Die 10-Millionen-Braut E-Book

Tamara Weber

• Herausgeber: via tolino media
• Kategorie: Erotik
• Sprache: Deutsch

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Titel: Die 10-Millionen-Braut Genre: Dark Romance • Enemies to Lovers • Milliardär • Marriage of Convenience Altersfreigabe: 18+ (explizite Szenen, düstere Themen, starke Sprache) Beschreibung: Für zehn Millionen sagt man Ja. Zumindest, wenn man nichts mehr zu verlieren hat. Als Danielle vor den gläsernen Türen von Tucker Enterprises steht, weiß sie: Das ist ihre letzte Chance, Stacys Behandlung zu finanzieren. Daniel „Danny“ Tucker, Erbe eines Imperiums, braucht eine Frau – nicht aus Liebe, sondern als Schutzschild im Machtkrieg. Der Vertrag ist simpel: Heirat, ein Erbe, zwei Jahre, keine Gefühle. Doch Nähe kennt keine Regeln. Zwischen Penthouse-Nächten, Kamerablitzen und Lügen auf seidenen Kissen wächst eine gefährliche Anziehung. Dannys Kälte bricht in Momenten, die er nicht kontrollieren kann – und Danielle merkt, dass der Preis nicht in Millionen zu messen ist, sondern in Herzschlägen. Als ein geplatztes Geheimnis die Presse entfesselt und Loyalitäten kippen, bleibt nur eine Frage: Wie viel Würde kostet ein Ja – und wie viel Freiheit ein Nein?

Leseprobe

Die 10-Millionen-Braut

Impressum:

Name: Tamara Weber

Anschrift: Paulusstr. 7, 33428 Harsewinkel

E-Mail: [email protected]

Hinweis:

Der Text wurde mit Hilfe von ChatGPT (OpenAI) erstellt und von mir überarbeitet. Das Cover wurde mit Canva AI erstellt. Die Rechte liegen bei mir.

Kapitel 1

Ich stehe vor dem berühmten, hohen, weißen Backsteingebäude in der Innenstadt. Vor und hinter mir stehen Frauen in einer Reihe, die darauf hoffen, zu den sechzig zu gehören, die für dieses Interview hineingehen dürfen.

Ich ziehe den alten Schal meiner Großmutter enger, um die kühle, frische Brise abzuhalten, die über den Gehweg weht und mich frösteln lässt.

Aufgetakelte Damen stehen hintereinander auf dem Gehweg. Ein rotes Seil markiert die Grenze der Reihe. Ich zähle die Anwesenden zum x-ten Mal und stelle fest, dass mein Platz heute Morgen irgendwo in den mittleren Dreißigern gesichert ist.

Ich war bereits gestern hier und habe versucht, dieses Interview zu bekommen. Ich habe die Frist um drei Personen verpasst.

Als ich heute Morgen zurückkam, war die Hälfte der Plätze bereits belegt. Die Frauen strömten vom Parkplatz herbei und reihten sich ein, um ihre Chance zu bekommen.

Ich beobachte, wie die Sonne über der Stadt aufgeht und die Schatten vertreibt, die uns heute Morgen gegen 6 Uhr umhüllt hatten.

Um 8 Uhr morgens höre ich, wie sich die Tür des Gebäudes öffnet. Eine Frau kommt heraus, die ziemlich frustriert wirkt, weil sie dies offenbar schon wieder tun muss.

Ihr Tonfall ist flach und voller Abscheu, als sie die Menge anspricht. „Meine Damen, Sie werden nun eine Nummer von eins bis sechzig erhalten. Wenn Sie in diese Kategorie fallen, werden wir Ihnen Ihre nächsten Anweisungen geben. “

Eine andere Frau geht die Reihe entlang und verteilt kleine Quadrate aus laminiertem Papier mit Nummern darauf. Mir wird die Nummer Fünfunddreißig ausgehändigt und ein kleines Lächeln huscht über mein Gesicht.

Diesmal habe ich es unter die ersten Sechzig geschafft.

Als die letzte Nummer ausgeteilt wird, höre ich, wie manche der Frauen, die keine Nummer bekommen haben, andere anflehen, ihre Nummern zu kaufen, während andere fluchend davon stürmen.

Die Dame, die die Anweisungen gibt, spricht wieder. „Diejenigen von Ihnen, die die Nummern eins bis zehn haben, stellen sich jetzt an die Rezeption. “ Sie öffnet die Tür, und die ersten zehn Damen strömen in das Gebäude.

„Wenn Sie die Nummern elf bis sechzig haben, nehmen Sie hier unten in der Lobby Platz. Es können immer nur zehn gleichzeitig nach oben, da Mr. Tuckers Wartezimmer nicht alle Damen fassen kann. “

Der Rest von uns betritt das warme Gebäude und ich finde eine ruhige Ecke unter einer Uhr an der Wand. Ich setze mich auf einen Stuhl und mache es mir bequem, denn ich weiß, dass es noch ein paar Stunden dauern wird, bis ich aufgerufen werde.

Ich schaue mich nach all den Frauen um, die jetzt ihre Laptops, iPads oder Handys herausholen und mit ihren perfekt manikürten Nägeln darauf tippen, und betrachte das Innere des Gebäudes.

Die ersten zehn Damen haben sich um die Rezeption versammelt und warten immer noch mit hoffnungsvollen Augen darauf, zum Aufzug begleitet zu werden.

Mein Blick fällt auf den riesigen Empfangstresen, hinter dem sechs Damen sitzen. Von dort wandert er über die Holzdielen oben und darunter strahlend weiße, polierte Böden. Diese sind so sauber, dass ich mein Spiegelbild darin sehen kann.

In der Mitte des Schreibtischs ist in silberner Farbe der Name des Unternehmens eingraviert: Tucker Enterprises.

Schließlich beginnt eine der Damen mit ihren klackenden Absätzen, die ersten zehn Damen zum Aufzug zu führen. Diese unterhalten sich mit munteren Stimmen.

Jede dieser Damen ist hier, um sich auf die Anzeige zu melden, die der CEO selbst letzte Woche in die Zeitung gesetzt hat. Im Grunde sucht er eine Ehefrau auf Zeit, um einen Erben zu zeugen.

Sie werden maximal zwei Jahre miteinander verheiratet sein, wobei die Frau im ersten Jahr mit seinem Kind schwanger werden und das Kind im zweiten Jahr zur Welt bringen soll.

Sobald die sogenannte Ehefrau schwanger ist, wird sie in ein Penthouse ziehen, um dort während ihrer Schwangerschaft zu leben.

Nachdem das Baby gesund zur Welt gekommen ist, erhält sie zehn Millionen Dollar, um ihr neues Leben zu beginnen.

Danny Tucker führt eines der größten Unternehmensimperien des Landes und ist der Inbegriff des Reichtums. Jede Frau will ihm gehören; es gibt nichts, was er nicht kaufen könnte.

Er besitzt unzählige Häuser auf der ganzen Welt und es gibt Gerüchte, dass er sogar mehrere Inseln auf Pump kaufen wolle.

Der Betrag, den dieser Mann für ein Kind zu zahlen bereit ist, ist der einzige Grund, weshalb ich hier unten in seiner Lobby sitze und darauf warte, an die Reihe zu kommen. Ich will sehen, ob ich es wert bin, für die Dauer von zwei Jahren an ihn gebunden zu sein.

Mein Hintern schmerzt schon, weil ich so lange auf dem Stuhl gesessen habe.

Ich stehe auf, um etwas herumzulaufen und versuche, mir die Beine zu vertreten. Kurz darauf setze ich mich einfach wieder hin, lehne den Kopf an die Wand, schließe die Augen und lausche dem Ticken der Uhr über meinem Kopf.

Als ich die Summe sah, die angeboten wurde, war mir klar, dass sie ausreichen würde, um die Behandlungen meiner Schwester und ihre Operation wegen eines kleinen Tumors an einem ihrer Eierstöcke zu bezahlen.

Sonst habe ich keine Familie mehr, denn meine Eltern wurden vor fünf Jahren getötet. Wir lebten bei meinen Großeltern, bis sie vor zwei Jahren starben, und jetzt leben wir in dem kleinen Mühlenhaus, das sie uns hinterlassen haben.

Ich habe die Hoffnung, dass er mich zur Braut nimmt. Ich will mir nicht zu große Hoffnungen machen, damit sie nicht enttäuscht werden, wenn ich abgewiesen werde.

Nach einer Weile nicke ich ein und wache erst auf, als es an der Tür zu meiner Rechten klingelt.

Ich öffne die Augen und sehe die ersten zehn Frauen aus dem Aufzug strömen.

Einigen läuft die Wimperntusche über das Gesicht, andere sind rot angelaufen oder sehen ziemlich wütend aus.

Ich schließe mein Auge wieder, da ich noch mindestens eine Stunde Zeit habe, bevor ich nach oben darf, und höre eine Dame, die sich irgendwo in meiner Nähe hinsetzt und schnieft.

Die nächsten zehn Nummern werden aufgerufen, und sie alle strömen in den Aufzug, um ihre Rolle als hoffnungsvolle Bräute zu übernehmen.

„Was hat er da oben zu Ihnen gesagt? “, fragt eine Dame, die mir gegenüber sitzt.

„Man hat nur fünf Minuten mit ihm. Er sieht sich den Lebenslauf an und stellt dann ein paar Fragen. Er hat mich sogar gefragt, ob ich noch Jungfrau bin. Können Sie das glauben? “ Sie schnieft leise.

„Wer auf der Welt würde eine Jungfrau wollen, und selbst wenn er das verlangt, wird niemand diesen Standard erfüllen. “

„Jede Frau hier hat wahrscheinlich schon einmal Sex gehabt. Also ich auf jeden Fall“, sagt die andere Dame, die ein hellviolettes Kleid trägt.

„Ich weiß nicht, ob irgendjemand von uns ausgewählt werden wird. Er hat gerade allen da oben gesagt, dass er das später mit seinen Brüdern und seinem Vater besprechen wird. Wenn wir ausgewählt werden, wird er uns anrufen. “ Sie wischt sich eine Träne aus dem Gesicht.

„Was haben Sie ihm gesagt? “ Sie flüstert leise vor sich hin. Ich kann sie immer noch hören.

„Dass ich sein Kind gerne austragen würde und dass ich seine Brüder liebe. Dass ich es kaum erwarten kann, ihn zu heiraten und ihm das Kind zu schenken, das er sich wünscht. “ Sie fängt an, noch mehr zu weinen.

„Was ist mit den anderen Frauen? Haben sie das auch gesagt? “ Sie sieht sich im Raum um und ich kann dieses Gespräch kaum noch verfolgen.

„Alle Frauen, mit denen ich da oben gesprochen habe, haben so ziemlich das Gleiche gesagt. “

„Jede von uns würde ihn heiraten, ihn lieben, weil er im Grunde eine Berühmtheit ist, und jede von uns würde gerne ein Kind von ihm haben. “

„Es ist schwer, wissen Sie. Er ist überall in den Nachrichten, in Magazinen und auch in der Zeitung, so ziemlich jeden Tag. Jeder von uns würde fast zwei Jahre lang im Rampenlicht stehen und nach der Scheidung noch eine ganze Menge mehr. “

„Die Presse würde alle Details darüber erfahren wollen, ob Sie das Kind zu sehen bekommen, wie es sich entwickelt hat und ob Danny versucht, die vergangene Beziehung wieder aufleben zu lassen. “

Sie seufzt, dann steht sie auf und zieht sich ihren teuren Pelzmantel an.

„Ich bin in der nächsten Gruppe. Sie werden also angerufen, sobald ich dort oben mit ihm fertig bin. “

„Hoffentlich kann ich ihn an Land ziehen, denn ich werde sein Geld so gut wie möglich nutzen, bevor wir uns scheiden lassen. “ Sie kichert und hält sich die Hand vor den Mund.

Ich schließe meine Augen, bevor sie bemerken, dass ich sie belauscht habe, und schlafe ein, bevor die nächste Gruppe wieder runterkommt.

Kapitel 2

„Nummer Fünfunddreißig“, ruft die Empfangsdame wieder mit kalter, flacher Stimme, als würde sie sich dabei zu Tode langweilen. „Mr. Tucker wird Sie jetzt empfangen. “

Mein Herzschlag beschleunigt sich. Langsam stehe ich auf und versuche, meine taub gewordenen Beine zu bewegen. Ich gebe mein Bestes, anmutig auszusehen, während ich zu den großen Türen gehe, die sich vor mir auftun.

Ich drücke die Akte an meine Brust und hoffe, dass die Antwort auf meine Gebete direkt hinter diesen riesigen Türen liegt. Ich könnte schwören, jeder hier drin hört mein Herz in meiner Brust pochen.

Ich gehe in einem einfachen blauen Kleid und flachen weißen Schuhen an den anderen Frauen vorbei. Sie alle tragen Designerkleider und -schuhe sowie teuren Schmuck.

Ich atme tief durch und drücke langsam gegen die riesigen goldenen Türgriffe, die mindestens einen halben Meter lang sind.

Als ich das Büro von Danny Tucker betrete, fangen meine Beine an zu zittern, meine Nervosität erreicht ein ganz neues Niveau. So nervös war ich vermutlich noch nie in meinem Leben.

Ich sehe mich in dem Büro um. Für jemanden, der wie ich aus dem Nichts kommt, ist es atemberaubend. Die Einrichtung sieht sehr teuer aus.

Ein paar Männer sitzen an einem riesigen schwarzen Tisch, mit Blick auf die Türen, die sich leise hinter mir schließen. Auf meiner Seite des Tisches steht ein großer schwarzer Ledersessel, der auf die langen Fenster ausgerichtet ist und einen tollen Ausblick auf die Stadt bietet.

An der Wand stehen riesige Schränke aus schwarzem Holz, und hinter mir ist eine weitere, fest verschlossene Holztür.

Ich setze mich in den Stuhl gegenüber den Männern und mustere sie nacheinander. Ganz rechts sitzt ein älterer Mann. Er scheint der Älteste der vier zu sein, mit grauem Haar und stechend blauen Augen.

Sein Gesicht ist ziemlich sanft, hat eine kräftige Kieferpartie. Nur seine Falten verraten sein Alter.

Neben ihm sitzt ein jüngerer Mann, der nicht älter als vielleicht fünfundzwanzig aussieht.

Ich sehe ihn mir genau an und stelle fest, dass er fast als jüngerer Zwilling des älteren Mannes durchgehen könnte. Er hat die gleichen blauen Augen, ein glattes Gesicht und einen schlanken Körper.

Daneben sitzt ein weiterer Mann, der ein wenig älter wirkt. Er hat eine sehr kantige Kieferpartie, dichtes braunes Haar und stechende, harte braune Augen. Er kommt mir sehr bekannt vor, aber ich kann ihn nicht richtig einordnen.

Allein der Anblick seiner gebietenden Haltung lässt mir einen Schauer über den Rücken laufen. Der Mann sieht tödlich aus, als wäre er bereit, auf alles loszugehen, was nicht seinem Standard entspricht.

Der Letzte auf dem letzten Stuhl scheint der jüngste der vier zu sein. Er hat braunes Haar, sanfte braune Augen und ein sehr hübsches Gesicht mit einem sanften Lächeln. Er schüchtert mich zum Glück nicht ein.

Sie sind alle sehr muskulös unter ihren Anzügen, die ihnen natürlich perfekt passen und ihre Körper umschmeicheln.

Der letzte ist derjenige, den ich von allen am meisten mag. Bei ihm habe ich nicht das Gefühl, dass ich gerade in die Höhle des Löwen gegangen bin und ein riesiges Stück Fleisch in der Hand halte, das sie verschlingen können.

„Setzen Sie sich, Miss“, sagt der älteste Mann. Er sitzt neben dem Vater. „Wir haben nicht viel Zeit. Ich befrage nur maximal fünf Minuten pro Person. “

Ich setze mich schnell auf den Stuhl und lege meine Akte auf den teuren Tisch. Der kühl wirkende Mann, der aussieht, als könnte er mir jederzeit das Genick brechen, nimmt die Akte sofort an sich.

Er öffnet sie und seine Augen überfliegen den Inhalt. Sein Gesicht zeigt keinerlei Emotionen, seine Augen sind schwarz wie Kohle.

„Wie heißen Sie? “, fragt der ältere Herr in einem netten Ton, als wolle er mich beruhigen.

„Danielle Campbell, Sir“, antworte ich leise.

„Woher kommen Sie? “, fragt er.

„Aus dem Norden von L. A., Sir“, sage ich wieder in einem ruhigen Ton und versuche, mich nicht von meinen Nerven überwältigen zu lassen.

„Sie sind arm? “, Der Mann mit meiner Akte sieht mich mit seinem steinernen Gesicht an.

„Ja, Sir“, antworte ich auf seinen barschen Ton. „Ich war schon immer arm. Ich muss hart arbeiten, um zu bekommen, was ich will. “

„Warum haben Sie heute auf seine Anzeige geantwortet? “, fragt der Jüngste der Gruppe und beugt sich leicht vor.

Mein Blick schwenkt in seine Richtung. „Ich brauche das Geld. Meine Schwester ist sehr krank und ich kann mir ihre Medikamente und die Operation, die ihr Leben retten soll, nicht leisten. Langsam läuft uns die Zeit davon. “

„Wow, Sie geben uns eine ehrliche Antwort? “, fragt der mittlere der beiden Brüder.

„Wir dachten, Sie würden sagen, dass Sie unseren Bruder lieben, dass Sie es kaum erwarten können, ihn zu heiraten und ihm das Kind zu schenken, das er sich wünscht. Das haben uns all die anderen Frauen gesagt, die hierhergekommen sind. “

„Bei allem Respekt, Sir“, sage ich in einem schärferen Ton, „wie kann man sagen, dass man einen Mann liebt, den man noch nie getroffen hat oder von dem man bis vor zwei Tagen gar nicht ahnte, dass er eine Braut will?

Ich habe gelesen, dass er nie sesshaft werden würde und das luxuriöse Leben genießt, ohne dass jemand da ist, der ihn an sich bindet. “

Der mittlere Bruder lehnt sich lachend in seinem Stuhl zurück und blickt dann mit seinen funkelnden Augen in meine.

„Wenigstens ist sie in dieser Hinsicht ehrlich, im Gegensatz zu all den anderen hochnäsigen Frauen, die dir weismachen wollten, wie perfekt sie für dich sind. “

„Haltet die Klappe! Wir haben keine Zeit für deine Meinung zu diesem Thema, Luca“, sagt Danny Tucker, der mir gegenübersitzt.

Er sieht mich an und sagt: „Warum brauchen Sie das Geld? Ich muss Ihnen sagen, dass ich eine ehrliche Antwort von Ihnen haben möchte, kein Herumgerede. Verstehen Sie? “

„Meine jüngere Schwester hat Leukämie im ersten Stadium, und ich habe kein Geld, um ihre Behandlungen oder die Medikamente, die sie braucht, zu bezahlen.

Es gibt zwar Krankenhäuser in der Nähe, aber da sie achtzehn ist, kann sie keine kostenlose Behandlung in einem Kinderkrankenhaus erhalten. Und ich kann mir die Flugkosten nicht leisten, um sie woanders hinzubringen. “

Ich ringe langsam die Hände in meinem Schoß.

„Sie sind also bereit, einen völlig Fremden zu heiraten und ihm ein Kind zu schenken, um Geld für die Behandlungen und Operationen Ihrer Schwester zu bekommen. Ist das richtig? “

Ich schaue in seine kalten, dunklen Augen und nicke. Ich bin noch nie vor einer Herausforderung zurückgeschreckt, egal wie einschüchternd diese Person auch sein mag.

„Ja, Sir. Meine Schwester ist mein Leben. Ich würde alles dafür tun, um ihr Leben zu retten. Wir haben niemanden außer uns beiden, also werde ich sie nicht im Stich lassen“, erwidere ich und halte meinen Kopf hoch.

„Wie ich sehe, sind Ihre Eltern bei einem Flugzeugabsturz ums Leben gekommen und Ihre Großeltern haben Sie bis zu ihrem Tod aufgezogen? “, fragt Danny.

„Ja, sie hatten beide ein schwaches Herz und starben innerhalb eines Monats an einem Herzinfarkt.

Wir wohnen in dem kleinen Haus, das sie uns in einem alten Mühlendorf hinterlassen haben“, sage ich und schäme mich ein wenig vor diesen Männern, die alles haben, was ihr Herz begehrt.

„Ja, ich kann sehen, wie detailliert Ihr Lebenslauf ist. Es gibt auch noch andere Dinge. Sie haben nur die High School abgeschlossen, was bedeutet, dass Sie auch nicht besonders gebildet sind. Waren Sie jemals mit Leuten aus der High Society zusammen? “

Ich kneife die Augen vor diesem Mann zusammen, der glaubt, ich sei es nicht wert, dass er überhaupt mit mir spricht.

„Nein. Als ich aufwuchs, hatten wir nicht viel Geld. Und ich habe die High School mit Auszeichnung abgeschlossen und dann jede Menge Stipendien von mehreren Colleges erhalten, darunter auch Harvard.

Allerdings konnte ich meine Großeltern nicht allein mit der Erziehung meiner kranken Schwester lassen, also nahm ich zwei Jobs an, um alles zu bezahlen, während ich gleichzeitig versuchte, für ihre Behandlung zu sparen. “

„Ist Ihre Haarfarbe natürlich oder gefärbt? “, fragt der Jüngste, während er sich mit den Ellbogen auf die Knie stützt.

Ich beiße mir auf die Unterlippe und fahre mir langsam mit der Hand durch mein lockiges blondes Haar, das einen leichten Rotstich hat.

„Das ist die natürliche Haarfarbe, mit der ich geboren wurde. Meine Großmutter hatte die gleiche Farbe. Sie hat in meiner Familie eine Generation übersprungen; mein Vater hatte dunkelbraunes Haar, genau wie sein Bruder. “

„Abgesehen davon, dass Sie noch Jungfrau sind, haben Sie mir keine anderen Qualitäten gezeigt, die mich veranlassen würden, Sie als meine Frau in Betracht zu ziehen. Ihnen fehlt die soziale Kompetenz, um in den Kreisen zu verkehren, in denen ich mich bewege.

Auch wenn Sie sehr höflich sind, reicht das nicht aus, um Sie zu meiner Frau zu machen. “ Er sieht mich mit kalten Augen an. Sein Kiefer ist starr.

Er klappt meine Mappe zu und legt sie zurück auf den Schreibtisch, dann schiebt er sie mit einem langen Finger langsam über das teure Holz zu mir.

„Ich habe allerdings einen Geschäftsvorschlag für Sie“, sagt der Jüngste in einem munteren Ton.

„Und zwar? “, frage ich und drehe mich um, um in seine schlichteren Augen zu sehen, die sich nicht darum zu scheren scheinen, wie arm ich bin.

„Ich möchte für die Behandlungen Ihrer Schwester aufkommen. Wir haben eine ganze Reihe von Ärzten, die wir sofort anrufen können, um einen Termin für Sie zu vereinbaren, egal zu welcher Tageszeit. “

Seine Augen leuchten ein wenig auf, während er spricht.

Ich stehe auf, nachdem ich meine Mappe vom Schreibtisch genommen habe, durch dessen Verkauf ich die Behandlung meiner Schwester problemlos hätte bezahlen können. Ich sehe die vier Männer an, deren Blicke mir folgen. Ich lächle sie an und schüttle dann den Kopf.

„Nein, danke. Ich bin hierher gekommen, um das Geld auf die richtige Weise zu bekommen.

Nicht, um jemandes Wohltätigkeitsorganisation zu werden, damit sie vor ihren Freunden aus der High Society damit prahlen können, wie sie einem armen Mädchen bei der Behandlung geholfen haben, weil sie nicht gut genug war, um in Ihre Kreise zu kommen. “

Meine Stimme wird härter, während ich spreche. Wie konnten sie es wagen, mich auf diese Weise zu benutzen?

Ich klemme meine Mappe wieder unter den Arm und gehe zur Tür hinaus, wobei ich mich umdrehe und ihnen über die Schulter nachsehe.

Sie sehen mich alle schockiert an, also lächle ich und halte meine Mappe fest, damit nichts auf ihren kostbaren Boden fällt.

„Vielen Dank für Ihre Zeit, meine Herren. Es tut mir leid, dass ich die Anforderungen, die Sie in der Anzeige gestellt haben, nicht erfüllen konnte“, sage ich in einem sehr netten Ton.

„Ich brauche kein Mitleid und keine Almosen von einer reichen Person, die glaubt, es als Druckmittel einsetzen zu können, um dann damit angeben zu können.

Auch wenn meine Schwester das Geld dringend braucht, werde ich es mir wohl auf die altmodische Art verdienen müssen. “

Ich lege meine Hand auf die große Tür mit dem goldenen Schild an der Innenseite und stoße sie auf.

Als ich hinausgehe, dreht sich jeder Kopf der Gruppe, die übriggeblieben ist, in meine Richtung.

Ihre Augen sind auf mich gerichtet, während ich erhobenen Hauptes durch den Raum gehe, ohne eine einzige Träne zu vergießen, wie all die anderen Frauen, die vor mir herausgekommen waren.

Ich setze mich auf einen Stuhl und warte, bis unsere Gruppe fertig ist und aus dem Gebäude begleitet wird, genau wie die ersten beiden. Ich beobachte, wie sich die Türen, von denen ich mir die Erhörung meiner Gebete erhofft hatte, schließen.

Schließlich werden wir alle in den Aufzug geführt, während die Dame auf den Knopf in der Lobby drückt. Die Türen schließen sich und bringen uns alle dreißig Stockwerke hinunter in die sehr aufwendig gestaltete Lobby.

Ich seufze, lasse den Kopf hängen und mache mich dann auf den zwanzigminütigen Heimweg durch die belebten Straßen, die in mein heruntergekommenes Viertel führen.

Als ich auf die winzige Veranda trete, umarmt mich ein sehr lebhaftes Mädchen.

Ich gehe in unser kleines Vier-Zimmer-Haus und lasse mich auf die alte, zerlumpte Couch fallen, die unter mir knarrt, als würde sie gleich auseinanderfallen.

Stacy hüpft mit einem Glas Wasser zu mir herüber, sieht mich mit ihren großen, wunderschönen Augen an und lächelt.

„Hast du den Job bekommen? “, fragt sie mit hoffnungsvoller Stimme.

Ich schüttle langsam den Kopf. Ich habe ihr nicht die Wahrheit darüber gesagt, was der Job ist. Sie würde ausflippen, wenn sie wüsste, dass ich im Grunde meinen Körper an einen reichen Mann verkaufe, um das Geld für ihre Behandlung zu bekommen.

Ich fühle mich wie in einem Buch aus der Bibliothek, das wir gelesen haben, in dem eine Frau ihren Körper an einen Mann als Leihmutter verkauft, um sein Kind zu bekommen, und versucht, sich nicht in ihn zu verlieben. Am Ende tut sie es und…

„Es gab andere, qualifiziertere Kandidaten, die die Männer für die Stelle in Betracht zogen. Ich habe nicht genug Erfahrung für das, was verlangt wurde. “

Ihr Lächeln verblasst ein wenig. Ich weiß, dass sie mich immer als ihre Retterin ansehen wird.

„Bist du hungrig? Ich werde uns etwas zu essen machen“, sage ich und stehe langsam von der Couch auf, die schon so lange in diesem Haus steht, wie ich mich erinnern kann.

Sie nickt und folgt mir dann in die Küche, wo eine Tüte mit Ramen-Nudeln steht. Sie setzt den Topf mit Wasser auf.

Wir versuchen, mit dem zu essen, was wir zur Verfügung haben. Ich gehe einmal pro Woche zur Lebensmittelbank, um unsere Lebensmittel zu besorgen. Es ist gerade genug, dass wir gerade so überleben können.

Ich koche die Nudeln. Dann setzen wir uns an den kleinen Tisch mit zwei Stühlen und beginnen zu essen.

Einige Zeit später klopft es zweimal heftig an der Haustür, gerade als wir mit dem Essen fertig sind. Dann klopft es wieder zweimal kräftig.

„Ich gehe schon“, sagt Stacy, springt auf und geht zur Tür.

Ich schaue auf die Uhr, es ist fast 20 Uhr. Wer um alles in der Welt würde um diese Zeit noch vorbeikommen?

„Ja? Kann ich Ihnen helfen? “, fragt sie mit ihrer süßen, quirligen Stimme.

„Wohnt hier eine Danielle? “, fragt die Stimme, die ich vorhin gehört habe.

Ich erstarre beim Klang der Stimme, weil ich weiß, wem sie gehört. Ich frage mich: Warum ist er hier? Was will er? Habe ich etwas in seinem Büro liegen lassen, das er nicht behalten will und deswegen bringt er es mir?

„Ja, bitte kommen Sie herein“, sagt Stacy mit freundlicher Stimme.

Ich sehe, wie sie ihn in unsere kleine Küche führt. Er hat die Hände in den Taschen und versucht, nichts anzufassen.

Ich vermute, das Haus ist unter seiner Würde und er denkt, wenn er etwas anfasst, könnte er sich mit unserem niederen Schmutz infizieren.

„Hallo, Danielle. Ihr Leben wird sich für immer verändern“, sagt er, während er mir in die Augen sieht.

„Was meinen Sie? Habe ich aus Versehen etwas in Ihrem Büro liegen lassen? “, frage ich mit überraschter Stimme.

„Nein, packen Sie Ihre Sachen zusammen. Sie kommen mit mir mit“, sagt er streng.

Ich stehe auf, verschränke die Arme und werfe ihm einen bösen Blick zu.

„Was? Ich gehe nirgendwo mit Ihnen hin“, sage ich barsch.

„Und das werden Sie. Es gibt keinen Grund, darüber zu streiten“, sagt er in einem sehr fordernden Ton.

Ich packe Stacy und drücke sie fest an mich. Ich behalte den großen Mann im Auge, der dicht bei uns steht und mich immer noch wie einen Käfer ansieht, den er am liebsten unter seinem Schuh zerquetschen würde.

„Ich gehe nirgendwo mit Ihnen hin. Ich kann sie nicht zurücklassen. Sie kann hier nicht allein leben. “

„Sie werden sie nicht zurücklassen, sie kommt auch mit uns mit. Sie kommen beide mit, also holen Sie Ihre Sachen und lassen Sie uns gehen“, sagt er immer noch im gleichen Ton.

„Wozu? Ich habe den Job nicht bekommen. Ich muss sehen, was ich jetzt tun kann, um ihr zu helfen“, flüstere ich traurig.

„Sie haben den Job bekommen. Was glauben Sie, warum wir hier sind, um Sie zu holen? Packen Sie beide Ihre Sachen zusammen und lassen Sie uns gehen. Es ist schon spät und ich will nach Hause“, sagt er etwas schärfer.

„Was? Sie sagen also …“ Ich halte inne, als mir klar wird, was hier vor sich geht.

„Nun, ich denke, man kann es am besten so ausdrücken, dass Sie im Grunde genommen gerade im Lotto gewonnen haben, denn wir werden heiraten“, sagt er schlicht und einfach, als ob er mir das nicht wirklich sagen wollte.

Kapitel 3

„Wovon redest du da, Stacy? Warum in aller Welt willst du heiraten? Ich dachte, du bist nur zu einem Vorstellungsgespräch gegangen“, fragt sie erstaunt.

„Sie haben deiner Schwester also nicht erklärt, was es mit dem Job auf sich hat? “, fragt er und sieht mich schockiert an.

„Nein, denn ich habe nicht geglaubt, dass ich ihn bekommen würde. Nach dem, was Sie gesagt haben, war ich mir sicher, dass ich auf keinen Fall in Frage komme“, antworte ich und verschränke die Arme.

„Pack deine Sachen zusammen. Wir werden auf dem Weg zu unserem Haus alle Einzelheiten besprechen. Ich werde alle Fragen beantworten, die du oder deine Schwester habt“, sagt er eilig und versucht, uns sofort aus dem Haus zu drängen. Vermutlich hat er Angst, sich hier irgendetwas einzufangen.

Ich sehe ihn an und stehe wie versteinert da. Ich habe das Gefühl, dass ich mich nicht bewegen kann. Meine Füße fühlen sich an, als würden sie tausend Kilo wiegen.

„Jason, hol ihre Sachen und lade sie in den Kofferraum. Wir müssen in einer Stunde wieder zu Hause sein“, sagt er, während er sich zu seinem Bruder umdreht, der gerade zur Tür hereinkam.

„Nein! Ich hole meine Sachen selbst“, quiekt Stacy, während sie in ihr Zimmer eilt.

Ich seufze, lasse meine Arme sinken und wende mich zu meinem Zimmer.

Ich sammle meine Kleider ein und werfe sie in eine alte Tasche aus meinem Schrank. Wir haben keinen Koffer und auch nicht viele Kleider – insgesamt vielleicht zwanzig Outfits. Die meisten stammen aus den Secondhand-Läden, in denen wir sonntags einkaufen, weil sie alle Kleidungsstücke auf fünfzig Cent herabgesetzt haben.

Ich höre eine leise Stimme von der Vorderseite des Hauses.

„Deine Schwester ist eine wunderschöne Frau, Mann“, höre ich Jasons Stimme durch den Flur und in mein Zimmer dringen.

„Du musstest sie natürlich anstarren, nicht wahr? “, höre ich Danny zurückknurren.

„Hallo? Ich habe Augen, genau wie du. Sie sind beide wunderschön“, sagt er mit tieferer Stimme.

„Du kennst die Abmachung, Mann. Lass dich nicht von ihnen um den Finger wickeln“, sagt Danny schroff.

„Das ist dein Motto, nicht meins. Ich bin frei, die wahre Liebe zu finden und sie zu heiraten. Ich muss keine Frau kaufen, die Kinder für mich zeugt. Ich kann selbst eine finden und ein gutes Leben mit einer schönen Frau führen“, sagt er mit fester Stimme.

„Ich will keine emotionale Bindung zu einer Frau. Ich möchte nur einen Erben, der das Unternehmen eines Tages übernimmt. Ich will es so führen, wie ich es will, ohne dass sich eine Frau in meine Angelegenheiten einmischt“, sagt er mit fester Stimme.

„Du gehst es vollkommen falsch an, Mann. Eine starke Frau an deiner Seite zu haben, die dir bei allem hilft, ist die Grundlage für eine echte Beziehung. Du machst es auf deine Art, ich mache es auf meine“, erwidert Jason.

„Danke“, sagt Danny spöttisch.

„Ich will damit nur sagen, dass du nach dem Treffen sehr beeindruckt von ihr warst. Du hast gesagt, niemand sonst sei so wie sie, und die Art und Weise, wie sie sich gegen uns alle behauptet hat, hat dich schwer beeindruckt“, sagt Jason leise.

„Na und? Sie war eben die einzige Jungfrau, die wir interviewt haben. Das war einer der wichtigsten Punkte, nach denen ich gesucht habe“, sagt er in einem sehr gemeinen Ton.

„Was spielt das denn überhaupt für eine Rolle? Warum muss deine Frau das sein? “, fragt Jason.

„Ich werde kein Kind von einer Frau bekommen, die mit Gott weiß wie vielen Männern zusammen war. Ich will, dass mein Kind von einer reinen Frau geboren wird, die nur mit mir Sex hatte“, schnauzt Danny.

„Wenn du mit dieser Frau Sex hast, woher weißt du dann, dass du dich nicht in sie verliebst? “, fragt Jason.

„Ich kann diese Gefühle abstellen. Ich verliebe mich nicht, und das weißt du“, sagt er.

„Das glaube ich nicht. Das werden wir ja sehen“, sagt Jason schmunzelnd.

Wir gehen mit unseren alten Taschen zurück in den Raum und folgen den Männern zu der wartenden Limousine.

„Legt die Sachen einfach in den Kofferraum, dann können wir losfahren“, sagt Danny und deutet auf den offenen Kofferraum.

Wir nicken und legen die Taschen hinein. Der Fahrer schließt den Kofferraumdeckel, während wir in den luxuriösen Wagen steigen.

„Wow! Der ist so schön, das gefällt mir sehr“, sagt Stacy, während sie langsam in das Auto gleitet, das aussieht, als hätte man es erst heute Morgen gekauft.

Jason setzt sich neben sie und beobachtet ihr Gesicht, woraufhin sie errötet. Er lächelt sie an, während ich auf dem Rücksitz neben Danny Platz nehme.

„Also, welche Fragen habt ihr? “, fragt er, während er uns anschaut.

„Wovon habt ihr gesprochen, als ihr sagtet, ihr würdet heiraten? “, fragt Stacy.

„Ähm…“, ich mache eine Pause, um mir zu überlegen, wie ich das einer Achtzehnjährigen erklären kann.

„Deine Schwester und ich haben eine geschäftliche Vereinbarung, die es erfordert, dass wir verheiratet sind“, sagt er und sieht sie an.

„Ihr müsst also verheiratet sein, um sie für eure Firma einzustellen? “, fragt sie mit einem schockierten Gesichtsausdruck.

Ich huste und werde knallrot. Ich schüttle den Kopf. Er fährt fort:

„Unser Geschäft ist, dass deine Schwester mir einen Erben schenkt. Im Gegenzug besorgen wir dir die beste Behandlung für deine Krankheit“, sagt er, während seine Augen im schwachen Licht des Wagens funkeln.

„Moment. Sie muss also deine Frau werden und ein Kind von dir bekommen? “, Meine Schwester sieht mich schockiert an.

„Ja. Du bekommst die Behandlung, die du brauchst, um deine Krankheit loszuwerden, von den besten Ärzten und Medikamenten, die man für Geld kaufen kann“, sagt er und lächelt sie an.

„Sie können ruhig den Namen der Krankheit sagen, wissen Sie. Krebs macht mir nichts aus. Ich befinde mich im Anfangsstadium. Ich weiß es schon lange genug, so dass es mich nicht mehr stört“, sagt sie und verschränkt die Arme vor der Brust.

„Okay. Ich sehe, du bist wirklich sehr mutig. Ich bin froh, dass dir das Wort nichts ausmacht und wir es offen aussprechen können“, sagt Danny.

„Ich weiß, was ich habe. Ich habe mich über die Probleme informiert, die es verursacht, und sogar darüber, dass ich daran sterben kann“, sagt sie in einem normalen Ton.

Dann mischt sich Jason ein und sagt: „Wir haben morgen einen Termin beim besten Arzt in L. A. für dich. Dann werden wir alles in die Wege leiten, dass wir so schnell wie möglich mit der Behandlung beginnen können. “

Sie blickt auf den Boden des Wagens und sagt: „Oh, vielen Dank. Sie wissen gar nicht, was mir das bedeutet. “

„Gern geschehen, meine Schöne. Wir würden alles tun, um dein hübsches Gesicht zu retten“, sagt er und hebt mit seinem Finger ihr Kinn an.

Sie wird wieder rot. Er lächelt breit.

Danny dreht sich um und sieht mich an. „Wir werden in drei Tagen heiraten. Dann hast du ein Jahr Zeit, mir einen Erben zu schenken. Ich habe einen Vertrag aufgesetzt, den du unterschreiben musst, wenn wir in dem Haus ankommen. Danach werden wir mit unserer Vereinbarung weitermachen. “

Stacy reißt den Kopf zu mir herum und blickt mich an. „Wir werden uns unterhalten, wenn wir in diesem Haus sind, Stacy. Du hast mir nie gesagt, dass du das für meine Behandlungen tun würdest. “

Danny mischt sich ein: „Zusammen mit einer sehr netten Zahlung am Ende des Vertrages. “

Er lehnt sich vor und sieht Stacy mit den Ellbogen auf den Knien an. „Du wirst auch sehr reich sein. Am Ende gibt es einen dicken Gehaltsscheck“, sagt er und grinst.

Sie sieht ihn mit großen Augen an und fragt: „Über wie viel Geld reden wir? “

„Zehn Millionen Dollar. Ein Jahr Ehe, vielleicht zwei. Ein Baby für mich und dann ein dicker, fetter Gehaltsscheck für euch beide“, sagt er und zeigt zwischen uns hin und her.

Sie runzelt die Stirn und sieht mich an. „Meine Schwester verkauft dir also ihren Körper für Behandlungen und einen Haufen Geld? “

„Wenn du es so sehen willst. Das musst du aber nicht. Ich sehe es als eine Gelegenheit, das zu bekommen, was ich will, während deine Schwester bekommt, was sie will. Ich bekomme ein Kind, sie bekommt eine gesunde Schwester, die von ihrem Krebs geheilt ist, und einen sehr luxuriösen Lebensstil. “ Danny zuckt mit den Schultern, als ob das keine große Sache wäre.

„Ich denke, wenn sie damit einverstanden ist, dann kann ich es auch sein. Wie kommt es, dass es nur ein oder zwei Jahre sind? “, fragt sie.

Er antwortet in leichtem Tonfall: „Ich brauche einfach ein Kind. Ich will keine Frau, mit der ich alt werde. Mein Lebensstil ist zu komplex, um eine Frau für eine lange Zeit zu haben. Ich brauche nur eine, um mein Kind, meinen Erben, zu bekommen. Dann ist sie eine freie Frau. “

Ich schalte mich ein, bevor jemand anderes etwas sagen kann. „Ich glaube, das kann ich schaffen. Ein Jahr mit dir oder vielleicht maximal zwei, dann bin ich frei. Das wird kein Problem, denke ich. Wir sollten wohl allerdings anfangen, uns zu duzen, denkt ihr nicht? “

Die Männer nicken, während wir um eine Ecke biegen und eine sehr lange Einfahrt hinunterfahren. Als ich sehe, wie groß die Häuser hier sind, weiß ich, dass wir uns in einer wohlhabenden Gegend befinden. Wir fahren durch zwei große Eisentore mit einem Wachhäuschen auf jeder Seite.

Stacys Augen werden groß, als sie aus dem Fenster blickt. „Oh mein Gott! Das Haus ist riesig. “

Auch ich schaue schockiert aus dem Fenster. „Es ist wirklich ein sehr schönes Haus. “

Danny sieht uns beide an und lächelt.

„Das ist nur eines von vielen, die ich besitze. Dieses hier liegt im Herzen von L. A., wo sich mein Geschäft befindet. Ich habe Häuser überall auf der Welt. Wir leben alle hier, so ist es für uns alle einfacher. “

Wir halten vor einer riesigen beigen Villa, die sich kilometerweit zu erstrecken scheint. Vom Auto aus kann ich in keiner Richtung das Ende des Hauses sehen.

Danny hält mir die Hand hin. „Folgt mir einfach, dann führe ich euch herum. “

Wir steigen aus und gehen zum Vordereingang. Die Türen öffnen sich und geben den Blick frei auf eine wunderschöne große Treppe inmitten eines weißen Fliesenbodens mit goldenen Akzenten.

Wir gehen rechts von der Treppe in einen großen, mit Gold verzierten Essbereich. An einem großen Tisch stehen zwölf goldene Stühle mit roten Samtbezügen.

Wir verlassen den Raum und gehen durch einen riesigen Torbogen in eine riesige Küche.

Danny sieht mich an und sagt: „Hier bereiten unsere Köche alle Mahlzeiten für uns zu. Sie werden Frühstück, Mittag- und Abendessen zubereiten. “

Wir verlassen die riesige Küche und gehen einen langen Flur entlang, bis wir zu einem gepflegten Bereich mit einer schwarzen Ledercouch gegenüber einer Tür kommen.

Jason meldet sich zu Wort: „Unsere Büros sind hinter dieser Tür. Jeder von uns hat eines am Ende des Flurs. Das von Dad ist das erste auf der rechten Seite. Meins ist das erste links. Das von Luca ist das nächste rechts und das von Danny am Ende des Flurs auf der linken Seite. Dieser Bereich wird von Leuten genutzt, die hierherkommen, um mit uns zu sprechen“, erklärt er und zeigt uns, wo die Leute sitzen oder etwas trinken können, wenn sie wollen.

Wir gehen einen weiteren Flur entlang und sie öffnen die Tür zu etwas, das wie ein kleines Kino aussieht. Ich sehe es mir an und schnappe nach Luft. Es hat rote Samtsessel in voller Größe, zwei auf jeder Seite, mit vier Stuhlreihen. Vorne steht außerdem einer der größten Fernseher, die ich je in meinem Leben gesehen habe.

Die Jungs kichern, als sie uns aus dem Raum führen und dann zu einer riesigen Sitzecke hinuntergehen.

„Ihr könnt euch gerne dort hinsetzen und Bücher lesen, wenn ihr möchtet. Die Bibliothek ist gleich hinter der großen braunen Tür dort“, sagt Jason und lächelt.

Wir gehen noch ein Stück weiter. Sie öffnen eine weitere Tür. Wir betreten ein riesiges Spielzimmer. Hier gibt es einen Billardtisch, eine Tischtennisplatte, einen Kickertisch, alle Arten von Arcade-Spielen und sogar eine Bowlingbahn mit zwei Bahnen.

Ich lächle, als ich mich umschaue. Ich spiele gerne ein paar von diesen Spielen, wenn wir ein bisschen Geld übrighaben.

Die Jungs lächeln uns an und führen uns dann in den nächsten Bereich, wo wir auf eine große Veranda mit Blick auf den Hinterhof treten.

Ich blicke über das Gelände und sehe das Haus, das sich um einen riesigen Innenhof mit einem gigantischen, in den Boden eingelassenen Pool windet. Es gibt eine obere Ebene mit einem kleinen Wasserfall, der in den unteren Bereich hinabstürzt.

Jason deutet über den Hof. „Wir haben dort drüben, unter diesem offenen Bereich des Hauses, einen Ess- oder Unterhaltungsbereich im Freien. “

Dann werden wir zurück ins Haus geführt, dann eine weitere Treppe hinauf. Das Haus hat mindestens drei Etagen, wenn nicht mehr. Wir gehen einen Korridor entlang und bleiben vor einer großen, goldfarbenen Tür stehen.

„Das ist mein Zimmer“, sagt Jason, als er die Tür aufstößt. Wir betreten einen großen, in Goldtönen gehaltenen Raum mit einem großen dunkelbraunen Himmelbett in der Nähe der Fenster auf der anderen Seite des Raums. Er hat eine goldene Bettdecke auf dem Bett, einen Kamin, mindestens drei Kommoden und einen riesigen begehbaren Kleiderschrank, in dem alle seine Anzüge und einige andere schönere Kleidungsstücke untergebracht sind.

Wir gehen in sein Badezimmer, das ebenfalls riesig ist. Es hat eine riesige Glasdusche in der Mitte, von der er sagt, dass sie eine Massagedusche ist, eine wunderschöne, mit goldenen Fliesen ausgekleidete Badewanne und einen Waschtisch mit zwei Waschbecken, der sich endlos zu erstrecken scheint.

Als Nächstes gehen wir in Dannys Zimmer, das genauso groß ist wie das von Jason. Auch hier ist alles in Goldtönen gehalten. Er hat ein riesiges Kingsize-Bett mit einer schwarzen Bettdecke mit goldenem Rautenmuster. Es gibt eine Sitzecke in der Nähe eines riesigen Erkerfensters, die mit roten Plüschsesseln geschmückt ist. Sein Badezimmer ist ebenfalls riesig, mit einer Glasdusche an der Seite und einer riesigen Badewanne, die wie ein Whirlpool aussieht. Auf dem Boden, den Fliesen um die Wanne und den Wänden befinden sich goldene und schwarze Akzente.

Dann werden wir in Lucas Schlafzimmer geführt. Es ist ebenfalls ein riesiger Raum in Gold, akzentuiert mit einer dunkelblauen Bettdecke. Sein Badezimmer ist genauso groß wie die anderen und hat ebenfalls dunkelblaue Akzente.

Rechts wird uns ein kleiner Frühstücksbereich gezeigt, den wir nutzen können. Wir gehen um die Ecke, um unsere Zimmer zu sehen.

„Das hier ist Stacys Zimmer“, sagt Jason, als er die Tür aufstößt. „Ich hoffe, es gefällt dir. “

Ihr Zimmer hat ein riesiges rundes Bett in der Mitte des Raumes mit bezaubernden rosa Akzenten. Ihr Badezimmer ist ebenfalls hauptsächlich Rosa.

Sie springt auf und ab und quietscht, als sie die enorme Größe des Zimmers sieht.

„Ich nehme an, es gefällt dir, was? “, fragt Jason.

Sie nickt mit dem Kopf, während ihre Augen vor Aufregung leuchten.

„Deins liegt direkt neben meinem, meine Schöne. Wenn du mich also brauchst, klopf einfach an meine Tür“, sagt er in sanftem Ton.

Danny sieht mich an und sagt dann: „Jetzt zeige ich dir das Zimmer, das dir gehören wird, bis wir heiraten. “

Er führt mich eine Treppe hinauf und dann einen weiteren Flur hinunter. Er öffnet die Tür zu meinem Zimmer. Ich schnappe erneut nach Luft, als ich eintrete. Es hat sehr hohe Decken mit einem riesigen Fenster in der Mitte. Über dem Bett hängt ein riesiger Kronleuchter mit lila Akzenten.

Wir gehen in das Badezimmer. Zu meiner Linken gibt es eine riesige Glasdusche, daneben steht eine Jacuzzi-Badewanne und daneben ist ein Waschtisch mit zwei Waschbecken.

„Es ist wunderschön. Ich liebe es“, sage ich, während ich mit meinen Händen über die Fliesen auf der Arbeitsplatte streiche.

„Richte dich in Ruhe ein. Ich bin gleich zurück, damit wir den Vertrag durchgehen können“, sagt er.

Ich hebe meine Tasche vom Boden im Schlafzimmer auf und gehe in den riesigen, leeren Kleiderschrank, wo ich meine Kleidung in die Schubladen lege und meine Kleider aufhänge.

Ich ziehe mich aus und dusche mich, um all die Ereignisse von heute abzuwaschen. Es ist schon lange her, dass ich eine schöne, heiße Dusche hatte.

Dann schlüpfe ich in ein paar süße, bequeme Klamotten und lasse mich auf das Sofa plumpsen, um ein bisschen fernzusehen, bis er zurückkommt.

Kapitel 4

Nach etwa dreißig Minuten klopft Danny an die Tür, also öffne ich sie. Er sieht sich meine Kleidung an und seufzt dann. Er bietet mir seinen Arm an, und ich nehme ihn langsam.

„Ich weiß, dass du viele Fragen hast. Ich werde sie alle in Kürze beantworten“, sagt er, während wir die lange Treppe hinuntergehen.

Er führt mich durch das Labyrinth des Hauses. Schließlich kommen wir wieder in der Sitzecke mit der großen Holztür dahinter an. Er öffnet die Tür, und wir gehen den Flur entlang zu der Tür, von der Jason sagte, sie sei sein Büro. Er öffnet sie, und wir gehen hinein.

Er nimmt an dem großen Schreibtisch Platz, und ich setze mich in den schwarzen Ledersessel davor. Sein Büro ist groß und mit dunklen Möbeln eingerichtet. Der Schreibtisch, hinter dem er sitzt, ist aus dunklem Kirschholz, genau wie die Regale an den Wänden.

Er nimmt einen Stapel zusammengehefteter Papiere heraus und schiebt sie zu mir auf den Schreibtisch. „Dies ist der Vertrag über unser Geschäft. Lies ihn durch, bevor du ihn unterschreibst, um zu sehen, ob du noch etwas hinzufügen oder entfernen möchtest. Wir können über einige Dinge bei Bedarf verhandeln, über andere nicht“, sagt er und sieht mir dabei in die Augen.

Ich blättere durch die Papiere und lese langsam. Ich nehme einen Stift und markiere ein paar Dinge, zu denen ich Fragen habe. Als ich fertig bin, sehe ich wieder zu ihm auf.

„Okay, worüber können wir reden? “, sagt er.

„Das hier, das besagt, dass ich im Grunde immer bei dir sein muss. Auch im Haus? “, frage ich und ziehe eine Augenbraue hoch.

„Das ist hauptsächlich dafür, wenn wir zu Veranstaltungen gehen. Wir werden an vielen geschäftlichen Events oder Bällen teilnehmen, sodass du während dieser Zeit bei mir bleiben musst. Wenn wir hier sind, kannst du dich natürlich im Haus frei bewegen und alles tun, was du willst“, sagt er und tippt auf das Papier.

„Damit wäre das geklärt“, sage ich, während ich zur nächsten Seite blättere. „Nächste Frage. Hier geht es um die Hochzeit. “

„Was willst du darüber wissen? “, fragt er.

„Hier steht, dass es eine kleine Hochzeit wird. Darf ich fragen, warum? “, frage ich und wundere mich, warum jemand, der so viel Geld hat, nur eine kleine Hochzeit plant.

„Ich wollte einfach etwas Kleines, da es nur eine vorübergehende Ehe ist. Es werden nur meine Familie und ein paar Trauzeugen in einer kleinen Kirche sein. Kein Grund, etwas Großes zu veranstalten und Geld für etwas zu verschwenden, das nicht von Dauer sein wird“, sagt er trocken.

Ich denke darüber nach, warum ich mich überhaupt beworben habe. Ich bin nur irgendein Körper für ihn, mit dem er ein Kind haben kann.

„Und dann ist da noch das hier, das besagt, dass ich mit dir Sex haben werde, wann immer du es wünschst? “, Ich sehe ihn schockiert an.

„Was ist daran falsch? Wir haben nur ein paar Monate Zeit, um dich zu schwängern. Danach hast du neun bis zehn Monate Zeit, das Kind zu bekommen. Ich bin bereit, ein paar Monate über ein Jahr hinauszugehen – keinesfalls über zwei Jahre. Wir haben also etwa ein Jahr Zeit, um zu versuchen, dich zu schwängern. Unser Arzt wird dir jede Woche Spritzen geben, damit du leichter schwanger wirst. Auf diese Weise wird unser Vertrag hinfällig, sobald das Kind auf der Welt ist. Dann kannst du mit deinem Leben weitermachen und ich auch“, sagt er in einem etwas munteren Ton.

„Heißt das, dass ich, wenn ich durch den Flur laufe und du mich packst, sofort mit dir gehen muss, um Sex zu haben? “, frage ich und schaue wieder auf den dicken Vertrag in meiner Hand hinunter.

„Wenn du zu dieser Zeit nichts Wichtiges zu tun hast, dann ja. Die meiste Zeit wirst du ohnehin entweder morgens oder nachts schlafen. Ich habe in dem Gebäude, in dem du zum Vorstellungsgespräch warst, ein Geschäft zu führen. Ich arbeite manchmal von hier aus, aber nicht die ganze Zeit“, sagt er und lacht.

„Was soll ich denn tagsüber machen, wenn du weg bist? “, frage ich und blättere ein paar Seiten durch, um sicherzugehen, dass ich nichts überlesen habe.

„Du kannst einfach hierbleiben. In diesem Haus gibt es viel zu tun. Es gibt sogar einen beheizten Innenpool, den ich dir noch nicht gezeigt habe. So wie ihr gekleidet seid, werden du und deine Schwester auch einkaufen gehen, um Kleidung zu kaufen, die für diese Gesellschaftsschicht erforderlich ist“, sagt er und nickt in Richtung meiner abgetragenen Kleidung.

Seine Hände gleiten über den Schreibtisch und enthüllen eine schwarze Kreditkarte mit meinem Namen darauf. Ich schaue sie schockiert an.

„Die gehört dir, solange wir verheiratet sind. Sie ist mit meinem Bankkonto verknüpft, so dass du über unbegrenzte Mittel verfügst, um zu kaufen, was du willst. Du wirst natürlich sofort ein Hochzeitskleid brauchen. Du und deine Schwester werden morgen losziehen, um neue Kleider zu kaufen. Mein Auto wird euch zu einem Brautmodengeschäft bringen, in dem du bereits einen Termin hast. Ich möchte, dass du etwas trägst, das sexy, aber auch geschmackvoll ist. Deine Schwester wird ein Brautjungfernkleid brauchen, da sie mit uns dort sein wird“, sagt er und zeigt auf die Karte.

„Okay, und was passiert, wenn ich schwanger bin? Haben wir dann immer noch Sex, oder ist es deine Aufgabe, mich zu schwängern und dann aufzuhören? “, frage ich und schaue auf die Karte.

„Höchstwahrscheinlich werden wir aufhören. Eine ganze Reihe von Ärzten und Krankenschwestern wird sich in dieser Zeit täglich um dich kümmern, um sicherzustellen, dass sich das Kind richtig entwickelt und dass es dir auch gut geht. “

„Sobald das Kind geboren ist, lassen wir uns also scheiden und gehen getrennte Wege? “, frage ich, während ich die Karte weglege.

„Ja, dann wird dir dein Geld auf ein Bankkonto überwiesen, du musst die Papiere für die Scheidung unterschreiben und dann könnt ihr gehen“, sagt er schlicht und einfach.

„Was, wenn ich mal etwas unternehmen möchte? Zum Beispiel mit meiner Schwester essen gehen oder etwas besorgen, das ich für eine dieser Veranstaltungen brauche? “, Ich frage mich, ob ich eine Gefangene in seinem Haus sein soll.

„Solange ihr immer einen Leibwächter mitnehmt, habe ich kein Problem damit. “

„Leibwächter? Wozu brauche ich einen Leibwächter? “, frage ich mit einem schockierten Gesichtsausdruck.

„Du heiratest einen sehr mächtigen und wohlhabenden Mann. Sobald die Presse davon erfährt, wird dein Gesicht in allen Zeitungen, Zeitschriften und sozialen Medien zu sehen sein. Die Leute werden dich fotografieren wollen und dir Fragen stellen. Davor wird man dich schützen“, sagt er und lehnt sich zurück, um etwas aus seinem Schreibtisch zu holen.

„Hier ist auch dein neues Handy. Wenn du mich brauchst, kannst du mich gerne anrufen. Wenn ich nicht rangehe, bin ich vielleicht in einer Besprechung. Ich rufe dich zurück, wenn ich fertig bin. Wenn es einen wirklichen Notfall gibt, schreibe mir einfach 911. Ich unterbreche alles, was ich tue, und rufe dich sofort an. “ Er schiebt ein brandneues Apple iPhone über den Schreibtisch.

Ich schaue mir die Seiten noch einmal an und atme tief durch. Dann nehme ich einen Stift in die Hand und lege ihn auf die Linie für meine Unterschrift. Ich schaue zu ihm auf. Er beobachtet mich.

„Ich habe noch eine letzte Frage. Ich weiß, dass du bereits einen Termin für den Beginn der Behandlung meiner Schwester gemacht hast. Wird sie die ganze Zeit über voll versichert sein, auch wenn der Vertrag erfüllt ist? “ Ich lege den Stift ab, während ich spreche.

Er nickt. „Ja, wir werden die Behandlung und die Operation vollständig bezahlen. “

Ich nehme den Stift wieder in die Hand, fahre mit ihm über die Linie auf dem Papier und unterschreibe den Vertrag. Dann blättere ich zur ersten Seite zurück und reiche sie ihm.

Er nickt, dann legt er sie in eine Akte. Er öffnet ein Fach an seinem Schreibtisch und ich höre, wie ein Safe geöffnet wird. Nachdem er den Safe geschlossen hat, steht er auf.

„Komm. Ich weiß, du bist müde. Ich bringe dich zurück in dein Zimmer“, sagt er, während er mir aus dem Stuhl hilft.

„Ich möchte noch gerne nach Stacy sehen und sicherstellen, dass sie sich gut eingelebt hat“, sage ich, während ich aufstehe.

Er nickt und legt mir dann seine Hand auf den Rücken, um mich zur Tür hinaus und durch das Haus zu führen. Die Berührung ist elektrisierend und jagt mir Schauer über den Rücken.

Er sieht mich mit einem fragenden Lächeln an. „Ist dir kalt? “, fragt er mit einem kleinen Grinsen.

„Ja, ein bisschen“, sage ich und versuche, die Wahrheit zu verbergen.

Er sieht mich mit einem Lächeln an, weil er weiß, dass ich nicht die ganze Wahrheit sage. Hat er es auch gespürt? Versucht er herauszufinden, ob ich das Gleiche fühle?

Wir bleiben vor dem Zimmer stehen, das sie Stacy gegeben haben. „Hier ist ihr Zimmer. Sie ist eine Etage tiefer als du und dann drei Türen weiter auf der linken Seite, falls du sie mal alleine finden musst“, sagt er.

Ich klopfe und höre ein Geräusch. Dann sagt sie: „Herein. “

Wir gehen hinein und sehen sie auf dem Bett sitzen und Jason auf der Couch. Ihr Haar ist etwas zerzaust, also schüttle ich den Kopf.

„Ich wollte nur noch mal nach dir sehen, bevor ich ins Bett gehe. Geht es dir gut? “, frage ich und starre sie an.

„Ja, es geht mir gut. Dieses Haus ist fantastisch. Jason hat mich auf einen kurzen Rundgang mitgenommen, um mir mehr von dem zu zeigen, was wir vorhin nicht sehen konnten. Außerdem wollte er sicherstellen, dass ich mich ein wenig auskenne. “ Sie errötet ein wenig.

„Schlaf ein wenig, Stacy, wir haben morgen einen großen Tag vor uns. Wir müssen Kleider und Hochzeitskleidung einkaufen gehen. Du hast auch einen Termin. “ Ich nicke ihr zu, als sie auf dem Bett liegt.

Sie quiekt. Danny wirft Jason noch einen Blick zu, als er uns aus dem Zimmer folgt.

„Lass es! “, sagt Danny, als sich die Tür schließt.

„Was denn? “, fragt Jason schockiert.

„Das habe ich dir schon gesagt“, sagt er schroff.

Jason richtet sich zu seiner vollen Größe auf und sieht seinen Bruder an. „Weißt du was? Das ist mir wirklich egal. Ich bin ein erwachsener Mann, also kann mein Herz tun, was es will. “

Er stürmt davon, während Danny kichert und mich zurück in mein Zimmer führt.

„Um wie viel Uhr ist unser Termin morgen? “, frage ich und sehe ihn an.

„Der Laden öffnet um 9 Uhr morgens, nur für euch beide. Der Fahrer wird euch direkt zum Geschäft bringen und dann um eins zum Mittagessen. Ihr habt einen festen Zeitplan, an den ihr euch halten müsst. Wenn sie also sagen, dass es Zeit ist, zu gehen, dann geht und widersprecht nicht. Euer Termin ist um drei“, sagt er mir, als er die Tür zu meinem Zimmer öffnet.

„Ich danke dir vielmals. Ich weiß alles zu schätzen, was du für uns tust“, sage ich leise. Er sieht mich schockiert an.

„Was? Darf ich mich etwa nicht für alles bedanken, was du für uns tust? “, Ich verschränke meine Arme vor der Brust.

Er schüttelt den Kopf. Dann gehen wir in mein Zimmer.

„Es war einfach etwas unerwartet, das ist alles“, sagt er, während er mich ansieht.

„Nur weil ich nicht reich aufgewachsen bin, heißt das nicht, dass ich keine Manieren habe“, sage ich barsch und zeige auf ihn.

„Ja, ich weiß. Ich schätze, ich habe dich unterschätzt, das ist alles. Geh jetzt schlafen. Wenn du mich brauchst, bin ich die Treppe hinunter, die zweite Tür auf der rechten Seite. Frühstück gibt es um sieben, ihr könnt also um halb neun losfahren. Der Laden ist etwa zwanzig Minuten von hier entfernt“, sagt er, während er sich wieder auf den Weg zur Tür macht.

„Okay, und nochmals vielen Dank für alles“, sage ich und schaue in seine dunklen Augen.

Er schließt die Tür. Ich mache mich bettfertig. Ich lege mich auf die weichste Matratze aller Zeiten und schlafe sofort ein.

Kapitel 5

Am nächsten Tag wache ich gegen 7 Uhr morgens auf und dusche schnell. Nachdem ich fertig bin und mich für den Tag angezogen habe, gehe ich runter in die Küche, wo eine nett aussehende Dame gerade ein großes Frühstück zubereitet.

Ich versuche zu helfen. Sie winkt ab und fordert mich auf, mich zu setzen. Kurz darauf stellt sie einen riesigen Teller mit Essen vor mich hin.

So viel Essen habe ich schon lange nicht mehr gesehen. Es gibt Eier, Speck, Würstchen, Pfannkuchen und Waffeln.

„Guten Morgen, Danielle. Gut geschlafen? “, Stacy kommt in die Küche gesprungen. „Ich habe hervorragend geschlafen. Das ist das bequemste Bett, in dem ich je gelegen habe. “

Sie lässt sich neben mir nieder, während ich sie anlächle. Ihr Essen steht vor ihr und ihre Augen sind so groß wie Untertassen.

„Ja“, sage ich gähnend. „Das Bett war wirklich fantastisch. Es war das beste, in dem ich seit Langem geschlafen habe. “

Während wir beim Essen sitzen, kommen die drei Brüder in ihren besten Anzügen herein und sehen aus, als kämen sie gerade aus einem Friseursalon. Ihre Haare sind perfekt in Form, liegen genau richtig auf dem Kopf, und es sieht nicht so aus, als ob auch nur ein Teil fehl am Platz wäre. Sie alle lächeln, als sie sich hinsetzen und darauf warten, dass ihnen das Frühstück serviert wird.

„Also“, meldet sich Luca zu Wort. „Habt ihr beide gut geschlafen? “ Er hebt die Augenbrauen und bringt uns damit zum Lachen über seine gute Laune heute Morgen.

„Ich schon, danke. Das Bett war sehr bequem“, sage ich und nicke.

„Meins auch“, sagt Stacy mit ihrer übersprudelnden Stimme. „Ich kann gar nicht glauben, dass es so weiche Matratzen gibt. “

Luca sieht sie an und fragt dann mit neckischer Stimme: „Gab es noch etwas, das vielleicht geholfen hat? “

Danny sieht ihn an und sagt mit leiser, warnender Stimme: „Luca. “

„Verdammt, Mann. “ Luca wirft seine Hand in die Höhe und kapituliert. „War nur ein Scherz. Ich weiß, dass sie noch Jungfrau ist. “

Ich verschlucke mich an meinem Saft, als Danny seinen Bruder anschaut.

„Immer noch der alte Scherzkeks, was? “, sagt Danny barsch. „Und pass auf, was du sagst. Du weißt, dass ich dir bei Bedarf sehr wehtun kann. “

Luca lächelt. „Ja, das hättest du wohl gerne. Du trainierst nicht so wie wir. Du sitzt immer hinter deinem Schreibtisch fest. “

„Nur weil ich nicht so viel trainiere wie du, heißt das nicht, dass ich dir nicht in den Hintern treten kann“, sagt er grinsend.

„Ja, das sagt ein großer Junge ohne Rückgrat“, stichelt Luca wieder.

Im Handumdrehen hat Danny ihn im Schwitzkasten und drückt ihn hart gegen die Stuhllehne.

„Scheiße, Mann. “ Er klingt verärgert. „Jetzt muss ich meine Haare wieder richten. Du hast sie vollkommen durcheinandergebracht. “

Danny knurrt leise. „Ich habe dir gesagt, du sollst auf dein freches Mundwerk aufpassen, oder? “

Er lässt los und setzt sich wieder hin.

„Ja, gut. Scheiße, Mann, warum bist du heute so gereizt? “, fragt Luca, während er sich mit der Hand durch die Haare fährt und versucht, sie zu ordnen.

„Ich habe das Gefühl, dass wieder eine Menge Frauen in der Schlange stehen, die hoffen, heute noch einen Schuss zu bekommen. Wir werden alle verjagen müssen. Der Sicherheitsdienst wird heute Morgen im Büro sehr beschäftigt sein“, sagt er mit leerem Blick.

„Nachdem sie gestern gegangen war, waren wir uns alle einig, dass sie die Richtige für dich ist. Sogar du hast ohne zu zögern zugestimmt“, mischt sich Jason ein.

„Weil sie die einzige Jungfrau war, die zu dem Vorstellungsgespräch gekommen ist“, knurrt er. „Ich hatte es satt, all diesen Frauen immer wieder zu sagen, dass sie sich verpissen sollen, denn das war das Einzige, was ich von ihnen verlangt habe. “

Ich höre den Brüdern bei dieser Diskussion zu, als ob ich nicht hier sitzen würde. Mein Mund bleibt offen stehen, während ich sie anstarre. Nach ein paar Minuten hält Danny inne und sieht mich an.

„Was? “, fragt er barsch.

„Ähm, nichts“, sage ich, während ich auf die Serviette in meinem Schoß hinunterblicke. „Ich habe mich einfach gefragt, warum du mich ausgewählt hast, und jetzt weiß ich warum. Ich war die einzige geeignete Kandidatin, die ihre Beine nicht vorher schon für einen Mann gespreizt hat. “

Er sieht mich schockiert an, dann bricht er in schallendes Gelächter aus.

„Das ist nicht der einzige Grund“, sagt er, nachdem er sich wieder gefangen hat. „Es gab auch andere Gründe. “

Ich stütze mich auf meine Ellbogen und schaue ihm direkt in die Augen. „Welche sind es dann? “

Seine Brüder husten laut. Seine Augen verlassen meine nicht.

„Jungfrauen sind leichter zu schwängern als jemand, der mit einem anderen Mann zusammen war“, sagt er in einem angenehmen Ton.

„Das ist ein Haufen Blödsinn“, sage ich bestimmt. „Es kommt nur auf das Timing an und darauf, ob man die Fruchtbarkeitsperiode genau richtig erwischt. “

Die beiden Brüder lachen lauthals, bis sie weinen.

„Mann, die hat vielleicht Eier“, sagt Jason.

„Als ich das letzte Mal nachgesehen habe, hatte ich die noch nicht. Danke. Eier sind etwas für Jungs, die sich für Männer halten und jemanden bezahlen müssen, um sich einen runterzuholen“, sage ich und schaue ihm direkt in die Augen.

Allen drei Jungs fallen die Kinnladen herunter und sie starren mich einfach nur an.

„Hey, fragt nicht, wenn ihr nicht die Wahrheit wissen wollt“, sage ich mit einem Schulterzucken.

Danny räuspert sich und macht dann da weiter, wo er aufgehört hat.

„Außerdem“, sagt er, „ist deine Haarfarbe erstaunlich. Alle anderen Frauen hatten unnatürlich gefärbte Haare. Keine von ihnen hat ihre natürliche Haarfarbe behalten. Und deine Figur ist auch genau richtig. Die Brüste der anderen Frauen waren zu groß oder ihr Hintern, ihre Oberschenkel oder ein anderer Teil ihrer Figur war nicht in Ordnung. Du hast die richtigen Kurven an den richtigen Stellen. Du bist zierlich und hast eine gute Figur. “

„Ja, außerdem waren die Frauen alle so wütend, als er sie abgewiesen hat“, meldet sich Jason wieder zu Wort. „Du warst die Einzige, die nicht weinend oder schreiend gegangen ist. Du bist erhobenen Hauptes aus seinem Büro marschiert und hast dann nicht einmal das Geld angenommen, das wir für die Operation angeboten haben. Das hat uns gezeigt, dass du nicht nur hinter unserem Geld her bist; deswegen warst du nicht dort. “