Ночной свет E-Book

Amy Blankenship

• Herausgeber: Tektime
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Russisch
• Veröffentlichungsjahr: 2018

Seitenzahl: 295

Beschreibung

Кэт Сантос не видела владельца «Ночного света» несколько лет. До тех пор, пока Куинн внезапно не решил ее похитить и обвинить в том, что она его подставила, свалив на него убийства, совершенные вампирами. Поняв, что враг играет ими, две семьи объединили силы, чтобы остановить вампиров, терроризирующих город.
Со дня ее рождения Куинн Уайлдер смотрел на нее голодными глазами кугуара. Когда она стала подростком, искушение объявить ее своей невестой быстро возвело барьер между ним и ее чрезмерно опекающими братьями. Когда их отцы убили друг друга в схватке, связи между двумя семьями разорвались, и она стала недоступной для него. Следя за ней с расстояния, Куинн обнаружил, что и война с вампирами имеет свои положительные моменты – когда она забывает, что надо держаться от него подальше. Кэт Сантос не видела владельца «Ночного света» несколько лет. До тех пор, пока Куинн внезапно не решил ее похитить и обвинить в том, что она его подставила, свалив на него убийства, совершенные вампирами. Поняв, что враг играет ими, две семьи объединили силы, чтобы остановить вампиров, терроризирующих город. И чем масштабнее разворачивается тайная война, тем сильнее разгорается пламя желания – когда то, что началось, как похищение, быстро превратилось в опасную игру обольщения.
PUBLISHER: TEKTIME

Leseprobe

Table of Contents

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Ночной свет

Серия «Кровавые узы»

Книга вторая

Эми Бланкеншип, Р.К. Мелтон

Переведено Андреем Новиковым

Night Light

Blood Bound Series, Book Two

Copyright © 2012 Amy Blankenship

(с) Андрей Новиков, перевод, 2018

Глава 1

Куинн Уайлдер обвел взглядом офис Уоррена, не зная, пойдет ли на пользу или во вред, если он узнает, кто стоит за убийствами. Состоявшаяся здесь перебранка почти закончилась – во всяком случае, он на это надеялся. Он взглянул на Кейна. Вампир стоял к нему спиной, даже не стараясь защититься... Насчет защиты Майкл с ним хорошо поработал.

Ему следовало бы сердиться на вампира-блондина, и одновременно полагалось бы извиниться перед ним, но сейчас Кейн вызывал у него какой-то непонятный страх. И Уайлдеру, как хищному животному, это ощущение не нравилось.

Кейн ухмыльнулся, глядя в окно. Ему точно нужно не столь откровенно подслушивать мысли других. Значит, ягуары и пумы теперь снова вместе? Подумаешь, событие. И чего они теперь от него хотят? Чтобы он сплясал от радости? Настроения нет.

– Бездушных вампиров в десять раз больше, чем нас. Если я правильно помню, Девон всегда был агрессивным бойцом. Может, надо ему позвонить и уговорить вернуться и помочь? – вставил свои два цента Стивен. – Если учесть, с какой скоростью растет армия вампиров, ситуация быстро превратится в проигранную битву. Если мы не соберем свою армию, то можем прямо сейчас собирать вещички и уматывать из Доджа.

– Если бы семьи столько лет не запрещали взаимное общение, то ты бы знал, что Девон сейчас очень занят, гоняясь на другом конце света за своей упрямой суженой, не желающей становиться его женой, – ответила Кэт, со злостью глядя на Куинна.

– Сарказм отмечен, – улыбнулся Стивен.

Его старший брат чертовски разозлил Кэт, похитив ее. Поглядывая на Куинна, он гадал, почему брат ничего не сказал о том, что разобраться с вампирами возле клуба им помог Дин. То, что один из падших ангелов оказался на их стороне, было престижем, а не секретом.

Он слышал и о другом падшем, который помог вызволить невесту Девона и ее подругу, но теперь, когда тот уехал вместе с Девоном и двумя девушками, Дин остался их единственным козырем.

– Я поддерживаю идею вызвать Девона домой в надежде, что тот падший... как его зовут?

– Крисс, – ответила Кэт.

– Если Крисс вернется вместе с Девоном, тогда мы уравняем шансы, потому что у нас уже есть один падший, желающий нам помочь, – завершил его мысль Стивен.

– И как, по-вашему, нам их вернуть? – осведомился Куинн, глядя на Уоррена. – Вы ведь знаете, как самцы нашего вида реагируют, когда мы находим суженую. Девон вернется только в одном случае – если его самка вернется с ним.

– Вот тебе новая идея – скажи им правду, – прорычала Кэт и сцепилась взглядом с Куинном, когда тот повернулся к ней. Она приподняла бровь и удовлетворенно улыбнулась, когда тот отвел взгляд.

Куинн внутренне поморщился из-за ее шпильки, но промолчал.

Кейн достал сигарету из пачки и закурил.

– Я бы сказал, что юная леди права. Если хотите, чтобы котята вернулись, их нужно заманить.

– Само собой, – поддакнул Майкл, пытаясь разрядить атмосферу. – Я сейчас поставлю возле задней двери миску со сливками и стану ждать рядом с сачком для бабочек.

Кейн и Кэт улыбнулись, представив Майкла, сидящего в темноте с сачком и ждущего, пока какой-нибудь ни о чем не подозревающий котенок подойдет и начнет лакать сливки.

– Криссу обязательно надо вернуться, – подвела итог Кэт. – Я видела его в схватке, и это эквивалент серьезной дракобомбы. Но если я поняла его правильно, он не вернется без Табби.

– Как можно заставить падшего покинуть своего подопечного и выбрать чью-то сторону в войне? – спросил Стивен.

– Никак, – ответил Майкл. – Падших очень немного, и встречаются они очень редко. Я за всю жизнь встретил только двоих, Дина и Крисса, и никого из них я не хотел бы разозлить. – Он взглянул на Куинна. – Есть какой-нибудь шанс на то, что Дин попросит Крисса завершить отпуск пораньше?

Ягуары задали еще несколько вопросов, но Кейн ощутил, как по его коже пробегают мурашки, и постарался от них избавиться. Он точно знал, о ком они говорят. Если Крисс вернется... то и Табата последует за ним.

Все, кроме Майкла, вздрогнули, когда Кейн внезапно повернулся к ним.

– Война уже началась, так что когда вы, ребята, закончите целоваться и строить планы, то, может быть, сможете присоединиться к охоте.

Он распахнул окно и выпрыгнул, не обращая внимания на то, что находился на втором этаже. Длинный черный плащ развевался за его спиной, очень напоминая темные крылья, пока Кейн не скрылся из виду.

Когда Кейн выпрыгнул, Майкл закатил глаза при виде столь драматического выхода своего друга и подошел к окну, чтобы закрыть его. Все подумали, что Кейн приземлился внизу, но Майкл ощущал его наверху, на крыше. Встреча реально прошла лучше, чем Майкл предполагал.

Он задумался над тем, осознал ли Кейн, что сделал, когда затолкал кровавник глубоко в его тело. Когда он прокусил свое запястье и оросил кровью рану Кейна, на то были две очень веские причины. Первая – чтобы колотая рана зажила быстрее, а вторая – чисто эгоистичная. Теперь, когда его кровь глубоко проникла в вены Кейна, он способен отслеживать каждое движение своего друга.

Его до сих пор злило, что Кейн находился в городе весьма долго, а он об этом даже не знал. Он даже не искал его, потому что думал, что Кейн мертв. Если бы он нашел Кейна чуть раньше... быть может, он сумел бы прекратить этот бардак до того, как ситуация вышла из-под контроля Кейна. Зато теперь, когда он поделился кровью с Кейном, она стала лучше любого следящего устройства. Если Кейн решит сбежать... то далеко не убежит.

– Не понимаю, почему Кейн настолько плохо к этому относится, ведь именно он запустил это взрывное размножение вампиров, – сказал Ник, подпирая спиной дверь.

Он не возражал против участия Майкла в команде, но рассчитывать на Кейна было плохой идеей, уж больно нестабильным тот казался.

– Тебя это злит, потому что Кейн решил не быть нам врагом, – поведал ему Уоррен, хотя и его Кейн не очень-то радовал. Но он не собирался напоминать о том факте, что Кейн подставил его сестру и позволил Куинну ее похитить – пока не разберется в том, насколько реально вменяем воскрешенный вампир.

Майкл хотел было заступиться за Кейна, но пришлось бы затронуть слишком много деликатных моментов, да и дел тот наворотил немало. Он знал, что Кейн все еще что-то от него скрывает, и ему до смерти хотелось узнать, что именно, пока эта тайна не поглотила его друга заживо. Ему осталось лишь желать, чтобы Кейн быстрее осознал, что он теперь не одинок.

С другой стороны, Майкл знал, что Кейн прошел через такое испытание, ужас которого Майкл никогда не сможет окончательно понять. Окажись Майкл в такой же ситуации, он бы не был уверен, что тоже смог бы сохранить здравость рассудка. Кейна предал один из его лучших друзей и приговорил к вечному изгнанию почти без надежды на спасение.

И тут он, прищурившись, уставился на окно, поняв, что совершенно забыл задать один вопрос. Как же Кейн был освобожден из могилы?

*****

Кейн расхаживал по крыше «Лунного танца», сжимая и разжимая кулаки опущенных рук. Он до сих пор помнил выражение на лице Крисса, когда тот швырнул его через весь склад, как мешок с мусором. Он не сможет сражаться с падшим... никто не может противостоять мощи, которой обладает один из них.

Даже если они вызовут Крисса в подкрепление, и Табата вернется с ним, Кейн знал, что Крисс не намерен ее с кем-то делить. Такое случалось не очень часто, но Кейн был готов поставить кровавник, укрытый в его теле, на то, что падший влюблен в Табату. И если это так, то у Кейна нет ни единого шанса даже приблизиться к своей второй половине, своей родственной душе.

Он упустил свой шанс, и теперь его терзали страдания. Даже если бы падший ангел не сидел у нее на плече, Табата теперь не захотела бы иметь к нему какое-либо отношение. Что до других, то ему было все равно, нравится ли он оборотням. В конце концов, это не конкурс на популярность.

– Может, если я им не нравлюсь, то так будет лучше всего, – пробормотал он, разглядывая город.

Кейн решительно кивнул и сунул руки в карманы. Он задержится достаточно долго, чтобы помочь избавить город от вампирского сброда, который он непреднамеренно породил. Но, как только с этим будет покончено, он снова останется сам по себе. В этом случае, когда он решит уйти, не останется никого, кому он будет достаточно дорог, чтобы уйти с ним.

С этой мыслью он и стоял на краю крыши.

*****

Тревор свернул на дорожку, ведущую к дому Энви, и выключил мотор. Ему действительно хотелось поговорить с ней и узнать, как у нее дела. Возможно, у нее было время подумать над его словами – в конце концов, он сказал ей правду.

Взглянув на сверток, лежащий на пассажирском сидении его машины, он ухмыльнулся, потом взял его. Он и в самом деле небрежно обращался с джинсами, «одолженными» на неделе у Чеда, и теперь собирался их вернуть. Это станет его добрым поступком на сегодня. Хотелось бы надеяться, что никого еще не отправили в ад за наличие чувства юмора.

Развернув джинсы, он отметил, что они густо заляпаны грязью и черным моторным маслом. Потом мысленно рассмеялся, снова увидев, как хорошо он над ними потрудился – Тревор сделал особое исключение и обернулся псом, чтобы радостно выдрать у джинсов всю паховую область.

Ханна, старая кошка миссис Талли, решившая теперь жить с ним, подошла и понюхала джинсы, а потом задрала хвост и как следует их оросила, чтобы избавиться от оставшегося на них собачьего запаха. Тревор решил, что никогда еще так не смеялся.

– Идеально, – прошептал он.

Выбравшись из машины, он подошел к входной двери и забросил джинсы на кусты, едва не рассмеявшись снова, когда те соскользнули по листве и приземлились на огромный муравейник. Такое завершение тоже было бесценным.

Позвонив, он сунул руки в карманы принялся ждать. Когда дверь открылась, Тревор, насколько сумел, изобразил на лице наилучшее выражение человека, подвергнутого острой критике.

– Привет, – негромко сказал он.

Чед вздохнул и прислонился к дверному косяку.

– И тебе привет, незнакомец.

– Слушай, я знаю, что натворил дел и хотел бы поговорить с Энви... или хотя бы попытаться, если пообещаешь держать шокер подальше от нее, – пояснил Тревор с легкой улыбкой.

– Обещаю, но Энви дома нет, – ответил Чед, отодвинулся от косяка и выпрямился в полный рост. Джейсон как-то назвал Тревора навязчивым ухажером, и он надеялся, что Джейсон ошибался. – Она решила немного отдохнуть и уехала вместе с Табатой и Криссом. И я не знаю, когда она вернется.

Тревор глубоко вдохнул и кивнул, отметив, что свежего запаха Энви в доме нет. Чед хотя бы не соврал насчет того, что ее нет дома.

– Тогда мне надо, чтобы ты передал ей кое-какую информацию.

– Какую именно? – спросил Чед, став очень серьезным.

– Ей нужно держаться подальше от Девона Сантоса. Он плохая новость, и в конце концов причинит ей боль, – увильнул он от прямого ответа, надеясь привлечь Чеда на свою сторону, сыграв на его братских инстинктах защитника.

Услышав предупреждение, Чед нахмурился и скрестил руки на голой груди.

– Примерно как ты? – осведомился он.

Благодушное настроение Тревора улетучилось.

– Слушай, то, что я сделал, было частью моей работы. Я не хотел расстраивать Энви родом моих занятий. Вот почему я никогда не рассказывал ей, чем зарабатываю на жизнь.

Он посмотрел в сторону и еще глубже сунул руки в карманы, зная, что Чед понятия не имеет о его работе. И он очень надеялся, что Энви не повторила Чеду в точности то, что он ей сказал. Гражданским незачем знать о существах, что бродят по ночам... особенно копу.

– В ту ночь, когда ты нашел меня в клубе, я рассказал ей, что работаю под прикрытием, но не думаю, что она мне поверила, – добавил он, внимательно наблюдая за реакцией Чеда и отыскивая любой намек на то, что тот знает больше, чем ему необходимо знать.

– Послушай, – вздохнул Чед, – я знаю, что тебе нравится моя сестра, но она уехала. Полагаю, тебе надо сделать то же самое. И это я тебе говорю не просто как коллега или даже друг, а как человек, которые прошел через такое. Оставь ее в покое, и дай ей самой принимать решения. Несмотря на твои лучшие намерения, я думаю, что теперь она встречается с Девоном.

Тревор уставился на лицо Чеда.

– Что? – вопросил он с угрозой в голосе.

– Она встречается с Девоном, насколько мне известно, – четко повторил Чед.

Тревор ощутил, как по его спине пробежал холодок, развернулся и зашагал прочь, не сказав более ни слова. Чед нахмурился, заметив сквозь ветровое стекло машины Тревора кошку, лежащую на приборной панели. Тревор быстро сел в машину, завел мотор и уехал.

– Джейсон, – произнес Чед, – лучше бы тебе ошибаться насчет того, что он навязчивый ухажер.

Чед знал, что Энви покинула город вместе с Девоном, чтобы отправиться вместе с Криссом и Табатой в короткий отпуск. Он не собирался пересказывать эту новость Тревору, поскольку Энви заставила его поклясться, что он станет держать это в секрете. Но это все равно не имело значения, потому что то, чем теперь занималась Энви, Тревора никак не касалось.

Чед покачал головой и собрался вернуться в дом, но тут заметил краем глаза что-то синее. Он радостно улыбнулся, увидев на земле свои джинсы, и бросился их подбирать, морщась при виде ползающих по ним муравьев.

Но радость его померкла, когда он разглядел подранные места, а глаза забавно округлились при виде начисто выдранной промежности.

Чед опустил руку с джинсами и злобно уставился на улицу.

– Все, пес, тебе хана, – процедил он.

Глава 2

Кэт подошла к окну. Ей хотелось держаться как можно дальше от Куинна. Она едва не закатила глаза, поняв, что после такого маневра он оказался прямо у нее перед глазами. Если бы здесь была Энви... Ей реально требовалось поговорить с ней... или просто с любой женщиной. Было бы очень кстати получить хоть какую-то поддержку в этом напичканном тестостероном разговоре.

Обведя взглядом комнату, она поняла, что присутствуют не все члены семьи пум.

– Где Мика и Алиша? – спросила Кэт, зная, что и им следует участвовать в этом... чем бы это ни было.

Куинн выразительно посмотрел на Уоррена, надеясь, что ягуар поймет намек и поддержит его в том, что он собирался сказать.

– Алиша еще месяц не вернется домой из школы-интерната, и мы не будет втягивать ее в это сражение. Оно слишком опасно для девочек.

Кэт еще больше помрачнела. Судя по ее виду, она снова была готова оторвать голову старшему из семейства пум.

– А Мика? – спросил Уоррен, опережая Кэт, готовую начать войну из-за последней услышанной фразы.

– Он недоступен. – Злость в голосе Куинна заставила всех посмотреть на него с любопытством. – Мы много раз пытались звонить ему на мобильный, но он сбрасывает вызовы.

Стивен вздохнул при виде упрямства Куинна и прервал его:

– Мики нет дома уже больше двух недель.

– Что? – внезапно разозлился Уоррен. – Почему же вы не обратились к нам за помощью?

– Из-за того идиотского дневника, – передразнила его Кэт. – Очевидно, он боится, что мы не сможем вынести того, что там написано, из-за нашей тонкой душевной чувствительности.

Майкл покачал головой, понимая, что, пока две семьи не уладят разногласия, ему придется играть роль судьи.

– Ладно, работая над проблемой вампиров, будем заодно искать подсказки на причину исчезновения Мики.

– Логика указывает, что Мика рано или поздно вернется сам. Он всегда возвращался, – пожал плечами Куинн.

Кэт уставилась в окно, все еще кипя от возмущения. Как Куинн посмел намекать на то, что девушек нельзя в это втягивать? Они могут держать Алишу подальше от этих событий, если им так хочется, и им, наверное, следует так поступить, раз она самая младшая в их семье. Но если они попытаются остановить ее, то их будет ждать огромный сюрприз. Проблема была в том, что теперь она тоже тревожилась из-за Мики.

Куинну следовало просто отодвинуть все разногласия в сторону и позвонить им. Он ведь знал, что они помогут, несмотря на все различия между семьями. Ну и что с того, что их отцы убили друг друга? Грехи отцов не должны падать на их детей.

Уоррен мысленно согласился с Кэт, хотя она об этом и не знала. Куинну следовало бы связаться с ними, как только Мика пропал. Он хорошо знал, какие яростные споры иногда вспыхивали между братьями. Обычно они завершались тем, что Мика со скандалом уходил из дома и исчезал на несколько дней подряд... но не недель.

Стивен и Ник все эти годы поддерживали контакт, и Ник держал его в курсе событий в семье пум. Когда Мика и Куинн ссорились, Мика всегда говорил Стивену, куда он уходит, если уходил из дома дольше, чем на день. На этот раз Мика никому ничего не говорил, и это означало, что он не собирался уходить так надолго.

– После того опасного вампирского гнезда, что мы со Стивеном нашли в церкви, никто не должен ходить по ночам в одиночку. Нам нужно разделиться на пары, – заявил Куинн, меняя тему.

Стивена охватило какое-то странное чувство, когда перед его мысленным взором мелькнул образ девушки, которую он нашел и потерял в ту ночь.

– Схожу-ка я туда сегодня вечером, хочу убедиться, что в церкви все еще чисто. Мы могли что-то пропустить.

– Я пойду со Стивеном, – предложил Ник, желая провести время со своим старым партнером.

Кэт на мгновение запаниковала, мысленно проделав расчеты. Майкл, несомненно, пойдет с Кейном, а она в любом случае очень не хотела становиться напарницей Кейна из-за нестабильности его поведения. Оставались Уоррен и Куинн.

– Я буду ходить с Уорреном, – предложила Кэт.

– Нет, – поправил ее Уоррен. – Надо, чтобы кто-то присматривал за клубом.

– То, что я девушка, вовсе не означает, что я не могу постоять за себя, – предупредила Кэт и спокойно вышла.

Все мужчины в комнате поморщились и напряглись, когда она спокойно закрыла за собой дверь.

– Черт, – пробормотал Ник. – Уж лучше бы она хлопнула дверью.

Стивен и Куинн не видели Кэт несколько лет, но прекрасно помнили ее взрывной характер. И то, что разозлившаяся Кэт спокойно закрыла дверь, было в десять раз хуже, чем если бы она ей хлопнула. Она разозлилась... Нет, просто о злости речь уже не шла. Кэт была в ярости.

– Я позвоню Девону и введу его в курс событий, – заявил Уоррен и достал из кармана брюк телефон.

Ему очень не хотелось проделывать такое с братом, но если он не вернет его домой, то, возможно, и возвращаться брату уже будет некуда. Нажав кнопку быстрого набора, он направился к другой двери, ведущей в прилегающую спальню.

Уоррен ждал, слушая сигнал вызова на другом конце линии. Наконец он услышал, как кто-то ответил на звонок и немедленно выругался.

– Какого черта тебе надо? – осведомился Девон немного устало, но явно довольный.

Уоррен быстро рассказал о событиях, случившихся за неполные сутки после отъезда Девона и Энви.

– Проклятье. – Девон вздохнул. – Стоит мне уехать из города, и все идет наперекосяк.

– Даю тебе два дня, но потом тебе нужно вернуться домой, – сказал Уоррен. – Мне также нужно, чтобы за эти два дня ты кое-что сделал для меня.

– Что именно? – уточнил Девон, уже гораздо бодрее.

– Чтобы ты спросил Крисса, не поможет ли он нам. Скажи ему, что Дин уже согласился, но нам, скорее всего, понадобится и его помощь. Если придется, попроси Энви убедить Табату, что Крисс нужен нам здесь, потому что, насколько я слышал, если вернется она, то и падший последует за ней.

– Сделаю, что смогу, – пообещал Девон. – Крисс – странный тип. Сам знаешь, он идет своим путем.

Уоррен кивнул.

– Он мне напоминает еще кое-кого из моих знакомых.

Девон усмехнулся.

– Ладно, старший брат. Но я ничего не обещаю.

– Увидимся через два дня, – сказал Уоррен и закончил разговор.

*****

Куинн заметил Кэт на одном из настенных мониторов наблюдения. Поскольку все ждали, пока Уоррен закончит телефонный разговор, он подошел ближе к мониторам, как будто ему стало скучно. Но, глядя на Кэт, он испытывал отнюдь не скуку.

Он считал ее красивой еще годы назад, но недооценил, какой она стала. Все эти годы он наблюдал за Кэт издалека. Он даже нанял шпионов, чтобы они работали в «Лунном танце» и докладывали ему... хотя последний из его шпионов стал одной из недавних жертв вампиров.

Он напрягся, когда какой-то парень подошел к стоящей за стойкой бара Кэт и потянулся к ее руке. Камера была направлена под идеальным углом, и Куинн мог сказать, что настроение у парня не дружеское.

*****

Тревор вошел в «Лунный танец» еще не зная, хочет ли он разнести это заведение на кусочки или же утопить свою злость в паре галлонов алкоголя. Он пытался связаться с Энви, но та явно пряталась от него. Табата и Крисс, вероятно, тоже фильтровали входящие звонки, как и она. Когда он спрашивал всезнающего брата где, черт подери, сейчас Энви, ему хотелось оторвать Чеду голову за то, что тот скрывает ее местонахождение.

Тревор заметил Кэт, подающей напитки за стойкой того же бара, где она всегда работала. Он подошел и сжал ее руку, чтобы привлечь внимание, но она метнула в него такой взгляд, что Тревор отпустил руку и сел.

– Спецобслуживание с шокерами кончилось. Могу я предложить вам что-нибудь другое? Например, пожизненное членство в одном из других баров? – Кэт невинно помахала ресницами. Потом, глядя ему в глаза и разглядев в них страдание, она пожала плечами. – Извини, моя настоящая мишень пока недостижима. Что тебе налить?

Тревор потер виски кончиками пальцев. Будь он проклят, если когда-нибудь научится понимать женщин. Они явно не стремились к простоте.

– Было бы приятно получить кое-какие ответы.

– Например?

– Например, где прячется моя девушка.

Он стал ждать ответа, слегка приподняв бровь.

– Твоя девушка? Ты настолько быстро заменил Энви? – Кэт ухмыльнулась, когда в его глазах начала разгораться злость. – Ой, так ты говорил об Энви?

– А ты как думаешь? – ехидно осведомился Тревор.

– Мне известно только то, что твоя бывшая девушка и мой брат куда-то уехали, потому что у них сейчас нечто вроде медового месяца.

Кэт пожала плечами, зная, что это ближе к правде, чем думала Энви.

– А я думал, что она уехала вместе с Табатой и Криссом.

Тревор ощутил, как у него поднимается давление – он стал гадать, не солгал ли ему Чед.

Кэт быстро налила ему порцию «жара», надеясь, что напиток пригасит пылающий в его глазах гнев.

– Так и есть. Табби и Крисс с ними. – Она пододвинула к нему напиток. – Этот за счет заведения.

Глядя, как он пьет, она приоткрыла рот, заметив, как верхний свет высветил в его глазах слезинки.

Черт... Она тут же пожалела, что была с ним настолько грубой. Вот если бы Куинн испытывал к ней такие же чувства... Было бы очень приятно, если бы он мог показать эмоционально, как он к ней относится, или насколько она ему дорога. Черт, она даже смогла бы пережить, что Куинн ее бросил, если бы ему хватило смелости сказать ей об этом в лицо.

Она сочувственно опустила руку на плечо Тревора, и тут ей пришел в голову способ отвлечь его и одновременно заполучить партнера по охоте.

Кэт улыбнулась, когда идея начала мысленно оформляться. В тот вечер он практически открыто назвал ее ягуаром, значит, он явно не лгал насчет того, что он следователь с паранормальными способностями. И если парням требуется армия, то самое малое, чем она может им помочь – новобранцами, верно?

– А теперь извини, мне надо идти и сделаться хорошей приманкой для вампиров, что оставляли тела у нашего порога. – Она стала обходить барную стойку, но Тревор поймал ее запястье настолько быстро, что она даже не увидела это движение. Она просто приподняла бровь, глядя на его руку. – Если не хочешь мне помочь, то можешь опустить.

– Ты серьезно?

Он тоже склонялся к мысли, что убийцами были вампиры – основываясь на том факте, что сейчас они плодились, как тараканы... и еще на таком фактике, как слегка замаскированные следы клыков. Паршиво было лишь то, что прежде он не имел дела с вампирами, только во время обучения. Ему требовалась причина, чтобы находиться поблизости от этого семейства, пока не объявится Энви, так почему бы не пообщаться с сестрой соперника?

Когда Кэт кивнула и медленно высвободила руку, Тревор покачал головой, зная, что пожалеет об этом.

– Твои братья идут с тобой?

– Да, конечно, только в разных направлениях. – Она изобразила на лице обиду. – Похоже, никто не хочет брать в напарники девушку.

Словно для доказательства ее слов Ник и Стивен выбрали этот момент, чтобы вместе спуститься по лестнице и направиться к двери. Ник сурово взглянул на Кэт, надеясь, что она его поймет и сделает то, о чем ее попросил Уоррен – останется здесь, в безопасности. Ему немного полегчало, когда она ответила ему легкой улыбкой – мол, я вам все простила.

Обернувшись на дверь, ведущую к лестнице, Кэт кивнула:

– Видишь, сегодня вечером все ходят командами, за исключением нечетного номера – то есть, меня. – Она широко улыбнулась Тревору, словно не возражала. – Но меня и такое устраивает, я не прочь поохотиться в одиночку.

Тревор усмехнулся и скрестил руки на стойке бара. Затем чуть подался вперед, подал знак Кэт, чтобы она поступила так же, и прошептал два слова:

– Не одна.

И покачал головой.

Спустившись в ночной клуб, Куинн и Уоррен остановились. Уоррен знал, что сегодня у них избыток персонала, и бар не останется без присмотра, но это не помешало ему в последнюю минуту дать пару распоряжений.

Пока он этим занимался, Куинн едва не прожег взглядом дыру в Треворе. Он видел на экране, как Тревор протянул руку и схватил запястье Кэт, и какой за этим последовал танец эмоций. Насколько близкие отношения связывают Кэт и этого мужчину? Судя по их поведению, у них был общий секрет, о котором остальным членам семьи не было позволено слышать, и это его нервировало.

– Что это за парень с Кэт? – спросил Куинн, когда Уоррен покончил с распоряжениями.

Уоррен обернулся и увидел бывшего парня Энви. Он предположил, что Кэт говорит Тревору о том, что Энви ему больше не видать, и это была хорошая идея, потому что если красавчик Тревор перестанет ошиваться в баре, то, может быть, этот паранормальный следователь отправится расследовать куда-нибудь еще.

– Это просто местный мазохист, который любит, когда его обрабатывают шокером привлекательные женщины. – Уоррен усмехнулся собственной шутке. Когда Куинн не улыбнулся, Уоррен неожиданно пожалел, что не может составить пару с Майклом. Может, еще не поздно поменять напарника? Поразмыслив, он отказался от этой идеи. Команда из Куинна и Кейна стала бы ходячей катастрофой, которая неизбежно произойдет, это лишь вопрос времени.

Тревор ощутил на себе чей-то взгляд и посмотрел в сторону двери. Он едва сдержал удивление на лице, увидев Куинна Уайлдера с Уорреном Сантосом. Если бы не уже имеющиеся подозрения, Тревор легко бы поверил, что эта парочка причастна к убийствам и теперь планирует следующий ход. Но подобная логика была зарезервирована для тупиц из местной полиции.

– Что здесь делает владелец «Ночного света»? – спросил Тревор, повернувшись к Кэт.

– Мы совместно пытаемся решить проблему с вампирами, – пояснила Кэт, с вызовом глядя на Куинна. Ого, похоже, он немного раздражен. Чтобы проверить эту теорию, она наклонилась к Тревору, как будто нашептывала ему в ухо милые пустячки: – А у тебя есть какое-нибудь оружие, которое мы можем пустить в ход, чтобы уравнять шансы?

Она подмигнула, уже зная, что только что обрела напарника на вечер. Тревор ненадолго задумался, делая мысленную опись того, что лежало у него в багажнике.

– Да, есть у меня в машине кое-что, – признался он. – А еще можем заехать ко мне домой и прихватить довесок из моего оружейного сейфа.

«Отлично», – подумала Кэт.

Когда Уоррен и Куинн проходили мимо бара, Уоррена снова отвлек оживший в ухе наушник рации. Куинн не возражал против задержки. Она дала ему немного времени на выяснение того, что происходит у счастливой парочки в баре.

Кэт увидела подходящего Куинна и быстро переместилась вдоль барной стойки, чтобы Тревор не смог подслушать, а Куинн не смог спалить ее прикрытие. Потянувшись к бутылке, она обернулась и увидела Куинна, стоящего между ней и барной стойкой.

– Могу я вам помочь, сэр? – поинтересовалась Кэт, насмешливо приподняв бровь. – Вы ведь знаете, что владельцам не разрешается заходить за стойку бара.

Куинн шагнул к ней, хотя уже стоял очень близко. Опустив ладонь на полку возле ее руки, он вынудил ее оставаться на месте. Увидев, что ее взгляд устремлен мимо его плеча на мужчину, с которым она разговаривала, Куинн прорычал:

– Ты сегодня вечером не отвлекайся, Кэт. Я тебя предупреждаю. То, что ты не пойдешь сегодня с нами на охоту, вовсе не означает, что вампир не может просто войти через дверь в этот бар.

Кэт вздохнула, зная, что это старейший трюк. Заставь кого-то думать, что он очень важен, поручив ему мелкую и безопасную работу.

– Со мной все будет в порядке, – сообщила она, ныряя под его рукой и направляясь к Тревору. – И если мне что-нибудь понадобится, то у меня уже есть тот, кто захочет мне это предоставить.

Последнюю фразу она произнесла, добавив к голосу намек на обольщение. Это была ложь, но Куинн ее реально разозлил.

Она мысленно усмехнулась, зная, что Куинн подумал, что она имела в виду секс, и Тревор подумал, что она говорила об охоте на вампиров сегодня ночью. Уоррен к этому моменту покончил с делами и дал Куинну знак, что готов идти.

Куинн сжал губы, шагнул за спину Кэт и наклонился, почти касаясь губами ее уха.

– Спокойной тебе ночи, – пожелал он и с удовлетворением увидел, как по ее шее и плечам пробежали мурашки.

Кэт ухватилась за край барной стойки, когда у нее ослабели колени. Обретя устойчивость, она едва не подпрыгнула, когда у нее за спиной раздался голос Майкла.

– Ты поосторожнее дергай этого кота за хвост, красавица, – напомнил ей Майкл и кивнул Тревору, после чего направился на крышу к Кейну.

Тревор нахмурился, заметив страх на лице Кэт.

– Разве он не вампир? – спросил он.

– Нет, это джентльмен, и он помогает нам выслеживать настоящих монстров, – уверенно ответила Кэт и мысленно добавила: «и еще он единственный, кто не поднимает скандала из-за того, что я хочу сегодня ночью прогуляться». – Кстати, похоже, мы слишком задержались. Ты готов?

*****

Кейн расхаживал по крыше, куря сигарету и время от времени размахивая руками. Он уже начал терять терпение, дожидаясь прихода Майкла.

– Ягуары и пумы, – буркнул он. – Они хуже домашних котов. Каждый стремится доминировать над другими. Я бы лучше взял в напарники койотов, чем связываться с ними.

Майкл перебрался через край крыши и оказался позади Кейна, застав его посреди монолога. Он нахмурился, когда Кейн немедленно смолк и посмотрел в сторону, показывая, что заметил его присутствие.

– Черт побери, Кейн, мы поговорим о том, что тебя тревожит, или нет? – спросил Майкл, подходя к нему.

– Или нет.

– Прекрасно.

Майкл ждал, зная, что молчание Кейн ненавидит больше, чем спор. Он любил прибегать к такому приему, когда был прав.

Кейн зашагал к краю здания, отходя все дальше от Майкла. Он забыл, как Майкл теперь способен выслеживать его, такого не происходило уже очень давно.

– Кажется, Рейвен немного разочарован тем, что его армии на складе нет, и кое-кто из его психов исчез, – сказал он. – Полагаю, что вампирам, пропустившим нашу вечеринку смерти, нужно место, где они могут провести день, так что я схожу это проверить.

Майкл не произнес ни слова, когда Кейн опять спрыгнул с крыши и приземлился на тротуар. Он уже подошел к краю, чтобы последовать за Кейном, но что-то на противоположной крыше привлекло его внимание.

Быстро взглянув туда, Майкл успел заметить исчезающую тень. Что-то в этой тени показалось ему знакомым, но что именно, он не смог сказать точно.

У Кейна появился преследователь? Или он сам стал мишенью? Пытаясь подавить на время это чувство, он посмотрел вниз и спрыгнул, улыбаясь. Хотя Кейна он уже не видел, и хотя он знал дорогу к складу, он не пошел по ней, а решил положиться на притяжение своей крови в жилах Кейна. Подходя к складу, он уже слышал вопли вампиров, которых Кейн застал врасплох.

Он задержался на входе, воспользовавшись своим улучшенным зрением, чтобы вглядеться во мрак огромного помещения. На Кейна уже наседали два вампира, и еще несколько решили, что командная тактика – отличное решение. Войдя, Майкл закрыл за собой дверь и направился вперед, на голос Кейна.

– Дай мне самому справиться. Просто не давай никому из них прошмыгнуть мимо тебя, – сказал чуть запыхавшийся Кейн, сворачивая шею вампиру, пытавшемуся разорвать ему горло. Он дернулся, когда ему в плечо вонзились клыки, вынудив ослабить хватку на первом вампире.

Брови Майкла исчезли под волосами на лбу, но он попятился к двери.

– Хорошо, если ты уверен.

Он скрестил руки на груди и прислонился к металлической двери.

– Короче... мне скучно, – вскоре сказал он и посмотрел на бездушных вампиров, пока еще не участвующих в схватке. – Полагаю, вряд ли кто-нибудь из вас окажет мне честь, напав на меня?

Когда Кейн сумел обезглавить первого вампира, один из его коллег сделал именно то, на что намекал Майкл, но Кейн успел схватить вампира за кожаную куртку.

– Я так не думаю, – рявкнул Кейн, затаскивая вампира обратно в драку.

– А мамочка не учила тебя делиться? – с улыбкой поинтересовался Майкл, наблюдая за тем, как на Кейна обрушивается поток ударов. У него возникло ощущение, что Кейн сейчас нуждается в боли, которая помогает ему чувствовать себя живым. Он не сомневался, что Кейн останется последним стоящим вампиром, и этот выброс ярости и насилия даже может помочь его другу опять стать более открытым. Терапия в лучшем виде.

– Моя мать была воровкой, – ответил Кейн, подпрыгивая и ударяя ногами в грудь вампира, что мчался на него в атаку. Вампир отлетел, а Кейн упал на спину. Лягнув ногами воздух, через секунду Кейн снова стоял. – Она не верила в дележку.

– Мы же с тобой знаем, что твоя мать не была воровкой, – возразил Майкл. – Она была благовоспитанной женщиной.

Кейн получил удар в лицо и отлетел назад. Майкл проследил за его движением, когда Кейн пролетел мимо него и приземлился в ту самую кучу мусора, в которую его зашвырнул Крисс. Потом вздохнул, хорошо разглядев, что Кейн весь избит и окровавлен. Кейн снова бросился в драку, на ходу расшвыривая нападающих.

– Помощь все еще не нужна? – осведомился Майкл, перекрывая звуки ломающихся костей и шлепанье ног по лужам, что с каждой минутой становились все больше. Он даже рассмеялся, когда Кейн начал бормотать одно из заклинаний Сина, но получил удар в рот, не успев договорить.

– Нет, – прорычал Кейн, сплевывая кровь в лицо вампиру, который ударил его с такой силой, что у него посыпались искры из глаз.

Схватив ножку от разломанного во время драки стула, Кейн вонзил его в рот вампира с такой силой, что конец вышел через шею.

Майкл поморщился, но вмешиваться не стал. Он внимательно наблюдал и считал. Так, три вампира уже лежат, четыре осталось. Кейн был бесстрашным бойцом, и намного более смелым сейчас, чем до того, как его закопали живым. И это напомнило Майклу про вопрос, который он так и не успел задать: как Кейн смог разорвать сковывающие его чары без крови своей родственной души?

Менее чем двадцать минут спустя Кейн рухнул на колени. Сквозь красный туман, застилающий глаза, он всматривался в ту сторону, откуда доносились приближающиеся шаги. Вытерев кровь со рта, он попытался встать и рассмеялся, когда у него не получилось – пол оказался слишком скользким от крови.

– И победитель получает сто полосок лейкопластыря и хороший ночной отдых в доме Майкла.

Наклонившись, Майкл обхватил Кейн за талию и помог ему встать. Когда они поднялись, то оба покачивались.

– У тебя есть дом? – спросил Кейн, надеясь, что, если он будет говорить, то не потеряет сознание раньше, чем они туда доберутся.

Он знал, где живет Майкл, но не хотел этого признавать, потому что это лишь напомнило бы Майклу, как тот на него злился за то, что Кейн не хотел с ним общаться. Кейн и сам был такому не рад, но считал, что ему надо держаться от Майкла на расстоянии.

– Да, я уже взрослый. Кстати, гробы уже давно не в моде. – Он мысленно поморщился, поняв, что Кейн мог счесть шутку не очень смешной. – Дом у меня огромный. Он был когда-то своего рода художественным музеем в викторианском стиле, пока для него не построили новое здание в Беверли Хиллз. Быть может, если ты переселишься ко мне, это место станет больше похоже на дом.

– Я хочу щенка, – неожиданно заявил Кейн, сосредоточившись на последовательном перемещении ног – обычной процедуре, не дающей упасть.

– Чего ты хочешь? – не понял Майкл.

– Если мы станем жить там вместе, то я хочу завести щенка.

Майкл невольно улыбнулся старому другу. Похоже, любовь Кейна к собакам за прошедшие десятилетия не уменьшилась.

Глава 3

– Так что там за история с Микой? – спросил Ник Стивена, когда они свернули на стоянку возле церкви и припарковались между двумя автобусами.

– Мика и Куинн, как обычно, сцепились из-за того, кто устанавливает правила, и Мика ушел, чтобы выпустить пар, – ответил Стивен, выходя из машины. Ему все еще было забавно, что все ягуары ездят на... угадайте... на «ягуарах». – Черт, они учили друг друга драться, поэтому уложить друг друга им было раз плюнуть.

– Тогда почему он не вернулся?

– В тот-то и вопрос, – вздохнул Стивен. – Куинн думает, что Мика сбежал, но я знаю, что это не так.

– Почему ты так уверен? – поинтересовался Ник.

– Потому что Алиша была дома всего две недели до его исчезновения. А Мика дни считал до момента, когда сможет привезти ее домой. Даже когда был жив Натаниэль, Мика был для сестры почти что отцом. И теперь, когда она дома, он никогда бы не встал и ушел просто так. – Пожав плечами, он добавил: – Или, если бы он решил уйти из семьи, то обязательно взял бы ее с собой.

Ник кивнул, гадая, не вампиры ли стали причиной исчезновения Мики. Такой вывод ему очень не нравился, поэтому ради Мики он надеялся, что тот просто вышел из себя, и до сих пор не вернулся. Надо будет завтра расспросить Алишу.

Стивен посмотрел на огромную церковь, украшенную затейливой резьбой и статуями. Тот факт, что она выглядела так, словно ее импортировали из Рима, красноречиво говорил о деньгах, которыми располагали грешные люди, украсившие входную дверь. Чрезмерно богатые обычно были самыми большими грешниками, поэтому они и демонстративно выставляли напоказ свою религиозность.

Правда же заключалась в том, что здесь было место, куда мэр города каждое воскресенье сразу после мессы приходил пожать руки и обменяться деньгами с мафией. Поэтому Стивен и завала себе вопрос: почему та девушка оказалась в церкви одна посреди ночи?

Почти вся церковь была погружена во мрак, лишь на втором этаже светились два окна. Насколько он помнил, там, скорее всего, располагались офисы. Интересно, тот священник, которого он тогда спрятал в стенном шкафу, живет здесь? До сих пор он над подобным не задумывался. Католики – народ упертый, тут надо отдать им должное.

Он уже рассказал Нику о том, что здесь произошло в ту ночь – ну, почти все. Ни за что на свете он не стал бы рассказывать о происшествии с мантией мальчика-хориста. Тряхнув головой, Стивен нажал на входную дверь, предполагая, что та заперта. Увы, она легко распахнулась.

– Не очень-то умно, – нахмурился Ник, доставая из рукава нож с костяной рукоятью и проскальзывая внутрь. – После того, что здесь произошло той ночью, я бы стал запирать двери.

– Может, как в той поговорке, они всегда открыты. – Стивен пожал плечами, но осторожно вошел. – А может, старый священник кого-то ждет в гости.

– А я повторю, что это глупо, – огрызнулся Ник, зная, что они не единственные паранормальные существа в этом здании. – Я чувствую наверху людей, но здесь есть еще кое-что, и я сомневаюсь, что оно пришло на исповедь.

– Я схожу проверю, что священник в безопасности. А ты, если найдешь вампиров, не глупи и не трогай их, пока не вызовем подкрепление.

Стивен направился вверх по лестнице, оставив Ника принимать самостоятельные решения.

Ник кивнул и стал искать вход в церковный подвал. Как обычно, чем глубже под землю, тем хуже монстры. Он даже не старался прятаться, зная, что враг может видеть в темноте не хуже, чем он.

Отыскав дверь с табличкой «подвал», Ник открыл ее и быстро спустился по лестнице. Втянув носом влажный и вонючий воздух, он чихнул. Он всегда терпеть не мог подвалы.

Стивен занимался тем же наверху, открывая все двери подряд и заглядывая в комнаты. Увидев свет, пробивающийся под дверью того же офиса, что и в прошлый раз, он постучал. Он ощущал идущий из-за двери запах и знал, что старик-священник там один.

– Это ты, Джевел? – откликнулся старческий голос.

Стивен быстро шагнул назад, когда дверь распахнулась, и они со священником оказались лицом к лицу. Приветливое выражение на лице старика медленно менялось, глаза расширились, рот приоткрылся. Стивен протянул руку, зная, что произойдет дальше, и не оказался разочарован, когда священник попытался захлопнуть дверь.

Навалившись на дверь, Стивен проник в комнату, преодолевая сопротивление священника, и дверь тут же захлопнулась под весом старика. Развернувшись, Стивен перехватил оружие и раздраженно швырнул его через комнату.