Ostfront 1943 - Teil 4 E-Book

Dirk Hennings

• Herausgeber: epubli
• Kategorie: Geisteswissenschaft
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 69

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

OSTFRONT 1943 Teil 4: Mittelabschnitt: die Kämpfe um Smolensk Im Spätsommer 1943 richtete die sowjetische Führung ihren Fokus auf den Mittelabschnitt der Front. Mit der Smolensk-Operation – offiziell als Operation "Suworow" bezeichnet – begann die Rote Armee am 7. August eine großangelegte Offensive gegen die deutsche Heeresgruppe Mitte. Ziel war es, die seit 1941 in deutscher Hand befindlichen Schlüsselstellungen um Smolensk und Roslawl zurückzuerobern und die deutschen Verteidigungslinien in Westrussland aufzubrechen. Trotz massiver deutscher Abwehrmaßnahmen, eines gut ausgebauten Stellungssystems und heftiger Gegenangriffe gelang es den sowjetischen Truppen, nach wochenlangen, verlustreichen Kämpfen schrittweise Raum zu gewinnen. Der Vormarsch war taktisch und operativ anspruchsvoll, da sich die Wehrmacht tief in gestaffelten Verteidigungsstellungen eingegraben hatte und die Topografie – Wälder, Flüsse und Höhenzüge – den Angreifern zusetzte. Dieses Buch analysiert die Planung, den Verlauf und die Auswirkungen der Smolensk-Operation im Detail. Es beleuchtet die strategische Bedeutung des Mittelabschnitts im Gesamtkontext der Ostfront 1943, untersucht die Kräfteverhältnisse beider Seiten, die eingesetzten Taktiken sowie die logistischen und operativen Herausforderungen. Teil 4 der Reihe "Ostfront 1943" ergänzt das Gesamtbild der sowjetischen Sommeroffensiven und dokumentiert den allmählichen, aber unaufhaltsamen Rückzug der Wehrmacht aus Zentralrussland – ein Prozess, der tiefgreifende strategische Konsequenzen für den weiteren Kriegsverlauf hatte. Umfang: 92 Seiten

Leseprobe

Ostfront 1943

Teil 4: Mittelabschnitt: die Kämpfe um Smolensk

IMPRESSUM:

Dirk Hennings

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Coverbild: Bundesarchiv, Bild 146-1981-071-07A / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 de, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5419236

Einleitung

Die zweite Smolensk-Offensive (Codename „Suvorov“; vom 7. August – 2. Oktober 1943) war eine strategische Offensive der Sowjetunion, die von der Roten Armee im Rahmen der Sommer-Herbst-Kampagne 1943 durchgeführt wurde. Die Offensive, die fast zeitgleich mit der Unteren Dnjepr-Offensive (13. August – 22. September) stattfand, dauerte zwei Monate und wurde von General Andrej Jeremenko, dem Befehlshaber der Kalinin-Front, und Wassili Sokolowski, dem Befehlshaber der Westfront, geleitet. Ihr Ziel war es, die deutschen Truppen aus den Regionen Smolensk und Brjansk zu vertreiben. Smolensk stand seit der ersten Schlacht um Smolensk im Jahr 1941 unter deutscher Besatzung.

Trotz einer beeindruckenden deutschen Verteidigung gelang es der Roten Armee, einige Durchbrüche zu erzielen und mehrere große Städte, darunter Smolensk und Roslawl, zu befreien. Als Ergebnis dieser Operation konnte die Rote Armee mit der Planung der Befreiung von Belarus beginnen. Angesichts des heftigen deutschen Widerstands verlief der Vormarsch jedoch insgesamt recht bescheiden und langsam, sodass die Operation in drei Phasen durchgeführt wurde: vom 7. bis 20. August, vom 21. August bis 6. September und vom 7. September bis 2. Oktober.

Die Operation Smolensk spielte nicht nur für sich genommen eine wichtige militärische Rolle, sondern war auch aufgrund ihrer Auswirkungen auf die Schlacht am Dnjepr von Bedeutung. Schätzungen zufolge wurden bis zu fünfundfünfzig deutsche Divisionen eingesetzt, um der Operation Smolensk entgegenzuwirken – Divisionen, die entscheidend dazu beigetragen hätten, sowjetische Truppen daran zu hindern, den Dnjepr im Süden zu überqueren. Im Verlauf der Operation drängte die Rote Armee die deutschen Streitkräfte auch endgültig von der Landbrücke Smolensk zurück, die historisch gesehen der wichtigste Zugang für einen westlichen Angriff auf Moskau war.

Sowjetischer Kavalleriezug der 416. Schützendivision nordwestlich von Wjasma, März 1943

Von RIA Novosti archive, image #416 / V. Kinelovskiy / CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15579456

Strategischer Zusammenhang

Am Ende der Schlacht von Kursk im Juli 1943 hatte Deutschland jede Hoffnung verloren, die Initiative an der Ostfront zurückzugewinnen. Die Verluste waren beträchtlich, und die gesamte Armee war deutlich weniger schlagkräftig als zuvor, da viele ihrer erfahrenen Soldaten in den vorangegangenen zwei Jahren gefallen waren. Damit war die deutsche Armee nur noch in der Lage, auf sowjetische Vorstöße zu reagieren.

Auf sowjetischer Seite war Josef Stalin entschlossen, die Befreiung der von Deutschland besetzten Gebiete fortzusetzen, eine Vorgehensweise, die Ende 1942 mit der Operation Uranus, die zur Befreiung Stalingrads führte, ihren ersten großen Erfolg hatte. Die Schlacht am Dnjepr sollte die Befreiung der Ukraine erreichen und den südlichen Teil der Front nach Westen vorantreiben. Um die deutschen Verteidigungsanlagen jedoch noch weiter zu schwächen, wurde gleichzeitig die Operation Smolensk durchgeführt, um deutsche Reserven nach Norden zu locken und so die deutsche Verteidigung im südlichen Teil der Front zu schwächen. Beide Operationen waren Teil desselben strategischen Offensivplans, der darauf abzielte, so viel sowjetisches Territorium wie möglich aus deutscher Kontrolle zurückzugewinnen.

Dreißig Jahre später schrieb Marschall Aleksandr Vasilevsky (Generalstabschef im Jahr 1943) in seinen Memoiren:

Dieser Plan war sowohl hinsichtlich seiner Kühnheit als auch der dafür eingesetzten Kräfte enorm und wurde durch mehrere Operationen ausgeführt: die Operation Smolensk, ...die Donbass-Operation, die Operation am linken Ufer der Ukraine...

Geografie

Das Gebiet, in dem die Offensive stattfinden sollte, war eine leicht hügelige Ebene, die mit Schluchten übersät war und über ausgedehnte Sumpf- und Waldgebiete verfügte, die militärische Bewegungen behinderten oder einschränkten. Die wichtigsten Erhebungen erreichten Höhen von über 270 Metern und ermöglichten somit eine verbesserte Artillerieverteidigung. Im Jahr 1943 war das Gebiet größtenteils mit Kiefern- und Mischwäldern sowie dichtem Gebüsch bewachsen.

Zahlreiche Flüsse durchzogen das Gebiet, darunter die wichtigsten: Donets, Westliche Dwina, Dnjepr, Desna, Wolost und Ugra. Der Dnjepr ist bei weitem der größte und strategisch wichtigste Fluss. Die umliegenden weiten, sumpfartigen Gebiete erwiesen sich als schwer passierbar, insbesondere für mechanisierte Truppen. Darüber hinaus war das westliche Ufer des Dnjepr, das von deutschen Truppen gehalten wurde, wie viele südlich fließende Flüsse in Europa höher und steiler als das östliche. Es gab darüber hinaus nur sehr wenige Brücken oder Fähren.

Artilleristen des 2. Garde-Kavalleriekorps werden im befreiten Stadt Bryansk auf das Westufer der Desna gebracht.

Verkehrsinfrastruktur

Für die sowjetischen Truppen wurde die Offensive durch einen Mangel an Transportmöglichkeiten in dem Gebiet, in dem die Offensive stattfinden sollte, zusätzlich erschwert. Das Straßennetz war nicht gut ausgebaut und asphaltierte Straßen waren selten. Nach Regenfällen, die im russischen Frühjahr und Herbst recht häufig waren, verwandelten sich die meisten Straßen in Schlamm (ein Phänomen, das als Rasputitsa bekannt ist), was den Vormarsch der mechanisierten Truppen erheblich verlangsamte und auch logistische Probleme mit sich brachte. Die einzige wichtige Eisenbahnachse, die den sowjetischen Truppen zur Verfügung stand, war die Strecke Rzhev-Vyazma-Kirov.

Die Wehrmacht kontrollierte ein viel größeres Netz von Straßen und Eisenbahnlinien, dessen Zentrum Smolensk und Roslawl bildeten. Diese beiden Städte waren wichtige logistische Zentren, die eine schnelle Versorgung und Verstärkung der deutschen Truppen ermöglichten. Die mit Abstand wichtigsten Eisenbahnlinien für die deutschen Truppen waren die Achse Smolensk-Brjansk und die Achse Nevel-Orscha-Mogiljow, die die deutschen Westtruppen mit den um Orjol konzentrierten Truppen verbanden. Im Rahmen der sowjetischen Planung wurden die deutschen Eisenbahnverbindungen während der Operation Konzert, einer der größten Eisenbahn-Sabotageaktionen des Zweiten Weltkriegs, von Partisanen angegriffen. Dieses Unternehmen war eine sowjetische Militäroperation während des Zweiten Weltkriegs, die im Rahmen der Sabotagekampagne „Eisenbahnkrieg“ durchgeführt wurde. Sie war eine der größten derartigen Operationen des Zweiten Weltkriegs, was durchaus gewisse Auswirkungen auf die Lahmlegung der Eisenbahnlogistik im deutschen Hinterland hatte. Die Operation wurde nach einem Plan durchgeführt, der vom Hauptquartier der Partisanenbewegung im Stavka VGC (Oberstes Militärkomitee) entwickelt und geleitet wurde. Sie war auf die bevorstehende Offensive der sowjetischen Truppen in Richtung Smolensk und Gomel sowie die geplante Überquerung des Dnjepr im Rahmen der Sommer-Herbst-Kampagne 1943 (1. Juli bis 31. Dezember) abgestimmt. An der Operation nahmen 193 Partisaneneinheiten und -gruppen mit insgesamt mehr als 210.000 Männern, Frauen und Kindern teil.

Die Truppenstärke

Sowjetischer Offensivsektor

Ein Detail der Smolensk-Offensive, das die konkave Form der sowjetischen Frontlinie zeigt

Im Juli 1943 war die sowjetische Frontlinie in diesem Teil der Ostfront konkav mit einer Einbuchtung um Orjol. Die Einbuchtung setzte die Wehrmacht Flankenangriffen aus dem Norden aus, aber der Hauptangriff an der Kalinin- und der Westfront würde sich als recht schwierig erweisen.

Die Westfront hatte für die Operation die 10. Gardearmee, die 5. Armee, die 10. Armee, die 21. Armee, die 33. Armee, die 49. Armee, die 68. Armee, die 1. Luftarmee, das 2. Garde-Panzerkorps, das 5. Mechanisierte Korps und das 6. Garde-Kavalleriekorps abgestellt. Die Kalinin-Front würde für die Operation über die 4. Stoßarmee, die 39. Armee, die 43. Armee, die 3. Luftarmee und die 31. Armee verfügen.

Deutsche Verteidigung

Aufgrund der Form der Front wurde eine beträchtliche Anzahl von Divisionen der Heeresgruppe Mitte in diesem Teil der Front stationiert, da man (zu Recht) eine Großoffensive in diesem Sektor befürchtete.

So hieß es beispielsweise Ende Juli 1943 in einem Briefing des deutschen Stabes:

An der Front ... der Heeresgruppe Mitte gibt es viele Anzeichen für eine fortgesetzte Vorbereitung einer noch begrenzten Offensive (Roslawl, Smolensk, Witebsk) und für ein Manöver zur Immobilisierung der Heeresgruppe Mitte ...

Die Front war vor der Schlacht vier bis fünf Monate lang (und an einigen Stellen bis zu 18 Monate lang) mehr oder weniger stabil geblieben und wies geografische Merkmale auf, die für eine starke Verteidigungsanlage günstig waren. So hatten die deutschen Streitkräfte Zeit, umfangreiche Verteidigungsstellungen zu errichten, die an einigen Stellen bis zu fünf oder sechs Verteidigungslinien umfassten und sich über eine Gesamttiefe von 100 bis 130 km erstreckten.

Die erste (taktische oder äußere) Verteidigungszone umfasste die erste (Haupt-) und die zweite Verteidigungslinie mit einer Gesamttiefe von 12 bis 15 km und befand sich, wann immer möglich, auf erhöhtem Gelände. Die fünf Kilometer tiefe Hauptverteidigungslinie verfügte über drei Reihen von Schützengräben und Schussstellungen, die durch ein ausgedehntes Kommunikationsnetz miteinander verbunden waren. Die Dichte der Schussstellungen erreichte sechs oder sieben pro Kilometer Frontlinie. An einigen Stellen, an denen schwere Panzerangriffe zu befürchten waren, bestand die dritte Reihe von Schützengräben tatsächlich aus einem massiven Panzergraben mit einer steilen Westseite, in den Artillerie- und Maschinengewehrstellungen integriert waren. Die Vorderkante des Kampfgebiets wurde durch drei Reihen Stacheldraht und eine massive Mauer aus Minenfeldern geschützt.