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Zoe Shannon Vaughn ist nur dem Namen nach die menschliche Frau von Luka Vaughn, dem König der Wölfe. Cash Pyrate, der Beta des Pyrate Island-Rudels, erkennt sie als seine wahre Gefährtin, sobald er sie sieht, und es ist ihm gleichgültig, dass sie verheiratet ist. Als begabte Seherin hat Zoe seit Jahren von Cash geträumt und wusste, dass dieser Moment kommen würde, lange bevor sie auf der Insel zur Beerdigung von Edward Pyrate ankamen. Als „einfacher Junge von der Insel“ paart sich Cash zuerst mit Zoe und erkennt dann, dass sie eine Dame ist und es verdient, umworben und nicht nur beansprucht zu werden. Als ein anderer Wolf sie bedroht, verwandelt sich Cash nur Zentimeter von Zoe entfernt. Seine Handlungen machen ihr Angst und sie befürchtet, dass er sich eines Tages verwandeln und sie angreifen könnte. Wird König Luka sich Cash in den Weg stellen, als der Zoe als seine Gefährtin beansprucht? Kann sie lernen, ihn ohne die Romantik zu lieben, die sie seiner Meinung nach verdient hat? Ein erotischer Liebesroman für Erwachsene mit explizitem Inhalt. Um die gesamte Geschichte aller Figuren zu erfahren, empfiehlt es sich, alle Bände der Serie in der Reihenfolge ihres Erscheinens zu lesen. Länge: rund 24.000 Wörter
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Veröffentlichungsjahr: 2022
Inhaltsverzeichnis
Kapitel 1
Kapitel 2
Kapitel 3
Kapitel 4
Kapitel 5
Kapitel 6
Kapitel 7
Kapitel 8
Über Cooper McKenzie
LESEPROBE
Cash
Zoe Shannon Vaughn ist nur dem Namen nach die menschliche Frau von Luka Vaughn, dem König der Wölfe. Cash Pyrate, der Beta des Pyrate Island-Rudels, erkennt sie als seine wahre Gefährtin, sobald er sie sieht, und es ist ihm gleichgültig, dass sie verheiratet ist. Als begabte Seherin hat Zoe seit Jahren von Cash geträumt und wusste, dass dieser Moment kommen würde, lange bevor sie auf der Insel zur Beerdigung von Edward Pyrate ankamen.
Als „einfacher Junge von der Insel“ paart sich Cash zuerst mit Zoe und erkennt dann, dass sie eine Dame ist und es verdient, umworben und nicht nur beansprucht zu werden. Als ein anderer Wolf sie bedroht, verwandelt sich Cash nur Zentimeter von Zoe entfernt. Seine Handlungen machen ihr Angst und sie befürchtet, dass er sich eines Tages verwandeln und sie angreifen könnte.
Wird König Luka sich Cash in den Weg stellen, als der Zoe als seine Gefährtin beansprucht? Kann sie lernen, ihn ohne die Romantik zu lieben, die sie seiner Meinung nach verdient hat?
Ein erotischer Liebesroman für Erwachsene mit explizitem Inhalt. Um die gesamte Geschichte aller Figuren zu erfahren, empfiehlt es sich, alle Bände der Serie in der Reihenfolge ihres Erscheinens zu lesen.
Länge: rund 24.000 Wörter
Cooper McKenzie
Cash
Der Schatz auf Pyrate Island 3
Ein erotischer Liebesroman für Erwachsene
ME AND THE MUSE PUBLISHING
www.meandthemuse.com
Copyright © der englischen Originalausgabe „Cash“:
Cooper McKenzie
Copyright © der deutschsprachigen Ausgabe und veröffentlicht von:
Me and the Muse Publishing – Sage Marlowe
Hohenstaufenring 62, 50674 Köln, 2022
Copyright © Cover Design: Sinfully Sweet Designs
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WIDMUNG
In Erinnerung an Dad, der stolz auf mich war, weil ich den Mut hatte, meinem Traum zu folgen, Schriftstellerin zu werden.
„Zoe und Ca-ash sitzen auf dem Baum, K-Ü-S-S-E-N S-I-C-H, zuerst kommt das Paaren, dann folgt die Liebe ...“
Es war eine Hand auf ihrer Schulter, die Zoe Shannon Vaughns Aufmerksamkeit von dem Geschehen ablenkte, das gerade wieder vor ihrem geistigen Auge ablief. Die Stimmen der Kinder verklangen, bevor das Lied zu Ende war, aber sie wusste, dass sie wiederkommen würden. Die Vorstellung, wie sie mit einem Wolf namens Cash in einem Baum saß, hatte vor zehn Jahren begonnen, war aber immer intensiver geworden, seit sie von ihrer bevorstehenden Reise nach Pyrate Island, North Carolina, erfahren hatte.
„Alles in Ordnung mit dir?“, fragte der Mann, mit dem sie seit zehn Jahre zusammen war, als er sich neben ihr auf die Bank setzte.
Als sie sich umsah, stellte sie fest, dass der Rest seines engeren Beraterkreises bereits gegangen war. Hatte sie das Ende der Besprechung verpasst? Oder hatte er sie vorzeitig beendet, weil sie schon wieder einmal völlig in Gedanken versunken war?
„Mir geht es gut, Eure Hoheit“, antwortete sie automatisch. „Warum?“
„Du hast quer durch den Raum gestarrt und eine Melodie gesummt, die ich aus meiner Kindheit kenne, während dir Tränen über die Wangen liefen. Du hattest einen ganz merkwürdigen Gesichtsausdruck, als wärst du einerseits überglücklich und andererseits würde dir das Herz brechen.“
Zoe drehte ihren Kopf und schaute durch den Raum, damit seine stahlgrauen Augen nicht tief in ihre eigenen Augen blicken und bis in ihr Herz sehen konnten. Dies war nur eines der Dinge, die sie ihm in ihrer nicht näher definierten, alles umfassenden Funktion als königliche Beraterin beigebracht hatte.
Sie wusste, seit sie laufen konnte, dass sie mit der Gabe ausgestattet war, Dinge für andere Leute kommen zu sehen, lange bevor diese es aus einem bestimmten Grund taten. Kurz vor ihrem achtzehnten Geburtstag hatte sie erstmals Visionen gehabt, in denen sie direkt hinter der rechten Schulter dieses Mannes stand und ihm etwas ins Ohr flüsterte. Die Leute in seiner Gestaltwandlerwelt kannten ihn als „König der Wölfe“, aber in der Menschenwelt war Luka Vaughn ein sehr erfolgreicher Geschäftsmann, der sein Privatleben streng unter Verschluss hielt.
Anstatt ihm ihr seltsames Verhalten zu erklären, teilte sie ihm die Nachricht mit, die in den letzten Tagen schwer auf ihrem Herzen gelastet hatte. Zweifellos war dies auch der Grund für die Tränen, deren Zeuge er gerade geworden war.
„Mein Herr, unsere gemeinsame Zeit neigt sich ihrem Ende zu“, sagte sie leise und fuhr über sein überraschtes leises Einatmen hinweg fort, „aber es wird eine andere geben, die an meine Stelle tritt. Deine Gefährtin wird so viel mehr für dich sein, als ich es jemals gewesen bin.“
Mit diesen Worten wandte sie sich dem Mann zu, den die Welt als ihren Ehemann kannte. Der Mann, den sie ihren Freund nannte. Er sah fassungslos aus. Und skeptisch. Und neugierig. Es war derselbe Gesichtsausdruck, den er jedes Mal aufsetzte, wenn sie solch kühne, ungewöhnliche Aussagen machte. Selbst nach all den gemeinsamen Jahren weigerte er sich manchmal immer noch, sie bei solchen Dingen beim Wort zu nehmen, ohne Beweise zu haben, die ihre Aussage untermauerten.
„Wann werden diese Leute in unser Leben treten?“, fragte er vorsichtig, offensichtlich zögerlich, das Wort ‚Gefährtin‘ auszusprechen.
Nur Zoe wusste, dass er es schon vor Jahren aufgegeben hatte, seine andere Hälfte zu finden. Das hatte er ihr eröffnet, als er ihr einen Heiratsantrag gemacht hatte, nur wenige Tage, nachdem sie ein Jahrzehnt zuvor in sein Leben getreten war. Er war zweiunddreißig Jahre alt gewesen und zu dem Schluss gekommen, dass Gefährtinnen etwas für jüngere Gestaltwandler waren.
Dies war nur einer der Gründe, warum sie geheiratet hatten. Der andere war, ihren Ruf zu schützen und ihr zu erlauben, immer an seiner Seite zu sein. Keiner seiner Untertanen aus der Welt der Gestaltwandler äußerte jemals die Frage, ob sie wahre Gefährten waren oder nicht. Sie waren einfach nur glücklich, dass ihr König eine Frau für seine Liegestatt gefunden hatte. Wenn sie nur wüssten, dass sie nicht nur in getrennten Betten schliefen, sondern auch in getrennten Zimmern an gegenüberliegenden Enden ihrer großen Suite.
Obwohl sie während ihrer gemeinsamen Jahre viele Male versucht hatte, Luka zu versichern, dass er seine vom Schicksal bestimmte Seelenverwandte dann finden würde, wenn er es am wenigsten erwartete, glaubte er ihr immer noch nicht.
„Bald“, sagte sie, „sehr bald.“
„Ich vermute, das bedeutet, dass wir die Annullierungspapiere ausgraben müssen, die wir am Tag nach unserer Hochzeit unterschrieben haben.“
Zoe nickte, sah den Mann, den sie inzwischen mehr als älteren Bruder denn als Ehemann betrachtete, jedoch nicht an. „Ja, mein Herr, obwohl ich nicht glaube, dass es unsere Gefährten interessiert, ob wir mit anderen Leuten verheiratet sind oder nicht.“
* * * *
Cash Pyrate war der letzte, der dem landenden Hubschrauber den Rücken zukehrte, als der Sand durch den Luftstrom der Propeller aufwirbelte. Andere reiche, abgedrehte, menschliche Gäste waren schon früher mit dem Hubschrauber im Pyrate Island Resort angekommen, hatten aber immer die Lichtung in der Mitte des Dorfes benutzt. Aber dieser Gast war etwas Besonderes und so landete sein Metallvogel auf der anderen Seite der Insel, wo Menschen der Zutritt zu ihrem eigenen Schutz verboten war.
Er blickte nach links zu seiner Cousine, Goldie Pyrate, die als neueste Alpha des Pyrate-Rudels eingesetzt werden würde. Edward Pyrate, ihr Großvater und der vormalige Alpha, war erst zwei Tage zuvor tot in seinem Bett aufgefunden worden. Nach einem Anruf beim König der Wölfe hatten Ruby und Silver den für die nächsten zwei Wochen vorgesehenen Gästen des Resorts abgesagt. Dann wurden Pläne für Edwards Beerdigung und die Zeremonie geschmiedet, die Goldie zur Anführerin des Pyrate Island-Rudels machen würde.
Sie war bereit, die Führung zu übernehmen, da sie die letzten achtzehn Jahre dafür ausgebildet worden war. Edward hatte mit der Übergabe der Stellung gezögert, weil er, wie er Cash und Silver eines Nachts vor langer Zeit heimlich eingestanden hatte, wünschte, dass sie zuerst ihren Gefährten fand. Goldie hatte ihren Gefährten in Deputy Caleb Slattery fast einen Monat zuvor getroffen und sie hatten sich gerade ein zufriedenes Leben miteinander eingerichtet.
Obwohl er lieber durch die Wälder laufen und seine Trauer verarbeiten würde, war Cashs Anwesenheit als Goldies Beta in diesem Fall unumgänglich. Der König der Wölfe hatte das gesamte Rudel überrascht, indem er ihre Einladung zu den Veranstaltungen in dieser Woche angenommen hatte. Er hatte auch um eine Unterkunft für sich und seinen inneren Kreis für eine Woche gebeten und angemerkt, dass er gedenke, sich danach ein paar Tage zu erholen.
Nachdem der Hubschrauber gelandet war und sich der aufgewirbelte Sand gelegt hatte, drehten Cash und die anderen sich um und warteten, dass sich die Tür langsam öffnete. Zuerst erschienen zwei Männer in der Türöffnung. Sie waren sogar größer als Cash, der knapp zwei Meter maß und aus einhundertzwanzig Kilo stahlharter Muskeln bestand. Die beiden hielten inne und überprüften die Umgebung nach möglichen Gefahren, bevor sie die kurze Treppe des Hubschraubers herunterstiegen.
Sie trugen Jeans und T-Shirts, aber ihre Ausstrahlung war so einschüchternd, als ob sie Tausend-Dollar-Anzüge getragen hätten. Es waren die Betas des Königs, die ihm Rat und Schutz boten, so wie Cash und Silver es für Goldie taten.
Sie bezogen flankierende Positionen auf beiden Seiten der Treppe, bevor ein dritter Mann in der offenen Tür erschien. Luka Vaughn, König der Wölfe, trug einen schwarzen Anzug mit weißem Hemd und dunkler Krawatte. Er sah aus, als wäre er bereit, über den Weltfrieden oder eine milliardenschwere Konzernübernahme zu verhandeln, anstatt einen einwöchigen Urlaub anzutreten.
Der König warf einen Blick auf die kleine Gruppe, als er die paar Stufen zum Sand hinunterstieg. Cashs Blick richtete sich wieder auf das obere Ende der Treppe, als eine vierte Person zögernd in sein Blickfeld trat.
Die Frau war wunderschön. Lange, dunkelbraune Haare, zu einem Zopf gebunden, fielen ihr über die rechte Schulter und endeten knapp unter dem Scheitelpunkt ihrer Brust. Ihre Augen waren ebenfalls dunkel, obwohl er ihre genaue Farbe auf diese Entfernung nicht erkennen konnte. Ihre Gesichtszüge waren zart und sie sah sehr vertraut aus, obwohl er sie nicht einordnen konnte.
Wie der König war sie eher für einen Theaterbesuch gekleidet, als für einen zwanglosen Strandurlaub. Ihr blassblaues Bustier betonte ein großzügiges Dekolleté. Ihr seidiger, knöchellanger Rock war schwarz, während der Schal, der ihre Schultern bedeckte, einen Regenbogen aus wirbelnden Pastellfarben darstellte. Sie trug mehrere goldene Halsketten von unterschiedlicher Länge. Die kürzeste lag am Ansatz ihres Halses, während die längste bis zu ihrer Taille reichte.
Als ihr Blick den seinen traf, richtete sich Cashs Schwanz schmerzhaft hart auf, während sich das Herz in seiner Brust überschlug. Er keuchte, als ihm klar wurde, wo er sie schon einmal gesehen hatte. Visionen dieser Frau waren ihm in seinen Träumen erschienen, sowohl im Schlaf als auch im Wachzustand, seit er fünfzehn Jahre alt war.
In den letzten sechs Monaten war sie immer öfter zu ihm gekommen und in den letzten Wochen sogar jede Nacht. Die Visionen waren abwechselnd sanft tröstlich, warmherzig liebevoll und sexuell frustrierend. Sie brachten ihn dazu, die unbekannte Frau jedes Mal ein wenig mehr zu lieben, obwohl er keine Ahnung von der Identität seiner Gefährtin hatte.
Ihre Augen weiteten sich, als sie weiterhin seinen Blick erwiderte. Ihre Lippen teilten sich, als würde sie nach Luft schnappen, bevor sie sich zu einem warmen Lächeln nach oben verzogen. Es schien, als ob sie genau wüsste, wer er war und was sie beide füreinander sein würden. Konnte es sein, dass er nicht der einzige war, der solche Träume hatte?
„Meine“, knurrte er tief in seiner Brust. Er trat einen Schritt nach vorne und alle Gedanken an das Protokoll, gute Manieren und jedes andere Thema, das über das Beanspruchen seiner Gefährtin hinausging, wurden aus seinem Verstand gefegt wie ein Blatt Seidenpapier in einem Orkan der Stärke 5.
Bevor er einen zweiten Schritt machen konnte, traf ihn Silvers Arm wie eine Eisenstange auf der Brust. „Ganz ruhig, Cousin. Das ist Zoe, die Frau des Königs. Du kannst sie nicht einfach packen und sie hier und jetzt beanspruchen.“
„Sie ist meine Gefährtin“, wimmerte Cash leise; sein Schwanz pochte mit jedem kräftigen Schlag seines Herzens.
„Aber sie ist seine Frau“, stellte Silver fest und klang dabei mitfühlend.
Ohne zu blinzeln beobachtete Cash, wie die Frau den Blick abwandte, um anmutig die Treppe herunterzusteigen. Als sie an der Seite des Königs ankam, kehrte ihr Blick zu ihm zurück. Das einsame, leere Gefühl, das sich während der Pubertät in seiner Brust eingenistet hatte, wurde durch ein Gefühl warmer Fülle ersetzt, das er noch nie zuvor verspürt hatte.