Не думаю, что твой бойфренд сильно расстроится, если ты немного опоздаешь к нему…под бочок.

Алисия фыркнула и попыталась соскочить с кровати, но Деймон тут же склонился над ней, положив ладони ей на плечи. Деймон посмотрел на нее сверху вниз, пытаясь еще раз наложить на нее заклинание принуждения:

- Черт возьми, сиди на месте, я сказал!

- Я тебе не собака, а кошка, ты...

На секунду у Алисии помутилось в голове, когда она присмотрелась к нему, отмечая, как его темные волосы ниспадают на безупречное лицо. Она почувствовала, как где-то в животе пробудилось желание. Как только она перевела взгляд на его губы, единственное, что пришло ей в голову, - проявить агрессию, только чтобы не думать о желании поцеловать его.

- Тоже мне, командир! - Алисия ударила кулаком ему в грудь, но пожалела об этом, когда Деймон зажмурился от боли и наклонился ближе к ней.

- А тебя в детстве никто не шлепал? - с хрипом спросил Деймон, покрываясь потом. Он откатился от нее и лег рядом на спину.

- Придумал, тоже мне, - Алисия нахмурилась, поражаясь: он смог пронести ее через весь город подобно неандертальцу, а после ее удара вот-вот шлепнется в обморок.

- Ты как?- подозрительно спросила она, не желая чувствовать себя виноватой за мелкую месть.

Деймон открыл глаза только для того, чтобы уткнуться носом в нелепого плюшевого медведя. Его аметистовые глаза сузились, как только он увидел ошейник: то были цифры Мики.

- Я просто супер. А ты?- выдавил он, принимая сидячее положение и удивляясь, зачем ему вообще понадобилось связываться с людьми, особенно с женщинами. От них одни неприятности. Он поднялся и направился к двери, надеясь, что не сделает ничего глупого, например, не потеряет сознание.

- Если ты попытаешься уйти из этого дома до возвращения Майкла, я скормлю тебе этого плюшевого мишку.

Алисия пристально смотрела на дверь, пока она не закрылась за вампиром, потом удивленно подняла бровь, глядя на своего невинного плюшевого мишку:

- Ну, я-то знаю, что натворила. А ты-то в чем виноват?

Она закатила глаза и потянулась, чтобы включить лампу. Деймон так торопился швырнуть ее на кровать, что забыл включить свет. Она хотела взять мишку, но застыла: кое-что на кровати привлекло ее внимание. Там, где лежал Деймон, было свежее красное пятно. Она поднесла руку поближе и уже собиралась прикоснуться к нему, но вдруг отдернула руку.

Алисия поднялась с кровати и вышла на балкон, откуда проскользнула к другой стеклянной двери, ведущей в спальню Деймона. От того, что она увидела, ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

Деймон захлопнул дверь спальни и сорвал с себя черную рубашку, швырнув ее через всю комнату. Несколько пуль посыпалось из рубашки, ударяясь о пол и стены. Его тело непрерывно выталкивало их изнутри в попытке исцелиться. Он глубоко вздохнул и с болезненным отвращением посмотрел на кровавые дыры. Внутри еще были пули, из-за которых раны не могли затянуться.

Увидев пулю, наполовину торчащую из груди, он вытащил ее. Другой рукой он так крепко ухватился за стойку кровати, что дерево начало раскалываться и трескаться. Если бы не кровь оборотня, которую он выпил до этого, сейчас бы он стоял на коленях и кричал так, будто его убивают. Если подумать, он бы скорее всего не выбрался из того особняка.

С хриплым стоном Деймон уронил только что вытащенную пулю на пол и пошел к шкафу за другой рубашкой. Там были только свитера. Он стянул черный с вешалки и надел его перед тем, как направиться к балконным дверям.

Алисия прикрыла рот ладонью, чтобы сдержать крик от увиденного: она не представляла, насколько серьезно ранен Деймон. Некоторые раны продолжали кровоточить, другие как-бы выталкивали пули из кожи. Неудивительно, что он согнулся вдвое, когда она ударила его. Она ощутила, как грудь пронзила острая боль. Как она могла быть такой жестокой?

Она начала было открывать дверь, но передумала, как только Деймон повернулся к ней спиной, потянувшись за свитером из шкафа. Она еле сдержалась, чтобы не зареветь в голос, когда увидела его окровавленную спину, - она была в еще худшем состоянии по сравнению с грудной клеткой. Сколько раз она заехала ему по спине до того, как они оказались в ее комнате? При воспоминании об этом у Алисии подкосились колени.

Когда он пошел в направлении балконных дверей, она сделала шаг назад и развернулась, прислонившись спиной к кирпичной стене. Прижав руку к собственной нераненой груди, она затаила дыхание в надежде, что он не выйдет на балкон и не поймает ее на месте преступления.

Паника быстро уступила место боли, затем гневу и замешательству. Деймон солгал ей еще в особняке - там была его кровь. Почему он так поступил? Зачем прикрыл ее, а потом скрыл правду о том, что ранен? Он мог погибнуть и ради чего? Чтобы спасти ее?

Алисия распахнула глаза, когда балконные двери внезапно распахнулись, и Деймон выскочил на выступ террасы, выходящей на улицу. Он пытался удержать равновесие на твердых перилах, но прежде чем оттолкнуться, почувствовал, что она стоит у него за спиной. Ее эмоции витали в воздухе, он ощутил их и тяжело вздохнул. Он устал, ему было больно, он больше не хотел спорить с ней.

- Майкл стер их воспоминания о том, что ты была там сегодня вечером. Если ты побежишь обратно к Мике до того, как тебя позовут, все, что он сделал, чтобы тебе помочь, будет бесполезным. Если ты не останешься здесь ради меня, то сделай это хотя бы ради Майкла, - сказав это, Деймон спрыгнул с балкона на траву под террасой.

Алисия ахнула и подбежала к каменным перилам посмотреть, как он совершает это слепое падение. Глаза ее округлились от удивления, руки крепко сжали камень, - в тот момент она поняла, что его падение не было таким уже слепым. Его руки взметнулись вверх, и выглядело это так, будто он хватается за окружавшие его тени, притягивая их к себе, а затем он просто исчез, не успев приземлиться.

Алисия рыскала глазами в темноте, готовая пойти за ним, как только увидит, но ничего не происходило - не было даже звука шагов. Она сожалела о боли, которую он чувствует из-за нее.

Она обхватила себя руками, внезапно почувствовав страшное одиночество. Она не была к этому готова, и всей душой желала, чтобы он не уходил. Ей нужно было сказать, что она сожалеет. Она хотела сказать спасибо и влепить ему за то, что он не сказал о своих ранах. Куда он ушел? Что вампиры делают, если им больно?

Он хотел, чтобы она осталась и сделала то, о чем просил Майкл. Вздохнув, она решила подчиниться, хотя бы в это раз, но она делала это не ради Майкла.

Оттолкнувшись от перил, Алисия вернулась в свою комнату и села на кровать. Несколько секунд она пристально смотрела на телефон, раздумывая, что ей делать, если он зазвонит. Отвечать на звонок? А что, если это не Майкл? Что, если кто-нибудь типа Уоррена или Куинна позвонит Майклу, а она поднимет трубку?

Деймон был прав - ради них обоих она была обязана по крайней мере подождать до утра, прежде чем принимать какие-либо решение или совершать что-то необдуманное. Она вспомнила, что Майкл как отрезал, когда попросил Деймона отвезти ее домой. Никто не хотел, чтобы этим она была там сегодня вечером, кроме, пожалуй, Деймона, и за это ей стоило его поблагодарить.

Чтобы хоть как-то ускорить время, она поднялась и переоделась в тонкую ночную рубашку. Откинув одеяло, она улеглась и попыталась заснуть. Вскоре стало слишком жарко, хотя она оставила балконные двери открытыми, чтобы впустить прохладный ветерок. Почти час она ворочалась с боку на бок и наконец подняла руку, чтобы вытереть пот со лба.

Ее кожа пылала, и она сбросила одеяло, чтобы немного охладиться. Не понимая, в чем дело, она начала сворачивать одеяло, пока оно не стало похожим на длинную подушку для тела, затем перекатилась на бок, обняла ее и закинула одну ногу наверх. Она начала раскачиваться, наслаждаясь ощущением одеяла между ног, и еще крепче прижала его к себе.

Глаза Алисии распахнулись, когда она распознала симптомы ее теперешнего состояния. Она читала об этом и была свидетелем того, как одна из ее школьных подружек проходила через это.

- Нет, - прошептала она, чувствуя, как страх пронзает ее при одной мысли об этом, -пожалуйста, только не течка.

*****

Деймон мчался сквозь тени через весь город, направляясь к самым темным трущобам в поисках чего-то или кого-то, кого можно было убить. Он старался не думать об Алисии, но, похоже, что чем больше времени он проводил с ней, тем глубже она забиралась ему под кожу. Самое странное, что ему нравилось это ощущение.

Он построил свою жизнь так, чтобы ни о чем и ни о ком не заботиться. Еще он гордился тем, что всегда получал то, чего хотел. Он хотел ее, а ей нужно было прекратить искушать дьявола. Когда он кувыркнулся с балкона, он думал только об одном: чтобы у нее хватило ума не последовать за ним. К счастью, девушка немного разбиралась в вопросах самосохранения.

Наконец он достиг своей цели: замшелый район Лос-Анджелеса. Деймон держался края темного тротуара и ухмылялся, когда полицейские машины проносились мимо и исчезали. Как только копы скроются из виду, отбросы общества повылазят из своих укрытий, и все вернется на круги своя.

Деймон презрительно усмехнулся двум неопрятно одетым женщинам и прошел мимо, когда они попытались соблазнить его своими телами. Возможно, несколько недель назад он мог хотя бы рассмотреть такой вариант, но сейчас он не хотел иметь ничего общего с противоположным полом. Сама мысль о том, чтобы полакомиться одной из них, вызвала у него легкую тошноту.

Завернув за угол, Деймон заметил впереди себя двух головорезов - те сразу повернули головы в его сторону, как только он приблизился. Только этого ему не хватало.

- Как дела? - спросил один из них, голос прозвучал низким басом. Его руки прятались глубоко в карманах куртки, где в ожидании продажи томились наркотики. Мельком взглянув на дикие глаза парня, он решил не продолжать разговор, полагая, что чувак уже получил свою дозу где-то еще.

Деймон не ответил и пошел дальше. Он знал, что его ждет, и был в предвкушении. Те парни наверняка были хозяевами этой улицы - об этом говорили их играющие мускулы и темные, ничего не выражающие глаза. Он чувствовал запах застарелой крови на их одежде и видел покрытые шрамами костяшки пальцев, типичные для здешнего хулиганья. Ну да, в их собственном воображении они были легендарными героями.

- Эй, - окрикнул его второй, - мой друг задал тебе вопрос.

- И тот факт, что я промолчал, должен был дать ему понять, что я не в настроении, -отрезал Деймон и повернулся посмотреть на них. Он злобно ухмыльнулся и его клыки блеснули в тусклом свете уличного фонаря, давая им возможность увидеть красные радужки его глаз. - Однако, я не откажусь от ужина с вами обоими.

Деймон рванул вперед быстрее молнии, схватил первого парня и меньше чем за минуту выпил его без остатка. От боли его прошиб холодный пот: оставшиеся пули вылетели из тела и громко ударились о землю с характерным металлическим звуком. Откинув голову назад, он беззвучно рассмеялся и бросил мертвеца к своим ногам.

Шаги убегающего друга мертвеца привлекли его внимание, и Деймон побежал за ним, обволакиваясь тенями, чтобы не выдать себя в процессе погони. Боль и адреналин взяли свое.

Он поравнялся с подонком, который был в два раза крупнее его, и несколько минут преследовал его, наслаждаясь запахом страха. Когда чувак замедлился, Деймон всего лишь цмокнул в темноте, и тот пустился бежать еще быстрее. Да, это то, что ему было нужно: избавить мир от парочки негодяев, забирая у них кровь, так нужную ему для исцеления.

Насытившись погоней, Деймон нагнал парнишу и заволок его в переулок. Тот боролся за свою жизнь что было силы, но противопоставлять его жалкие порывы суперсиле Деймона было бессмысленно - исход был неизбежен.

Наконец, человек перестал сопротивляться, и Деймон швырнул его на грязный асфальт. Во время борьбы из карманов парня выпали маленькие пакетики с белым порошком, большая пачка денег и пистолет. Деймон опустился на колени рядом с трупом и вытер лицо углом его рубашки, потом взял деньги, засунул их в задний карман и ушел прочь.

Дойдя до конца переулка, Деймон засунул руки в карманы и зашагал по тротуару, как ни в чем не бывало. Теперь, когда его потребность убивать и насыщать свое тело была частично удовлетворена, он мог подойти к выбору следующей жертвы более привередливо.

Страдание наблюдала за вампиром и двумя парнями, которых он выбрал своими жертвами. Она хотела приблизиться к нему, но была слишком слаба. Она впитывала страх, исходящий от человеческих существ, пока вампир пил их кровь. Их страх смерти был восхитителен.

Во время вечерней встречи с Кейном ей пришлось применить всю силу, которую она накопила после побега из пещеры. Когда ее сила соединилась с кровью Кейна, Страдание почти полностью иссякла. Создание трещин в пространственных стенах этого мира было утомительным процессом, требовавшим гораздо больше энергии, чем было у нее на тот момент. Она ощущала средоточие зла в этом месте и знала, что разбудила кое-каких спавших здесь демонов послабее.

Ей нужно больше энергии, чтобы сделать стены достаточно тонкими для демонов на той стороне - они должны почувствовать это и воспользоватья ситуацией. Если бы демоны обладали большей силой, они могли бы помочь ей увеличить разрыв с той стороны и присоединиться к ней в этом мире.

Пока она была в состоянии сделать все, что она хотела, и зло в этом городе плодилось. Ей не нужно много времени, чтобы восстановить свои силы до необходимого уровня. Как только она его достигнет, она снова попытается пробить стены на этой стороне. Аура этого вампира была не такой смачной, как у Кейна, но сходство и потенциал кровавого ритуала определенно присутствовали.

Этот вампир, - хоть он и действовал, как садист, что симпатизировало Страданию, - его сила была совершенно не такой, как у Кейна. Она уже знала, как использовать реальное могущество Кейна, но чем больше она вглядывалась в его душу, тем больше опасная правда раскрывалась перед ней. Силу, которой обладал этот вампир, можно было высвободить, только защищая то, что он любил. Сила эта была бесполезной, так как вампир подавлял свои эмоции.

Понаблюдав за темноволосым мужчиной еще какое-то время, Страдание решила, что ему лучше остаться без любви, потому как если им когда-нибудь овладеют такие серьезные чувства, его сила будет безграничной.

Деймон ощущал присутствие бездушных вампиров, кружащих вокруг него и снующих по темным переулкам. В его голове проскользнула мысль о том, чтобы избавить город от нескольких таких тварей, но он все-таки решил, что на сегодня добрых дел предостаточно. Если они хотят лакомиться отбросами , живущими в этом районе, то кто он такой, чтобы их останавливать? В конце концов он только что сделал то же самое. Пока он шел, еще несколько пуль вывалились за ворот его рубашки и ударились о землю, отдаваясь громким звоном подобно забытым воспоминаниям.

Тонкие волоски на затылке Деймона встали дыбом, и он остановился, вертя головой - кто-то наблюдал за ним. Наконец, опрокинув голову и прищурившись, он увидел бесформенный силуэт, притаившийся на крыше близстоящего дома.

Спрятавшись в тени, Деймон окружил себя мраком, с презрением думая о том, что в этом городе невозможно побыть наедине с собой со всеми этими гребаными паранормальными тварями, снующими туда-сюда. До того, как он попал сюда, ему никогда не приходилось бывать среди оборотней или падших ангелов. В его стране оборотней давно изгнали назад в средневековье, и тем хватило ума не возвращаться. Он никогда не осознавал, насколько он был ограничен тем местом, которое содержал в чистоте.

Он никогда не стремился путешествовать по миру, как Кейн и Майкл - ему и дома неплохо жилось. Но на крыше был не оборотень - это был падший ангел, но не такой, каких он видел в церкви. Должно быть, это тот, которому удалось сбежать.

*****

Закари вздохнул с облегчением, когда последнему из оставшихся репортеров наконец стало скучно и он покинул так называемое место преступления. Он снова посмотрел на покрытых сажей пожарных и безучастно поморщился. Бедняги, у них не было ни единого шанса справиться с этим пожаром, хотя было похоже, что они рады тому, что он не распространился за пределы владений Энтони Валачи. Закари улыбнулся, увидев то, чего так ждал.

Он сделал огонь таким горячим, что скоро гореть будет нечему. На то были две причины. Первая заключалась в том, что ему было жалко людей, ежедневно жертвовавших своими жизнями в борьбе с огнем, а другая в том, чтобы уничтожить любые доказательства, которые люди не должны были видеть, в том числе тела, которые можно было бы вскрыть, или кости, которые можно было бы исследовать.

- Похоже, вот-вот потухнет, - сказал Чед, подходя к Закари, - странно, что Тревора здесь нет.

- Он был здесь, - ухмыльнулся Закари. - В последний раз, когда я его видел, он вытаскивал отсюда твою сестру, чтобы я мог взорвать это место.

- Что? - вскрикнул Чед и шагнул ближе, чтобы его никто не услышал. - Я здесь уже битый час, а ты только сейчас сообщаешь мне, что мою сестру чуть не убили сегодня вечером?

- Пуля слегка задела ее, - Закари просто обожал издеваться над новичком. Он почувствовал себя немного виноватым, когда Чед побелел как смерть, - успокойся, с ней все в порядке.

- Ты мудак, - без тени раскаяния сообщил ему Чед.

- Меня называли и похуже, - пожал плечами Закари, - но пока можешь называть меня боссом. Я по-быстрому разобрался с твоими документами, так что дело в шляпе. Ты больше не работаешь на полицию. Они работают на тебя, а ты работаешь на ЦРУ. И этот случай подпадает под юрисдикцию ЦРУ, так как это было бандитское нападение.

- И что же мне теперь делать? -спросил Чед, чувствуя себя немного растерянным и втайне удивляясь, как он мог избить ягуара за то, что тот снова подверг его сестру опасности.

- Наслаждайся повышением, потому что у тебя целая ночь на то, чтобы разобраться с этим делом.

Закари похлопал его по плечу, прежде чем открыть дверцу машины и скользнуть внутрь. Он досчитал до трех, прежде чем Чед постучал в окно. Опустив стекло, он вскинул бровь.

- Что мне им сказать? - поинтересовался Чед.

- В этом-то и фишка. В настоящее время ты не имеешь права разглашать какую-либо информацию, - Захари засмеялся, поднимая стекло, и снова прыснул со смеху, когда Чед пнул по колесу проезжающей мимо него машины.

Веселья как ни бывало, как только он остался наедине со своими мыслями. Он знал, что большая часть волчьей стаи не представляла опасности и подчинялась приказам своего альфа-самца, но остальные хотели отомстить за смерть Энтони Валачи. Некоторые будут показывать пальцем на спасителей Мики, а другие - на Стивена и жениха-изменника. В любом случае, «Ночной Свет» стал бы во главе списка мест, где ютились местные банды.

Достав сотовый, Закари набрал номер одного из товарищей из группы паранормальных исследований (ГПИ), работавшего под прикрытием среди самых опасных членов волчьей стаи. Если то, о чем он думал, вот-вот случится, то имело бы смысл не выжидать, а направить парочку смертельных угроз «Ночному Свету», дабы держать кугуаров в состоянии повышенной готовности, или еще лучше, заставить их закрыть клуб на какое-то время.

*****

Ангелика смотрела в окно на город внизу, думая о кошмаре, который разбудил ее. Вид огней и жизни в городе даже в середине ночи успокаивал ее, и ей было трудно отвести взгляд. Ей никогда раньше не снились кошмары, да и обычные сны не снились, и это беспокоило ее больше всего. Она провела пальцами по отметине на ладони, обвиняя ее в приснившемся кошмаре. Она так глубоко погрузилась в мрачные мысли, что когда за ее спиной хлопнула дверь, она чуть не подскочила от неожиданности. Закари бесшумно открыл дверь на случай, если Ангелика еще спит. Когда он увидел ее, стоящую в оцепенении, то не смог устоять перед искушением и сильно хлопнул дверью.

Она отреагировала лучше, чем он ожидал.

- Будь я демоном, ты бы уже была повержена, - ухмыльнулся он и опустил взгляд на кинжал, зажатый в ее кулаке так крепко, что костяшки пальцев белели в темноте. - А может, и нет, - поправил он, нахмурившись, - что стряслось?

- Кошмары, - честно призналась Ангелика, ослабляя хватку. Нет смысла лгать об этом... ему, во всяком случае. Она глубоко вдохнула, пытаясь снять напряжение в плечах, затем сморщила нос:

- Ты пахнешь как подгоревший тост.

- Хочешь потереть мне спину? - Закари поиграл бровями, направляясь в ванную. Ангелика бросила еще один взгляд в окно, прежде чем отойти от него. Услышав, как включился душ, она села на кушетку, схватила блокнот, лежавший рядом с ноутбуком, и начала рисовать человека, которого видела в пещере. Поскольку именно он пометил ее, значит, этот кошмар-его рук дело. Она начала с его глаз и по мере того, как лицо оживало на бумаге, карандашные линии становились мягче. Закари вышел из ванной, вытирая волосы полотенцем. Подойдя к Анжелике сзади, он посмотрел на портрет мужчины, с которым видел ее в пещере. Он наблюдал, как она аккуратно вырисовывает его длинные темные волосы, как будто ветер все еще развевал их. В ее глазах он должен был быть довольно красивым дьяволом.

- Пахнешь получше, - заметила Ангелика, глядя на него снизу вверх. Постукивая по бумаге карандашом, она спросила: - Мы можем связаться с Дином, чтобы я могла показать ему этот рисунок?

- Я мельком видел его сегодня вечером в особняке альфа-оборотня. Но он, похоже, приходит и тут же уходит, так что было бы проще просто показать его Кейну,- предложил Закари, перепрыгивая через спинку дивана и устраиваясь рядом с рисунком в руке. - Кейн сказал, что Страдание – это женщина.

- Этого-то я и боялась, - вздохнула Ангелика. - Если это не тот демон, которого они выпустили из пещеры, тогда, боюсь, Страдание не единственный творитель зла в городе.

- Почему ты так говоришь? - спросил Закари.

Вместо того чтобы ответить, Ангелика сделала то, чего, как она думала, никогда не сделает. Повернувшись боком на подушке, она потянулась к Закари. Когда он попытался поцеловать ее, она опустила голову, и вместо этого он поцеловал ее в лоб. Затем она позволила сну пронестись сквозь ее воспоминания. Закари вздрогнул, когда вокруг него все изменилось, и он оказался в ее кошмаре. Когда мерцающие образы наконец исчезли, и Ангелика медленно отодвинулась от него, Закари открыл глаза и прошептал:

- Вот те на...ну и дребедень тебе приснилась.

- Ну да, - кивнула Ангелика, - особенно мне - той, которой никогда ничего не снилось, ни разу в жизни.