Ma génération E-Book

Simone Malacrida

• Herausgeber: Simone Malacrida
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Französisch

Veröffentlichungsjahr: 2023

Beschreibung

Les histoires de trois générations, racontées selon des thèmes très précis, se déroulent sur fond d'événements qui ont caractérisé le XXe siècle, en se concentrant notamment sur ce qui s'est passé en Russie, en Allemagne et aux États-Unis.
Trois visions complémentaires s'alternent pour donner au lecteur une image claire des motivations et des réflexions qui ont accompagné les décisions personnelles des protagonistes et les choix publics de générations entières.
Mikhail, Hans et Frank déversent toutes leurs attentes dans le labyrinthe de l'histoire, vivant de première main les tragédies et la grandeur de leur époque, tout en donnant une réinterprétation finale des événements survenus.

Leseprobe

Table des Matières

Ma génération

« Ma génération »

I

II

III

IV

V

VI

VII

VII

IX

X

XI

XII

XIII

XIV

XV

XVI

XVII

XVIII

XIX

XX

XXI

SIMONE MALACRIDA

« Ma génération »

Simone Malacrida (1977)

Ingénieur et écrivain, il a travaillé sur la recherche, la finance, la politique énergétique et les installations industrielles.

Les histoires de trois générations, racontées selon des thèmes distincts, se déroulent sur fond d'événements qui ont caractérisé le XXe siècle, en se concentrant notamment sur ce qui s'est passé en Russie, en Allemagne et aux États-Unis.

Trois visions complémentaires s'alternent pour donner au lecteur une image claire des motivations et des réflexions qui ont accompagné les décisions personnelles des protagonistes et les choix publics de générations entières.

Mikhail, Hans et Frank jettent toutes leurs attentes dans les méandres de l'Histoire, vivant de première main les tragédies et la grandeur de leur époque, tout en donnant une ultime réinterprétation des événements survenus.

NOTE DE L'AUTEUR:

––––––––

Dans le livre, il y a des références historiques très spécifiques à des faits, des événements et des personnes. Ces événements et ces personnages se sont réellement produits et ont existé.

D'autre part, les principaux protagonistes sont le fruit de l'imagination pure de l'auteur et ne correspondent pas à de vrais individus, tout comme leurs actions n'ont pas réellement eu lieu. Il va sans dire que, pour ces personnages, toute référence à des personnes ou à des choses est purement fortuite.

Enfin, les opinions exprimées par les personnages individuels ne sont en aucun cas attribuables à l'auteur, dont l'intention est uniquement de caractériser, dans leur plénitude, les générations présentées.

INDEX ANALYTIQUE

––––––––

GUERRE

I

II

III

MAISON

IV

V

VI

JEUNESSE _

VII

VIII

IX

AMOUR _ _

X

XI

XII

IDEAUX

XIII

XIV

XV

ERREURS _ _

XVI

XVII

XVIII

FUTUR _ _

XIX

XX

XXI

"Je ne vis pas pour moi, mais pour la génération à venir."

(Vincent Van Gogh)

GUERRE

I

Je fais partie de ce groupe de personnes, peu nombreuses à vrai dire pour ceux de mon âge, qui n'ont pas participé aux deux principales guerres du XXe siècle.

J'étais trop vieux pour participer à la Seconde Guerre mondiale, au moment de son début j'avais en fait cinquante-quatre ans.

Cette guerre a été menée par mon fils et sa génération, alors que j'appartenais à la population civile qui a subi l'invasion nazie et donné une impulsion à la Résistance face à l'agresseur, menée dans des villes emblématiques comme Stalingrad et Leningrad.

J'ai vu cette catastrophe massive non pas sur le champ de bataille mais dans les conséquences quotidiennes du rationnement alimentaire, de la rareté des ressources et de la destruction systématique des villes et des infrastructures.

J'ai vécu des souffrances extrêmes pour ceux qui devaient se battre, connaissant parfaitement les risques liés à la guerre et la puissance des nouvelles armes utilisées, du tapis de bombes à l'artillerie lourde jusqu'aux chars.

Les histoires de mon fils m'ont fait comprendre comment la guerre avait changé de manière péremptoire. Depuis lors, il s'agirait de plus en plus d'une affaire technologique et spécialisée et non plus d'armées traditionnelles. Le nombre de personnes compterait de moins en moins et beaucoup plus le matériel et la préparation.

Cependant, cela serait resté une sale affaire, qui aurait généré encore plus de morts et de destructions.

Je n'ai donc aucun témoignage direct de cette guerre, si ce n'est les récits de la population civile quant à ses conséquences.

Pour la raison inverse, c'est-à-dire à cause de mon jeune âge, je n'ai pas participé à la guerre entre l'Empire tsariste et le Japon.

A l'inverse presque tous mes pairs ont participé au premier grand massacre du XXe siècle, la Grande Guerre.

En particulier, la quasi-totalité d'entre eux ont été impliqués sur le front russo-occidental pour contrer l'avancée des puissances centrales.

J'ai réussi à ne pas participer activement à cette guerre en raison d'une décision prise sept ans plus tôt par le gouvernement tsariste. En 1907, je fus expulsé du territoire russe, officiellement pour activités subversives, et m'exilai à Zurich.

Cette décision injuste, qui m'a causé de grandes souffrances en raison du détachement forcé de ma terre et de mes proches, m'a sauvé de l'horreur des tranchées et des massacres.

J'ai vécu ces trois années de boucherie mondiale dans un pays neutre comme la Suisse, apprenant des journaux et des reportages sur les évolutions étonnantes et terribles que la technologie avait apportées aux différentes armées.

Je ne vois pas ces jours sombres passés dans les tranchées ni ces hivers interminables passés à combattre l'ennemi sur un front qui s'étendait sur des milliers de kilomètres.

Je n'ai que le désarroi d'un jeune révolutionnaire qui a vu dans cette guerre la dernière folie de l'impérialisme, ordonnant des massacres inouïs au nom de valeurs obsolètes comme le nationalisme.

De cette façon, je n'ai pas partagé ces expériences si communes à beaucoup de jeunes de l'époque.

A l'inverse, je peux dire que j'ai participé activement à deux révolutions.

Le premier d'entre eux est celui qui eut lieu en Russie en 1905 et qui échoua lamentablement. A l'époque je n'avais pas de formation militaire spécifique et je ne savais manier aucune arme.

J'ai participé aux insurrections de Pétersbourg plus par idéaux partagés que par expérience de la tactique militaire.

Nos actions se sont limitées à créer un état de tension qui s'est traduit par des manifestations pacifiques, la revendication de certains droits politiques et législatifs et des actions de sabotage contre certains symboles du pouvoir tsariste.

L'action révolutionnaire entre octobre et novembre 1917 fut tout autre, après le retour d'exil et après que l'occasion de l'affirmation définitive des bolcheviks fut claire pour tous.

Il s'agissait là d'une véritable action militaire visant à la conquête des centres névralgiques de Petrograd, tandis que d'autres camarades pensaient mettre en œuvre des gestes similaires à Moscou.

Dans ces situations, les notions acquises au cours des sept années passées à Zurich se sont avérées utiles, dans lesquelles je me suis consacré à l'apprentissage des principales stratégies militaires.

J'ai d'abord étudié les tactiques de guerre de l'Antiquité dont l'évolution des combats en Grèce, des hoplites spartiates à la phalange thébaine et macédonienne, les techniques des légions romaines et les innombrables batailles livrées par l'empire chinois puis par Gengis Khan.

J'ai essayé de comprendre comment l'introduction de la poudre à canon avait changé ces pratiques et comment s'étaient déroulées les batailles des XVIe et XVIIe siècles, aboutissant au grand tournant donné par les campagnes napoléoniennes et la théorie de la guerre de Von Clausewitz.

Sur ce cadre historique, j'ai greffé quelques facteurs du XIXe siècle dont les pulsions motivationnelles d'une armée de volontaires de quasi-professionnels.

J'ai été impressionné par les événements de Garibaldi et de ses Cacciatori delle Alpi et moi avons compris comment l'idéal partagé était la véritable arme de différence dans les actions de guérilla et les tactiques avancées.

Enfin, la Première Guerre mondiale avait démontré comment l'avènement de nouvelles armes, la mitrailleuse, le gaz et les bombes télécommandées, avait complètement changé la vision précédente, déclenchant des changements majeurs que nous avions à peine commencé à apprendre.

La Révolution d'Octobre a été ma grande épreuve et là j'ai appris de façon sommaire à me servir d'un fusil. Je me suis entraîné à l'arrière d'un des quartiers généraux où nous nous sommes rencontrés à Petrograd. Certains camarades se sont portés volontaires pour enseigner le tir et le tir à la cible.

Kamenev, que je connaissais déjà en 1905, était responsable de l'armée et relevait directement du président des Soviets, le plénipotentiaire Trotsky. Sous Kamenev, j'ai été placé dans la Garde rouge, tant pour mes études économiques et agricoles que pour mon milieu social et pour l'étude de la tactique révolutionnaire.

Mon frère Igor était une garnison clé du Soviet des travailleurs de Petrograd et était satisfait de ma nomination :

"Cher Mikhail, regarde-toi. Vous dans la Garde Rouge ! À l'avenir, nous ne pourrons plus faire confiance à l'armée tsariste et à ses modes de fonctionnement désastreux.

En effet, la Garde rouge fut le premier noyau d'où jaillit la grande réforme militaire imposée par Lénine et Trotsky, aboutissant à la mise en place de l'Armée rouge.

Ils m'ont chargé de coordonner l'assaut de certaines casernes de l'armée restées fidèles au gouvernement provisoire.

Chacun des membres de cette poignée d'hommes était mieux préparé que moi au maniement des armes, mais je possédais le don de l'éloquence.

"Chers camarades, avant d'aller aux armes, je me charge d'aller proposer un accord à la première caserne militaire."

Alors je l'ai fait et j'ai réussi à convaincre la plupart des soldats d'abandonner. Après tout, c'étaient des prolétaires comme nous et beaucoup partageaient nos idées.

Nous avons réussi à capturer les points stratégiques de la ville presque sans effusion de sang.

"Excellent travail Malev , maintenant nous pouvons lancer l'attaque sur le Palais d'Hiver."

Deux jours de bataille scellèrent la victoire de la Révolution à Petrograd. A Moscou, cependant, la situation était beaucoup plus difficile et il a fallu une semaine pour contrôler la ville.

"Ce n'est que le début."

C'était dit entre nous.

En fait, la Russie est trop grande pour pouvoir songer à la contrôler simplement en ayant Petrograd et Moscou en main.

La menace immédiate a été donnée par Kerensky qui s'est allié aux Cosaques et a marché sur Petrograd.

La Garde rouge s'est organisée avec l'artillerie et nous étions en première ligne à Pulkovo pour contrecarrer cette tentative contre-révolutionnaire.

La guerre civile avait commencé qui opposa pendant trois ans la Révolution à la Contre-révolution.

C'est la guerre que j'ai menée, ma guerre sur mon sol natal.

J'ai tout de suite compris à quel point notre moral montait en flèche et à quel point la charge de motivation était bien plus importante dans nos rangs.

Les premiers décrets de Lénine reflétaient ses propositions faites dans les Thèses d'avril.

Le décret sur la paix a jeté les bases de la sortie du grand massacre de la Première Guerre mondiale, le décret sur la terre a été la première étape dans l'établissement de Soviets de paysans et l'égalité de tous, le décret sur le pouvoir aux Soviets a décrété le début de la transition vers une société sans classes.

Ces trois décrets garantissaient, dans les rangs de la Garde rouge, un esprit que même trois cents victoires militaires n'auraient pu susciter.

Afin de mieux contrecarrer les tentatives contre-révolutionnaires, au début de janvier 1918, la Garde rouge se transforme en Armée rouge, notre glorieuse armée, celle pour laquelle j'ai servi comme lieutenant.

La Révolution a été immédiatement menacée de plusieurs côtés et nous avons toujours dû gérer plusieurs fronts à la fois.

Lénine a été quelque peu surpris par la force de la Contre-révolution, seule la gestion exemplaire de Trotsky à la tête de l'Armée rouge a été la raison de notre victoire. Il a pu déplacer ses troupes de manière à vaincre ses ennemis un par un, les rendre impuissants, puis les détourner vers d'autres fronts.

De ce point de vue il adopta une tactique complètement différente de ce qui est rapporté dans les manuels militaires. Au lieu de concentrer toutes les forces sur un seul objectif, la division en plusieurs micro-conflits nous a permis de gagner du temps et de vaincre les adversaires un par un.

Les premières batailles visaient à garantir un territoire sûr pour la Révolution au moins en créant un couloir entre Petrograd et Moscou.

Ma présence était considérée comme essentielle car je connaissais cette partie de la Russie (y étant née et élevée) et parce que mon origine paysanne aurait permis, jointe à mes qualités oratoires et convaincantes, une soudure entre les intérêts de la Révolution et ceux de la politique agricole. populations.

Lénine savait très bien comment, sans l'apport simultané des ouvriers et des paysans, considérés comme les deux faces complémentaires du prolétariat, la Révolution aurait échoué. De ce point de vue, la vision léniniste s'est avérée meilleure que celle trotskyste qui rejetait l'apport des paysans, considérés comme réactionnaires.

Les escarmouches étaient mineures, mais elles nous ont permis de contrôler une large zone et d'étendre notre influence.

La promulgation du communisme de guerre a donné à l'Armée rouge un grand avantage, à savoir celui de ne pas avoir à se soucier des vivres et des approvisionnements, saisis par la force et pris aux paysans eux-mêmes.

Si la guerre civile avait duré aussi longtemps, nous aurions risqué de fomenter une contre-révolution même parmi les agriculteurs et c'est ce qui s'est réellement passé au bout d'un an.

En revanche, au début de 1918, le plus grand souci de la Révolution s'avère être celui qui réside au sud, dans le quartier cosaque, juste à côté du Don.

Là, les généraux Kornilov et Denikine , commandant des unités de l'armée fidèles au régime tsariste et de nombreux bataillons cosaques, rejoignent la cause des révolutionnaires socialistes du gouvernement provisoire.

L'avancée de Kornilov vers Ekaterinodar n'a été que temporairement stoppée par l'Armée rouge, et sa mort n'a pas aidé notre cause. Lénine a sous-estimé les forces en jeu et a été dynamisé par nos premières victoires, mais il s'est trompé.

La mort de deux commandants comme Kalédine et Kornilov et la prise de Rostov par l'Armée rouge sont des victoires éphémères.

de Dénikine en tant que commandant suprême de la contre-révolution dans la zone sud a été un coup dur. Doté d'un grand charisme, il parvient à réunir une grande partie des socialistes révolutionnaires, des mencheviks et cette partie des paysans mécontents des réquisitions forcées de vivres et opposés à la passation du pouvoir par les Soviets.

La soi-disant armée des volontaires a été formée, ce qui était le plus grand danger pour la révolution et l'une des principales puissances de l'armée blanche.

J'ai réalisé très tôt que nos ennemis avaient commis le même genre d'erreur que nous en 1905. Ils se sont divisés en plusieurs groupes non coordonnés et ont été incapables de s'unir pour nous submerger.

C'est la raison pour laquelle il a fallu trois ans pour réprimer toutes les révoltes, une période beaucoup plus longue qu'on ne le pensait initialement, mais c'est aussi la cause de la victoire de la Révolution.

Les autres dangers venaient des régions sibériennes. Là, une légion tchéco-slovaque d'environ trente mille hommes, fidèle au tsar Nicolas II, prend possession de la Sibérie occidentale, de la région de l'Oural jusqu'à la Volga, empêchant la liaison entre la Sibérie et les deux principales villes de Russie.

Même l'anéantissement de toute la famille Romanov n'a pas suffi à les faire renoncer, mettant fin à l'une des dynasties monarchiques les plus anciennes de l'histoire.

De plus , Kolcak avait proclamé une république nationaliste dans la région d'Omsk et d'autres petites régions étaient aux mains des gouvernements locaux.

Mon implication dans ces actions militaires concernait surtout la préparation des troupes en prévision de l'affrontement avec l'ennemi et la pacification des zones contrôlées, principalement en convainquant les paysans du bien-fondé du projet soviétique.

L'idée gagnante de Trotsky était d'utiliser les gens non pas comme de simples exécutants d'une hiérarchie militaire mais pour les particularités individuelles de chacun.

Qui mieux que moi aurait pu parler aux paysans ? Les convaincre de la nécessité d'une réforme agraire qui passerait le pouvoir aux Soviets et verrait dans les coopératives communes le véritable objectif d'une meilleure production alimentaire ?

L'objectif de l'Armée rouge était clair : empêcher que davantage de troupes ne rejoignent l'Armée blanche et que les paysans ne deviennent hostiles au régime et favorables à la contre-révolution.

L' affaire Kolcak est venue à notre secours car nous avons pu démontrer combien ces tentatives d'opposition à notre gouvernement étaient des excuses maladroites pour l'affirmation d'un pouvoir réactionnaire, despotique et personnel, qui n'avait rien à voir avec le bien du peuple et l'égalité des le prolétariat.

À l'été 1918, la situation semble se stabiliser avec ces trois grands domaines aux mains des différents commandants de l'Armée blanche. Nous devions éviter à tout prix une bataille d'usure et, dans nos plans, ces mois devaient servir à élaborer de nouvelles stratégies militaires et politiques.

Il fallait aussi éviter le risque d'encerclement en ne permettant pas à ces trois zones d'entrer en contact les unes avec les autres.

Puis vint ce jour terrible, ce 30 août 1918.

La double attaque à Petrograd, contre le chef local de la Tcheka, la police secrète, et à Moscou, où ils ont même tenté de frapper Lénine, nous a fait comprendre combien la Contre-révolution était bien plus puissante que nous ne le pensions.

L'Armée blanche, les royalistes, les réactionnaires, les socialistes révolutionnaires de l'ancien gouvernement provisoire, étaient tous unis contre nous, contre la Révolution et contre le prolétariat.

Il fallait agir vite et résolument.

Ce sont des mois de luttes intestines dans les villes qui ont affecté les dirigeants des socialistes révolutionnaires, éliminant définitivement la dissidence au sein des Soviets.

Depuis lors, seuls les bolcheviks sont restés en garnison contre les Soviets et la guerre civile s'est aggravée en actions et en résultats.

Beaucoup plus de pouvoir a été donné à la police secrète et l'Armée rouge a été consolidée. Trotsky a été le principal artisan de notre victoire, mais aussi de la mise en place de la soi-disant terreur rouge.

Là où ma capacité oratoire et celle de mes autres compagnons n'ont pu convaincre les paysans, la Terreur rouge s'est occupée d'anéantir les villages qui avaient activement participé à la destruction des Blancs, perpétrée au détriment du prolétariat.

Non pas que les choses se soient améliorées à l'automne.

La fin de la Première Guerre mondiale était une excellente nouvelle pour tout le monde. Heureusement, ce massacre de prolétaires avait pris fin.

Mais les puissances occidentales, en particulier la France et l'Angleterre qui avaient signé l'accord de la Triple Entente avec la Russie tsariste, se sont vues menacées par l'extension du danger d'une révolution socialiste internationale et sont intervenues directement dans notre guerre civile.

Une aide économique et militaire, ainsi que des troupes fraîches et bien préparées, ont été apportées à l'Armée blanche tout au long de l'hiver 1919, et la Pologne, sous prétexte de frontières indéfinies à l'est, s'est déplacée contre nous.

Pendant ce temps, dans les villes, à cause de la pauvreté, de la faim et de l'hiver, les premiers soulèvements contre les Soviets et le Parti ont commencé. Nous nous sommes retrouvés obligés de tirer sur les mêmes prolétaires qui avaient activement participé à la Révolution un an plus tôt.

C'était le pire moment de ces années. Cet hiver interminable a apporté avec lui une furie sans pareille, une usure interne des meilleures forces de notre génération.

Nous parvenons à grands frais à maintenir l'ordre dans les villes et à conserver les positions précédemment conquises, mais le printemps 1919, avec la reprise de l'action militaire en grande pompe, nous prend par surprise.

Dénikine a avancé du sud et nous n'avons opposé aucune résistance, laissant un espace libre aux Blancs. Pendant ce temps Kolcak , devenu dictateur absolu en Sibérie, s'éloigne de l'est et Judenic , commandant en chef des forces du nord, tente une convergence vers la Volga et Moscou.

Le plan des Blancos était clair. En ouvrant plus de fronts, ils espéraient nous affaiblir et nous épuiser.

A cette époque, il y avait de violents débats au sein du Parti sur la meilleure gestion de l'Armée rouge.

En fin de compte, la ligne de Trotsky a prévalu et cela a été décisif pour l'issue de la guerre civile. Au lieu de s'opposer à l'avancée de l'Armée blanche, l'ordre fut donné de se replier sur Moscou.

De cette façon nous n'aurions perdu ni hommes ni moyens inutilement et nous aurions laissé la conquête de nombreux territoires aux Blancs, mais sans réelle importance.

Avec leur petit nombre, ils ne pouvaient songer à nous attaquer dans nos places fortes. En effet, il leur était déjà difficile de contrôler ce territoire.

En fait, leur avance s'est arrêtée, peut-être satisfaite du résultat obtenu ou trompée par une éventuelle désintégration de notre gouvernement.

À présent, les révoltes dans les villes avaient été réprimées et les unités mécontentes retirées de la direction militaire. De plus, l'élimination des socialistes-révolutionnaires six mois plus tôt avait éliminé tout ennemi intérieur possible dans le territoire géré par notre gouvernement.

Une fois de plus, Trotsky saisit une opportunité gagnante et promulgua une réforme de l'Armée rouge. De nombreux professionnels de l'armement ont été rappelés au service, dont certains avaient prêté leurs compétences à la fois sous le gouvernement provisoire et sous le tsar.

Alors chacun de nous, venant de la Garde rouge, a été rejoint par un officier de longue date. Il nous restait la tâche de motiver les troupes et de recueillir des renseignements précieux auprès de la population, tandis que l'action militaire proprement dite était confiée à cette dernière.

Les changements ont conduit à une grande amélioration de l'efficacité de notre armée.

Il a été décidé d'expérimenter avec les troupes de Kolcak , considérées comme les mieux préparées.

En juin, nous gagnâmes une série de batailles qui nous firent récupérer tout le territoire laissé quelques mois plus tôt.

La nouvelle tactique militaire a été adoptée contre Denikin et Judenic avec des résultats similaires. L'armée de Judenic a été pratiquement anéantie, tandis qu'en octobre, la tentative d'attaque des Blancs a été repoussée sur tous les fronts.

Désormais, nous pouvions compter sur un avantage indéniable : celui d'avoir des troupes fraîches et motivées contre des armées épuisées et de moins en moins nombreuses.

L'hiver imminent et ce qui s'était passé dans l'ouest ne nous ont pas permis d'achever la tâche. Les grandes tactiques militaires de Trotsky ont été vues précisément à ce moment-là. Si nous avions poursuivi la poursuite des Blancs selon les trois lignes de leurs attaques, nous aurions découvert les villes principales et nous aurions été dispersés sans pouvoir nous défendre contre d'autres ennemis.

Alors que le retard à les vaincre pourrait libérer des bataillons entiers pour tourner notre attention ailleurs, laissant la solution de ces dangers mineurs momentanément reportée.

La principale préoccupation était maintenant l'invasion polonaise. Les puissances occidentales considéraient cette manœuvre beaucoup plus intéressante et beaucoup plus efficace que ce qui était mis en place par les Blancs, donc elles l'ont soutenue de manière décisive.

Après la fin de la Première Guerre mondiale et l'indépendance de la Pologne, Pilsudski entreprit une guerre d'expansion qui le conduisit à conquérir Lviv dès novembre 1918, pour ensuite pénétrer directement sur notre territoire, conquérant Minsk à l'été 1919.

Il était évident que derrière la Pologne se cachait l'ombre de l'Angleterre, notre principal adversaire idéologique durant ces premières années de la Révolution.

Avant de procéder directement contre cette armée, il y a eu de longs mois d'hiver de discussions et de tentatives de consolidation du pouvoir.

L'hiver russe a toujours été un test fondamental pour la stabilité d'un système politique et administratif. La population, si elle est épuisée et conduite à la faim ou à la misère, est prête à tout.

Cet hiver-là a été nettement plus calme que le précédent. Les foyers de l'Armata Bianca étaient moins puissants, les paysans s'étaient habitués aux expropriations de leurs récoltes et la dissidence avait été éliminée.

De plus, les conditions sanitaires s'étaient améliorées. Heureusement, la typhoïde n'a pas fait autant de morts que l'année précédente et la grippe espagnole semble avoir disparu, alors qu'à l'hiver 1918-1919 elle a fait des centaines de milliers de morts, dont Sverdlov , un dirigeant éminent du Parti, bras de confiance de Lénine et compagnon de nombreuses discussions à Petrograd.

Au cours de cet hiver, j'ai réussi à obtenir un résultat important au sein du Parti.

Une motion fut approuvée qui, une fois la guerre civile terminée, envisageait la révision des dispositions du communisme de guerre, notamment en matière de réforme agraire et de traitement des campagnes et des paysans.

J'ai lentement convaincu tous les principaux membres, à l'exception de Trotsky, précisément en pariant sur le fait que ce faisant, les opportunités de révoltes seraient supprimées.

J'ai été chargé, avec d'autres camarades spécialement élus dans une commission spéciale, de rédiger des rapports sur l'état des campagnes et les principales tendances politiques des paysans.

Cependant, cela ne devait avoir lieu qu'après le rejet de l'invasion polonaise.

Au printemps, nous nous sommes préparés à la confrontation avec les Polonais. Une bonne partie des paysans a soutenu notre travail afin que nous puissions laisser quelques réserves pour sécuriser l'arrière-garde, lâchant la majorité des forces contre l'armée d'invasion.

Le commandement fut confié aux trois principaux généraux qui s'étaient distingués lors des précédentes campagnes de la guerre civile : Kamenev, Yegorov et Tukhachevsky . Comme au temps de la Révolution, j'ai suivi le contingent de Kamenev.

Lorsque la première véritable bataille a eu lieu, Kiev était déjà aux mains des Polonais, mais nous attendions le coup surprise de Trotsky lui-même.

Quittant la région du Don où elle était une garnison pour contrer les cosaques et les blancs de Dénikine, l'armée dirigée par Budennyj a encerclé les Polonais avec une énorme manœuvre en pince et a repris la capitale ukrainienne après seulement un mois.

À ce moment-là, la main du Parti est intervenue directement, provoquant l'émission d'un ordre péremptoire.

"La route de la révolution mondiale passe sur le cadavre de la Pologne."

Cela n'aurait été que le début de la révolution permanente, pivot principal de la pensée de l'internationalisme trotskyste.

En moins d'un mois, nous remportâmes des victoires extraordinaires, reprenant Minsk et arrivâmes directement sur le territoire polonais.

Il n'a fallu qu'un mois de plus pour mettre en déroute l'armée de Pilsduksi . Début août, nous étions aux portes de Varsovie.

À ce moment-là, j'ai été rappelé du front. Mon travail était épuisé et je servais principalement en territoire russe, pour jauger l'humeur des paysans avant l'offensive finale contre les Blancs.

J'ai réussi à comprendre comment la soi-disant Armée verte, composée de ces riches paysans qui s'étaient vus expropriés de terres et de biens, pouvait bientôt éclater.

De mon expérience de la vie rurale, j'ai compris comment la majorité des effectifs avaient été entraînés dans la Contre-révolution convaincus par un groupe de quelques bourgeois aisés de la campagne.

J'ai pris contact avec la partie la plus basse de cette armée, où les prolétaires dominaient nettement.

Je leur ai expliqué les réformes que le gouvernement aurait lancées à la fin de la guerre civile, probablement dès le début de 1921, donc en quelques mois.

La fin du communisme de guerre avec ses expropriations était une perspective attrayante pour eux.

En un mois, nous avons compris que les forces de Kolcak et Judenic allaient bientôt s'effondrer car la majorité de l'Armée verte nous rejoindrait, laissant peu d'effectifs qui décideraient de se ranger du côté des Blancs.

La situation au sud, en territoire cosaque, était plus compliquée. Nous avons donc communiqué que les premiers objectifs militaires auraient dû être ceux de la Sibérie et ceux du nord, pour ensuite viser le sud une fois ces épidémies vaincues.

Je suis rentré à Moscou plein de ferveur et de bonnes nouvelles.

Au quartier général, j'ai trouvé une situation étrange. La joie des dépêches envoyées se conjuguait à la déception des nouvelles du front polonais.

Pilsduksi avait organisé une contre-offensive avec les forces françaises et britanniques qui étaient venues à son aide et avait rapidement brisé le siège de Varsovie, repoussant l'Armée rouge du territoire polonais.

Nous avions réussi à contrecarrer l'invasion, à sauver la Révolution et le Parti, mais pas à exporter notre Révolution internationalement.

L'ordre fut donné d'entamer des négociations de paix pour la définition des frontières entre la Russie et la Pologne et de signer un armistice.

On aurait pensé plus tard à l'internationalisme révolutionnaire, maintenant la priorité est devenue la pacification de notre territoire pour donner vie à de nouvelles politiques économiques et agricoles et consolider le consensus envers le Parti.

Suite à nos informations, l'Armée rouge, à nouveau déployée en Russie en très peu de temps, a rapidement submergé les blancs de Kolcak et ceux de Judenic .

Nous nous sommes ensuite dirigés vers le sud, où les unités de Denikin se sont rendues plus tôt que prévu.

Une dernière tentative de contre-révolution est faite en Crimée par Vrangel qui rallie autour de lui les derniers bataillons blancs.

Nous avons assiégé la région et en un mois, les quelques troupes qui restaient sous son commandement ont dû fuir à l'étranger.

Avant le début de l'hiver 1920-1921, la guerre civile s'était soldée par une nette victoire de l'Armée rouge et du Parti.

Nous avions contrecarré toute tentative contre-révolutionnaire et toute ingérence des puissances impérialistes dans nos affaires, mais nous n'avions pas réussi à exporter la Révolution, du moins pas pour le moment.

Certaines républiques de l'ancien Empire tsariste avaient été unies à la Russie, comme la Sibérie, la Crimée, l'Ukraine et la Russie blanche.

L'objectif de Trotsky était clair et convainquit également Lénine. Étendre la Révolution dans le Caucase et les républiques baltes, puis établir un État fédéral basé sur le socialisme et le pouvoir soviétique.

Les décisions politiques pour l'organisation du pouvoir appartiendraient à Lénine et au Comité central du Parti, les décisions militaires pour la conquête de ces nouveaux territoires appartiendraient à Trotsky et à l'Armée rouge.

Après la fin de la guerre civile, j'ai participé moins constamment aux activités militaires, agissant occasionnellement comme émissaire du Parti dans les zones de guerre, toujours avec la tâche de mener des activités de propagande et de persuasion dans les campagnes.

A partir de 1921, il était beaucoup plus facile de mener à bien cette tâche en raison des réformes économiques et agricoles introduites avec la NEP, sur la base de mes suggestions quelques années plus tôt.

Ainsi nous parvînmes facilement à prendre possession de tout le Caucase, de la Géorgie à l'Arménie, et à empêcher toute tentative de contre-révolution paysanne.

A l'inverse, cette tactique n'a pas prévalu dans les républiques baltes, qui ont maintenu leur indépendance.

Cependant, la victoire dans la guerre civile a marqué la naissance de l'Union soviétique.

Ce fut la guerre que j'ai menée et, même si elle n'était pas comparable au massacre des guerres mondiales, cela m'a suffi pour comprendre comment la mort et la destruction causées par ce choix humain ne peuvent être justifiées.

Ces camarades qui sont morts et ont été oubliés sur les champs de bataille ne sont jamais retournés dans leurs familles et n'ont plus été en mesure d'apporter une contribution à la société de demain.

Ma génération est celle qui a mené une guerre fratricide en croyant aux idéaux d'une Révolution, afin de rendre les gens également égaux et avec les mêmes perspectives d'un avenir meilleur dans une société sans classes.

II

En août 1914, à l'âge de dix-neuf ans, moi, Hans Kempf , je m'engageai comme volontaire dans le corps d'armée du Reich prussien.

Avec moi se trouvait Bruno Kohn, mon ami et camarade de classe le plus fidèle. Nous étions tous les deux récemment diplômés en comptabilité et en comptabilité de l'une des meilleures institutions de Munich.

Au début, nous avons été affectés à un cours de formation militaire, car aucun de nous n'avait encore fait son service militaire. En plus, Bruno ne savait même pas tirer.

On nous a immédiatement dit que nous allions être fusionnés avec la 9e armée qui se mobilisait pour le front de l'Est. Nous étions censés affronter les hordes asiatiques des troupes tsaristes.

Au début, cela nous a semblé une solution punitive puisque l'armée du tsar comptait six millions d'hommes, la plus grande armée jamais formée. Avec le recul, c'était une chance, car la majorité des morts de notre armée se sont produites sur le front ouest.

Le stage nous a fait perdre l'occasion de participer aux premières batailles, celles qui ont vu le retrait de Von Prittwitz jusqu'à la ligne de la Vistule, laissant toute la Prusse Orientale aux mains des Russes.

De même, la première contre-offensive allemande sur les lacs de Mazurie n'a pas vu notre présence. Nous avons seulement appris que la grande tactique du colonel Hoffmann et la détermination de François ont permis une victoire écrasante.

Les Russes se retirèrent en moins d'une semaine et à la fin du mois d'août, l'ensemble de la Prusse était de retour entre nos mains.

Alors que tout notre régiment de volontaires se préparait à terminer son entraînement, l'hiver commençait à s'installer sur les steppes glacées et les affrontements innombrables entre nos armées et les armées russes causaient d'énormes pertes de part et d'autre.

Toute la guerre ne semblait pas résolue en peu de temps, comme tous s'y attendaient.

Sur le front occidental, il y avait une impasse, ainsi que sur le front oriental.

Tous les prétendants réfléchissent à la mobilisation générale des troupes, à l'équipement d'hiver, à la distribution de vivres et à la mise en place d'une véritable économie de guerre.

L'intervention éclair pour résoudre le problème à l'origine de la guerre semblait désormais évanouie.

Chacun aurait dû affronter un ennemi inattendu : l'hiver. C'était le plus grand ennemi de cette guerre.

Le froid, la neige et la boue ont été nos compagnons quotidiens.

En raison de son encombrement physique, Bruno était destiné à utiliser la mitrailleuse, dont le poids nécessitait une grande force pour le levage et le transport.

Au lieu de cela, on m'a donné le fusil de service normal et ils m'ont immédiatement fait pratiquer la précision du tir à des distances considérables, compte tenu de ma diligence et de mes compétences de visée, à la suite d'années de voyages de chasse que j'avais effectués dans ma jeunesse.

Ils nous ont accordé la demande de servir dans le même département et peloton, après avoir vu notre harmonie et notre capacité à attirer des camarades soldats à travers des discours patriotiques et des mots de réconfort.

En décembre 1914, nous fûmes embarqués dans un train à destination du front de l'Est. Traverser notre grande Allemagne a été pour nous une joie immense.

Nous avions rencontré de nombreux jeunes du monde entier, animés chacun par les mêmes sentiments d'attachement à leur terre.

La première action militaire à laquelle nous participâmes activement fut la bataille de Bolimow que nous préparions déjà à la mi-janvier 1915.

Le 31 janvier 1915, suite aux ordres du général Mackensen , nous avons tenté de couvrir le flanc droit du front pour ensuite lancer l'attaque définitive pour la conquête de toute la Prusse orientale.

On ne nous a pas dit tout de suite notre rôle et c'était bien.

Les hauts commandements avaient confiance en l'artillerie et ont commencé à bombarder les positions russes à Bolimow près de Varsovie.

Je me souviens encore du bruit de ces obus de six pouces. C'était mon baptême de guerre, perché dans une tranchée attendant de faire ma part.

J'étais accroupi à côté de la mitrailleuse de Bruno et nous avons échangé des blagues :

"Avec ceux-ci, nous les éviscérons ."

Quelques compagnons d'armes qui avaient déjà vécu tous ces mois de guerre nous ont dit péremptoirement :

« Débutants, restez couverts. Le froid tuera plus que les balles et les canons. Ne tombez pas malade et gardez vos pieds au sec.

C'était un caporal, un Moine.

Le soir même, nous avons réalisé que quelque chose n'allait pas.

Les officiers étaient réunis dans une petite pièce.

"Rien de bon quand ils parlent beaucoup."

dit Monk.

Bruno et moi pensions que le caporal était un défaitiste, un de ceux qui ne sont pas convaincus de notre supériorité militaire, politique et culturelle.

Le lieutenant d'artillerie Bauer nous a informés de ce qui s'était passé.

Pour la première fois, des armes innovantes avaient été testées, contenant un gaz nocif censé s'évaporer suite à l'explosion et décimer l'arrière ennemi.

Le froid intense avait annulé l'effet, ne pouvant pas utiliser pleinement ces armes.

Le lieutenant Bauer concluait en affirmant la supériorité de l'armée prussienne et qu'en attendant de pouvoir utiliser ces gaz au printemps et en été, il fallait lancer une attaque traditionnelle.

"Maintenant, ça devient sérieux", a commenté Bruno.

"Avec ces gaz, nous allons certainement gagner", ai-je ajouté.

Ainsi commença notre première bataille.

Après l'artillerie, il y avait l'assaut de l'infanterie. Ma première agression.

J'ai bondi hors des tranchées pendant que Bruno et les autres mitrailleurs couvraient notre avance.

Les balles sifflaient autour de nous, nous n'avions qu'à courir pour ne pas être des cibles faciles. Je n'ai aucune idée du nombre de mes camarades soldats qui sont tombés.

Malgré ma faible vitesse je n'ai pas été touché. Mes qualités d'endurance ont eu raison de moi puisque j'ai pu courir des kilomètres à la même allure, alors que presque tout le monde est parti à toute allure pour ralentir brusquement après quelques centaines de mètres.

Nous avançons de plus de dix kilomètres, le front russe s'est rompu.

« Maintenant, vous allez voir que ce sera leur tour. Ils riposteront. »

Monk a rapporté à la fin de la journée.

En effet, ils l'ont fait.

La réponse russe a été véhémente et nous nous sommes battus pendant trois jours entiers. Nous avons progressivement reculé et infligé de lourdes pertes à l'ennemi.

Finalement, tout est revenu comme avant notre attaque.

"Mais c'était pour quoi ?" Bruno m'a demandé.

Le lieutenant Bauer, passant par là, a grondé mon ami.

« L'ennemi a subi deux fois plus de pertes que les nôtres. Ils perdirent quarante mille hommes. C'est une guerre d'usure."

J'ai beaucoup réfléchi à cette déclaration. Cela signifiait que pour gagner la guerre, il faudrait infliger de plus en plus de dégâts et que celui qui résisterait le plus longtemps triompherait.

"S'il vous plaît, restez en vie."

Maintenant, j'ai vraiment compris cette exhortation que Monk nous rappelait chaque matin.

Dans les mois qui suivirent, la tactique du commandement militaire, confiée à Hindenburg, s'imposa également à nous.

Toute la bataille de Bolimow n'avait été qu'une diversion sur le front de l'Est.

La véritable attaque fut celle des lacs de Mazurie qui commença immédiatement après la fin des hostilités auxquelles nous avions participé.

En deux semaines, nous avons réussi à infliger des pertes bien au-delà du rapport de un à deux, faisant jusqu'à cent mille prisonniers.

À ce moment-là, l'hiver était presque terminé.

Trois mois de froid mordant avaient fait de chacun de nous des personnes de même teint et de même apparence. Seuls la taille et le poids nous distinguent.

Compte tenu de la mortalité élevée des lignes de front, il n'en fallait pas beaucoup pour devenir un vétéran.

L'opération principale de la partie nord du front de l'Est était prévue pour début mai 1915.

C'était censé être le coup qui mettrait l'armée tsariste hors de combat, puis nous nous dirigerions vers l'ouest, où les combats entre nous et les Français devenaient de plus en plus sanglants.

L'utilisation du gaz était maintenant entrée dans la pratique courante des attaques des deux côtés, augmentant le nombre de victimes de manière disproportionnée. Aux dires de tous les officiers, il n'avait jamais entendu parler d'une guerre aussi sanglante et avec autant de morts.

Nous avons été informés que la bataille commencerait du côté sud, vers Gorlice , pour briser le front russe et écarter la menace sur la Galice et la Silésie, suite à une forte concentration de troupes russes.

Nous restions dans une attente spasmodique, dans laquelle cependant les soldats périrent soit parce qu'ils étaient malades, soit parce qu'ils étaient blessés, soit parce qu'ils étaient touchés par le feu des tranchées ennemies.

D'autres et moi avons été choisis précisément pour jouer le rôle de tireurs d'élite à distance. Ils nous ont équipés de fusils spéciaux, avec des viseurs de sniper.

Notre travail était plutôt petit; en tout cas, au moins vingt Russes sont tombés sous mes coups en un mois.

Les nouvelles de Gorlice étaient excellentes. Nous avions largement percé, causant d'immenses dégâts à l'ennemi qui avait ordonné une retraite générale. Plus d'un demi-million de Russes avaient été faits prisonniers et nous avions divisé leurs troupes en deux.

Maintenant, notre moment était venu de lancer l'attaque vers le nord.

Suivant les idées de Mackensen et Falkenhayn, nous avons concentré nos forces sur Varsovie.

Ce fut une attaque mémorable, où nos assauts repoussèrent l'ennemi.

Bruno a fauché leurs positions par des rafales effrayantes de mitrailleuses, le caporal Monk nous a toujours exhorté à rester en vie et, si possible, à ne pas nous blesser.

« Il n'y a qu'une chose pire qu'un soldat mort : un soldat blessé !

Nous étions au comble de la joie quand nous avons vu l'ennemi fuir.

"Il n'y a pas de quoi être heureux", nous a dit le lieutenant Bauer.

« Le plan de Ludendorff était différent et il ne s'est pas concrétisé. Nous n'étions pas censés écraser les ailes de l'armée russe en leur laissant une issue de secours, nous devions effectuer un mouvement de tenaille colossal qui aurait piégé toutes leurs troupes. Nous devions nous concentrer sur Vilnius et Minsk et non sur Varsovie. Maintenant, l'ennemi s'est retiré en nous laissant une grande partie de la Pologne, mais il a sauvé son armée et nous retrouverons ces soldats.

Cette guerre nous a beaucoup appris sur la stratégie militaire et surtout nous avons compris quels généraux étaient capables de gagner une bataille et lesquels au contraire étaient capables de concevoir une action de plus grande envergure.

Depuis lors, j'ai toujours essayé de penser à toutes les implications possibles de nos agressions.

Pour comprendre si une victoire était vraiment telle et une défaite aussi.

Ludendorff et Hindenburg prirent résolument l'initiative et les résultats furent visibles dès l'été 1915.

Nous avons percé les lignes ennemies en plusieurs endroits et avancé en territoire russe.

Ce n'est que plus tard que j'ai réalisé à quel point la tactique attentiste de Falkenhayn nous avait fait perdre la guerre.

Si nous avions porté les coups décisifs sur le front de l'Est dès 1915, nous aurions forcé la capitulation de la Russie et ensuite concentré nos forces contre la France et l'Angleterre, où les tranchées épuisaient le matériel et les hommes.

La victoire que nous avons obtenue contre les Russes était trop tardive, à ce moment-là les meilleures forces de l'Allemagne avaient été jetées au vent.

Tout au long de 1915, et plus encore en été et en automne, un nombre croissant de nouvelles troupes sont arrivées, alternant avec nous pour les attaques sur le front.

La majorité de ces troupes étaient inexpérimentées et non préparées à affronter ce nouveau type de guerre, totalement différent de ce qui était expliqué aux Académies militaires.

Deux mois d'expérience de terrain comptaient plus qu'une année passée à étudier ces stratégies.

En fait, les meilleurs généraux étaient ceux qui furent les premiers à comprendre la grande nouvelle de ce conflit.

Le front s'est stabilisé autour de Riga et nous avons dû nous préparer pour un autre hiver. Personne n'aurait pensé que la guerre pouvait durer aussi longtemps.

Avant cela, nous étions renvoyés chez nous pour notre premier congé après un an de service. C'était la première fois que Bruno et moi quittions le front et cela ne nous semblait pas réel.

Retour à notre maison à Munich pour trois semaines. Je reverrais mes parents et ma copine. J'aurais dormi dans mon lit, j'aurais mangé ces délices cuisinés par ma mère et non les rations congelées qu'ils nous distribuaient chaque jour et dont la qualité s'était considérablement dégradée en un an.

J'aurais mis des chaussures confortables et détendu dans la chaleur du poêle.

Avant de nous renvoyer chez nous, ils ont passé quelques jours à l'arrière pour nous donner une apparence présentable.

Je pense que c'était un ordre imposé d'en haut. On s'attendait à ce que les soldats paraissent non négligents, heureux et avec un sentiment général d'accomplissement.

En fait, rasés de près et vêtus d'un nouvel uniforme, nous étions sous notre meilleur jour. Nous étions certes plus minces qu'il y a un an, mais c'était normal.

Ils nous ont laissé passer Noël à la maison et c'était un super cadeau. Ce fut le seul moment de joie familiale pendant cette guerre.

Ma mère me trouvait sensiblement plus mince, tandis que mon père était fier de moi.

« Vous défendez l'Allemagne. Honneur et pouvoir au Reich !

Ma fiancée m'a à peine reconnu. Une année de guerre vous marque profondément. Vous avez l'habitude de ne pas dormir la nuit, de rester vigilant lors des bombardements.

Vous n'êtes plus apte à être entouré de gens et à parler.

Dans les tranchées, on répond le plus souvent par monosyllabes. Quand vous êtes en action, vous criez.

Quelle différence avec la vie civile.

Le retour au front a été nettement pire que notre premier départ. Nous savions maintenant ce qui nous attendait, une mort possible, une blessure, le froid, la faim, des bombes.

Un an avant, nous n'étions pas du tout préparés à ces événements, maintenant c'étaient des routines normales à faire jour après jour.

Les Russes ont lancé une attaque surprise au cours des derniers mois de l'hiver 1916. Ils étaient largement en infériorité numérique, mais désorganisés.

Ils se sont approchés en grands groupes pour que Bruno et les autres mitrailleurs puissent en faucher des centaines.

Les tireurs d'élite et moi avons fait le reste.

Le froid était vraiment intense et nous ne comprenions pas la raison de cette attaque. Plus de dix mille soldats ennemis moururent de froid, et leurs petites conquêtes furent bientôt perdues au profit de notre offensive au cours du mois d'avril.

Cette année-là aurait dû être décisive et tout s'est tout de suite bien passé, même pour moi et Bruno qui avons été promus caporal, du fait que Monk et d'autres sous-officiers primo-officiers étaient décédés ou avaient été transférés à le devant. occidental.

Cependant, la saison estivale a conduit à une impasse de toutes les positions.

Le côté sud du front oriental, celui où garnisaient les Austro-Hongrois, avait succombé aux attaques du général russe Brusilov , tandis que la majorité de notre contingent était disloquée à l'ouest.

Il était évident que nos généraux étaient beaucoup plus intéressés à vaincre la France et à laisser la Russie à ses propres affaires intérieures.

1916 a été relativement calme avec peu d'escarmouches et peu de batailles importantes.

Malgré cela, nous avons constaté que la qualité du matériel déclinait, les approvisionnements se faisaient plus rares, les nouveaux départements étaient détournés ailleurs et il n'y avait pas de grandes licences, sauf une semaine durant le mois de juillet.

Cette attente nous épuisa plus que la guerre elle-même car nous savions que si nous n'avions pas gagné sur les autres fronts, l'ennemi aurait pu facilement submerger nos positions en Prusse orientale.

Hindenburg et Ludendorff ont également pris le commandement des opérations sur le front sud, autrefois la province exclusive des Autrichiens. Grâce à notre efficacité et à nos stratégies, l'avancée russe a été stoppée et le front s'est stabilisé.

À ce moment-là, juste avant le début de l'hiver 1916-17, il y eut plusieurs briefings du commandement central.

L'armée française semblait presque au bord de l'effondrement, minée par les protestations internes et les défections. Nous stationnés près de Riga avons compris qu'il se passait quelque chose en Russie. Les troupes ne répondaient plus au commandement des officiers et une révolte générale était proche, prélude à une déroute générale de leur contingent.

La décision du Kaiser Wilhelm II était claire. Attaquer frontalement l'Angleterre pour la faire asseoir à la table de la paix et ainsi liquider la France et la Russie. La nouvelle attaque prévoyait non seulement l'usure normale du sol par l'action de l'artillerie et des tranchées menées sur le sol continental, mais un nouveau front composé de fronts navals et maritimes.

La tactique était risquée et visait à résoudre le conflit au plus vite.

En février 1917, après un hiver particulièrement froid mais sans combat, la Russie explose. Il y a eu une révolution qui a conduit à l'abdication du tsar et au remplacement du gouvernement ainsi que de nombreux généraux.

À ce moment-là, nous avons fait preuve d'ingéniosité et envoyé la plus grande arme que l'Allemagne n'ait jamais pu utiliser contre ce pays : Lénine.

En soutenant cette subversion, nous garantissions la victoire sur le front de l'Est. Il nous suffisait de le faire entrer en Russie, alors il aurait songé à faire le reste lui-même.

"Ce mouvement est très dangereux", nous a dit le lieutenant Bauer, maintenant promu au grade de major et décoré de la Croix de fer de deuxième classe pour ses exploits militaires lors de la canonnade de Varsovie.

« Major, pourquoi ? Bruno s'est aventuré.

« Comment pourquoi, caporal Kohn ? Avez-vous déjà lu quelque chose de ce Lénine ?

Bruno secoua la tête.

"C'est ici. Savez-vous qu'il prêche l'union de tous les prolétaires, l'abandon des armes, l'internationalisme ? S'il gagne en Russie, combien de temps pensez-vous qu'il faudra pour répandre ses idées malsaines en Allemagne également ? »

Je suis venu à la défense de mon ami.

"Major, avec tout le respect que je vous dois, mais nous, les Allemands, sommes différents de ces Slaves. Nous n'adopterons jamais ces idées, nous sommes pour l'ordre et la discipline.

« Nous verrons Kempf , nous verrons. Nous avons mis en marche un mécanisme qui pourrait se retourner contre nous. Il est difficile de contrôler la maladie une fois que la bactérie s'est propagée."

Entre-temps, en août 1917, notre front sud progresse considérablement en conquérant la Galice. On nous a donné l'ordre de prendre Riga.

"Nous adopterons une nouvelle façon d'utiliser l'artillerie, comme le font les Britanniques sur le front occidental."

Commandant Bauer.

Nous sommes entrés à Riga presque sans effort. À ce moment-là, la victoire sur le front de l'Est était à un pas.

Début novembre, les soldats russes ont jeté leurs armes et ont fraternisé avec nous.

La plus grande armée du monde s'était dissoute, maintenant tous les Russes partaient faire une révolution et ils n'étaient plus intéressés à continuer la guerre contre nous.

Bruno était enthousiaste :

« Notre Kaiser avait raison ! Lénine était beaucoup plus puissant que n'importe quel canon."

À la mi-décembre 1917, suite à la prise du pouvoir par les bolcheviks, le front de l'Est cessa d'exister et des négociations de paix commencèrent.

Nous savions que nous pouvions exiger des conditions très dures, que nous pouvions avoir toute la Prusse orientale et toute la Pologne. À ce stade, l'heure était à la politique. Nous avions fait nos devoirs et avons été transférés ailleurs.

Les Autrichiens déferlent en masse sur le front italien. Ils ont dû faire payer ces infâmes traîtres qui nous avaient tourné le dos.

Nous, par contre, nous étions destinés au front occidental, d'où arrivaient de terribles nouvelles. Les combats décimèrent des bataillons entiers et les noms de ces lieux, comme la Somme, Verdun et Ypres, restèrent dans l'imaginaire collectif comme synonyme de catastrophe.

Le moral des armées était assez bas et nos renforts auraient servi non seulement en nombre, mais aussi à alimenter le patriotisme.

C'est nous qui avions gagné sur le front de l'Est. Nous savions comment vaincre l'ennemi.

Hindenburg et Ludendorff ont remplacé le peu concluant Falkenhayn et ont compris comment l'attaque décisive aurait été celle du printemps 1918.

supériorité numérique écrasante pour la première fois.

Avant une courte permission en janvier 1918, nous devions visiter le front et relever nos camarades qui y avaient donné leur vie.

Bruno et moi avons trouvé le caporal Monk et le major Bauer. Nous étions tous stationnés près de Saint-Simon, où le haut commandement avait décidé d'insérer le coin des forces pour séparer les Britanniques des Français.

"Si nous anticipons l'arrivée des Américains, nous pouvons le faire."

dit le major.

"Notre force est épuisée, nous ne pouvons faire que quelques attaques, puis nous nous effondrerons."

Monk était toujours lucide et utilisait sa propre tête, c'était peut-être pour cela qu'il ne restait qu'un seul caporal.

La situation dans les tranchées était épouvantable, la boue avait imbibé les uniformes et en faisait désormais partie intégrante.