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- Herausgeber: Bedrettin Şimşek
- Kategorie: Geisteswissenschaft
- Sprache: Deutsch
Die Nase, Der Mantel, Die Kutsche
Romanisierung von drei Kurzgeschichten von Gogol.
Mit diesem Werk hat Bedrettin Simsek Gogols Erzählungen „Die Nase“, „Die Kutsche“ und „Der Mantel“ in einem einzigen Comic- und Fantasy-Roman zusammengefasst, diese drei Geschichten in die Zeit der Russischen Revolution von 1917 verlegt, sie mit Szenen aus Gogols Leben angereichert und die harte Realität mit Surrealismus in einer traumähnlichen Fiktion im Stil des berühmten Filmregisseurs David Lynch vermischt.
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Veröffentlichungsjahr: 2024
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Bedrettin Simsek
Die Nase
Oder Die Komödie der Irrungen
Inhaltsverzeichnis
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Bedrettin Simsek war ein vielversprechender Schriftsteller, als seine ersten beiden Bücher 1996 und 1997 von großen türkischen Verlagen veröffentlicht wurden. Seine Kombination aus Philosophie, Humor und Literatur hebt ihn von anderen Schriftstellern ab, und er zeichnete sich durch seine skeptische Haltung gegenüber der Religion aus. Als sein drittes Buch, „Die Gespräche eines Atheisten und eines Geistlichen“, 1998 von einem der führenden Verlage der Türkei veröffentlicht wurde, wurde er aufgrund von Leserbeschwerden verklagt und sowohl er als auch der Verleger wurden wegen Beleidigung religiöser Werte zu Gefängnisstrafen verurteilt. Die Strafe wurde unter der Bedingung ausgesetzt, dass er sich nicht erneut eines solchen Vergehens schuldig macht, und wurde in seinem Strafregister vermerkt. Durch seine Verurteilung wurde Bedrettin für immer zum Kriminellen. Alle Verlage schlossen ihre Türen vor ihm; er wurde aus der literarischen Welt ausgeschlossen. Seine späteren Werke wurden von Verlagen stets abgelehnt, einige aus Angst vor Bestrafung, andere aus Angst vor der Reaktion der Leser.
" Die Nase, der Mantel, die Kutsche“
Romanisierung von drei Kurzgeschichten von Gogol
1
Die Arbeit von Major Kovalev, dem Leiter der Abteilung, basierte auf Disziplin, und er scheute sich nicht, durch bestimmte Verhaltensweisen die Bedeutung seiner Position zu erhöhen. Gemäß seinen Anweisungen mussten ihn alle am oberen Ende der Treppe treffen, wenn er ins Büro kam, und niemand durfte ihn direkt ansprechen. Jeder Auftrag musste ihn in einer strengen Reihenfolge erreichen. Der Registrator musste den Sachbearbeiter benachrichtigen, der Sachbearbeiter musste den Korrektor benachrichtigen, und die Arbeit musste auf Umwegen zu ihm gelangen.
Er trug immer viele Siegel bei sich und ließ niemanden in seine Nähe, es sei denn, es war wichtig. Deshalb hatte er die zehn Angestellten, die sein Büro leiteten, gründlich eingeschüchtert. Er lebte wie ein Verschwender von dem Geld, das er von seinem Vater geerbt hatte, der sein Vermögen mit dem Verkauf von Kleidung an die High Society gemacht hatte, aber jeder wusste, dass seine Mutter einst eine einfache Frau gewesen war, die ihren Lebensunterhalt mit Nähen verdient hatte. Er hatte Todesangst, dass seine adeligen Freunde sich daran erinnern könnten, und je niedriger er mit ihnen sprach, desto härter behandelte er diejenigen mit niedrigerem Rang. Mit anderen Worten, er ließ seine Wut an den armen Angestellten in seinem Büro aus, weil sie nicht adelig waren, und ließ sie zwanzig oder dreißig Bleistifte am Tag spitzen, nur um sie zu quälen. Er sah aus wie eine Vogelscheuche, sodass niemand sagen konnte, dass sein Vater einst ein Kurzwarenhändler gewesen war.
Selbst der Zar empfing gewöhnliche Leute in seiner Gegenwart, aber er konnte es nicht ertragen, ihre Gesichter zu sehen. Immer wenn er einen Bürgerlichen sah, erinnerte er sich daran, dass sein Vater Kaufmann gewesen war. Und wenn sie vor ihm erschienen, schrie er: „Schämt ihr euch nicht, die Anweisungen der Regierung zu missachten?“
Er war so einschüchternd, dass Leute, die an seiner Tür vorbeigingen, auf ihn zeigten und zueinander sagten: “Schau, in diesem Haus lebt ein Drache.“
Sein Herrenhaus war das Zentrum der Gesellschaft. Wie könnte es auch anders sein? Die Leute spielten dort jede Nacht.
Außerdem hatte er sich im Palast solche Freunde gemacht, dass er bereit war, für sie Bankrott zu gehen. Wenn die Grafen nicht betrogen, würden sie viel Geld verlieren und es bei ihm eintreiben. Mit anderen Worten, er lieh ihnen das Geld, das sie beim Glücksspiel verloren, sodass sein Salon ein beliebter Ort für alle Spieler war. Dann prahlten diese Grafen vor ihm und sagten: „Die Schulden der Adligen sind die Schulden des Staates. Du bist nicht uns etwas schuldig, sondern dem Staat.“ Der General, der auch ein unverbesserlicher Spieler war, ging in seinem Haus ein und aus, als wäre er ihm ebenbürtig, und scherzte mit seinen Begleitern: „Was können wir tun? Heutzutage gilt es als höherer Rang, Millionär zu sein als General.“
Die wichtige Arbeit im Haus wurde von einem Diener namens Ivan und einem Dienstmädchen namens Karolina erledigt. Ivan war so schlaksig, dass er mit einem Laternenpfahl verwechselt werden konnte, wenn er im Dunkeln der Nacht am Straßenrand stand. Seine Lieblingsbeschäftigung war es, sich auf den Rücken auf ein altes Lederkissen zu legen und an die Decke zu spucken, wobei er immer auf dieselbe Stelle zielte. Er prahlte damit, dass er dies mit großer Geschicklichkeit tun konnte. Kovalev war über dieses unbescheidene Verhalten empört, aber die Diener anderer Häuser waren stolz auf seine Treffsicherheit. Karolina hingegen kleidete sich unbescheiden, als gäbe es in der Stadt einen Mangel an Stoff, und begrüßte die Gäste an der Tür nur mit einer Schürze von der Größe eines Taschentuchs.
Seit Kovalev nach Adel strebte, empfing er diejenigen, die sich für sein Amt bewarben, in seinem Haus. Er ließ sich einen prächtigen Empfangsraum bauen, und Diener mit gestärkten Kragen standen an der Tür. Ein Diener, der offensichtlich nur an diesem Geschäft interessiert war, trug eine Uniform mit den Insignien eines Staatsbeamten, hielt den Türklopfer und ließ niemanden ohne eine pompöse Zeremonie herein. Dieser Diener lief immer mit mürrischem Gesicht herum, und es schien schwieriger, ihn zu etwas zu bewegen, als ein Kamel dazu zu bringen, durch Reifen zu springen. Denn er fand immer etwas, das in den Dokumenten der Ankömmlinge fehlte, und wenn er sie nicht abwies, fühlte er sich seiner Pflicht nicht nachgekommen. Obwohl er in seiner Uniform mit Kordeln wie ein Pfau glänzte, sah er für alle lächerlich aus. Denn er hatte ein sehr affiges Gesicht. Aber wenn sie zweimal wegen derselben Aufgabe an die Tür klopften, sorgte er dafür, dass er es richtig machte. Der Major hingegen freute sich, wenn sich aufgrund der Bemühungen seines Dieners Menschen an seiner Tür versammelten und stundenlang darauf warteten, eine Petition einzureichen. Dann fühlte er sich sehr wichtig, dass er die ganze Arbeit des Palastes erledigte, obwohl er nutzlos war. Und für diejenigen, die nicht gefeuert wurden, gab er seinen Hunden die Schuld, weil sie sie nicht gebissen hatten.
Dann besaß sein Diener die Frechheit, das Schlafzimmer mit einer Liste der Namen derer zu betreten, die auf Einlass warteten. Sobald er an der Tür erschien, machte der Major ein Fass auf.
„Was für eine Unverschämtheit, was für eine Schamlosigkeit, wie können sie es wagen, so etwas zu tun? Wissen sie nicht, mit wem sie sprechen? Entlasse sie alle, sofort!“, schrie er mit seiner schrillen Stimme.
Ivan, der an das Verhalten seines Herrn gewöhnt war, warf die Liste der Auszeichnungen vor sich hin und verschwand.
Der Major hatte auch wichtige Regeln für diejenigen aufgestellt, die zu ihm kamen. Jeden Morgen wachte er in der Gewissheit auf, dass diese Regeln verletzt werden würden. Wenn jemand versuchte, ihm zu antworten, sagte er:
„Wie kannst du es wagen! Weißt du, mit wem du sprichst? Weißt du, wer vor dir steht?“
Andererseits achtete er darauf, seine geschätzten Gäste aus dem Adel nicht warten zu lassen, empfing sie in seinem luxuriös eingerichteten Wohnzimmer und zeigte ihnen seine Orden. Wenn er keinen wichtigen Besuch hatte, stolzierte er in seiner Villa herum, schimpfte mit seinen Dienern und erwartete von Straßenverkäufern und Kutschern, dass sie ihn mit dem einem Aristokraten gebührenden Respekt behandelten. Er betrachtete sie wie ein König, der auf seinem Thron sitzt, und zeigte seinen Dienern die Diener des Palastes als Vorbild. Ansonsten stand er den ganzen Tag herum und tat nichts, weil er sich zu Tode langweilte. Seiner Meinung nach war Arbeit für das Volk. Adlige arbeiteten nicht. Also war er so faul wie möglich, weil es nicht in seiner Macht stand, überhaupt nicht zu arbeiten.
2
Da auch Major Kovalev den König von Frankreich als Vorbild betrachtete, ging er jeden Abend zu Bett und wachte mit einer Zeremonie auf. Sobald er aus dem Bett stieg, war das erste Gesicht, das er sehen wollte, sein eigenes. Denn es war seine Gewohnheit, sich morgens im Spiegel zu begrüßen. Er stand erst auf, wenn das Zimmermädchen seine Pantoffeln zwei Schritte entfernt unter seine Füße gestellt hatte, und er begann den Tag damit, sich im Spiegel zu betrachten. Er dachte daran, wie glücklich er sich schätzen konnte, ein solches Gesicht zu haben, und manchmal sprach er diesen Gedanken laut aus und sang wie ein Vogel. Denn er war immer der Meinung, dass ein Mann, der zwei Diener, drei Dienstmädchen, zehn Angestellte und die schönste Kutsche der Stadt hatte, nicht hässlich sein konnte, selbst wenn er eine Nase wie eine Krähe hatte. Sich selbst zu sehen, munterte ihn auf, und manchmal scherzte er mit sich selbst und machte seinem Spiegelbild Komplimente. Dann schlüpfte er glücklich hinter den Paravent und wartete darauf, dass sein Diener kam, um ihn auszuziehen und anzuziehen, in dem Glauben, er erweise seinen Dienern die Ehre, sich von ihnen berühren zu lassen.
Eines Morgens schrie er ohne jeden Grund alle an, stellte das Haus auf den Kopf, zerbrach eine chinesische Vase, verjagte die Wartenden vor seiner Tür und schimpfte sogar mit seinen Hunden. Er saß in seinem Büro, als sein Diener Ivan auftauchte, gekleidet wie ein Hausmeister. Er machte sich nicht die Mühe, an die Tür zu klopfen, die er offen vorfand, und trat so fröhlich wie ein Fink ein.
„Gestern hat es niemandem aufgefallen, dass du in deiner neuen Kutsche zum Empfang des Generals gefahren bist. Deshalb haben sich dein geliebter Fürst Mishkin und Graf Yarijkin, der Leiter der Senatskanzlei, die Freiheit genommen, dir einen Besuch abzustatten, um dir ihre Aufwartung zu machen. Und der Distriktgouverneur wartet auf deine Erlaubnis, dich zu besuchen“, sagte er in seiner unverschämtesten Art und Weise.
Iwan ging. Kowaljow betrachtete sich im Ganzkörperspiegel und dachte: „Hier kommen die wichtigsten Leute unseres Landes morgens zu mir.“
Er läutete. Sein Diener Petruschka kam durch die eine Tür herein und sein Dienstmädchen Karolina durch die andere. Einer von ihnen hielt seine gepuderte Perücke, der andere sein Kleid, das unten wie ein mit künstlichen Blumen geschmückter Bademantel aussah. Sie zogen ihn aus und an, puderten sein Gesicht, malten seine Lippen rot an und röteten seine Wangen. Sie besprühten seine Perücke mit Parfüm. Nach all dem sah Kowaljow wie ein Clown aus.
Später, als er in den Saal ging, um seine Gäste zu begrüßen, betrat Graf Jarijkin, gekleidet in einer St. Petersburger Uniform, mit Fürst Mischkin, einem Lebemann, Duellant und Spieler, den Raum.
Nachdem sie sich auf die für den Adel typische Weise begrüßt hatten, trat Graf Jarijkin mit ausgestreckten Händen und geöffneten Lippen auf Kowaljow zu.
„Darf ich Euch küssen, Major? Bitte lehnt nicht ab, ich flehe Euch an.“
Als Kowaljow sich küssen ließ, sagte er: „Wir waren gestern alle zum Abendessen des Generals eingeladen, nicht wahr? Schade, dass wir uns nicht kennengelernt haben.“
Prinz Mischkin:
„Ja. Aus jedem Kopf ertönte eine Stimme. Ich weiß nicht, warum jemand weiterredet, wenn niemand zuhört.“
Kovalev tat so, als spräche er über eine ernste Angelegenheit.
„Sag das nicht. Es ist sehr nützlich zu reden, wenn niemand zuhört. Dann gibt es keine Meinungsverschiedenheiten. Letzte Nacht habe ich viel mit mir selbst gesprochen, egal, wer neben mir saß. Ich muss sagen, es war ein sehr nützliches Gespräch.“
Yarijkin sagte verschmitzt:
„Ja, wir haben alles gehört, ich glaube, du hast den Tratsch laut vor dich hin wiederholt. Diejenigen, die es nicht gehört haben, haben es dank dir gehört.“
Kovalev:
„Was habe ich hinter meinem Rücken gesagt, Graf? Was ist los?“
„Komm schon, sei nicht so unwissend. Natürlich spreche ich von der neuen Kutsche, die du gerade gekauft hast. Jeder sagt, dass dieses Meisterwerk ein Vermögen wert ist.“
Kovalev: „Ich habe ihn für viertausend Rubel gekauft, mein Herr, viertausend Rubel.“
Yarijkin:
„Man sagt, dass sogar dein Pferd, vor dem du die Rubel gezählt hast, nicht widerstehen konnte zu wiehern, als es so viel Geld sah.“
„Deine Güte.“
„Das arme Pferd ist sprachlos vor Staunen.“
Kovalev kicherte:
„Du verwöhnst mich.“
„Selbst die stursten, wählerischsten, mürrischsten Menschen, die nichts mögen, haben gelernt, dich zu schätzen, seit du diese Kutsche gekauft hast.“
Kovalev:
„Ich danke ihnen allen.“
„Überall reden sie darüber, wie klug, intelligent und schön du bist.“
Kovalev:
„Ach, ist das so? Das ist mir nie aufgefallen.“
„Schau, sogar ich habe mir die Freiheit genommen, dich im Morgengrauen mit unserem geliebten Prinzen Mischkin zu besuchen, um dir meinen Respekt zu erweisen.“
Kowaljow:
„Bitte sprich nicht so, davon wird mir schlecht.“
Jaritschkin:
„Worüber soll ich lügen? Nachdem du diese Kutsche gekauft hast, sind alle davon überzeugt, dass du es bis an die Spitze schaffen wirst.“
Kowaljow:
„Ich fasse diese Freundlichkeit als Versuch auf, mich zu verwöhnen.“
Prinz Mishkin:
„Wir haben gehört, dass du stellvertretender Gouverneur werden willst, stimmt das?“
Kovalev, als würde er ein Gedicht rezitieren:
„Das wollte ich endlich von allen hören. Ich musste die schrecklichsten Reden ertragen und am Ende habe ich die Herzen vieler Dummköpfe gewonnen, die zum ersten Mal in ihrem Leben die Möglichkeit hatten, gehört zu werden. Aber ich hatte keine Kraft mehr. Ich bin begierig auf diesen Posten, wenn ich das Glück habe, ihn als Gegenleistung für diese Schwierigkeiten zu bekommen. Jeder hält mich für würdig, dieses Amt zu bekleiden. Und ich stimme ihnen sehr gerne zu. Denn ich finde es sehr verabscheuungswürdig, sich den Meinungen anderer zu widersetzen.“
Während Kovalev sprach, kam der Diener herein und unterbrach ihn.
„Ein Mann aus der Öffentlichkeit ist schamlos zu dir gekommen. Er sagt, er sei einer der Beamten, die in deiner Abteilung arbeiten. Sein Name war Akakiy Akakiyevic oder so ähnlich? Unnötig zu sagen, dass er abgewiesen wurde. Trotzdem besteht er darauf, vor deiner Tür zu bleiben und weigert sich zu gehen.“
Kovalev:
„Ein Bürgerlicher, sagst du? Ein Beamter?“
„Ja, gekleidet wie ein Bürgerlicher. Nackt wäre er besser dran gewesen. Außerdem sieht er aus, als hätte er auf der Straße mit Banditen gekämpft.“
Kovalev sagte: „Nehmt ihn fest. Aber stellt ihn nicht ohne lange Wartezeit vor mich. Wir besprechen eine wichtige Angelegenheit.“
Dann wandte er sich seinen Gästen zu.
„Worüber sprechen wir?“
Graf Yarijkin:
„Wir haben über deine Kutsche gesprochen.“
„Oh, natürlich.“
Prinz Mishkin zündete sich eine Zigarette an. Er formte mit dem Rauch Ringe:
„Kurz gesagt, das ist derzeit das einzige Gesprächsthema in unserer Stadt. Einem so wichtigen Ereignis kann man nicht gleichgültig gegenüberstehen. Um die Ankunft dieses vierrädrigen Wunders auf unseren Straßen zu feiern, wird Fürst Ivan Ivanovich Euch sein Orchester schicken, und der Militärbefehlshaber, General Spirodnov, wird persönlich kommen, um es zu sehen. Selbst Baron Vrangel, der Staatsanwalt Seiner Majestät des Kaisers, der darauf bestanden hatte, Euch nicht zu treffen, gab seinen Starrsinn auf, nachdem er das Lob für Eure Kutsche gehört hatte. Gemäß dem Protokoll wird er nach dem Besuch des Gouverneurs seinen Diener schicken, um eine Einladung für Euch zu hinterlassen. Dies ist eine solche Einladung, dass sie als Eintrittskarte für alle höflichen Salons gelten kann. Kurz gesagt, die Aristokratie ist verrückt nach dir. Nicht einmal Turgenjew, der Gutsbesitzer und Schriftsteller mit zweitausend Leibeigenen, hat so etwas.“
Yarijkin:
„Anscheinend war einer der Höflinge im Palast neugierig auf deinen viel gepriesenen Wagen. Der Zar hörte das und sagte etwas in vier Worten, aber niemand hörte zu. Sie dachten, er spräche über Staatsangelegenheiten.“
Kovalev nahm Anstoß:
„Ich hoffe, dass diese wichtige Angelegenheit morgen geklärt wird. Wenn sie dem Zaren nicht zugehört haben, weil er über Staatsangelegenheiten sprach, ist das in Ordnung, das ist üblich. Aber wenn sie Seiner Majestät nicht zugehört haben, weil er über meine Kutsche sprach, wäre ich sehr verärgert.“
Prinz Mishkin:
„Kurz gesagt, dein Ruf ist größer denn je. Jetzt werden die prominentesten Leute unserer Stadt darum wetteifern, dich in einer solchen Kutsche in ihr Haus einzuladen.“
Eine Stunde verging mit solchen Gesprächen.
Iwan kam wieder.
„Herr Graf Prushkiyevich, der Direktor der Aufsichtsbehörde, wartet darauf, dass du ihm eine Einladung schickst.“
Kovalev:
„Ich schreibe sie sofort„, und lief zum Schreibtisch. Er schrieb die Karte und gab sie dem Diener.
„Übrigens wartet dieser Offizier immer noch unten“.
Kovalev sagte: „Er darf uns nicht unterbrechen, verdammt! Soll er warten. Wir reden über etwas Wichtiges“, sagte er, und nachdem der Diener gegangen war, fragte er: „Worüber haben wir gesprochen?“
„Wir haben über dich gesprochen“, sagte Yarijkin.
Kovalev blies sich auf:
„Die Sache ist die, meine Liebe, einige prahlen mit ihrer Abstammung, andere mit ihren Verbindungen. Aber ein Narr bleibt ein Narr. Ich prahle mit meinen eigenen Qualitäten.“
Yarijkin:
„Was für eine Bescheidenheit!“
Prinz Mishkin:
„Wer weiß, wie glücklich du bist, wenn du in den Spiegel schaust?“
Yarijkin:
„Eure Freundschaft, die niemals selbstsüchtig ist, lässt uns glauben, dass Ihr selbstlos seid. Wir können keine Worte für Eure selbstlose Aufrichtigkeit finden.“
Kovalev prahlte:
„Ich denke, mein Herr, dass es die Pflicht eines wahren Freundes ist, uns an gute Dinge zu gewöhnen. Denn der einzige Schmuck der Freundschaft, der von gutem Geschmack begleitet wird, ist ein Kompliment.“
Fürst Mischkin sagte: „Wie schön! Du hast uns von einem Gefühl erzählt, das nur edle Seelen empfinden können.“
Bei diesen Worten führten Kowaljow und seine Gäste eine hitzige Diskussion über wahre Freundschaft. Dies dauerte eine Stunde. Am Ende entschieden die Gäste, dass Kowaljow, der eine Kutsche im Wert von viertausend Rubel besaß, ein wahrer Freund war.
Dann kam der butler zurück.
„Der neue Bürgermeister, der von der Regierung ernannt wurde, hat seinen Assistenten geschickt, in der Hoffnung, dass du ihn einlädst. Man sagt, er wird nach seinem Mittagsschlaf kommen, wenn du zusagst.“
Kovalev sagte erfreut: „Ich werde gerne warten.“
Ivan:
„Außerdem hat der örtliche Chef, der Unterstaatssekretär, der auch der Direktor der Staatskasse ist, durch seinen Diener ausrichten lassen, dass er dich am Abend besuchen wird.“
Kovalev:
„Ich betrachte ihren Besuch als große Ehre.“
Iwan:
„Übrigens wartet Herr Akakiyevic, ein Beamter Ihrer Abteilung, seit drei Stunden unten in der Kälte.“
Kovalev sagte streng:
„Soll er doch warten. Vor allem, wenn wir über etwas Wichtiges sprechen.“
Der Diener verzog keine Miene:
„Graf Strogov ist gerade eingetroffen. Er zieht seine Kutsche vor der Tür.“
Kovalev:
„Lass ihn sofort herein. Wir besprechen eine wichtige Angelegenheit. Ich möchte nicht, dass er sie verpasst.“
Butler:
„Das habe ich bereits. Graf Strogov“
Bevor der butler zu ende sprechen konnte, tauchte Graf Strogov, der mit seinem langen gepuderten Schnurrbart wie eine Comicfigur aussah, wie üblich betrunken auf und übergab sich mitten im Flur, sobald er eintrat. Aufgrund seiner entfernten Beziehung zum Zaren war die Luft mit dem Geruch des Adels erfüllt. Ivan, der an solche Szenen gewöhnt war, eilte respektvoll herbei, um die Unordnung zu beseitigen, während der sich erholende Graf den Major begrüßte.
„Monsieur, wie komme ich zu der Ehre Ihres Besuchs heute Morgen?“, fragte Kowaljow und zwinkerte mit den Augen.
Graf Strogow:
„Wie? Major, glauben Sie, ich hätte es nicht gesehen? Gestern haben alle Kriecher in der Stadt Ihrem Pferd Komplimente gemacht, einschließlich dieses bösen Tschertokutski, der sich die Lippen nach Ihrem Wagen leckte.“
„Es stimmt, dass der Ruf meiner lieben Agrafena Iwanowna in letzter Zeit gewachsen ist“, sagte Kowaljow hochmütig.
Jarijkin lachte.
„Du hast dein Pferd Agrafena Iwanowna genannt? Das Tier hat wirklich Glück, es muss ihr eine Freude sein, vor einer solchen Kutsche geritten zu werden.“
Strogow sagte:
„Monsieur, obwohl Ihr Diener wie eine Krähe in Uniform aussieht, würde ein Mann sein Leben für einen Freund mit einer Kutsche wie der Ihren geben.“
Kovalev war verblüfft:
„Wie könnte er das nicht, Sir? Ich sage Euch, ich habe viertausend Rubel gezählt.“
Prinz Mishkin sah neidisch aus.
„So viel hat sie also gekostet.“
„Ja, genau viertausend Rubel.“
Begeistert von diesen Worten stand Graf Yarijkin auf und begrüßte Kovalev erneut.
„Major, Ihr habt diejenigen an Eleganz übertroffen, die eigentlich einen höheren Rang haben sollten, aber deren Rang ich anzweifle. Wie könnte es auch anders sein? Seht nur, Ihr habt den Saum Eures Kleides mit seltener englischer Spitze verziert. Bitte nehmt mich als Euren besten Freund an.“
Auch Prinz Mishkin konnte seine Augen nicht von Kovalev lassen:
„Um ehrlich zu sein, ist dein Outfit wunderschön. Du siehst aus wie ein Pfau. Ich glaube, du hast einen Käfig unter deinen Rock genäht. Darf ich mal sehen?“, fragte er. Als er die Erlaubnis erhielt, bückte er sich und steckte seinen Kopf unter Kovalevs Rock.
In diesem Moment kehrte der Diener zurück und sagte: “Herr, Herr Akakiyevic.“
Kovalev, der wegen des Prinzen kaum stehen konnte, sagte:
„Schon wieder? Soll er warten. Du siehst, wir sind gerade mit wichtigen Geschäften beschäftigt.“
Nachdem der Diener gegangen war, fragte er: „Also, worüber haben wir gesprochen?“
Graf Strogov:
„Wir haben über dein Kleid gesprochen. Prinz, was siehst du, wenn du hindurchschaust?“
Prinz Mishkin, der Kovalevs Rock hochschaut:
„Von hier aus sieht alles großartig aus. Ich kann sagen, dass die Aussicht von hier sehr gut ist.“ Er stand auf. “Und was ist mit dem Hemd mit den sechs Blumen? Ist es nicht genau auf die Kleiderordnung des Palastes zugeschnitten? Wird es uns nicht vor der Langeweile einer Menge von Männern in schwarzen Fräcken bewahren, die nichts als eine trockene Menge sind?“
Bald darauf, während Eis und Limonade serviert wurden, betrat Graf Rouhnov den Raum und ging, als hätte er einen Stock verschluckt, in seiner arrogantesten Art. Er trug eine blaue Jacke mit Messingknöpfen und Seidenhandschuhe an den Händen. Sein Gesicht war so hochmütig, dass es einer Maske glich.
Er reichte seinen Hut und seine Handschuhe dem Diener, der ihm folgte.
„Wie geht es euch, meine Herren?“, begrüßte er die Anwesenden. ‚Worüber habt ihr gesprochen?‘ Er wandte sich an Kowaljow und sagte: “Ich glaube, unten wartet ein gefrorener Offizier. Ihr solltet ihn so schnell wie möglich hereinlassen.“
Kowaljow:
„Wer ist dieser einfache Offizier, dass er es wagt, in mein Haus zu kommen? Ich glaube, er hat vergessen, wer er ist. Oder er weiß nicht, wer ich bin.“
Graf Rukhnov strich sich mit seinen langen Fingernägeln durch das Haar und sagte: „Es ist unklug von ihm, Euch nicht zu kennen, aber es ist nicht die Aufgabe Eures Dieners, Eure würdige Person einem solchen Ignoranten vorzustellen.“
Prinz Mishkin war als barmherziger Mann bekannt; er war nicht bereit, den Beamten länger warten zu lassen.
„Ich denke, dieser Herr Akakiyevic hat lange genug gewartet“, sagte er.
Kovalev verlor die Geduld:
„Nun, dann soll er kommen.“
Der Diener verkündete pompös den Namen Akakiy Akakyivevich.
Graf Ruhnov:
„Was für ein seltsamer Name, den müssen sie im Kalender nachgeschlagen haben.“
Einen Augenblick später kam ein kleiner, rötlicher Offizier mit Streifenhörnchenaugen herein, mit teilweise kahlem Kopf und beiden Wangen voller Falten, was ihn bemitleidenswert aussehen ließ. Er zitterte. Aber nicht, weil er vor wichtigen Leuten stand, sondern wegen der Kälte. Aus irgendeinem Grund erschien der arme Offizier bei diesem Frost im Norden in einer dünnen, schäbigen Uniform, ohne Mantel auf dem Rücken. Er war offensichtlich bis auf die Knochen durchgefroren. Aber die Anwesenden interessierten sich nicht für seine Notlage. Trotz seines erbärmlichen Zustands sahen sie ihn an, als wäre er eine Fliege in der Tür.
Kovalev war streng:
„Was wollt ihr?“
Der Offizier sagte mit dünner Stimme:
„Nun ... Verzeihung, Sir. Es gibt einige wichtige Gründe ...“
unterbrach ihn Kovalev und blickte erstaunt auf die Grafen, die Eis aßen. „Wichtige Gründe?“ Er wandte sich an den Offizier und sagte: „Sir, kennen Sie sich hier nicht aus? Warum sind Sie zu mir gekommen? Wissen Sie nicht, wie man die Dinge regelt? Zuerst sollte ein Antrag eingereicht werden; der Antrag sollte an den Korrektor gehen, der Korrektor an den Filialleiter, der Filialleiter an meine Sekretärin und die Sekretärin an mich.“
Als der Schreiber diese Worte hörte, verlor er allen Mut und wusste nicht, was er sagen sollte. Als er aufblickte und dem strengen Blick begegnete, verspürte er bittere Verzweiflung über die Aussichten, die ihn dorthin geführt hatten.
Strogov, mit einer Eistüte in der Hand, konnte es nicht ertragen und begann fürchterlich zu lachen.
„Verzeiht mir, Eure Exzellenz, ich habe Euch gestört“, sagte Akakiyevich, “weil man Beamten nicht trauen kann.“
Kovalev war wütend.
„Wow, wie kannst du es wagen! Wer hat dir solche Gedanken in den Kopf gesetzt? Wie können sich solche respektlosen Ideen unter jungen Leuten gegenüber ihren Vorgesetzten verbreiten?“
Der Offizier konnte die Tränen kaum zurückhalten.
„Ich, Eure Exzellenz ... ich habe Euch gestört“, stammelte er.
Kowaljow wurde noch wütender.
„Und weißt du, mit wem du sprichst? Weißt du, wer vor dir steht? Verstehst du, was ich dir sage?“
Das Gesicht des Majors wurde noch wütender. Graf Jarijkin fiel vor Lachen um.
Kovalev:
„Ihr betretet mein Haus, als würdet Ihr das Büro eines einfachen Beamten betreten. Ich werfe Euch hinaus. Raus!“
Als der Offizier mit Hilfe eines Dieners halb tot herauskam, nutzte Kovalev die Gelegenheit, um eine Lektion in dieser Angelegenheit zu erteilen, und zeigte seinen Gästen, dass seine Worte die Macht hatten, einen Mann in Ohnmacht fallen zu lassen. Dann gingen alle Gäste in den Stall, um die neue Kutsche des Majors zu sehen.
3
Zu den Besuchern von Kovalev an diesem Tag gehörte auch Madame Fekla, die in der High Society als die Hausiererin bekannt war. Während des Krieges, als die Menschen nicht einmal ein Stück Stoff fanden, mit dem sie sich bedecken konnten, verkaufte diese korpulente Frau in ihren Fünfzigern Stoff für Kleider, modische Hüte, Bänder und Schals an die Reichen und machte in ihrem Namen alle möglichen zwielichtigen Geschäfte. Sie hatte großen Einfluss auf die Aristokratie. Frauen, die die Schönheit ihrer Kleidung dieser Füchsin verdankten, versuchten, sich ihre Gunst noch mehr zu sichern als die der Zarin. Trotz ihrer Gicht lief sie hin und her, und ihr Gesicht, dem gerade ein Bart zu wachsen begann, war voller List. Sie arrangierte Treffen für Liebende, fungierte als Vermittlerin, arrangierte Ehen, überbrachte Briefe, Geschenke, Nachrichten und stillte den Hunger der Ohren, die nach Klatsch lechzten. Ein Haus, das sie nicht besuchte, galt als sorglos. Sie kannte alle Geheimnisse der Familien und war als deren Spionin von großer Bedeutung. Vor einigen Jahren ließ Kovalev sie zu sich rufen und eröffnete ihr, dass er einen Adelstitel erhalten wolle.
„Mein Vater war Millionär, aber kein Adliger“, sagte er. ‚Wenn er Landbesitzer gewesen wäre, wäre es nach dem alten Gesetz möglich gewesen, einen Adelstitel zu erhalten. Aber leider war er kein Grundbesitzer‘, klagte er und rief schließlich: “Glaubt mir, wenn sie mich fragen, wer eure Eltern sind, befinde ich mich in einer sehr schwierigen Situation.“
Madame Fekla, die immer ein Mittel zur Hand hatte, ersann einen Plan für ihn. Er sollte allen erzählen, dass seine Eltern nicht seine richtigen Eltern seien. Ein Baron, der Angst vor einem Skandal hatte, hatte sein Kind von einer Adligen als Säugling Leuten gegeben, die nun als seine Eltern bekannt waren. Der Baron vergaß dieses Kind, Kovalev, der sich Jahre später an ihn erinnerte, bereute, was er getan hatte, und beschloss, ihn rechtlich anzuerkennen. Kovalev würde dann den Adelstitel erhalten können. Die ganze Aufgabe bestand darin, einen solchen Baron in Russland zu finden.
Kovalev beauftragte Madame Fekla mit dieser Aufgabe und ignorierte Madame Feklas Warnung: „Aber das wird dich viel Geld kosten.“ Und nach zwei Jahren hatte sie den gesuchten Baron immer noch nicht gefunden, obwohl er viel Geld ausgegeben hatte.
Sie erpresste weiterhin Geld vom Major und gab Reisekosten und Unannehmlichkeiten als Grund an. Jedes Mal log sie und sagte, sie hätte eine solche Familie gefunden, aber es klappte in letzter Minute nicht. „Bitte beeil dich“, wurde Kovalev ungeduldig. „Meine Feinde graben bereits in den Gräbern, um meine Abstammung herauszufinden. Ich komme damit durch, ihnen zu sagen, dass ich mich nicht an meine Eltern erinnere, aber wie lange kann ich diese Lüge noch aufrechterhalten?“
„Lass dir Zeit“, erwiderte die Hausierer. “Wir müssen eine Familie von Baronen und Herzögen finden. Sicherlich eine würdige Person wie du, der von seinen Eltern Unrecht getan wurde ...“
Und so ging es weiter, und zwei Jahre lang ließ die Hausierer Kovalev warten und rupfte ihn wie eine Gans, während sie jede Familie, die sie fand, mit einem Makel behaftete.
Schließlich sagte sie:
„Diejenigen, die mir jetzt zur Verfügung stehen, scheinen deines Ruhmes würdiger zu sein. Es genügt zu sagen, dass sie in einem reichen Herrenhaus mit seidenbespannten Wänden leben. Diese Adligen sind bereit, deine kostbare Person zu adoptieren, wenn ich niemand Besseren finden kann. Sie haben sich bereit erklärt, das Unrecht, das deine Eltern dir angetan haben, wiedergutzumachen. Du kannst bereits damit beginnen, gefälschte Memoiren zu schreiben und dir ein Leben deiner Wahl auszudenken.“
„Wer ist das?“, fragte Kovalev misstrauisch.
Madame Fekla:
„Großfürst Hlestakov.“
Kovalev:
„Ich habe noch nie von ihm gehört.“
Die Hexe begann zu erklären.
„Wie kann es sein, dass du noch nie von ihm gehört hast? Er ist ein Mann, der dem Zaren noch nie einen Streich gespielt hat. Er ist ihm immer treu ergeben, er ist ein Absolutist. Er sieht sehr religiös aus, ist es aber nicht, wie alle Politiker. Ich habe schon lange nach einer Familie für dich gesucht und dabei sehr darauf geachtet, dass die Familie, nach der ich gesucht habe, ein wenig unmoralisch ist. Endlich, Gott sei Dank, habe ich die Familie gefunden, die wir wollen, denn alle ihre Kinder sind unehelich. Die Leute werden nicht überrascht sein, dass sie noch ein weiteres Kind haben.“
Kovalev:
„Erzähl mir von ihm, damit ich nicht sagen muss, ich wüsste nicht, wer deine Eltern sind, wenn sie mich danach fragen. Ich werde viele Details über sie erzählen können.“
Madame Fekla:
„Geduld, du wirst alles lernen. Ich habe alle Informationen über deine Familie gesammelt und kann dir sagen, dass es eine sehr berühmte und ehrenwerte Familie ist. Die Abstammung deines Vaters geht auf Peter den Großen zurück.“
„Und meine Mutter?“
„Tatsächlich habe ich zwei Mütter für dich gefunden. Welche auch immer du möchtest, du kannst sie zu deiner Mutter machen. Du hast die Wahl. Die erste gehört zur Sotenville-Dynastie, einer der größten Familien Frankreichs. Ihr Name ist Angelique und sie ist mit einem George Dandin verheiratet.“
Kovalev:
„Ich schreibe es mir auf, damit ich es nicht vergesse, aber wie kann ich das Kind eines anderen Mannes sein, wenn meine Mutter mit jemand anderem verheiratet ist?“
Der Hausierer ist wie ein Narr:
„Wie gesagt, du bist ein uneheliches Kind. Du bist das Ergebnis der Freundschaft zwischen Russland und Frankreich. Einer deiner Großväter hatte Dutzende solcher Kinder. Weil seine Feinde sagen, dass er in seinem Leben mit 1260 Frauen geschlafen hat. Das darfst du natürlich nicht glauben. Wie dem auch sei, Frauenhelden waren in deiner Familie erblich. Wenn ich mein Glück herausfordere, könntest du mit der Königin von England verwandt sein.“
Kovalev grinste wie ein gekochter Kopf.
„Ich hätte nichts dagegen, Lords und Ladys in meiner Ahnenreihe zu haben.“
Madame Fekla:
„Es wäre eine Ehre für dich. Historikern zufolge war der Großvater deines Großvaters einer der Liebhaber von Zarin Katharina und hatte die Ehre, mit ihr das Bett zu teilen. Später betrog er seine Frau mit einer Prinzessin, der Enkelin von Peter dem Großen. Danach war die Familientradition ungebrochen. Die Urgroßmutter deines Vaters wurde eines Tages vom Schwager des Zaren umworben. Die einzige Möglichkeit, diesem anhänglichen Mann zu entkommen, war die Flucht nach Frankreich. Im Louvre legte ein Cousin des Königs der russischen Prinzessin ein Vermögen zu Füßen, um ihr zu schmeicheln. Sie konnte dieser ehrenwerten Liebe nicht widerstehen. Im Bett machte sie unserem Land alle Ehre und bewies ihm, dass sie ein Stück war, das eines Monarchen würdig war. Was in dieser Nacht geschah, sollte euch genauso glücklich machen wie sie. Denn es gibt euch die Ehre, mit dem König von Frankreich verwandt zu sein. Und aus dieser Beziehung ging eure Urgroßmutter hervor. Angeblich wusste der General nicht, wo er diese uneheliche Tochter vor den Augen seiner Frau verstecken sollte. Er schickte sie nach Russland. Als sie heranwuchs und schön wurde, wurde sie so leichtsinnig, dass sich jeden Tag Männer wegen ihr duellierten. Aus Angst vor dem Rückgang der männlichen Bevölkerung in St. Petersburg beschloss der Zar, sie in den Dienst der Königin zu stellen, um den englischen Hof von innen zu stürzen. Sobald sie in London ankam, verführte sie einen englischen Lord. Der Lord schrieb ein Gedicht auf Englisch für ihre schönen Augen. Sie sagte Ja, obwohl sie kein Englisch verstand. Gleichzeitig hatte sie alle englischen Adligen hinter sich her. Sie hätte beinahe einen Brand im Palast von England verursacht, denn es war nie einfach, ihr Feuer zu löschen. Also schickte die Königin sie in den Palast des Königs von Schweden, in der Nähe der Pole, um sich abzukühlen. Und der Lord folgte ihr. Dort hatten sie eine Liebe, die die Eiskappen zum Schmelzen bringen würde. Sie haben natürlich nicht geheiratet, aber du tust so, als hätten sie es getan. Und aus dieser Affäre ging die Urgroßmutter deines Vaters hervor. So trat England dem Bündnis zwischen Russland und Frankreich bei.“
Kovalev war nun überzeugt, dass er mit der Königin von England verwandt war.
„Und dann?“
„Diese Frau war, wie die anderen Frauen deines Clans, ein Vorbild an Ehre und Keuschheit. Als sie im heiratsfähigen Alter war, kam sie nach Frankreich, um einen geeigneten Ehemann zu finden, und lernte Monsieur Mascarille kennen. Hast du von ihm gehört?“
„Nein.“
„Wie kannst du den Mann nicht kennen, der der Ehemann deiner Großmutter werden sollte? Er war einer der Gründer der berühmten französischen Akademie für Literatur und Verfeinerung und berühmt für seine elegante Kleidung. Seinen eigenen Worten zufolge verließ er nie den Louvre und verpasste nie eine der abendlichen Zeremonien des Königs. Er war ein hochgebildeter und kultivierter Adliger. Wie könnte es auch anders sein? Einer seiner Diener ist ein Astronom und der andere ein Historiker. Und selbst eine Feder in seinem Hut würde dich, mich, kaufen. Laut dem berühmten Historiker Moliere verliebte sich deine Urgroßmutter, die für ihre Moral bekannt war, in diesen Monsieur Mascarille. Sie setzte die Familientradition der Tugend fort, indem sie ihn heiratete. Aber er war sehr schlecht gelaunt; er machte immer mit den Dienstmädchen herum. Er benahm sich wie ein Diener. Nach einer Weile begann die Dame zu glauben, dass das Blut eines Dieners in den Adern ihres Mannes floss. Sie fühlte, dass ihre edle Abstammung bedroht war. Deshalb lehnte sie das Angebot des Herzogs von Orléans, der sie zu dieser Zeit besuchte, nicht ab. Während ihr Mann ein Dienstmädchen beglückte, rannte sie zu ihm und übte auf edle Weise Rache. Und in dieser Nacht wurde der Mann geboren, der das schwarze Schaf eurer Familie werden sollte. Euer Vater natürlich. Verzeiht mir, aber ein solch schändlicher Mann kommt nur einmal in hundert Jahren daher. Wie der französische Casanova war er Geschäftsmann, Diplomat, Spion, Politiker, Philosoph, Magier und Schriftsteller. Ich erzähle Euch das, damit Ihr Euren Vater besser kennenlernt. In den Geschichtsbüchern steht, dass nur französisches Blut in seinen Adern floss, um die Ehre Russlands zu retten. Es liegt an uns, das zu glauben.“
„Warum?“
