Dorian Hunter 185 E-Book

Dario Vandis

• Herausgeber: Bastei Lübbe
• Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 103

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Die junge Side erzitterte unter der magischen Urgewalt. Ihr wurde heiß und kalt, und immer wieder war sie versucht, den Schwertgriff loszulassen und sich vor den rötlichen Flammen, die ihre Hände umzüngelten, in Sicherheit zu bringen. Aber die Vernunft siegte. Merlin hatte ihr das Wissen darum mitgegeben, was zu tun war. Der Dämonenkiller hatte seine Aufgabe erfüllt, ¬indem er ihr das Schwert gebracht hatte. Jetzt war die Reihe an ihr. Arianrod neigte den Oberkörper nach vorn und presste ihre bebenden Lippen gegen das glänzende Metall. Die magischen Flammen, die gefräßig über ihre Wangen leckten, fürchtete sie nicht, sondern nahm sie auf, sog sie ein, als sie ihre Lippen zu einem winzigen Atemzug öffnete. Arianrod küsste das Feuer ...

Leseprobe

Inhalt

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Was bisher geschah

FEUERKUSS

1. Kapitel

2. Kapitel

3. Kapitel

4. Kapitel

5. Kapitel

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Impressum

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Inhaltsverzeichnis

Inhaltsbeginn

Impressum

Der ehemalige Reporter Dorian Hunter hat sein Leben dem Kampf gegen die Schwarze Familie der Dämonen gewidmet, seit seine Frau Lilian durch eine Begegnung mit ihnen den Verstand verlor. Seine Gegner leben als ehrbare Bürger über den Erdball verteilt. Nur vereinzelt gelingt es dem »Dämonenkiller«, ihnen die Maske herunterzureißen.

Bald kommt Dorian seiner eigentlichen Bestimmung auf die Spur: In einem früheren Leben schloss er als Baron Nicolas de Conde einen Pakt mit dem Teufel, der ihm die Unsterblichkeit sicherte. Um für seine Sünden zu büßen, verfasste de Conde den »Hexenhammer« – jenes Buch, das im 16. Jahrhundert zur Grundlage für die Hexenverfolgung wurde. Doch der Inquisition fielen meist Unschuldige zum Opfer; die Dämonen blieben ungeschoren. Als de Conde selbst der Ketzerei angeklagt und verbrannt wurde, ging seine Seele in den nächsten Körper über. So ging es fort bis in die Gegenwart. Dorian Hunter begreift, dass es seine Aufgabe ist, de Condes Verfehlungen zu sühnen und die Dämonen zu vernichten.

In seinem Kampf findet Dorian mächtige Verbündete – die Freimaurerloge der Magischen Bruderschaft; den Hermaphroditen Phillip, der stets in fremden Sphären zu leben scheint; den Steinzeitmenschen Unga, der einst dem legendären Weißmagier Hermes Trismegistos diente; den früheren Secret-Service-Agenten Donald Chapman, der von einem Dämon auf Puppengröße geschrumpft wurde; vor allem aber die ehemalige Hexe Coco Zamis, die aus Liebe zu Dorian die Seiten gewechselt hat und ihm einen Sohn, Martin, geboren hat. Aber die Dämonen bleiben nicht untätig: Es gelingt ihnen, mit dem Castillo Basajaun einen wichtigen Stützpunkt der Magischen Bruderschaft in Andorra zu zerstören. Damit bleibt Dorian als Rückzugsort nur noch die Jugendstilvilla in der Londoner Baring Road.

Bei Ausgrabungen in Israel wird der Angisus Nathaniel – ein »Engel« – entdeckt. Dieser will die Welt zerstören und wieder komplett neu aufbauen, doch ausgerechnet eine abtrünnige Artgenossin durchkreuzt seinen Plan. Nathaniel wird vernichtet. Einige Zeit später bringt Helena Riedberg sein Kind zur Welt: Larissa. – Nach Luguris Tod ruft Zakum potenzielle Kandidaten dazu auf, sich als neuer Fürst der Finsternis zu bewerben. Ken Harding, den die Dämonen versklavt hatten, um sich die Jugendstilvilla anzueignen, betreibt die Gründung eines eigenen Clans. Seine Angehörigen trinken das Blut von Dämonen und gewinnen dadurch magische Fähigkeiten. Der neue Clan nistet sich in der Jugendstilvilla ein.

Die junge Janet Coughlin bekämpft unter dem Einfluss eines fremden Geistes eine Sekte, die eine Schlangendämonin beschwören will. Dorian erinnert sich an sein sechstes Leben: 1642 wurde er als Baron Matthias Troger von Mummelsee Zeuge, wie die Schlangendämonen Galileo Galilei ermorden, dessen Erkenntnisse ihnen gefährlich zu werden drohten. Olivaro nahm Galileis jungen Helfer John mit sich, und Troger erlag bald darauf der Pest.

FEUERKUSS

von Dario Vandis

Gegenwart

Es war kaum einige Stunden her, seit Trevor Sullivan dem Dämonenkiller die Informationen über den silbernen Kessel von Gundestrup zugeschickt hatte.

Aber der ehemalige Leiter des Secret Service gab sich mit diesem Resultat allein noch nicht zufrieden. Um neun Uhr früh hatte er sich wieder in die Räume der Mystery Press begeben und den Rechner hochgefahren. In dieser Umgebung fühlte er sich wohl; hier hatte er das Gefühl, seinen Teil zum Kampf gegen die Dämonen beizutragen – nicht mit der Waffe in der Hand, aber vielleicht mit dem Köpfchen. Hideyoshi Hojo kam gegen elf herunter, um sich zu verabschieden, da er noch einiges in der Stadt zu tun hatte. Der Wohnortwechsel von London hierher zog einen Rattenschwanz von Formalitäten nach sich, die erledigt werden mussten. Auch Trevor hatte sich nach anfänglichem Sträuben damit abgefunden, dass das Landhaus in Südengland auf absehbare Zeit ihr fester Wohnsitz werden würde. Die Jugendstilvilla in London war für das Dämonenkiller-Team vorerst verloren.

1. Kapitel

Nachdem Yoshi verschwunden war, konzentrierte Sullivan sich wieder auf seine Arbeit. Die Bezüge des Janet-Coughlin-Falles zur keltischen Mythologie hatten ihn neugierig gemacht, und er hielt es für angebracht, in dieser Richtung weiterzuforschen. Gerade suchte er nach Verbindungen zwischen den Kelten und Dorians sechstem Leben, als sich wiederum die Tür hinter ihm öffnete und sich kurz darauf eine schwere Hand auf seine Schulter legte.

»Du kommst gut voran, Trevor?«

Die Stimme drang ihm durch Mark und Bein. Alles Blut schien aus seinem Gesicht zu weichen.

Das konnte doch nicht wahr sein. Nicht schon wieder. Ich bin wahnsinnig, dachte er schockiert. Ich muss komplett verrückt geworden sein!

»Du bist nicht verrückt«, sagte Martha Pickford-Sullivan in seinem Rücken. »Ich möchte dir nur helfen. Ich spüre, dass deine Kraft nachlässt. Aber du musst Dorian Hunter unterstützen, um jeden Preis.«

Er versuchte, sich zu einer Antwort durchzuringen, aber seine Kehle war trocken wie Stroh. Hilflos hockte er auf seinem Bürostuhl, während sich der Bildschirm, die Regale dahinter und bald sogar der ganze Raum um ihn zu drehen begannen. Der Schwindel wollte übermächtig werden, doch Magic Marthas harte, gnadenlose Stimme riss ihn wieder in die Wirklichkeit zurück. »Nimm dich zusammen, Trevor. Es ist wichtig!«

Er schluckte trocken. »Ich weiß«, hörte er sich wie aus weiter Ferne krächzen. »Es geht um Dorians Leben, oder?«

»Wenn es nur das wäre«, entgegnete Martha grimmig. »Dieser Nichtsnutz von Dämonenkiller hat es gar nicht verdient, dass man sich um ihn kümmert. Doch es geht auch um Phillip, Coco und alle anderen. Wenn die Nereiden und Tritonen Macht erlangen, werdet ihr keine ruhige Minute mehr in eurem Leben haben.«

Die habe ich auch jetzt nicht mehr, dachte der ehemalige Observator der Inquisitionsabteilung furchtsam. Er tastete mit seiner zitternden Rechten hinter sich und fühlte das kalte, seltsam weiche Fleisch von Marthas Armen unter seinen Fingern. Sie ist es. Sie ist es wirklich!, dachte er beklommen.

»Weshalb bist du hier ...?«, fragte er mit spröder Stimme. Noch immer wagte er es nicht, sich umzudrehen. Der Schwindel war verflogen und machte einer unheimlichen Ruhe Platz, die sich in seinem Kopf ausbreitete.

»Weil es mir nötig scheint, Trevor«, erwiderte sie schneidend. Ihr Tonfall war genauso forsch wie früher. Fast erschien es Sullivan, als sei sie niemals wirklich fort gewesen. »Ich muss dir auf die Sprünge helfen«, fuhr sie fort. »Die Zeit drängt. Die Nereide soll bereits heute Nacht erweckt werden.«

»Nereiden und Tritonen? Wovon sprichst du?« Jetzt endlich wandte er sich um. Ihr Anblick traf ihn wie ein Hammerschlag, aber er musste Stärke zeigen. Sie meinte es nur gut mit ihm, und er durfte sie nicht wissen lassen, dass sie mit ihren kalten Totenhänden für ihn wie eine Fremde war.

»Die Tritonen und Nereiden sind mächtige Dämonen, obgleich sie nicht der Schwarzen Familie angehören. Sie leben zurückgezogen im Mittelpunkt der Erde, wo sie den Höllenhunden dienen, den Herrschern über das centro terrae.«

»Woher ... woher weißt du das?« Höllenhunde, mächtige Dämonen? Wenn Martha recht hatte, lauerte also eine ungeheuerliche Gefahr.

»So ist es«, sagte sie, als könne sie seine Gedanken lesen. »Dorian Hunter hat es in der Hand. Jetzt soll er einmal zeigen, ob er wirklich so mutig ist, wie er immer herumposaunt, oder ob er ...«

»Du konntest ihn nie leiden«, unterbrach er ihre schnippische Rede. »Er wird seine Aufgabe erfüllen, ganz sicher.«

»Er ist ein Egoist!«, blaffte sie zurück. »Und er hat Phillip wie eine Marionette behandelt, mit der er tun und lassen konnte, was er wollte.«

Er wusste, dass es keinen Sinn hatte, mit ihr zu streiten. Schon zu ihren Lebzeiten war sie nie von ihrer vorgefassten Meinung abzubringen gewesen. Gleichzeitig musste er zugeben, dass auch er des Öfteren mit Dorian in Streit geriet. Der Dämonenkiller war ein schwieriger und eigenwilliger Mensch. Aber wenn es drauf ankam, war auf ihn Verlass.

»Sag es mir«, forderte er Martha auf. »Wie kann ich ihm helfen?«

Sie beugte sich über seine Schulter, sodass er eigentlich ihren Körpergeruch oder wenigstens einen Parfümduft hätte wahrnehmen müssen. Aber da war nichts. Sie war aus Fleisch und Blut, aber sie war dennoch nicht wie früher. Perplex sah Trevor zu, wie Martha gekonnt die Tastatur bediente. Sie durchforstete das Festplatten-Archiv der Mystery Press, als hätte sie ihr Leben lang nichts anderes getan, und dabei hatte sie all diese technischen Spielereien stets verabscheut.

»Hier ist es«, sagte sie schließlich und öffnete ein Dokument, in dem Verweise auf sämtliche historische Berichte über das Wiederaufkommen der Druiden- und Keltenkultur in Großbritannien während der letzten dreihundert Jahre zusammengefasst waren. »Dieses Buch ist wichtig!« Sie zeigte auf einen Band, der sich mit Spekulationen über die frühe Lebensweise der Kelten beschäftigte und von einem Mann geschrieben worden war, der sich in der zweiten Hälfte des siebzehnten Jahrhunderts intensiv mit der Materie auseinandergesetzt hatte und zu einigen bemerkenswerten Schlussfolgerungen gekommen war. Trevors interessierter Blick fiel beiläufig auf den Autorennamen. Er stutzte.

Endlich hatte er die Lösung.

Ich hatte die letzten Minuten in einem merkwürdigen Traumzustand verbracht. Vor meinen Augen das Krankenbett, auf dem die widerspenstige Janet Coughlin lag, sah ich gleichzeitig die letzten Wochen meines sechsten Lebens als Baron Matthias Troger von Mummelsee an mir vorüberziehen. Der seelische und körperliche Schmerz, den ich in seiner Haut damals erfahren hatte, wurde von der Erinnerung emporgespült und drohte, mich zu überschwemmen. Krampfhaft versuchte ich, mich an die Wirklichkeit zu klammern, an Coco und Dr. Gilltree, die sehr wohl bemerkt hatten, welche Veränderung mit mir vorgegangen war, und mich voller Sorge musterten. Aber der Strom war stärker. Ich wurde fortgerissen von den Erinnerungen. Francescas Gesicht entstand vor mir und vermischte sich gleich darauf mit dem Genevièves. Dann sah ich Manannan und John Aubrey. Den Iren hatte ich nach dem Kampf in Domodossola nicht mehr wiedergesehen. Er musste von den Wassergeistern verschleppt worden sein. Vielleicht hatten sie ihn getötet.

Erschöpft lehnte ich mich an die Wand. Innerhalb weniger Minuten hatte ich noch einmal alle Einzelheiten der Reise von Florenz zum Mummelsee erlebt. Ich entsann mich, wo wir unterwegs Station gemacht hatten und auf welche Gestalten wir dabei gestoßen waren. Auch das Gesicht der Dämonendienerin in Pfarrberg erblickte ich; ihre vollen, nackten Brüste, aus denen schwarzes Blut auf meine Kleidung spritzte.

Ich presste die Lippen zusammen. Der Marchese Ottavio Arras hatte mich damals also bis nach Florenz verfolgt, um im entscheidenden Augenblick die Aufzeichnungen Galileos zu stehlen. Ich wusste, dass Arras, der damals als der Dämon des Verrats und der Lüge durch die Lande gezogen war und gewiss sein Scherflein zu den Kriegswirren beigetragen hatte, eine Sonderstellung unter den Dämonen eingenommen hatte. Denn hinter seiner Maske verbarg sich niemand anderes als der Januskopf Olivaro, der bereits seit über tausend Jahren auf der Erde wandelte und im Dunstkreis der Schwarzen Familie stets sein eigenes Süppchen gekocht hatte, bis er vor einigen Jahren endgültig die Seiten wechselte und mir zu einem Freund geworden war. Also war er es gewesen, der die schriftlichen Arbeiten Galileos an sich genommen hatte – sicherlich aus Eigennutz, um von den Forschungsergebnissen des Wissenschaftlers zu profitieren.

Außerdem hatte er damals John Aubrey entführt und ihn unter seine Fittiche genommen. Ich ahnte inzwischen, was dem Jungen in seiner Obhut widerfahren war. Endlich begann sich der Kreis der mysteriösen Ereignisse zu schließen.

Ich war so in Gedanken versunken, dass ich nur am Rande wahrnahm, wie das Handy anschlug. Cocos Gesicht mengte sich in die Bilder meiner Erinnerung, als sie das Gerät aus meiner Jackentasche klaubte und den Anruf entgegennahm. Aus den Gesprächsfetzen, die an mein Ohr drangen, erkannte ich, dass Trevor am anderen Ende der Leitung war.

Ich wischte den Gedanken an Ottavio Arras weit fort und konzentrierte mich endlich wieder auf die Gegenwart. Ein kurzer Blick auf Dr. Gilltree genügte, um festzustellen, dass sie mich überhaupt nicht ansah. Coco musste ihre Beeinflussung verstärkt haben.

Jetzt beendete die ehemalige Hexe das Gespräch und steckte das Handy wieder in die Tasche.

»Es gibt einige interessante Neuigkeiten«, sagte sie und richtete ihren Blick auf Janet Coughlin, die mit aufgerichtetem Oberkörper vor uns im Bett saß. Der Geist in ihr hatte bisher keine Anstalten gemacht zu fliehen. Und seit ich mich der Erlebnisse in Domodossola erinnert hatte, kannte ich auch den Grund dafür.

»Trevor berichtete von einem Engländer namens Aubrey, der dem beinahe vergessenen Druidenkult Ende des siebzehnten Jahrhunderts zu neuer Blüte verhalf«, sagte Coco. »Er war überzeugt von der magischen und kulturellen Überlegenheit der alten Kelten und suchte nach Wegen, das verlorene Wissen in die Gegenwart hinüberzuretten, wo die Begeisterung für heidnische Kulturen im Großbritannien der frühen Industrialisierung ihren Höhepunkt fand.«

Ich nickte bedeutungsvoll. Und an den Blicken, die der Geist in Janet Coughlin uns zuwarf, erkannte ich, dass er sich von uns ertappt wusste.