L'Autobiographie de John D. Rockefeller E-Book

John D. Rockefeller

• Herausgeber: Tim Word
• Kategorie: Sachliteratur, Reportagen, Biografien
• Sprache: Französisch

Veröffentlichungsjahr: 2023

Beschreibung

Plongez dans l'univers captivant de l'un des personnages les plus influents de l'histoire, John D. Rockefeller, qui vous ouvre les portes de sa vie extraordinaire dans les pages de "Reminiscences of Men and Events". Cette autobiographie captivante dévoile le parcours fascinant d'un homme qui, après des débuts modestes, est devenu l'un des industriels et philanthropes les plus renommés que le monde ait jamais connus.

Dans ces mémoires profondément personnelles et stimulantes, Rockefeller invite les lecteurs à pénétrer dans les rouages de son esprit remarquable et dans les moments cruciaux qui ont façonné son destin. De ses premières expériences en tant que jeune entrepreneur à l'apogée de son succès en tant que fondateur de Standard Oil, Rockefeller partage les triomphes, les défis et les leçons inestimables qu'il a appris tout au long de son parcours.

À travers des anecdotes captivantes et des réflexions perspicaces, Rockefeller éclaire le paysage complexe des affaires et l'art de la pensée stratégique. Les lecteurs sont aux premières loges pour découvrir l'esprit visionnaire à l'origine de la croissance sans précédent de Standard Oil et de son impact transformateur sur l'économie américaine.

L'autobiographie de Rockefeller dépasse le simple récit des événements ; c'est un voyage de croissance personnelle, d'introspection et de détermination inébranlable. Ses idées profondes sur la persévérance, la discipline et la poursuite de l'excellence trouvent un écho chez les lecteurs de tous horizons, les incitant à rechercher la grandeur dans leur propre vie.

Avec une narration éloquente et une attention méticuleuse aux détails, Rockefeller fait revivre les personnes, les lieux et les événements qui ont façonné son monde. De ses rencontres avec des personnalités telles que Henry Ford et Thomas Edison à ses observations sur l'évolution du paysage économique américain, le livre dresse un portrait vivant d'une époque marquée par l'innovation, le progrès et une concurrence féroce.

"Reminiscences of Men and Events" est un témoignage de l'héritage durable de John D. Rockefeller, un homme qui a non seulement laissé une marque indélébile sur le monde des affaires, mais qui a également fixé des normes élevées en matière de philanthropie et de responsabilité sociale. En se plongeant dans son récit, le lecteur est amené à réfléchir à ses propres aspirations, à ses valeurs et à l'impact qu'il peut avoir sur le monde qui l'entoure.

Cette autobiographie captivante est une invitation à se glisser dans la peau d'un véritable titan de l'industrie et à constater de visu le pouvoir de la vision, de la résilience et de la poursuite inébranlable de ses rêves. À travers les mots captivants de Rockefeller, les lecteurs sont encouragés à voir grand, à défier les idées reçues et à laisser un héritage extraordinaire qui va bien au-delà de la réussite personnelle.

Leseprobe

AUTOBIOGRAPHIE DE JOHN D. ROCKEFELLER

BASED ON REMINISCENCES OF MEN

AND EVENTS

Par John D. ROCKEFELLER

Copyright© 2021 by Publishing President™

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TABLE DES MATIÈRES      

PRÉFACE

CHAPITRE I : DE VIEUX AMIS

CHAPITRE II : L'ART DIFFICILE D'OBTENIR

CHAPITRE III : LA STANDARD OIL COMPANY

CHAPITRE IV : QUELQUES EXPÉRIENCES DANS LE SECTEUR PÉTROLIER

CHAPITRE V : AUTRES EXPÉRIENCES ET PRINCIPES COMMERCIAUX

CHAPITRE VI : L'ART DIFFICILE DE DONNER

CHAPITRE VII : LA CONFIANCE BIENVEILLANTE : LA VALEUR DU PRINCIPE DE COOPÉRATION EN MATIÈRE DE DONS

BIBLIOGRAPHIE

MR. JOHN D. ROCKEFELLER À L'ÂGE DE DIX-HUIT ANS.

PRÉFACE

Dans la vie de chacun, il arrive probablement un moment où l'on est enclin à passer en revue les événements, grands et petits, qui ont constitué les incidents de son travail et de son plaisir, et je suis tenté de devenir un vieil homme bavard et de raconter quelques histoires d'hommes et de choses qui sont arrivées dans une vie active.

Dans une certaine mesure, j'ai été associé aux personnes les plus intéressantes que notre pays ait produites, notamment dans le domaine des affaires - des hommes qui ont largement contribué à développer le commerce des États-Unis et à faire connaître leurs produits dans le monde entier. Ces incidents qui me viennent à l'esprit pour en parler me semblaient d'une importance vitale lorsqu'ils se sont produits, et ils se détachent encore nettement dans ma mémoire.

On peut se demander jusqu'à quel point il est justifié de cacher au public ce que l'on considère comme ses affaires privées, ou de se défendre contre les attaques. Si l'on parle de ses expériences, on est naturellement tenté de l'accuser de suivre la voie facile de l'égoïsme ; si l'on garde le silence, il est parfois encore plus difficile de répondre à l'accusation de méfait, car on dira alors qu'il n'y a pas de défense valable à offrir.

Je n'ai pas eu l'habitude d'exposer mes affaires au regard du public, mais j'ai compris que si ma famille et mes amis veulent un compte-rendu de ce qui s'est passé et qui pourrait faire la lumière sur des questions qui ont été quelque peu discutées, il est juste que je cède à leur conseil et que je reprenne de manière informelle certains des événements qui ont rendu la vie intéressante pour moi.

Il y a encore une autre raison de parler maintenant : si un dixième des choses qui ont été dites sont vraies, alors ces dizaines d'hommes capables et fidèles qui ont été associés à moi, dont beaucoup sont décédés, ont dû commettre de graves fautes. Pour ma part, j'avais décidé de ne rien dire, espérant qu'après ma mort, la vérité remonterait peu à peu à la surface et que la postérité rendrait une stricte justice ; mais tant que je vis et que je peux témoigner de certaines choses, il me semble juste de faire référence à certains points qui, je l'espère, contribueront à présenter sous un jour nouveau plusieurs événements dont on a beaucoup parlé. Je suis convaincu qu'ils n'ont pas été entièrement compris.

Toutes ces choses affectent la mémoire des hommes morts et la vie des hommes vivants, et il n'est que raisonnable que le public [vii] dispose de quelques faits de première main pour se faire une idée finale.

Lorsque ces mémoires ont été commencées, on ne pensait évidemment pas qu'elles iraient un jour jusqu'à figurer sous la couverture d'un livre. Elles n'ont pas été préparées avec l'idée d'une autobiographie, même informelle, il y avait peu d'idée d'ordre ou de séquence, et aucune pensée d'exhaustivité.

Il m'aurait été agréable et satisfaisant de m'attarder sur les histoires de compagnonnage quotidien et intime qui ont existé pendant tant d'années avec mes proches partenaires et associés, mais je me rends compte que, bien que ces expériences aient toujours été pour moi l'un des grands plaisirs de ma vie, un long récit de celles-ci n'intéresserait pas le lecteur, et il se trouve donc que je n'ai mentionné que les noms de quelques-uns des nombreux partenaires qui ont été si actifs dans le développement des intérêts commerciaux auxquels j'ai été associé.

J.D.R.

Mars 1909.

CHAPITRE I : DE VIEUX AMIS

Puisque ces souvenirs sont vraiment ce qu'ils prétendent être, c'est-à-dire aléatoires et informels, j'espère qu'on me pardonnera de noter tant de petites choses.

Lorsque je jette un regard sur ma vie, les impressions qui me viennent le plus vivement à l'esprit sont les images mentales de mes anciens associés. En parlant de ces amis dans ce chapitre, je ne voudrais pas que l'on pense que beaucoup d'autres, dont je n'ai pas parlé, étaient moins importants pour moi, et j'espère pouvoir aborder ce sujet de mes premiers amis dans un chapitre ultérieur.

Il n'est pas toujours possible de se rappeler comment on a rencontré pour la première fois un vieil ami ou quelles ont été ses impressions, mais je n'oublierai jamais ma première rencontre avec M. John D. Archbold, qui est maintenant vice-président de la Standard Oil Company.

À cette époque, il y a trente-cinq ou quarante ans, je parcourais le pays pour me rendre là où quelque chose se passait, pour parler avec les producteurs, les raffineurs, les agents, et pour faire connaissance.

Un jour, il y avait un rassemblement d'hommes quelque part près des régions pétrolières, et quand je suis arrivé à l'hôtel, qui était plein d'hommes du pétrole, j'ai vu ce nom écrit en gros sur le registre :

John D. Archbold, 4,00 $ le baril.

C'était un jeune homme enthousiaste, tellement passionné par son sujet qu'il a ajouté son slogan, "4,00 $ le baril", après sa signature sur le registre, afin que personne ne se méprenne sur ses convictions. Le cri de guerre de 4,00 $ le baril était d'autant plus frappant que le pétrole brut se vendait alors beaucoup moins cher, et cette campagne pour un prix plus élevé a certainement attiré l'attention - c'était beaucoup trop beau pour être vrai. Mais si M. Archbold a dû admettre en fin de compte que le pétrole brut ne vaut pas "4,00 $ le baril", son enthousiasme, son énergie et son splendide pouvoir sur les hommes ont perduré.

Il a toujours eu un sens de l'humour bien développé et, lors d'une occasion sérieuse, alors qu'il était à la barre des témoins, l'avocat de la partie adverse lui a posé une question :

"M. Archbold, êtes-vous un directeur de cette société ? "

"Je le suis."

" Quel est votre rôle dans cette entreprise ? "

Il a rapidement répondu : " Réclamer des dividendes ", ce qui a amené l'avocat à repartir sur une autre ligne.

Je ne cesse de m'étonner de sa capacité à travailler dur. Je ne le vois pas souvent maintenant, car il a de grandes affaires sur les bras, tandis que je vis comme un fermier, loin des événements actifs des affaires, jouant au golf, plantant des arbres ; et pourtant je suis si occupé qu'aucune journée n'est assez longue.

Parler de M. Archbold m'amène à dire encore une fois que j'ai reçu beaucoup plus de crédit que je ne le mérite en ce qui concerne la Standard Oil Company. J'ai eu la chance d'aider à réunir les hommes efficaces qui sont les forces dirigeantes de l'organisation et de travailler main dans la main avec eux pendant de nombreuses années, mais ce sont eux qui ont accompli les tâches difficiles.

La grande majorité de mes associations ont été faites il y a tant d'années que j'ai atteint l'âge où il ne se passe presque pas un mois (parfois, je pense qu'il ne se passe presque pas une semaine) sans que je sois appelé à envoyer un message de consolation à une famille avec laquelle nous étions liés et qui a rencontré un nouveau deuil. Ce n'est que récemment que j'ai compté les noms de mes anciens associés qui sont décédés. Avant d'avoir terminé, j'ai constaté que la liste comptait une soixantaine de personnes ou plus. C'étaient des amis fidèles et sincères ; nous avions travaillé ensemble à travers de nombreuses difficultés, et traversé ensemble de nombreuses épreuves sévères. Nous avions discuté, argumenté et martelé des questions jusqu'à ce que nous soyons d'accord, et j'ai toujours été heureux de sentir que nous avions été francs et honnêtes les uns envers les autres. Sans cela, les associés ne peuvent tirer le meilleur parti de leur travail.

Ce n'est pas toujours la tâche la plus facile d'amener des hommes forts et énergiques à se mettre d'accord. Nous avons toujours eu pour politique d'écouter patiemment et de discuter franchement jusqu'à ce que le dernier élément de preuve soit sur la table, avant d'essayer de parvenir à une conclusion et de décider finalement d'une ligne de conduite. En travaillant avec autant de partenaires, les conservateurs ont tendance à être majoritaires, et c'est sans doute une chose souhaitable lorsque le simple élan d'une grande entreprise est certain de la faire avancer. Les hommes qui ont eu beaucoup de succès sont donc conservateurs, car ils ont beaucoup à perdre en cas de désastre. Mais heureusement, il y a aussi ceux qui sont agressifs et plus audacieux, et ce sont généralement les plus jeunes de l'entreprise, peut-être peu nombreux, mais impétueux et convaincants. Ils veulent accomplir des choses et aller vite, sans se soucier de la quantité de travail ou de responsabilité. Je me souviens en particulier d'une expérience où l'influence conservatrice a rencontré le côté progressif, ou, si je puis dire, audacieux. En tout cas, c'est ce côté que je représentais dans cette affaire.

ARGUMENTS CONTRE LE CAPITAL

L'un de mes partenaires, qui avait réussi à bâtir une entreprise importante et prospère, résistait de toutes ses forces à un plan que certains d'entre nous favorisaient, celui d'apporter quelques améliorations importantes. Le coût de l'extension des opérations de cette entreprise était estimé à une somme considérable - trois millions de dollars, je crois. Nous en avions parlé maintes et maintes fois, et avec plusieurs autres associés, nous avions discuté de tous les avantages et inconvénients ; et nous avions utilisé tous les arguments possibles pour démontrer que le plan serait non seulement rentable, mais qu'il était vraiment nécessaire pour maintenir l'avance que nous avions. Notre vieil associé était obstiné, il avait décidé de ne pas céder, et je le revois debout dans sa vigoureuse protestation, les mains dans les poches, la tête rejetée en arrière, alors qu'il criait "Non".

Il est dommage d'amener un homme à défendre une position dans un débat au lieu d'examiner les preuves. Son jugement calme est susceptible de le quitter, et son esprit est pour le moment fermé, et seule l'obstination demeure. Ces améliorations devaient être apportées - comme je l'ai déjà dit, c'était essentiel. Pourtant, nous ne pouvions pas nous disputer avec notre ancien partenaire, mais une minorité d'entre nous avait décidé que nous devions essayer de le faire céder, et nous avons résolu d'essayer une autre ligne d'argumentation, et nous lui avons dit :

" Vous dites que nous n'avons pas besoin de dépenser cet argent ? "

"Non, répondit-il, il faudra probablement attendre de nombreuses années avant de devoir dépenser une telle somme. Il n'y a pas de besoin actuel pour ces installations que vous voulez créer, et les travaux vont bien comme ils sont - laissons les choses aller."

Notre partenaire était un homme très sage et expérimenté, plus âgé et plus familier avec le sujet que certains d'entre nous, et nous lui avons avoué tout cela ; mais nous avions pris la décision, comme je l'ai dit, de réaliser cette idée si nous pouvions obtenir son approbation, et nous étions prêts à attendre jusque-là. Dès que la discussion se fut calmée, et que la chaleur de notre discussion fut passée, le sujet fut remis sur le tapis. J'avais pensé à une nouvelle façon de l'aborder. J'ai dit :

"Je vais le prendre, et fournir ce capital moi-même. Si la dépense s'avère rentable, la société pourra me rembourser ; et, si elle tourne mal, je supporterai la perte."

C'est l'argument qui l'a touché. Toute sa réserve a disparu et l'affaire a été réglée quand il a dit :

"Si c'est comme ça que tu le sens, on le fera ensemble. Je suppose que je peux prendre le risque si tu le peux."

Je suppose qu'on se demande toujours, dans toute entreprise, à quelle vitesse il est sage d'aller, et nous allions assez vite à cette époque, construisant et nous développant dans toutes les directions. Nous étions constamment confrontés à de nouvelles urgences. Un nouveau gisement de pétrole était découvert, des réservoirs de stockage devaient être construits presque du jour au lendemain, et ce, alors que les anciens gisements étaient épuisés. Nous étions donc souvent soumis à la double contrainte de perdre les installations d'un endroit où nous étions pleinement équipés et de devoir construire une usine de stockage et de transport dans un nouveau gisement où nous n'étions absolument pas préparés. Ce sont là quelques-unes des choses qui font de tout le commerce du pétrole un commerce périlleux, mais nous avions avec nous un groupe d'hommes courageux qui reconnaissaient le grand principe selon lequel une entreprise ne peut être un grand succès si elle n'accepte pas pleinement et efficacement et ne profite pas de ses opportunités.

Combien de fois avons-nous discuté de ces questions difficiles ! Certains d'entre nous voulaient se lancer immédiatement dans de grandes dépenses, et d'autres s'en tenir à des dépenses plus modérées. Il s'agissait généralement d'un compromis, mais l'un après l'autre, nous avons abordé ces questions et les avons réglées, sans jamais aller aussi vite que le souhaitaient les plus progressistes, ni aussi prudemment que le souhaitaient les conservateurs, mais en faisant toujours l'unanimité à la fin.

LA JOIE DE LA RÉUSSITE

Le rôle joué par l'un de mes premiers partenaires, M. H.M. Flagler, a toujours été une source d'inspiration pour moi. Il voulait invariablement aller de l'avant et réaliser de grands projets de toutes sortes, il était toujours du côté actif de chaque question, et c'est à sa merveilleuse énergie qu'est due une grande partie du progrès rapide de la société dans les premiers temps.

On attendait d'un tel homme qu'il accomplisse sa destinée en résolvant de grands problèmes à une époque où la plupart des hommes souhaitent se retirer dans une vie confortable et aisée. Cela n'aurait pas plu à mon vieil ami. Il a entrepris, seul, la tâche de construire la côte est de la Floride. Il ne s'est pas contenté de planifier un chemin de fer de St Augustine à Key West - une distance de plus de six cents miles, ce qui aurait été considéré comme une entreprise assez grande pour presque n'importe quel homme - mais il a en plus construit une chaîne de superbes hôtels pour inciter les touristes à se rendre dans ce pays nouvellement développé. De plus, il les a fait gérer avec beaucoup de compétence et de succès.

Cet homme, par sa propre énergie et ses capitaux, a ouvert une vaste étendue de pays, de sorte que les anciens habitants et les nouveaux colons peuvent avoir un marché pour leurs produits. Il a donné du travail à des milliers de personnes et, pour couronner le tout, il a entrepris et presque achevé un remarquable exploit d'ingénierie en transportant sa route sur les Florida Keys dans l'océan Atlantique jusqu'à Key West, le point prévu depuis des années.

Pratiquement tout cela a été fait après ce que la plupart des hommes auraient considéré comme une vie professionnelle bien remplie, et un homme de toute autre nationalité se trouvant dans la même situation que lui se serait retiré pour profiter des fruits de son travail.

J'ai connu M. Flagler comme un jeune homme qui vendait des produits à Clark & Rockefeller. C'était un jeune homme brillant et actif, plein d'entrain et de dynamisme. À peu près au moment où nous nous sommes lancés dans les affaires pétrolières, M. Flagler s'est établi comme marchand de commissions dans le même immeuble que M. Clark, qui a repris et succédé à la firme Clark & Rockefeller. Un peu plus tard, il a racheté M. Clark et a combiné son commerce avec le sien.