El Tiempo Eterno de la Historia - Parte VIII E-Book

Simone Malacrida

• Herausgeber: Simone Malacrida
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Spanisch

Veröffentlichungsjahr: 2026

Beschreibung

El gran poder de la cultura y el conocimiento humanos, expresado en múltiples aspectos de la vida cotidiana y la reflexión especulativa, no pareció suficiente para frenar la violencia de las armas y la prevalencia de la guerra en un siglo, el VIII, que presenció el auge del Califato Islámico y la expansión del reino lombardo, mientras un intenso impulso unificador intentaba crear un nuevo Imperio tras siglos de fragmentación.
Esta dicotomía sustentó la triple vicisitud de diversas familias que, de un extremo a otro del mundo entonces conocido, se enfrentaron a la difícil disyuntiva entre el presente y el futuro.
Simbólicamente, el siglo concluyó con el nacimiento del Sacro Imperio Romano Germánico, efímero y, desde luego, no eterno, como lo demostrarían ciertas ideas universales.

Leseprobe

Tabla de Contenido

SIMONE MALACRIDA

“ El Tiempo Eterno de la Historia - Parte VIII”

INDICE ANALITICO

I

II

III

IV

V

VI

VII

VIII

IX

X

XI

XII

XIII

XIV

XV

XVI

XVII

XVIII

XIX

XX

XXI

SIMONE MALACRIDA

“ El Tiempo Eterno de la Historia - Parte VIII”

Simone Malacrida (1977)

Ingeniero y escritor, ha trabajado en investigación, finanzas, política energética y plantas industriales.

INDICE ANALITICO

I

II

III

IV

V

VI

VII

VIII

IX

X

XI

XII

XIII

XIV

XV

XVI

XVII

XVIII

XIX

XX

XXI

NOTA DEL AUTOR:

El libro contiene referencias históricas muy específicas a hechos, acontecimientos y personas. Tales acontecimientos y tales personajes realmente sucedieron y existieron.

Por otra parte, los personajes principales son producto de la pura imaginación del autor y no corresponden a individuos reales, así como sus acciones no sucedieron en la realidad. No hace falta decir que, para estos personajes, cualquier referencia a personas o cosas es pura coincidencia.

El gran poder de la cultura y el conocimiento humanos, expresado en múltiples aspectos de la vida cotidiana y la reflexión especulativa, no pareció suficiente para frenar la violencia de las armas y la prevalencia de la guerra en un siglo, el VIII, que presenció el auge del Califato Islámico y la expansión del reino lombardo, mientras un intenso impulso unificador intentaba crear un nuevo Imperio tras siglos de fragmentación.

Esta dicotomía sustentó la triple vicisitud de diversas familias que, de un extremo a otro del mundo entonces conocido, se enfrentaron a la difícil disyuntiva entre el presente y el futuro.

Simbólicamente, el siglo concluyó con el nacimiento del Sacro Imperio Romano Germánico, efímero y, desde luego, no eterno, como lo demostrarían ciertas ideas universales.

“No se debe escuchar a quienes dicen: «La voz del pueblo es la voz de Dios», pues la confusión de la multitud siempre roza la locura.”

Alcuino de York

​I

702-704

––––––––

A Martín le encantaba pasear por las orillas del río que atravesaba la ciudad de Parisiorum, la capital de Neustria.

Había fracasado en su intento de llegar a Austrasia y a su mayordomo de palacio, Pipino de Héristal, considerado por todos como uno de los nobles más poderosos de todo el reino franco.

El hombre sintió que había encontrado su lugar y no quería vengar la brutal masacre cometida cinco años antes en el extremo más meridional de Borgoña.

Allí habían perecido sus dos hermanos y toda la comunidad que él recordaba, una especie de experimento que había durado un siglo y durante el cual habían dado esperanza y serenidad a mucha gente.

De aquella época, Martino llevaba consigo dos legados imborrables: su cultura, afinada por años de estudio y que le había permitido ahora ser maestro y tutor para poder iniciar una nueva existencia, y su hija Cesarilde, que ya contaba diecinueve años y que era el reflejo más fiel de lo que había sido su madre Frumilde, que murió al darla a luz.

“Esto me basta”, se dijo.

Sin venganza y sin quejas.

¿Para qué habría sido?

A nada.

Tarde o temprano, los dos nobles y el obispo de Arles serían castigados por Dios.

Estaba seguro de ello y no era tarea de los hombres sustituir la voluntad sobrenatural.

La naturaleza en Parisiorum era muy diferente a la del sur de Borgoña.

Más húmedo, más frío y con más precipitaciones.

Además, no había mar.

Había sido muy difícil adaptarse a ese mundo, especialmente en lo que se refería a las relaciones entre las personas, que se basaban en la opresión o el dinero.

Tanto Martino como Cesarilde habían sufrido los dos primeros años, a pesar de lo que encontraron en la alforja del caballo colocada a las afueras de las inútiles empalizadas que defendían su aldea.

Con lo que tenían, habían conseguido desplazarse sin pasar hambre ni frío y, una vez llegados a Parisiorum, habían construido una de las muchas cabañas que había en la parte sur del río.

Allí Martín comenzó a trabajar como maestro, pudiendo enseñar a leer y escribir en latín y trabajando como empleado de familias adineradas, casi todas interesadas en dar una educación inicial a sus hijos, especialmente a aquellos destinados a la carrera eclesiástica.

Los guerreros, generalmente los hijos primogénitos de los nobles, no tenían mucho tiempo que perder con palabras, o eso se pensaba.

En cuanto a las mujeres, estaba prácticamente prohibido que recibieran educación y fue por esta razón que Cesarilde había ocultado sus talentos.

Con lo que ganaba su padre fácilmente podría no haber hecho nada, pero protestó.

“No estoy acostumbrado.”

Martino sonrió y la complació, consiguiéndole un modesto trabajo como lavandera.

De esta manera, ella podía permanecer cerca de él y iban juntos, desde la mañana hasta la tarde, a la zona donde residían los nobles de Neustria.

Martín tenía poco interés en las guerras y las diversas alianzas.

“Alejémonos de todo esto”.

Su hija compartió.

Ante ella aún estaban las imágenes de aquellos caballeros e infantes sedientos de sangre y de muerte que habían aniquilado su comunidad.

Por su propio bien, Martín les había prohibido hablar de ello con nadie.

“Hay que decir que venimos del sur, de Borgoña.

Todo el mundo reconoce nuestro acento.

Pero nada más."

Cesarilde había crecido y ahora era una mujer y su padre sabía lo que eso significaba.

Por mucho que hubiera logrado lidiar con la presencia de una madre y unos hermanos, sabía que su hija necesitaba un confidente además de él.

Había una amiga suya, también lavandera, pero a Cesarilde los discursos de la joven le parecieron inútiles.

“Hablan de cosas triviales y dicen que parezco una dama”.

Martino la abrazó.

Su hija era casi ingenua respecto del mundo exterior, pero el hombre comprendió que no debía privarla de su futuro.

“Es justo que te quedes con ellos y encuentres un marido bueno y honesto”.

Cesarilde estaba desgarrada.

Por un lado, ella hubiera deseado formar una familia y convertirse en madre.

¿Qué mejor manera de honrar el sacrificio de Frumilde y, posteriormente, de toda la comunidad?

Sin embargo, temía que llegara ese momento.

¿Quería decir que debía mudarse de donde vivía con su padre, dejándolo allí solo?

No fue justo

“Sé lo que piensas, pero no te preocupes, hija mía”.

Martino se consideraba viejo y ya estaba feliz de haber logrado sobrevivir.

¿Qué pasó con sus hermanos y sobrinos?

Todos muertos.

Por muy lejano que estuviera el momento fatídico, la primavera despertaba todo tipo de sensaciones.

Es cierto que en Parisiorum apareció más tarde que en el sur de Borgoña, pero Cesarilde no era ciertamente inmune a sus olores y fragancias.

A diferencia de su padre, trabajaba al aire libre, especialmente durante el verano.

Los nobles vivían alrededor del islote que se encontraba en medio del río, a ambos lados del mismo, y la cercanía del agua era un fuerte atractivo para todos.

Sabían que desembocaba en el océano, un mar completamente diferente de los promontorios a los que estaban acostumbrados.

Cesarilde había aprendido algunas canciones que eran populares entre las lavanderas y que ayudaban a pasar el tiempo.

También eran un imán para los jóvenes que pasaban por allí.

Plebeyos, en su mayoría.

Así era como se encontraba una esposa sin pasar por la rutina familiar habitual.

Martín, poco acostumbrado a tales prácticas, nunca habría tomado la iniciativa de buscar un marido para su hija, creyéndola capaz de elegir por sí misma.

Éste fue uno de los muchos aspectos revolucionarios de su conducta y fue considerado extraño.

“Es un erudito”, se decía como para justificar tales desviaciones de la práctica normal.

Su desconfianza hacia los extraños había sido algo bueno hasta entonces, como también su aislamiento general, pero eso tenía que cambiar y Martino comenzó a pensar intensamente en el futuro esposo de su hija.

No debía ser alguien obsesivo ni demasiado supersticioso, pero tampoco demasiado ferviente.

“No podemos ocultarle nuestro gran secreto”, le decía a su hija casi todos los días.

Cesarilde estaba avergonzada porque ni siquiera sabía en quién concentrarse.

No había ningún hombre en su vida, aunque Argetrude, su amiga lavandera, hablaba de todos los jóvenes de origen plebeyo de la ciudad.

Cada día fantaseaba con uno diferente y animaba a Cesarilde a hacer lo mismo.

Eres tres años mayor que yo y ¿no piensas en ello?

¿Sabías que quizás ya te consideren viejo?

Me caso dentro de un año, pero no quiero que mi padre decida, por eso hablo de ello todo el tiempo.

"El primero que se fije en mí, lo llevo."

Él siempre reía con buen gusto y era buena compañía, justo lo que Cesarilde necesitaba para no pensar en el pasado.

Su vida de niña y de joven había sido perfecta y no entendía por qué no se podía reconstituir una Comuna.

Si su padre hubiera convencido a otras tres o cuatro familias, habrían podido empezar de nuevo.

Ciertamente no en Parisiorum, sino en una zona periférica y hacia el mar, donde los nobles aún no habían llegado.

“¿Y dónde?”

Hasta donde sabía Martín, el matrimonio entre la nobleza y el clero había llegado a todas partes, salvo por extenderse a otras zonas.

En Armórica vivían los descendientes de los britanos, de quienes se hablaba mucho mal.

Más al norte la cosa era aún peor, porque Austrasia era el centro mismo de ese poder del que había que escapar.

Italia e Hispania estaban demasiado lejos.

El hombre había decidido que lo mejor era quedarse en la ciudad, preservando la memoria de las personas desaparecidas.

“Viven dentro de nosotros.

“En el corazón y en la mente.”

Cesarilde se unió a las oraciones de su padre.

No habían dejado de tener fe en Dios, pero ciertamente no reconocían la autoridad episcopal mientras continuaran comportándose de esa manera.

En pleno verano, Argetrude no hablaba más que de agricultores y herreros.

La razón era sencilla.

Los veía todos los días.

En la temporada de calor, el primero trabajaba al aire libre y el segundo hacía lo mismo para evitar morir asfixiado en el interior.

Todo joven que golpeaba el hierro o la tierra hacía alarde de su físico y Argetrude entraba en éxtasis.

“Haría que todos perdiéramos las ganas de poner tanto esfuerzo en tratar con seres inanimados”.

Cesarilde la tocó con el codo o con la rodilla, como para reprenderla.

"Basta."

Ella no se sintió intimidada en absoluto, continuó.

“Mirad a Clotario, vigoroso con la hoz.

Y Arnaldo, qué golpe tan constante e incansable sobre ese hierro al rojo vivo”.

De esta manera Cesarilde conocía sus nombres sin haberles hablado jamás y, con la excusa de Argetrude, lograba dirigirles una mirada fugaz.

Su modestia era tal que nunca resaltaba y pocos habrían apostado por sus dotes intelectuales, que sólo se demostraban al hablar con ella.

Cualquiera que tuvo el placer de hablar con Cesarilde reportó una opinión positiva de ella como una persona equilibrada, exactamente lo que necesitaba un plebeyo.

Nadie sabía de la pasión indomable que ardía dentro de ella por lo que había tenido que soportar en el pasado y esto creaba una especie de aura mágica, que sólo su padre Martino había notado.

El tutor era conocido por todos, debido a que había aparecido de la nada cinco años antes y con antecedentes que venían quién sabe de dónde.

Sólo en los conventos se podían alcanzar tales niveles de conocimiento y aprendizaje, pero Martín nunca había hecho referencia alguna que apoyara tal tesis.

El hombre no hizo hablar de él, llevaba consigo un legado que ya era suyo en la época de la Comuna, es decir, el experimento que se había llevado a cabo, durante más de un siglo, en el sur de Borgoña y que ahora estaba olvidado por todos, incluso por los que vivían en esas zonas.

Había tenido una esposa que había muerto y eso era todo lo que todos sabían.

El resto es un misterio.

La profesión de tutor era bastante lucrativa y se consideraba mejor que la manual, al menos desde el punto de vista popular.

Los nobles, por el contrario, elogiaban la guerra.

La vida valía la pena vivirla, aunque Martin siempre había detestado el uso de la violencia en cualquier contexto.

Su hija Cesarilde estuvo de acuerdo.

Además de un hombre tranquilo y pacífico, que supiera guardar secretos y que no quisiera dominar a la familia, se necesitaba alguien que aborreciera la idea misma de la guerra.

Arnaldo había notado a las dos lavanderas, pero para gran disgusto de Argetrude, su interés se dirigió a Cesarilde.

Sobre ella existían versiones contradictorias y el herrero oía a menudo discutir a los criados de los nobles que pasaban por su casa para recibir órdenes.

“Habla poco, pero parece saber leer y escribir”.

Y luego se añadió el latín y el resto.

“Por supuesto, con un padre que es tutor y que no tiene otros hijos y no está interesado en volver a casarse”.

Arnaldo estaba intrigado, pero sabía que no podía ofrecer mucho.

Era analfabeto y no estaba entre los considerados esenciales, ya que las armas eran forjadas por otros.

“¿Y eso te pone triste?”

El joven se había quedado desconcertado por la pregunta directa de Cesarilde, después de encontrarse cerca del río, donde las lavanderas iban a realizar sus tareas y los herreros venían a abastecerse de agua, sumamente necesaria para la forja.

Argetrude, a finales del verano, había abandonado toda esperanza de conquistar a Arnaldo, prefiriendo a Clotario, el cortador de hierba.

El herrero permaneció allí inmóvil y sin decir nada.

Parecía estar delante de un juez, estaba tan nervioso.

¿Cuál fue la respuesta correcta?

Un hombre, para jactarse, diría que su arte y habilidad eran tan altos que podía pasar fácilmente de simples herramientas agrícolas a objetos militares.

Sin embargo, Arnaldo sintió que había algo mal en esto.

No es que lo hubiera pensado antes de ese momento, pero fue la presencia de Cesarilde lo que le hizo dudar de ello.

"¿En ese tiempo?"

La niña estaba esperando.

Hizo un gesto, como un pequeño caracol, como para burlarse de él.

El joven sonrió y descubrió que Cesarilde era una mujer sin igual, desinteresada en las convenciones sociales.

-No, no me importa.

“La guerra no es asunto mío”.

La joven sonrió.

Era la respuesta correcta, al menos desde su punto de vista.

El río fluía junto a ellos, como siempre lo había hecho desde que el hombre tenía memoria.

*******

Después de cinco años de vagar por Italia, Landgrave había encontrado su lugar ideal.

Cuando cumplió un cuarto de siglo, había logrado ahorrar suficiente dinero para poder comprar una vivienda permanente, sin tener que mudarse constantemente como Jonás, su mentor y maestro.

Para seguir a aquel comerciante judío, habían abandonado la casa paterna, situada en Modoetia, cerca del río Lambrus, donde se habían establecido sus antepasados tras la migración de los lombardos a Italia.

Comparado con el estilo de vida sedentario de los campesinos, especialmente de los vinicultores, ser comerciante tenía sus ventajas intrínsecas.

Vea un pedazo del mundo, alterne paisajes y pase el invierno allí donde haya un mínimo de calor.

“Es mejor así, para los dos”.

Había despedido a Jonás al comienzo de la nueva temporada de primavera.

Al permanecer en contacto con el maestro, había aprendido todas las técnicas comerciales posibles, pero se había dicho a sí mismo que llevaría a cabo la misma función a nivel local.

Siempre se necesitaba un carro y un burro para poder ir y volver sin problemas y con poco esfuerzo.

“Seré tu punto de referencia en este ámbito”.

Jonás sabía que pasaría al menos una vez al año, pero incluso dos veces ahora que el Landgrave se había detenido.

Había elegido un lugar que consideraba simbólico y acorde con su naturaleza.

Una pequeña colina que estaba expuesta al sol todo el día, con montañas al este y el mar al oeste.

El segundo estaba a sólo una milla de distancia, por lo que podía alcanzarlo fácilmente.

La antigua Vía Aurelia pasaba entre la colina y el mar, y desde la antigüedad la zona se llamaba Etruria.

La choza que había construido era bastante rudimentaria y sin ningún terreno alrededor, ya que no quería ser agricultor.

No se había mudado allí para continuar la tradición familiar, sino para comenzar una nueva vida.

La modesta vivienda era de planta rectangular, construida en madera y con techo inclinado para permitir la escorrentía del agua de lluvia, disponiendo además de una especie de entrepiso central que servía para refrescar el interior durante los abrasadores veranos.

Junto a él había un cobertizo para el carro y el burro, mientras que más tarde construiría otra sección de la cabaña para almacenar las mercancías.

La idea del landgrave era comerciar a escala local, intercambiando los excedentes de aquellos que eran agricultores.

Había observado que los viticultores, los productores de cereales o frutas y los criadores de ganado necesitaban los excedentes de los demás.

El Landgrave se había familiarizado con ellos y había comprendido sus necesidades.

Entonces se ofreció a realizar el transporte y los intercambios, ganándose la vida con ello.

Una parte de la carga era retenida por el propio comerciante y luego revendida a quienes viajaban distancias más largas.

Mientras tanto, él habría comido y tenido lo suficiente para sobrevivir, pero con la llegada de los grandes comerciantes se habría añadido dinero, con el que fomentar de nuevo el círculo.

Era mucho mejor así que romperse la espalda en el suelo, ya que cansaba menos y los riesgos eran limitados.

Todavía recordaba bien lo que les podía pasar a los vinicultores, especialmente a su familia en Modoetia.

Allí había dejado a sus padres, Baldo y Galdoina, quienes ahora estaban concentrados en ayudar a la hermana del Landgrave, Donalda, de veintidós años.

La joven se había casado con un digno hombre local, Rainardo, cuyo poder sólo era comparable a su calma.

Siempre había sido considerado uno de los hombres más tranquilos de Modoetia y no había tenido muchas aspiraciones, aparte de formar una familia.

Su matrimonio había coincidido con la última vez que el Landgrave había estado en Modoetia, mientras que el nuevo comerciante no había visto nacer a su primer nieto, Manfred.

El bebé, que tenía casi un año, ni siquiera caminaba aún, y Donalda fue asignada para cuidarlo mientras los demás trataban de mantener las cosas funcionando.

Jonás llegaría en el mes de mayo, mes dedicado al comercio del vino nuevo y en Modoetia había un cargamento de diez barriles para ser recogidos por la familia de Baldo.

“Le diré que tiene un nieto”.

Jonás se hizo cargo de tal misiva, después de haber descrito detalladamente el lugar de la urbanización del Landgrave.

Galdoina se había resentido por lo que su hijo había decidido.

Pensó que era una elección temporal y no una nueva forma de concebir la vida.

“Hay que aceptarlo”, concluyó Baldo.

El padre era más práctico y sabía que no se podía hacer mucho si un hombre decidía ir en esa dirección.

La fuerza de la sociedad lombarda residía en esto.

No habiendo perdido el espíritu aventurero del nomadismo incluso enmarcado dentro de una rígida división de los ducados.

El gran rey Cunipert había muerto y ahora había habido un período bastante caótico con Aripert II como nuevo gobernante.

Los espíritus de rebelión y la división interna entre arrianos y católicos se habían calmado con la victoria de estos últimos.

Papías era la capital indiscutible, mientras que toda Italia estaba bajo su dominio, a excepción de la zona más meridional que permanecía en manos de los romanos orientales.

Jonás no había visto todo el esplendor de aquel lugar, cuando Modoetia era una gran comunidad de gente ocupada y los trabajadores habían atraído a otros habitantes.

De aquel pasado sólo quedaron los edificios religiosos y una residencia real de verano poco utilizada.

Incluso alrededor del campamento de Baldo y Galdoina no quedaba nadie, lo que subrayaba su aislamiento.

Jonás partió al cabo de dos días y vagó sin rumbo por el norte de Italia.

Sólo la zona de Rávena y la pequeña franja de territorio hasta Roma no estaban bajo el dominio lombardo, pero los comerciantes podían establecerse allí cuando quisieran.

El lento viaje del comerciante tenía sólo dos objetivos principales, de los cuales sólo el primero estaba vinculado a la supervivencia.

Consciente de todo lo que había en la sociedad italiana, era mucho para alguien como él seguir vivo.

“No tengo verdaderos amigos”, decía siempre.

Sólo Landgrave lo era, pero el hecho de que se hubiera mudado a la ciudad estaba muy lejos de la naturaleza de Jonás.

Permanecer en un lugar durante más de un mes era contraproducente para su negocio y lo ponía en extremo peligro.

Los sermones de los sacerdotes y los edictos episcopales nunca fueron magnánimos hacia los judíos y este deseo de los reyes lombardos de aparecer como defensores del Papa contrastaba con la visión de Jonás.

“Terminaré teniendo que irme de aquí también.”

Había oído cómo se hablaba mal de los llamados infieles, pero nunca había tenido experiencia directa.

Si hubiera sabido cómo trataban a gente como él, habría zarpado hacia Alejandría, donde se comerciaban bienes de todo tipo.

La naturaleza limitada del conocimiento era una característica común y esto era bueno para la no implosión de la sociedad.

¿Qué habría pasado si todo el mundo se hubiera dado cuenta de que en otros lugares las cosas iban mejor?

En cambio, difundir noticias negativas sobre otros lugares hizo que la gente se quedara y peleara aún más.

Mientras el Landgrave intentaba expandirse, encontrando madera y herramientas para construir una cerca, una puerta de entrada y un pequeño cobertizo, todos los demás continuaban con sus vidas normales.

Donalda no envidiaba a su hermano y estaba feliz con el marido que había elegido.

Tranquilo y sin ambición.

Rainardo conocía la fortuna del campo y la historia de aquella familia, aunque todo iba camino de declinar.

La misma viña producía menos y la única manera que tenían de conseguir los diez barriles de vino era aumentar el tamaño de la plantación.

Ninguno de ellos sabía mucho sobre la rotación de cultivos, especialmente porque se aplicaba a los cereales y a las verduras más que a las vides.

Sin embargo, los ciclos de decadencia eran conocidos, a diferencia de las condiciones atmosféricas, un verdadero enigma.

La antigua y olvidada religión invocaba las fuerzas de la Naturaleza, personificadas por dioses paganos, hoy considerados destruidos y legados de los que avergonzarse.

Jonás cruzó la cordillera cuando se estaba terminando la vendimia en Modoetia y ante él se abrieron las vistas hacia la parte del mar donde se encontraba el landgrave.

Él conocía los caminos y no se cansaba jamás, ni su burro hacía otra cosa, mediante una unión perfecta entre animal y amo.

"Ahí está."

El valle y el posterior descenso hacia el mar.

Otro día de caminata y se encontraría en las cercanías de la casa del Landgrave.

Quizás no lo encontrara directamente, pero no tendría que esperar más de un día.

Éste era el tiempo máximo de ausencia concebido por el amigo.

Así fue y mientras tanto él veía desde fuera.

Sólo una persona extremadamente confiada en los demás podría abandonar ese lugar, dejándolo desatendido, y estar segura de encontrar todo intacto.

“Acamparé aquí.”

Permaneció afuera de la propiedad, luego de haber inspeccionado la cerca y las nuevas construcciones.

Landgrave era realmente capaz de realizar múltiples trabajos y pronto su figura se haría notar en la zona.

El hombre reconoció el carrito de su amigo.

Se abrazaron.

"Entra."

Lo recibió como invitado y le mostró todas las mejoras.

¿Viste lo que hice en seis meses?

Tenía muy buena pinta y el comercio era bueno.

“Tengo algunas cosas aquí...”

Le mostró cuánto había ahorrado.

El landgrave sabía dónde y cómo Jonás podía colocar los bienes y el beneficio potencial.

“Un tercio de tus ganancias me basta”.

Jonás hizo algunos cálculos.

Le convenía aceptar, ya que regresaría allí al cabo de seis meses, después de la temporada de invierno.

“Todo de inmediato”, quiso señalar Jonás.

Los acuerdos fueron esos, siempre.

De esta manera el landgrave habría podido pasar el invierno sin problemas, al abrigo además del frío que en cambio estaba muy presente en Modoetia.

Allí el suelo se heló en invierno, permaneciendo un solo bloque durante muchos días, mientras que en Etruria, donde estaba el Landgrave, no ocurrió nada parecido.

"¿Has visto?"

Señaló un lugar a tres colinas de distancia, donde alguien estaba cultivando vides y produciendo vino.

Sabía quiénes eran, otros lombardos o itálicos que se habían desplazado desde zonas más interiores hacia la costa.

No tenía idea de que parte de sus orígenes provenían de aquel Calimero que había vuelto a enseñar a sus antepasados a hacer vino y cultivar la vid, con una mezcla de quienes venían de Grecia u otros lugares.

Después de la invasión lombarda, ocurrida casi un siglo y medio antes, no hubo más movimientos de gente, sino sólo el envío improvisado de unos pocos guerreros.

“Y hay un convento allí.”

Jonás conocía el camino, pero nunca lo había tomado.

Los lugares religiosos cristianos eran peligrosos para gente como él.

“¿No estás cansado?”

El Landgrave se quedó asombrado de cómo este hombre, mucho mayor que él, quería vagar constantemente.

Jonás sonrió y tomó un trozo de pan.

"Vamos a comer."

Tenía que ofrecerlo como sello del acuerdo al que habían llegado.

Al landgrave le habría gustado tener vecinos, preferiblemente de confianza, y Jonás era uno de ellos.

“Si vuelves, te construiré un cobertizo justo al lado.

Tengo todo el invierno para hacerme útil”.

No le preguntó nada sobre su esposa, a quien había dejado en Mediolanum.

Jonás tenía hijos de los que no sabía nada y una mujer que tal vez se había ido con otro.

Por el contrario, el comerciante informó al landgrave sobre la situación de su familia.

"Tío..."

Lo pensó durante un rato y luego se dijo que no le importaba.

Les deseó lo mejor y por eso se fue.

Esa vid no podría vivir mucho más tiempo y tuvieron que empezar a pensar en mudarse.

Por eso quizá hubiera sido mejor para Jonás no detenerse en aquel lugar.

Sin él, ¿cómo habría sabido de Baldo, Galdoina y Donalda, los tres miembros que dejó atrás en el norte?

Sobre todo, cuando decidieron partir, habrían tenido a Jonás como guía, o al menos sus indicaciones, para localizar al Landgrave.

No hubiera estado mal verlos a todos reunidos en esas laderas y cerca del mar.

Desde que el Landgrave lo había visto cinco años antes, su espíritu nunca había permanecido igual.

“Mira qué bonito es el mar...”

Siempre se lo decía a sí mismo todas las noches.

Jonás, como era su costumbre, se fue después de una semana.

Las cálidas tierras de Lombardía Menor le esperaban para pasar el invierno y vender sus productos.

Regresaría en primavera, iniciando el mismo camino de siempre.

Después de unos diez años de practicar este oficio, cada etapa era simplemente una variación de un guión existente.

Para el Landgrave todo parecía tranquilo y pacífico.

La situación era muy diferente en los distintos ducados y en los ejércitos que se estaban formando.

Ariperto II era un rey débil y todos esperaban un verdadero líder, capaz de conquistar finalmente toda Italia, una hazaña que ningún rey lombardo había logrado aún.

*******

La transición que Hammad estaba a punto de completar era lo más deseado por su familia.

Desde el palacio en el que residía, y que había visto pasar a varias generaciones de su familia, podía tener una visión clara de la corte de Damasco, símbolo central del poder del Califato.

Su madre Bisma aún recordaba cuando gran parte de los negocios familiares pasaban por aquellas habitaciones, mientras que ahora Hammad había preferido descentralizarlo todo, dejándolo en manos de los familiares de sus antepasados.

Él mismo se había ganado un papel directamente en la corte gracias al hábil trabajo de la familia de su esposa Chadia.

Las grandes sumas de capital que había acumulado en el pasado le habían servido para introducirse en el círculo de funcionarios notables y, en todo caso, podía disponer de ingresos de lo que administraban sus otros parientes.

El factor clave fue la gran cultura que Hammad había logrado adquirir y su visión era ciertamente más amplia que la de los ricos comerciantes o incluso de los generales militares.

“Sus consejos son siempre valiosos y su opinión se tiene en cuenta”, fueron las palabras del Califa, hablando justo después del nacimiento de Omar, el primogénito del matrimonio formado por Hammad y Chadia.

En su casa, incluso las mujeres podían acceder a cierta cultura y Bisma nunca se había alejado de ella.

La biblioteca familiar estaba compuesta por preciosos tomos y uno de los primeros ejemplares del Corán, recibido como regalo de uno de los antepasados de Hammad directamente de manos de un antiguo califa.

El linaje familiar estaba fuera de toda duda, y esto beneficiaría la vida de Omar, ya que estaba a punto de encontrarse con sus parientes de Cartago por primera vez.

Allí se había mudado la prima de Hammad, Dasia, cuya familia estaba formada por su marido Kashif, el verdadero factótum del comercio occidental, y sus dos hijos, Rashid y Rida.

La ocasión de la visita a Damasco habría coincidido con la boda de Rida, una bella joven de dieciocho años con rasgos mixtos como los de su padre, con Khaled, un joven soldado de buena familia.

Khaled provenía de una familia de orígenes tripolitanos que había abrazado el Islam mucho antes de la conquista de esos territorios por los guerreros árabes.

Había pasado mucho tiempo desde la última vez que toda la familia de Hammad y Dasia se había reunido, y Damasco siempre había sido elegido como lugar de encuentro.

Por otra parte, todos ellos procedían de allí, al menos desde que sus antepasados se habían trasladado desde La Meca y Medina a lo que ahora era la capital indiscutible del Califato.

Un barco doble de la compañía había escoltado a los miembros desde Cartago hasta Antioquía y, desde ese puerto, había partido toda la caravana llevando el símbolo familiar.

Viajando dentro del Califato, eran respetados y nadie se atrevía a detener sus contingentes y mercancías.

La velocidad había sido el arma gracias a la cual se habían impuesto y todos lo sabían.

La gran mezquita de Damasco fascinó a los invitados, cada uno de los cuales se vio reflejado en la inmensa cúpula brillante.

"Bienvenido."

Le correspondía a Hammad hacer los honores, mientras que el componente femenino pronto se uniría en torno a la matriarca Bisma y su vínculo especial con Dasia.

Esta última, que había perdido a su padre siendo muy joven, había sido criada por su madre Anila en el pleno respeto de la tradición sunita, ignorando el componente chiita extremista al que se suponía que Anila pertenecía en virtud de su matrimonio.

Dasia, tan culta como Bisma, era el eje femenino alrededor del cual había crecido Rida.

“Muéstrate, eres hermosa”.

Bisma siempre había permanecido muy cerca de aquella joven y Chadia se había convertido, para Rida, en el punto de referencia al que mirar desde que se habían conocido años antes, siempre allí en Damasco.

El pequeño Omar, con dos años, fue admitido en aquella reunión sólo femenina, donde por cierto no faltó una niñera, una sirvienta que cuidaba impecablemente las habitaciones de Chadia.

En cambio, los cuatro hombres permanecieron entre ellos, hablando de negocios y todo tipo de posibles implicaciones.

Hammad tuvo que hacer los honores y se sintió en una posición dominante, aunque Kashif era diez años mayor que él.

Al fondo estaban Rashid y Khaled, ambos veinteañeros y a punto de convertirse en cuñados.

Hammad tenía guardadas algunas sorpresas que venían directamente de la corte de Damasco.

“Las cuentas del Califato son excelentes.

Cada área individual del dominio genera ingresos y hay administradores que pueden gestionar los impuestos fácilmente.

Podemos pensar en consolidar el poder, crear una red de intercambios sin posibilidad de interrupciones.

En el Este, la expansión continúa, pero hay que tener en cuenta a los chiítas.

Ya no parecen tan belicosos, pero yo no confiaría demasiado en ellos”.

Mientras tanto habían comido excelentes dátiles y platos picantes, como corresponde a la tradición oriental.

El agua dulce utilizada para la purificación y las abluciones se servía en grandes jarras de plata, mientras que otros recipientes de mármol estaban dispuestos por toda la vivienda.

Además, Hammad había diseñado una especie de sistema de recirculación de agua interno que creaba pequeñas cascadas naturales.

El ruido de fondo era agradable y se generaba una cierta cantidad de masa de aire que proporcionaba un ligero frescor.

Kashif tomó la palabra y trató de enmarcar la situación económica de la compañía en Occidente.

“Las rutas se van ampliando poco a poco y podemos contar con mayor número de embarcaciones y hombres.

Además, la zona del Magreb está bajo nuestro control, pero aquí dejaría la palabra a mi futuro yerno”.

Khaled se sintió cuestionado.

Siendo un joven soldado, que aún no había alcanzado ningún nivel de mando, conocía mejor que nadie el estado del ejército en la parte occidental del Califato.

Vestido como corresponde a un militar, no había alborotado demasiado sus plumas y su figura era impecable, sin ceder a la suavidad y comodidad propias de los intelectuales.

En cuanto a modales, estaba en el extremo opuesto de Hammad, pero el anfitrión pensó que lo importante era cuánto amaba a Rida.

“Estamos organizando el ejército para la gran operación”.

Todo el mundo sabía de qué se trataba.

Durante años no se había hablado de otra cosa en Damasco, pero la expedición debió estar bien preparada.

No había lugar para el fracaso y todo tenía que suceder rápidamente.

Las incursiones marítimas habían tenido éxito y ahora se necesitaba una organización amplia para lograr invadir Hispania, donde se encontraban los visigodos.

“Están más organizados que los vándalos o los romanos orientales que conocimos en África.

Será necesario preparar un buen número de barcos y soldados”.

Hasta entonces, Rashid había permanecido en silencio, pero ahora se sintió cuestionado.

Como hijo de Kashif, era el heredero de la parte comercial de la empresa y era responsable de seguir paso a paso la evolución de la situación hispana.

“Suministraremos directamente al ejército.

Esta vez no seguiremos las conquistas de unos años, pero estaremos al lado.

Además de barcos, necesitaremos caravanas y transportes porque la zona es muy grande y no desértica, especialmente si vamos al norte”.

Ninguno de ellos había considerado aún la cuestión de las fronteras naturales del Califato, aunque Hammad había pensado en ello varias veces, pero en ese contexto todo se había desvanecido sin mayor preocupación.

El negocio familiar era mucho más importante y él tenía una curiosidad que mostrar.

"Mira aquí."

Desenterró un astrolabio, una reconstrucción de los utilizados por los antiguos.

“Funciona así.”

Intentó explicar el ingenioso mecanismo y atrajo la curiosidad de todos.

Hammad sabía que no era nada avanzado, ya que había leído que había algo más allí y tenía la intención de averiguarlo.

Lo dejó todo cuando aparecieron las mujeres.

Qué feliz habría sido Daniyal, el padre de Hammad y esposo de Bisma, así como Anila, su hermana y madre de Dasia, de ver a todos reunidos bajo un mismo techo.

Y para una ocasión especial.

La boda debía ser suntuosa, como correspondía al poder de su familia, con presencia de imanes y altos funcionarios e incluso algunos miembros de la familia califal.

Tenías que estar allí porque era un acontecimiento importante y todo el poder todavía se basaba en estos lazos de clan.

Llegaron delegaciones de La Meca y Medina y se brindó hospitalidad y cortesía a todos.

No se consideraron los costos de la ceremonia, ya que todo se pagaría con creces por la fama que traería a cada persona: negocios y prosperidad, notoriedad y respeto.

Habían tardado décadas en construir tal posición, y ciertamente no iban a perder la oportunidad de ser reconocidos.

Los padres de Khaled, junto con su familia, fueron admitidos en la presencia de la capital y a nadie le escandalizó que, desafiando los viejos dictados, los esposos se hubieran visto varias veces antes de la boda, pero por supuesto nunca solos.

Para esa ceremonia y durante el mes siguiente, Khaled habría gozado de una licencia especial, dada la falta de guerra en la zona occidental.

Además, el joven habría podido presenciar, a través de la introducción de Hammad, lo que se debatía en la corte central del Califato, trayendo impresiones de las áreas periféricas y comenzando a construirse una cierta reputación.

Tan pronto como los invitados llegaban, regresaban a sus negocios y a sus hogares, cada uno con una convicción general de la corrección de sus propios valores.

Los mecanos y medinenses casi se habrían escandalizado por el libertinaje sirio y las costumbres occidentales, mientras que las familias tripolitanas estaban deslumbradas por la grandeza de su reino.

Khaled recopiló información sobre las partes restantes de las conquistas, tratando de aprender a partir del mapa que estaba dibujado en el suelo del palacio de Hammad.

Hispania parecía estar a su alcance, con un tramo de mar verdaderamente miserable que cruzar, pero conocía los peligros de un desembarco.

Habría sido la primera conquista real realizada no por tierra sino gracias a una gran operación naval y constituyó una prueba más en su camino.

“Tendremos éxito”, fue la última convicción de Khaled ante una reunión de asesores.

En palacio, Dasia había visto el astrolabio y le habría gustado conferenciar con su prima.

“Algo falta.

“Tengo dibujos en Cartago que indican un mayor desarrollo”.

Era lo que su madre Anila había encontrado después de una larga búsqueda y permaneció allí, sin dárselo a Bisma.

Hammad quedó sorprendido por la perspicacia de su primo, pero no se dio por vencido.

“Tendremos que establecer algún tipo de intercambio mutuo.

Tu hijo Rashid podría encargarse de ello”.

Parecía una gran idea.

Tal vez de esta manera se habría creado una posición sólida entre el comercio y la cultura a la espera de la guerra.

Si las generaciones mayores hubieran estado presentes, habrían advertido contra afiliarse demasiado al poder militar, pero esto ya no se tomó en consideración.

Arte y armas, cultura y conquista, comercio y religión iban de la mano, y una familia como la suya no debería haber pasado por alto nada de lo que caracterizaba al Califato como tal.

“Si pudiéramos entrar en Constantinopla...”

Fue un sueño para Hammad, por la cultura de allí, y también para Khaled, pero sólo para conquistar todo el Imperio Oriental.

Sólo Bisma estaba de acuerdo con lo que pasaba por la cabeza de Dasia, pero ninguna de las mujeres hizo el asunto explícito.

Cuando conquistaron Alejandría, destruyeron definitivamente la biblioteca y en su interior había tantos conocimientos que habrían sido necesarios siglos de aplicación.

Lo que estaban haciendo era sólo un remedio temporal para una pérdida eterna.

Dasia estaba segura de que el astrolabio podía perfeccionarse y, en el viaje de regreso a Cartago, trató de instruir a su hijo sobre el número de veces que debía realizar el viaje a Antioquía.

Pero para Rida se había abierto una nueva vida: la de novia.

Su marido pronto tendría que partir a hacer patrullas y buscar suministros.

Todo esto, a la espera del gran salto hacia Hispania.

El futuro parecía sonreírles a todos, una familia que sólo veía progreso personal y colectivo en la gran epopeya de su pueblo.

​II

706-708

––––––––

Según Martín, toda la manera de concebir el poder de los francos era fundamentalmente errónea.

“Por un lado, está la Ley Sálica que genera convulsiones y guerras internas en el seno de la dinastía real; por otro, está la importancia cada vez mayor de la nobleza local y, en particular, de los mayordomos de palacio.

¿Qué deducimos de esto?

En la oscuridad de su choza, su hija Cesarilde respondió directamente:

“Que los reyes actuales están gobernados por otros y no cuentan para nada y que nadie está a salvo hasta que se cambie el sistema legislativo”.

Martino extendió la mano para acariciar el rostro de su hija.

Era ingeniosa y perspicaz, pero también algo más.

Esposa y madre.

En ella, Martín había visto el cumplimiento del destino de una familia y la promesa que había hecho a sus hermanos.

“No terminará con nosotros”

Tales conversaciones sólo podían realizarse sin testigos y era mejor que Arnaldo, el marido herrero de Cesarilde, no participara en tales reuniones.

No porque fuera deshonesto o desleal, sino porque carecía de los conocimientos básicos para poder razonar correctamente.

El hombre se había adaptado a una situación anómala, pero que le resultaba bastante estimulante.

Una esposa de cuyos orígenes sabía poco y que era mucho más educada incluso que los hombres.

Había en su unión una pizca de diversidad que hacía feliz al marido.

“Nunca hubiera podido encontrar algo parecido en otras mujeres”.

Era cierto y Cesarilde estaba agradecida a su marido por haberla elegido, ya que ella nunca se habría mudado primero.

Llevaba consigo una especie de reticencia y de aceptación mal disimulada del destino, como si perteneciera a otro tiempo y a otro lugar.

“Estás aquí, pero también en otro lugar”, había enfatizado Arnaldo, y el nacimiento de Orlando, su primogénito, y el segundo embarazo que la mujer llevaba a término no habían sido suficientes para saciar esa sed de evasión.

Aunque sabía que era imposible llevarlo a cabo, Cesarilda siempre soñó con regresar al sur de Borgoña, donde nueve años antes había tenido lugar la indescriptible masacre.

¿Qué había ahora?

Pinos, sólo pinos.

Esta había sido la orden de los poderosos locales, de alguna manera golpeados por una especie de venganza.

Pipino de Héristal ciertamente no quería iniciar una guerra civil, pero posicionaba a sus hijos como herederos naturales, manteniendo al rey en su lugar.

Había hecho legados personales de tierras y hombres, acompañados del título de duque, y Austrasia parecía más estructurada que Neustria.

Esto asustó a Martino.

Esto significaba que, tarde o temprano, habría una guerra interna para decidir la unificación de los tres reinos, como siempre había sucedido en su historia desde que urbanizaron la Galia.

De nada de esto habló en sus lecciones como preceptor, limitándose a enseñar gramática latina, retórica, lógica y algunos rudimentos de teología.

Sabía que no podía ir más allá, pues su actividad había sido puesta en conocimiento del obispo, quien lo había convocado a principios del invierno que acababa de terminar.

¿Dónde aprendiste este conocimiento?

Martino no podía mentir, pero tampoco podía decir la verdad.

Mencionó al sacerdote que los había seguido a la Comuna mucho antes.

“¿Y cómo pagaste tus estudios?

“Eres un plebeyo.”

El tutor reiteró:

“Trabajé la tierra del cura”.

El obispo había aceptado la explicación, aunque no creía del todo en la palabra de Martín.

-Sé que no me estás diciendo toda la verdad.

"Lo siento."

Por otra parte, incluso con todas las investigaciones necesarias, nunca habría podido rastrear la Comuna, ya que su homólogo en Arles había borrado todo rastro.

Nunca había existido una comunidad así ni se había cometido ninguna masacre.

Además, aquel obispo llevaba un año muerto, lo que fue muy bien recibido por toda la estructura clerical pues había sido motivo de escándalo.

El linaje de los obispos de Arlés había sido suplantado y la Curia había enviado a un hombre de la mayor honestidad que estaba haciendo barrido limpio de las distorsiones anteriores.

Esto también se debió a las acciones de Pipino, que no podía permitir que la parte sur de Borgoña sufriera trastornos, ya que limitaba con el reino lombardo.

El encuentro con el obispo de Parisiorum había convencido a Martín a ocultar aún más lo que sabían.

En cuanto a la educación de tus hijos, yo me encargaré de ello.

No debes exponerte."

Cesarilde hubiera comprendido el peligro y habría aceptado.

En cualquier caso, la proximidad entre ellos ayudó, ya que la mujer había logrado convencer a Arnaldo de mudarse justo al otro lado de la calle de su padre.

La casa donde antes vivía Arnaldo había sido vendida a un precio razonable, aunque todavía a otros plebeyos como ellos.

Era un grupo concentrado de chozas a lo largo de la orilla sur del río que una vez se llamó Sequana, en honor a la deidad celta del agua, y que ahora se había acortado a Sena.

Siguiendo el curso del río, se podría decir que Martín vivía en la zona izquierda, correspondiente a la parte sur.

Era la más fácil de defender en caso de un ataque de los francos de Austrasia, como había sucedido varias veces en el pasado.

Como no había posibilidad de invasión, los mayores peligros venían de los hermanos que habitaban otras partes de Francia, como llamó Martín a la zona bajo la jurisdicción de los francos.

No soportaba la división que los nobles tendían a hacer, fragmentando el territorio en miríadas de pequeñas porciones a las que asignaban nombres dispares e imaginativos.

“Había un Imperio aquí”, solía decir.

Toda esta información la ocultó a los nobles, pues le habría hecho destacar demasiado, mientras que con su hija era libre de hablar como quisiera, sobre todo porque Cesarilde había dejado su trabajo de lavandera en sus casas.

El nacimiento de Orlando y su embarazo actual significaron que no podía trabajar de forma segura, algo que otras mujeres hacían de todos modos, independientemente de su salud o la de su hijo por nacer.

Esto fue lo que hizo Argetrudis, cuyo deseo de convertirse en esposa y madre había sido satisfecho con Clotario, mientras que Martín había convocado a su yerno Arnaldo para acordar algo inusual.

“Los dos ganamos suficiente dinero para mantener a tus hijos y a tu esposa.

Cesarilde sufrió mucho en el pasado por la falta de una madre, no permitiré que esto les vuelva a pasar a mis nietos”.

Arnaldo tuvo que aceptar.

No tenía ni los medios financieros ni los medios intelectuales ni los medios de persuasión para enfrentarse a su suegro.

Martino también había hecho algunos cálculos para el futuro.

Tenía cincuenta y dos años y ya había sobrevivido al hombre promedio.

Una vez que hubiera completado la educación de sus nietos, generalmente cuando tenía catorce años, su misión estaría cumplida y su casa podría venderse al morir o pasarla a uno de sus nietos.

Parecía un gran compromiso si hubiera funcionado.

Lo único que no estaba seguro era si se estaba transmitiendo la existencia de la Comuna.

Se necesitaban mentes adultas para comprender, y eso, tal vez, habría significado esperar demasiado.

-Ahora te tocará a ti, hija mía.

No dejes que el recuerdo de lo ocurrido quede en el olvido, aunque permanezca en forma de leyenda y mito.

Cuando vinimos aquí te obligué a guardar silencio y ahora te doy un mandamiento nuevo.

Sé que no es fácil."

Cesarilde abrazó a su padre antes de salir de su choza.

Bastaba recorrer el camino poco transitado para encontrarse en su entorno, donde Arnaldo ya dormía.

Su expresión era idéntica a la de Orlando, el hijo de dos años que Martino llevaba en brazos y colocaba en su cama.

El símbolo mismo de la felicidad, como decía mi abuelo.

El aire húmedo obstruía las fosas nasales, por donde penetraba el olor a hierba mojada.

Pronto las lluvias dejarían de caer y el Sol esparciría su poder para hacer crecer los frutos de la tierra.

Todo dependía de eso.

Un año de hambruna significaba muerte y enfermedad, algo que la Comuna no había sufrido mucho.

La forma de producir era mejor y la puesta en común era la verdadera novedad.

“Algo irrepetible”, seguía pensando Martino.

Los nobles, los poderosos y los obispos no habrían permitido nada de eso y fue por eso que tales predisposiciones debían ser ocultadas y, a lo sumo, revividas como en un sueño.

¿Qué sería del mundo si se hubiera abolido la propiedad?

No a la guerra.

¿Cómo habría sobrevivido entonces la nobleza?

“Exactamente”, solía recalcarle Martino a su hija Cesarilde.

Las lecciones del tutor eran de una naturaleza completamente diferente, sabiendo lo que los poderosos esperaban.

Las lecturas de los grandes de Roma, desde César hasta Trajano y Constantino.

Y luego todo lo referente a la correcta división del pueblo en clases y riqueza.

¿Quién debía mandar y quién debía obedecer?

Así surgió una nueva generación de opresores, aquellos que perpetuarían el símbolo mismo de la dominación sobre los demás hombres.

Martino se sintió cómplice, pero no pudo hacer nada al respecto.

Es mejor eso que convertirse en un sirviente de la tierra o un guerrero.

Tal vez incluso podría haber pensado en educar a la gente, pero eso habría sido mal visto.

“¿De quién?”

Cesarilde, incluso el día antes de dar a luz, no pudo contenerse de hacerle preguntas a su padre.

“Incluso de la propia gente.

¿Sabes cuántas personas piensan que los niños son sólo manos para usar?

Acuñé un nuevo nombre para ellos.

Proletarios.

Aquellos que explotan a sus hijos porque es su único recurso.”

Cesarilde sonrió y tenía la misma expresión cuando se convirtió en madre por segunda vez.

Otro niño varón, llamado Acacio.

No franco ni germánico, sino oriental, es decir, la parte griega de lo que había sido el Imperio.

Martín sabía que también había existido una herejía que llevaba ese nombre, pero nadie habría comprendido plenamente tal comparación.

Para el preceptor la verdadera herejía estaba en permitir ciertas conductas a nivel episcopal o nobiliario.

¿Cómo podría uno divorciarse de su esposa y tener hijos con más de una mujer?

Los paganos hacían esto ya en tiempos de Cristo, y de hecho los obispos estaban profundamente preocupados por esta nueva herejía que venía del desierto y se había apoderado de gran parte del Imperio Oriental.

Martín no sabía nada al respecto y permaneció en la oscuridad respecto de todo, pero los guerreros francos pronto experimentarían la diversidad del mundo.

No más divisiones internas ni guerras civiles, sino algo más.

Y entonces se habrían arrepentido de todos estos enfrentamientos fratricidas.

Arnaldo recibió la visita de todos sus vecinos y de quienes lo conocían.

Las felicitaciones por el nacimiento del nuevo bebé fueron acompañadas de las órdenes que sirvieron para mantener viva a la comunidad.

Piezas de diversos metales que fueron refundidas y se les dio nueva vida.

Muchos trajeron a Arnaldo lo que ya tenían, pero que estaba cubierto de óxido.

“El fuego restaura y regenera”, se decía.

Arnaldo necesitaba leña para el horno y ésta fue traída por otros plebeyos como él.

Existía una densa red de negocios en torno a la profesión de herrero que querían permanecer libres e independientes de un conde o un duque que pudiera tener el dinero para comprar el metal por sí mismo.

Para Arnaldo fue más bien una lucha constante mantenerse a flote, dado que la gente no era próspera.

Aunque las guerras habían disminuido, la destrucción del pasado aún no se había recuperado y todos sabían que era sólo una tregua.

"Esperemos la próxima pelea".

De hecho, muchos se habían alistado, voluntaria o involuntariamente.

Los guerreros recibían un salario y además tenían comida confiable, y muchos vieron esto como una oportunidad de salvación.

¿Cómo podían sobrevivir las familias numerosas cuando no había suficiente comida?

Enviar a una hija a convertirse en monja o a un hijo a convertirse en sacerdote o guerrero ya era un privilegio, ya que elevaría la posición de la familia.

En todo esto, ¿dónde quedó la libertad personal?

Inexistente y esto era lo que Martín cuestionaba en su alma, sabiendo que había otra manera de concebir el mundo.

Aunque había transcurrido más de un siglo y medio, la opresión del pasado parecía idéntica a la de hoy y las historias que habían transmitido a la Comuna sus fundadores para justificar ese aislamiento forzado eran extraordinariamente coherentes con la vida cotidiana.

Ya estuvieran en Arles, Orleans o París, ya se llamaran con este nombre siguiendo la nueva lengua de los francos mezclada con lo que quedaba del latín y del galo, o ya utilizaran todavía el nombre antiguo, la sustancia no cambió.

A Martín se le ocurrió una paradoja.

“¿Quizás la rosa es así porque tiene ese nombre?

¿Dónde está su esencia?

Eran preguntas difíciles incluso para alguien como él.

Era mejor pensar en otra cosa.

Tenía dos nietos que criar y tenía que ayudar a su hija Cesarilde en la ardua tarea de evitar la fealdad del mundo.

Ovejas entre lobos, eso era lo que eran.

Sus hermanos tenían razón, sus cenizas estaban ahora enterradas y absorbidas por las raíces de los pinos.

*******

Manfredi trabajaba en el campo, aunque su edad de cinco años no le permitía desarrollar una gran fuerza.

Sin embargo, la solución encontrada fue la mejor que se podía tener, considerando lo que alguien como Baldo podía hacer en otro lugar.

Aparte de los períodos de mayor intensidad de trabajo, dos hombres y dos mujeres adultos eran demasiados para manejar la viña y la constante falta de producción tenía que ser compensada por otros medios.

Baldo, como siempre había sido desde joven, era capaz de realizar cualquier trabajo y por eso se dirigió a pie a Modoetia para prestar sus manos a los demás.

Todo esto por unos pocos céntimos y un puñado de comida, pero tenía una indudable ventaja.

Traer más dinero a la familia y quitarle temporalmente una boca a la necesidad de alimentar al menos una comida al día.

Galdoina se hizo cargo de las dos casas y de su pequeña sobrina Mimulfa, mientras Donalda pudo ayudar a su marido.

Habían decidido hacer esto en un intento de salvar la tradición y lo que quedaba de sus antepasados, enterrados en esos lugares cercanos al río Lambrus.

Resistir indefinidamente se había convertido en su lema y no querían rendirse a la evidencia de los hechos, es decir, que el tiempo de la vid en Modoetia había seguido su curso.

Deberían haber renovado el viñedo, pero sobre todo cambiar la zona.

“Nadie nos dijo nunca que podíamos hacer esto.

Tampoco les enseñaron cómo hacerlo”.

Galdoina fue la más opuesta de todas, pues había recibido de su padre Pertaldo el don del campo y del vino.

Se trataba de continuar con una marca familiar y un recuerdo que ahora los estaba llevando a la pobreza.

Jonás había tratado de advertirles, notando la gran diferencia en sus ojos entre aquellas dos chozas ahora destartaladas y lo que había construido el Landgrave.

“Podría necesitar ayuda y hay colinas onduladas que esperan ser cultivadas”.

Palabras vacías, al menos así las interpretó él.

Incluso Donalda no estaba a favor de la medida y dijo que era joven y que sus pensamientos estaban en el futuro de sus dos hijos.

¿Tuvimos que esperar a la nueva generación?

¿O algún acontecimiento que cambió la política del reino lombardo?

Las guerras parecían lejanas en Modoetia e incluso en Etruria, a pesar de la proximidad a lo que estaba en posesión de los romanos orientales.

Existía una paz frágil, continuamente interrumpida por violaciones de ambos lados, aunque el empuje contra los lombardos venía principalmente del Exarcado de Rávena.

En esto la familia de Baldo estaba unida, tanto los que se fueron como los que se quedaron.

Nadie se había involucrado en la guerra, que había aniquilado por completo la rama de la familia que se había mudado a Papia debido al matrimonio arreglado de uno de sus antepasados.

Ser soldados significaba, en su humilde condición de plebeyos, obedecer a los nobles sin tener la más mínima posibilidad de tomar una decisión.

Se hizo por espíritu de lucha o para aumentar la importancia de la familia o para hacerse rico.

Esta última posibilidad había ido disminuyendo con el paso de las décadas, dado que todo estaba en manos de los lombardos y lo que no les pertenecía yacía en la pobreza y la miseria.

Roma era más un símbolo que cualquier otra cosa, pero ahora allí estaba el Papa, cabeza indiscutible de la Iglesia Católica, reconocida como la única religión por todo el pueblo.

El viejo sueño de Teodolinda se había hecho realidad después de más de un siglo.

Ya no somos lombardos, ni ostrogodos, ni pueblos itálicos, sino italianos.

Así se definía más o menos cada uno, aunque el porcentaje de matrimonios mixtos era muy bajo y las divisiones en ducados se hacían sentir.

Mientras hubiera habido un rey poderoso al frente de todo, las tendencias autonomistas habrían disminuido, pero Aripert II no era ciertamente el líder que todos esperaban.

Era necesario que alguien más dictara la ley para unir a los nobles y soldados hacia el mismo objetivo: la conquista con el poder que conlleva.

Cuando Jonás concluyó su viaje de verano y se retiró al sur, encontró noticias importantes.

El landgrave nunca dejó de construir su residencia y su red comercial, llegando incluso a poseer un caballo en lugar de un burro.

El caballo costaba más pero también permitía viajar más si querías hacerlo todo en un día.

El comerciante se había fijado un máximo de dos noches y no más de una, consiguiendo llegar a los rincones más interiores de Etruria, entrando en contacto con numerosos productores de diversa tipología.

Su rostro era conocido y su fama se extendía incluso entre los parientes de Calimero, teóricamente sus vecinos a tres colinas de distancia.

La parte de la familia que nunca se había mudado del lugar donde se había establecido el antepasado ahora fallecido había preguntado por el Landgrave y tenía una transacción que proponerle.

¿Podría un hombre permanecer solo toda su vida, sin ayuda alguna y sin descendencia?

¿O no hubiera sido mejor vivir según la ley del Señor?

Podrás ausentarte por más tiempo con alguien vigilando tu casa.

Además, estarían emparentados y sus vecinos defenderían todo, creando una especie de gran conglomerado”.

Al landgrave le ofrecieron una esposa sin dote.

No es que estuviera muy dispuesto a regatear, pero aun así era una nueva boca que alimentar.

Todo multiplicado por dos, y con los niños, incluso por tres o cuatro.

¿Cómo se pudo hacer esto?

¿Fue suficiente el gozo de la carne y del espíritu para compensar todo esto?

Es más, se suponía que iba a ver a la novia.

Rosamunda era una muchacha menuda y elegante de casi diecinueve años, de brazos y piernas delgados, considerada inadecuada para las tareas agrícolas y los trabajos pesados.

Por esta razón, no era muy querida en la familia y la mantuvieron en casa antes de pasársela a alguien.

Necesitábamos a alguien de fuera que no conociera todo el pasado y lo poco que se estimaba a Rosamunda.

Landgrave se compadeció de ella.

La estaban vendiendo y ella no tenía poder sobre aquellos que se suponía que la amaban y en cambio sólo querían deshacerse de ella.

Si antes de verla dudaba, después no dudaba.

Si hubiera sido sólo para sacarla de esa horrible situación, él habría asumido la carga de cuidarla y alimentarla, empezando a pensar desde una perspectiva familiar.

Tenía espacio, ese no era el problema.

“Déjanos en paz.”

Al menos el Landgrave podría exigir eso.

Rosamunda aún no había levantado la vista cuando se acercó el Landgrave.

"¿Qué dices?

No soy rico ni joven. Soy diez años mayor que tú.

“No soy guapo y no tengo dones”.

Se había menospreciado deliberadamente para no intimidarla.

“Y si quieres, puedes quedarte en mi cabaña y dormir solo.

"No quiero una concubina."

Rosamunda se sorprendió de tal actitud, pues estaba acostumbrada a pensar que un hombre tenía todo tipo de derechos y que un marido podía hacer con ella lo que quisiera.

¿Eran sólo palabras o escondían un hilo de verdad?

Él no podía saberlo.

Lo único de lo que estaba segura lo dijo abiertamente, sin dudarlo:

“Quiero salir de aquí y haría cualquier cosa para lograrlo”.

El Landgrave sintió el dolor y eso le bastó.

El contrato se selló con un abrazo del padre de Rosamunda y una pequeña celebración.

La boda se habría celebrado después de la vendimia y con una ceremonia en la casa de unos parientes que vivían cerca del Landgrave.

Jonás habría llegado a la casa de su amigo la semana anterior, a tiempo para presenciar los modestos preparativos.

Nunca una noticia le había parecido tan extraña.

"¿Está casado?

¿Y con la hija de los vinicultores?

¿Has huido de Modoetia para permanecer nuevamente como esclavo de la tierra y del linaje?

El landgrave sonrió.

No todos eran como el comerciante judío, que nunca había necesitado familia, mujeres ni raíces.

Su forma de vida fue la de un viajero y peregrino, sin tener un solo hogar.

Landgrave acompañó a su amigo hasta la casa de los vecinos.

Se tardó casi una hora en completar a pie el camino que serpenteaba entre las tres colinas, pero el tiempo no se medía ni se contaba.

En los días claros, la mayor parte del tiempo, podíamos vernos y eso era suficiente.

Al landgrave le encantaba aquel clima y el olor salado que subía del mar durante los vientos de primavera u otoño.

Jonás fue presentado a la familia y lo reconocieron como el comerciante que había estado pasando por allí durante mucho tiempo.

—Mi señor —lo presentó el Landgrave.