Reinkarniert:Ein Epico LitRPG Fantasie Adventure Roman(Band 1) E-Book

Po.S Rosiy

• Herausgeber: neobooks
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Serie: Reinkarniert
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 400

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

In einer Welt, in der Magie zwar lange existiert, aber längst der Vergangenheit angehört, in der Menschen die Fähigkeit besitzen, eine in ihnen schlummernde Kraft namens Kampfkraft zu nutzen … Ein Mann von der heutigen Erde erwacht plötzlich in einem anderen Körper – ein junger Mann edler Herkunft, der von seiner Familie unter dem Vorwand, sein Studium fortzusetzen, aus seiner Heimat in die Hauptstadt City verbannt worden war. Er ahnte nicht, was ihn erwarten würde, als er Jahre später von seiner Familie aufgefordert wurde, zurückzukehren und die Position des Familienoberhaupts zu übernehmen … Dies ist die Geschichte seines Lebens vor der Aufforderung … Dies ist die Geschichte seiner Reise nach Norden und der Verbündeten, die er unterwegs sammelt … Dies ist die Geschichte, wie er die Herrschaft seiner Familie wieder aufbaut und sie vor anderen machthungrigen Adligen schützt …

Leseprobe

Po.S Rosiy

Reinkarniert:Ein Epico LitRPG Fantasie Adventure Roman(Band 1)

Dieses ebook wurde erstellt bei

Inhaltsverzeichnis

Titel

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Kapitel 32

Impressum neobooks

Kapitel 1

Singwa hing wie immer hoch am Himmel und sandte Licht und Wärme auf die Straßen herab.

Die massive Statue von Singwa, dem Gott der Sonne, des Lichts und des Krieges, stand im Schein der Sonnenstrahlen glänzend und strahlend vor dem Schrein und strahlte eine Aura der Erhabenheit aus.

Morante City, die Hauptstadt der Forde Trade Union, war die größte Handels- und Hafenstadt des Kontinents Grindia.

Diese Stadt hatte die meisten Schreine, die einem Pantheon von Gottheiten gewidmet waren, was ihr den Beinamen „Stadt der Schreine“ einbrachte.

Außerdem hatte sie die meisten Akademien des gesamten Kontinents, darunter sieben der zehn besten, weshalb sie auch als „Akademiestadt“ bekannt war.

Mit fast achthunderttausend Einwohnern war sie die bevölkerungsreichste Stadt des Kontinents Grindia.

Hier blühte das Geschäft und die Menschen kamen und gingen. Die Menge an Goldmünzen, die täglich in der Wirtschaft der Stadt im Umlauf war, belief sich in der Regel auf Millionen. Unzählige Söldner, Schwertkämpfer, Abenteurer, Handwerker, Hausierer sowie einfache Bürger und Sklaven hatten hier ihre Träume und Hoffnungen.

Die Barden sangen oft davon, dass diese Stadt ein von den Göttern begünstigtes Land sei, ein Land voller Reichtum und Wohlstand ...

Der zweitgrößte Wasserweg des Grindia-Kontinents, der Silberfluss, speiste still die Falik-Ebene und mündete im Westen der Stadt ins Meer, wo er eine Bucht voller verborgener Schätze und eine große Flotte entstehen ließ.

Die weiten und fruchtbaren Falik-Ebenen brachten dank der reichlichen Sonneneinstrahlung verschiedene Güter wie Honig hervor, sodass die Stadt dank der jährlichen Ernte immer größer wurde.

Vor 167 Jahren kündigte der Erzherzog des alten Falik-Reiches, Forde Morante, plötzlich eine Reform an, die zur Abschaffung des erblichen Feudalsystems und zur Einführung der Republik führte. Auch die Leibeigenschaft wurde abgeschafft, wodurch bis zu 400.000 Leibeigene befreit wurden. Diese Reform versetzte die verschiedenen Nationen des Kontinents in große Aufregung.

Erzherzog Forde Morante setzte sich stark für den Handel als Mittel zur Entwicklung der Nation ein, vereinte sechs andere Handelsgilden unter einem Banner, gründete die Forde Trade Union und begann mit verschiedenen anderen Ländern Handel zu treiben. Dies ging später als die Große Forde-Reformation in die Geschichte ein.

Die neu gegründete Handelsunion stand für Freiheit und Offenheit, was Scharen von Menschen auf der Suche nach Reichtum anzog und den Neid verschiedener anderer Mächte weckte.

Das Krissen-Imperium, eines der drei großen Imperien des Grindia-Kontinents, erklärte die Große Morante-Reformation für illegal und marschierte in die Falik-Ebene ein, wodurch ein Krieg begann, der mehr als hundert Jahre dauerte.

Die neu gegründete Forde-Gewerkschaft gab jedoch nicht nach. Sie versammelte unzählige Sklaven unter dem Banner der Freiheit und begegnete der Invasion mit ähnlich erschreckender Gewalt. Mehr als hundert Jahre lang war die Falik-Ebene mit Blut getränkt.

Zwei Krissen-Kaiser, mehr als zehn Herzöge und unzählige Elitesoldaten fielen in den Falik-Ebenen durch die Hände der Streitkräfte von Morante City. Die strahlend blaue Flagge der Forde Trade Union jedoch wehte stolz und hoch.

In den unzähligen Jahren des Krieges wurde die Handelsunion immer stärker. Mit 100.000 Kriegern und cleveren Intrigen versetzten sie dem Imperium den endgültigen Schlag, der den einzigen Schwertheiligen des Imperiums zu Fall brachte, ihnen zwanzig Jahre Frieden bescherte und das Krissen-Imperium auf den Weg des Niedergangs schickte.

Nach dem Tod des letzten Kaisers des Krissen-Imperiums begannen die drei Prinzen einen internen Machtkampf um den Thron, der das bereits sterbende Imperium weiter schwächte und es der Handelsunion ermöglichte, sich von ihrer Bedrohung zu befreien und aufzusteigen und zu gedeihen. Innerhalb dieser zwanzig Jahre erreichte die Handelsunion ihren Höhepunkt und wurde zur führenden Supermacht auf dem Kontinent Grindia. Der Einfluss der Union auf den Handel auf dem gesamten Kontinent war unermesslich groß.

Morante City, die Stadt, die standhielt, die Hauptstadt der Freiheit. Ursprünglich war sie als Seaview Citadel bekannt. Um an die großen Taten von Forde Morante bei der Abwehr der Invasion des Krissen-Imperiums zu erinnern, wurde der Name in Morante City geändert. Um der rasanten wirtschaftlichen Entwicklung Rechnung zu tragen, gab die Forde Trade Union den Bau von 36 weiteren Stadtbezirken außerhalb der Festungsmauern sowie eine neue Mauer um die neu erbauten Bezirke in Auftrag, wodurch die Stadt in eine Außen- und eine Innenstadt geteilt wurde.

Morante selbst bezeichnete die verschiedenen Stadtteile jedoch nicht so. Er nannte den inneren Teil „Oberstadt“ und „Stadtkern“. Der westliche äußere Teil wurde „Akademischer Sektor“ genannt und umfasste etwa zwanzig Akademien verschiedener Fachrichtungen. Der nordwestliche Teil der Außenstadt umfasste den Marinebezirk, den Hafenbezirk, den Geschäftsbezirk, der den größten Teil der Fläche einnahm, und den Lagerbezirk, in dem in der Regel Nicht-Einwohner lebten. Im Nordosten der Stadt befand sich der Garnisonsbezirk, und der Rest des östlichen und südlichen Teils war der Wohnbezirk.

Obwohl Morante City die Hauptstadt der Forde Trade Union war, war der höchste Rat der Gewerkschaft nicht für die Verwaltung der Stadt zuständig. Stattdessen wurde die Stadtverwaltung von einem Bürgermeister im Stadtkern wahrgenommen, der alle fünf Jahre vom Gewerkschaftsrat gewählt wurde. Nach der fünfjährigen Amtszeit des Bürgermeisters sammelte der Rat Bewertungen von einem Vertreter aus jedem Bezirk und entschied, ob der amtierende Bürgermeister eine weitere Amtszeit übernehmen sollte.

Die Forde Trade Union sah sich mächtigen Unterwelt-Syndikaten gegenüber, was in der Zeit ihrer Gründung zu extrem hohen Ausgaben führte. Um Korruption zu verhindern und die Verwaltungsprozesse zu straffen, führten sie daher eine aus wirtschaftlicher Sicht brillante neue Politik ein: Sie legalisierten die Syndikate und übertrugen ihnen die Verantwortung für die Sicherheit, die Steuern und die Hygiene in den verschiedenen Stadtteilen. Damit wurde mehrere Ziele erreicht. Erstens hielten sich alle Syndikate gegenseitig in Schach und verhinderten so den Aufstieg eines unkontrollierbaren Großsyndikats. Zweitens konnten die Ausgaben und der Personalaufwand der Stadtverwaltung erheblich reduziert werden. Und schließlich wurden auch die Syndikate leichter zu verwalten. Wenn beispielsweise die Bürger eines Bezirks mit der Verwaltung des zuständigen Syndikats unzufrieden waren, konnte der Stadtrat dieses Syndikat in Zusammenarbeit mit anderen Syndikaten absetzen.

Anfangs stieß diese Politik nicht auf große Zustimmung. Das änderte sich jedoch innerhalb von zwei Jahren. Die Sicherheit in der Region wurde erheblich verbessert und die Kriminalitätsrate sank ebenfalls deutlich. Die Einsparungen, die durch die Unterdrückung der Syndikate erzielt wurden, flossen in den Ausbau der Infrastruktur, wodurch sich der Lebensstandard der Stadtbewohner weiter verbesserte.

Dieses Ergebnis überraschte die Kritiker der Vereinigung sehr und veranlasste viele Königreiche, die Verwaltung ihrer Städte zu überdenken. Man kam zu dem Schluss, dass die Effizienz der Syndikate die der eigenen Beamten bei weitem übertraf, die im Vergleich dazu eine große Blamage waren.

Das war Morante City, ein Paradies für Kaufleute, voller Lebenskraft und voller Kuriositäten. Einige nannten es den Himmel, andere eine Stadt der teuflischen Versuchungen und Entbehrungen.

Tagsüber waren die Straßen erfüllt vom Lärm der lärmenden Kaufleute und die Schreine hallten wider von Gebetsgesängen, während die Nächte voller fröhlicher Ausschweifungen waren. Das war Morante City, die Stadt, die niemals schläft.

Norton Lorist trug zwei große Taschen auf den Schultern, an denen noch ein weiterer großer Rucksack hing. In seiner linken Hand hielt er eine gelbgrüne Rattanbox, während seine rechte Hand ein Bündel zusammengerollter Tierhäute umfasste, die auf seinen Schultern ruhten. Er trat eine rote Doppeltür mit einem aufgemalten weißen Weinglas auf und sah dabei aus wie ein großer, ungeschickter Bär, der sich mühsam und stolpernd durch den Türrahmen quetschte, der breit genug war, um zwei kräftigen Männern gleichzeitig Platz zu bieten.

Es war drei Uhr nachmittags. Zu dieser Zeit war es in der Herberge am ruhigsten. Im Hauptraum der Herberge befanden sich nur drei Personen. Der rotnasige Barde Old Mike, der etwas zu viel getrunken hatte, schlief mit dem Gesicht auf dem Tisch und schlummerte tief und fest. Am Tisch neben dem Kamin saßen der alte Schuster Hope und der pensionierte Postbote Tom, die beide zuvor in ein Kartenspiel vertieft waren und nun mit großen Augen Lorist anstarrten, der gerade hereingestürmt war.

Lorist nickte Hope und Tom zu, stellte sein Gepäck vor der Theke auf den Boden und stapelte es zu einem Haufen. Er legte seine Bärenfellmütze auf den Tisch, zog seine schwarze Lederjacke aus und nahm anschließend zwei unterschiedlich lange Schwerter, die an seiner Hüfte hingen, und legte sie auf den Tisch. Er seufzte tief, klopfte auf den Tisch und rief. „Alter Char? Bist du hier? Wo ist er … Hey, dein Weinfass wird weggetragen!“

„Mein Gott, es ist Locke …“, sagte Tom, als er Norton Lorist ohne seine Jacke endlich erkannte.

Hope konnte sich nicht länger zurückhalten und stand auf. „Hey, Locke. Es ist schon eine ganze Weile her, etwa ... ein halbes Jahr? Wir dachten, dir wäre etwas zugestoßen. Hast du die sternfleckigen Hirschfelle mitgebracht, die ich haben wollte?“

Lorist zeigte auf die Tierhäute auf dem Boden und sagte: „Ich habe drei davon eingewickelt mitgebracht. Schau selbst nach.“

Ein dünner, großer alter Mann kam aus der Tür hinter dem Tresen. Als er Lorist am Tresen stehen sah, hellte sich sein mürrisches Gesicht mit einem Hauch von einem Lächeln auf. „Du bist zurück!“

Dieser alte Mann war der Besitzer des Red Grace Inn, Brennan Charlando, den Lorish „Old Char“ nannte. Man sollte sich von seinem hinkenden Gang nicht täuschen lassen; niemand hätte vermuten können, dass dieser ausdruckslose, ruhige alte Mann hinter dem Tresen tatsächlich ein Ein-Stern-Goldschwertkämpfer war. Die meisten Gäste des Gasthauses hatten keine Ahnung davon.

„Hey, Old Char. Bring mir ein Glas Johannisbeer-Ale. Oh, und sag McDuffin dort drüben, er soll mir eine große Mahlzeit zubereiten. Seit einem halben Jahr bekomme ich nur magere Rationen … Ich vermisse das Essen hier so sehr!“, sagte Lorist ohne zu zögern.

„Kommt sofort.“ Charlando servierte Lorist einen großen Krug Johannisbeer-Ale. „Trink erst mal davon. Ich wecke McDuffin.“

„Oh, und könntest du bitte die Waren für mich überprüfen? Ich habe eine Menge Sachen von diesem Ausflug mitgebracht. Ich frage mich, ob alles passt“, sagte Lorist, während er Old Hope dabei beobachtete, wie er durch die Tierhäute kramte.

Charlando nickte und verschwand hinter der Tür.

„Gähn...“ Eine Frau mit verschlafenen Augen kam aus der Tür. „Wer ist da? Sehen Sie nicht, dass alle ein Nickerchen machen? Sie müssen wohl eine Schraube locker haben, wenn Sie um diese Uhrzeit zum Essen kommen, meine Güte.“

Die vollbusige Frau trug enge Kleidung, die ihre kurvige Figur betonte. Es war Louise, die Oberkellnerin der Herberge.

„Hust…“, Lorist würgte und errötete. Egal, wer es war, es war unmöglich, völlig ruhig zu bleiben, wenn man der ersten Frau gegenüberstand, mit der man eine körperliche Beziehung hatte. Das galt besonders für Lorist, der vor Louise noch nervöser war. Damals, an seinem zwanzigsten Geburtstag, hatte die betrunkene Louise ihm seine Jungfräulichkeit genommen und gesagt, dass dies ihr Geschenk für seinen „Eintritt ins Erwachsenenalter“ sei. Auch nach all den Jahren war noch immer ein Rest Angst in Lorists Herzen.

„Oh mein Gott! Unser Locke ist zurück! Ich habe dich in den letzten sechs Monaten so sehr vermisst ... Komm, umarm deine große Schwester.“ Louises Augen leuchteten, als sie Lorist sah, und alle Spuren von Müdigkeit verschwanden aus ihren Augen, als sie ihre Arme ausbreitete und auf ihn zusprang.

Louise umarmte Lorist über den Tresen hinweg und drückte ihm zwei Küsse auf die Wangen.

„Bist du gerade erst zurückgekommen? Sieh dich nur an, armer Locke ... Du bist in den letzten sechs Monaten so dünn und braun geworden! Wir haben uns alle Sorgen um dich gemacht und konnten dich nicht aus unseren Gedanken vertreiben. Du hast uns so lange keinen Brief geschickt. Wir hatten wirklich Angst, dass dir etwas Schlimmes zugestoßen ist ...“, plapperte Louise los.

„Komm schon, bin ich nicht wohlbehalten zurück? Diese Expedition zu den Reliktinseln hat mich weit über das Meer geführt, ich hatte keine Möglichkeit, euch zu kontaktieren. Und wisst ihr nicht, dass die Fähre zu den Reliktinseln nur einmal alle sechs Monate fährt? Worüber macht ihr euch Sorgen? Habt ihr kein Vertrauen in meine Fähigkeiten?“

„Mit deiner Stärke als Dreisterne-Eisenschwertkämpfer? Hast du nicht von all den Silberschwertkämpfern gehört, die auf den Reliktinseln ums Leben gekommen sind … Wir hören in der Taverne viele solche Geschichten“, sagte Louise, ohne ein Blatt vor den Mund zu nehmen.

„Eh? Aber ich, ein Drei-Sterne-Eisenschwertkämpfer, habe noch nie gegen einen Silbernen Schwertkämpfer verloren...“, sagte Lorist und kratzte sich verlegen an der Nase.

„Das waren nur Sparringkämpfe in der Akademie! Wie kann man das mit Kämpfen auf Leben und Tod gegen magische Bestien vergleichen? Deine Gegner haben dich nur geschont. Ich verstehe wirklich nicht, was diese alten Bastarde in der Akademie in dir sehen. Sie hätten doch einfach einen Silbernen Schwertkämpfer aus so vielen anderen auswählen können … Warum haben sie dich stattdessen als Leibwächter mitgenommen?“ Louise fand es äußerst unfair gegenüber Lorist, dass von ihm erwartet wurde, Aufgaben zu erfüllen, die für Silberne Schwertkämpfer bestimmt waren, obwohl er nur ein Eiserner Schwertkämpfer war.

Lorist konnte nur bitter lachen. Louise machte sich nur Sorgen um ihn. Wie konnte sie den Schmerz verstehen, dass seine Kampfkraft so lange auf dem Rang eines Eisenschwertkämpfers feststeckte? Um an dieser Expedition teilnehmen zu können, musste Lorist den Akademieleiter Levins bedrängen und nervtötend belästigen und sogar mehreren unfairen Bedingungen zustimmen, darunter die Aufgabe, als Assistent des gesamten Expeditionsteams zu fungieren, bevor der alte Bastard sich bereit erklärte, ihn mitzunehmen.

Die Abenteurer des Grindia-Kontinents wussten alle, dass es Selbstmord war, die Reliktinseln ohne die Macht eines Silbernen Schwertkämpfers zu besuchen. Zugegeben, nicht kämpfende Forscher, die von Leibwächtern geschützt wurden, waren Ausnahmen. Obwohl Lorist während der gesamten Expedition den Forschern dienen musste, wagte er sich genauso weit vor wie die übrigen Silbernen Schwertkämpfer. Es gelang ihm, eine Reihe gefährlicher Gebiete zu durchqueren, sogar solche, die für Silberne Schwertkämpfer potenziell tödlich waren.

Die Reise zu den Reliktinseln und zurück dauerte zwei Monate, während sie sich vier Monate lang auf den Inseln aufhielten. Lorist selbst hatte das Gefühl, dass sich seine Fähigkeiten dennoch verbessert hatten, nachdem er all diese Kämpfe auf Leben und Tod mit den magischen Bestien erlebt und mehrfach auf des Messers Schneide gestanden hatte. Seine Schwertkunst war präziser geworden und seine Bewegungen waren flinker. Sogar seine Sinne waren geschärft. Aber das einzige Ziel, das er sich für diese Reise gesetzt hatte, hatte er nicht erreicht: Seine Kampfkraft hatte den Rang „Eisen“ nicht überwinden können. Er steckte immer noch auf dem Gipfel des Eisenrangs fest.

Wie sehr hatte er damals seine Entscheidung bereut. Aus einem ihm selbst unbekannten Grund hatte er beschlossen, die Ki-Verfeinerungsprinzipien, an die er sich aus seinem früheren Leben erinnerte, zur Kultivierung seiner Kampfkraft einzusetzen. Das eine konzentrierte sich auf die Meridianbahnen, das andere auf den Blutfluss. Das eine trainierte die inneren Teile des Körpers, das andere die äußeren. Sie waren wie Öl und Wasser! Sein Gehirn musste sich verkrampft haben, damit er sich überhaupt dazu entschließen konnte! Am Ende landete er trotz der hochkarätigen Technik der „Flammenden Kampfkraft“, die in seiner Familie seit Generationen weitergegeben wurde, in einer Sackgasse und steckte nun seit drei Jahren im Rang eines Eisen-Schwertkämpfers fest, ohne den Rang eines Silber-Schwertkämpfers erreichen zu können. Ursprünglich ein allseits gepriesenes Genie im Schwertkampf, war er nun zu einer Witzfigur in der Akademie geworden.

„Hey, Bruder Locke, endlich bist du zurück. Ich bin so froh, dich endlich wiederzusehen ...“ Der Dicke, der Lorist aus seinen Grübeleien riss, war der Chefkoch der Herberge, McDuffin. Er trug eine fleckige blaue Schürze und quetschte sich mühsam mit seinem dicken Bauch durch die Tür hinter der Theke.

„Hallo, McDuffin. Mann, ich freue mich auch, dich zu sehen“, sagte Lorist und hob sein Bierglas. „Hast du etwas Leckeres zu essen? Ich bin gerade erst zurückgekommen und habe noch nicht gefrühstückt und zu Mittag gegessen. Das Einzige, was ich auf dem Boot hatte, war ein Schwarzbrotriegel.“

„Oh je, warum hast du das nicht früher gesagt? Hör auf, das Bier zu trinken, das wird dir auf nüchternen Magen nicht gut bekommen. McDuffin, hast du etwas, das du schnell servieren kannst?“, fragte Louise.

„Hmm, im Ofen ist noch gebratene Gans, aber die ist noch ungewürzt. Im Wok haben wir Bohnen und Rippchen, aber die sind noch kalt, ich muss sie erst aufwärmen, das dauert also noch etwas. Ah, richtig. Ich habe noch ein paar Ziegenfleischbällchen, die dort dampfen, die kann ich dir sofort bringen. Louise, geh in mein Zimmer und schau in die Truhe neben meinem Bett. Dort sollte noch etwas Sahnebrötchen sein. Ich wollte das zum Tee essen, aber du kannst es ja für Locke holen ...“, sagte McDuffin, der sich offenbar nur ungern von seinem Sahnebrötchen trennen wollte.

Louise ging eilig davon.

„In Ordnung. Ich nehme gebratene Gans und Rippchen. McDuffin, brate mir einen Hering, mach mir grüne Bohnen mit Blutwurst, Spiegeleier mit Garnelen, Kohl und Pilzen und noch ein Glas Fruchtbier“, sagte Lorist, als er seine Bestellung aufgab.

„So viel? Schaffst du das?“ McDuffin sah Lorist mit einem Anflug von Zweifel an.

„Ich bin so hungrig, ich könnte eine ganze Kuh verschlingen. Mach das Essen fertig, danach trinken wir zusammen einen.“

Kaum war McDuffin wieder am Herd, brachte Louise einen Teller mit dampfenden Ziegenfleischbällchen und zwei Stückchen Sahnebrot herüber. „Iss schnell, sonst bekommst du noch Magenverstimmung.“

„Wow, Locke … Das ist großartig! Das sind die Felle, die ich will! Seht euch all diese Sternflecken an …“ Bevor Lorist das Brot in den Mund stopfen konnte, ertönte hinter ihm Hopes Lobgesang. Er überschüttete die drei Tierfelle, die er so liebevoll in seinen Armen hielt, mit Lob.

„Oh, ich gehe besser zurück und hole etwas Bargeld. Ich bin gleich zurück.“ Der alte Hope ließ die Hirschfelle fallen und eilte mit einer Geschwindigkeit, die einem Mann seines Alters nicht angemessen war, aus der Taverne.

„Eh, warum hat er es so eilig?“, murmelte Lorist mit dem Mund voller Fleischbällchen. Louise zuckte nur mit den Schultern.

„Dieser alte Bastard hat ununterbrochen von dir gesprochen, dass ich tatsächlich dachte, er mache sich Sorgen um dich. Wie sich herausstellt, hat er sich nur auf die Felle gefreut, die du ihm versprochen hast …“, sagte Tom, der pensionierte Postbote, während er seinen Bierkrug hob und einen Schluck nahm.

Gerade als Louise die grünen Bohnen mit Blutwurst servierte, stürmte der alte Hope verschwitzt und keuchend durch die Tür und eilte zu Lorists Tisch. Er holte fünfzehn Goldmünzen aus einer aufwendig gestreiften Ledertasche, zählte sie sorgfältig und machte sich sofort bereit, die Hirschfelle mit nach Hause zu nehmen.

„Hey, warte mal, alter Hope. Bist du sicher, dass du den richtigen Preis bezahlst?“ Ohne dass es die anderen bemerkten, tauchte Boss Charlando vor Hope auf und drückte auf die Felle auf dem Tisch.

„Was ist los mit dir, Charlando? Locke hat doch nichts dagegen, oder?“ sagte Hope und warf Charlando einen finsteren Blick zu.

„Nur weil er nichts sagt, heißt das nicht, dass er keine Meinung zum Preis hat. Im Moment kostet eine Haut wie diese 7 Gold- und 8 Silber-Fordes. Findest du nicht, dass es ein bisschen viel ist, drei für nur 15 Gold-Fordes mitzunehmen?“

Old Hopes Gesicht wurde rot. „Aber vor sechs Monaten haben wir den ...“

„Du hast damals, als du die Felle bestellt hast, keinen genauen Preis festgelegt und willkürlich beschlossen, dass sie zum damaligen Marktpreis verkauft werden sollen. Du musst schon ziemlich dickhäutig sein, um einen Marktpreis von vor sechs Monaten vorzuschlagen. Derzeit wird das Angebot an Sternfleck-Hirschfellen auf dem Markt von Tag zu Tag knapper, was ihren Wert erheblich steigert. Ich glaube, er kann für eine dieser Felle leicht acht Gold-Fordes auf dem Markt bekommen. Die Schuhe, die du daraus herstellst, kannst du bereits für zehn Fordes verkaufen, und davon kannst du zehn Stück herstellen. Wenn du nicht einverstanden bist, solltest du besser auf den Kauf verzichten, und ich wette, ich kann einen besseren Preis für Locke erzielen, wenn ich sie auf dem Markt verkaufe.“

„Das stimmt. Vor zwei Tagen sagten zwei Söldner, dass die sternenfleckigen Hirschfelle von den Reliktinseln fünf Gold-Fordes pro Stück kosten würden. Denk an die Versand- und Einfuhrgebühren. Willst du ihn etwa ausnutzen? Locke hat dir drei hochwertige Felle aus so weiter Ferne besorgt! Das kannst du ihm doch nicht antun!“, sagte Louise, als sie mit grimmigem Blick auf Hope zustürmte und mit den Augen rollte.

Der alte Hope ging bitter zurück zu Lorists Tisch und holte weitere sieben Goldmünzen heraus. „Ich habe kein Silber dabei ...“

Ein Gold-Forde war zwanzig große Silbermünzen wert. Der alte Hope schuldete noch vier Silbermünzen.

„Ist schon gut“, sagte Lorist großmütig mit einem Achselzucken.

Als Louise sah, wie der alte Hope eilig davonlief, war sie sehr unzufrieden. „Du hättest nicht so großzügig sein müssen. Der Alte ist glimpflich davongekommen. Für vier Silbermünzen hättest du ein großartiges Essen bekommen.“

Lorist lächelte und sagte: „Was? Hat dir der alte Hope auf die Nerven gegangen?“

Louise explodierte sofort. „Dieser geizige Bastard … Er begrapscht alle unsere Dienstmädchen und gibt ihnen nicht einmal Trinkgeld! Und er bestellt ein Glas Bier, das fünf Kupfermünzen kostet, und bleibt den ganzen Nachmittag am Tisch sitzen!“

Es war nichts Ungewöhnliches, dass die Kellnerinnen in der Taverne von den Gästen begrapscht wurden. Das gehörte einfach zu ihrer Arbeit, zu bedienen und zu flirten. Aber Gäste, die kein Trinkgeld gaben, wurden von den Kellnerinnen immer mit Verachtung gestraft. Diese Gäste waren die unwillkommensten Gäste.

Kapitel 2

Brennan Charlando machte nicht den Eindruck, als sei er der Besitzer der Herberge. Er ignorierte das endlose Geschwätz der Oberkellnerin Louise, nahm ein paar Pergamentrollen aus Tierhaut, kniete sich auf den Boden und durchsuchte die Rattankiste, die Tierhäute und die Taschen, während er nachdachte:

„Zwei Stücke dunkelschuppige Nashornhaut, das ist die Bestellung von Throm, dem Waffenschmied ...“

„Fünf Stücke Haut vom schwarzäugigen Fuchs, für den alten Park vom Lederer ...“

„Drei Stücke Goldpythonhaut, Jason vom Waffenschmied braucht die für Scheiden ...“

„Eine Sehne vom gestreiften Gnu, Jecks will sie als Bogensehne verwenden ...“

…….

„Was ist das?“, fragte Charlando, als er einen grauweißen, meterlangen Knochen hochhielt.

Lorist legte die gebratene Gans beiseite und sagte: „Das ist der Oberarmknochen eines legendären Rasiermesserschnabel-Eulendrachen, der von den einheimischen Remandotu auf der Insel als Stab verwendet wird. Er ist sowohl leicht als auch widerstandsfähig. Ich glaube, Sir Maleiff hat danach gefragt.“

Der Legende nach entstand der Rasiermesserschnabel-Eulendrache vor Tausenden von Jahren durch Experimente alter Magier, die Nachtschwalben und Draconier kreuzten, wodurch ein großes fliegendes Tier entstand, das wild und kampferprobt war. Allerdings ist es schon seit langer Zeit ausgestorben. Das einzige vollständige Skelett wurde erst vor hundert Jahren von einer Expedition des Magierstaates auf den Reliktinseln gefunden. Aufgrund seines scheinbar großen Körpers und seines messerscharfen Schnabels erhielt es diesen Namen.

Sir Malieff war einer der hochrangigen Stammgäste des Red Grace Inn. Gerüchten zufolge stammte er aus einer fernen Republik und war in Morante City gelandet, wo er in einem Haus in der Nähe des Gasthauses ein zurückgezogenes Leben führte. Als Grund für seine Flucht aus seinem Heimatland gab er seine Abneigung gegen den Krieg an. Er ist ein Mann, der gerne seltsame und exzentrische Gegenstände sammelt.

„Oh.“ Das ist nur eine weitere Exzentrizität von Sir Maleiff. Charlando legte den Knochen auf den Boden und holte einen Lederbeutel hervor, der mehrere teströhrchenähnliche Glasbehälter mit Flüssigkeiten in verschiedenen Farben enthielt. „Was ist das?“

„Sieben Arten von magischem Tierblut, wie von Professor Simpkin von der White Rose Academy angefordert. Er sagte, er habe ein altes Buch gefunden, in dem ein Rezept für einen Trank beschrieben ist, für den das Blut dieser magischen Tiere benötigt wird. Er wollte sehen, ob er den in dem Buch erwähnten Trank herstellen kann“, erklärte Lorist.

Erst jetzt bemerkte Charlando die kleinen Etiketten am Boden der Behälter, auf denen die Namen verschiedener magischer Tiere standen, darunter Dunkelgoldene Pythons, Greenback-Direwölfe, Dunkelschuppige Nashörner usw.

„Dieser alte Simpkin hat wohl viel Geld zum Verbrennen. Einen Trank nachmachen? Das ist lächerlich! Mana gibt es doch gar nicht mehr, und den Magiern geht es auch nicht besser. Wie will man ohne Mana einen Trank herstellen?“, sinnierte der alte Tom und schüttelte unaufhörlich den Kopf.

„Was ist dann damit?“, fragte Charlando und schwenkte einen großen, versiegelten Bambusbehälter, der fast einen Meter lang war. Als er ihn schüttelte, war das Geräusch von fließender Flüssigkeit zu hören.

„Ähm ...“, murmelte Lorist verlegen. Er zögerte einen Moment, bevor er antwortete: „Das ist Terrence-Esel-Peitsche, die ich für Els besorgt habe ...“

Die Terrence-Esel-Peitsche war ein Produkt der Reliktinseln, das für seine starke sexuell stimulierende Wirkung bekannt war. Sie war sehr beliebt bei den Adligen, insbesondere bei Männern, deren sexuelle Potenz früh nachließ.

„Pffft!“ Als Louise von Els' Bitte hörte, lachte sie sich kaputt.

Charlando sah grimmig aus. „Was ist los mit ihm ... Dieser kleine Wicht benutzt in seinem reifen Alter Aphrodisiaka ... Den ganzen Tag lang Frauen hinterherjagen, ohne etwas Sinnvolles zu tun ... Ich muss ihm eine Lektion erteilen! Überlass das mir und sag Els, er soll zu mir kommen, wenn er danach fragt.

Els, oder Brennan Evanport, war einer der Syndikatschefs drei Bezirke weiter. Er war ein Zwei-Sterne-Silberschwertkämpfer und Charlandos einziger Verwandter, sein Neffe.

Der Tisch war mit Besteck und Tellern übersät. Lorist trank den Rest seines Bieres aus, rülpste zufrieden und rief McDuffin, damit er den Tisch abräumte. „Große Schwester Louise, schau mal, ob der alte Luke aus der Hintergasse Zeit hat. Wenn ja, möchte ich mir die Haare schneiden und den Bart trimmen lassen. Oh, und besorg mir ein Zimmer oben und bereite mir ein Bad vor. Und bitte lass die Kleider in der Rattankiste waschen und kauf mir bei Tante Misha auch ein paar neue. Setze die Rechnung auf meine Rechnung.“

Der alte Luke packte seine Werkzeuge zusammen und kam ohne große Verzögerung herüber. Um diese Uhrzeit gab es normalerweise kaum Kunden für den Friseursalon hinter dem Gasthaus. Luke legte Lorist ein schwarzes Leinentuch um, stellte einen glänzenden silbernen Spiegel auf den Tisch, den Louise gerade geputzt hatte, nahm seine Schere und seinen Walrosszahnkamm und fragte: „Möchten Sie den üblichen Schnitt?“

Auf dem Kontinent Grindia wurde von Adligen bestimmter Länder erwartet, dass sie eine bestimmte Frisur trugen, um sich von den Bürgern zu unterscheiden. Für Bürger gab es jedoch keine Vorschriften, und sie wählten eine Frisur, die ihnen gefiel, obwohl manchmal Frisuren wie Pferdeschwänze populär wurden und viele Menschen ihnen nacheiferten. Abgesehen von den etwas minderwertigen Friseurwerkzeugen war alles andere, was mit Frisuren zu tun hatte, ziemlich identisch mit dem, was Lorist aus seinem früheren Leben kannte.

Lorist bevorzugte aus zwei Gründen schon immer einen Bürstenschnitt: In seinem früheren Leben hatte er sieben Jahre lang als Soldat gedient, und es war für ihn zu einer Art Gewohnheit geworden. Außerdem war es viel einfacher, seine Haare so zu stylen.

„Ja, das Übliche“, antwortete Lorist, während er sich in seinem Stuhl aufrichtete.

Der alte Luke räusperte sich und sagte: „Eigentlich, Locke, hast du sehr üppiges, schwarzes Haar. Ich wette, du könntest unzählige junge Mädchen bezaubern, wenn du dir einen Pferdeschwanz lassen würdest.“

„Hör auf, so eine Frisur ist viel zu pflegeintensiv. Das ist mir zu viel Aufwand. Übrigens, Luke, erzähl mir doch mal, was hier in den letzten sechs Monaten so los war.“

Der alte Luke liebte es, beim Haareschneiden zu tratschen. Er war bestens informiert über die Gerüchte und Geschichten, die in der Gegend die Runde machten.

Luke machte ein nachdenkliches Gesicht, während er Lorist weiter die Haare schnitt. „Nun, es war alles ziemlich normal. Vor zwei Monaten wurde Lind, der den Obststand am Straßenrand betreibt, von einem scheuenden Pferd überrannt. Trotzdem hat ihm der Besitzer vier Gold-Fordes als Entschädigung gezahlt, sodass er durch diesen Vorfall sogar noch Gewinn gemacht hat. Erst letzten Monat geriet die Frau des Metzgers Watt in Schwierigkeiten mit einem Söldner. Das Lustige daran ist: Der Söldner wurde tatsächlich von Watt an der Schulter verletzt, einer Person, die noch nicht einmal ihre Kampfkraft erweckt hat! Was für ein Witz!

„Aber genug der Gerüchte. Vor drei Monaten wurde in den Zeitungen bekannt gegeben, dass der Krieg im Norden endlich beendet ist, vor allem dank der verschiedenen Gewerkschaften, die zwei Jahre lang ununterbrochen geschuftet haben. Ein Friedensvertrag wurde unterzeichnet und der Markt im Norden schien für viele eine Goldgrube zu sein. Zwei Monate lang waren die Zeitungen voller Stellenanzeigen für Söldner und Anzeigen für Investitionen im Norden. Es gab jedoch auch mehrere Berichte über Überfälle durch Banditen.“

„Oh, das Krissen-Imperium hat endlich aufgehört anzugreifen?“ Lorist hatte wirklich nicht erwartet, dass sich in den sechs Monaten, in denen er auf Expedition war, ein so großes historisches Ereignis ereignet hatte. Was den Friedensvertrag anging, nahm ihn niemand wirklich ernst, da das Krissen-Imperium seit mehr als einem Jahrhundert mit der Forde-Gewerkschaft verfeindet war und es in dieser Zeit zu mindestens drei größeren Konflikten zwischen den beiden Mächten gekommen war. Warum sollte die Handelsunion sich die Mühe machen, irgendetwas zu regeln, wo doch das Reich seit Beginn des Machtkampfs zwischen den drei Prinzen um den Thron des verstorbenen Kaisers Krissen vor sechs Jahren bereits dabei war, sich selbst zu zerfleischen? Es war schon ein Segen, dass die Union die Situation des Reiches nicht ausnutzte.

„Was genau beinhaltet der Vertrag?“ Lorist war sehr neugierig auf die konkreten Vereinbarungen zwischen den beiden Mächten. Die Prinzen und Herzöge des nördlichen Reiches lagen seit fast sechs Jahren im Streit, wodurch die einst stabilen Grundlagen des Reiches erschüttert und die Wirtschaft lahmgelegt wurden, was zu großer Armut und Hungersnöten führte. Selbst die Adligen waren auf Kredite angewiesen, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten. Wenn überhaupt, war es viel glaubwürdiger, dass die Gewerkschaft daran beteiligt war, das Reich in diese missliche Lage zu bringen.

„Hmm, ich habe mir die Details des Vertrags nicht wirklich angesehen. Ich bin nur ein Friseur, wissen Sie. Ich habe mich noch nie für diese verwirrenden politischen Dinge interessiert …“, sagte der alte Luke mit erröteten Wangen.

„Ich weiß Bescheid!“, strahlte der alte Tom mit einem breiten Lächeln. Als pensionierter Postbote hatte er schon immer gerne die politischen Unterströmungen auf dem Kontinent verfolgt. „Es gab drei Hauptklauseln. Erstens soll das Reich in drei Königreiche und sieben Großherzogtümer aufgeteilt werden. Mit anderen Worten, das Krissenreich hat aufgehört zu existieren und es wird keine Invasionen aus dem Norden mehr geben. Zweitens sollen die Stabilität und Sicherheit der Handelswege aufrechterhalten werden, und die Steuern bleiben für alle Nationen gleich, unabhängig davon, ob es sich um Königreiche oder Herzogtümer handelt. Darüber hinaus sollen die Tochtergesellschaften der Handelsunion in jedem Gebiet frei Geschäfte tätigen dürfen. Der dritte Punkt besagt, dass die Handelsunion den sieben Nationen Kredite mit unterschiedlichen Zinssätzen zwischen 13 und 70 Prozent gewähren soll, je nach Nation.“

„Bruder Locke, bist du nicht selbst ein Nordländer? Ich erinnere mich, dass du in einer Kutsche mit einer Art Wappen gefahren bist, wie es normalerweise von Adligen verwendet wird. Da der Krieg nun vorbei ist, möchtest du nicht in deine Heimatstadt zurückkehren, um sie zu besuchen?“, sagte McDuffin, als er sich an die Zeit erinnerte, als er Lorist vor zehn Jahren vor dem Eingang der Akademie zum ersten Mal getroffen hatte.

„Locke, bist du wirklich ein Bürger des Krissen-Imperiums? Und sogar ein Adliger?“, rief der alte Luke überrascht.

Als das Krissen-Imperium noch stark war, gab es häufig Konflikte zwischen dem Imperium und der Forde-Gewerkschaft, und auf den Falik-Ebenen kam es oft zu Kämpfen. Viele der Soldaten wurden von Adligen angeführt, die den Leuten der Gewerkschaft viel Leid zufügten. Obwohl nicht jeder in Morante City tatsächlich jemanden aus dem Imperium angreifen würde, hatte niemand einen guten Eindruck von ihnen.

„Um genau zu sein, komme ich aus dem Norden des Krissen-Imperiums; ich bin ein Hochländer aus dem Norden. Die Highlands liegen Tausende von Kilometern von hier entfernt, was für Soldaten viel zu weit weg und unpraktisch ist, um hierher zu kommen. Der Marsch allein würde mehr als drei Monate dauern. Mein Vater war Baron und seine Baronie lag im hohen Norden. Ich habe einen älteren Bruder und einen jüngeren Bruder. Ich schätze, das macht mich zum zweiten Sohn, was bedeutet, dass ich die Baronie auf keinen Fall erben werde. Die Tatsache, dass ich so weit weg bin, bedeutet, dass meine Familie mich verlassen hat. Seit ich den Kontakt zu ihnen verloren habe, bin ich seit sieben Jahren auf mich allein gestellt. Deshalb betrachte ich mich jetzt als Moranit und habe nichts mehr mit dem Norden oder meiner Familie zu tun“, erklärte Lorist.

„Das ist richtig. Viele Adlige schicken alle Kinder außer dem Erben des Landes weg, um Streitigkeiten und Unfrieden zu vermeiden, meist durch Verbannung, Trennung oder Heirat. Lockes Fall ist ziemlich typisch. Schließlich hat seine Familie einen erblichen Titel“, fügte der alte Tom hinzu.

Luke arbeitete schnell und beendete den Haarschnitt sowie die Rasur. Zum Abschluss trug er eine letzte Schicht Öl auf, um die Haut mit Feuchtigkeit zu versorgen.

Lorist strich sich zufrieden über sein glatt rasiertes Kinn und gab dem alten Luke eine kleine Silbermünze. Anschließend bat er McDuffin, Luke und Tom ein Glas Bier zu bringen und auf seine Rechnung zu setzen. Er nahm seine Schwerter und ging mit Louise nach oben.

Im zweiten Stock der Herberge gab es acht Zimmer, vier auf jeder Seite des Flurs.

Als sie im zweiten Stock ankamen, hallten laute Geräusche von Männern und Frauen beim Geschlechtsverkehr durch den Flur.

Lorist fragte neugierig: „Wer treibt es um diese Zeit?“

„Das ist Jumile. Sie hat die drei Blackbear-Brüder für sieben große Silbermünzen von der Straße geholt. Sie sind schon seit etwa drei Stunden dabei. Ich frage mich, ob sie heute Nacht noch aufstehen kann.“

„Jumile war auch eine der Dienstmädchen der Herberge. Was die Blackbear-Brüder angeht, so wusste Lorist, dass alle drei niedrigrangige Söldner waren, die normalerweise nur kurze Begleitschutzaufträge und verschiedene Aufgaben für andere erledigten. Alle drei waren stämmig und braun gebrannt, und die Leute fingen an, sie die Blackbear-Brüder zu nennen, und schließlich setzte sich der Name durch.

Louise brachte Lorist in sein Zimmer, das sich ganz rechts am Ende des Flurs befand. Die Badewanne war bereits aufgestellt und mit heißem Wasser gefüllt.

Sie holte ein rosa duftendes Stück Seife und ein weißes Leinentuch hervor, sammelte die Kleidungsstücke vom Boden auf, legte die Geldbörse, den Schwertgürtel und die Gürteltasche auf den Tisch und wollte gerade gehen, als sie sich umdrehte und fragte: „Locke, hast du in drei Tagen abends Zeit?“

„Ich weiß nicht, wozu?“ Lorist tauchte aus dem Wasser auf und holte tief Luft.

„Da ist dieses Mädchen aus dem Dorf, das hier als Dienstmädchen arbeiten möchte. Sie will ihre Jungfräulichkeit für eine ordentliche Summe verkaufen, etwa zwei Goldmünzen. Da du dieses Mal einen ordentlichen Gewinn gemacht hast, warum hilfst du mir nicht?“

„Hm? Hat die Herberge nicht schon dich, Jumile, Shala und Nina? Will sie noch eine einstellen?“

„Nina hat letzten Monat geheiratet und kommt nicht zurück. Das Mädchen aus meinem Dorf wird auch zwei bis drei Jahre hier arbeiten, um etwas Geld zu verdienen, bevor sie zurück ins Dorf geht und einen Mann heiratet. Ich habe ihr versprochen, dass ihr erster Kunde ein gutaussehender und großzügiger junger Mann sein wird. Komm schon, Locke, hilf mir doch, oder?“

„Ich ... ich werde darüber nachdenken“, sagte Lorist mit unbeholfener, gedämpfter Stimme und tauchte seinen Kopf wieder ins Badewasser.

Kapitel 3

Lorist schlief die ganze Nacht tief und fest, bis er am nächsten Mittag durch Geräusche aus der Haupthalle geweckt wurde. Er lag faul am Bettrand und wartete eine Weile, bis es in der Halle wieder ruhig geworden war, bevor er sich langsam aus dem Bett quälte.

Neben dem Bett lag ein Satz neuer Kleidung, darunter einige graue Leinenunterhosen, ein dunkelgrünes Wollhemd, eine schwarze Lederweste, ein grauer Wollmantel, einige weiße Socken sowie eine schwarze Hose. Neben den Kleidern stand ein Paar schwarze Lederstiefel.

Lorist war sehr zufrieden mit Louises Einkauf; sie wusste, was ihm am besten gefiel: Kleidung in dunklen, unauffälligen Farben. Er fand, dass die anderen Söldner, die oft leuchtende Farben trugen, noch lächerlicher aussahen als Clowns. Allerdings dürfte diese Kleidung nicht billig gewesen sein. Sie hatte wahrscheinlich mehr als eine Goldmünze gekostet.

Vollständig angezogen und mit seinen neuen Stiefeln an den Füßen steckte er zwei Dolche in seine Stiefel und befestigte seine Mini-Armbrust an seinem linken Arm. Dann steckte er sein kürzeres Schwert an seine Gürtelschnalle und hängte sich das lange Schwert auf den Rücken. Er durchsuchte seine Geldbörse und seine Gürteltasche, um sicherzugehen, dass er nichts im Zimmer vergessen hatte, bevor er die Türen hinter sich abschloss und nach unten ging.

Die Mittagspause war bereits vorbei und nur noch etwa zwanzig Leute unterhielten sich und tranken in der Haupthalle, während sie Mike lauschten, der mit wehmütiger Stimme „Der Krieg der Götter“ sang. Es handelte sich um ein episches Gedicht, das den Konflikt zwischen den Magiern und den Göttern vor Tausenden von Jahren schilderte. Nur dass der Autor des Gedichts mit den Göttern sympathisierte. Er beschrieb die Menschen, die von den Magiern angeführt wurden, als rasende Angreifer und trauerte um den Untergang der Götter. Abgesehen von diesem einen Makel zeichnete sich das Gedicht durch eine wunderschöne Sprache, unvorhersehbare Wendungen und ein brillantes Tempo aus. Die Geschichte hat die Menschen in Grindia schon immer fasziniert und wurde sogar für Theaterstücke, Musicals und andere Unterhaltungsvorstellungen in Bars adaptiert.

Lorist ging zu einem freien Tisch und setzte sich. Mehrere Bekannte hoben ihre Gläser und stießen schweigend an, bevor sie ihre Aufmerksamkeit wieder auf Mikes Darbietung richteten.

Louise erschien vor dem Tisch und sagte mit leiser Stimme: „Als ich dich heute Morgen so tief schlafen sah, konnte ich es einfach nicht übers Herz bringen, dich zu wecken. Diese Kleidung steht dir sehr gut. Passt sie dir?“

Lorist nickte und sagte: „Sie sind toll. Vielen Dank. Gibt es etwas, womit ich meinen Magen füllen kann?“

„Wir haben gerade frischen Kabeljau bekommen. Möchtest du etwas davon?“

„Gut, sag McDuffin, er soll den Fisch für mich braten. Ich hätte gerne eine Rippchensuppe, ein Omelett mit Reis und Würstchen und eine Tasse Johannisbeer-Ale. Ich muss später am Nachmittag zur Akademie.“

„Kommt sofort. Ich sage McDuffin, er soll sich beeilen, da Sie viel zu tun haben.“

„Warte“, rief Lorist, als Louise gerade gehen wollte. „Ich habe es nicht eilig, später zur Akademie zu gehen. Louise, ich würde das Zimmer gerne noch ein paar Nächte behalten und meine Wäsche dort lassen, wenn sie fertig ist. Bring Mike auch eine Tasse Ale und setz es auf meine Rechnung.“

Satt und zufrieden verließ Lorist die Herberge und wartete eine Weile an der Straße, bis er eine Pferdekutsche vorbeifahren sah.

Lorist winkte schnell und sagte: „Bring mich zur Dawn Academy.“

„In Ordnung, das macht fünfzehn Kupfermünzen. Halten Sie sich fest.“ Der braun gekleidete Kutscher schlug mit der Peitsche und das Delemont-Streifenpferd rannte los in Richtung Ziel.

Nach etwa zehn Minuten hielt die Pferdekutsche vor dem Eingang der Akademie. Lorist gab dem Kutscher eine Silbermünze, die 20 Kupferstücke wert war, und fünf Kupferstücke Trinkgeld. Der Kutscher überschüttete ihn mit Dankbarkeit, als er ausstieg.

Die Dawn Academy befand sich im westlichen Teil des Akademiebezirks. Sie bot Kurse in verschiedenen Fachbereichen an und rangierte unter den etwa zwanzig Akademien in Morante City auf Platz fünf und unter allen Akademien auf dem Kontinent Grindia auf Platz neun.

Am Eingang stand eine Statue eines etwa zwölf- bis dreizehnjährigen Mädchens, das mit einem juwelenbesetzten Schwert einen riesigen Drachen erschlug. Dieses tapfere junge Mädchen war die Morgengöttin Loria. Sie ist die Tochter von Singwa, dem Gott des Lichts, der Sonne und des Krieges, und Daphlyn, der Silbermondgöttin. In den Mythen von Grindia hieß es, dass der Drachenkönig der Dunkelheit das Licht hasste, das Singwa ausstrahlte, wenn er die Welt patrouillierte. Mit einer List gelang es ihm, die fünf göttlichen Pferde, die Singwas Streitwagen zogen, in den Abgrund zu stürzen. In diesem kritischen Moment handelte Loria und tötete den Drachenkönig der Dunkelheit. Sie brachte die Pferde zurück auf ihren normalen Weg, sodass der Sonnengott wieder den dunklen Himmel erhellen konnte. In diesem Moment wurde Loria der Titel „Göttin der Morgenröte” verliehen.

Die Morgendämmerung, die Zeit, in der der Tag anbricht, die Zeit, die das Kommen des Lichts ankündigt. In der Mythologie von Grindia war Loria, die Göttin der Morgendämmerung, ein Symbol für Tapferkeit und Hoffnung.

Lorist stand direkt vor dem Haupteingang der Akademie und umkreiste die gigantische Statue, die von einigen Studenten der Akademie scherzhaft als lüsterner Drache interpretiert wurde, der ein junges Mädchen niederdrückte. Der Eingang der Akademie hatte weder Tore noch Türen. Er bestand nur aus der Statue und einer Allee, die direkt in die Akademie führte.

Seufzend griff er in seine Gürteltasche, holte ein etwa zwei Zentimeter großes eisernes Abzeichen heraus und steckte es sich vor die Brust. Auf dem schwarzen Abzeichen war ein großes Schwert mit drei Sternen auf der Klinge eingeprägt. Es stand für seinen Rang als Dreisterner der Eisernen Streitmacht.

Er konnte nichts dagegen tun: Man musste sein Abzeichen der Kampfkraft tragen, um die Akademie betreten zu dürfen. Abgesehen davon hatten Professoren, Lehrkräfte und Studenten alle ihre eigenen Abzeichen, die sie innerhalb des Geländes jederzeit tragen mussten.

Lorist steckte neben seinem Abzeichen der Kampfkraft ein weiteres Abzeichen an. Darauf war ein langes Schwert abgebildet, das senkrecht in den Boden rammte, und im Hintergrund war eine halb aufgegangene Sonne zu sehen. Dieses Abzeichen war im Gegensatz zu seinem Abzeichen der Kampfkraft goldfarben. Es stand für seinen Status als doppelter Ausbilder in Schwertkunst und Kampfkraft.

Ein paar Teenager in der Uniform der Akademie kamen von vorne herüber. Sie mussten alle Neulinge sein. Lorist erinnerte sich, dass der Tag der Rekrutierung fast einen Monat zurücklag. Als er diese Teenager voller Aufregung herumhüpfen sah, erinnerte er sich an seine eigene Zeit als Schüler hier vor zehn Jahren. Die Zeit vergeht wirklich schnell und unaufhörlich.

Zunächst schenkten diese Schüler Lorist keine große Beachtung. Schließlich gab es in der Akademie viele Schüler in seinem Alter. Aber als sie sein goldenes Abzeichen sahen, eilten sie alle herbei, um ihm ihren Respekt zu erweisen.

Lorist nickte nur und lächelte, bevor er weiterging. An der Dawn Academy mussten die Schüler den Lehrern Respekt erweisen.

Hinter Lorist waren einige Stimmen zu hören. „Das muss Lehrer Locke sein, der legendäre Schwarz-Eisen-Gold-Lehrer unserer Akademie!“

„Er hat eine goldene Lehrerabzeichen, obwohl seine Kampfkraft nur beim Rang Drei-Sterne-Eisen liegt. Die Gerüchte waren also wahr … Ich habe sogar gehört, dass er gegen Silber-Schwertkämpfer unbesiegbar ist, was ihm den Spitznamen ‚Silberner Unbesiegter‘ eingebracht hat!“

„Ich hoffe wirklich, dass er mein Kampfkraft-Ausbilder wird … Ich habe gehört, dass alle seine Schüler drei Jahre in Folge ihre Kampfkraft erweckt haben! Sie sind jetzt schon im Eisenrang.“

„Ich habe es von den Älteren gehört ...“

……

Auf dem Kontinent Grindia standen die Kampfkraft und die Schwertkunst eines Menschen für seine Stärke. Die vier verschiedenen Ränge der Kampfkraft umfassten Bronze, Eisen, Silber und Gold, die wiederum in drei Unterstufen unterteilt waren. Darüber hinaus gab es noch die Stufen der Schwertmeister und Schwertheiligen. Menschen wie Lorist, die mehr als drei Jahre lang im Rang „Drei Sterne Eisen“ feststeckten, waren rar gesät. Abgesehen vom Durchbruch zum Schwertmeister, der tiefe Einsichten erforderte, gelang es den meisten, sobald sie den dritten Stern ihres Ranges erreicht hatten, relativ leicht in den nächsten Rang aufzusteigen. Deshalb wurde Lorist in der Akademie so hart kritisiert.

Vor zehn Jahren brachte eine Kutsche mit dem Wappen eines brüllenden Bären einen 14-jährigen Adligen aus dem Krissen-Imperium zur Dawn-Akademie. McDuffin, der mit seinen Eltern am Eingang der Akademie Essen verkaufte, erinnerte sich noch genau an diese Szene. Der junge Mann, der aus der Kutsche stieg, hatte einen hässlichen, unwilligen Gesichtsausdruck. Er blickte McDuffin und seine Familie mit großer Verachtung an. Dieser junge Mann war extrem kalt und stolz.

Nicht einmal einen Monat später hörte McDuffin, dass dieser junge Mann sich in der Akademie mit jemandem gestritten und dabei schwer zusammengeschlagen worden war. Er musste drei Monate lang im Bett bleiben.

Als er den Jugendlichen das nächste Mal traf, sah McDuffin nichts mehr von dem, der er zuvor gewesen war; vor ihm stand ein lächelnder, strahlender junger Mann, dessen Gesicht vor Neugierde nur so sprühte. Er streckte McDuffin die Hand entgegen und sagte: „Hallo, schön, dich kennenzulernen. Ich bin Norton Lorist. Wie heißt du?“

In den folgenden Monaten erfuhr McDuffin, dass Lorist sich mit ihm angefreundet hatte, weil er das Essen in der Akademie nicht mehr ertragen konnte. Jeden Tag gab es zu allen drei Mahlzeiten abgestandenes Reis, Schwarzbrot, Kartoffelpüree und Gemüsesuppe. Lorist hatte keine andere Wahl, als zu McDuffins Stand zu gehen, um sich dort etwas Abwechslung zu holen und seinen Hunger zu stillen.

McDuffin konnte den Moment nicht vergessen, als Lorist zum ersten Mal in der Bude seiner Familie seine Kochkünste unter Beweis stellte. Seine Eltern starrten mit großen Augen auf die Gerichte, die er zubereitet hatte und die einen köstlichen Duft verströmten. Selbst seine Geschwister konnten ihre Augen nicht von dem Essen abwenden.

Damals verkauften McDuffins Eltern in ihrem Stand nur Bratäpfel und Bratkartoffeln sowie geräucherte Würstchen, Sojabohnen und einige andere gängige Gerichte. Mit einem Tagesverdienst von ein paar großen Silbermünzen waren sie recht zufrieden. Aber nach Lorists Ankunft wurde ihr Stand schnell zu einer der beliebtesten Anlaufstellen für Essen im Akademieviertel und erreichte seinen Höhepunkt.

Der junge McDuffin lernte schnell alle „Heimatgerichte” von Lorist, der ihm auch gerne alles beibrachte. Lorist selbst wies darauf hin, dass McDuffin ein Talent fürs Kochen hatte. Der junge McDuffin glaubte sogar, dass Lorists Heimatstadt ein Paradies für gutes Essen sei, und plante eine „Pilgerreise” in das Heilige Land des Essens.

Als Lorist schließlich genug von McDuffins nervigem Gequengel hatte, erzählte er ihm, dass diese Rezepte aus einem geheimen Kochbuch stammten, das nur in seiner Familie weitergegeben wurde und dass niemand sonst in seiner Heimatstadt solche Gerichte zubereiten konnte. Es ist schade, dass so viele Zutaten aus dem Buch nicht mehr zu finden waren. Aber Lorist improvisierte gekonnt und kochte ein köstliches Gericht nach dem anderen.

In diesem Moment gab McDuffin seinen Wunsch auf, Lorists Heimatstadt zu besuchen.

Die Zeit verging wie im Flug und fünf Jahre waren schnell vorbei. Nachdem sie eine stattliche Summe gespart hatten, gaben McDuffins Eltern den Imbissstand auf und kauften einen kleinen Bauernhof auf dem Land, um sich der Landwirtschaft zu widmen, und seine Geschwister kamen mit. McDuffin bekam ebenfalls eine gut bezahlte Stelle als Chefkoch im Gasthaus „Rote Gnade“. Lorist war damals erst neunzehn Jahre alt und hatte den Rang eines Zweistelligen Eisernen in der Kampfkraft. Aufgrund seiner herausragenden Schwertkunst wurde er von der Akademie zum Ausbilder befördert und galt als aufstrebendes Talent mit einer vielversprechenden Zukunft.

Fünf Jahre später war McDuffin immer noch Chefkoch des Gasthauses, während Lorist aufgrund seiner doppelten Ausbilderqualifikation zu einer legendären Figur in der Akademie wurde. Da er jedoch mit seiner Kampfkraft von drei Sternen Eisen nicht weiterkam, wurde er zum Gespött der Akademie. Seine Kollegen verspotteten und verachteten ihn und bezeichneten ihn als den machtlosen genialen Schwertkämpfer.

Normalerweise hatten Schwertmeister an hochrangigen Akademien mindestens den Silberrang inne. Dies galt umso mehr für die Dawn Academy, die auf dem gesamten Kontinent Grindia auf Platz neun rangierte und deren meisten anderen Ausbilder mindestens den Dreisterne-Silberrang in der Kampfkraft hatten. Lorist war die einzige Ausnahme, da er als Ausbilder mit Dreisterne-Eisenrang doppelt ausgezeichnet war, was ihm den Neid und die Feindseligkeit seiner Kollegen einbrachte.

Der Grund, warum er ein goldenes Ausbilderabzeichen erhalten hatte, war, dass alle seine Schüler drei Jahre lang ihre Kampfkraft erwecken konnten. Diese Erfolgsquote von 100 % war beispiellos. Selbst nur 25 von 26 Schülern aus Adelsfamilien konnten ihre Kampfkraft in einem Kampfkraftkurs für Schwertmeister erwecken. Derjenige, der scheiterte, galt als jemand, in dessen Blut nur wenig Kraft floss. Zu dieser Zeit war dies die höchste Erfolgsquote, die jemals in einem Kampfkraft-Erweckungskurs verzeichnet wurde. Normalerweise können nur zwei Drittel der Schüler ihre Kampfkraft erwecken.

Als Lorist jedoch mit seinem ersten Kampfkraft-Erweckungskurs betraut wurde, erwachte ein Jahr später die Kampfkraft aller 17 Schüler aus dem einfachen Volk, denen kein Ausbilder helfen wollte. Die zweite Klasse, an der 31 weitere Personen teilnahmen, hatte ebenfalls eine Erfolgsquote von 100 %. Im dritten Jahr nahmen 59 Personen an seinem Kurs teil, darunter 10 Studenten aus adligem Hause, die sich extra für den Kurs beworben hatten. Am auffälligsten waren jedoch die drei Studenten, die zuvor bei der Erweckung ihrer Kampfkraft gescheitert waren.