1,99 €
Mehr erfahren.
- Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
- Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
- Sprache: Deutsch
Carolyn Wells' "Himbeermarmelade" entführt den Leser in eine facettenreiche Welt des Humors und der Intrigen, die durch Wells' meisterhafte Erzählerkunst zum Leben erweckt wird. In einer pittoresken Kleinstadt dreht sich alles um ein unscheinbares Glas Himbeermarmelade, dessen scheinbare Banalität doch der Ausgangspunkt eines undurchsichtigen Verwirrspiels und tiefsinniger gesellschaftlicher Beobachtungen ist. Geschickt verwebt Wells Komödie und Mysterium, um einem vertrauten, jedoch durch sie neu erfundenen Genre frischen Wind zu verleihen. Der Roman ist ein Paradebeispiel für die literarische Neugier der frühen 20. Jahrhunderts, in der zwischenmenschliche Beziehungen und humorvolle Dialoge im Mittelpunkt stehen. Carolyn Wells war eine amerikanische Autorin, die vor allem für ihre Kriminal- und Kinderliteratur bekannt war. Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert hatte sie ein bemerkenswert produktives literarisches Schaffen. "Himbeermarmelade" reflektiert ihre Vorliebe für feine Ironie und soziale Beobachtung, geprägt durch ihre persönliche Neugier und die kulturellen Strömungen ihrer Zeit. Wells' Leben und Werk waren tief verwurzelt in der Begeisterung für literarische Experimente und deren Vermischung von Genregrenzen, die sich auch in diesem Buch wiederfinden. Dieses Buch ist ein Muss für jene Leser, die sowohl literarischen Tiefgang als auch humorvollen Eskapismus schätzen. "Himbeermarmelade" zieht Sie unweigerlich in ein spannendes Netz aus Geheimnissen und gewitzten Wortwechseln, geprägt von Wells' tiefgehender Einsicht in die menschliche Natur. Dem anspruchsvollen Leser offenbart sich ein Schatz an literarischem Können, das sowohl im humoristischen als auch im analytischen Bereich brilliert. Wells' Werk bietet nicht nur Unterhaltung, sondern auch eine kritische Reflexion über die Absurditäten des Alltags, die sowohl liebenswert als auch inspirierend wirkt. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.
Das E-Book können Sie in Legimi-Apps oder einer beliebigen App lesen, die das folgende Format unterstützen:
Veröffentlichungsjahr: 2025
Ähnliche
Himbeermarmelade
Inhaltsverzeichnis
Kapitel I Der große Hanlon
„Du kannst mir widersprechen, so sehr du willst, Eunice, aber das ändert nichts an den Tatsachen. Es gibt etwas wie Telepathie – es gibt etwas wie Gedankenlesen –“
„Wenn du meine Gedanken lesen könntest, Tante Abby, würdest du dieses Thema fallen lassen. Denn wenn du so weitermachst, sage ich vielleicht, was ich denke, und ...“
„Oh, das stört mich überhaupt nicht. Ich weiß, was du denkst, aber deine Gedanken sind so chaotisch – so unwissend in dieser ganzen Angelegenheit –, dass sie wertlos sind. Jetzt hör dir das aus der Zeitung an: “Hanlon wird mit verbundenen Augen – wohlgemerkt mit verbundenen Augen – durch die Straßen von Newark laufen und einen Gegenstand finden, der von einem Vertreter der Free Press versteckt wurde.„ Natürlich weißt du, Eunice, dass die Zeitungsleute ehrlich sind – sonst hätte das Ganze keinen Sinn! Ich habe einmal eine Ausstellung gesehen, du warst damals noch ein kleines Mädchen; ich erinnere mich, dass du so wütend warst, weil du nicht mitkommen durftest. Nun, wo war ich? Mal sehen – oh ja – “Hanlon„ – hm – hm – meine Güte, das ist ja morgen! Wie gerne würde ich hingehen! Glaubst du, Sanford würde uns mitnehmen?“
„Ich glaube nicht, es sei denn, er verliert vorher den Verstand. Tante Abby, du bist verrückt! Was ist das überhaupt für eine Veranstaltung? Eine gewöhnliche Straßenshow?“
„Wenn du mir zuhören und ein bisschen aufpassen würdest, Eunice, wüsstest du vielleicht, wovon ich rede. Aber sobald ich Telepathie sage, fängst du an zu lachen und dich darüber lustig zu machen!“
„Ich habe noch nichts gehört, worüber ich mich lustig machen könnte. Worum geht es denn?“
Während sie sprach, bewegte sich Eunice Embury durch den Raum, das große Wohnzimmer ihrer Wohnung in der Park Avenue, und tätschelte gedankenverloren ihren Hausgöttern die Schultern. Sie richtete die rosa Nelken in einer hohen Glasvase neu aus, drehte eine langstielige Rose in einem silbernen Halter, drückte hier und da auf die Kissen des Sofas und ließ sich schließlich auf ihren Schreibtischstuhl fallen, wie ein schwebender Schmetterling, der sich auf einer ausgewählten Blume niederlässt.
Einen Moment später war sie in einige Briefe vertieft, und Tante Abby seufzte resigniert, da sie nun keine Hoffnung mehr hatte, ihre Nichte für ihr Projekt zu begeistern.
„Trotzdem gehe ich hin“, bemerkte sie und nickte dem Rücken der anmutigen Gestalt zu, die am Schreibtisch saß. „Newark ist nicht so weit; ich könnte allein fahren – oder vielleicht Maggie mitnehmen – sie würde sich riesig freuen – ‘Abfahrt vom Oberon-Theater – um 14 Uhr –’ ‘Hm, ich könnte früh zu Mittag essen und –’ irgendwo in der Stadt verborgen – nur geistig gelenkt – kein Wort gesprochen –’ Stell dir das vor, Eunice! Es klingt kaum glaubhaft, dass – oh, du meine Güte! Morgen ist ja der Tag des Roten Kreuzes! Nun, ich kann nichts dafür; so eine Gelegenheit kommt nicht zweimal. Wenn ich Sanford nur überreden könnte –“
„Das kannst du nicht“, murmelte Eunice, ohne von ihrem Schreiben aufzublicken.
„Dann gehe ich eben alleine!“, sagte Tante Abby mit Nachdruck, und ihre strahlenden schwarzen Augen blitzten entschlossen, als sie mit ihrem weißen Kopf nickte. „Du kannst nicht die Willenskraft der ganzen Familie für dich beanspruchen, Eunice Embury!“
„Das will ich auch gar nicht! Aber ich kann mitreden, wenn es um mein eigenes Haus und meine Familie geht – ja, und um Gäste! Ich kann Maggie morgen nicht entbehren. Du weißt ganz genau, dass Sanford sich nicht auf so eine aussichtslose Suche mit dir einlassen wird, und ich ganz sicher auch nicht. Du kannst nicht alleine gehen – und überhaupt, das Ganze ist Unsinn und Blödsinn. Ich will nichts mehr davon hören!“
Eunice nahm ihren Stift in die Hand, warf aber einen Seitenblick auf ihre Tante, um zu sehen, ob sie die Situation akzeptierte.
Das tat sie nicht. Fräulein Abby Ames war eine entschlossene Dame, und sie hatte ein Steckenpferd, für dessen Ausübung sie bereit war, jedes Hindernis zu überwinden.
„Du brauchst nichts mehr davon zu hören, Eunice“, sagte sie knapp. „Ich bin kein Kind, das man aus dem Haus lassen oder zu Hause behalten muss! Ich werde morgen nach Newark fahren, um mir diese Aufführung anzusehen, und ich werde alleine fahren, und ...“
„Das wirst du nicht tun! Du würdest eine gute Figur machen, wenn du alleine eine Zugreise antrittst! Ich glaube, du warst noch nie in deinem Leben in Newark! Niemand war das! Das macht man nicht!“
Eunice war halb launisch, halb wütend, aber ihre stürmischen Augen kündigten einen Kampf an, und ihre erröteten Wangen zeigten ihre deutliche Verärgerung.
„Das ist nicht üblich!“, rief ihre Tante. „Konventionen bedeuten mir nichts! Abby Ames macht gesellschaftliche Regeln – sie hält sich nicht an die, die andere aufgestellt haben!“
„Das kannst du in New York nicht machen, Tante Abby. In deinem alten Boston hattest du vielleicht eine gewisse Diktatur, aber hier geht das nicht. Außerdem habe ich als deine Gastgeberin Rechte und verbiete dir, alleine herumzustreunen.“
„Du amüsierst mich, Eunice!“
„Ich wollte nicht lustig sein, das versichere ich dir.“
„Auch wenn es nicht gerade witzig ist, ist die Vorstellung, dass du mir etwas verbietest, nun ja – oh mein Gott, Eunice, hör dir das an: „Der Mann, der als „Führer“ für Hanlon ausgewählt wurde, ist der ehrenwerte James L. Mortimer – „h“m – „High Street“ – Aber Eunice, ich habe von Mortimer gehört – er ist –“
„Es ist mir egal, wer er ist, Tante Abby, und ich möchte, dass du das Thema wechselst.“
„Ich werde es nicht fallen lassen – es ist zu interessant! Oh mein Gott! Ich wünschte, wir könnten mit dem großen Auto dorthin fahren – dann könnten wir ihm folgen –“
„Pst! Mit dem Auto nach Newark fahren! Durch die Straßen und Gassen einem dummen Scharlatan hinterherfahren! Mit einer Horde von Gassenjungen und niederträchtigen, widerlichen Männern, die sich darum drängen ...“
„Die werden sich nicht drängen dürfen!“
„Und schreien ...“
„Ich gebe zu, dass sie schreien werden ...“
„Tante Abby, du bist unmöglich!“ Eunice stand auf und schaute ihre Tante wütend an. Ihr Temperament, das immer schnell war, war manchmal unkontrollierbar und wurde oft durch Themen oder Handlungen geweckt, die ihr nicht gefielen. Mrs. Embury war so exklusiv, dass es schon absurd war, in allem, was sie tat, anspruchsvoll und lebte so weit wie möglich in der Welt, aber nicht von dieser Welt.
Sowohl sie als auch ihr Mann freuten sich über ihren kleinen Freundeskreis und scheuten jeden unnötigen Kontakt mit dem einfachen Volk.
Und Tante Abby Ames, ihre nicht ganz willkommene Gast, war von anderer Natur und hatte andere Maßstäbe. Sicher in ihrer New-England-Aristokratie und sich ihrer angeborenen Vornehmheit ruhig bewusst, erlaubte sie sich jede Abweichung von den konventionellen Gesetzen, die ihr gefiel.
Und es lässt sich nicht leugnen, dass die Erforschung ihres Lieblingsthemas, die Befriedigung ihrer Neugierde in Bezug auf okkulte Angelegenheiten und ihre fleißigen Nachforschungen über die Geheimnisse des Übernatürlichen sie an Orte und in Situationen führten, die überhaupt nicht mit Eunices Vorstellungen von Anstand übereinstimmten.
„Kein Wort mehr von diesem Unsinn, Tante; das Thema ist tabu“, sagte Eunice und winkte mit der Hand, als wolle sie die Angelegenheit vollständig abtun.
„Glaub doch nicht, dass du mir mit deiner hochnäsigen Art kommen kannst!“, erwiderte die ältere Dame. „Es scheint noch gar nicht so lange her zu sein, dass ich dir wegen deiner Frechheit den Hintern versohlt und dich in den Schrank gesperrt habe. Die Tatsache, dass du jetzt Mrs. Sanford Embury bist und nicht mehr die kleine Eunice Ames, hat meine Einstellung dir gegenüber nicht geändert!“
„Ach, Tante, du bist zu lächerlich!“, lachte Eunice laut. „Aber die Rollen haben sich gewendet, und ich bin nicht nur Mrs. Sanford Embury, sondern auch deine Gastgeberin und habe als solche ein Recht darauf, dass du meine Wünsche höflich respektierst.“
„Das ist doch Quatsch, meine Liebe. Ich werde dir die Höflichkeit entgegenbringen, die dir zusteht, aber ich werde meine eigenen Wünsche umsetzen, auch wenn sie deinen zuwiderlaufen. Und morgen fahre ich nach Newark, New Jersey, ungeachtet deiner gegenteiligen Anweisungen!“
Der aristokratische alte Kopf hob sich, und die aristokratische alte Nase schnaubte verächtlich, denn obwohl Eunice Embury willensstark war, war ihre Tante es ebenso, und bei Meinungsverschiedenheiten setzte sich Miss Ames nicht selten durch.
Eunice schmollte nicht, das lag nicht in ihrer Natur; sie kehrte mit gekränkter Miene zu ihrem Schreibtisch zurück, aber mit einem Lächeln, als würde sie die Launen einer unterlegenen Person tolerieren. Sie wusste, dass dies ihre Tante mehr irritieren würde als weitere Worte.
Und doch war Eunice Embury weder gemein noch boshaft. Sie hatte ein hitziges Temperament, aber sie bemühte sich sehr, es zu kontrollieren, und wenn es doch einmal ausbrach, war der Ausbruch nur von kurzer Dauer und sie bereute ihn hinterher. Ihr Mann behauptete, er habe sie gezähmt, und seit ihrer Heirat vor etwa zwei Jahren habe sein weiser, ruhiger Einfluss ihre Neigung zu Wutausbrüchen gezügelt und sie viel ausgeglichener und gelassener gemacht.
Seine Methoden waren drastisch gewesen – ähnlich wie die von Petruchio gegenüber Katherine. Wenn seine Frau wütend wurde, wurde Sanford Embury noch wütender und nahm ihr mit härteren Worten und bissigeren Sarkasmen – wie er es ausdrückte – den Wind aus den Segeln und machte sie hilflos und besiegt.
Und doch waren sie ein harmonisches Paar. Sie hatten ähnliche Vorlieben, mochten die gleichen Leute, die gleichen Bücher, die gleichen Theaterstücke. Eunice schätzte Sanfords korrekte Art und sein gutes Gespür, und er bewunderte ihre Schönheit und ihre zarte Anmut.
Keiner von beiden mochte Tante Abby – die Schwester von Eunices Vater –, aber ihr jährlicher Besuch war üblich und unvermeidlich.
Die Stadtwohnung der Sanfords hatte kein Gästezimmer, daher musste die Besucherin Eunices charmantes Boudoir und Ankleidezimmer als Schlafzimmer nutzen. Das war für die Emburys zwar unbequem, aber sie nahmen es notgedrungen in Kauf.
Sie hätten die alte Dame auch nicht so ungern beherbergt, wenn sie nicht eine Vorliebe für okkulte Dinge gehabt hätte. Ihr Besuch bei ihnen fiel mit ihrem Kurs für Hellseher-Sitzungen und ihrem Unterricht in psychischer Entwicklung zusammen.
Diese fanden in Häusern in unattraktiven, manchmal sogar unappetitlichen Gegenden statt, und nur dank Tante Abbys unerschütterlicher Entschlossenheit konnte sie daran teilnehmen.
Ein großes Lehrbuch, „Die Stimme der Zukunft“, war ihr ständiger Begleiter, und einer ihrer größten, wenn auch bislang unerfüllten Wünsche war es, eine Lesung von Swami Ramananda im Haus der Emburys zu bekommen .
Eunice durch ihre strenge Ablehnung und Sanford durch seine gutmütigen Sticheleien und Spott hatten diese Katastrophe bisher verhindert, aber beide befürchteten, dass Tante Abby sie doch noch überlisten und ihre begehrte Séance doch noch bekommen könnte.
Abgesehen von dieser Seite ihres Wesens war Fräulein Ames keine unerwünschte Besucherin. Sie besaß einen guten Sinn für Humor, ein gütiges und großzügiges Herz und zeigte sowohl Einfühlungsvermögen als auch Aufmerksamkeit in allen Belangen des Haushalts.
Aufgrund des frühen Todes von Eunices Mutter hatte Tante Abby das Kind großgezogen und ihre Pflicht ihr gegenüber erfüllt, so wie sie es sah.
Erst nachdem Eunice geheiratet hatte, begann Fräulein Ames, sich für Mystiker zu interessieren, und hatte gemeinsam mit einigen ihrer Freundinnen in Boston einen Kreis zur Ausübung dieses Kults gegründet.
Ihr Leben war sonst leer gewesen, in der Tat, denn das Mädchen hatte ihr reichlich Beschäftigung verschafft, und da diese nun fort war, verspürte Fräulein Abby ein vages Gefühl der Teilnahmslosigkeit.
Eunice Ames war nicht leicht zu lenken. Und Fräulein Abby Ames war nicht gerade die Geeignetste, um diese Aufgabe zu übernehmen.
Das Mädchen war eigensinnig und willensstark, verfügte jedoch über so gewinnende, überzeugende Tricks, dass sie ihre Tante um den Finger wickelte.
Auch ihr hitziges Temperament wirkte wie eine Rute, und nicht selten gab Fräulein Ames dem Mädchen wider besseres Wissen nach, aus Furcht vor einem unangenehmen Wutausbruch, der ihr Nervenkostüm bis ins Mark erschüttern könnte. So wuchs Eunice heran – ungezügelt, ungebändigt, eigenwillig und selbstständig –, trug ihre Streitigkeiten ebenso rasch aus, wie sie sie vom Zaun brach, und gewann trotz ihrer scharfen Zunge überall Freunde.
Und so trug an diesem Tag keiner der Streitenden länger als ein paar Minuten Groll im Herzen. Eunice schrieb weiter ihre Briefe, und Fräulein Abby las ungerührt in ihrer Zeitung, bis um fünf Uhr Ferdinand, der Butler, das Teegeschirr hereinbrachte.
„Juhu!“, rief Eunice und sprang auf. „Ich hätte gerne einen Tee, du auch, Tante?“
„Ja“, sagte Fräulein Ames und überquerte den Raum, um sich neben sie zu setzen. „Und ich habe eine Idee, Eunice: Ich werde Ferdinand morgen mitnehmen!“
Der Butler, der zugleich Emburys Kammerdiener und allgemeiner Haushaltsverwalter war, blickte rasch auf. Er hatte viele Jahre lang im Dienst von Fräulein Ames gestanden, noch vor Eunices Heirat, und war nun im Stadthaus der Emburys der unentbehrliche Majordomus des Haushalts.
„Ja“, fuhr Tante Abby fort, „das macht die Sache ganz umsichtig und korrekt. Ferdinand, morgen begleitest du mich nach Newark, New Jersey.“
„Ich glaube nicht“, sagte Eunice ruhig, entließ Ferdinand mit einem Nicken und begann gelassen, Tee zu kochen.
„Sei nicht albern, Tante Abby“, sagte sie, „so kannst du nicht gehen. Mit Ferdinand wäre das natürlich in Ordnung, aber was könntest du in Newark tun? Zu Fuß herumrennen und diesem Clown oder wer auch immer auftritt, hinterherlaufen?“
„Wir könnten ein Taxi nehmen ...“
„Vielleicht kriegst du eins, vielleicht auch nicht. Jetzt wartest du, bis San nach Hause kommt, und fragst ihn, ob er dir das große Auto überlässt.“
„Wirst du dann mitkommen, Eunice?“
„Nein, natürlich nicht. Ich gehe nicht zu solchen albernen Shows! Da ist die Tür! Sanford kommt.“
Man hörte Schritte im Flur, eine fröhliche Stimme sprach Ferdinand an, als er seinem Chef Mantel und Hut abnahm, und dann kam ein großer Mann ins Wohnzimmer.
„Hallo, Mädels“, sagte er fröhlich, „wie läuft's?“
Er küsste Eunice, schüttelte Tante Abby die Hand und ließ sich in einen Sessel fallen.
„Alles läuft super“, sagte er, als er die Tasse nahm, die Eunice ihm eingeschenkt hatte. „Ich komme gerade aus dem Club, und unsere Aussichten sind rosig. Der alte Hendricks wird übel dran sein.“
„Dann ist für dich alles in Ordnung, oder?“, fragte Eunice und lächelte ihren Mann strahlend an.
„Alles bestens! Die Preisboxkämpfe haben es geschafft! Sie haben dem alten Hendricks einen Strich durch die Rechnung gemacht und ihn verraten. Viele lehnen die Kämpfe wegen der Kosten ab – Boxer sind eine teure Angelegenheit –, aber ich bin gegen sie, weil ich sie für unschicklich halte ...“
„Das würde ich auch sagen!“, warf Eunice eindringlich ein.
„Es ist unschicklich, dass ein Sportverein für Gentlemen brutale Vorführungen zu seiner Unterhaltung veranstaltet.“
„Und was ist mit dem Kino?“
„Da ist es genauso! Schrecklich teuer – und außerdem geschmacklos! Nein, der Metropolitan Athletic Club kann sich nicht zu solchen Unterhaltungen herablassen. Wenn es ein lohnenswertes kleines Theater wäre und wenn sie hochkarätige Aufführungen hätten, wäre das eine andere Geschichte. Hey, Tante Abby? Was denkst du?“
„Ich weiß nicht, Sanford, du weißt, dass ich mich mit solchen Dingen nicht auskenne. Aber ich möchte dich etwas fragen. Hast du heute die Zeitung gelesen?“
„Ja, als normaler amerikanischer Bürger habe ich den Battle-Ax of Freedom überflogen. Warum?“
„Hast du das über Hanlon gelesen – den großen Hanlon?“
„Der Musiker, der Politiker oder der Verbrecher? Mir fällt kein wirklich großer Hanlon ein. Übrigens, Eunice, wenn Hendricks vorbeikommt, frag ihn doch, ob er zum Abendessen bleibt, okay? Ich möchte mit ihm reden, aber ich möchte nicht zu sehr darauf bestehen, dass er bleibt.“
„Na gut“, sagte Eunice lächelnd, „wenn ich ihn überreden kann, werde ich das tun.“
„Wenn du das schaffst!“, rief Miss Abby mit unverhohlener Ironie. „Alvord Hendricks würde über die Planke gehen, wenn du ihn dazu aufforderst!“
„Wer würde das nicht?“, lachte Embury. „Ich habe genauso viel Vertrauen in die Überzeugungskraft meiner Frau wie du, Tante Abby, und auch wenn ich sie vielleicht ausnutze, möchte ich doch, dass sie diese Kraft gegen meinen tödlichen Rivalen einsetzt!“
„Du meinst deinen Rivalen bei der Wahl in deinem Club“, erwiderte Miss Ames, „aber er ist auch in anderer Hinsicht dein Rivale.“
„Sprich nicht so geheimnisvoll, liebe Tante. Wir alle wissen von seiner Schwärmerei für Eunice, aber er ist nur einer von vielen. Glaubst du, er ist gefährlicher als beispielsweise Freund Elliott?“
„Mason Elliott? Oh, natürlich, er ist schon seit ihrer gemeinsamen Kindheit ein Verehrer von Eunice.“
„Das sind dann schon zwei“, lachte Embury leise. „Und Jim Craft ist der dritte und Halliwell James der vierte und Guy Little ...“
„Oh, bitte zähl ihn nicht dazu!“, rief Eunice. „Er singt total falsch!“
„Nun, ich könnte ein Dutzend Männer zusammenbringen, die meiner Frau gerne schöne Augen machen würden, aber – nun ja, das tun sie nicht!“
„Das sollten sie auch besser nicht“, lachte Eunice, und Embury fügte hinzu: „Nicht, wenn ich sie zuerst sehe!“
„Ist es nicht lustig“, sagte Tante Abby nachdenklich, „dass Eunice dich aus dieser Cambridge-Truppe ausgewählt hat.“
„Ich habe sie ausgewählt“, korrigierte Embury, „und versteh das nicht falsch! Ich meine, ich habe mich auf sie gestürzt und sie vor ihrer Nase weggeschnappt! Nicht wahr, Firebrand?“
„Das war die einzige Möglichkeit, mich zu kriegen“, stimmte Eunice frech zu.
„Oh, ich weiß nicht!“, sagte Embury lächelnd. „Du warst nicht so verzweifelt dagegen.“
„Nein, aber sie war unentschlossen“, sagte Tante Abby. „Woher denn, wo Eunice sich wochenlang vor der Bekanntgabe deiner Verlobung nicht entscheiden konnte. Da waren Mason Elliott und Al Hendricks, die beide genauso entschlossen waren wie du.“
„Ich weiß, Tante. Meine Güte, ich kenne diese Jungs schon mein ganzes Leben lang und wusste genauso viel über ihre Liebesaffären wie sie über meine.“
„Du hattest also noch andere?“, fragte Eunice und riss ihre braunen Augen in gespielter Überraschung auf.
„Na klar! Wie hätte ich sonst wissen sollen, dass du das liebste Mädchen der Welt bist, wenn ich niemanden gehabt hätte, mit dem ich dich vergleichen konnte?“
„Nun, dann hatte ich das Recht, andere Verehrer zu haben.“
„Natürlich hattest du das! Ich habe nie etwas dagegen gehabt. Aber jetzt bist du meine Frau, und auch wenn alle Männer der Christenheit dich bewundern mögen, darfst du keinem von ihnen einen Blick zuwerfen, der mir gehört.“
„Nein, Sir, das werde ich nicht“, sagte Eunice und ließ ihre langen Wimpern auf ihre Wangen fallen, während sie eine absurd übertriebene Sanftmut an den Tag legte.
„Ich war allerdings überrascht“, fuhr Tante Abby fort, immer noch in Erinnerungen schwelgend, „als Eunice dich geheiratet hat, Sanford. Mr. Mason ist so viel intellektueller und Mr. Hendricks sieht so viel besser aus.“
„Danke, meine Dame!“, sagte Embury und verbeugte sich ernst. „Aber wissen Sie, ich habe diesen – äh – unbeschreiblichen Charme, dem niemand widerstehen kann.“
„Das hast du, du Schurke!“, sagte Fräulein Ames strahlend zu ihm. „Und ich denke, dies ist ein günstiger Moment, um Eure Königliche Hoheit um einen Gefallen zu bitten.“
„Raus damit. Ich werde es dir gewähren, bis zur Hälfte meines Königreichs, aber greif nicht auf die andere Hälfte zu.“
„Nun, es ist schließlich nur eine kleine Bitte. Ich möchte morgen mit dem großen Auto nach Newark fahren ...“
„Newark, New Jersey?“
„Gibt es denn noch ein anderes?“
„Ja, Ohio.“
„Naja, diesmal reicht mir das in New Jersey. Oh, Sanford, lass mich bitte fahren! Ein Mann will einen anderen Mann – mit verbundenen Augen, weißt du – dazu bringen, ein Dingens zu finden, das er versteckt hat – niemand weiß wo – und er kann nichts sehen und kennt niemanden und der Führer ist Mr. Mortimer – erinnerst du dich, seine Mutter hat früher in Cambridge gewohnt? Sie war eine Emmins – na ja, jedenfalls ist es die tollste Vorführung von Gedankenübertragung oder Gedankenlesen, die es je gegeben hat – und ich muss hingehen. Lass mich bitte gehen – bitte, Sanford!“
„Meine Güte, Tante Abby, du bringst mich ganz durcheinander! Ich erinnere mich an den Mortimer-Jungen, aber was macht er mit verbundenen Augen?“
„Nein, es ist der Hanlon-Mann, der die Augen verbunden hat, und ich kann mit Ferdinand gehen – und –“
„Mit Ferdinand gehen! Ist das ein Ball für Bedienstete – oder was?“
„Nein, nein; oh, wenn du nur zuhören würdest, Sanford!“
„Okay, ich werde dir gleich zuhören, Tante Abby. Aber warte, bis ich Eunice etwas gesagt habe. Weißt du, Liebes, wenn Hendricks tatsächlich auftaucht, kann ich ihn geschickt ausfragen und herausfinden, wie die Meredith-Brüder dazu stehen. Dann ...“
„Okay, San, ich sorge dafür, dass er bleibt. Jetzt beruhige Tante Abby wegen ihres verrückten Plans. Sie will überhaupt nicht nach Newark fahren –“
„Doch, doch!“, rief die alte Dame.
„Unter uns gesagt, Eunice, ich glaube, sie will doch fahren“, sagte Embury und kicherte. „Wo ist die Zeitung, Tante? Lass mich mal sehen, worum es geht.“
„Ein fairer Test“, las er laut vor. „Eindeutige Beweise für oder gegen die Theorie der Gedankenübertragung. Der geheimnisvolle Hanlon vollbringt ein scheinbares Wunder. Gesponsert vom Herausgeber der Newark Free Press, unterstützt vom prominenten Bürger James L. Mortimer, wird die Vorführung morgen bei Tageslicht vor den Augen einer Menschenmenge stattfinden und für Zweifler eine Offenbarung oder für diejenigen, die an Telepathie glauben, ein Triumph sein.“ Hm, hm – aber was wird er tun?“
„Lies weiter, lies weiter, Sanford“, rief Tante Abby aufgeregt.
„‘Ausgehend vom Oberon-Theater um zwei Uhr wird Hanlon sich der Aufgabe stellen, ein Taschenmesser zu finden, das zuvor in einem entlegenen Teil der Stadt versteckt wurde – dessen Versteck einzig dem Herausgeber der Free Press und Mr. Mortimer bekannt ist. Hanlon soll von einem Bürgerkomitee die Augen verbunden bekommen und wird von Mr. Mortimer verfolgt, nicht angeführt. Mr. Mortimer soll Hanlon lediglich durch die Kraft seines Willens in die richtige Richtung lenken und ihn ausschließlich durch geistige Willenskraft “führen„. Zwischen den beiden Männern darf kein Wort gewechselt werden, es darf keinerlei körperlicher Kontakt stattfinden, und es darf keine Möglichkeit für Komplizenschaft oder irgendeine Art von Täuschung bestehen.“
„Herr Mortimer ist kein Hellseher; tatsächlich beschäftigt er sich nicht mit Okkultismus und glaubt auch nicht an Telepathie, aber er hat versprochen, sich an die ihm auferlegten Bedingungen zu halten. Diese bestehen lediglich darin, dass er Hanlon folgt, einige Schritte hinter ihm bleibt und den Mann mit verbundenen Augen mental dazu bringt, in die richtige Richtung zu gehen, um das versteckte Messer zu finden.”
„Ist das nicht wunderbar, Sanford“, hauchte Miss Abby, deren Augen vor Freude über das Geheimnis strahlten.
„Quatsch!“, sagte Embury und lächelte sie an wie ein leichtgläubiges Kind. „Du willst doch nicht etwa sagen, Tante, dass du glaubst, dass hier keine Tricks im Spiel sind!“
„Aber wie könnte das sein? Weißt du, Sanford, es ist leicht, “Quatsch„ und “Hokuspokus„ und “Schwindel„ und “Unsinn„ zu sagen! Aber sag mir doch, wie das gemacht wird – wie das mit Tricks gemacht werden kann? Schlage mir ein Mittel vor, egal wie kompliziert oder schwierig es ist –“
„Oh, natürlich kann ich das nicht. Ich bin kein Scharlatan oder Zauberkünstler! Aber du weißt genauso gut wie ich, dass das Ganze ein Trick ist –“
„Das weiß ich nicht! Und das ist auch nicht der Punkt. Ich will es mir ansehen. Ich frage dich nicht nach deiner Meinung zu der Vorstellung, ich bitte dich, mich gehen zu lassen. Darf ich?“
„Nein, auf keinen Fall! Aber Tante Abby, es wird furchtbar voll sein – eine Horde von Gassenkindern und Raufbolden. Sie würden in Stücke gerissen werden ...“
„Aber ich will es, Sanford“, sagte die alte Dame und war den Tränen nahe. „Ich will Hanlon sehen ...“
„Hanlon! Wer will Hanlon sehen?“
Der erwartete Hendricks kam ins Zimmer, schüttelte beim Reden Hände und wiederholte seine Frage: „Wer will Hanlon sehen? Ich will, und ich nehme jeden mit, der Interesse hat.“
„Oh, du Engel!“, rief Tante Abby mit strahlendem Gesicht. „Ich will mit! Nimmst du mich wirklich mit, Alvord?“
„Klar nehme ich dich mit! Sonst noch jemand? Willst du auch mit, Eunice?“
„Eigentlich nicht, aber als Sanford es gerade vorgelesen hat, klang es interessant. Wie würden wir hinfahren?“
„Ich fahre euch mit meinem Tourenwagen hin. Das dauert nicht länger als den Nachmittag und wird ein lustiger Ausflug. Kommst du mit, San?“
„Nein, auf keinen Fall! Seit wann bist du so dumm, Alvord?“
„Ach, ich hatte schon immer eine Vorliebe für solche Sachen. Ich will sehen, wie er das macht. Glaub nicht, dass ich auf den Telepathie-Gag hereinfalle, aber ich will sehen, wo der kleine Witzbold ist – und außerdem freue ich mich, den Damen eine Freude zu machen.“
„Ich komme mit“, sagte Eunice, „das heißt, wenn du zum Essen bleibst – dann können wir darüber reden und die Reise planen.“
„Mit größter Freude“, antwortete Hendricks.
Kapitel II Eine Reise nach Newark
Vielleicht gibt's keinen Faktor, der mehr über das Familienleben aussagt als die Atmosphäre beim Frühstück. Denn in Amerika ist es nur ein kleiner Teil, selbst unter den Reichen, der „in seinem Zimmer frühstückt“. Und die Kenntnis der Einrichtung und Bräuche beim Frühstück reicht oft aus, um den Status des Haushalts zu bestimmen.
Im Haus der Emburys war das Frühstück ein angenehmer Start in den Tag. Sowohl Sanford als auch Eunice gehörten zu den Menschen, die morgens hellwach aufwachten, und ihr Erscheinen im Esszimmer war immer Anlass für fröhliche Scherze und einen gemütlichen Genuss der Mahlzeit. Auch Tante Abby war morgens in Bestform, und das Frühstück wurde früh genug serviert, sodass Sanford sich nicht beeilen musste.
Die Morgenzeitung war, abgesehen von den Schlagzeilen, kein fester Bestandteil der Routine, und nur ein besonders interessantes Thema veranlasste sie, sie aufzuschlagen.
An diesem Morgen jedoch erreichte Fräulein Ames das Speisezimmer vor den anderen und durchflog begierig die Seiten auf der Suche nach weiteren Berichten über den Vorfall in Newark.
Aber aufgrund der völligen Verdorbenheit lebloser Dinge und der unveränderlichen Enttäuschung, die eine Zeitung mit sich bringt, boten die Spalten keine weiteren Informationen als die bloße Ankündigung des bevorstehenden Ereignisses.
„Auf der Suche nach Details zu deiner aussichtslosen Suche?“, fragte Embury, als er auf dem Weg zu seinem Stuhl inne hielt, um sich über Tante Abbys Schulter zu beugen.
„Ja, und da steht fast nichts drin! Warum liest du diese Zeitung?“
„Du wirst heute alles sehen, warum willst du dann darüber lesen?“, lachte eine fröhliche Stimme, und Eunice kam herein, ganz in flatterndem Chiffon und mit Schleifenenden.
Sie nahm den Stuhl, den Ferdinand für sie bereitgestellt hatte, und griff nach einem Löffel, während der aufmerksame Mann ihr eine Grapefruit auf den Teller legte. Die Kellnerin durfte die anderen bedienen, aber Ferdinand behielt sich das Privileg vor, seiner geliebten Herrin zu dienen.
„Willst du immer noch gehen?“, fragte sie und lächelte ihre Tante an.
„Mehr denn je! Es ist ein traumhaft schöner Tag, und wir werden zumindest eine schöne Fahrt haben.“
„Eine schöne Fahrt!“, spottete Embury. „Mach dir nichts vor, Tante Abby! Die Fahrt von diesem Kaff nach Newark, New Jersey, führt durch die gottverlassene Gegend, die du je gesehen hast!“
„Das macht mir nichts aus. Al Hendricks ist ein guter Begleiter, und außerdem würde ich durch Feuer und Wasser gehen, um diese Hanlon-Show zu sehen. Eunice, könntest du und Mr. Hendricks mich abholen? Ich möchte heute Vormittag zu meinem Kurs für Hellseher gehen, und es macht keinen Sinn, wieder hierher zurückzukommen.“
„Ja, klar, wir fahren gegen Mittag los und essen in Newark zu Mittag.“
„In Newark!“, rief Embury erstaunt.
„Ja, Alvord hat das gestern Abend gesagt. Er meint, das neue Hotel dort sei ganz in Ordnung. Wir haben sowieso nur Zeit für einen kleinen Happen.“
„Na gut, esst, wo ihr wollt. Übrigens, meine Tiger-Frau, diese Info hast du doch nicht von unserem Freund gestern Abend bekommen, oder?“
„Nein, San, das konnte ich nicht, ohne zu direkt zu sein. Ich dachte, ich könnte es heute beiläufiger einbringen – zum Beispiel beim Mittagessen.“
„Ja, das ist gut. Aber finde heraus, Eunice, wie die Merediths dazu stehen. Sie könnten die gesamte Abstimmung beeinflussen.“
„Welche Abstimmung?“, fragte Tante Abby, die sich für alles interessierte.
„Unser Club, Tante“, erklärte Embury. „Du weißt, dass Hendricks seit Jahren Präsident ist, und wir versuchen, ihn zugunsten meiner Wenigkeit zu verdrängen.“
„Du, Sanford! Willst du ihn wirklich verdrängen und seinen Platz einnehmen?“
„Genau das, meine Dame.“
„Aber – wie seltsam! Weiß er davon?“
„Aber sicher! Ja – selbst wenn ich es mir noch einmal überlege, würde ich sagen, dass Hendricks davon weiß!“
„Aber ich hätte nicht gedacht, dass ihr beide unter solchen Umständen Freunde sein würdet.“
„Das ist das Schöne daran, Ma'am; wir sind, wie du weißt, Busenfreunde, und trotzdem kämpfen wir wie zwei Katzen aus Kilkenny um diese Präsidentschaft.“
„Der New York Athletic Club, oder?“
„Oh nein, Ma'am! Nicht ganz, sondern ganz anders. Der Metropolitan Athletic Club, wenn ich bitten darf.“
„Ja, ich weiß – ich hatte den Namen vergessen.“
„Verwechseln Sie die beiden nicht – sie sind erbitterte Rivalen.“
„Warum willst du Präsident werden, Sanford?“
„Das ist eine lange Geschichte, aber kurz gesagt, nur und ausschließlich zum Wohle des Clubs.“
„Und das ist die Wahrheit“, erklärte Eunice. „Sanford macht sich in einigen einflussreichen Kreisen unbeliebt und schafft sich lebenslange Feinde – nicht Alvord, aber andere – und das alles, weil ihm die wahren Interessen des Clubs am Herzen liegen. Al Hendricks führt ihn in den Ruin! Nicht wahr, San?“
„Nun ja, obwohl ich dieses Wort nicht verwendet hätte. Aber er bringt den Verein mit Kummer ins Grab – oder wird es zumindest tun, wenn er im Amt bleibt, anstatt es einem ausgeglichenen Mann mit gutem Urteilsvermögen und untrüglichem Geschmack zu überlassen – sagen wir, einem wie Sanford Embury.“
„Du bist sicher nicht von falschem Stolz geplagt, Sanford“, sagte Tante Abby und biss mit einem entschiedenen Knacken in ihren knusprigen Toast.
„Vielen Dank“, sagte Embury und lächelte, während er ihre Worte absichtlich falsch interpretierte. „Ich stimme dir zu, Tante, dass mein Stolz keineswegs falsch ist. Es ist ein gerechter und berechtigter Stolz auf meine eigenen Verdienste, sowohl die angeborenen als auch die erworbenen.“
Er zwinkerte Eunice über den Tisch hinweg zu, und sie lächelte anerkennend zurück. Tante Abby warf ihm einen Blick zu, der eigentlich scharf sein sollte, sich aber in ein anerkennendes Nicken verwandelte.
„Das stimmt, Sanford“, gab sie zu. „Al Hendricks ist ein netter Mann, aber in manchen Dingen versagt er. War er nicht ein guter Präsident?“
„Bis vor kurzem, Tante Abby. Jetzt hat er sich mit einer Gruppe von Unbeugsamen zusammengetan – sportlichen Typen, die viele Neuerungen wollen, die die konservativeren Elemente nicht akzeptieren werden.“
„Sie wollen Preisboxkämpfe und ein Kino – direkt im Club!“, erzählte Eunice. „Und das ist nicht nur schrecklich und niveaulos, sondern auch viel zu teuer ...“
„Schon gut, Tiger“, sagte Sanford und schüttelte den Kopf. „Sagen wir einfach, dass diese Dinge für viele von uns alten Knackern unerträglich sind ...“
„Hör auf! Ich will nicht, dass du dich alt oder altmodisch nennst! Du bist weit davon entfernt! Du bist doch nicht älter als Al Hendricks.“
„Ihr wart alle zusammen Kinder“, sagte Tante Abby, als würde sie eine neue Information preisgeben, „ihr drei und Mason Elliott. Als du zehn oder elf warst, Eunice, haben diese drei Jungs ständig im Vorgarten gezeltet und darauf gewartet, dass du dir die Haare locken lässt und zum Spielen herauskommst. Später hingen sie alle herum, um dich zu Partys mitzunehmen, und noch später – auch nicht viel später – wollten sie dich alle heiraten.“
„Aber Tante, du erzählst ja meine ganze Lebensgeschichte und verrätst meinen richtigen Namen!“ – Sanford weiß das alles und weiß auch, dass er die anderen beiden ausgestochen hat – obwohl ich nicht sage, dass sie mich heiraten wollten.
„Das versteht sich von selbst“, und ihr Mann verbeugte sich galant vor ihr. „Aber, meine Güte, Eunice, wenn du die anderen beiden geheiratet hättest – ich meine einen von ihnen – egal welchen – wärst du definitiv fehl am Platz gewesen. Hendricks ist zwar ein toller Kerl, aber ein Mann mit unmöglichen Vorlieben, und Elliott ist ein Besserwisser – schlicht und einfach! Ich bin, wie du siehst, ein guter Mittelweg. Apropos, sind deine Mittelwege immer gut, Tante Abby?“
„Wie du plapperst, Sanford! Eine echte Mittlerin ist so in ihre Bemühungen vertieft, so in ihre Arbeit versunken, dass sie natürlich glücklich ist – nehme ich an. Darüber habe ich noch nie nachgedacht.“
„Nun, du musst dich nicht extra darum bemühen, das herauszufinden. Es ist nicht von entscheidender Bedeutung, dass ich das weiß. Darf ich mich entschuldigen, Frau Ehefrau? Ich muss mich um die geschäftigen Märkte kümmern – und all diese Dinge.“ Embury stand vom Tisch auf, ein großer, hochgewachsener Mann, anmutig in jeder Bewegung, wie es nur ein trainierter Athlet sein kann. Er widmete sich der Leichtathletik, hielt sich körperlich in Topform, was nicht zuletzt zu seiner lebhaften Mentalität und seinem hervorragenden Geschäftssinn beitrug.
„Warte mal, San“, und zum ersten Mal an diesem Morgen klang Eunices sanfte Stimme etwas schüchtern. „Gib mir bitte ein bisschen Geld, okay?“
„Geld, du gierige junge Person! Wofür brauchst du das?“
„Na ja, ich fahre nach Newark, weißt du ...“
„Du fährst nach Newark! Ja, aber du fährst mit Hendricks Auto – dafür brauchst du doch keine Fahrkarte, oder?“
„Nein – aber ich – ich möchte dem Chauffeur vielleicht etwas geben, wenn ich aussteige –“
„Unsinn! Nicht Hendricks' Chauffeur . Das ist okay, wenn du mit formellen Freunden oder relativ Fremden unterwegs bist – aber es wäre lächerlich, Hendricks' Gus Trinkgeld zu geben!“
Embury schlüpfte in den leichten Mantel, den der treue Ferdinand ihr reichte.
„Aber Schatz“, sagte Eunice, stand auf und stellte sich neben ihren Mann, „ich möchte doch ein bisschen Geld mitnehmen “, sagte sie und fingerte nervös an der Frühstücksserviette herum, die sie noch in der Hand hielt.
„Wofür denn?“, wurde sie erneut gefragt.
„Ach, weißt du – ich möchte vielleicht ein bisschen in Newark einkaufen gehen.“
„Einkaufen in Newark! Das ist ja lustig! Aber Mädchen, du willst doch nie außerhalb des kleinen alten New York einkaufen, und das weißt du auch. Einkaufen in Newark!“
Embury lachte über diese Vorstellung.
„Aber vielleicht sehe ich in einem Schaufenster etwas, das mir gefällt.“
„Dann schreib es dir auf und kauf es in New York. Du hast ein Konto bei allen angesagten Läden hier, und ich meckere nie über die Rechnungen, oder?“
„Nein, aber eine Frau braucht doch ein bisschen Bargeld dabei ...“
„Oh, das natürlich! Da stimme ich dir voll und ganz zu. Aber ich habe dir gestern ein paar Dollar gegeben.“
„Ja, aber einen habe ich einem Sammler des Roten Kreuzes gegeben und den anderen musste ich für eine Nachnahmegebühr ausgeben.“
„Warum kaufst du Sachen per Nachnahme, wenn du doch überall Konten hast?“
