Reinkarniert:Ein Epico LitRPG Fantasie Adventure Roman(Band 5) E-Book

Po.S Rosiy

• Herausgeber: neobooks
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Serie: Reinkarniert
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 396

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

In einer Welt, in der Magie zwar lange existiert, aber längst der Vergangenheit angehört, in der Menschen die Fähigkeit besitzen, eine in ihnen schlummernde Kraft namens Kampfkraft zu nutzen … Ein Mann von der heutigen Erde erwacht plötzlich in einem anderen Körper – ein junger Mann edler Herkunft, der von seiner Familie unter dem Vorwand, sein Studium fortzusetzen, aus seiner Heimat in die Hauptstadt City verbannt worden war. Er ahnte nicht, was ihn erwarten würde, als er Jahre später von seiner Familie aufgefordert wurde, zurückzukehren und die Position des Familienoberhaupts zu übernehmen … Dies ist die Geschichte seines Lebens vor der Aufforderung … Dies ist die Geschichte seiner Reise nach Norden und der Verbündeten, die er unterwegs sammelt … Dies ist die Geschichte, wie er die Herrschaft seiner Familie wieder aufbaut und sie vor anderen machthungrigen Adligen schützt …

Leseprobe

Po.S Rosiy

Reinkarniert:Ein Epico LitRPG Fantasie Adventure Roman(Band 5)

Dieses ebook wurde erstellt bei

Inhaltsverzeichnis

Titel

Kapitel 123

Kapitel 124

Kapitel 125

Kapitel 126

Kapitel 127

Kapitel 128

Kapitel 129

Kapitel 130

Kapitel 131

Kapitel 132

Kapitel 133

Kapitel 134

Kapitel 135

Kapitel 136

Kapitel 137

Kapitel 138

Kapitel 139

Kapitel 140

Kapitel 141

Kapitel 142

Kapitel 143

Kapitel 144

Kapitel 145

Kapitel 146

Kapitel 147

Kapitel 148

Kapitel 149

Kapitel 150

Impressum neobooks

Kapitel 123

„Sie stürmten mit bloßen Händen auf mich zu. Es waren alles alte Männer und Frauen. Es waren sogar ein paar Mütter mit Dutzenden Kindern unter zehn Jahren dabei, und alle schrien mich an, ich solle ihnen ihre Söhne, Ehemänner, Enkel und Väter zurückgeben. Ich konnte es wirklich nicht über mich bringen, sie zu töten, und kehrte unverrichteter Dinge zurück ...“, berichtete Lorist, als er ins Zelt zurückkehrte und seine vorzeitige Abreise erklärte.

Alle sahen sich verwirrt an und wussten nicht, was sie von der Situation halten sollten.

„Das ist viel zu schamlos von ihnen, mein Herr. In den 30 Jahren, in denen ich Söldner bin, habe ich mehr als 100 Belagerungsschlachten erlebt, aber noch nie habe ich von etwas so Grausamem gehört. Das ...“, sagte Hausky, da er nicht wusste, wie er das Gespräch fortsetzen sollte. Er war derzeit mit vielen Bandagen umwickelt; die Verletzungen hatte er sich in der Nacht zugezogen, als sie sich von den Mauern zurückziehen mussten. Damals wurde der verwundete Kamerad, den er trug, mit Pfeilen überschüttet und starb, während Hausky selbst ebenfalls von einigen Pfeilen getroffen wurde. Wäre es nicht gewesen, dass die Metallrüstung, die er trug, die Pfeile daran hinderte, zu tief einzudringen, wäre er möglicherweise nicht zu retten gewesen.

„Die Familienoberhäupter der vier großen Familien von Wildnorth Town sind allesamt gerissene alte Bastarde. Ich vermute, dass sie sich diese Methode ausgedacht haben, nachdem ich damals den alten Mann auf den Mauern nicht getötet habe. Das Lächerlichste daran ist, dass sie Wildnorth Town als ihr eigenes Territorium betrachten und uns als schreckliche Eindringlinge bezeichnen. Deshalb waren die Zivilisten so bereit, ihr Leben zu opfern, um ihre Stadt zu schützen. Selbst diese alten Menschen waren bereit zu sterben, wenn sie mich mit sich nehmen konnten ...“, sagte Lorist seufzend.

„Das ist nicht richtig, mein Herr. Hast du nicht gesagt, dass sie unbewaffnet waren? Wie wollten sie mit dir sterben?“, fragte Patt.

Lorist zeigte auf Patt und sagte: „Fragst du das wirklich oder stellst du dich dumm? Diese alten Leute wollten mich festhalten und daran hindern, mich zu bewegen oder auszuweichen, damit die drei Ballisten mich zusammen mit ihnen erschießen und vernichten konnten. In dem Moment, als ich sah, dass die Ballisten in meine Richtung zielten und die alten Leute versuchten, mich festzuhalten, verstand ich ihren Plan. Deshalb bin ich so schnell zu Boden gegangen.“

„Mylord, auch wenn die wehrlosen Bürger von Wildnorth Town Familienangehörige von Verrätern sind und nichts weniger als den Tod verdienen und ihre Verwandten, die Soldaten, starben, weil sie sich uns direkt widersetzten, finde ich, dass Sie richtig gehandelt haben. An Ihrer Stelle hätte ich auch nicht auf diese wehrlosen Menschen einschlagen können“, sagte Pajik.

„Wie sollen wir dann die Belagerung fortsetzen? Sollen wir ein Auge zudrücken, nur weil die Abschaum-Familienoberhäupter alte Menschen, Frauen und Kinder als Schutzschilde benutzen?“, sagte Paulobins verärgert. Obwohl er nur ein Truppführer war, diente er derzeit als vorübergehender Kompaniechef und hatte gehofft, durch einige Erfolge während dieses Feldzugs Lorists Anerkennung zu erlangen und zum Familienritter befördert zu werden.

„Auf dem Rückweg ist mir eine Methode eingefallen, die wir anwenden können. Ab heute werde ich alle zwei Stunden auf den Stadtmauern spazieren gehen und die Soldaten der Garnison sowie die Zivilisten dort oben verunsichern. Ihr könnt nachts auch eine Gruppe Familiensoldaten in die Nähe bringen, um Lärm zu machen. Stellt euch unter ihre Mauern und schlagt auf eure Trommeln, während ihr schreit, dass ihr die Stadt angreifen werdet oder so etwas, damit die Leute auf den Mauern nicht schlafen können. Ich bin mir ziemlich sicher, dass diese Zivilisten in zwei Tagen, wenn ich wieder auf die Mauern steige, so tief schlafen werden, dass sie nicht einmal aufwachen, wenn man ihnen die Trommel direkt vor die Ohren hält“, sagte Lorist.

„Haha, ich wusste, dass Eure Hoheit einen Plan haben würde. Diese Methode klingt ziemlich gut. Ich werde heute Nacht als Erster sie belästigen“, sagte Jim aufgeregt. Er hatte in der Nacht des Rückzugs ziemlich viel Glück gehabt. Nachdem er von der Belagerungsleiter heruntergerutscht war, rannte er wie ein flinkes Kaninchen und zog sich zur Überraschung der anderen keine Verletzungen zu.

„Mein Herr, müssen wir nur von der Vorderwand aus angreifen? Im Moment sind die Kräfte ihrer Garnison hauptsächlich dort konzentriert. Wenn wir ohne Vorwarnung von der Rückwand aus angreifen, würden sie sicherlich Schwierigkeiten haben, zu reagieren und rechtzeitig Verstärkung dorthin zu schicken ...“ Derjenige, der das sagte, war Reidy, und er schlug vor, die Angriffspunkte zu vertauschen.

Patt lächelte glücklich und sagte: „Reidy, du kleiner Idiot ... Wenn wir den Angriffspunkt ändern, müssen wir dann nicht den Graben wieder auffüllen wie zuvor? Bis dahin würden die Soldaten der Stadt mit Sicherheit wissen, dass wir von dort angreifen werden. Wenn wir unsere Vorbereitungen abgeschlossen haben, werden sie bereits bereit sein, uns zu empfangen. Deshalb ist es ziemlich sinnlos, den Ort zu ändern ...“

„Warum müssen wir den Graben auffüllen?“, fragte Reidy unzufrieden.

„Wie willst du ihn sonst überqueren? Er ist drei Meter breit, weißt du. Kannst du darüber springen?“ Patt dachte bei sich, wie dumm Reidy klang.

„Können wir nicht einfach ein paar Holzbretter über den Graben legen, wenn wir angreifen? Dann können wir ihn leicht überqueren“, sagte Reidy.

Patt war sprachlos und murmelte: „Das... ähm...“

Niemand der Anwesenden hatte eine Ahnung, dass es einen einfacheren Weg gab, den Graben zu überwinden, und alle waren von Reidys Vorschlag verblüfft.

Lorist klatschte in die Hände und sagte: „Das ist richtig. Reidy, gut, dass du darauf gekommen bist. So können wir sie auf jeden Fall überraschen. Und da ihre Ballisten auf die Vorderwand ausgerichtet sind, würden sie sicher einige Zeit brauchen, um sie neu auszurichten. Also gut, wenn wir das nächste Mal angreifen, mobilisieren wir alle unsere Truppen und erledigen das in einem Zug.“

„Müssen wir sie dann nachts noch bedrängen?“, fragte Jim.

„Natürlich müssen wir das. Wir müssen sie glauben lassen, dass wir weiterhin von vorne angreifen werden, damit sie ihre Aufmerksamkeit und ihre Truppen dort konzentrieren. In den nächsten zwei Tagen werden wir sie ununterbrochen bedrängen, um sie zu ermüden, und heimlich unsere Truppen auf die andere Seite verlegen. Außerdem werden wir eine Truppe an die Front schicken, um sie zu erschrecken, damit sie ihre Kräfte dort sammeln, um sich auf den „Angriff“ vorzubereiten, während wir den eigentlichen Angriff von der Rückseite aus starten. Ich werde als Erster vorrücken und die restlichen Truppen, die an der Rückwand zurückbleiben, töten und anschließend die drei Ballisten auf der Plattform zerstören. Der Schlüssel zu diesem Plan ist Schnelligkeit. Bis sie die Situation begreifen, sollten wir den Sieg bereits in der Hand haben.“

Lorist verband seinen Plan mit dem von Reidy zu einem stimmigen Ganzen, das perfekt für die Eroberung der Stadtmauern von Wildnorth Town geeignet war, und wurde von allen im Zelt mit einstimmigem Applaus bedacht. Innerhalb von zwei weiteren Tagen würde die Stadt erobert sein.

......

Am zwölften Tag der Expedition war das Abendessen reichhaltiger als sonst. Alle wussten, dass ihnen eine schlaflose Nacht bevorstand, die über den Sieg über Wildnorth Town entscheiden würde.

In den letzten zwei Tagen waren die Soldaten von Wildnorth Town bereits schwer erschöpft. Nicht nur, dass sie nachts kaum schlafen konnten, sie mussten sich tagsüber auch noch mit Lorists Überraschungsbesuchen herumschlagen. Lorist kletterte gelegentlich mit derselben Holzstockmethode über die Mauern, tötete eine Reihe von Soldaten und floh, bevor die Zivilisten ihn erreichen konnten, sodass die Garnisonssoldaten nichts dagegen unternehmen konnten. Sie hatten Lorists Fähigkeiten bereits mit eigenen Augen gesehen und verstanden, dass es keine Möglichkeit gab, ihren neuen Herrscher zu zwingen, ihre Mauern zu verlassen, außer mit einer Menschenwelle, nachdem einige von ihnen miterlebt hatten, wie einige ihrer silberrangigen Kämpfer in einem einzigen Schlagabtausch mit Lorist getötet worden waren, der dabei so entspannt wirkte, als würde er lediglich Hühner schlachten.

Hätten sie nicht entdeckt, dass Lorist ihren Alten, Frauen und Kindern nichts antun würde, und hätten sie diese nicht dazu benutzt, Lorist aufzuhalten, wäre die Moral der Garnisonstruppen zusammengebrochen und sie hätten sich nach Lorists anhaltenden Alleingängen vielleicht ergeben. Nun konnten die vier großen Familien von Wildnorth Town ihre Truppen nur noch mit der Propaganda motivieren, ihre Heimat und ihre Angehörigen zu schützen. Einerseits schürten sie die Wut der Zivilbevölkerung, um sie dazu zu bewegen, ihre Angehörigen zu rächen, die durch Lorist ums Leben gekommen waren. Andererseits hofften sie, dass die Truppen von Herzog Loggins so schnell wie möglich eintreffen würden, um sie zu verstärken.

Obwohl sie verstanden, dass der Feind sie absichtlich bedrängte, konnten es sich die Garnisonstruppen nicht leisten, ihre Verteidigung zu lockern, nur für den Fall, dass der Angriff echt war. Nach nur zwei Tagen waren die Garnisonssoldaten größtenteils erschöpft. Einige Anführer bemerkten, dass es nicht gut stand, und wollten einen Teil der Truppen in Schichten ausruhen lassen, aber sie befürchteten, dass sie nicht genug Kräfte hätten, um Lorist zurückzuschlagen, wenn er erneut angriff, und hatten keine andere Wahl, als so weiterzumachen wie bisher. L

......

Pajik, Paulobins, ihr beide führt Trupps zum Hügel hinter der Stadtmauer, indem ihr unser Lager von hinten umgeht. Seid um zehn Uhr abends dort und achtet darauf, dass die Truppen diszipliniert und ruhig sind, damit die Soldaten der Stadt uns nicht entdecken, verstanden?“, sagte Lorist, als er den Plan fertigstellte.

„Ja, mein Herr. Wir haben verstanden.“

„Jim, ist dir deine Aufgabe klar?“

„Ja, mein Herr. Ich werde die Söldner dazu bringen, die Holzbretter und die Belagerungsleiter im nahe gelegenen Wald zu verstecken und sie aufzustellen, nachdem Sie die Mauer erklommen haben, damit Pajik und die anderen ihre Truppen zum Sturm der Mauer führen können“, antwortete Jim.

„Reidy, du bist dafür verantwortlich, die leicht verwundeten Soldaten anzuführen, um die üblichen Störmanöver durchzuführen.“

„Ja, mein Herr.“

„Shadekampf, bitte bewache das Hauptlager. Hausky, die Lagerpatrouillen heute Nacht übernimmst du. Sei wachsam, ich befürchte, dass die Leute aus Wildnorth Town in ihrer Verzweiflung die Initiative ergreifen und uns angreifen könnten.“

„Keine Sorge, mein Herr. Auch wenn ich voller Verbände bin, beeinträchtigt das meine Bewegungen nicht im Geringsten. Ich werde keinen einzigen von ihnen verschonen, wenn sie kommen“, antwortete Hausky.

„Gut. Heute Nacht nehmen wir Wildnorth Town ein. Wir ...“ Bevor Lorist seinen Satz beenden konnte, war das Geräusch eines Pferdes zu hören, das auf das Lager zugaloppierte. Der Reiter hielt sein Pferd an und das Tier wieherte.

Ein Wächter stürzte völlig staubbedeckt und schwer atmend in das Zelt. Bevor er wieder zu Atem gekommen war, salutierte er und berichtete: „Ich melde mich erneut bei Seiner Gnaden ... Die über 2000 Mann starke Armee der Familie Ken-Kenmays ist heute bei der Festung Firmrock eingetroffen und hat den Angriff begonnen. Unsere Truppen haben bei der Verteidigung schwere Verluste erlitten, und Sir Ovidis hat mich gebeten, Verstärkung anzufordern.“

Sofort brach im Zelt ein Stimmengewirr aus. Alle wussten, dass die Festung Firmrock die wichtigste Festung war, die das Herrschaftsgebiet der Familie Norton vom Rest der Nordlande abschottete. Dort wollte Lorist auch die Hauptstadt seines Herrschaftsgebiets errichten.

Lorist erkannte den Wachen, der den Bericht überbrachte, da er ihn schon mehrmals in der Nähe von Ovidis gesehen hatte und sicher war, dass er kein Betrüger war, der einen falschen Bericht überbringen sollte. „Beruhige dich und sprich langsam. Hat Ovidis dich allein geschickt?“, fragte Lorist und reichte ihm einen Becher.

Der Wachmann nahm die Tasse dankbar entgegen, trank mehrere große Schlucke Wasser, wischte sich den Mund ab und sagte: „Ja, wir sind viel zu wenige. Der Feind hat zwei Angriffe gestartet, die wir erfolgreich abgewehrt haben. Dabei wurden etwa eine Gruppe von Menschen verletzt oder getötet, und Sir Ovidis konnte nur mich schicken, da wir zu wenig Leute hatten. Als ich in Maplewoods Bastide ankam, sagten sie mir, dass Sie noch hier seien, also bin ich sofort hergeeilt.“

„Was ist los? Die Festung Firmrock sollte doch gut befestigt sein. Warum sind die Verluste so hoch? Wie führt Ovidis seine Truppen?“ Lorist war sehr beunruhigt und dachte: „Sag bloß, Ovidis ist aus der Festung herausgegangen, um den Angriff in einer offenen Feldschlacht aufzunehmen? Das kann nicht sein, so dumm ist er doch nicht ...“

„Nein, mein Herr. Die Truppen der Familie Kenmays verfügen über zwei Trupps gut ausgebildeter Langbogenschützen. Die etwa 200 Bögen sind wirklich furchterregend und sie können viel weiter schießen als die Ballisten der Burg. Wir konnten die Außenmauer überhaupt nicht verteidigen, und die meisten Verluste haben wir durch die Langbogenschützen erlitten. Allerdings läuft auch für den Feind nicht alles nach Plan, denn aufgrund der Ballisten, die wir in den Türmen der Innenmauer versteckt haben, sind seine Versuche, die Innenmauer einzunehmen, zweimal gescheitert. Wir schätzen, dass seine Verluste mindestens doppelt so hoch sind wie unsere“, berichtete der Wachsoldat und überbrachte endlich eine gute Nachricht.

„Sol!“, Lorist schlug mit der Faust auf den Tisch und warf die Tasse um. Was für ein schreckliches Timing! Wenn die Kenmays jetzt nicht angegriffen hätten, hätte ich Wildnorth Town erobern können! Was soll ich jetzt tun?

Lorist tigerte im Zelt auf und ab, während die anderen ihn anstarrten und auf seine Entscheidung warteten. Obwohl die Eroberung von Wildnorth Town in greifbarer Nähe war, hatte der dringende Ruf des Boten nach Verstärkung sie alle beunruhigt.

„Ich habe mich entschieden“, sagte Lorist, nachdem er endlich eine Entscheidung getroffen hatte, „die Operation für heute Nacht abzubrechen und alle Truppen in die Bastion Maplewoods zurückzurufen. Paulobins, wenn wir in die Bastion zurückkehren, wähle eine Kompanie der Familientruppen für den Einsatz aus. Shadekampf, lass Supervisor Spiel einige Kutschen bereitstellen, damit die von Paulobins ausgewählten Truppen nach Firmrock Castle reisen können, wenn wir zurück sind, in Ordnung?“

„Ja, mein Herr.“

„Verstanden, Mylord.“

„Pajik, lass die verwundeten Soldaten sich ausruhen, wenn wir in der Bastion ankommen, und verstärke das Training der übrigen Soldaten. Ich überlasse dir die Verteidigung der Bastion.“

„Seid versichert, dass die Bastide mit mir in guten Händen ist“, versprach Pajik.

„Reidy, besuchen Sie die Militärbasis und bitten Sie Vorsteher Kedan, die Arbeiter zurück zur Bastion Maplewoods zu bringen, damit sie nicht von den Truppen aus Wildnorth Town angegriffen werden.“

„Ja, mein Herr.“ Reidy hatte noch immer einen Verband um die Schulter. Das war die Wunde, die er sich zugezogen hatte, als er bei dem ersten Versuch, die Stadt einzunehmen, mehrere Soldaten der Familie gerettet hatte.

„Hausky, Jim, ich möchte Ihnen und Ihren Söldnern eine Aufgabe übertragen.“

„Mein Herr, gebt uns Eure Anweisungen“, sagte Hausky.

„Kehrt vor uns zur Maplewoods Bastide zurück und sorgt dafür, dass jemand die Bewegungen der Garnison von Wildnorth Town beobachtet. Wenn ihr sicher seid, dass ihr die Späher der Stadt ausschalten könnt, tut dies bitte so oft wie möglich, damit die Stadt nichts von den Vorgängen außerhalb mitbekommt. Die Belohnung ist ähnlich wie die für die Bergbarbaren. Glaubt ihr, ihr könnt das schaffen?“

„Mein Herr, wir werden unser Bestes geben.“

„Mylord, werden wir Wildnorth Town einfach so verlassen?“, fragte Jim etwas zögerlich.

„Wildnorth Town wird hier bleiben, es wird ja nicht plötzlich Beine bekommen und weglaufen, oder? Wenn wir die Truppen der Familie Kenmays abgewehrt haben, werden wir zurückkommen, um sie ein für alle Mal zu vernichten“, sagte Lorist. „Patt, treffen Sie die Vorbereitungen. Wir brechen direkt zum Firmrock Castle auf.“

„Milord, kann ich Ihnen auch folgen?“, fragte Jim besorgt.

Lorist lächelte und sagte: „Natürlich. Jim, komm mit uns.“

Kapitel 124

Als Lorist mit Jim und Patt in der Burg Firmrock ankam, war es bereits gegen 5 Uhr morgens.

Ein riesiges Lager außerhalb der Festung Firmrock war hell erleuchtet von Fackeln, und lautes Geschrei war schon von weitem zu hören.

Als sie die Nachricht von den Wachen erhielten, eilten Butler Boris und der alte Balk hinaus, um das Trio zu empfangen.

„Wie ist die Lage an den Mauern?“, fragte Lorist.

Balk antwortete: „Mylord, im Moment ist noch alles in Ordnung. Seitdem die Familie Kenmays gestern zweimal angegriffen hat und gescheitert ist, haben sie ihre Versuche eingestellt und ihr Lager etwa einen Kilometer von den Mauern entfernt aufgeschlagen, das sie gestern Abend fertiggestellt haben. Die letzte Nacht verlief ebenfalls ruhig, und unsere Wachen an den Mauern haben keine Warnungen gemeldet.“

Ein Kilometer war eine Längeneinheit, die auf dem Kontinent Grindia verwendet wurde. In alten Legenden soll es eine Längeneinheit namens „Marke“ gegeben, die die Entfernung zwischen zwei Reitern einer leichten Feen-Kavallerieeinheit bezeichnete. Als jedoch die magische Zivilisation aufkam, wurde „Marke“ von den Magiern in „Kemeter“ umbenannt, wobei 1000 Kemeter einem Kilometer entsprachen. Nach 2000 Jahren waren die Maßeinheiten aus dieser Zeit zwar noch in Gebrauch, aber die Kurzformen Meter und Kilometer wurden mit der Zeit immer beliebter und werden heute in den meisten Fällen verwendet.

Lorist seufzte erleichtert und fragte: „Warum sieht es im Lager so geschäftig aus?“

Boris antwortete: „Mylord, wir bauen Holzschuppen.“

„Holzhütten?“

„Gestern haben die Langbogenschützen der Familie Kenmays viele Verluste unter den Truppen an der Außenmauer verursacht. Deshalb hat Großmeister Ciroba einen Plan ausgeheckt, um auf den Mauern Schuppen zu bauen, die unsere Truppen vor den weitreichenden Parabolgeschossen der Bogenschützen schützen sollen. Wenn sie versuchen, unsere Hütten mit direkten Schüssen zu zerstören, wird ihre Schussreichweite viel geringer sein und sie müssen in unsere Schussreichweite kommen, was bedeutet, dass wir mit unseren Ballisten zurückschießen und unsere Mauern als Deckung nutzen können, da wir uns keine Sorgen um Pfeile machen müssen, die von oben auf uns fallen“, erklärte der alte Balk.

„Großmeister Ciroba? Ist sein Plan vertrauenswürdig?“, fragte Lorist misstrauisch.

Die beiden anderen Männer lachten laut, bevor Boris sagte: „Mylord, wir haben uns erst dafür entschieden, nachdem wir es mit den anderen besprochen haben und keine Probleme mit dem Plan gefunden haben.“

„Was ist, wenn der Feind die Holzschuppen mit Feuerpfeilen in Brand setzt? Wie sollen wir zurückschlagen, wenn der Rauch uns die Sicht nimmt?“, fragte Lorist.

„Das wird kein Problem sein. Nachdem wir die Hütten fertiggestellt haben, werden wir sie mit einer Schicht grüner Tonerde bedecken, damit sie gegen Feuerpfeile resistent sind. Ein weiterer Vorteil davon ist, dass unsere Truppen auch dann noch unter dem Schutz der Hütten kämpfen können, wenn es zu schneien beginnt“, erklärte Balk.

„Dann ist das in Ordnung. Setzt eure Arbeit fort. Ich werde mir die Außenmauern selbst ansehen“, sagte Lorist, während er mit seinem Pferd weiter in Richtung der Mauern ritt.

......

Ovidis lehnte sich derzeit in voller Rüstung an die Wände seines Zimmers und schlief tief und fest. Dennoch blieb er wachsam und öffnete die Augen weit, als Lorist eintrat.

„Ruh dich ruhig aus, du brauchst dich nicht um mich zu kümmern“, sagte Lorist und klopfte Ovidis zweimal auf die Schulter. „Das muss anstrengend gewesen sein.“

„Mylord, mir geht es gut. Ich habe gerade zwei Stunden geschlafen. Ich bin nur zurückgekommen, um ein kurzes Nickerchen zu machen, nachdem ich eine Weile patrouilliert und nichts Ungewöhnliches entdeckt habe ...“, sagte Ovidis und riss seine blutunterlaufenen Augen mit Mühe weit auf.

Lorist drängte nicht weiter und fragte: „Wie hoch schätzt ihr die Verluste?“

„Mylord, die beiden Langbogenschützen-Trupps der Familie Kenmays sind zu stark. Sie haben unsere Truppen, die wir an der Außenmauer stationiert hatten, aus 300 Metern Entfernung angegriffen, sodass die Pfeile praktisch wie Regentropfen fielen. Unsere Soldaten konnten sich nirgendwo verstecken, und Deckung war gegen die von oben fallenden Pfeile nutzlos. Innerhalb von nur 15 Minuten wurde eine ganze Truppe ausgelöscht. Nur 27 starben durch Schüsse in lebenswichtige Organe, während die anderen außer Gefecht gesetzt wurden. Da schickte ich eine weitere Truppe mit Schilden, um den Rest zu retten, und 30 weitere wurden verletzt. Zum Glück waren wir mit Metallrüstungen ausgerüstet. Sonst wären die Verluste noch schlimmer gewesen ...“

Ovidis fuhr fort, die Situation der gestrigen Schlacht zu beschreiben. „Nachdem wir uns auf die innere Mauer zurückgezogen hatten, nutzten die Truppen der Familie Kenmays die Gelegenheit, um die äußere Mauer zu besetzen. Sie waren von den Metalltoren dahinter überwältigt und konnten nichts anderes tun, als mit ihren Schwertern darauf einzuhacken. Von den Türmen aus setzten wir Ballisten ein, um zurückzuschlagen. Angesichts der Dichte der Feinde an der Außenmauer tötete ein Ballistenbolzen leicht bis zu drei Feinde, und innerhalb weniger Augenblicke brachen sie zusammen und zogen sich zurück.

„Aber dieser Viscount Kenmays handelte sowohl dumm als auch grausam. Er ließ tatsächlich einige der Soldaten, die sich zurückzogen, enthaupten und zwang den Rest zu einem zweiten Angriff. Diesmal brachten sie ihre Belagerungsleitern zur Außenmauer und waren bereit, sie zu benutzen, um zur zweiten Mauer zu klettern. Ich habe jedoch Dutzende weiterer Soldaten zur Bewachung herbeigeholt und jeden Feind getötet, der es geschafft hat, nach oben zu gelangen, während ich gleichzeitig mit unseren Ballisten ihre Reihen dezimierte. Obwohl der zweite Angriff länger dauerte als der erste, zogen sie sich am Ende dennoch zurück. An der Außenmauer lagen etwa 260 Leichen. Einschließlich der verwundeten Soldaten, die sich zurückziehen konnten, schätze ich ihre Verluste auf etwa 400 bis 500 Mann.

Trotzdem war der Vicomte gestern noch entschlossen, den Angriff fortsetzen zu lassen, was einige seiner eigenen Männer in Verzweiflung trieb und dazu veranlasste, ihre Schwerter gegen ihre eigenen Verbündeten zu richten. Die Lage beruhigte sich erst, nachdem sie lange gestritten hatten und der Vicomte schließlich nachgab und seinen Männern befahl, ein Lager aufzuschlagen. Ich habe den alten Balk gebeten, Arbeiter zu holen, um die Leichen ihrer toten Soldaten zu bergen. Ursprünglich wollte ich sie irgendwo begraben, aber der Bote, der später in der Nacht kam, bat uns, die Leichen zurückzugeben. Also ließ ich einige Männer sie ausziehen, bevor ich die Leichen zurückgab, um uns die Mühe des Begrabens zu ersparen ...“

Lorist war völlig sprachlos. Wie zu erwarten war von dem ehemaligen Banditen Ovidis. Leichen all ihrer Habseligkeiten zu berauben, war für ihn bereits zur zweiten Natur geworden.

„Wie hat sich die Verteidigungseinheit während der beiden Angriffe geschlagen?“, fragte Lorist.

Ovidis lächelte und sagte: „Im Großen und Ganzen gut. Beim ersten Angriff waren wir alle in den Türmen, sodass sie uns nicht erreichen konnten. Beim zweiten Angriff hatten die Soldaten der Verteidigungseinheit, die ich mitgebracht hatte, den Schutz der Mauer und trugen Metallrüstungen, während wir die Feinde angriffen, die auf uns zukletterten. Da die feindlichen Soldaten auf den Ballistenfeuer achten mussten, stellten sie keine große Gefahr für uns dar. Die beiden Langbogenschützen-Trupps schossen erst zurück, nachdem ihre eigenen Männer sich aus der Schusslinie zurückgezogen hatten, aber darauf waren wir vorbereitet. Wir alle hatten unsere eigenen Schilde mitgebracht und sie an den Mauern aufgestellt, um die herannahenden Pfeile abzuwehren; abgesehen von einem Idioten, der sich das Bein entblößte und getroffen wurde, blieben die meisten von uns unverletzt.“

......

Der alte Balk hatte seine Arbeiter zu den Mauern geführt. Die Holzschuppen, die er bauen wollte, waren recht einfach. Zunächst musste alle drei Meter ein Holzpfahl in die Mauer gerammt werden, auf den eine rechteckige Stützkonstruktion montiert wurde. Anschließend wurde eine Holzplatte in einem nach unten geneigten Winkel darauf gelegt. Schließlich mussten die Arbeiter Sicherheitsseile verwenden, um nicht zu stürzen, während sie jede der Holzplatten mit einer dicken Schicht grüner Lehm auftrugen.

Lorist ging von einem der Türme aus hinüber, um sich die Schuppen anzusehen, und stellte fest, dass sie die Ballisten überhaupt nicht verdeckten. Danach begab er sich auf das Dach des Turms, das sich im höheren Teil der Mauer befand, und bemerkte, dass die Arbeiter dort Schuppen bauten, die an der höheren Innenwand stärker geneigt waren als die darunter. Balk sagte: „Die oberen Schuppen müssen dem Schneefall im Winter standhalten können, deshalb müssen wir sie steiler bauen, damit der aufgetürmte Schnee leichter abrutschen kann. Die unteren Schuppen sind zwar leicht zu reinigen, aber die hier oben sind viel schwerer zu erreichen, daher die steilere Neigung.“

Lorist nickte und ging in Richtung der beiden Armbrustschützen.

Ein paar Pfeile steckten in der Balliste, an der die beiden arbeiteten. Sie waren höchstwahrscheinlich von den Langbogenschützen der Familie Kenmays während des zweiten Angriffs abgeschossen worden, als ihre Kameraden sich zurückzogen.

„Was ist mit dieser Balliste los?“, fragte Lorist.

„Oh, mein Herr. Diese Einheit ist fast vollständig zerstört. Seht, diese Pfeile wurden zu Zeiten des ehemaligen Imperiums hergestellt und dienen speziell dazu, Verteidigungsanlagen wie diese zu zerstören. Die Pfeilspitzen sind alle quadratisch wie kleine Schaufeln und viel schwerer als normale Pfeile. Wenn diese Pfeile in einem Bogen abgeschossen werden, gewinnen sie durch ihr höheres Gewicht mehr Schwung, wenn sie aufschlagen. Sehen Sie sich diese Balliste an: Nach nur vier dieser Pfeile sind bereits überall Risse zu sehen. Sie kann zwar noch ein paar Bolzen abfeuern, aber jeder Schuss birgt die Gefahr, dass sie explodiert und in kleine Splitter zerbricht, die die Bediener verletzen würden ...“, antwortete Großmeister Fellin.

„Oh ...“, seufzte Lorist. Alle 14 Ballisten an der Außenmauer waren zerstört worden, ohne auch nur einen einzigen Bolzen abfeuern zu können. Auch wenn es sich nur um vereinfachte Versionen handelte, war dies dennoch ein erheblicher Verlust.

Die etwa 1000 Arbeiter arbeiteten mit Hochdruck daran, die Unterstände zu errichten, und schafften es, bis die Morgensonne am höchsten stand. Der Grund für die schnelle Fertigstellung war, dass die Außenmauer nur etwa 80 Meter lang war und die Materialien, die nur noch zusammengebaut werden mussten, bereits im Lager außerhalb der Mauern gesammelt worden waren.

Auch die Streitkräfte der Familie Kenmays bemerkten die Situation und schickten eilig ihre Langbogenschützen aus. Als sie etwa 300 Meter von den Mauern entfernt waren, schossen die Langbogenschützen ihre Pfeile hoch in die Luft, die sich dann in einem Bogen auf die Mauern senkten. Die erste und zweite Salve landete dicht gedrängt auf den Holzverschlägen. Bei der dritten Salve setzten sie Feuerpfeile ein. Aufgrund der dicken Schicht grüner Lehm auf den Holzverschlägen erlosch das Feuer jedoch in dem Moment, in dem die Pfeile den Lehm durchdrangen.

Kurz darauf näherte sich eine Person in einer äußerst aufwendigen Rüstung mit mehr als zehn Begleitern den Burgmauern. Nachdem er sich alles genau angesehen hatte, ging er zurück, sagte etwas zu den Langbogenschützen und kehrte dann ohne etwas erreicht zu haben ins Lager zurück.

Lorist vermutete, dass es sich um Viscount Kenmays selbst handelte.

Da ihre Schüsse wirkungslos geblieben waren, kehrten die beiden Langbogenschützen mit Viscount Kenmays in ihr Lager zurück. Der alte Balk wies die Arbeiter an, auch die Holzpfähle und Stützen, die die Hütten stützten, mit einer Schicht grüner Lehm zu bestreichen, bevor sie die in den Hütten steckenden Pfeile einsammeln und die Löcher, die die Pfeile hinterlassen hatten, erneut mit Lehm verschmierten.

Den ganzen Tag über befahl Viscount Kenmays keinen einzigen Angriff, während in ihrem Lager reges Treiben und Chaos herrschte.

Am Abend trafen Paulobins und Shadekampf mit einer Kompanie von Familiensoldaten in der Festung Firmrock ein. Lorist entspannte sich endlich und glaubte, dass die Festung nun definitiv stark genug sein würde, um den Feinden standzuhalten.

Auch in dieser Nacht zeigte die Familie Kenmays keine Anzeichen eines Angriffs.

Am nächsten Mittag trafen drei Gruppen von Soldaten, die mehrere hundert Mann stark waren, vor der Burg Firmrock ein und schlugen ihr Lager in der Nähe des Lagers der Familie Kenmays auf. Balk erkannte eines der Abzeichen, das von einer der Gruppen verwendet wurde, und sagte, dass es zu einer alten Adelsfamilie aus den Nordlanden gehörte, dem Grafen Spenseid. Bevor der zweite Prinz den neuen Adelsfamilien in den Nordlanden ihren Titel verlieh, konnte die Familie Spenseid als die nächsten Nachbarn der Nortons angesehen werden.

Butler Boris erkannte die beiden anderen Insignien auf den Fahnen der beiden anderen Gruppen. Diese Familien waren genau wie die Familie Kenmay, die vom zweiten Prinzen ein Herrschaftsgebiet in den Nordlanden erhalten hatte. Eines der Wappen, das einen Pegasus darstellte, gehörte Gerüchten zufolge einem wandernden Ritter, der sich während der Machtkämpfe im Reich auf die Seite des zweiten Prinzen gestellt hatte. Er soll sich während des Konflikts sehr verdient gemacht haben, als er seine Ritterbrigade anführte und sogar einmal das Leben des zweiten Prinzen rettete. Nach dem Ende der inneren Unruhen übergab er dem zweiten Prinzen seinen Reichtum und wurde von ihm mit einer Baronie belehnt.

Das andere Abzeichen zeigte eine goldene dreiflügelige Blume. Butler Boris lachte laut, als er es sah, denn der Oberhaupt dieser Familie war einst ein Ehrenadeliger gewesen, dessen schöne Frau eine Affäre mit dem zweiten Prinzen hatte. Als „Dankeschön“ für seinen „Beitrag“ schenkte ihm der zweite Prinz ein Stück Land in den Nordlanden, verlangte jedoch, dass seine Frau in der königlichen Hauptstadt bleiben musste.

Alle lachten laut auf. Laut Boris war diese Geschichte in der Hauptstadt ziemlich bekannt, und viele hielten es sogar für ein gutes Geschäft, eine Frau gegen einen erblichen Adelstitel und Ländereien einzutauschen. In diesem Moment strömten plötzlich Adlige mit ihren Schwestern, Töchtern und Frauen herbei, um den zweiten Prinzen zu treffen, wodurch die Atmosphäre im Königspalast völlig durcheinandergeriet.

Am nächsten Mittag brachten vier weitere Familien Hunderte von Soldaten auf das Schlachtfeld. Unter ihnen waren drei erbliche Adlige aus den Nordlanden, der vierte war ein neu geadelte Landadeliger.

Lorist war ziemlich beunruhigt, denn er fragte sich, ob die Familie Kenmays eine Allianz gegen seine Familie schmieden wollte. Angesichts der Tatsache, dass die sieben Familien weniger als 2000 Soldaten mitgebracht hatten, was würde das schon bringen? Wollten sie etwa die Truppen der Adligen als Kanonenfutter opfern, um den Hauptschlag unserer Vergeltungsmaßnahmen auf sich zu nehmen?

Während Lorist noch über die Situation nachdachte, sah er einen weiteren großen Konvoi mit vielen Wagen und etwa 2000 Menschen. Allerdings konnte er ihre Flagge nicht deutlich erkennen.

Überraschend war, dass der Konvoi sein Lager nicht in der Nähe der Kenmayses aufschlug, sondern einen weiter entfernten Ort wählte. Die drei Lager sahen auf der Karte wie die Eckpunkte eines Dreiecks aus.

Obwohl Lorist die Anwesenheit der dritten Gruppe seltsam fand, sagte Jim fröhlich: „Na also! Jetzt können wir endlich Spaß haben!“

„Was meinst du damit, Jim?“, fragte Lorist.

„Mylord, diese Leute sind die Kriegsgebietskaufleute. Sie sind eine neutrale Macht, die sich nicht an Konflikten beteiligt und nur in der Nähe von Schlachtfeldern auftaucht, um Produkte wie Lebensmittel, Vorräte und Ausrüstung zu verkaufen. Natürlich sind die Preise höher als auf dem normalen Markt. Sie kaufen auch Beute von der siegreichen Seite. Das Lager, das sie aufgeschlagen haben, bietet auch zahlreiche Dienstleistungen in Form von Gaststätten, Bordellen und Kasinos an. Egal, zu welcher Seite man gehört, solange man sich an ihre Regeln hält, kann man ihre Angebote ohne Bedenken genießen. Achten Sie auch auf die Blutmondflagge. Sie gehört zu einer der drei berühmtesten Söldnertruppen im Königreich Iblia, der Blutmond-Söldnertruppe, die den Federschnäbler-Söldnertruppen ebenbürtig ist. Da es die Federschnäbler nun nicht mehr gibt, gibt es nur noch zwei berühmte Söldnertruppen im Königreich.

„Mylord, vielleicht ist Ihnen aufgefallen, dass die Flagge der Blutmond-Söldner am höchsten weht. Das bedeutet, dass die Sicherheit des Lagers der Kriegszonenhändler von den Blutmond-Söldnern gewährleistet wird und jede Seite, die das Lager angreift, mit ihrem Zorn und ihrer Rache rechnen muss. Die Blutmond-Söldner betreiben dort auch zahlreiche Geschäfte und ich habe gehört, dass sie einen großen Anteil an der Organisation der Kriegszonenhändler besitzen. Unter der Blutmondflagge sind vier weitere Flaggen anderer Söldnertruppen zu sehen, die für beide Seiten in Schlachten angeheuert werden können. Mal sehen, da sind die Razorpike-Söldnertruppe, die Nightbat-Söldnertruppe, die Cromwell-Söldnertruppe und die Pentasword-Söldnertruppe. Ah, viele meiner Bekannten sind dort“, sagte Jim aufgeregt.

„Sind diese Söldnertrupps stark?“, fragte Lorist.

„Sie sind ungefähr so stark wie wir, nur dass sie mehr Leute haben. Die vier Gruppen zusammen haben etwa 700 Mann. Wenn Hausky und ich mehr als 100 Leute unter uns hätten, könnten wir auch eine eigene Gruppe bilden. Leider will Hausky nur vertrauenswürdige und zuverlässige Kameraden rekrutieren, sodass wir nur eine Söldnertruppe mit etwas mehr als 60 Leuten bilden konnten“, antwortete Jim.

Lorist dachte kurz nach und fragte: „Glaubst du, dass Viscount Kenmays sie anheuern wird, um unsere Burg anzugreifen?“

Jim schüttelte den Kopf und sagte: „Selbst wenn er das wollte, würden die Truppen dem niemals zustimmen. Diese Burg anzugreifen käme einem Selbstmord gleich, und keiner der Anführer der Truppen ist so dumm, seine Männer sinnlos opfern zu lassen. Das Einzige, was er tun kann, ist, die Truppen anzuheuern, um ihre Versorgungslinien zu verwalten oder unsere Bewegungen zu überwachen.“

„Na gut, dann geh hin und versuche herauszufinden, was die Familie Kenmays in den letzten Tagen geplant hat, als sie uns nicht angegriffen hat. Ich glaube, dass einige ihrer Männer dort sein werden, um sich zu entspannen, also kannst du sie sicher mit ein paar Gläsern Alkohol zum Reden bringen“, wies Lorist ihn an.

„Ja, mein Herr.“

Kapitel 125

Jim kehrte am nächsten Morgen zurück und konnte nicht einmal mehr geradeaus laufen. Er sah betrunken und benommen aus, sein Gesicht war ungewaschen, und überall auf seiner Stirn, seinen Wangen und seinem Hals waren Lippenabdrücke zu sehen, sodass sich alle nach ihm umdrehten und lachten, wenn er vorbeiging. Das störte ihn jedoch nicht im Geringsten, und ohne anzuklopfen, stürmte er aufgeregt in Lorists Zimmer und rief laut: „Mylord, Mylord ... Ich habe den wahren Grund erfahren ...“

Patt sah Jim an und bemühte sich, sein Lachen zu unterdrücken. Lorist lachte ebenfalls und fragte: „Bist du gerade unter einem Haufen Frauen hervorgekrochen?“

Verblüfft sagte Jim: „Mylord, woher wissen Sie das? Waren Sie gestern auch dort?“

Lorist sah sich um und stellte fest, dass es keinen Silberspiegel im Zimmer gab, also zog er seinen Dolch und ließ Jim sein Spiegelbild auf der Klinge sehen. „Schau dir dein Gesicht an ...“

Jim wischte sich hastig mit den Händen das Gesicht ab und sagte: „Entschuldigung, ich hatte es zu eilig und habe vergessen, mich zu waschen ...“

„Sag mir, was hast du gehört?“, fragte Lorist.

„Mylord, der Grund, warum die Familie Kenmays ihre Angriffe nicht fortgesetzt hat, war, dass ihre Soldaten sich weigerten, den Befehlen des Vicomte zu gehorchen, und fast desertiert wären. Als ich gestern Abend einige meiner Söldnerbekannten zum Trinken eingeladen hatte, traf ich zufällig auf die Leute, die der Viscount Kenmays geschickt hatte, um mit den Söldnertruppen zu verhandeln. Ihnen zufolge wollte der Viscount die Truppen für eine riesige Summe anheuern, um unsere Burg anzugreifen. Die vier gerissenen Anführer der Söldnertruppen sagten jedoch nur, dass sie darüber nachdenken würden, und stimmten nicht sofort zu.

„In diesem Moment kam eine große Gruppe Soldaten der Familie Kenmays zum Trinken und als sie die Männer bemerkten, die der Viscount geschickt hatte, um mit den Söldnern zu verhandeln, begannen sie laut zu fluchen und verkündeten, der Viscount solle die Burg selbst angreifen und sie nicht in den Tod schicken. Sie erwähnten auch, dass, wenn der Viscount nicht alle Entscheidungen selbst getroffen hätte, ihre über 200 Kameraden nicht gestorben wären und die anderen über 200 auch nicht verletzt worden wären. Die Soldaten äußerten viele andere schreckliche Dinge, darunter auch, dass sie ursprünglich geglaubt hatten, nach ihrem Eintritt in die Streitkräfte der Familie Kenmays ein angenehmes Leben führen zu können, statt in den Norden geschickt zu werden, um dort zu sterben.

„Nachdem sie sich die Worte der Soldaten angehört hatten, lehnten die vier Anführer der Söldner das Angebot des Vicomte sofort ab und spendierten den Soldaten Alkohol. Danach erzählten die Soldaten, dass der Viscount vorgestern die Mauern angreifen und sogar einige der Soldaten töten wollte, die sich zurückgezogen hatten, was viele von ihnen dazu veranlasste, lieber zu desertieren und sich darauf vorzubereiten, sich dem Viscount selbst zu stellen, als an der praktisch uneinnehmbaren Mauer in den Tod geschickt zu werden. Letztendlich blieb dem Vicomte nichts anderes übrig, als sie ihr Lager aufschlagen und sich ausruhen zu lassen, bevor er den Soldaten einen Bonus zahlte, um sie zu beruhigen.

„Ich habe auch gehört, dass die sieben Herrscher von Kenmays eingeladen wurden, um bei der Eroberung von Firmrock Castle zu helfen, aber sie sind noch in Verhandlungen. Einer der Soldaten, der vor dem Zelt des Viscounts Wache stand, sagte, dass die sieben Adligen wollten, dass der Viscount als Erster seine Truppen zum Angriff auf die Mauern schickt, bevor ihre eigenen Truppen von hinten nachrücken. Die Soldaten des Viscounts wollten diesen Befehl jedoch nicht befolgen, weshalb er versuchte, Söldnertrupps anzuheuern. Daraufhin warnten die Soldaten des Viscounts die Söldner, damit sie nicht in diese Falle tappen“, berichtete Jim, als er endlich seinen langen Bericht beendet hatte.

„Oh, wenn ich das gewusst hätte, wären wir nicht den ganzen Weg zurückgeeilt und hätten uns zuerst um Wildnorth Town kümmern sollen ...“, sagte Patt frustriert.

Lorist sagte: „Als ich den Bericht erhielt, wusste ich auch nicht, dass es so kommen würde. Zu diesem Zeitpunkt schien die Lage ziemlich dringend zu sein. Die Hälfte der drei Verteidigungseinheiten war auf einen Schlag ausgelöscht worden. Wie hätte ich die Lage sonst einschätzen sollen?“

In diesem Moment waren laute Hornsignale von außerhalb der Mauern zu hören.

„Es scheint einen Herausforderer zu geben? Lasst uns nachsehen ...“ Lorist führte die anderen zur Außenmauer.

Vor den Mauern der Burg standen drei Reiter, von denen der in der Mitte ein Ritter war, der einen schwarzen Helm mit einem Horn und eine schwarze Kettenrüstung trug. Auf seiner Brust prangte ein silbernes Abzeichen mit einem Pegasus, der seine Flügel ausbreitete. Der Ritter saß auf einem kastanienbraunen Nordlandpferd und hielt eine Reitlanze in der Hand.

Links vom Ritter stand ein großgewachsener Begleiter, der mit einer grauweißen Lederrüstung bekleidet war und in der einen Hand eine schwalbenschwanzförmige Fahne mit dem gleichen Pegasus-Emblem wie der Ritter und in der anderen ein Horn hielt. Es schien, als hätte dieser Mann den Herausforderungsruf geblasen.

Rechts vom Ritter stand ein Mann mittleren Alters in dunkelblauer Robe. Er lobte den Ritter lautstark und erzählte allen Anwesenden von dessen früheren Heldentaten und Errungenschaften.

„Mein Meister, Ritter Lamboway, hat drei Weiss-Cup-Turniere in Folge gewonnen und wurde von Herzog Pupadra persönlich mit dem Beinamen ‚Löwenjunge-Ritter‘ ausgezeichnet. Meister hat auch an der Schlacht von Minasevic teilgenommen, und mehr als zehn berühmte Ritter sind vor den mächtigen Hufen des Reittiers meines Meisters zu Fall gekommen ... Heute ist er zu dieser beeindruckenden, gigantischen Burgmauer gekommen, um die berühmte Familie der Roaring Raging Bear, die Familie Norton, zu einem Duell herauszufordern ... Ritter der Familie Norton, wagt ihr es, die Herausforderung meines Meisters anzunehmen? Mein Meister, Ritter Lamboway, wird euch allen zeigen, wie ein wahrer ritterlicher Held aussieht, und er wird seinen Sieg und seinen Ruhm der höchst edlen Lady Stephanie widmen, der Verkörperung all dessen, was perfekt und makellos ist ...“

Als der Mann mittleren Alters fertig war, blies der mit Lederrüstung ausgestattete Begleiter erneut die Melodie der Herausforderung mit seinem Horn.

„Mylord, schau ...“, sagte Patt und zeigte in die Ferne.

Lorist hob den Kopf, um nachzusehen, und sah, dass viele Menschen aus den Lagern der sieben Adelsfamilien und der Familie Kenmays hervorkamen. Sie schienen jedoch nicht in die Schlacht zu marschieren, sondern kamen, um dem Duell beizuwohnen. Einige Diener bauten sogar schnell eine Reihe von bunten Stoffvorhängen auf und führten die prächtig gekleideten adeligen Damen zu ihren Plätzen.

„Mi-milord ... Was machen die da?“, fragte Jim verwirrt.

„Sie greifen an. Sie fordern unsere Familie zum Kampf heraus“, sagte Lorist.

Der mittelalte Mann in Roben wiederholte erneut lautstark, was er zuvor gesagt hatte.

Viele Söldner und Frauen verließen ebenfalls das Lager der Kriegsmerchants, um das Treiben zu beobachten. Als sich immer mehr Menschen versammelten, wiederholte der mittelalte Begleiter noch einmal mit lauterer Stimme, was er zuvor gesagt hatte.

„Warum wiederholt dieser Mann, was er gesagt hat? War er beim ersten Mal nicht deutlich genug?“, fragte Jim.

„Das Horn muss geblasen werden, dann folgt die Vorstellung, und der gesamte Vorgang muss dreimal wiederholt werden. Wenn wir die Herausforderung nicht annehmen, kann dieser Ritter stolz verkünden, dass sein Ruf die Ritter der Familie Norton in Angst und Schrecken versetzt hat und sie lieber hinter unseren Mauern zittern, als sich seinem überwältigenden Mut zu stellen“, erklärte Lorist.

„Dann lass mich mal sehen, ob er noch so arrogant ist, wenn ich ihm eine Bolze verpasse ...“, sagte Jim, als er gerade zu der Balliste in der Nähe gehen wollte.

„Bist du verrückt? Willst du uns zum Gespött aller machen? Wenn du diesen Bolzen wirklich abfeuerst, wird der gesamte Ruf, den die Familie Norton in den letzten 200 Jahren aufgebaut hat, zunichte gemacht sein. Wir werden als Feiglinge verspottet und für immer Zielscheibe der Demütigungen anderer sein“, sagte Patt, während er Jim festhielt.

„Jim, dies ist ein Kampf zwischen Adligen, und so wird er seit jeher ausgetragen. Jeder Ritter lernt dies als Erstes in seiner Ausbildung. Für einen Ritter ist diese Art des Kampfes heilig und ruhmreich. Wenn du diesen Kampf unterbrichst, wirst du zum Staatsfeind Nummer eins aller Ritter in Grindia“, erklärte Lorist.

„Ovidis, willst du die Herausforderung annehmen?“, fragte Lorist, als er sich dem schweigsamen bärtigen Mann zuwandte.

„Ah, mein Herr... Aber ich bin nur ein einfacher Bürger...“, antwortete Ovidis und senkte den Kopf.

„Entschuldige, ich hätte dir das schon längst geben sollen. Ich habe es immer wieder vergessen“, sagte Lorist und hielt ihm ein Abzeichen mit dem Wappen eines wütenden Bären hin, das Patt ihm gerade zugeworfen hatte.

Technisch gesehen konnte Ovidis immer noch als Lorists Gefangener und „Eigentum“ betrachtet werden und hatte keine persönliche Freiheit. Zu den Gefangenen gehörten auch die ehemaligen Banditen, die derzeit in der Wachmannschaft dienten.

„Seit du mir folgst, hast du mit deinem Einsatz und deiner Aufrichtigkeit mein Vertrauen gewonnen. Außerdem hast du dich in letzter Zeit besonders gut bewährt. Ovidis, bist du bereit, mein Ritter zu werden und unter dem Banner des Wütenden Bären zu kämpfen?“, fragte Lorist feierlich.

Mit Tränen der Dankbarkeit in den Augen kniete Ovidis vor Lorist nieder und umfasste mit dem rechten Arm dessen Brust. „Ich, Zelan Ovidis, bin bereit, meinem Herrn meine Treue zu schwören. Der Kriegsgott sei Zeuge meines Schwurs im Namen meines Lebens. Ich werde für immer unter dem Banner der Familie Norton stehen und auf Geheiß des Brüllenden Wütenden Bären kämpfen, bis ich meinen letzten Atemzug tue ...“

Lorist zog sein Schwert und klopfte zweimal auf Ovidis' Schulter. „Erhebe dich, mein Ritter.“

Dann heftete er das Abzeichen des tosenden Bären an eine Vertiefung in Ovidis' Brustpanzer. Patt umarmte Ovidis herzlich und sagte: „Ich heiße dich willkommen, Bruder.“

Nach der Ritterzeremonie eilte Ovidis von der Mauer hinunter, nachdem er Lorist salutiert hatte. Lorist rief: „Shadekampf soll dich begleiten! Er weiß, was zu tun ist!“

Als das Horn zum dritten Mal ertönte, wurde die Zugbrücke der Festung Firmrock heruntergelassen und die Tore geöffnet. Ovidis führte Shadekampf und einen weiteren Wachen, der die Kriegsflagge der Familie Norton trug, aus der Burg. In diesem Moment brach die Menge in tosenden Jubel aus und erwartete mit Spannung die bevorstehende Schlacht.

Der alte Balk, Butler Boris und Aufseher Hansk stiegen alle auf die Mauern und beobachteten gemeinsam, wie Shadekampf mit dem Mann in der Robe die Bedingungen aushandelte. Die beiden erklärten dann Lamboway und Ovidis jeweils die Bedingungen, und es kam schnell zu einer Einigung. Shadekampf und der Wächter, der die Kriegsflagge hielt, traten zurück, ebenso wie die beiden Begleiter von Ritter Lamboway.

„Mylord, was haben sie gerade gemacht?“ Obwohl Jim während der Ritterzeremonie keinen Mucks von sich gab, waren Neid und Bewunderung in seinem Gesicht deutlich zu sehen. Seit Lorist ihm vor einigen Tagen erlaubt hatte, ihn nach Firmrock Castle zu begleiten, war ihm klar, dass er, solange er gute Leistungen erbrachte und genügend Erfolge vorweisen konnte, genauso wie Ovidis zum Ritter geschlagen werden würde.

„Sie haben darüber diskutiert, wie die Herausforderung durchgeführt werden soll, ob zu Pferd oder zu Fuß, und welche Waffen sie verwenden dürfen. Da sie die Herausforderung gefordert haben, können wir Kämpfe verlangen, die für uns von Vorteil sind. Wenn beispielsweise Josk die Herausforderung annimmt, kann er einen Bogenschießwettbewerb verlangen. Deshalb muss der Herausforderer sicherstellen, dass er seine eigenen Fähigkeiten gut kennt, damit er nicht verliert, wenn sein Gegner eine Wettkampfart verlangt, mit der er nicht vertraut ist.

„Für einige wirklich großartige Ritter spielt die Art der Herausforderung keine Rolle, da sie von ihren eigenen Fähigkeiten überzeugt sind. Der Mann, gegen den Ovidis antreten wird, überschätzt sich jedoch offensichtlich. Wenn Ovidis einen Kampf zu Fuß fordert, wird er mit Sicherheit sprachlos sein“, sagte Lorist.

Entgegen aller Erwartungen entschied sich Ovidis nicht für einen Kampf zu Fuß. Stattdessen hatte er sich für einen Zweikampf zu Pferd entschieden; vielleicht lag es an seiner Aufregung, gerade zum Ritter der Familie Norton geschlagen worden zu sein. Die beiden Kontrahenten wichen zurück, bis sie 30 Meter voneinander entfernt waren. Nachdem Ritter Lamboway sein Visier gesenkt und Ovidis seine Lanze bereitgehalten hatte, hoben beide ihre linke Hand, um anzuzeigen, dass sie ihre Vorbereitungen abgeschlossen hatten und darauf warteten, dass Shadekampf sein Taschentuch auf den Boden fallen ließ, um den Beginn des Kampfes zu signalisieren. Danach würden beide mit voller Geschwindigkeit aufeinander zustürmen.

Doch in dem Moment, als Shadekampf sein Taschentuch warf, kam es zu einem kleinen Missgeschick: Es wurde von einer flüchtigen Windböe erfasst, gerade als es auf den Boden fallen wollte. Alle blickten auf das Taschentuch, das in der Luft wirbelte und tanzte ...

Lorist bemühte sich so sehr, sein Lachen zu unterdrücken, dass ihm der Bauch wehtat. Jim kümmerte sich überhaupt nicht um seine Umgebung und schlug mit dem Kopf gegen die Wand, während er laut lachte. Patt und die anderen lachten auch, aber sie benahmen sich nicht so verrückt wie Jim. Was ursprünglich ein heiliger und ruhmreicher Kampf gewesen war, war wegen eines Taschentuchs zu einer Farce geworden.

Nach einer Weile richtete sich die Aufmerksamkeit des Publikums wieder auf das Taschentuch, das sanft auf den Boden fiel ...

„Töte ihn!“, brüllte Ovidis, während er beide Beine zusammenpresste und sein Pferd zum Angriff antrieb. Er würde nicht zulassen, dass sein Feind ihn an seinem ersten Tag als Ritter besiegte.

Lamboways Lanze leuchtete silbern, während er ritt; er war genau wie Ovidis ein Ritter mit zwei silbernen Sternen.

Als die beiden Klingen aufeinanderprallten, ertönte ein ohrenbetäubender Knall, bevor die beiden Pferde sich ununterbrochen im Kreis drehten, während die Ritter wild aufeinander einschlugen.

Dieser Turnierkampf unterschied sich ein wenig von denen, an die sich Lorist aus seinem früheren Leben erinnerte, bei denen die beiden Ritter mit Lanzen aus Apfelholz aufeinander zustürmten, um den Kampf mit einem einzigen Schlag zu beenden. In einer Welt mit Kampfkraft ähnelte ein Turnier zwischen zwei Rittern eher den Einzelkämpfen zwischen Generälen, von denen Lorist in „Die Geschichte der Drei Reiche“ gelesen hatte. Diese waren weitaus spannender und hitziger und wurden von den Zuschauern in der Regel mit mehr Jubel begleitet.

Was die Technik anging, war Ritter Lamboway weitaus geübter als Ovidis, und seine jahrelange harte Ausbildung zeigte sich im Kampf. Ovidis hatte jedoch mehr Kampferfahrung auf dem Schlachtfeld und griff auf brutalere Weise an. Manchmal war er sogar bereit, Lamboways Schläge einzustecken, nur um ihm einen direkten Treffer zu versetzen. Diese selbstzerstörerische Kampfweise brachte Lamboway schnell in Nachteil, da er seine Hände und Füße zurückziehen musste, um Ovidis' Schläge abzuwehren. Lamboway wurde schließlich in die Defensive gedrängt.

Ovidis schrie plötzlich laut auf, hob seine Lanze und schwang sie mehrmals schnell hintereinander wie einen Stock auf den Helm von Ritter Lamboway. Da er die Schlagserie nicht abwehren konnte, fiel Ritter Lamboway von seinem Pferd. Als er den Kopf hob, hielt Ovidis ihm bereits seine glänzende Klinge an die Kehle.

Ritter Lamboway zuckte mit den Schultern und winkte hilflos mit den Händen, während er auf dem Boden saß, bevor Ovidis seine Waffe zurückzog. Anschließend befestigte Lamboways Begleiter die Flagge auf dem Rücken seines Pferdes und blies mit seinem Horn eine traurige Melodie, um den Verlust seines Lehnsherrn und den endgültigen Abzug vom Schlachtfeld zu signalisieren.

Shadekampf sprach schnell mit leiser Stimme mit dem lautstarken Begleiter, bevor er salutierte und ging. Ritter Lamboway hingegen stand vom Boden auf und salutierte dem berittenen Ovidis, der daraufhin mit der Faust auf seine linke Brustplatte schlug. Das war ein Rittergruß, der die Anerkennung und Bewunderung für den Mut des Gegners zum Ausdruck brachte.