Star Wars™ Feuerprobe E-Book

Troy Denning

• Herausgeber: Blanvalet Verlag
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2014

Seitenzahl: 593

Beschreibung

Sie kämpfen um ihr Leben!

Ihr ganzes Leben haben Luke Skywalker, Han Solo und Prinzessin Leia gekämpft. Sie haben die Jedi-Ritter neu erschaffen, Familien gegründet und die Galaxis häufiger gerettet, als sie zählen können. Nun ist es an der Zeit, sich auf den Lorbeeren auszuruhen und die Verantwortung an die nächste Generation zu übergeben. Doch das Schicksal hat andere Pläne. Denn wenn sie nicht riskieren wollen, dass alles vergeht, wofür sie gekämpft haben, bleibt ihnen nur, sich einer neuen Bedrohung zu stellen – und zu hoffen, dass sie überleben …

Leseprobe

Troy Denning

Feuerprobe

Aus dem Englischen

von Andreas Kasprzak

Die amerikanische Originalausgabe erschien unter dem Titel

»Star Wars™ Crucible«

bei Del Rey/The Ballantine Publishing Group, Inc., New York.

1. Auflage

Deutsche Erstveröffentlichung April 2014

bei Blanvalet, einem Unternehmen der Verlagsgruppe

Random House GmbH, München.

Copyright © 2013 by Lucasfilm Ltd. & ® or ™ where indicated.

All rights reserved. Used under authorization.

Translation Copyright © 2013 by Verlagsgruppe

Random House GmbH, München

Umschlaggestaltung: Isabelle Hirtz, Inkcraft, München,

nach einer Originalvorlage

Cover Art Copyright: © 2013 by Lucasfilm Ltd.

Jacket design: Scott Biel

Jacket art: Cliff Nielsen

Redaktion: Marc Winter

HK · Herstellung: sam

Satz: omnisatz GmbH, Berlin

ISBN 978-3-641-12891-3

www.blanvalet.de

Für Marissa Hayday.

Möge die Macht bei all deinen Abenteuern mit dir sein.

Dramatis Personae

BEN SKYWALKER; Jedi-Ritter (Mensch)

C-3PO; Protokolldroide

CRAITHEUS QREPH; Industrieller (Columi)

DENA YUS; Raffinerieleiterin (Biot)

HAN SOLO; Captain des Millennium Falken (Mensch)

LANDO CALRISSIAN; Industrieller (Mensch)

LEIA ORGANA SOLO; Jedi-Ritterin (Mensch)

LUKE SKYWALKER; Jedi-Großmeister (Mensch)

MARVID QREPH; Industrieller (Columi)

MIRTA GEV; Kommandantin der mandalorianischen Sicherheitskräfte (Mensch)

OMAD KAEG; Asteroidenbergarbeiter (Mensch)

R2-D2; Astromechdroide

SAVARA RAINE; Problemlöserin (Mensch)

TAHIRI VEILA; Jedi-Ritterin (Mensch)

Es war einmal vor langer Zeit in einer weit, weit entfernten Galaxis …

1. Kapitel

Mit all den zwielichtigen Gestalten unterschiedlichster Spezies– von dreiäugigen Gran bis zu vierarmigen Hektos–, die sich nebeneinander an der Theke drängten, erinnerte das Rote Ronto Han Solo an jene Cantina in Mos Eisley, in der er vor all diesen Jahren die Bekanntschaft von Luke und Obi-Wan gemacht hatte. Der Rauch hing so dicht und grün in der Luft, dass er ihn schmecken konnte, und der Barkeeper zapfte Getränke aus einem Gewirr von Schläuchen und Hähnen, komplizierter als jeder Hyperantrieb. Oben auf der Bühne stand sogar eine komplett aus Bith bestehende Band– die den Schankraum anstatt mit fröhlichem Jatz mit altmodischem Smazzo beschallte. Normalerweise erinnerte diese lärmende Musik Han an das Geräusch, das es machte, wenn man auf Kühlmittelrohre schlug. Heute jedoch fand er irgendwie Gefallen an dem treibenden Bass und dem durchdringenden Klagehorn– und warum auch nicht? Dieser Trip versprach, mehr Ausflug denn Mission zu werden, und er freute sich darauf, Lando wiederzusehen.

»Das gefällt mir nicht, Han«, sagte Leia mit erhobener Stimme, um die Musik zu übertönen. »Es ist überhaupt nicht Landos Art, sich so zu verspäten.«

Han drehte sich zur anderen Seite des Tisches um, wo Leia mit einem nicht einmal halb leeren Glas saß. Sie trug eine graue Kanoniersjacke über einem weißen Pilotenoverall und war, wie immer, die stilvollste Frau in dem Etablissement– und trotz der paar Lachfältchen auch immer noch die schönste. Er betätigte ein Kontrollfeld an der Tischkante, und der mattgelbe Schein eines Privatsphärenschirms schob sich rings um ihre Nische in die Höhe. Für einen Schuppen wie das Rote Ronto war der Schirm ein ungewohntes Zeichen von Klasse, das Han allerdings zu schätzen wusste, da die laute Musik so zu einem gedämpften Dröhnen abklang. »Ganz ruhig«, sagte er. »Wann hat Lando je eine Verabredung versäumt?«

»Genau das bereitet mir ja Sorge. Vielleicht ist dieses Problem, von dem er sprach, ja gefährlicher, als er dachte.« Leia nickte in Richtung Eingang. »Und schau dir mal diesen Minenarbeiter da drüben an. Seine Machtaura vibriert förmlich vor Nervosität.«

Han folgte ihrem Blick zu einem dunkelhäutigen jungen Menschen, der die staubverkrusteten Schutzstiefel und den Molytexoverall eines Asteroidenbergarbeiters trug. Seine krumme Nase ließ ihn irgendwie verwegen wirken, und auch die T-6-Blasterpistole, die an seiner Seite hing, verriet, dass der Bursche offenbar schon den einen oder anderen Kampf hinter sich hatte. Allerdings war er auch nicht gerade gewieft. Er stand einfach auf der Türschwelle und starrte mit zusammengekniffenen Augen in die dunklen Ecken, während sich seine Silhouette weiterhin vor dem Licht hinter ihm abzeichnete.

»Er kommt mir nicht sonderlich bedrohlich vor«, sagte Han. Dennoch ließ er eine Hand auf den Oberschenkelhalfter fallen und löste den Sicherungsriemen. Als Jedi-Ritterin nahm Leia Dinge durch die Macht wahr, die Han vollkommen entgingen, und er hatte schon vor langer Zeit gelernt, auf ihre Instinkte zu vertrauen. »Vermutlich bloß ein Crewleiter, der nach neuen Arbeitern sucht.«

Der Blick des Bergmanns verweilte auf der Nische der Solos. Er ließ ein freches Lächeln aufblitzen, ehe er etwas zum Barkeeper sagte und drei Finger hob.

»Ich denke nicht, dass er nach neuen Arbeitern sucht, Han«, meinte Leia. »Er sucht nach uns. Das muss etwas mit Lando und seinem Piratenproblem zu tun haben.«

»Schon möglich«, gab Han zu, doch er hoffte, dass Leia sich irrte. Verpasste Verabredungen und fremde Boten waren nie ein gutes Zeichen. Alle noch verbliebenen Zweifel bezüglich der Absichten des Minenarbeiters schwanden, als der Barkeeper ihm drei Gläser und eine Flasche corellianischen Brandy gab und er in ihre Richtung kam. Irgendetwas an seinen forschen Schritten und seinem übermütigen Grinsen erfüllte Han mit Argwohn. »Wer immer er ist, ich mag ihn nicht«, sagte er. »Er ist entschieden zu selbstsicher.«

Leia lächelte. »Um ehrlich zu sein, gefällt er mir jetzt schon«, sagte sie. »Er erinnert mich an dich, als du in diesem Alter warst.«

Han bedachte sie mit einem finsteren Blick, der andeutete, dass sie sich offenbar dringend die Augen untersuchen lassen musste, und dann war der Neuankömmling bei ihnen am Tisch.

Der Fremde trat durch den Privatsphärenschirm, stellte die Gläser auf den Tisch und öffnete die Flasche. »Ich hoffe, es macht Ihnen nichts aus«, sagte er und schenkte ein. »Aber sie haben für Lando immer eine Kiste Reserve vorrätig, und ich dachte mir, dass Sie dieses Tröpfchen dem Fusel, den man hier sonst so bekommt, vermutlich vorziehen.«

»Damit haben Sie recht«, sagte Leia, die sich bei der Erwähnung von Landos Namen sichtlich entspannte. »Und wem darf ich dafür danken?«

Der Bergarbeiter legte sich eine Hand auf die Brust. »Omad Kaeg, zu Ihren Diensten«, sagte er und verbeugte sich. »Captain Omad Kaeg, Besitzer und Pilot der Fröhlicher Vagabund, einem der ältesten und profitabelsten Asteroidenschlepper im Graben.«

Han verdrehte angesichts von Kaegs überzogener Vorstellung die Augen, aber Leia lächelte. »Es ist mir eine Freude, Sie kennenzulernen, Captain Kaeg.« Sie wies auf den Tisch. »Wollen Sie uns nicht Gesellschaft leisten?«

Wieder lächelte Kaeg frech. »Es wäre mir eine Ehre.« Statt dort Platz zu nehmen, wohin Leia deutete, beugte er sich über den Tisch, um sein Glas in den Schatten auf der anderen Seite der Nische abzustellen– ein offensichtlicher Versuch, sich so hinzusetzen, dass er die Tür im Auge behalten konnte.

Han stand rasch auf und ließ Kaeg in den hinteren Teil der Nische rutschen. Wenn sich ein Fremder zwischen zwei Solos ins Kreuzfeuer begeben wollte, hatte Han nichts dagegen einzuwenden. »Also, woher kennen Sie Lando?«, fragte er, nachdem er sich wieder gesetzt hatte. »Und wo steckt er?«