MovieCon eBook: Stephen King – Die Filme von 1976 bis 1989 E-Book

Markus Brüchler

• Herausgeber: Colla & Gen Verlag
• Kategorie: Geisteswissenschaft
• Sprache: Deutsch

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Stephen King Band 1 – Die Filme von 1976–1989
Von Carrie bis Friedhof der Kuscheltiere – eine intensive Analyse der frühen King-Verfilmungen

Stephen Kings Geschichten haben unzählige Filme hervorgebracht – manche berühmt, andere vergessen, viele kontrovers diskutiert. Dieser erste Band widmet sich den King-Verfilmungen von 1976 bis 1989 und untersucht sie nicht nur filmisch, sondern auch psychologisch, thematisch und historisch.

Was Sie in diesem Buch erwartet:

✦ Detaillierte Filmanalysen
Von Carrie, Shining und Christine bis Dead Zone, Stand by Me und Friedhof der Kuscheltiere

✦ King als Quelle des Grauens
Wie seine Geschichten adaptiert wurden – und was in der Umsetzung verloren, verstärkt oder verändert wurde

✦ Horror, Trauma und Kindheit
Wiederkehrende Motive und Themen in Kings früher Schaffensphase

✦ Zwischen Genie und Trash
Eine kritische Auseinandersetzung mit gelungenen Klassikern und bizarren Ausreißern wie Maximum Overdrive

✦ Fakten, Bewertungen, historische Kontexte
Ohne Bilder, aber mit Substanz – für Leser, die mehr wissen wollen als Inhaltsangaben

Leseprobe

Impressum

Verlag:

Colla & Gen Verlag und Service UG & Co. KG, Hauptstr. 65, 59439 Holzwickede

ISBN:978-3-98578-124-9 (Softcover), 978-3-98578-123-2 (ebook)

Cover: Universal Pictures

Autor: Markus Brüchler, Mike Blankenburg, Yvonne Lenk

Layout: Heribert Jankowski, Markus Brüchler

Lektorat: Saskia Meyer

© 2023/24/25 Markus Brüchler

Widmung

Für jene Nächte, in denen der Fernseher flackerte,

die Kassette ratterte und wir viel zu jung waren für das, was da kam.

Und für all die Ungeheuer,

die wir durch Stephen Kings Geschichten besser verstanden,

weil sie manchmal uns selbst verdammt ähnlich waren.

Bibliografische Information der Deutschen Bibliothek

Die Deutsche Bibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über die Adresse http://portal.dnb.de abrufbar.

Der vorliegende Text darf nicht gescannt, kopiert, übersetzt, vervielfältigt, verbreitet oder in anderer Weise ohne Zustimmung des Autors verwendet werden, auch nicht auszugsweise: weder in gedruckter noch elektronischer Form. Jeder Verstoß verletzt das Urheberrecht und kann strafrechtlich verfolgt werden.

Stephen King 1

Die Filme von 1976-1989

I

Markus Brüchler, Yvonne Lenk, Mike Blankenburg

Hinweis:Dieses Buch ist eine reine Textausgabe ohne Abbildungen.Es wurde für Leser konzipiert, die Wert auf Analyse, Kontext und kritischen Tiefgang legen.

Alle behandelten Filme werden ausführlich beschrieben, bewertet und in ihren erzählerischen, historischen und stilistischen Kontext eingeordnet.

Inhaltsverzeichnis

1.Stephen king - Der Meister des Horrors12

2.Carrie - Des Satans jüngste Tochter (1976)43

3.Brian de Palma69

4.Carrie - Das Musical72

5.Carrie 2 - Die Rache (1999)79

6.Brennen muss Salem (1979)90

7.Salem II - Die Rückkehr (1987)106

8.Shining (1980)111

9.Shining (1997)164

10.Overlook (TBA)170

11.In der Kürze liegt die Würze171

12.Creepshow - Die Unheimlich Verrückte Geisterstunde (1982)184

13.KATZENAUGE (1985)206

14.Cujo (1983)223

15.Dead Zone - Der Attentäter (1983)246

16.Christine (1983)266

17.Kurzgeschichtensammlung: Nachtschicht287

18.Kinder des Zorns (1984)306

19.Kinder des Zorns II - Tödliche Ernte (1993)314

20.Kinder des Zorns III - Das Chicago-Massaker (1995)320

21.Weitere „Kinder des Zorns“ (1996 – 2020323

Kinder des Zorns IV – Mörderischer Kult (1996)323

Kinder des Zorns 5 – Feld des Terrors (1998)325

Kinder des Zorns 6 – Isaacs Rückkehr (1999)326

Kinder des Zorns 7“ - Revelation (2001)328

Stephen Kings Kinder des Zorns (2009)329

Kinder des Zorns: Genesis – Der Anfang (2011)331

Children Of The Corn: Runaway (2018)332

Children Of The Corn (2020)333

22.Der Feuerteufel (1984)335

23.Der Werwolf von Tarker Mills (1985)361

24.Bonus Chapter: Corey Haim – Porträt383

25.Rhea M - Es begann ohne Warnung (1986)399

26.Stand by me (1986)410

27.Running Man (1987)432

28.Friedhof der Kuscheltiere (1989)445

29.Friedhof der Kuscheltiere 2 (1992)473

30.Stephen King über Horror in Literatur und Film484

31.Stephen Kings 10 Tipps für das Schreiben:491

„Es ist der Horror in uns, nicht der um uns herum, der am schwersten zu bezwingen ist.“- Stephen King

Stephen king - Der Meister des Horrors

STEPHEN EDWIN KING ist ein amerikanischer Autor von Horror-, übernatürlichen, Spannungs-, Kriminal-, Science-Fiction- und Fantasy-Romanen. Er wird als „King of Horror“ bezeichnet, eine Anspielung auf seinen Nachnamen und eine Anspielung auf sein hohes Ansehen in der Popkultur. Seine Bücher haben sich mehr als 350 Millionen Mal verkauft, und viele wurden in Filmen, Fernsehserien, Miniserien und Comics umgesetzt. King hat 65 Romane, darunter sieben unter dem Pseudonym Richard Bachman, und fünf Sachbücher veröffentlicht. Außerdem hat er etwa 200 Kurzgeschichten geschrieben, von denen die meisten in Buchsammlungen veröffentlicht wurden.

King wurde mit dem Bram Stoker Award, dem World Fantasy Award und dem British Fantasy Society Award ausgezeichnet. Im Jahr 2003 verlieh ihm die National Book Foundation die Medal for Distinguished Contribution to American Letters. Außerdem erhielt er Auszeichnungen für seinen Beitrag zur Literatur für seine gesamte Bibliographie, wie den World Fantasy Award for Life Achievement 2004 und den Grand Master Award 2007 von den Mystery Writers of America. Im Jahr 2015 wurde er für seine Verdienste um die Literatur mit der National Medal of Arts des U.S. National Endowment for the Arts ausgezeichnet.

Wie alles begann

Er wurde am 21. September 1947 in Portland, Maine, geboren. Sein Vater, Donald Edwin King, der nach seiner Rückkehr aus dem Zweiten Weltkrieg als Staubsaugervertreter unterwegs war, wurde in Indiana mit dem Nachnamen Pollock geboren und änderte ihn als Erwachsener in King. Kings Mutter war Nellie Ruth King (geborene Pillsbury). Seine Eltern heirateten am 23. Juli 1939 in Scarborough, Maine. Kurz darauf lebten sie bei Donalds Familie in Chicago, bevor sie nach Croton-on-Hudson, New York, zogen. Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs kehrten Kings Eltern nach Maine zurück und lebten in einem bescheidenen Haus in Scarborough. Als King zwei Jahre alt war, verließ sein Vater die Familie. Seine Mutter zog ihn und seinen älteren Bruder David allein auf, manchmal unter großer finanzieller Belastung. Sie zogen von Scarborough weg und waren auf Verwandte in Chicago, Croton-on-Hudson, West De Pere, Wisconsin, Fort Wayne, Indiana, Malden, Massachusetts, und Stratford, Connecticut, angewiesen. Als King 11 Jahre alt war, zog seine Familie nach Durham, Maine, wo seine Mutter ihre Eltern bis zu deren Tod pflegte. Danach wurde sie Pflegerin in einer örtlichen Einrichtung für geistig Behinderte. King wurde methodistisch erzogen, verlor aber in der High School seinen Glauben an die organisierte Religion. Obwohl er nicht mehr religiös ist, sagt er, er glaube an die Existenz von Gott.

Als Kind wurde King offenbar Zeuge, wie einer seiner Freunde von einem Zug erfasst und getötet wurde, allerdings hat er keinerlei Erinnerung an dieses Ereignis. Seine Familie erzählte ihm, dass King, nachdem er das Haus verlassen hatte, um mit seinem Freund zu spielen, sprachlos und scheinbar unter Schock zurückkehrte. Erst später erfuhr die Familie vom Tod des Freundes. Einige Kommentatoren haben die Vermutung geäußert, dass dieses Ereignis einige von Kings dunkleren Werken psychologisch inspiriert haben könnte, aber King erwähnt es in seinen Memoiren Das Leben und das Schreiben (2000) nicht. In seinem Sachbuch Danse Macabre (1981) erzählt er in einem Kapitel mit der Überschrift „An Annoying Autobiographical Pause“ ausführlich von seiner Hauptinspiration für das Schreiben von Horrorgeschichten. Er verglich das Wünschelrutengehen seines Onkels mit dem Ast eines Apfelzweigs mit der plötzlichen Erkenntnis, was er beruflich machen wollte. Die Inspiration kam ihm, als er mit seinem älteren Bruder einen Dachboden durchstöberte und dabei eine Taschenbuchausgabe einer Kurzgeschichtensammlung von H. P. LOVECRAFT entdeckte, an die er sich mit dem Titel THE LURKER IN THE SHADOWS erinnert und die einst seinem Vater gehörte. In einem Interview mit Barnes & Noble Studios sagte King 2009:

„Ich wusste, dass ich mein Zuhause gefunden hatte,

als ich dieses Buch las.“

King besuchte die Durham Elementary School und machte 1966 seinen Abschluss an der Lisbon High School (Maine) in Lisbon Falls, Maine. Als begeisterter Leser von EC-Horror-Comics, darunter TALES FROM THE CRYPT, zeigte er schon früh Interesse an Horror und zollte den Comics später in seinem Drehbuch für CREEPSHOW Tribut. Während seiner Schulzeit begann er mit dem Schreiben von Artikeln für Dave‘s Rag, die Zeitung, die sein Bruder mit einem Kopiergerät herstellte, später begann er, seinen Freunden Geschichten zu verkaufen, die auf Filmen basierten, die er gesehen hatte. Er war jedoch gezwungen, die Einnahmen zurückzugeben, als seine Lehrer dies herausfanden. Die erste seiner Geschichten, die unabhängig veröffentlicht wurde, war I WAS A TEENAGE GRAVE ROBBER (Ich war ein jugendlicher Grabräuber), die 1965 in vier Ausgaben (drei veröffentlichte und eine unveröffentlichte) des Fanzines Comics Review veröffentlicht wurde. Es wurde im folgenden Jahr in überarbeiteter Form als „In a Half-World of Terror“ in einem anderen Fanzine, Stories of Suspense, welches von Marv Wolfman herausgegeben wurde, wiederveröffentlicht. Als Teenager gewann King auch einen Scholastic Art and Writing Award.

King studierte 1966 an der University of Maine und schloss 1970 mit einem Bachelor of Arts in Englisch ab. In diesem Jahr wurde seine Tochter Naomi Rachel geboren. Er schrieb eine Kolumne, Steve King‘s Garbage Truck, für die Studentenzeitung The Maine Campus und nahm an einem von Burton Hatlen organisierten Schreibworkshop teil. Um sein Studium zu finanzieren, arbeitete King in verschiedenen Jobs, unter anderem als Hausmeister, Tankwart und Wäschereimitarbeiter. Seine zukünftige Frau, die Kommilitonin Tabitha Spruce, lernte er nach einem Workshop von Professor Hatlen in der Raymond H. Fogler Library der Universität kennen, und heiratete Sie im Jahre 1971.

Seine erste professionelle Kurzgeschichte, „The Glass Floor“, verkaufte King 1967 an Startling Mystery Stories.

In seinem Buch DAS LEBEN UND DAS SCHREIBEN erklärt er, dass er zur Strafe dafür, dass er sich über Ellen Margitan, die stellvertretende Direktorin der Lisbon High, lustig gemacht hat, in die Büros der Lisbon Enterprise geschickt wird, um mit dem Redakteur John Gould zu arbeiten, der, wie er sagt, nicht „der“ John Gould ist. Tatsächlich war es „der“ John Gould, der berühmte Humorist aus Maine, der King half, sich zu einem Schriftsteller zu entwickeln, den die Leute lesen wollten.

Nach seinem Abschluss an der University of Maine erwarb King ein Zertifikat für das Lehramt an Highschools, doch da er nicht sofort eine Lehrerstelle fand, ergänzte er seinen Arbeitslohn durch den Verkauf von Kurzgeschichten an Männerzeitschriften wie Cavalier. Viele dieser frühen Geschichten wurden in der Sammlung NACHTSCHICHT wiederveröffentlicht. Die Kurzgeschichte „The Raft“ wurde in Adam, einem weiteren Männermagazin, veröffentlicht. Nach seiner Verhaftung aufgrund des Diebstahls von Verkehrshütchen (er hatte sich darüber geärgert, dass eines der Hütchen seinen Auspuff losgerissen hatte) wurde er wegen Bagatelldiebstahls zu einer Geldstrafe von 250 Dollar verurteilt, hatte aber kein Geld, um sie zu bezahlen. Doch dann traf ein Scheck für „The Raft“ (damals „The Float“) ein, den King einlöste, um die Strafe zu begleichen. 1971 wurde King als Lehrer an der Hampden Academy in Hampden, Maine, eingestellt. Er schrieb weiterhin Kurzgeschichten für Zeitschriften und arbeitete an Ideen für Romane. In den Jahren 1966-1970 schrieb er einen Entwurf für seinen dystopischen Roman TODESMARSCH und den Antikriegsroman SWORD IN THE DARKNESS, aber keines der beiden Werke wurde zu dieser Zeit veröffentlicht; nur TODESMARSCH wurde später, im Jahre 1979, veröffentlicht.

Im Jahr 1973 wurde Kings Roman Carrie von der Verlagsgesellschaft Doubleday angenommen. Es war Kings vierter Roman, jedoch der erste, der veröffentlicht wurde. Er schrieb ihn auf der tragbaren Schreibmaschine seiner Frau Tabitha. Er begann als Kurzgeschichte, die für die Zeitschrift Cavalier bestimmt war, aber King warf die ersten drei Seiten in den Mülleimer. Tabitha sammelte die Seiten wieder ein und ermutigte ihn, die Geschichte zu Ende zu schreiben, wobei sie ihm mit der weiblichen Perspektive helfen würde. Er sagte: „Ich blieb hartnäckig, denn ich war trocken und hatte keine besseren Ideen... Meiner Meinung nach hatte ich den größten Reinfall aller Zeiten geschrieben.“ Laut The Guardian ist Carrie „die Geschichte von Carrie White, einer Highschool-Schülerin mit latenten - und sich im Laufe des Romans entwickelnden - telekinetischen Kräften. Der Roman ist an manchen Stellen brutal, an anderen bewegend (Carries Beziehung zu ihrer fast hysterisch religiösen Mutter ist besonders gestört) und an noch mehr Stellen blutig.“

Als Carrie für die Veröffentlichung ausgewählt wurde, war Kings Telefon außer Betrieb. Der Doubleday-Redakteur William Thomps - der ein enger Freund Kings wurde - schickte Ende März oder Anfang April 1973 ein Telegramm an Kings Haus, in dem stand: „Carrie ist offiziell ein Doubleday-Buch. $2,500 Vorschuss auf die Tantiemen. Gratuliere, Junge - die Zukunft liegt vor dir, Bill.“ King sagte, er habe mit dem Vorschuss einen neuen Ford Pinto gekauft. Am 13. Mai 1973 kaufte New American Library die Taschenbuchrechte für 400.000 Dollar, die - gemäß Kings Vertrag mit Doubleday - zwischen ihnen aufgeteilt wurden. Carrie setzte Kings Karriere in Gang und wurde zu einem bedeutenden Roman des Horrorgenres. Im Jahr 1976 wurde der Roman von BRIAN DE PALMA mit SISSY SPACEK in der Hauptrolle erfolgreich verfilmt. Alleine in den USA erwirtschaftete der Film 33,8 Millionen US-$, was bei einem Budget in Höhe von 1,8 Millionen US-$ ein immenser Erfolg war.

Kings „Brennen muss Salem“ wurde 1975 veröffentlicht. In einer Ausgabe des Magazins The Highway Patrolman aus dem Jahr 1987 sagte er: „Die Geschichte kommt mir wie ein Stück Heimat vor. Ich habe einen besonderen kalten Fleck in meinem Herzen für sie!“ Nach dem Tod seiner Mutter zog King mit seiner Familie nach Boulder, Colorado, wo er Shining (veröffentlicht 1977) schrieb. 1975 kehrte die Familie nach Auburn, Maine, zurück, wo er Das Letzte Gefecht (veröffentlicht 1978) fertigstellte. 1977 reiste die Familie, zu der auch Owen Philip, sein drittes und jüngstes Kind, gehört, nach England. Im Herbst kehrten sie nach Maine zurück, wo King einen Lehrauftrag für kreatives Schreiben an der University of Maine übernahm.

Im Jahr 1982 veröffentlichte King „Frühling, Sommer, Herbst und Tod“, eine Sammlung von vier Novellen mit einer ernsteren dramatischen Tendenz als die Horrorromane, für die er so berühmt wurde. Bemerkenswert ist, dass drei der vier Novellen in Hollywood verfilmt wurden: STAND BY ME (1986) wurde nach „Die Leiche“ verfilmt, DIE VERURTEILTEN (1994) nach „Pin-Up“, und DER MUSTERSCHÜLER (1998) nach der gleichnamigen Novelle.

Sein erstes Werk für das Medium Comic verfasste King 1985, als er einige Seiten des Benefiz-Comics „Heroes for Hope Starring the X-Men“ schrieb. Das Werk, dessen Erlös für die Hungerhilfe in Afrika gespendet wurde, stammte von verschiedenen Comic-Autoren wie CHRIS CLAREMONT, STAN LEE und ALAN MOORE, aber auch von Autoren, die nicht in erster Linie mit Comics in Verbindung gebracht werden, wie HARLAN ELLISON. Im darauffolgenden Jahr veröffentlichte King den Roman „Es“ (1986), der in jenem Jahr der meistverkaufte Hardcover-Roman in den Vereinigten Staaten wurde, und schrieb das Vorwort zu Batman Nr. 400, einer Jubiläumsausgabe, in der er seine Vorliebe für diese Figur gegenüber Superman zum Ausdruck brachte.

In den späten 1970er Jahren begann King mit einer Reihe zusammenhängender Geschichten über den einsamen Revolverhelden Roland, der den „Mann in Schwarz“ in einer alternativen Realität verfolgt, die eine Mischung aus J. R. R. Tolkiens Mittelerde und dem amerikanischen Wilden Westen ähnelt, wie er von CLINT EASTWOOD und SERGIO LEONE in ihren Spaghetti-Western dargestellt wurde. Die erste dieser Geschichten, „The Dark Tower: The Gunslinger“, wurde zunächst in fünf Teilen vom Magazine of Fantasy & Science Fiction unter der Redaktion von Edward L. Ferman von 1977 bis 1981 veröffentlicht. Der Revolverheld wurde als epische Serie mit acht Büchern unter dem Titel DER DUNKLE TURM fortgesetzt, deren Bücher King über vier Jahrzehnte (1978-2012) in unregelmäßigen Abständen schrieb und veröffentlichte.

Das Pseudonym

In den späten 1970er und frühen 1980er-Jahren veröffentlichte King unter dem Pseudonym RICHARD BACHMAN eine Handvoll Kurzromane - AMOK (1977), TODESMARSCH (1979), SPRENGSTOFF (1981), MENSCHENJAGD (1982) und DER FLUCH (1984). Damit wollte er testen, ob er seinen Erfolg wiederholen konnte, und seine Befürchtungen zerstreuen, dass seine Popularität ein Zufall war. Eine andere Erklärung war, dass die damaligen Verlagsstandards nur ein einziges Buch pro Jahr zuließen. Den Namen hat er von der kanadischen Hard-Rock-Band Bachman-Turner Overdrive übernommen, von denen er ein Fan ist.

King lieferte biografische Details zu Bachman, zunächst in den „Über den Autor“-Anmerkungen in den frühen Romanen. Die bekannten „Fakten“ über Bachman waren, dass er in New York geboren wurde, vier Jahre bei der Küstenwache diente und anschließend zehn Jahre bei der Handelsmarine. Bachman ließ sich schließlich im ländlichen Zentral-New Hampshire nieder, wo er einen mittelgroßen Milchviehbetrieb führte und nachts schrieb. Seinen fünften Roman widmete er seiner Frau Claudia Inez Bachman, die auch für das gefälschte Autorenfoto auf dem Buchumschlag verantwortlich zeichnete. Weitere „Fakten“ über den Autor wurden in Werbebotschaften von Bachmans Verlegern enthüllt: Die Bachmans hatten ein Kind, einen Jungen, der im Alter von sechs Jahren bei einem unglücklichen, Stephen King-ähnlichen Unfall starb, als er in einen Brunnen fiel und ertrank. 1982 wurde ein Hirntumor an der Basis von Bachmans Gehirn entdeckt, der in einer komplizierten Operation entfernt wurde.

King widmete Bachmans frühe Bücher - AMOK (1977), TODESMARSCH (1979), SPRENGSTOFF (1981) und MENSCHENJAGD (1982) - Menschen, die ihm nahe standen. Die Verbindung zwischen King und seinem Schattenautor wurde Anfang 1985 aufgedeckt, als Steve Brown, ein Buchhändler in Washington, D.C., Ähnlichkeiten zwischen dem Schreibstil von King und Bachman feststellte. Brown fand in der Library of Congress Verlagsunterlagen, in denen King als Autor eines von Bachmans Romanen genannt wurde. Brown schrieb Kings Verleger mit einer Kopie der Dokumente, die er gefunden hatte, an und fragte ihn, was er tun sollte. Zwei Wochen später rief King Brown persönlich an und schlug ihm vor, einen Artikel darüber zu schreiben, wie er die Wahrheit herausgefunden hatte, und sich interviewen zu lassen. Zum Zeitpunkt der Bekanntgabe im Jahr 1985 arbeitete King gerade an Misery, das er als Bachman-Buch veröffentlichen wollte.

Dies führte zu einer Pressemitteilung, in der Bachmans „Tod“ verkündet wurde, und so verrieten spätere Werbemeldungen (und Klappentexte über den Autor), dass Bachman Ende 1985 plötzlich an „Pseudokrebs, einer seltenen Form der Schizonomie“, starb.

In seiner Einleitung zu The Bachman Books erklärt King, dass die Annahme des Pseudonyms Bachman auch ein Versuch war, seiner Karriere einen Sinn zu geben und die Frage zu beantworten, ob sein Erfolg auf Talent oder Glück zurückzuführen ist. Er sagt, er habe die Bachman-Romane absichtlich mit so wenig Marketingpräsenz wie möglich veröffentlicht und sein Bestes getan, um „die Würfel gegen“ Bachman zu werfen. King kommt zu dem Schluss, dass er noch keine Antwort auf die Frage „Talent oder Glück“ gefunden hat, da er der Meinung war, dass er zu früh als Bachman geoutet wurde, um dies zu erkennen. Das Bachman-Buch DER FLUCH (1984) verkaufte sich in seiner ersten Auflage 28.000 Mal - und zehn Mal so viel, als bekannt wurde, dass Bachman in Wirklichkeit King war.

„Ich habe das getan, weil es in den Anfängen meiner Karriere in der Verlagsbranche die Meinung gab, dass ein Buch pro Jahr alles sei, was die Öffentlichkeit akzeptieren würde, aber ich denke, dass viele Schriftsteller dies inzwischen widerlegt haben. Ich bin einer von ihnen, und der Autor der „Along Came the Spider“-Bücher ist ein weiterer, der zwei oder drei Bücher pro Jahr geschrieben hat. Danielle Steel veröffentlicht normalerweise zwei Bücher im Jahr. Das Publikum akzeptiert also mehr als ein Buch von einem Autor im Laufe eines Jahres. Die Sache ist die, dass die meisten Schriftsteller nur ein Buch im Laufe eines Jahres veröffentlichen wollen oder können, und einige von ihnen veröffentlichen nur alle zwei Jahre ein Buch. Ed McBain ist ein weiterer Schriftsteller, der in manchen Jahren mehrere Bücher veröffentlicht, und sein ursprünglicher Name war Evan Hunter. Das ist der Name, unter dem er immer veröffentlicht hat, und er hat das Pseudonym Ed McBain aus demselben Grund angenommen, aus dem ich Richard Bachman angenommen habe, nämlich, weil es mir so möglich war, zwei Bücher in einem Jahr zu veröffentlichen. Ich habe sie einfach unter verschiedenen Namen veröffentlicht, und schließlich wurde die Öffentlichkeit darauf aufmerksam, denn man kann zwar seinen Namen ändern, aber man kann seinen Stil nicht wirklich verbergen. Der Name Richard Bachman entstand, als sie mich anriefen und sagten, wir sind bereit, mit diesem Roman in Druck zu gehen, welchen Namen sollen wir ihm geben? Und darüber hatte ich mir noch keine Gedanken gemacht. Nun, das hatte ich schon, aber der ursprüngliche Name - Gus Pillsbury - hatte sich herumgesprochen, und ich mochte ihn sowieso nicht besonders, also sagten sie, sie bräuchten ihn sofort, und auf meinem Schreibtisch lag ein Roman von Richard Stark, also nahm ich den Namen Richard, und das ist irgendwie lustig, denn Richard Stark ist an sich ein Pseudonym für Donald Westlake, und was auf dem Plattenspieler lief, war „You Ain‘t Seen Nothin‘ Yet“ von Bachman Turner Overdrive, also habe ich die beiden zusammengefügt und kam auf Richard Bachman.“

– Stephen King -

1987 inspirierte der Bachman-Roman The Running Man den gleichnamigen Film von Paul Michael Glaser. King bestand darauf, dass sein Name nicht im Abspann genannt wird, und so ging der Credit für den Film an Richard Bachman.

King verwendete die „Beziehung“ zwischen ihm und Bachman als Konzept in seinem 1989 erschienenen Buch STARK-The Dark Half. In dem Roman nimmt das düstere Pseudonym eines Schriftstellers ein Eigenleben an. King widmete „The Dark Half“ dem verstorbenen Richard Bachman. Ursprünglich gab es Pläne, das Buch zu einer Zusammenarbeit zwischen den beiden zu machen, aber das wurde später verworfen.

1996 erschien Bachmans Regulator, dessen Manuskript nach Angaben des Verlags von Bachmans Witwe unter seinen hinterlassenen Papieren gefunden wurde. Es wurde als Begleitroman zu Kings Desperation veröffentlicht; die beiden Romane spielten in unterschiedlichen Universen, hatten aber viele der gleichen Figuren gemeinsam. Die beiden Buchumschläge wurden so gestaltet, dass sie zusammen ein einziges Bild ergeben. Im Vorwort von King, das Desperation beigefügt wurde, sagte er, dass es vielleicht noch einen weiteren Bachman-Roman gibt, der „gefunden“ werden muss.

Das nächste Bachman-Buch, das „entdeckt“ wurde, war QUAL. QUAL war in der Tat ein unveröffentlichter Roman von King, der vor Carrie oder der Erschaffung von Richard Bachman geschrieben wurde. Für die Veröffentlichung hat King den gesamten Text von 1973 umgeschrieben, bearbeitet und aktualisiert. Er wurde 2007 unter dem Pseudonym Bachman veröffentlicht, mit einem Vorwort von King unter seinem eigenen Namen.

Bei zahlreichen Gelegenheiten hat King den Namen Bachman vollständig übernommen, so auch bei der Wiederveröffentlichung der ersten vier Bachman-Titel als The Bachman Books: Vier frühe Romane von Stephen King im Jahr 1985. In der Einleitung mit dem Titel „Warum ich Bachman war“ wird die ganze Bachman/King-Geschichte ausführlich beschrieben. (1996 wurde die Sammlung mit einem neuen King-Essay, „The Importance of Being Bachman“, neu aufgelegt).

King hat auch andere Pseudonyme verwendet. Die Kurzgeschichte „The Fifth Quarter“ wurde unter dem Pseudonym John Swithen (der Name einer Figur aus dem Roman Carrie) im April 1972 bei Cavalier veröffentlicht. Die Geschichte wurde 1993 in Kings Sammlung NIGHTMARES & DREAMSCAPES unter seinem eigenen Namen nachgedruckt. In der Einleitung des Bachman-Romans QUAL behauptet King augenzwinkernd, dass „Bachman“ die Person war, die das Pseudonym Swithen verwendete.

Das „Kinderbuch“ CHARLIE THE CHOO-CHOO: AUS DER WELT DES DUNKLEN TURMS wurde 2016 unter dem Pseudonym Beryl Evans, die von der Schauspielerin ALLISON DAVIES bei einer Signierstunde auf der San Diego Comic-Con dargestellt wurde, veröffentlicht und von Ned Dameron illustriert. Es ist eine Adaption eines fiktiven Buches, das im Mittelpunkt der Handlung von Kings vorherigem Roman THE DARK TOWER III: THE WASTE LANDS (Deutscher Titel: TOD) steht.

Nach der Schießerei an der Heath High School kündigte King an, dass er AMOK nicht mehr drucken lassen würde, da er befürchtete, dass es zu ähnlichen Tragödien inspirieren könnte. Eine Zeit lang war AMOK in Großbritannien weiterhin in der Sammlung The Bachman Books erhältlich, mittlerweile enthält die Sammlung AMOK jetzt nicht mehr. In einer Fußnote zum Vorwort von QUAL, datiert vom 30. Januar 2007, schrieb King über AMOK: „Jetzt ist es vergriffen, und das ist auch gut so.“ Die anderen Bachman-Romane von King sind in den USA in separaten Bänden erhältlich.

Das Jahr 2000 – Start des digitalen Zeitalters

Im Jahr 2000 veröffentlichte King online einen Horror-Serienroman, THE PLANT. Zunächst nahm die Öffentlichkeit an, King habe das Projekt wegen mangelnder Verkaufszahlen aufgegeben, aber King erklärte später, ihm seien einfach die Geschichten ausgegangen. Der unvollendete Briefroman ist immer noch auf Kings offizieller Website erhältlich, jetzt kostenlos. Ebenfalls im Jahr 2000 schrieb er eine digitale Novelle, ACHTERBAHN, und sagte, er sehe voraus, dass E-Books 50 % des Marktes ausmachen würden, „wahrscheinlich bis 2013 und vielleicht bis 2012“. Allerdings erklärte er auch: „Die Leute werden der neuen Spielzeuge schnell überdrüssig“.

Den ersten Entwurf des Romans DUDDITS-DREAMCATCHERS von 2001 schrieb King mit einem Notizbuch und einem Waterman-Füllfederhalter, den er als „das beste Textverarbeitungsgerät der Welt“ bezeichnete.

Im August 2003 begann King, eine Kolumne über Popkultur zu schreiben, die normalerweise jede dritte Woche in Entertainment Weekly erscheint. Die Kolumne trug den Titel The Pop of King (eine Anspielung auf den Spitznamen „The King of Pop“, den man gemeinhin Michael Jackson zuschreibt).

Im Jahr 2006 veröffentlichte King einen apokalyptischen Roman, PULS. In dem Buch geht es um eine plötzliche Macht, die jeden Handybenutzer in einen hirnlosen Killer verwandelt. In der Einleitung des Buches schreibt King, dass er selbst keine Handys benutze.

Im Jahr 2008 veröffentlichte King sowohl einen Roman, WAHN, als auch eine Sammlung, Sunset. Letztere enthielt 13 Kurzgeschichten, darunter eine bisher unveröffentlichte Novelle, N. Ab dem 28. Juli 2008 wurde Stephen King‘s N als fortlaufende Animationsreihe veröffentlicht, um auf die Veröffentlichung von SUNSET vorzubereiten.

Im Jahr 2009 veröffentlichte King Ur, eine Novelle, die exklusiv für die Einführung der zweiten Generation des Amazon Kindle geschrieben wurde und nur auf Amazon.com erhältlich war, sowie VOLLGAS, eine Novelle, die er gemeinsam mit seinem Sohn Joe Hill geschrieben hatte und die später als Hörbuch unter dem Titel Road Rage veröffentlicht wurde, das auch Richard Mathesons Kurzgeschichte „Duel“ enthielt. Kings Roman DIE ARENA wurde am 10. November desselben Jahres veröffentlicht; es handelt sich um die Überarbeitung eines unvollendeten Romans, den er in den späten 1970er und frühen 1980er-Jahren zweimal zu schreiben versuchte, und mit 1.074 Seiten ist es der umfangreichste Roman, den er seit ES (1986) verfasst hatte. DIE ARENA debütierte auf Platz 1 der New York Times Bestsellerliste.

Am 16. Februar 2010 kündigte King auf seiner Website an, dass sein nächstes Buch eine Sammlung von vier bisher unveröffentlichten Novellen mit dem Titel ZWISCHEN NACHT UND DUNKEL sein würde. Im April desselben Jahres veröffentlichte King Blockade Billy, eine Novelle, die zunächst vom unabhängigen Kleinverlag Cemetery Dance Publications herausgegeben und später von Simon & Schuster als Taschenbuch veröffentlicht wurde. Im darauffolgenden Monat brachte DC Comics AMERICAN VAMPIRE heraus, eine monatliche Comicserie, die von King zusammen mit dem Kurzgeschichtenautor Scott Snyder geschrieben und von Rafael Albuquerque illustriert wurde und die Kings erste originelle Comicarbeit darstellt. King schrieb die Hintergrundgeschichte des allerersten amerikanischen Vampirs, Skinner Sweet, in den ersten fünf Ausgaben der Serie. Scott Snyder schrieb die Geschichte von Pearl.

Kings nächster Roman, 11/22/63, wurde am 8. November 2011 veröffentlicht und war für den World Fantasy Award 2012 als bester Roman nominiert. Der achte Band des Dunklen Turms, WIND, wurde 2012 veröffentlicht. Kings nächstes Buch war Joyland, ein Roman über „einen Serienmörder in einem Vergnügungspark“, wie es in einem Artikel der Sunday Times vom 8. April 2012 hieß.

Während seines Vortrags im Rahmen der Chancellor‘s Speaker Series an der University of Massachusetts Lowell am 7. Dezember 2012 gab King an, dass er einen Kriminalroman über einen pensionierten Polizisten schreibe, der von einem Mörder verhöhnt wird. Mit dem Arbeitstitel MR. MERCEDES und inspiriert von einer wahren Begebenheit über eine Frau, die mit ihrem Auto in ein McDonald‘s-Restaurant fährt, war er ursprünglich als Kurzgeschichte von nur wenigen Seiten Länge gedacht. In einem Interview mit Parade, das am 26. Mai 2013 veröffentlicht wurde, bestätigte King, dass der Roman „mehr oder weniger“ fertig sei und er ihn im Juni 2014 veröffentlichen würde. Später, am 20. Juni 2013, während eines Videochats mit Fans im Rahmen der Werbung für die kommende Fernsehserie UNDER THE DOME, erwähnte King, dass er zur Hälfte mit dem Schreiben seines nächsten Romans, Revival, fertig sei, der am 11. November 2014 veröffentlicht wurde.

Im Juni 2014 gab King bekannt, dass MR. MERCEDES Teil einer Trilogie sei; das zweite Buch, FINDERLOHN, wurde am 2. Juni 2015 veröffentlicht. Am 22. April 2015 wurde bekannt, dass King an dem dritten Buch der Trilogie, MIND CONTROL, arbeitete, das schließlich am 7. Juni 2016 veröffentlicht wurde.

Während einer Werbetour für Mind Control verriet King, dass er zusammen mit seinem Sohn Owen King an einem Roman mit dem Titel SLEEPING BEAUTIES gearbeitet hat, der in einem Frauengefängnis in West Virginia spielt.

Im Jahr 2018 veröffentlichte er den Roman DER Outsider, in dem die Figur Holly Gibney vorkommt, sowie die Novelle Erhebung. Im Jahr 2019 veröffentlichte er den Roman Das Institut. Außerdem veröffentlichte King im Jahr 2020 BLUTIGE NACHRICHTEN, eine Sammlung von vier bisher unveröffentlichten Novellen. Sein neuester Roman, FAIRY TALE, erschien 2022.

Zusammenarbeiten mit anderen Autoren

King hat zwei Romane mit dem Horror-Autor PETER STRAUB geschrieben: DER TALISMAN (1984) und eine Fortsetzung, DAS SCHWARZE HAUS (2001). King hat angedeutet, dass er und Straub wahrscheinlich das dritte und abschließende Buch dieser Reihe, die Geschichte von Jack Sawyer, schreiben würden, aber nachdem Straub 2022 verstorben ist, ist die Zukunft der Reihe fraglich.

Zusammen mit der Designerin Barbara Kruger produzierte King das Werk MY PRETTY PONY (1989), das in einer limitierten Auflage von 250 Stück von den Library Fellows des Whitney Museum of American Art herausgegeben wurde. Alfred A. Knopf brachte es in einer allgemeinen Handelsausgabe heraus.

DAS TAGEBUCH DER ELLEN RIMBAUER - MEIN LEBEN AUF ROSE RED (2001) war ein Taschenbuch zur Miniserie STEPHEN KINGS HAUS DER VERDAMMNIS (2002) aus der Feder von King. Das unter anonymer Autorenschaft veröffentlichte Buch wurde von Ridley Pearson geschrieben. Der Roman ist in Form eines Tagebuchs von Ellen Rimbauer geschrieben und wird von der fiktiven Professorin für paranormale Aktivitäten, Joyce Reardon, kommentiert. Der Roman enthält auch ein fiktives Nachwort von Ellen Rimbauers Enkel Steven. Die Popularität des Buches, das eher als Werbemittel denn als eigenständiges Werk gedacht war, führte 2003 zu einer Miniserie mit dem Titel DAS TAGEBUCH DER ELLEN RIMBAUER, der Vorgeschichte zu ROSE RED. Dieses Spin-off ist ein seltenes Beispiel dafür, dass ein anderer Autor die Erlaubnis erhält, ein kommerzielles Werk zu schreiben, in dem von King erfundene Figuren und Handlungselemente verwendet werden. Die Idee der Romanverknüpfung wurde bei Stephen Kings nächstem Projekt, der Miniserie KINGDOM HOSPITAL, wiederholt. RICHARD DOOLING, Kings Mitautor bei KINGDOM HOSPITAL und Autor mehrerer Episoden der Miniserie, veröffentlichte 2004 ein fiktives Tagebuch, THE JOURNALS OF ELEANOR DRUSE. Eleanor Druse ist eine Schlüsselfigur in KINGDOM HOSPITAL, so wie Dr. Joyce Readon und Ellen Rimbauer Schlüsselfiguren in ROSE RED sind.

(2009), eine in Zusammenarbeit mit seinem Sohn JOE HILL geschriebene Novelle, erscheint in der Anthologie HE IS LEGEND: CELEBRATING RICHARD MATHESON. Ihre zweite gemeinsame Novelle, IN THE TALL GRASS (2012), wurde in zwei Teilen in Esquire veröffentlicht. Sie wurde später als E-Book und Hörbuch herausgegeben, letzteres gelesen von Stephen Lang.

King und sein Sohn OWEN KING schrieben den 2017 erschienenen Roman SLEEPING BEAUTIES, der in einem Frauengefängnis spielt.

King und RICHARD CHIZMAR schrieben gemeinsam GWENDYS WUNSCHKASTEN (2017), eine Horror-Novelle, die in Kings fiktiver Stadt Castle Rock spielt. Eine Fortsetzung mit dem Titel GWENDYS ZAUBERFEDER (2019) wurde allein von Chizmar geschrieben. Im November 2020 kündigte Chizmar an, dass er und King einen dritten Teil der Serie mit dem Titel GWENDYS LETZTE AUFGABE schreiben würden, diesmal als Roman in voller Länge, der im Anfang 2022 erschien.

Kings Begegnungen mit der Musik

1988 nahm die Band Blue Öyster Cult eine aktualisierte Version ihres Songs „Astronomy“ von 1974 auf. Die für das Radio freigegebene Single enthielt ein von King gesprochenes Intro. Der Blue-Öyster-Cult-Song „(Don‘t Fear) The Reaper“ wurde auch in der King-TV-Serie DAS LETZTE GEFECHT verwendet.

King arbeitete mit MICHAEL JACKSON zusammen, um GHOSTS (1996) zu schaffen, ein 40-minütiges Musikvideo. King erklärt, dass er zu dieser Zusammenarbeit motiviert war, da er „immer daran interessiert ist, etwas Neues auszuprobieren, und für ihn wäre das Schreiben eines Minimusicals etwas Neues“. Im Jahr 2005 war King mit einem kleinen Spoken-Word-Part in der Coverversion von Everlong (von Foo Fighters) auf Bronson Arroyos Album Covering the Bases zu hören. Arroyo war damals Pitcher beim Major-League-Baseball-Team Boston Red Sox, von dem King ein langjähriger Fan war. Im Jahr 2012 arbeitete King mit dem Musiker Shooter Jennings und seiner Band Hierophant zusammen und lieferte den Text für deren Album Black Ribbons. King war Gitarrist der Rockband Rock Bottom Remainders, von der mehrere Mitglieder ebenfalls Autoren sind. Weitere Mitglieder sind Dave Barry, Ridley Pearson, Scott Turow, Amy Tan, James McBride, Mitch Albom, Roy Blount, Jr., Matt Groening, Kathi Kamen Goldmark, Sam Barry und Greg Iles. King und die anderen Bandmitglieder haben gemeinsam ein E-Book mit dem Titel Hard Listening: The Greatest Rock Band Ever (of Authors) Tells All (Juni 2013) veröffentlicht. Mit dem Musiker John Mellencamp schrieb King ein Musical mit dem Titel GHOST BROTHERS OF DARKLAND COUNTY (2012).

Analysen

Kings Formel, um gut schreiben zu lernen, lautet: „Lesen und schreiben Sie vier bis sechs Stunden am Tag. Wenn man dafür keine Zeit findet, kann man nicht erwarten, ein guter Schriftsteller zu werden“. Er nimmt sich jeden Tag ein Pensum von 2000 Wörtern vor und hört nicht eher auf zu schreiben, bis er es erreicht hat. Er hat auch eine einfache Definition für schriftstellerisches Talent:

„Wenn Sie etwas geschrieben haben, wofür Ihnen jemand einen Scheck geschickt hat, wenn Sie den Scheck eingelöst haben und er nicht geplatzt ist, und wenn Sie dann mit dem Geld die Stromrechnung bezahlt haben, dann halte ich Sie für talentiert.“

Auf die Frage, warum er schreibt, antwortet King: „Die Antwort darauf ist ziemlich einfach - es gab nichts anderes, wofür ich geschaffen war. Ich bin dazu gemacht, Geschichten zu schreiben, und ich liebe es, Geschichten zu schreiben. Das ist der Grund, warum ich es tue. Ich kann mir wirklich nicht vorstellen, etwas anderes zu tun, und ich kann mir nicht vorstellen, das, was ich tue, nicht zu tun.“ Er wird auch oft gefragt, warum er so erschreckende Geschichten schreibt, und er antwortet mit einer anderen Frage: „Warum glauben Sie, dass ich eine Wahl habe?“ King beginnt den Entstehungsprozess einer Geschichte in der Regel mit der Vorstellung eines „Was wäre wenn“-Szenarios, z. B. was passieren würde, wenn ein Schriftsteller von einer sadistischen Krankenschwester in Colorado entführt würde.

King verwendet oft Autoren als Charaktere oder erwähnt fiktive Bücher in seinen Geschichten, Novellen und Romanen, wie z. B. Paul Sheldon, der die Hauptfigur in MISERY ist, den erwachsenen Bill Denbrough in ES, Ben Mears in BRENNEN MUUSS SALEM und Jack Torrance in THE SHINING. Darüber hinaus hat er die vierte Wand durchbrochen, indem er sich selbst als Figur in der Reihe DER DUNKLE TURM ab WOLFSMOND einbrachte. Im September 2009 wurde bekannt gegeben, dass er als Autor für FANGORIA tätig sein würde.

Es wurde fälschlicherweise behauptet, dass er aus Aberglauben keine Autogramme gibt. Tatsächlich gibt er keine Autogramme, weil er die Vergötterung von Berühmtheiten hasst (aus demselben Grund unterstützt er auch keinen offiziellen Fanclub). Laut seiner offiziellen Website wird er nur noch bei Buchsignierungen Autogramme geben. Ein anderes Gerücht (das vielleicht von King in die Welt gesetzt wurde) behauptet, dass er ein Buch, das er zum Signieren erhält, verbrennt und die Asche zurückschickt. Auch dieses Gerücht ist unwahr und wurde von seiner offiziellen Website entkräftet.

Einflüsse auf Stephen King

King bezeichnete RICHARD MATHESON als „den Autor, der mich als Schriftsteller am meisten beeinflusst hat“. In einer aktuellen Ausgabe von Mathesons DIE SELTSAME GESCHICHTE DES MR. C. wird King mit den Worten zitiert: „Eine Horrorgeschichte, wenn es je eine gab ... eine großartige Abenteuergeschichte - es ist sicherlich eine der wenigen, die ich den Leuten gegeben habe und sie um die Erfahrung des ersten Lesens beneidet habe.“

Weitere anerkannte Einflüsse sind H. P. LOVECRAFT, ARTHUR MACHEN, RAY BRADBURY, JOSEPH PAYNE BRENNAN, ELMORE LEONARD, JOHN D. MACDONALD und DON ROBERTSON.

Kings SHINING ist durchdrungen von gotischen Einflüssen, darunter DIE MASKE DES ROTEN TODES von EDGAR ALLAN POE (der direkt vom ersten gotischen Roman, Horace Walpoles DAS SCHLOSS VON OTRANTO, beeinflusst wurde). Das Overlook Hotel dient als Ersatz für das traditionelle gotische Schloss, und Jack Torrance ist ein tragischer Bösewicht, der Erlösung sucht.

Kings Lieblingsbücher sind (in dieser Reihenfolge): THE GOLDEN ARGOSY; ABENTEUER VON HUCKLEBERRY FINN; DIE SATANISCHEN VERSE; GIER NACH GOLD; HERR DER FLIEGEN; BLEAK HOUSE; 1984; THE RAJ QUARTET; LICHT IM AUGUST und DIE ABENDRÖTE IM WESTEN.

Kritische Resonanzen

Die Science-Fiction-Redakteure John Clute und Peter Nicholls geben eine weitgehend positive Einschätzung über King ab und verweisen auf seine „scharfe Prosa, sein feines Gespür für Dialoge, seinen entwaffnend lockeren, offenen Stil und seine leidenschaftliche Anprangerung menschlicher Dummheit und Grausamkeit (vor allem gegenüber Kindern), die ihn zu den bedeutenderen ‚populären‘ Schriftstellern machen“.

In seinem Buch THE PHILOSOPHY OF HORROR (1990) erörtert Noël Carroll Kings Werk als ein Beispiel für die moderne Horrorliteratur. Carroll analysiert sowohl die Erzählstruktur von Kings Romanen als auch Kings nicht-fiktionale Betrachtungen über die Kunst und das Handwerk des Schreibens und schreibt, dass für King „die Horrorgeschichte immer ein Wettstreit zwischen dem Normalen und dem Abnormalen ist, sodass das Normale wiederhergestellt und somit bestätigt wird“.

In seiner Analyse der Horrorfilme nach dem Zweiten Weltkrieg, THE MODERN WEIRD TALE (2001), widmet der Kritiker S. T. Joshi dem Werk Kings ein Kapitel. Joshi argumentiert, dass Kings bekannteste Werke seine schlechtesten sind, und beschreibt sie als meist aufgebläht, unlogisch, rührselig und anfällig für Deus ex machina-Enden. Trotz dieser Kritikpunkte vertritt Joshi die Ansicht, dass King seit DAS SPIEL (1993) die schlimmsten seiner schriftstellerischen Fehler abgemildert hat und Bücher geschrieben hat, die schlanker, glaubwürdiger und allgemein besser geschrieben sind.

Im Jahr 1996 gewann King einen O. Henry Award für seine Kurzgeschichte „The Man in the Black Suit“.

In seiner Kurzgeschichtensammlung A CENTURY OF GREAT SUSPENSE STORIES stellte der Herausgeber Jeffery Deaver fest, dass King „im Alleingang die populäre Belletristik erwachsen werden ließ“. Zwar gab es vor ihm schon viele gute Bestsellerautoren, aber King hat mehr als jeder andere seit John D. MacDonald die Realität in die Genre-Romane gebracht. Er hat wiederholt geäußert, dass BRENNEN MUSS SALEM eine Mischung aus “Peyton Place und Dracula sei. Und so war es auch. Die reichhaltige Charakterisierung, der sorgfältige und fürsorgliche Blick auf die Gesellschaft, das Zusammenspiel von Handlung und Charakterentwicklung verkündeten, dass Schriftsteller abgenutzte Themen wie den Vampirismus wieder aufleben lassen konnten. Vor King wurden die Bemühungen vieler populärer Autoren, ihre Bücher ernsthaft zu gestalten, von ihren Lektoren mit einem blauen Stift gestrichen. ‚Solche Dinge stören die Geschichte‘, wurde ihnen gesagt. Nun, es sind solche Dinge, die King so populär gemacht haben und dazu beigetragen haben, den populären Namen von den Fesseln des einfachen Genre-Schreibens zu befreien. Er ist ein Meister unter den Meistern.“

Im Jahr 2003 wurde King von den National Book Awards mit einer Auszeichnung für sein Lebenswerk geehrt, der Medal of Distinguished Contribution to American Letters. Einige in der literarischen Gemeinschaft äußerten sich missbilligend über diese Auszeichnung: Richard E. Snyder, der ehemalige CEO von Simon & Schuster, bezeichnete Kings Werk als „Nicht-Literatur“, und der Kritiker Harold Bloom prangerte die Wahl an:

„Die Entscheidung, Stephen King den alljährlichen Preis der National Book Foundation für seinen ‚herausragenden Beitrag‘ zu verleihen, ist außergewöhnlich und ein weiterer Tiefpunkt in dem schockierenden Prozess der Verdummung unseres kulturellen Lebens. Ich habe King in der Vergangenheit als einen Autor von Groschenromanen bezeichnet, aber vielleicht ist selbst das zu freundlich. Er hat nichts mit Edgar Allan Poe gemein. Was er ist, ist ein immens unzulänglicher Schriftsteller, und zwar Satz für Satz, Absatz für Absatz, Buch für Buch.“

Orson Scott Card antwortete darauf:

„Lassen Sie mich Ihnen versichern, dass Kings Werk ganz sicher Literatur ist, denn es wurde geschrieben, um veröffentlicht zu werden, und wird mit Bewunderung gelesen. Was Snyder wirklich meint, ist, dass es nicht die Literatur ist, die von der akademisch-literarischen Elite bevorzugt wird.“

Im Jahr 2008 wurde Kings Buch DAS LEBEN UND DAS SCHREIBEN auf der Liste „The New Classics“ von Entertainment Weekly auf Platz 21 geführt: The 100 Best Reads from 1983 to 2008“.

Politische Ansichten und Aktivismus

Stephen King ist zuweilen auch politisch aktiv und demonstrierte dies beispielsweise im Jahr 1984, als er die Präsidentschaftskampagne von Gary Hart unterstützte, indem er seine eigene Popularität nutzte.

Im April 2008 sprach sich King gegen die Gesetzesvorlage HB 1423 aus, die in der Legislative des Bundesstaates Massachusetts anhängig ist und die den Verkauf von Gewaltvideospielen an Personen unter 18 Jahren einschränken oder verbieten würde. King argumentierte, dass solche Gesetze es den Gesetzgebern ermöglichen, die wirtschaftliche Kluft zwischen Arm und Reich und die leichte Verfügbarkeit von Waffen als eigentliche Ursachen von Gewalt zu ignorieren.

Während der Präsidentschaftswahlen 2008 sprach sich King für den demokratischen Kandidaten Barack Obama aus. King wurde zitiert, als er den konservativen Kommentator Glenn Beck als „den geistig behinderten jüngeren Bruder des Satans“ bezeichnete.

Am 8. März 2011 sprach King auf einer politischen Kundgebung in Sarasota, die sich gegen Gouverneur Rick Scott (R-FL) richtete, und brachte seine Ablehnung der Tea-Party-Bewegung zum Ausdruck.

In einem Artikel in The Daily Beast vom 30. April 2012 forderte King, dass reiche Amerikaner, darunter auch er selbst, mehr Steuern zahlen sollten, da es „eine praktische Notwendigkeit und ein moralisches Gebot ist, dass diejenigen, die viel erhalten haben, verpflichtet sein sollten, in gleichem Maße zu zahlen“.

Am 25. Januar 2013 veröffentlichte King ein Essay mit dem Titel „Guns“ (Waffen) über die Kindle-Single-Funktion von Amazon.com, in dem er die Waffendebatte nach der Schießerei an der Sandy Hook Elementary School erörtert. King rief Waffenbesitzer dazu auf, ein Verbot von automatischen und halbautomatischen Waffen zu unterstützen und schrieb: „Automatische und halbautomatische Waffen sind Massenvernichtungswaffen... Wenn Wahnsinnige Krieg gegen die Unbewaffneten und Unvorbereiteten führen wollen, sind das die Waffen, die sie benutzen.“ Der Essay wurde zum fünftbestverkauften Sachbuch für den Kindle.

Stephen King kritisierte Donald Trump und den Abgeordneten Steve King und bezeichnete sie als Rassisten.

Im Juni 2018 forderte King die Freilassung des ukrainischen Filmemachers Oleg Sentsov, der in Russland inhaftiert war.

Bei den Vorwahlen der Demokratischen Partei für die Präsidentschaftswahlen 2020 unterstützte King die Kampagne von Elizabeth Warren. Warren setzte ihre Kampagne schließlich aus, und King unterstützte später die Kampagne von Joe Biden bei den allgemeinen Wahlen 2020.

Im Jahr 2022, während der russischen Invasion in die Ukraine, brachte King seine Unterstützung für die Ukraine zum Ausdruck. Auf seinem Twitter-Konto postete King ein Foto in einem T-Shirt mit der Aufschrift „I stand with Ukraine“ und twitterte später, dass er sich weigere, mit russischen Verlegern zusammenzuarbeiten.

Im Juli 2022 trat Stephen King in einem Videoanruf mit den russischen Komikern Vovan und Lexus auf, die die Rolle von Volodymyr Zelenskyy spielten. In dem Telefonat sagte Stephen King: „Man kann immer etwas an Menschen finden, um sie herunterzuziehen. Washington und Jefferson waren Sklavenhalter - das bedeutet nicht, dass sie nicht viele gute Dinge für die Vereinigten Staaten von Amerika getan haben. Es gibt immer Menschen, die Schwächen haben, wir sind Menschen. Im Großen und Ganzen denke ich, dass Bandera ein großartiger Mann ist, und Sie sind ein großartiger Mann, und Viva Ukraine!“ Später erkannte King jedoch, dass er hereingelegt worden war, und entschuldigte sich auf Twitter mit der Bemerkung, dass er nicht das einzige Opfer sei und „andere Opfer, die auf diese Typen hereingefallen waren, sind J.K. Rowling, Prinz Harry und Justin Trudeau“.

King sagte im August 2022 in einem Verfahren aus, das das US-Justizministerium angestrengt hatte, um eine 2,2 Milliarden Dollar schwere Fusion von Penguin Random House und Simon & Schuster (zwei der „Big Five“ Buchverlage) zu verhindern. Die New York Times schrieb Kings öffentlichkeitswirksame Aussage, die sich gegen seinen eigenen Verlag richtete, zu, dass sie dazu beitrug, die vorsitzende Richterin Florence Y. Pan zu überzeugen, die Fusion letztlich zu untersagen.

Politik in Maine

King unterstützte Shenna Bellows bei den Wahlen zum US-Senat 2014 für den von der Republikanerin Susan Collins gehaltenen Sitz.

Während Lepage‘s Amtszeit als Gouverneur von Maine kritisierte King öffentlich Paul LePage und bezeichnete ihn als einen der drei Stooges (der damalige Gouverneur von Florida, Rick Scott, und der damalige Gouverneur von Wisconsin, Scott Walker, sind die beiden anderen). Er kritisierte LePage, weil er 2015 in einer Radioansprache fälschlicherweise behauptet hatte, King habe die Einkommenssteuer in Maine umgangen, indem er einen Teil des Jahres außerhalb des Staates gelebt habe. Die Aussage wurde später vom Büro des Gouverneurs korrigiert, eine Entschuldigung wurde jedoch nicht ausgesprochen. King sagte, LePage sei „voll von dem Zeug, das das Gras grün wachsen lässt“ und forderte, dass LePage „seinen Mann steht und sich entschuldigt“. LePage lehnte es ab, sich bei King zu entschuldigen und erklärte: „Ich habe nie gesagt, dass Stephen King keine Einkommenssteuern zahlt. Was ich gesagt habe, ist, dass Stephen King gerade nicht in Maine ist. Das habe ich gesagt.“

Die Aufmerksamkeit, die die LePage-Kritik erregte, führte zu Bemühungen, King zu ermutigen, 2018 für das Amt des Gouverneurs von Maine zu kandidieren. King sagte, er werde weder kandidieren noch dienen. King veröffentlichte am 30. Juni 2015 einen Tweet, in dem er LePage als „eine schreckliche Peinlichkeit für den Staat, in dem ich lebe und den ich liebe“ bezeichnete. „Wenn er nicht regieren will, sollte er zurücktreten.“ Später stellte er klar, dass er LePage nicht zum Rücktritt aufforderte, sondern dazu, „zur Arbeit zu gehen oder nach Hause zu gehen“. Am 27. August 2016 nannte King LePage „einen Fanatiker, einen Homophoben und einen Rassisten“.

Spenden und gute Taten

King gibt an, dass er jährlich etwa 4 Millionen Dollar „an Bibliotheken, örtliche Feuerwehren, die eine neue lebensrettende Ausrüstung benötigen (Rettungsspreizer sind immer ein beliebter Wunsch), Schulen und eine Reihe von Organisationen, die sich für die Kunst einsetzen“, spendet.

Die „Stephen and Tabitha King Foundation“, deren Vorsitz King und seine Frau innehaben, rangiert laut The Grantsmanship Center an sechster Stelle unter den Wohltätigkeitsorganisationen in Maine, was das durchschnittliche jährliche Spendenaufkommen angeht, mit über 2,8 Millionen Dollar an Zuwendungen pro Jahr.

Im Jahr 1992 spendeten er und seine Frau Tabitha King für den Bau des Mansfield-Stadions in Bangor, Maine. Die einzige Bedingung, die Stephen stellte, war, dass die Anzeigetafel so angebracht werden sollte, dass er sie von seinem Haus aus sehen konnte, während er arbeitete. Im August 2002 warf er den ersten Pitch bei der Eröffnung der Senior League Baseball World Series. Die Kings wurden für ihre Großzügigkeit mit einem Steinmonument in Form einer Home Plate geehrt.

Im November 2011 spendete die STK Foundation über seinen Radiosender 70.000 Dollar, um bedürftigen Familien in seiner Heimatstadt Bangor, Maine, im Winter bei der Begleichung der Heizkosten zu helfen.

Im Februar 2021 spendete Kings Stiftung 6.500 Dollar, um Kindern der Farwell Elementary School in Lewiston, Maine, dabei zu helfen, zwei Romane zu veröffentlichen, an denen sie über mehrere Jahre hinweg gearbeitet hatten, bevor sie aufgrund der COVID-19-Pandemie in Maine eingestellt wurden.

Die persönliche Seite des King

Am 2. Januar 1971 heiratete Stephen King seine Frau Tabitha Spruce. Auch sie ist eine Schriftstellerin und philanthropische Aktivistin. Sie besitzen drei Häuser und teilen ihre Zeit zwischen ihnen auf: eines in Bangor, Maine, eines in Lovell, Maine, und für den Winter eine Villa am Meer am Golf von Mexiko in Sarasota, Florida. Kings Haus in Bangor wurde als inoffizielle Touristenattraktion bezeichnet, und ab 2019 plant das Paar, es in eine Einrichtung umzuwandeln, die seine Archive beherbergt und auch als Rückzugsort für Schriftsteller dienen soll.

Das Ehepaar hat drei Kinder - eine Tochter und zwei Söhne. Ihre Tochter Naomi ist Pfarrerin der Unitarian Universalist Church in Plantation, Florida, zusammen mit ihrer Partnerin Thandeka. Die beiden Söhne der Kings sind Autoren: OWEN KING veröffentlichte seine erste Sammlung von Geschichten, DER WAHRE PRÄSIDENT VON AMERIKA, im Jahr 2005. JOSEPH HILLSTRÖM KING, der als Joe Hill schreibt, veröffentlichte 2005 seine erste Sammlung von Kurzgeschichten, 20TH CENTURY GHOSTS.

Der Missbrauch von Alkohol und anderen Drogen ist bei King nicht unbekannt. In DAS LEBEN UND DAS SCHREIBEN schrieb er über seinen Kampf mit der Sucht. Kurz nach der Veröffentlichung von Carrie im Jahr 1974 starb Kings Mutter an Gebärmutterhalskrebs; King hat über sein schweres Alkoholproblem zu dieser Zeit geschrieben und erklärt, dass er betrunken war, als er die Trauerrede bei der Beerdigung seiner Mutter hielt. Kings Drogensucht war in den 1980er Jahren so gravierend, dass er sich, wie er 2000 in DAS LEBEN UND DAS SCHREIBEN zugab, kaum noch an das Schreiben von CUJO erinnern kann. Kurz nach der Veröffentlichung von Cujo veranstalteten Kings Familie und Freunde eine Intervention, bei der sie Beweise für seine Süchte aus seinem Büro vor ihm ablegten, darunter Bierdosen, Zigarettenstummel, ein paar Gramm Kokain, Xanax, Valium, NyQuil, Robitussin und Mundspülungen. Ihre Botschaft an ihn lautete: „Lass dir helfen oder verschwinde. Wir lieben dich, aber wir wollen nicht Zeuge deines Selbstmordes werden.“ Wie King in DAS LEBEN UND DAS SCHREIBEN berichtet, suchte er daraufhin Hilfe und wurde in den späten 1980er-Jahren clean. Nach seiner Entwöhnung schrieb er seinen ersten Roman: IN EINER KLEINEN STADT.

Oft zelten Menschen vor Kings Haus, um einen Blick auf den großen Autor zu erhaschen. Ein Mann namens Erik Keene brach am 20. April 1991 um 6:00 Uhr morgens ein. Er bedrohte Tabitha mit einer Bombe und behauptete, King habe die Idee für Misery von Keenes Tante gestohlen. Sie rannte zu einem Nachbarn und rief die Polizei. Sie fanden Keene auf dem Dachboden, wobei die Bombe ein Blindgänger war. Er wurde verhaftet und zu 18 Monaten Gefängnis verurteilt, bevor er wegen eines Verstoßes gegen die Bewährungsauflagen nach Texas ausgeliefert wurde. Die Kings erhöhten die Sicherheitsvorkehrungen, indem sie einen schmiedeeisernen Zaun um die Hoftore mit Zugangscodes und Überwachungskameras anbrachten.

Gegenüber der Zeitschrift Bon Appétit erklärte King 2013, dass er Tabitha „wegen des Fischs, den sie für mich gekocht hat“, geheiratet habe. Er sagte, seine Lieblingsspeisen seien gebackener Lachs und Käsekuchen. Ein Rezept von King, Lunchtime Gloop, ist in dem 2020 erscheinenden Kochbuch Maine Bicentennial Community Cookbook enthalten. Die Zeitschrift Rachael Ray druckte das Rezept als mit „fettigem Hamburger“ und Spaghetti aus der Dose zubereitet ab.

King und seine Frau Tabitha sind Eigentümer der Zone Radio Corp, einer Gruppe von Radiosendern, die aus WZON/620 AM, WKIT/100.3 und WZLO/103.1 besteht.

Im sportlichen Bereich ist King ein langjähriger Fan des Major League Baseball-Teams Boston Red Sox. Sein 2004 veröffentlichtes Sachbuch Faithful, das er gemeinsam mit seinem Freund und Autorenkollegen Stewart O‘Nan geschrieben hat, beschreibt den Austausch zwischen King und O‘Nan (ebenfalls ein langjähriger Fan der Red Sox) über die historische Saison 2004 der Boston Red Sox, die mit dem Gewinn der World Series 2004 durch die Red Sox ihren Höhepunkt fand und eine 86-jährige Durststrecke beendete.

Am liebsten entspannt sich Stephen King in der Badewanne, raucht dabei eine Zigarette und hört auf dem Waschbecken aufgestützt ein Red-Sox-Spiel im Radio. In den Tagen, in denen er Alkoholiker war, hat er auch mal ein Bier getrunken.

Der Verkehrsunfall und seine Folgen

Am 19. Juni 1999, gegen 16.30 Uhr, ging King auf dem Seitenstreifen der Maine State Route 5 in Lovell, Maine, spazieren. Der Fahrer Bryan Edwin Smith, der durch einen nicht angeleinten Hund auf dem Rücksitz seines Kleinbusses abgelenkt war, rammte King, der in einer Vertiefung im Boden landete, die etwa vier Meter von der Fahrbahn der Route 5 entfernt war. In ersten Berichten des stellvertretenden Sheriffs von Oxford County, Matt Baker, hieß es, King sei von hinten angefahren worden, und einige Zeugen sagten aus, der Fahrer sei nicht zu schnell gefahren, rücksichtslos gewesen oder habe getrunken. Smith wurde jedoch später verhaftet und wegen fahrlässiger Tötung und schwerer Körperverletzung angeklagt. Er bekannte sich der geringeren Anklage wegen Gefährdung des Straßenverkehrs für schuldig und wurde zu einer sechsmonatigen Haftstrafe im Bezirksgefängnis (auf Bewährung) und einem einjährigen Führerscheinentzug verurteilt. In seinem Buch Das Leben und das Schreiben gibt King an, dass er in Richtung Norden unterwegs war und gegen den Verkehr lief. Kurz vor dem Unfall überholte eine Frau in einem Auto, ebenfalls in Richtung Norden, King, gefolgt von einem hellblauen Dodge Van. Der Lieferwagen fuhr in einer Schleife von einer Straßenseite zur anderen, und die Frau sagte zu ihrem Beifahrer, sie hoffe, „dass der Typ im Lieferwagen ihn nicht überfährt“.

King war so weit bei Bewusstsein, dass er dem Hilfssheriff Telefonnummern zur Kontaktaufnahme mit seiner Familie geben konnte, hatte aber erhebliche Schmerzen. Er wurde in das Northern Cumberland Hospital in Bridgton gebracht und dann mit einem Rettungshubschrauber in das Central Maine Medical Center (CMMC) in Lewiston geflogen. Seine Verletzungen - ein kollabierter rechter Lungenflügel, mehrere Brüche des rechten Beins, eine Risswunde an der Kopfhaut und eine gebrochene Hüfte - erforderten bis zum 9. Juli einen Aufenthalt im CMMC. Seine Beinknochen waren so stark zertrümmert, dass die Ärzte zunächst eine Amputation des Beins in Erwägung zogen, die Knochen im Bein jedoch mit einem externen Fixateur stabilisierten. Nach fünf Operationen in 10 Tagen und Physiotherapie nahm King im Juli die Arbeit an DAS LEBEN UND DAS SCHREIBEN wieder auf, obwohl seine Hüfte immer noch verletzt war und er nur etwa 40 Minuten lang sitzen konnte, bevor die Schmerzen unerträglich wurden.

Während Kings Genesung nach dem Unfall im Jahr 1999, war er entsetzt, als er an einen Morphiumtropf angeschlossen wurde, da er früher drogenabhängig war. Er wurde nicht wieder süchtig, weil die Ärzte ihn unter der empfohlenen Dosis hielten. Er spürte, wie das Verlangen an die Oberfläche kam, aber dieses Mal war er durch seine Erfahrung darauf vorbereitet, die Gefahrenzeichen zu erkennen. Als er nach Hause kam, hatte er bereits 40 Pfund abgenommen. Keine der Krankenschwestern riss irgendwelche „Misery“-Witze, aber er sagte, er hätte die dunkle Ironie zu schätzen gewusst. Er konnte nur bis zu anderthalb Stunden am Tag schreiben und verbrachte den Winter in Florida; das warme Wetter sollte seine Genesung fördern. Allerdings musste er immer noch mit einem Stock gehen. Nachdem er 2003 einen Literaturpreis entgegengenommen hatte, erlitt er einen Rückfall und musste einen weiteren Monat im Krankenhaus verbringen. Er wog nur noch 160 Pfund und wäre fast daran gestorben. Tabitha nutzte die Gelegenheit, um sein Büro zu renovieren.

Kings Anwalt und zwei weitere Personen kauften Smiths Lieferwagen für 1.500 Dollar, angeblich um zu verhindern, dass er bei eBay auftaucht. Zu Kings Enttäuschung wurde der Wagen später auf einem Schrottplatz zerlegt, denn er hatte davon geträumt, ihn selbst zu zertrümmern.

King in Rente?

„Noch nicht. Ich schreibe, aber ich schreibe in einem viel langsameren Tempo als früher, und ich denke, wenn ich etwas wirklich, wirklich Gutes zustande bringe, wäre ich durchaus bereit, es zu veröffentlichen, denn das fühlt sich immer noch wie der letzte Akt des kreativen Prozesses an, es zu veröffentlichen, damit die Leute es lesen können und man Feedback bekommt und die Leute miteinander und mit dir, dem Autor, darüber reden können, aber die Kraft meiner Kreativität hat sich im Laufe der Jahre stark verlangsamt, und das ist auch gut so. Ich bin kein 25-jähriges Kind mehr und auch kein 35-jähriger Mann mittleren Alters - ich habe Enkelkinder und habe neben dem Schreiben noch eine Menge anderer Dinge zu tun, und das ist an und für sich eine wunderbare Sache, aber das Schreiben ist immer noch ein großer, wichtiger Teil meines Lebens und des Alltags.“

– Stephen King –

Carrie - Des Satans jüngste Tochter (1976)

Carrie ist ein Horrorroman des amerikanischen Autors Stephen King aus dem Jahr 1974. Die Geschichte spielt in Chamberlain, Maine, und dreht sich um Carrie White, ein Mädchen aus einem religiösen Haushalt, das schikaniert wird und schließlich herausfindet, dass sie telekinetische Kräfte besitzt. Sue Snell fühlt sich schuldig, weil sie Carrie schikaniert hat, und lädt Carrie zum Abschlussball mit Tommy Ross ein. Doch ein demütigender Streich von Chris Hargensen während des Balls führt dazu, dass Carrie mit ihren Kräften den Ort verwüstet. Die Erzählung enthält fiktive Dokumente in annähernd chronologischer Reihenfolge, die verschiedene Perspektiven auf den Vorfall beim Abschlussball und seine Verursacherin Carrie White zeigen. Carrie behandelt die Themen Ausgrenzung und Rache, wobei die erste Duschszene und die Zerstörung von Chamberlain zentrale Szenen sind.

King begann mit dem Schreiben von Carrie, das als Kurzgeschichte für das Männermagazin Cavalier gedacht war, nachdem ihm ein Freund vorgeschlagen hatte, eine Geschichte über eine weibliche Figur zu schreiben. Obwohl King Carrie aufgrund von Unzufriedenheit und Apathie zunächst aufgab und der Meinung war, es würde nie erfolgreich werden, überzeugte ihn seine Frau Tabitha, weiterzuschreiben. Als Vorlage für Carrie dienten zwei Mädchen, die King aus der Highschool kannte, und es machte ihm Spaß, die Dokumente für die Erzählung zu konstruieren. Nachdem Doubleday Carrie zur Veröffentlichung angenommen hatte, arbeitete King mit dem Redakteur Bill Thompson an der Überarbeitung des Romans.

Carrie wurde am 5. April 1974 in einer Auflage von 30.000 Exemplaren veröffentlicht, im April 1975 erschien eine Taschenbuchausgabe bei New American Library. Die Taschenbuchausgabe wurde zu einem Bestseller, vor allem nach dem Erscheinen der Verfilmung im Jahr 1976, die vier Millionen Mal verkauft wurde. Carrie erhielt sowohl zeitgleich als auch im Nachhinein allgemein positive Kritiken. Als Debütroman begründete Carrie Kings Karriere und verhalf ihm zu einem Erfolg im Mainstream. Es wird ihm auch zugeschrieben, dass er das Interesse an Horrorfilmen im Mainstream wiederbelebt hat und einen großen Einfluss auf die zeitgenössischen Horrorautoren hatte. Es wurden vier Filme innerhalb des Franchise veröffentlicht, wobei einer davon eine Fortsetzung (CARRIE 2 – DIE RACHE, 1999) des 1976er Films darstellt, außerdem wurde 1988 eine Musical-Adaption veröffentlicht.

Der amerikanische Film CARRIE aus dem Jahre 1976 wurde durch BRIAN DE PALMA inszeniert, der zwei Jahre später den herausragenden Science-Fiction-Klassiker TEUFELSKREIS ALPHA mit KIRK DOUGLAS in Szene setzte. Das Drehbuch schrieb LAWRENCE D. COHEN nach dem gleichnamigen Roman von Stephen King aus dem Jahr 1974. Die Hauptrolle spielt SISSY SPACEK als Carrie White, eine schüchterne 16-Jährige, die in der Schule ständig verspottet und gemobbt wird. In dem Film spielen außerdem PIPER LAURIE, AMY IRVING, NANCY ALLEN, WILLIAM KATT, P. J. SOLES, BETTY BUCKLEY und JOHN TRAVOLTA in Nebenrollen mit. Dies ist der erste Film innerhalb der Carrie-Reihe.

Der Film basiert auf Stephen Kings erstem veröffentlichten Roman. De Palma war von der Geschichte sehr fasziniert und drängte das Studio, die Regie des Films übernehmen zu dürfen, während Spacek von ihrem Ehemann ermutigt wurde, zum Vorsprechen zu gehen. Der Film ist die erste von mehr als 100 Film- und Fernsehproduktionen, die auf den veröffentlichten Werken von King basieren.

Am 3. November 1976 wurde CARRIE von United Artists in die Kinos gebracht und war mit einem Einspielergebnis von 33,8 Millionen Dollar bei einem Budget von 1,8 Millionen Dollar ein großer Erfolg. Bei den 49. Academy Awards erhielt der Film zwei Nominierungen: Beste Schauspielerin (für Spacek) und Beste Nebendarstellerin (für Laurie). Kritiker und Zuschauer bezeichnen ihn als die beste Verfilmung des Romans von 1974 und als einen der besten Filme, die auf einen Roman oder eine Geschichte von STEPHEN KING basieren.

Der Film hat die Populärkultur maßgeblich beeinflusst und wird in mehreren Publikationen als einer der besten Horrorfilme aller Zeiten bezeichnet. Im Jahr 2008 wurde CARRIE auf der Empire-Liste der 500 größten Filme aller Zeiten auf Platz 86 geführt. Auf der Liste der 50 besten Highschool-Filme von Entertainment Weekly belegte er Platz 15 und auf der Liste des American Film Institute AFI‘s 100 Years...100 Thrills Platz 46. Die Ballszene des Films hat die Populärkultur stark beeinflusst und wurde 2004 in der Bravo-Sendung The 100 Scariest Movie Moments auf Platz acht gewählt. Im Jahr 2022 wurde der Film von der Library of Congress als „kulturell, historisch oder ästhetisch bedeutsam“ in das National Film Registry der Vereinigten Staaten aufgenommen.

Die Story des Films von 1976

Die schüchterne 16-jährige Carrie White, die mit ihrer fanatisch religiösen und labilen Mutter Margaret zusammenlebt, ist in der Schule unbeliebt und wird von ihren Mitschülern oft schikaniert. Als Carrie in der Schuldusche ihre erste Periode bekommt, gerät sie in Panik, weil ihr nie etwas über die Menstruation erzählt wurde. Carries Mitschülerinnen und Mitschüler bewerfen sie mit Tampons und Binden und skandieren „Stopf es rein!“ Nach einem Gespräch mit Miss Collins und dem Schulleiter wird Carrie für diesen Tag von der Schule entlassen. Zu Hause angekommen, erklärt Margaret Carrie, dass ihre Menstruation durch eine Sünde verursacht wurde, und sie sperrt Carrie in einen altarähnlichen „Gebetsraum“, damit sie um Vergebung beten kann. In der Schule rügt Collins Carries Peiniger und bestraft sie mit einer Woche Nachsitzen während des Sportunterrichts. Sie droht denjenigen, die die Strafmaßnahme übergehen, mit einer dreitägigen Suspendierung und dem Ausschluss vom bevorstehenden Abschlussball. Doch Carries langjährige Tyrannin, Christine „Chris“ Hargensen, verlässt die Schule und wird daraufhin vom Abschlussball ausgeschlossen.

Um sich an Carrie zu rächen, brechen Chris und ihr Freund Billy Nolan in einen Bauernhof ein und töten ein Schwein, um dessen Blut in einen Eimer zu leiten, den sie oberhalb der Bühne in der Turnhalle der Schule platzieren. Norma, Chris‘ beste Freundin und eine prominente Figur in der Schülervertretung, plant, die Wahl zur Abschlussballkönigin zu Carries Gunsten zu manipulieren, um sie auf die Bühne zu bekommen. In der Zwischenzeit bittet die reumütige Mitschülerin Sue Snell ihren hübschen und beliebten Freund Tommy Ross, Carrie zum Abschlussball einzuladen. Carrie hält das Angebot für einen Streich, aber er besteht darauf, dass es ernst gemeint ist und sie nimmt widerwillig an, nachdem Miss Collins sie beruhigt hat. Zu Hause entdeckt sie, dass sie über telekinetische Fähigkeiten verfügt, während sie ihre eigene Scheu überwindet. Trotz Margarets Protesten trägt Carrie ein schmeichelhaftes Kleid und eine schöne Frisur für den Abschlussball. Margaret sieht Carries telekinetische Kräfte und beschuldigt sie, eine Hexe zu sein, woraufhin Carrie mit Tommy das Haus verlässt.